แม้ว่าที่มาทางนิรุกติศาสตร์ของคำว่า "Wa" ยังไม่เป็นที่แน่ชัด แต่เอกสารทางประวัติศาสตร์ของจีนได้บันทึกถึงชนเผ่าโบราณที่อาศัยอยู่ในหมู่เกาะญี่ปุ่น (อาจจะเป็นคิวชู) ซึ่งมีชื่อเรียกประมาณว่า *ˀWâ หรือ *ˀWər倭Carr (1992:9–10) ได้สำรวจข้อเสนอที่แพร่หลายเกี่ยวกับที่มาของคำว่า Wa ซึ่งมีตั้งแต่ที่ดูสมเหตุสมผล (การถอดเสียงสรรพนามบุรุษที่หนึ่งในภาษาญี่ปุ่นwaga我が"ของฉัน; ของเรา" และware我"ฉัน; ตัวเอง; เจ้า") ไปจนถึงที่ดูน่าละอาย (การเขียนWa ในภาษาญี่ปุ่น เป็น倭ซึ่งหมายถึง "คนแคระ") และสรุปการตีความ *ˀWâ "ญี่ปุ่น" ออกเป็นสองที่มาทางนิรุกติศาสตร์ที่แตกต่างกัน คือ "อ่อนน้อมทางพฤติกรรม" หรือ "เตี้ย" ทางร่างกาย" คำอธิบายแรกที่ว่า "อ่อนน้อม; เชื่อฟัง" เริ่มต้นจากพจนานุกรมShuowen Jiezi (ค.ศ. 121) นิยามของ倭คือshùnmào順皃"ลักษณะที่เชื่อฟัง/นอบน้อม/อ่อนน้อม" อธิบายรากศัพท์亻"บุคคล; มนุษย์" ด้วย สัทศาสตร์ wěi委"โค้งงอ" และอ้างอิงบทกวีShijing ข้างต้น "เป็นไปได้ว่า เมื่อชาวจีนพบกับชาวญี่ปุ่นเป็นครั้งแรก" Carr (1992:9) เสนอว่า "พวกเขาถอดเสียง Wa เป็น *ˀWâ 'โค้งหลัง' ซึ่งหมายถึงการโค้งคำนับ/แสดงความเคารพ 'ยอมจำนน' การโค้งคำนับถูกกล่าวถึงในเอกสารอ้างอิงทางประวัติศาสตร์ยุคแรกๆ เกี่ยวกับญี่ปุ่น" ตัวอย่างเช่น "แสดงความเคารพด้วยการนั่งยองๆ" ( Hou Han Shu , แปลโดย Tsunoda 1951:2) และ "พวกเขานั่งยองๆ หรือคุกเข่า โดยวางมือทั้งสองข้างลงบนพื้น นี่คือวิธีที่พวกเขาแสดงความเคารพ" (Wei Zhi, แปลโดย Tsunoda 1951:13) โคจิ นาคายามะ ตีความคำว่าwēi逶ซึ่งหมายถึง "คดเคี้ยว" ว่า "ไกลมาก" และแปลคำว่าWō倭อย่างสุภาพ ว่า "แยกจากแผ่นดินใหญ่" ส่วนรากศัพท์ที่สองของwō倭ซึ่งหมายถึง "คนแคระ, ปิ๊กมี" อาจมีคำที่เกี่ยวข้อง เช่นǎi矮ซึ่งหมายถึง "ต่ำ, สั้น (ของส่วนสูง)", wō踒ซึ่งหมายถึง "ตึง; เคล็ด; ขาโก่ง" และwò臥ซึ่งหมายถึง "นอนลง; หมอบ; นั่ง (สัตว์และนก)" ประวัติศาสตร์ราชวงศ์จีนยุคแรกๆ กล่าวถึงZhūrúguó侏儒國ซึ่งหมายถึง "ประเทศของคนแคระ/ปิ๊กมี" ที่ตั้งอยู่ทางใต้ของญี่ปุ่น ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับเกาะโอกินาวาหรือหมู่เกาะริวกิว Carr อ้างถึงแบบอย่างทางประวัติศาสตร์ของการตีความ Wa ว่าเป็น "ผู้คนที่ยอมจำนน" และตำนาน "ประเทศของคนแคระ" เป็นหลักฐานว่ารากศัพท์ "คนตัวเล็ก" เป็นการพัฒนาในภายหลัง^{[ 2 ] : 9}

นักเขียนชาวจีน เกาหลี และญี่ปุ่น เขียนคำว่าWaหรือYamato "ญี่ปุ่น" ด้วยอักษรจีน倭เป็นประจำ จนถึงศตวรรษที่ 8 เมื่อชาวญี่ปุ่นพบว่าอักษรนี้มีความหมายเชิงลบจึงเปลี่ยนมาใช้和"ความกลมกลืน สันติภาพ ความสมดุล" แทน ต่อมา อักษรนี้ถูกนำมาใช้ในญี่ปุ่นเพื่ออ้างถึงประเทศ โดยมักรวมกับอักษร大(แปลตรงตัวว่า "ยิ่งใหญ่") เพื่อเขียนชื่อว่าYamato (大和) (Wa ที่ยิ่งใหญ่ ในลักษณะเดียวกับเช่น大清帝國จักรวรรดิชิงที่ยิ่งใหญ่大英帝國จักรวรรดิบริเตนใหญ่ ) อย่างไรก็ตาม การออกเสียงYamatoไม่สามารถเกิดจากเสียงของอักษรแต่ละตัวได้ มันหมายถึงสถานที่ในญี่ปุ่น และจากตัวสะกดเฉพาะที่ใช้ในเอกสารโบราณ (ดูเพิ่มเติมที่Man'yōganaและOld Japanese#Vowels ) เดิมทีอาจหมายถึง"สถานที่บนภูเขา" (山処) ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}คำที่ใช้คันจิบางตัวเพื่อตั้งชื่อคำภาษาญี่ปุ่นบางคำโดยมีจุดประสงค์เพียงเพื่อแสดงความหมายของคำโดยไม่คำนึงถึงการอ่านแบบออนโยมิหรือคุนโย มิของคันจิที่กำหนด หรือ ที่เรียกว่าจูคุจิคุน นั้น ไม่ใช่เรื่องแปลกในภาษาญี่ปุ่น ชื่อดั้งเดิมอื่นๆ ในตำราภาษาจีน ได้แก่ประเทศยามาไต (邪馬台国) ซึ่งเป็น ที่ประทับของ พระราชินีฮิมิโกะเมื่อฮิโนะโมโตะซึ่งเป็นวิธีดั้งเดิมของญี่ปุ่นในการกล่าวว่า "ต้นกำเนิดของดวงอาทิตย์" ถูกเขียนด้วยคันจิจะใช้ตัวอักษร日本ในเวลาต่อมา ตัวอักษรเหล่านี้เริ่มถูกอ่านโดยใช้การอ่านแบบจีน-ญี่ปุ่นโดยเริ่มจากนิปปอนและต่อมาคือนิฮอนแม้ว่าทั้งสองชื่อจะใช้แทนกันได้จนถึงทุกวันนี้

บันทึกทางประวัติศาสตร์ที่ได้รับการยืนยันครั้งแรกสุดของNippon (日本) พบในจารึกของ บุคคล ชาวแพ็กเจชื่อYegun (禰軍; 예군) ซึ่งเชื่อกันว่าสร้างขึ้นราวปี 678 และถูกค้นพบในปี 2011 ^{[ 16 ] [ 17 ]}จารึกนี้บันทึกถึงผลพวงหลังยุทธการแพ็กกังซึ่ง พันธมิตร ชิลลาและถังได้บุกแพ็กเจ และผู้ลี้ภัยจำนวนมากได้หนีไปยังญี่ปุ่นในฐานะชาวโทไรจิน

『日本餘噍 據扶桑以逋誅』

---

"ผู้ลี้ภัยจากอิลบอน (日本; หมายถึงอาณาจักรแพ็กเจ ) ถอยทัพอย่างปลอดภัยด้วยความช่วยเหลือจากอาณาจักรปูซัง (扶桑; หมายถึงญี่ปุ่น) จากผู้รุกราน ( พันธมิตร ชิลลา - ถัง )"

ตามที่นักประวัติศาสตร์ชาวจีน เหลียนหลง หวัง (王連龍) กล่าวไว้ ตัวอักษรNipponหมายถึงอาณาจักรแพ็กเจ เนื่องจากญี่ปุ่นถูกเรียกว่าอาณาจักรบูซัง (扶桑國) ^{[ 16 ]}ในทางประวัติศาสตร์ "อาณาจักรบูซัง (หรือที่รู้จักกันในชื่อ " ฟูซัง " ในภาษาจีน)" สงวนไว้สำหรับ "อาณาจักรที่อยู่ทางตะวันออกสุด" ขึ้นอยู่กับประเทศที่ใช้ (เช่น เกาหลีเป็น "อาณาจักรฟูซัง" จากมุมมองของจีน) คล้ายกับชองกู/ชิงชิวอย่างไรก็ตาม เนื่องจากบุคคลนั้นเป็นชาวเกาหลี "อาณาจักรบูซัง" ในบริบทของจารึกหลุมศพของเขาจึงหมายถึงญี่ปุ่น (ในขณะนั้นคือราชวงศ์ยามาโตะ ) เนื่องจากอาณาจักรญี่ปุ่นอยู่ทางตะวันออกสุดจากมุมมองของเกาหลี ในขณะที่Nipponอุทิศให้กับแพ็กเจ ประเทศบ้านเกิดของเขา^{[ 16 ]}นักประวัติศาสตร์ชาวญี่ปุ่น Haruyuki Tono (東野 治之) ก็ได้ข้อสรุปที่คล้ายกัน โดยระบุว่าคำว่าNipponเดิมทีหมายถึง "Paekche" ก่อนที่จะถูกนำมาใช้โดยชาวญี่ปุ่น^{[ 17 ]}ซึ่งน่าจะเป็นเพราะอิทธิพลจาก Paekche Toraijins

ชื่อ "นิปปอน"ปรากฏในประวัติศาสตร์เฉพาะช่วงปลายศตวรรษที่ 7 เท่านั้น ในหนังสือประวัติศาสตร์ยุคราชวงศ์ถัง (舊唐書; 945) ซึ่งเป็นหนึ่งในหนังสือประวัติศาสตร์ 24 เล่มระบุว่าทูตญี่ปุ่นไม่ชอบชื่อประเทศของตน คือ " หวู่กัว" (倭國) และเปลี่ยนเป็น"นิปปอน " (日本) หรือ "ต้นกำเนิดแห่งดวงอาทิตย์" อย่างไรก็ตาม บันทึกเหตุการณ์อีกเล่มหนึ่งในศตวรรษที่ 8 ชื่อ " ความหมายที่แท้จริงของชิจี้ " (史記正義) ระบุว่าจักรพรรดินีองค์แรกของจีน จักรพรรดินีอู่เจ๋อเทียน ทรงมีพระราช ดำรัสให้ทูตญี่ปุ่นเปลี่ยนชื่อประเทศเป็นนิปปอนมีการเสนอแนะว่าการเปลี่ยนชื่อในญี่ปุ่นอาจเกิดขึ้นในช่วงระหว่างปี 665 ถึง 703 และอู๋เจ๋อเทียนได้ยอมรับการเปลี่ยนชื่อในประเทศจีนตามคำขอจากคณะผู้แทนจากญี่ปุ่นในปี 703 ^{[ 18 ]}ดวงอาทิตย์มีบทบาทสำคัญในตำนานและศาสนา ของญี่ปุ่น เนื่องจากจักรพรรดิได้รับการกล่าวขานว่าสืบเชื้อสายโดยตรงจากเทพีแห่งดวงอาทิตย์อะมาเทราสุและความชอบธรรมของราชวงศ์ขึ้นอยู่กับการแต่งตั้งจากเทพเจ้าและการสืบเชื้อสายจากเทพเจ้าสูงสุดของ ศาสนา ชินโตที่โดดเด่น ชื่อของประเทศสะท้อนถึงความสำคัญของดวงอาทิตย์นี้ การเชื่อมโยงของประเทศกับดวงอาทิตย์ได้รับการระบุไว้ในจดหมายที่ส่งในปี 607 และบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์อย่างเป็นทางการของราชวงศ์สุยเจ้าชายโชโตคุผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์แห่งญี่ปุ่น ได้ส่งคณะทูตไปยังประเทศจีนพร้อมจดหมายฉบับหนึ่ง ซึ่งในจดหมายนั้น พระองค์ทรงเรียกจักรพรรดิแห่งญี่ปุ่น (ซึ่งในขณะนั้นทรงเป็นจักรพรรดิ นี) ว่า " พระโอรสแห่งสวรรค์แห่งดินแดนที่ดวงอาทิตย์ขึ้น" (日出處天子)ข้อความนั้นกล่าวว่า "พระโอรสแห่งสวรรค์ ณ ดินแดนแห่งดวงอาทิตย์ขึ้น ส่งจดหมายฉบับนี้ไปยังพระโอรสแห่งสวรรค์แห่งดินแดนที่ดวงอาทิตย์ตก และขออวยพรให้ท่านมีสุขภาพแข็งแรง" ^{[ 19 ] [ 20 ]}

คำภาษาอังกฤษที่ใช้เรียกญี่ปุ่นมาจากเส้นทางการค้าในยุคแรกๆ คำ ภาษาจีนกลางหรืออาจจะเป็นภาษาจีนอู๋ ที่ใช้เรียกญี่ปุ่นในยุคแรกๆ นั้น มาร์โค โปโลได้บันทึกไว้ว่าCipangu ^{[ 7 ]}คำภาษามาเลย์และอินโดนีเซีย Jepang , JipangและJepun นั้นยืมมาจากภาษาจีนที่ไม่ใช่ภาษาจีนกลาง และคำภาษามาเลย์นี้ถูกพบโดย พ่อค้า ชาวโปรตุเกสในมะละกาในศตวรรษที่ 16 เชื่อกันว่าพ่อค้าชาวโปรตุเกสเป็นกลุ่มแรกที่นำคำนี้มาสู่ยุโรปมีการบันทึกคำนี้ในภาษาอังกฤษครั้งแรกในปี 1577 โดยสะกดว่าGiapan ^{[ 8 ]}

ในภาษาอังกฤษ ชื่อทางการสมัยใหม่ของประเทศคือ "Japan" ซึ่งเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศที่ไม่มีชื่อ " แบบยาว " ชื่อทางการในภาษาญี่ปุ่นคือ Nippon-kokuหรือNihon-koku (日本国) ซึ่งแปลตรงตัวว่า " ประเทศญี่ปุ่น " ^{[ 21 ]}ในฐานะคำคุณศัพท์ คำว่า "Dai-Nippon" ยังคงเป็นที่นิยมในองค์กรภาครัฐ การค้า หรือสังคมของญี่ปุ่นที่มีขอบเขตขยายออกไปนอกพรมแดนทางภูมิศาสตร์ของญี่ปุ่น (เช่นDai Nippon Printing , Dai Nippon Butoku Kaiเป็นต้น)

แม้ว่าNipponหรือNihonยังคงเป็นชื่อที่นิยมใช้มากที่สุดสำหรับประเทศญี่ปุ่นภายในประเทศ แต่เมื่อเร็วๆ นี้ คำต่างประเทศอย่างJapanและแม้แต่Jipangu (จากCipangu ดูด้านล่าง) ก็ถูกนำมาใช้ในภาษา ญี่ปุ่นส่วนใหญ่เพื่อวัตถุประสงค์ในการสร้างแบรนด์ในต่างประเทศ

ในอดีต เสียง/h/ ในภาษาญี่ปุ่น มีการเปลี่ยนแปลงทางสัทวิทยาหลายครั้ง เดิมทีเป็น * [ p ]ซึ่งอ่อนลงเป็น[ ɸ ]และในที่สุดก็กลายเป็น[ h ] ในปัจจุบัน เสียง /h/ในปัจจุบันยังคงออกเสียงเป็น[ɸ]เมื่อตามด้วย/ɯ /

คำว่า nifonในภาษาญี่ปุ่นยุคกลาง กลาย มาเป็น nihonในภาษาญี่ปุ่นยุคใหม่ผ่านการเปลี่ยนแปลงทางสัทวิทยาตามปกติ

ก่อนที่จะมีการใช้ระบบการถอดเสียงเป็นอักษรโรมัน แบบสมัยใหม่ ชาวโปรตุเกสได้คิดค้นระบบของตนเองขึ้นมา ในระบบนี้ เสียง/zi/จะเขียนเป็นiiหรือji ก็ได้ ในระบบเฮปเบิร์น สมัยใหม่ iipponจะเขียนเป็นJipponไม่มีการเปลี่ยนแปลงทางสัทวิทยาในอดีตที่ต้องนำมาพิจารณาในที่นี้

ในทางนิรุกติศาสตร์ คำว่า Jipponมีความคล้ายคลึงกับNipponตรงที่เป็นการอ่านอีกแบบหนึ่งของ日本ตัวอักษรตัวแรก日อาจอ่านว่า/ziti/หรือ/zitu/ ก็ได้ เมื่อรวมกับ/hoɴ/ (本) ก็จะกลายเป็นJipponตาม ปกติ

แตกต่างจาก อักษรคู่ Nihon / Nipponตรงที่ไม่มีหลักฐานใด ๆ เกี่ยวกับอักษร* Jihon

日( nichi ) หมายถึง "ดวงอาทิตย์" หรือ "วัน";本( hon ) หมายถึง "ฐาน" หรือ "ต้นกำเนิด" คำประสมนี้หมายถึง "ต้นกำเนิดของดวงอาทิตย์" หรือ "แหล่งกำเนิดของดวงอาทิตย์" ^{[ 22 ]}หรือ "ที่ที่ดวงอาทิตย์ขึ้น" (จากมุมมองทางทิศตะวันตก ซึ่งรวมถึงดินแดนทางตะวันตกของประเทศ ดวงอาทิตย์ขึ้นจากญี่ปุ่น) เป็นแหล่งที่มาของคำอธิบายที่นิยมในตะวันตกเกี่ยวกับญี่ปุ่นว่าเป็น "ดินแดนแห่งดวงอาทิตย์ขึ้น"

คำว่า Nichi ในคำประสม มักจะตัด เสียง chiตัวสุดท้ายออกไปทำให้เกิดการหยุดชั่วคราวเล็กน้อยระหว่างพยางค์แรกและพยางค์ที่สองของคำประสม เมื่อเขียนเป็นอักษรโรมัน การหยุดชั่วคราวนี้จะแสดงโดยการเพิ่มเสียงพยัญชนะตัวแรกของพยางค์ที่สองเป็นสองเท่าดังนั้นnichi (日)บวกกับkō (光) (แสง) จึงเขียนและออกเสียงว่าnikkōซึ่งหมายถึง แสงแดด

ในยุคเมจิ และการประกาศใช้ ^{รัฐธรรมนูญ}สมัยใหม่ฉบับแรก ชื่อทางการคือ " จักรวรรดิญี่ปุ่น " ได นิปปอน เทอิโคคุ(大日本帝国) [ ^{23 ]}ซึ่งแปลว่า "จักรวรรดิญี่ปุ่นอันยิ่งใหญ่" ( ได "ยิ่งใหญ่", นิปปอน "ญี่ปุ่น", เทอิโคคุ "จักรวรรดิ") เนื่องจากชื่อใน อักษร คันจิและธงของประเทศ จึงได้รับฉายาภายนอกว่า " จักรวรรดิแห่งดวงอาทิตย์ " และ "จักรวรรดิแห่งดวงอาทิตย์ขึ้น"

ในอดีต คำว่า日日และ本ในภาษาญี่ปุ่นออกเสียงว่าniti (หรือjituซึ่งสะท้อนการออกเสียงในภาษาจีนยุคกลางตอนปลาย ) และponตามลำดับ อย่างไรก็ตาม ในคำประสม เสียงพยัญชนะหยุดไร้เสียงท้ายคำ (เช่นp , t , k ) ของคำแรกจะไม่ออกเสียงในภาษาจีนยุคกลาง ดังนั้น การออกเสียงของ 日本 จึงเป็นNipponหรือJippon (โดยพยัญชนะข้างเคียงจะกลมกลืนกัน)

ภาษา จีนหมิ่นยังคงใช้การออกเสียงของ 日本 เช่น ภาษา หมิ่นเหนือ ( ภาษา Jian'ou ) หรือภาษาฝูโจวNĭk- buōng ใน ภาษา Toisanese สมัยใหม่ ซึ่งเป็น ภาษา จีน Yue日本 ออกเสียงว่าNgìp Bāwn [ŋip˦˨ bɔn˥ ] ^{[ 24 ]}

การเปลี่ยนแปลงทางเสียงในภาษาญี่ปุ่นในอดีตได้นำไปสู่การออกเสียงตัวอักษรแต่ละตัวในปัจจุบันเป็นนิจิและฮอนการออกเสียงนิฮ อน อาจมีต้นกำเนิดในภูมิภาคคันโตโดยเป็นการนำการออกเสียง本กลับมา ใช้ในคำประสมอีกครั้ง ซึ่งน่าจะเกิดขึ้นในช่วงสมัยเอโดะหลังจากที่ เกิด การเปลี่ยนแปลงทางเสียงอีกครั้งหนึ่งซึ่งจะทำให้รูปแบบนี้กลายเป็นนิวอนและต่อมาเป็นเนียน

ความพยายามหลายครั้งในการเลือกการอ่านอย่างเป็นทางการที่แน่นอนถูกรัฐบาลญี่ปุ่นปฏิเสธ โดยประกาศว่าทั้งสองแบบนั้นถูกต้อง^{[ 25 ]}

แม้ว่าการออกเสียงทั้งสองแบบจะถูกต้อง แต่โดยทั่วไปแล้วนิยมใช้Nippon ในวัตถุประสงค์อย่างเป็นทางการ ^{[ 26 ]}รวมถึงเงินตราแสตมป์และการแข่งขันกีฬา ระดับนานาชาติ ตลอดจนNippon-kokuซึ่งแปลตรงตัวว่า " รัฐของญี่ปุ่น " (日本国)

นอกเหนือจากนี้ ดูเหมือนจะไม่มีกฎตายตัวสำหรับการเลือกการออกเสียงแบบใดแบบหนึ่งเหนืออีกแบบหนึ่ง แต่ในบางกรณี รูปแบบหนึ่งก็เป็นที่นิยมมากกว่า ตัวอย่างเช่น ผู้พูดภาษาญี่ปุ่นโดยทั่วไปเรียกภาษาของตนว่าNihongo ; Nippongoแม้ว่าจะเป็นไปได้^{[ 27 ]} แต่ก็ไม่ค่อยได้ใช้ ในกรณีอื่นๆ การใช้งานก็แตกต่างกันไป ตัวอย่างเช่น ชื่อของธนาคารแห่งประเทศญี่ปุ่น (日本銀行) ระบุไว้ว่าNIPPON GINKOบนธนบัตร แต่มักจะถูกอ้างถึง เช่น ในสื่อ ว่าNihon Ginkō ^{[ 28 ]}

Nipponเป็นรูปแบบที่ใช้โดยทั่วไปหรือเฉพาะในโครงสร้างต่อไปนี้: ^{[ 29 ]}

• นิปปอน ยูบิน, นิปปอน ยูเซย์ ( Japan Post Group )
• Ganbare Nippon! (คำเชียร์ที่ใช้ในงานกีฬาระดับนานาชาติ มีความหมายโดยประมาณว่า 'ขอให้ญี่ปุ่นทำเต็มที่!')
• Nipponbashi (日本橋) (ย่านช็อปปิ้งในโอซาก้า )
• สายการบินออลนิปปอน ( เซ็นนิปปอนคูยู )
• นิคอน ( นิปปอน โคกาคุโคเกียว )
• นิปปอนแอนิเมชั่น
• นิปปอนแฮม
• บริษัทนิปปอน ไลฟ์ อินชัวรันส์
• เบสบอลอาชีพของญี่ปุ่น ( Nippon Yakyū Kikō )
• นิปปอนสตีล ( นิปปอนเซเท็ตสึ )
• บริษัท นิปปอน โทรเลข และ โทรศัพท์ ( Nippon Denshin Denwa )
• นิปปอน ยูเซ็น

Nihonถูกใช้เสมอหรือบ่อยที่สุดในโครงสร้างต่อไปนี้: ^{[ 30 ]}

• เจอาร์ ฮิงาชิ-นิฮง ( การรถไฟญี่ปุ่นตะวันออก , กลุ่มเจอาร์ )
• Nihonbashi (日本橋) (สะพานในโตเกียว )
• Nihon Daigaku ( มหาวิทยาลัย Nihon ) ^{[ 31 ]}
• นิฮงโกะ ( ภาษาญี่ปุ่น )
• นิฮอนจิน (日本人) ( คนญี่ปุ่น ) ^{[ 28 ]}
• นิฮงไค ( ทะเลญี่ปุ่น ) ^{[ 32 ]}
• นิฮง โคคุ ( เจแปนแอร์ไลน์ )
• Nihon-shoki (หนังสือประวัติศาสตร์เก่า ไม่เคย Nippon shoki ) ^{[ 33 ]}
• Nihonshu (日本酒; แปลว่า 'ไวน์ญี่ปุ่น')
• Zen Nihon Kendō Renmei (全日本剣道連盟, ตัวย่อ 全剣連Zen Ken Ren ), สหพันธ์ เคนโด้ ของญี่ปุ่น เรียกในภาษาอังกฤษว่า All Japan Kendo Federation (AJKF)
• สถานีโทรทัศน์ Nippon TVมีชื่อภาษาญี่ปุ่นว่าNihon Terebi

ในปี 2016 ธาตุที่ 113 ใน^{ตาราง}ธาตุได้รับการตั้งชื่อว่านิโฮเนียมเพื่อเป็นเกียรติแก่การค้นพบในปี 2004 โดยนักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่นที่RIKEN [ ^{34 ]}

ชื่อเหล่านี้ปรากฏในเอกสารทางประวัติศาสตร์เกี่ยวกับช่วงเวลาในตำนานยุคก่อนประวัติศาสตร์ รวมถึงในชื่อของเทพเจ้าและจักรพรรดิญี่ปุ่น ด้วย :

• โอยาชิมะ (大八洲) หมายถึง ประเทศอันยิ่งใหญ่แห่งเกาะแปด (หรือมากมาย) ^{[ 36 ]}อาวาจิอิโย (ต่อมาคือชิโกกุ ) โอกิสึคุชิ (ต่อมาคือคิวชู ) อิกิ สึ ชิมะซาโดะและยามาโตะ (ต่อมาคือฮอนชู ) ฮอกไกโดคาราฟูโตะชิชิมะและโอกินาวาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของญี่ปุ่นในสมัยโบราณ เนื่องจากไอนุโมซีร์ (ส่วนเหนือของหมู่เกาะ) มีกลุ่มที่ไม่ใช่ชาวญี่ปุ่นอาศัยอยู่ คือชาวไอนุเกาะทั้งแปดนี้หมายถึงการสร้างเกาะหลักแปดเกาะของญี่ปุ่นโดยเทพเจ้าอิซานามิและอิซานางิในตำนานเทพเจ้าญี่ปุ่นรวมถึงข้อเท็จจริงที่ว่าเลขแปดเป็นคำพ้องความหมายของ "มากมาย"
• ยาชิมะ (八島or八洲), "เกาะแปด (หรือหลายเกาะ)"
• Fusō (扶桑) เป็นต้นไม้ในตำนานหรือดินแดนลึกลับที่ตั้งอยู่ทางตะวันออกของจีน ต่อมาคำนี้กลายเป็นชื่อเชิงกวีของญี่ปุ่น ^{[ 37 ]}
• มิซูโฮะ (瑞穂) หมายถึงรวงข้าว เช่น瑞穗國Mizuho-no-kuni "ประเทศแห่งรวงข้าวอุดมสมบูรณ์" มาจากภาษาญี่ปุ่นโบราณmidu > ภาษาญี่ปุ่นmizu ("น้ำ; ความอุดมสมบูรณ์, ความสดชื่น, ความชุ่มฉ่ำ") + ภาษาญี่ปุ่นโบราณfo > ภาษาญี่ปุ่นho ("รวง (ของเมล็ดข้าว โดยเฉพาะข้าว)")
• ชื่อชิกิชิมะ (敷島) เขียนด้วยอักษรจีนที่สื่อความหมายว่า "หมู่เกาะที่ได้แผ่ขยาย/วางผังไว้" แต่เชื่อกันว่าชื่อของญี่ปุ่นนี้มีที่มาจากชื่อพื้นที่ในอำเภอชิกิจังหวัดยามาโตะซึ่งเป็นที่ประทับของจักรพรรดิญี่ปุ่นโบราณหลายพระองค์ ชื่อชิกิชิมะ ( เช่นอำเภอชิกิ) ถูกนำมาใช้ในบทกวีญี่ปุ่นเป็นฉายาของจังหวัดยามาโตะ ( เช่นจังหวัดนาราในสมัยโบราณ) และต่อมาได้ ขยาย ความหมายไปหมายถึงเกาะยามาโตะทั้งหมด ( เช่นเกาะฮอนชู) และในที่สุดก็หมายถึงดินแดนทั้งหมดของประเทศญี่ปุ่น คำว่าชิมะแม้โดยทั่วไปจะหมายถึง "เกาะ" ในภาษาญี่ปุ่น แต่ในหลาย ภาษาของหมู่เกาะริวกิวก็มีความหมายว่า "พื้นที่ เขต ดินแดน" ด้วย
• อากิตสึคุนิ (秋津國), อากิตสึชิมะ (秋津島), โทโย-อากิตสึชิมะ (豐秋津島) ตามความหมายตรงตัวของอักษรจีนที่ใช้ถอดเสียงชื่อประเทศญี่ปุ่นเหล่านี้โทโย หมายถึง " อุดมสมบูรณ์" อากิ หมายถึง "ฤดูใบไม้ร่วง" สึ หมาย ถึง "ท่าเรือ" ชิมะหมายถึง "เกาะ" และคุนิหมายถึง "ประเทศ, แผ่นดิน" ในบริบทนี้ - สึอาจตีความได้ว่าเป็นคำต่อท้ายแสดงกรรมวาจกที่คงอยู่มานาน เช่นเดียวกับมัตสึเกะ "ขนตา" (< ภาษาญี่ปุ่นme "ตา" + -สึ + ภาษาญี่ปุ่นke "ผม") หรือโทกิตสึคาเซะ "ลมที่เหมาะสม, ลมที่เอื้ออำนวย" (< ภาษาญี่ปุ่นtoki "เวลา" + -สึ + ภาษาญี่ปุ่นkaze "ลม") อย่างไรก็ตามakituหรือakiduยังเป็นคำภาษาญี่ปุ่นโบราณหรือภาษาถิ่นที่หมายถึง " ^{แมลงปอ" ดังนั้น "Akitsushima" อาจตีความได้ว่าหมายถึง 秋津島 (เกาะแมลงปอ) [ 38 ]}การตีความที่เป็นไปได้อีก^{อย่างหนึ่ง}คือakitsu-จะเหมือนกับakitsu-ของakitsukamiหรือakitsumikami ("เทพเจ้าจุติ เทพเจ้าที่ปรากฏ" ซึ่งมักใช้เป็นคำยกย่องสำหรับจักรพรรดิของญี่ปุ่น ) อาจมีความหมายว่า "แผ่นดินปัจจุบัน เกาะที่เราอยู่ ณ ปัจจุบัน"
• โทโยอาชิฮาระ โนะ มิซูโฮะ โนะ คูนิ (豐葦原の瑞穗の國) "ดินแดนแห่งหูอันเขียวชอุ่มที่ราบกกอันอุดม", อาชิฮาระ โนะ นาคัตสึคุนิ , "ดินแดนใจกลางแห่งที่ราบกก", "ประเทศท่ามกลางที่ราบกก" (葦原中國)
• ฮิโนโมโตะ (日の本) การ อ่านคุงอย่างง่ายของ日本

การถอดเสียงคาตาคานะジャパン( ญี่ปุ่น ) ของคำภาษาอังกฤษญี่ปุ่นบางครั้งพบในภาษาญี่ปุ่น เช่น ในชื่อขององค์กรที่ต้องการสร้างภาพลักษณ์ระดับสากล ตัวอย่าง ได้แก่ジャパンネット銀行( Japan Netto Ginkō ) (Japan Net Bank),ジャパンカップ( Japan Kappu ) (Japan Cup),ワイヤレスジャパン( Waiyaresu Japan ) (Wireless Japan) เป็นต้น

ตงหยาง (東洋) และตงหยิง (東瀛) – ทั้งสองคำมีความหมายตรงตัวว่า "มหาสมุทรตะวันออก" – เป็น คำภาษา จีนที่บางครั้งใช้เรียกประเทศญี่ปุ่นในเชิงแปลกใหม่ เมื่อเปรียบเทียบกับประเทศหรือภูมิภาคอื่นๆ ในเอเชีย ตะวันออก อย่างไรก็ตาม คำเหล่านี้อาจใช้เรียกเอเชียตะวันออก ทั้งหมดได้เช่นกัน เมื่อเปรียบเทียบ "ตะวันออก" กับ "ตะวันตก" คำว่า ตงหยาง (Dōngyáng ) ถือเป็นคำที่มีความหมายเชิงลบเมื่อใช้เรียก "ญี่ปุ่น" ในขณะที่คำว่า ตง หยิง ( Dōngyíng ) ยังคงเป็นชื่อที่ไพเราะและมีความหมายเชิงบวก สามารถเปรียบเทียบได้กับหนานหยาง (Nányáng ) (มหาสมุทรใต้) ซึ่งหมายถึงเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และซีหยาง (Xīyáng ) (มหาสมุทรตะวันตก) ซึ่งหมายถึงโลกตะวันตก ในภาษาญี่ปุ่นและเกาหลีคำภาษาจีนที่แปลว่า "มหาสมุทรตะวันออก" (ออกเสียงว่าtōyōในภาษาญี่ปุ่น และdongyang ( 동양 ) ในภาษาเกาหลี) ใช้เพื่ออ้างถึงภูมิภาคตะวันออกไกล (รวมทั้งเอเชียตะวันออกและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้) โดยทั่วไปเท่านั้น และไม่ได้ใช้ในความหมายเฉพาะเจาะจงของภาษาจีนที่หมายถึง "ญี่ปุ่น"

ในภาษาจีนกลาง ประเทศญี่ปุ่นเรียกว่าRìběn (日本) การออกเสียงภาษา จีนกวางตุ้งของ "日本" คือYahtbún [jɐt˨ pun˧˥]การ ออกเสียงภาษา เซี่ยงไฮ้คือZeppen [zəʔpən]การ ออกเสียงภาษา ฮกเกี้ยนคือJi̍tpúnหรือLi̍t-pún การออกเสียงภาษา ฮักกามาตรฐานคือNgi̍t-púnและ การออกเสียงภาษา แต้จิ๋วคือJi̍k púngสิ่งนี้มีอิทธิพลต่อ ชื่อเรียกประเทศ ญี่ปุ่นในภาษามาเลย์ว่าJepunและคำว่าYipun ( ญี่ปุ่น ) ในภาษาไทยคำว่าJepangและJipangเคยใช้ทั้งในภาษามาเลย์และอินโดนีเซีย แต่ปัจจุบันส่วนใหญ่ใช้ในภาษาอินโดนีเซีย เท่านั้น ชาวญี่ปุ่นนำคำว่าNipponและDai Nipponเข้ามาในอินโดนีเซียในช่วงการยึดครองของญี่ปุ่น (1942–1945) แต่คำว่าJepang ที่เป็นภาษาพื้นเมือง ยังคงใช้กันทั่วไปมากกว่า ในภาษาเกาหลี ญี่ปุ่นเรียกว่าอิลบอน ( ฮันกุล : 일본 , ฮันจา :日本) ซึ่งเป็นการออกเสียงแบบเกาหลีของ ชื่อ ภาษาจีน-เกาหลีและในภาษาจีน-เวียดนามญี่ปุ่นเรียกว่านัท บัน (หรือเขียนว่านัท บอน ) ในภาษามองโกลญี่ปุ่นเรียกว่ายาปอน (Япон)

Ue-kok (倭國) ถูกบันทึกไว้สำหรับผู้พูดภาษาฮกเกี้ยน รุ่นเก่า ^{[ 39 ]}ในอดีต เกาหลียังใช้倭國ซึ่งออกเสียงว่าWaeguk ( 왜국 )

นี่คือชื่อสถานที่ทางประวัติศาสตร์ของญี่ปุ่นที่ปรากฏอยู่ในแผนที่เก่าที่จัดทำขึ้นในยุโรป

Unicodeประกอบด้วยลำดับอักขระหลายชุดที่ใช้ในการแสดงภาพประเทศญี่ปุ่น:

• U+1F5FE 🗾ภาพเงาของประเทศญี่ปุ่นญี่ปุ่นเป็นประเทศเดียวที่มีแผนที่แสดงในรูปแบบยูนิโค้ด
• 🇯🇵 คือลำดับของสัญลักษณ์บ่งชี้ภูมิภาคที่สอดคล้องกับ JP ซึ่งมักแสดงเป็นธงชาติญี่ปุ่น