แซนโทฟิลล์ (เดิมชื่อฟิลล็อกแซนทิน ) เป็นรงควัตถุ สีเหลือง ที่พบได้ทั่วไปในธรรมชาติและเป็นหนึ่งในสองกลุ่มหลักของแคโรทีนอยด์อีกกลุ่มหนึ่งคือแคโรทีนชื่อนี้มาจากภาษากรีก: แซนโทส ( ξανθός ) ซึ่งหมายถึง "สีเหลือง" ^{[ 1 ]}และฟิลลอน ( φύλλον ) ซึ่งหมายถึง "ใบไม้" ^{[ 2 ]}เนื่องจากการก่อตัวของแถบสีเหลืองที่เห็นในโครมาโทกราฟีของรงควัตถุ ใบไม้ ในยุคแรก

เนื่องจากทั้งแซนโทฟิลล์และแคโรทีนเป็นแคโรทีนอยด์ จึงมีโครงสร้างคล้ายกัน แต่แซนโทฟิลล์มี อะตอม ออกซิเจนในขณะที่แคโรทีนเป็นไฮโดรคาร์บอนล้วนๆซึ่งไม่มีออกซิเจน ปริมาณออกซิเจนในแซนโทฟิลล์ทำให้แซนโทฟิลล์มีขั้ว มากกว่า (ในโครงสร้างโมเลกุล) แคโรทีน และทำให้แยกตัวออกจากแคโรทีนได้ในวิธีการแยกสารด้วยโครมาโทกราฟี หลายประเภท (โดยทั่วไปแคโรทีนจะมีสีส้มมากกว่าแซนโทฟิลล์) แซนโทฟิลล์มีออกซิเจนอยู่ในรูปของหมู่ไฮดรอกซิลและ/หรืออะตอมไฮโดรเจนที่ถูกแทนที่ด้วยอะตอมออกซิเจนเมื่อทำหน้าที่เป็นตัวเชื่อมเพื่อสร้างอีพอกไซด์

เช่นเดียวกับแคโรทีนอยด์อื่นๆ แซนโทฟิลล์พบได้ในปริมาณมากที่สุดในใบ ของ พืชสีเขียวส่วนใหญ่ซึ่งทำหน้าที่ปรับสมดุลพลังงานแสง และอาจทำหน้าที่เป็น สาร ดับแสงที่ไม่เกี่ยวข้องกับปฏิกิริยาเคมีแสงเพื่อจัดการกับไตรเพล็ตคลอโรฟิลล์ (คลอโรฟิลล์ในสถานะกระตุ้น) ซึ่งผลิตมากเกินไปในระดับแสงสูงในกระบวนการสังเคราะห์แสง แซนโทฟิลล์ที่พบในร่างกายของสัตว์รวมถึงมนุษย์ และในผลิตภัณฑ์จากสัตว์นั้น มาจากแหล่งพืชในอาหารเป็นหลัก ตัวอย่างเช่น สีเหลืองของไข่แดงไขมัน และหนังไก่ มาจากแซนโทฟิลล์ที่รับประทานเข้าไป โดยส่วนใหญ่คือลูทีนซึ่งเติมลงในอาหารไก่เพื่อจุดประสงค์นี้

สีเหลืองของมาคูลาลูเทีย ( macula lutea ) ในเรตินาของมนุษย์เกิดจากการมีอยู่ของลูทีนและซีแซนทีน ทั้งสองชนิดนี้เป็นแซ นโทฟิลล์ที่ต้องได้รับจากอาหารของมนุษย์จึงจะพบได้ในดวงตา พวกมันดูดซับแสงสีฟ้าและแสงอัลตราไวโอเลต จึงช่วยปกป้องเรตินาจากแสงอัลตราไวโอเลต แต่แซนโทฟิลล์ไม่ได้มีบทบาทในกลไกการมองเห็นโดยตรง เนื่องจากไม่สามารถเปลี่ยนเป็นเรตินัล (หรือที่เรียกว่าเรตินัลดีไฮด์หรือวิตามินเออัลดีไฮด์) ได้ เชื่อกันว่าการจัดเรียงตัวของพวกมันในมาคูลาลูเทียเป็นสาเหตุของ ปรากฏการณ์ ไฮดิงเกอร์ (Haidinger's brush ) ซึ่ง เป็น ปรากฏการณ์ทางสายตาที่ทำให้สามารถรับรู้แสง โพลาไรซ์ ได้

กลุ่มของแซนโทฟิลล์ประกอบด้วย (ในบรรดาสารประกอบอื่นๆ อีกมากมาย) ลูทีนซีแซนที น นีโอแซนทีนไวโอแลนทีน ฟลาโวแซนทีนและอัลฟา- และเบตา- คริปโทแซนทีนสารประกอบหลังสุดนี้เป็นแซนโทฟิลล์เพียงชนิดเดียวที่ทราบว่ามีวงแหวนเบตา-ไอโอโนน ดังนั้นเบตา- คริปโทแซนทีนจึงเป็นแซนโทฟิลล์เพียงชนิดเดียวที่ทราบว่ามีฤทธิ์เป็นโปรวิตามินเอสำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ถึงกระนั้น มันก็เป็นวิตามินเฉพาะสำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่กินพืชเป็นอาหารซึ่งมีเอนไซม์ในการสร้างเรตินัลจากแคโรทีนอยด์ที่มีเบตา-ไอโอโนน (สัตว์กินเนื้อบางชนิดขาดเอนไซม์นี้) ในสายพันธุ์อื่นๆ นอกเหนือจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม แซนโทฟิลล์บางชนิดอาจถูกเปลี่ยนเป็นอะนาล็อกของเรตินัลที่มีหมู่ไฮดรอกซิลซึ่งทำหน้าที่โดยตรงในการมองเห็น ตัวอย่างเช่น ยกเว้นแมลงวันบางชนิด แมลงส่วนใหญ่ใช้ไอโซเมอร์ R ของ 3-ไฮดรอกซีเรตินัลที่ได้จากแซนโทฟิลล์ในการมองเห็น ซึ่งหมายความว่า β- คริปโทแซนทินและแซนโทฟิลล์อื่นๆ (เช่น ลูทีนและซีแซนทิน) อาจทำหน้าที่เป็น "วิตามินเอ" สำหรับการมองเห็นของพวกมัน ในขณะที่แคโรทีน (เช่น เบต้าแคโรทีน) ไม่ได้ทำหน้าที่เช่นนั้น

วงจรแซนโทฟิลล์เกี่ยวข้องกับการกำจัดกลุ่มอีพอกซีออกจากแซนโทฟิลล์ (เช่นไวโอแลกแซนทินแอนเทอแลกแซนทินได อะดิน อกแซนทิน ) ด้วยเอนไซม์ เพื่อสร้างแซนโทฟิลล์ที่เรียกว่าดีอีพอกซิไดซ์ (เช่นไดอะทอกแซนทิน ซีแซนทิน ) พบว่าวงจรเอนไซม์เหล่านี้มีบทบาทสำคัญในการกระตุ้นการกระจายพลังงานภายในโปรตีนแอนเทนนาที่เก็บเกี่ยวแสงโดยการดับแบบไม่ใช้แสงซึ่งเป็นกลไกในการลดปริมาณพลังงานที่ไปถึงศูนย์ปฏิกิริยาการสังเคราะห์แสง การดับแบบไม่ใช้แสงเป็นหนึ่งในวิธีหลักในการป้องกันการยับยั้งด้วยแสง [ ^{3 ] ใน} พืชชั้นสูง มีรงควัตถุแคโรทีนอยด์ 3 ชนิดที่ทำงานในวงจรแซนโทฟิลล์ ได้แก่ ไวโอแลกแซนทิน แอนเทอแลกแซนทิน และซีแซนทิน ในระหว่างภาวะเครียดจากแสง ไวโอแลกแซนทินจะถูกแปลง กล่าวคือ ถูกรีดิวซ์ เป็นซีแซนทินผ่านแอนเทอแร็กแซนทินตัวกลาง ซึ่งมีบทบาทในการปกป้องแสงโดยตรงโดยทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่ปกป้องไขมันและกระตุ้นการดับแสงที่ไม่ใช่ปฏิกิริยาเคมีแสงภายในโปรตีนที่เก็บเกี่ยวแสง การแปลงไวโอแลกแซนทินเป็นซีแซนทินนี้ทำโดยเอนไซม์ไวโอแลกแซนทินดีอีพอกซิเดส ( EC 1.23.5.1 ) ในขณะที่ปฏิกิริยาย้อนกลับ กล่าวคือ การออกซิเดชัน ทำโดยซีแซนทินอีพอกซิเดส ( EC 1.14.15.21 ) ^{[ 4 ]}

ในไดอะตอมและไดโนแฟลเจลเลตวงจรแซนโทฟิลล์ประกอบด้วยรงควัตถุไดอะดินอกแซนทินซึ่งจะถูกเปลี่ยนเป็นไดอะทอกแซนทิน (ไดอะตอม) หรือไดนอกแซนทิน (ไดโนแฟลเจลเลต) ภายใต้สภาวะที่มีแสงสูง^{[ 5 ]}

Wright et al. (กุมภาพันธ์ 2011) พบว่า "การเพิ่มขึ้นของซีแซนทินดูเหมือนจะมากกว่าการลดลงของไวโอแลกแซนทินในผักโขม" และแสดงความคิดเห็นว่าความแตกต่างนี้สามารถอธิบายได้ด้วย "การสังเคราะห์ซีแซนทินจากเบต้าแคโรทีน" อย่างไรก็ตาม พวกเขาระบุว่าจำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อสำรวจสมมติฐานนี้^{[ 6 ]}

แซนโทฟิลล์พบได้ในใบอ่อนทุกใบและใน ใบ ที่เจริญเติบโตในที่มืดตัวอย่างแหล่งที่อุดมไปด้วยแซนโทฟิลล์อื่นๆ ได้แก่มะละกอลูกพีชลูกพรุนและฟักทอง ซึ่งมีลูทีนไดเอสเทอร์^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}คะน้ามีลูทีนและซีแซนทีนประมาณ 18 มิลลิกรัมต่อ 100 กรัมผักโขมประมาณ 11 มิลลิกรัมต่อ 100 กรัมผักชีฝรั่งประมาณ 6 มิลลิกรัมต่อ 100 กรัมถั่ว ลันเตา ประมาณ 3 มิลลิกรัมต่อ 110 กรัมฟักทองประมาณ 2 มิลลิกรัมต่อ 100 กรัม และถั่วพิสตาชิโอประมาณ 1 มิลลิกรัมต่อ 100 กรัม^{[ 10 ]}

• สารแซนโทฟิลล์ ในฐานข้อมูล Medical Subject Headings (MeSH) ของหอสมุดแห่งชาติสหรัฐอเมริกา