อัลฟาเซนทอรี AB ^{[ a ]}

กลุ่มดาวอัลฟาเซนทอรี AB (ซ้าย) ก่อตัวเป็นระบบดาวสามดวงร่วมกับกลุ่มดาวพร็อกซิมาเซนทอรี (ด้านล่าง ทางใต้ของอัลฟาเซนทอรี AB ) (ดูเวอร์ชันที่มีป้ายกำกับ )
ข้อมูลการสังเกตการณ์Epoch J2000.0       Equinox ICRS
กลุ่มดาว	เซนทอรัส
α Centauri A (ริจิล เคนทอรัส)
สิทธิในการขึ้นสู่สวรรค์	14 ชั่วโมง 39 นาที 36.49400 วินาที[ 1 ]
การลดลง	−60° 50′ 02.3737″ [ 1 ]
ขนาดปรากฏ  (V)	+0.01 [ 2 ]
α Centauri B (Toliman)
สิทธิในการขึ้นสู่สวรรค์	14 ชั่วโมง 39 นาที 35.06311 วินาที[ 1 ]
การลดลง	−60° 50′ 15.0992″ [ 1 ]
ขนาดปรากฏ  (V)	+1.33 [ 2 ]
ลักษณะเฉพาะ
เอ
ประเภทสเปกตรัม	G2V [ 3 ]
ดัชนีสี B-V	+0.71 [ 2 ]
บี
ประเภทสเปกตรัม	K1V [ 3 ]
ดัชนีสี B-V	+0.88 [ 2 ]
ดาราศาสตร์เชิงตำแหน่ง
เอ
ความเร็วเชิงรัศมี (R v )	−21.4 ± 0.76 [ 4 ]กม./วินาที
การเคลื่อนที่ที่แท้จริง (μ)	RA:  −3679.25 [ 1 ] mas / ปีธ.ค.:  +473.67 [ 1 ] mas / ปี
พารัลแลกซ์ (π)	750.81 ± 0.38  มิลลิวินาที[ 5 ]
ระยะทาง	4.344 ± 0.002  ปีแสง (1.3319 ± 0.0007  พาร์เซก )
ขนาดสัมบูรณ์  (M V )	4.38 [ 6 ]
บี
ความเร็วเชิงรัศมี (R v )	−18.6 ± 1.64 [ 4 ]กม./วินาที
การเคลื่อนที่ที่แท้จริง (μ)	RA:  −3614.39 [ 1 ] mas / ปีธ.ค.:  +802.98 [ 1 ] mas / ปี
พารัลแลกซ์ (π)	750.81 ± 0.38  มิลลิวินาที[ 5 ]
ระยะทาง	4.344 ± 0.002  ปีแสง (1.3319 ± 0.0007  พาร์เซก )
ขนาดสัมบูรณ์  (M V )	5.71 [ 6 ]
วงโคจร[ 5 ]
หลัก	เอ
ชื่อ	บี
ช่วงเวลา (P)	79.762 ± 0.019  ปี
แกนกึ่งเอก (ก)	17.493 ± 0.0096 " (23.299 ออสเตรเลีย[ b ] )
ความแปลกประหลาด (e)	0.519 47 ± 0.000 15
ความโน้มเอียง (i)	79.243 ± 0.0089 °
ลองจิจูดของจุด (Ω)	205.073 ± 0.025 °
ยุคใกล้ที่สุดของวงโคจร (T)	1 875 .66 ± 0.012
อาร์กิวเมนต์ของจุดใกล้ที่สุดของวงโคจร (ω) (รอง)	231.519 ± 0.027 °
รายละเอียด
α เซนทอรี เอ
มวล	1.0788 ± 0.0029 [ 5 ]  M ☉
รัศมี	1.2175 ± 0.0055 [ 5 ]  R ☉
ความสว่าง	1.5059 ± 0.0019 [ 5 ]  L ☉
แรงโน้มถ่วงพื้นผิว (log  g )	4.30 [ 7 ]  cgs
อุณหภูมิ	5,804 ± 13 [ 8 ]  K
ความเป็นโลหะ [Fe/H]	0.20 ± 0.01 [ 8 ] เดกซ์
การหมุน	28.3 ± 0.5  วัน[ 9 ]
ความเร็วเชิงมุม ( v  sin  i )	2.7 ± 0.7 [ 10 ]  กม./วินาที
อายุ	7.2–7.8 [ 11 ]  Gyr
α เซนทอรี บี
มวล	0.9092 ± 0.0025 [ 5 ]  M ☉
รัศมี	0.8591 ± 0.0036 [ 5 ]  R ☉
ความสว่าง	0.4981 ± 0.0007 [ 5 ]  L ☉
แรงโน้มถ่วงพื้นผิว (log  g )	4.37 [ 7 ]  cgs
อุณหภูมิ	5,207 ± 12 [ 8 ]  K
ความเป็นโลหะ [Fe/H]	0.24 ± 0.01 [ 8 ] เดกซ์
การหมุน	36.7 ± 0.3  วัน[ 12 ]
ความเร็วเชิงมุม ( v  sin  i )	1.1 ± 0.8 [ 13 ]  กม./วินาที
อายุ	7.2–7.8 [ 11 ]  Gyr
ชื่อเรียกอื่นๆ
α Cen , CD −60°5293 , CPD −60°5483 , FK5 538 , GC 19728 , GJ 559 , SAO 252838 , CCDM J14396-6050
α Cen A : Rigil Kentaurus, Rigil Kent, α 1  Cen , HD 128620 , HIP 71683 , HR 5459 , LHS 50 , PLX 3309
α Cen B : โทลิมาน, α 2  Cen , HD 128621 , HIP 71681 , HR 5460 , LHS 51
การอ้างอิงฐานข้อมูล
ซิมบาด	เอบี
	เอ
	บี
คลังข้อมูลดาวเคราะห์นอกระบบ	ข้อมูล
อาริคส์	ข้อมูล

อัลฟาเซนทอรี ( α Centauri , α CenหรือAlpha Cen ) เป็นระบบดาวฤกษ์ในกลุ่มดาวเซนทอรัส ทางใต้ ประกอบด้วยดาวฤกษ์ สามดวง ได้แก่ ริกิล เคนทอรัส ( α Centauri A ), โทลิมาน ( α Centauri B ) และพร็อกซิมาเซนทอรี ( α Centauri C ) ^{[ 14 ]}พร็อกซิมาเซนทอรีเป็นดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์ ที่สุด โดยมีระยะห่าง 4.2465  ปีแสง (ly) หรือ 1.3020 พาร์เซก (pc) ในขณะที่อัลฟาเซนทอรี A และ B เป็นดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้ที่สุดที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ดาว ริกิล เคนทอรัสและดาวโทลิมานเป็น ดาวฤกษ์ ประเภทคล้ายดวงอาทิตย์ ( ประเภท GและKตามลำดับ) ซึ่งรวมกันเป็นระบบดาวคู่α Centauri ABเมื่อมองด้วยตาเปล่าส่วนประกอบหลักทั้งสองนี้ดูเหมือนจะเป็นดาวดวงเดียวที่มีความสว่างปรากฏ −0.27 เป็นดาวที่สว่างที่สุดในกลุ่มดาวและสว่างเป็นอันดับสามในท้องฟ้ายามค่ำคืนรองจากดาวซิริอุสและดาวคาโนปัสเท่านั้นα Centauri ABเป็นดาวคู่ที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด โดยมีระยะห่าง 4.344 ปีแสง (1.33 พาร์เซก)

ริกิล เคนทอรัสมี มวล ( M☉ ) 1.1 เท่า และ _มี ความสว่าง ( L☉ )  1.5 เท่าของดวงอาทิตย์ ในขณะที่ _{โท ลิมานมีขนาดเล็กกว่าและเย็นกว่า โดยมี มวล 0.9} M☉ และมี ^ความสว่างน้อยกว่า 0.5  ^{L☉ [ 15} ] ^{ดาวเคราะห์}_น้อยทั้งสองโคจรรอบศูนย์กลางร่วมกันด้วยคาบการโคจร 79 ปี^{[ 16 ]}วงโคจรวงรีของพวกมันมีความเยื้องศูนย์ดังนั้นระยะห่างระหว่าง A และ B จึงแตกต่างกันไปตั้งแต่ 35.6  หน่วยดาราศาสตร์ (AU) หรือประมาณระยะห่างระหว่างพลูโตกับดวงอาทิตย์ ไปจนถึง11.2 AUหรือประมาณระยะห่างระหว่างดาวเสาร์กับดวงอาทิตย์

Proxima Centauri เป็น ดาวแคระแดงขนาดเล็กและจาง( ประเภท M ) แม้ว่าจะมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า แต่ Proxima Centauri เป็นดาวที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด โดยมีระยะห่าง 4.24 ปีแสง (1.30 พาร์เซก) ใกล้กว่าα Centauri AB เล็กน้อย ระยะห่างระหว่าง Proxima Centauri และα Centauri ABอยู่ที่ประมาณ 13,000  หน่วยดาราศาสตร์ (0.21 ปีแสง) ^{[ 17 ]}ซึ่งเทียบเท่ากับรัศมีวงโคจรของดาว เนปจูน ประมาณ 430 เท่า

ดาวฤกษ์ Proxima Centauri มีดาวเคราะห์ที่ได้รับการยืนยันแล้ว 2 ดวง คือProxima bและProxima dดวงแรกเป็น ดาวเคราะห์ ขนาดเท่าโลก ที่อยู่ ในเขตที่สิ่งมีชีวิตสามารถอาศัยอยู่ได้ (แม้ว่าจะไม่น่าจะมีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่ได้ก็ตาม) ในขณะที่ดวงหลังเป็นดาวเคราะห์ขนาดเล็กกว่าโลกที่โคจรอยู่ใกล้ดาวฤกษ์มาก^{[ 18 ]}ดาวเคราะห์ดวงที่สามที่เป็นไปได้แต่ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ คือProxima cซึ่งเป็นดาวเคราะห์ขนาดเล็กคล้ายดาวเนปจูน ห่างออกไป1.5 หน่วยดาราศาสตร์^{[ 19 ]} Rigil Kentaurus อาจมีดาวเคราะห์มวลเท่าดาวเสาร์ ( Alpha Centauri Ab ) อยู่ในเขตที่สิ่งมีชีวิตสามารถอาศัยอยู่ได้ แม้ว่าจะยังไม่ทราบแน่ชัดว่าเป็นดาวเคราะห์หรือไม่^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Toliman ไม่มีดาวเคราะห์ที่รู้จัก ดาวเคราะห์ที่เป็นไปได้เพียงดวงเดียวคือAlpha Centauri Bbถูกพิสูจน์ว่าไม่ใช่ในปี 2015 ^{[ 23 ]}

α Centauri ( ในภาษาละติน เรียกว่า Alpha Centauri) เป็น ชื่อ ที่ J. Bayerตั้งให้กับระบบนี้ในปี 1603 มันอยู่ในกลุ่มดาวCentaurusซึ่งตั้งชื่อตามสิ่งมีชีวิตครึ่งมนุษย์ครึ่งม้าในเทพนิยายกรีกเฮราคลีสบังเอิญทำร้ายเซนทอร์และวางมันไว้บนท้องฟ้าหลังจากที่เขาตาย Alpha Centauri เป็นจุดที่อยู่ตรงกีบเท้าหน้าขวาของเซนทอร์^{[ 24 ]}ชื่อสามัญ Rigil Kentaurus เป็นการแปลงมาจากภาษาอาหรับرجل القنطورس Rijl al-Qinṭūrusซึ่งหมายถึง "เท้าของเซนทอร์" ^{[ 25 ] [ 26 ]} Qinṭūrusเป็นการถอดเสียงภาษาอาหรับจากภาษากรีกΚένταυρος (Kentaurus) ^{[ 27 ]}ชื่อนี้มักจะย่อเป็น Rigil Kent ( / ˈ r aɪ dʒ əl ˈ k ɛ n t / ) หรือ Rigil แม้ว่าชื่อหลังจะเป็นที่รู้จักกันดีกว่าในชื่อRigel ( β Orionis) ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 25 ] [ 31 ] [ c ]}

ชื่อทางเลือกที่พบในแหล่งข้อมูลของยุโรปคือ Toliman ซึ่งเป็นการประมาณค่าจากภาษาอาหรับالظليمان aẓ-Ẓalīmān (ในการถอดเสียงแบบเก่าคือaṭ-Ṭhalīmān ) ซึ่งหมายถึง 'นกกระจอกเทศ (ตัวผู้สองตัว)' ซึ่งเป็นชื่อที่Zakariya al-Qazwiniใช้เรียกดาวคู่LambdaและMu Sagittariiในแผนที่ดาวแบบเก่ามักไม่ชัดเจนว่าชื่อใดใช้กับดาวดวงใด (หรือหลายดวง) และสิ่งอ้างอิงก็เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา^{[ 35 ]}ชื่อ Toliman มาจากฉบับปี 1669 ของJacob Golius ใน หนังสือ CompendiumของAl-Farghani Tolimân คือการแปลงชื่อภาษาอาหรับالظلمان al-Ẓulmān "นกกระจอกเทศ" เป็นภาษาละตินโดย Golius ซึ่งเป็นชื่อของกลุ่มดาวที่มี Alpha Centauri เป็นดาวหลัก^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

α Centauri Cถูกค้นพบในปี พ.ศ. 2458 โดยRobert TA Innes [ ^{40 ] ซึ่ง}เสนอให้ตั้งชื่อว่า Proxima Centaurus ^{[ 41 ]}จากภาษาละติน' ดาวที่ใกล้ที่สุดของกลุ่มดาว^{เซนทอรัส' [ 42 ]}ต่อมาชื่อ^{Proxima Centauri}ได้รับความนิยมมากขึ้น และปัจจุบันได้รับการขึ้นทะเบียนโดยสหพันธ์ดาราศาสตร์สากล (IAU) ให้เป็นชื่อเฉพาะที่ได้รับการอนุมัติ^{[ 43 ] [ 44 ]}ซึ่งมักจะย่อเป็น Proxima

ในปี 2016 คณะทำงานด้านชื่อดาวของ IAU ^{[ 14 ]}ได้ตัดสินใจที่จะกำหนดชื่อเฉพาะให้กับดาวฤกษ์แต่ละดวงแทนที่จะเป็นระบบหลายดวง [ ^{45 ]}จึงอนุมัติชื่อ Rigil Kentaurus ( / ˈ r aɪ dʒ əl k ɛ n ˈ t ɔːr ə s / )ให้ใช้กับα Centauri A ^{เท่านั้น}และชื่อ Proxima Centauri ( / ˈ p r ɒ k s ɪ m ə s ɛ n ˈ t ɔːr aɪ / )ใช้กับα Centauri C ^{[ 46 ]}เมื่อวันที่ 10 สิงหาคม 2018 IAUได้อนุมัติชื่อ Toliman ( / ˈ t ɒ l ɪ m æ n / ) ใช้กับα Centauri B ^{[ 47 ]}

ในช่วงศตวรรษที่ 19 นักนิยมสมัครเล่นทางเหนือ EH Burritt ใช้ชื่อที่ปัจจุบันไม่ค่อยมีคนรู้จักว่า Bungula ( / ˈ b ʌ ŋ ɡ juː l ə / ) ^{[ 48 ]}แม้ว่าจะไม่ทราบที่มา แต่อาจมาจากอักษรกรีกเบตา ( β ) และภาษาละตินungula 'กีบ' ซึ่งเดิมทีหมายถึงBeta Centauri (กีบอีกข้างหนึ่ง) ^{[ 28 ] [ 25 ]}

ในดาราศาสตร์จีน南門Nán Ménซึ่งหมายถึงประตูทิศใต้หมายถึงกลุ่มดาวที่ประกอบด้วยดาวอัลฟาเซนทอรีและดาวเอปซิลอนเซนทอรีดังนั้นชื่อภาษาจีนของดาวอัลฟาเซนทอรีเองจึงเป็น南門二Nán Mén Èrซึ่งหมายถึง ดาวดวงที่สองของประตูทิศใต้^{[ 49 ]}

สำหรับเผ่า Boorong พื้นเมืองของชาว Wergaia ^{[ 50 ]}ทางตะวันตกเฉียงเหนือของ^รัฐวิกตอเรียในออสเตรเลีย Alpha Centauri และBeta CentauriคือBermbermgle [ ^{51 ]}สองพี่น้องผู้มีชื่อเสียงในด้านความกล้าหาญและการทำลายล้าง ผู้ซึ่งใช้หอกแทงและสังหารTchingal 'The Emu' ( เนบิวลา Coalsack ) ^{[ 52 ]}รูปแบบในWotjobalukคือBram-bram- bult ^{[ 51 ]}

ชาว Mursiแห่งเอธิโอเปียเรียกดาวดวงนี้ว่า Sholbi ; มันสร้างเครื่องหมายดอกจันด้วยδ Crucis ( Imai ), β Crucis ( Thaadoi ) และβ Centauri ( Waar ) ^{[ 53 ]}

ที่ตั้งของα Cenใน Centaurus

เมื่อมองด้วยตาเปล่าα Centauri ABดูเหมือนจะเป็นดาวดวงเดียวที่สว่างที่สุดในกลุ่มดาวเซนทอรัสทางใต้ [ 54 ] ระยะห่างเชิงมุมที่ปรากฏของทั้งสองดวงจะแตกต่างกันไปในช่วงประมาณ 80 ปี ระหว่าง 2 ถึง 22 อาร์คเซคอน^{ด์ ( ตา}เปล่ามีความละเอียด 60 อาร์คเซคอนด์) ^{[ 55 ]}แต่ตลอดวงโคจรส่วนใหญ่ ทั้งสองดวงสามารถแยกแยะได้ง่ายด้วยกล้องสองตาหรือกล้องโทรทรรศน์ขนาดเล็ก^{[ 56 ]} ด้วย ความสว่างปรากฏ −0.27 (รวมความสว่าง A และ B ) Alpha Centauri เป็นดาวฤกษ์ระดับความสว่างที่ 1และสว่างน้อยกว่าSiriusและCanopusเท่านั้น^{[ 54 ]}เป็นดาวดวงนอกสุดของกลุ่มดาว The Pointers หรือ The Southern Pointers ^{[ 56 ]}ซึ่งเรียกเช่นนั้นเพราะเส้นที่ลากผ่านBeta Centauri (Hadar/Agena) ^{[ 57 ]} ซึ่งอยู่ทาง ทิศตะวันตกประมาณ 4.5° ^{[ 56 ]}ชี้ไปยังกลุ่มดาวCruxหรือกางเขนใต้^{[ 56 ] [ 58 ]}ผู้ชี้ทางสามารถแยกแยะกลุ่มดาวกางเขนใต้ที่แท้จริงออกจากกลุ่มดาว ที่จางกว่า ซึ่งรู้จักกันในชื่อกางเขนปลอมได้อย่าง ง่ายดาย ^{[ 59 ]}

ทางใต้ของละติจูดประมาณ 29° ใต้อัลฟาเซนทอรีจะโคจรรอบขั้วโลกและไม่เคยตกต่ำกว่าขอบฟ้า^{[ d ]}ทางเหนือของละติจูดประมาณ 29° เหนือ อัลฟาเซนทอรีไม่เคยขึ้น อัลฟาเซนทอรีอยู่ใกล้ขอบฟ้าทางใต้เมื่อมองจากละติจูด 29° เหนือไปยังเส้นศูนย์สูตร (ใกล้กับเฮอร์โมซิโยและเมืองชิวาวาในเม็กซิโก ; กัลเวสตัน รัฐเท็กซัส ; โอคาลา รัฐฟลอริดา ; และลันซาโรเตหมู่เกาะคานารีของสเปน ) แต่เพียงช่วงเวลาสั้นๆ รอบจุดสูงสุด ของดาว ^{[ 57 ] ดาวดวงนี้ขึ้นสูงสุดในแต่ละปีเวลาเที่ยงคืนตามเวลาท้องถิ่นของวันที่ 24 เมษายน และเวลา 21.00 น .}ตามเวลาท้องถิ่นของวันที่ 8 มิถุนายน[ ^{57 ] [ 60 ]}

เมื่อมองจากโลก Proxima Centauri อยู่ห่างจากα Centauri AB ไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ 2.2° ระยะทางนี้ประมาณสี่เท่าของเส้นผ่านศูนย์กลางเชิงมุมของดวงจันทร์ [ ^{61 ] Proxima} Centauri ปรากฏเป็นดาวสีแดงเข้มที่มีความสว่างปรากฏโดยทั่วไป 11.1 ในบริเวณที่มีดาวฤกษ์เบาบาง ต้องใช้กล้องโทรทรรศน์ขนาดปานกลางจึงจะมองเห็นได้ ระบุไว้ในแคตตาล็อกทั่วไปของดาวแปรแสงเวอร์ชัน 4.2 ว่า V645 Cen ดาว UV Cetiหรือ "ดาวเปลวสุริยะ" นี้สามารถสว่างขึ้นอย่างรวดเร็วโดยไม่คาดคิดมากถึง 0.6 แมกนิจูดที่ความยาวคลื่นแสงที่มองเห็นได้ จากนั้นก็จางลงหลังจากนั้นเพียงไม่กี่นาที^{[ 62 ]}นักดาราศาสตร์สมัครเล่นและมืออาชีพบางคนเฝ้าติดตามการปะทุเป็นประจำโดยใช้กล้องโทรทรรศน์แบบออปติคอลหรือแบบวิทยุ^{[ 63 ]}ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2558 เกิดการปะทุครั้งใหญ่ที่สุดที่บันทึกไว้ของดาวฤกษ์ โดยดาวฤกษ์สว่างขึ้นกว่าปกติถึง 8.3 เท่าในวันที่ 13 สิงหาคม ในแถบ B (บริเวณแสงสีน้ำเงิน ) ^{[ 64 ]}

อัลฟาเซนทอรีมีรายชื่ออยู่ในแคตตาล็อกดาวฤกษ์ในศตวรรษที่ 2 ที่แนบมากับอัลมาเกสต์ของ ปโตเลมี ปโตเลมีระบุพิกัดสุริยวิถี ไว้ แต่ข้อความแตกต่างกันว่าละติจูดสุริยวิถีคือ44° 10′ ใต้หรือ41° 10′ ใต้^{[ 65 ]} (ปัจจุบันละติจูดสุริยวิถีคือ43.5° ใต้แต่ลดลงไปเล็กน้อยนับตั้งแต่สมัยของปโตเลมีเนื่องจากการเคลื่อนที่เฉพาะตัว ) ในสมัยของปโตเลมี อัลฟาเซนทอรีสามารถมองเห็นได้จากเมืองอเล็กซานเดรีย ประเทศอียิปต์ที่ละติจูด31° เหนือแต่เนื่องจากการเคลื่อนที่ของแกนโลก ค่าเดคลิเน ชันของมันจึงอยู่ที่–60° 51′ ใต้และไม่สามารถมองเห็นได้ที่ละติจูดนั้นอีกต่อไปโรเบิร์ต ฮิวส์นักสำรวจชาวอังกฤษได้นำดาวอัลฟาเซนทอรีมาสู่ความสนใจของผู้สังเกตการณ์ชาวยุโรปในผลงานของเขาเรื่อง Tractatus de Globis ในปี 1592 พร้อมกับคาโนปัสและอาเคอร์นาร์โดยระบุว่า:

ดังนั้น บัดนี้จึงมีดาวฤกษ์ขนาดแรก เพียงสามดวง ที่ฉันสามารถมองเห็นได้ในทุกส่วนเหล่านั้นซึ่งไม่เคยเห็นที่นี่ในอังกฤษดวงแรกคือดาวฤกษ์สว่างดวงนั้นที่ท้ายเรือของอาร์โกซึ่งพวกเขาเรียกว่าคาโนบัส [Canopus] ดวงที่สอง [Achernar] อยู่ที่ปลายของอีริดานัสดวงที่สาม [Alpha Centauri] อยู่ที่เท้าขวาของเซนทอรี^{[ 66 ]}

ลักษณะดาวคู่ของ Alpha Centauri AB ได้รับการยอมรับในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1689 โดย Jean Richaud ขณะสังเกตการณ์ดาวหาง^ที่ ผ่าน จากสถานีของเขาในPuducherry Alpha Centauri เป็นดาวคู่ดวงที่สามที่ถูกค้นพบ ต่อจากMizar ABและAcrux [ ^{67 ]}

การเคลื่อนที่เฉพาะตัวขนาดใหญ่ของ Alpha Centauri AB ถูกค้นพบโดยManuel John Johnsonซึ่งสังเกตการณ์จากเกาะเซนต์เฮเลนาและได้แจ้งให้Thomas Hendersonที่หอดูดาวหลวง แหลมกู๊ดโฮป ทราบ ต่อมา Henderson ได้กำหนด พารัลแลกซ์ของ Alpha Centauri จากการสังเกตตำแหน่งที่แม่นยำหลายครั้งของระบบ AB ระหว่างเดือนเมษายน ค.ศ. 1832 ถึงพฤษภาคม ค.ศ. 1833 อย่างไรก็ตาม เขาได้ระงับผลลัพธ์ของเขาไว้ เนื่องจากเขาสงสัยว่ามันมีขนาดใหญ่เกินกว่าจะเป็นจริง แต่ในที่สุดก็ได้ตีพิมพ์ผลลัพธ์ในปี ค.ศ. 1839 หลังจากที่Besselได้เผยแพร่พารัลแลกซ์ที่กำหนดอย่างแม่นยำของเขาเองสำหรับ61 Cygniในปี ค.ศ. 1838 ^{[ 68 ]}ด้วยเหตุนี้ Alpha Centauri จึงถูกพิจารณาว่าเป็นดาวดวงที่สองที่มีการวัดระยะทาง เนื่องจากงานของ Henderson ไม่ได้รับการยอมรับอย่างเต็มที่ในตอนแรก^{[ 68 ]} (ปัจจุบันระยะทางของ Alpha Centauri จากโลกคำนวณได้ที่ 4.396  ปีแสงหรือ 4.159 × 10 ¹³  กม.)

จอห์น เฮอร์เชล ทำการสังเกตการณ์ ด้วยไมโครเมตรีครั้งแรกในปี พ.ศ. 2477 ^{[ 69 ]}ตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 เป็นต้นมา การวัดได้ดำเนินการโดยใช้แผ่นฟิล์มถ่ายภาพ^{[ 70 ]}

ในปี พ.ศ. 2469 วิลเลียม สตีเฟน ฟินเซนได้คำนวณองค์ประกอบวงโคจร โดยประมาณ ที่ใกล้เคียงกับที่ยอมรับกันในปัจจุบันสำหรับระบบนี้^{[ 71 ]}ตำแหน่งในอนาคตทั้งหมดในปัจจุบันมีความแม่นยำเพียงพอสำหรับผู้สังเกตการณ์ที่มองเห็นได้ในการกำหนดตำแหน่งสัมพัทธ์ของดาวฤกษ์จากปฏิทินดาวคู่[ 72 ^{]คนอื่น}ๆ เช่น ดี. ปูร์เบซ์ (2002) ได้ปรับปรุงความแม่นยำขององค์ประกอบวงโคจรที่ตีพิมพ์ใหม่อย่างสม่ำเสมอ^{[ 16 ]}

โรเบิร์ต ที.เอ. อินเนส ค้นพบดาวพร็อกซิมา เซนทอรีในปี 1915 โดยใช้แผ่นฟิล์มถ่ายภาพที่บันทึกไว้ในช่วงเวลาต่างๆ ระหว่าง การสำรวจ การเคลื่อนที่เฉพาะที่ ซึ่งแสดงให้เห็นการเคลื่อนที่เฉพาะที่และพารัลแลกซ์ขนาดใหญ่ที่มีขนาดและทิศทางคล้ายคลึงกับของดาวอัลฟา เซนทอรี เอบีซึ่งบ่งชี้ว่าพร็อกซิมา เซนทอรีเป็นส่วนหนึ่งของ ระบบดาว อัลฟา เซนทอรีและอยู่ใกล้โลกมากกว่า ดาว อัลฟา เซนทอรี เอบี เล็กน้อย ด้วยเหตุนี้ อินเนสจึงสรุปว่าพร็อกซิมา เซนทอรีเป็นดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้โลกที่สุดที่เคยค้นพบมา

Alpha Centauri อาจอยู่ภายในG-cloudของLocal Bubble [ ^{73 ]}และระบบที่รู้จักที่ใกล้ที่สุดคือระบบดาวแคระน้ำตาล คู่ Luhman 16 ซึ่ง ^อยู่ ห่าง ออกไป 3.6 ปีแสง (1.1 พาร์เซก ) ^{[ 74 ]}

การประมาณระยะทางในอดีตของดาวอัลฟาเซนทอรี (AB)

แหล่งที่มา	ปี	เรื่อง	พารัลแลกซ์ ( mas )	ระยะทาง			เอกสารอ้างอิง
				พาร์เซก	ปีแสง	เพตาเมตร
เอช. เฮนเดอร์สัน	1839	เอบี	1160 ± 110	0.86+0.09 −0.07	2.81 ± 0.53	26.6+2.8 −2.3	[ 75 ]
ที. เฮนเดอร์สัน	1842	เอบี	912.8 ± 64	1.10 ± 0.15	3.57 ± 0.5	33.8+2.5 −2.2	[ 76 ]
แม็คเลียร์	1851	เอบี	918.7 ± 34	1.09 ± 0.04	3.55+0.14 −0.13	32.4 ± 2.5	[ 77 ]
โมเอสต้า	1868	เอบี	880 ± 68	1.14+0.10 −0.08	3.71+0.31 −0.27	35.1+2.9 −2.5	[ 78 ]
กิลล์และเอลคิน	1885	เอบี	750 ± 10	1.333 ± 0.018	4.35 ± 0.06	41.1+0.6 −0.5	[ 79 ]
โรเบิร์ตส์	1895	เอบี	710 ± 50	1.32 ± 0.2	4.29 ± 0.65	43.5+3.3 −2.9	[ 80 ]
วูลลีย์และคณะ	1970	เอบี	743 ± 7	1.346 ± 0.013	4.39 ± 0.04	41.5 ± 0.4	[ 81 ]
Gliese & Jahreiß	1991	เอบี	749.0 ± 4.7	1.335 ± 0.008	4.355 ± 0.027	41.20 ± 0.26	[ 82 ]
แวน อัลเทนาและคณะ	พ.ศ. 2538	เอบี	749.9 ± 5.4	1.334 ± 0.010	4.349+0.032 −0.031	41.15+0.30 −0.29	[ 83 ]
เพอร์รีแมนและคณะ	1997	เอบี	742.12 ± 1.40	1.3475 ± 0.0025	4.395 ± 0.008	41.58 ± 0.08 [ 84 ] [ 85 ]
โซเดอร์เฮล์ม	1999	เอบี	747.1 ± 1.2	1.3385+0.0022 −0.0021	4.366 ± 0.007	41.30 ± 0.07	[ 86 ]
แวน ลีอูเวน	2007	เอ	754.81 ± 4.11	1.325 ± 0.007	4.321+0.024 −0.023	40.88 ± 0.22	[ 87 ]
		บี	796.92 ± 25.90	1.25 ± 0.04	4.09+0.14 −0.13	37.5 ± 2.5	[ 88 ]
เรคอนส์ ท็อป 100	2012	เอบี	747.23 ± 1.17 [ e ]	1.3383 ± 0.0021	4.365 ± 0.007	41.29 ± 0.06	[ 89 ]

ส่วนประกอบทั้งหมดของα Centauriแสดงการเคลื่อนที่เฉพาะตัวอย่าง มีนัยสำคัญ เมื่อเทียบกับท้องฟ้าพื้นหลัง เมื่อเวลาผ่านไปหลายศตวรรษ สิ่งนี้ทำให้ตำแหน่งที่ปรากฏของพวกมันค่อยๆ เปลี่ยนไป^{[ 90 ]}การเคลื่อนที่เฉพาะตัวนั้นไม่เป็นที่รู้จักของนักดาราศาสตร์โบราณ ส่วนใหญ่สันนิษฐานว่าดาวฤกษ์นั้นคงที่อยู่บนทรงกลมท้องฟ้า อย่างถาวร ดังที่กล่าวไว้ในงานเขียนของนักปรัชญาอริสโตเติล^{[ 91 ]}ในปี ค.ศ. 1718 เอ็ดมอนด์ ฮัลลีย์พบว่าดาวฤกษ์บางดวงเคลื่อนที่ไปจากตำแหน่งทางดาราศาสตร์ โบราณอย่างมีนัยสำคัญ ^{[ 92 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1830 โทมัส เฮนเดอร์สัน ค้นพบระยะทางที่แท้จริงไปยังα Centauriโดยการวิเคราะห์การสังเกตการณ์วงกลมติดผนังทางดาราศาสตร์จำนวนมากของเขา^{[ 75 ] [ 93 ]}จากนั้นเขาก็ตระหนักว่าระบบนี้มีแนวโน้มที่จะมีการเคลื่อนที่เฉพาะที่สูงเช่นกัน^{[ 94 ] [ 95 ] [ 71 ]}ในกรณีนี้ การเคลื่อนที่ของดาวที่ปรากฏถูกค้นพบโดยใช้การสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์ของนิโคลัส หลุยส์ เดอ ลาไคย์ ในปี 1751–1752 ^{[ 96 ]}โดยความแตกต่างที่สังเกตได้ระหว่างตำแหน่งที่วัดได้สองตำแหน่งในยุคที่แตกต่างกัน

คำนวณการเคลื่อนที่เฉพาะของศูนย์กลางมวลของα Centauri ABได้ประมาณ 3620 มิลลิอาร์กวินาทีต่อปี (mas/y) ไปทางทิศตะวันตก และ 694 มิลลิอาร์กวินาทีต่อปี ไปทางทิศเหนือ ทำให้มีการเคลื่อนที่โดยรวม 3686 มิลลิอาร์กวินาทีต่อปี ในทิศทาง 11° เหนือทิศตะวันตก^{[ 97 ] [ f ]}การเคลื่อนที่ของศูนย์กลางมวลอยู่ที่ประมาณ 6.1  อาร์กมินในแต่ละศตวรรษ หรือ 1.02 °ในแต่ละพันปี ความเร็วในทิศตะวันตกคือ 23.0 กม./วินาที (14.3 ไมล์/วินาที) และในทิศเหนือ 4.4 กม./วินาที (2.7 ไมล์/วินาที) จากการใช้สเปกโทรสโกปีความเร็วเชิงรัศมีเฉลี่ยถูกกำหนดให้มีค่าประมาณ 22.4 กม./วินาที (13.9 ไมล์/วินาที) ไปทางระบบสุริยะ^{[ 97 ]}ซึ่งให้ความเร็วเมื่อเทียบกับดวงอาทิตย์ที่ 32.4 กม./วินาที (20.1 ไมล์/วินาที) ซึ่งใกล้เคียงกับจุดสูงสุดในการกระจายความเร็วของดาวฤกษ์ใกล้เคียงมาก^{[ 98 ]}

เนื่องจากα Centauri ABอยู่ในระนาบเดียวกับทางช้างเผือกเมื่อมองจากโลก จึงมีดาวฤกษ์จำนวนมากปรากฏอยู่ด้านหลัง ในช่วงต้นเดือนพฤษภาคม 2028 α Centauri Aจะเคลื่อนผ่านระหว่างโลกและดาวฤกษ์สีแดงที่อยู่ไกลออกไป 2MASS 14392160-6049528 ซึ่งมีความน่าจะเป็น 45% ที่จะสังเกตเห็นวงแหวนไอน์สไตน์ การรวมตัว กันอื่นๆ จะเกิดขึ้นในอีกหลายทศวรรษข้างหน้า ซึ่งจะช่วยให้สามารถวัดการเคลื่อนที่เฉพาะที่ได้อย่างแม่นยำและอาจให้ข้อมูลเกี่ยวกับดาวเคราะห์ได้^{[ 97 ]}

จากการเคลื่อนที่เฉพาะตัวและความเร็วเชิงรัศมีร่วมกันของระบบα Centauriจะยังคงเปลี่ยนแปลงตำแหน่งบนท้องฟ้าอย่างมีนัยสำคัญและจะค่อยๆ สว่างขึ้น ตัวอย่างเช่น ในราว  ปี ค.ศ. 6200 การเคลื่อนที่ที่แท้จริงของ α Centauri จะทำให้เกิด การรวมตัวของดาวฤกษ์ ระดับความสว่างอันดับหนึ่ง ที่หายากมาก กับBeta Centauri ก่อให้เกิด ดาวคู่ที่สว่างไสวในท้องฟ้าทางใต้^{[ 58 ]}จากนั้นมันจะผ่านไปทางเหนือของกลุ่มดาวกางเขนใต้หรือCrux เล็กน้อย ก่อนที่จะเคลื่อนไปทางตะวันตกเฉียงเหนือและขึ้นไปทางเส้นศูนย์สูตรท้องฟ้า ในปัจจุบัน และห่างจากระนาบกาแล็กซี ในราว ปี ค.ศ. 26700  ในกลุ่มดาว ไฮดราในปัจจุบันα Centauri จะถึงจุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดที่ ระยะ0.90  pcหรือ 2.9  ly ^{[ 99 ]}แม้ว่าการคำนวณในภายหลังจะชี้ให้เห็นว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 2700 ^{[ 100 ]}เมื่อเข้าใกล้โลกมากที่สุด α Centauri จะมีความสว่างปรากฏ สูงสุดที่ −0.86 ซึ่งเทียบได้กับความสว่างของ Canopusในปัจจุบันแต่จะไม่สว่างกว่าSiriusซึ่งจะสว่างขึ้นเรื่อยๆ ในอีก 60,000 ปีข้างหน้า และจะยังคงเป็นดาวฤกษ์ที่สว่างที่สุดเมื่อมองจากโลก (นอกเหนือจากดวงอาทิตย์) ต่อไปอีก 210,000 ปี^{[ 101 ]}

อัลฟาเซนทอรีเป็นระบบดาวสามดวง โดยมีดาวหลักสองดวงคือ A และ B ซึ่งประกอบกันเป็นส่วนประกอบของระบบดาวคู่ การกำหนด ABหรือA×B แบบเก่า หมายถึงจุดศูนย์กลางมวลของระบบดาวคู่หลักเมื่อเทียบกับดาวบริวารในระบบดาวหลายดวง^{[ 102 ]} AB-Cหมายถึงส่วนประกอบของพร็อกซิมาเซนทอรีที่สัมพันธ์กับระบบดาวคู่กลาง ซึ่งเป็นระยะทางระหว่างจุดศูนย์กลางมวลกับดาวบริวารที่อยู่รอบนอก เนื่องจากระยะทางระหว่างพร็อกซิมา (C) กับอัลฟาเซนทอรี A หรือ B มีค่าใกล้เคียงกัน ระบบดาวคู่ AB จึงบางครั้งถูกมองว่าเป็นวัตถุแรงโน้มถ่วงเดียว^{[ 103 ]}

ส่วนประกอบ A และ B ของอัลฟาเซนทอรีมีคาบการโคจร 79.762 ปี วงโคจรของพวกมันมีความเยื้อง ศูนย์ปานกลาง เนื่องจากมีความเยื้องศูนย์เกือบ 0.52 ^{[ 5 ]}จุดที่เข้าใกล้กันมากที่สุดหรือจุดใกล้ที่สุด ( periastron ) คือ 11.2 AU (1.68 × 10 ⁹  กม.) หรือประมาณระยะทางระหว่างดวงอาทิตย์กับดาวเสาร์ และจุดที่ห่างกันมากที่สุดหรือจุดไกลที่สุด ( apastron ) คือ 35.6 AU (5.33 × 10 ⁹  กม.) ประมาณระยะทางระหว่างดวงอาทิตย์กับดาวพลูโต^{[ 16 ]} จุด ใกล้ที่สุด(periastron ) ครั้งล่าสุด เกิดขึ้นในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2498 และครั้งต่อไปจะเกิดขึ้นในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2478 จุดไกลที่สุด(apastron ) ครั้ง ล่าสุดเกิดขึ้นในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2538 และครั้งต่อไปจะเกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2418 ^^

เมื่อมองจากโลก วงโคจรที่ปรากฏของ A และ B หมายความว่าระยะห่างและมุมตำแหน่ง (PA) ของพวกมันมีการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องตลอดวงโคจรที่ฉายภาพ ตำแหน่งดาวที่สังเกตได้ในปี 2019 มีระยะห่าง 4.92 อาร์คเซคผ่านมุมตำแหน่ง 337.1° เพิ่มขึ้นเป็น 5.49 อาร์คเซค ผ่านมุมตำแหน่ง 345.3° ในปี 2020 ^{[ 16 ]}การเข้าใกล้กันมากที่สุดเมื่อเร็วๆ นี้คือในเดือนกุมภาพันธ์ 2016 ที่ระยะห่าง 4.0 อาร์คเซค ผ่านมุมตำแหน่ง 300° ^{[ 16 ] [ 105 ]}ระยะห่างสูงสุดที่สังเกตได้ของดาวเหล่านี้คือประมาณ 22 อาร์คเซค ในขณะที่ระยะห่างต่ำสุดคือ 1.7 อาร์คเซค^{[ 71 ]}ระยะห่างที่กว้างที่สุดเกิดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ 1976 และครั้งต่อไปจะเกิดขึ้นในเดือนมกราคม 2056 ^{[ 16 ]}

^{Alpha Centauri C อยู่ ห่าง}  จาก Alpha Centauri AB ประมาณ 13,000 AU (0.21 ปีแสง; 1.9 × 10¹² กม.) ซึ่งเทียบเท่ากับประมาณ 5% ของระยะทางระหว่าง Alpha Centauri AB กับดวงอาทิตย์ ^{[ 17 ] [ 61 ] [ 70 ]}จนถึงปี 2017 การวัดความเร็วและวิถีโคจรของดาวฤกษ์ขนาดเล็กนี้มีความแม่นยำและระยะเวลาน้อยเกินไปในหน่วยปี จึงไม่สามารถระบุได้ว่ามันเกี่ยวข้องกับ Alpha Centauri AB หรือไม่ ^

การวัดความเร็วเชิงรัศมีที่ทำในปี 2017 มีความแม่นยำเพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่า Proxima Centauri และ Alpha Centauri AB ถูกผูกมัดด้วยแรงโน้มถ่วง^{[ 17 ]}คาบการโคจรของ Proxima Centauri มีค่าประมาณ511,000​+41 000 −30 000หลายปี โดยมีค่าความเยื้องศูนย์กลาง 0.5 ซึ่งเยื้องศูนย์กลางมากกว่า ดาว พุธ มาก ดาวพร็อกซิมาเซนทอรีอยู่ภายในระยะ4100+700 −600 AUของ AB อยู่ที่จุดใกล้ที่สุด และจุดไกลที่สุดของ AB อยู่ที่12,300​+200 −100 AU . ^{[ 5 ]}

การศึกษาแอสเตอโรซีสมิกกิจกรรมโครโมสเฟียร์และการหมุนของดาวฤกษ์ ( ไจโรโครโนโลยี ) ล้วนสอดคล้องกับระบบอัลฟาเซนทอรีที่มีอายุใกล้เคียงหรือแก่กว่าดวงอาทิตย์เล็กน้อย^{[ 106 ]}การวิเคราะห์แอสเตอโรซีสมิกที่รวมข้อจำกัดการสังเกตที่เข้มงวดเกี่ยวกับพารามิเตอร์ของดาวฤกษ์สำหรับดาวอัลฟาเซนทอรีได้ให้ค่าประมาณอายุของ4.85 ± 0.5 พันล้านปี^{[ 107 ]}5.0 ± 0.5ไกร์, ^{[ 108 ]} 5.2 ± 1.9 ไกร์, ^{[ 109 ]} 6.4 ไกร์, ^{[ 110 ]}และ6.52 ± 0.3 พันล้านปี^{[ 111 ]}การประมาณอายุของดาวฤกษ์โดยอาศัยกิจกรรมโครโมสเฟียร์ (การปล่อยแคลเซียม H และ K) ให้ผลลัพธ์4.4 ± 2.1 พันล้านปีในขณะที่ไจโรโครโนโลยีให้ผลลัพธ์5.0 ± 0.3 พันล้านปี^{[ 106 ]} ทฤษฎี วิวัฒนาการของดาวฤกษ์บ่งชี้ว่าดาวทั้งสองดวงมีอายุมากกว่าดวงอาทิตย์เล็กน้อยที่ 5 ถึง 6 พันล้านปี โดยพิจารณาจากมวลและลักษณะสเปกตรัม^{[ 61 ] [ 112 ]}

จากองค์ประกอบวงโคจรมวลรวมของ Alpha Centauri AB อยู่ที่ประมาณ 2.0  _M☉ [ ^{g ] –} หรือสองเท่าของดวงอาทิตย์^{[ 71 ]}มวลเฉลี่ยของดาวฤกษ์แต่ละดวงอยู่ที่ประมาณ 1.08  _M☉ และ 0.91  M☉ตามลำดับ^{[ 5 ]} _{แม้ว่าจะ มี มวลที่แตกต่างกันเล็กน้อยที่ถูกอ้างถึงในช่วง} ^{ไม่กี่ปีที่ผ่านมา เช่น 1.14 M☉ และ 0.92 M☉ [} 89 ]  รวมเป็น  2.06 M☉ ^{Alpha Centauri} _Aและ  _Bมี_ขนาดสัมบูรณ์ +4.38 และ +5.71 ตามลำดับ

Alpha Centauri Aหรือที่รู้จักกันในชื่อRigil Kentaurusเป็นสมาชิกหลักหรือดาวฤกษ์หลักของระบบดาวคู่ เป็น ดาวฤกษ์ ลำดับหลักที่ มีลักษณะคล้ายดวงอาทิตย์ มีสีเหลืองคล้ายกัน^{[ 114 ]}จัดอยู่ในประเภทสเปกตรัม G2-V ^{[ 3 ]}มีมวลมากกว่าดวงอาทิตย์ประมาณ 10% ^{[ 107 ]}และมีรัศมีใหญ่กว่าประมาณ 22% ^{[ 115 ]} เมื่อพิจารณาจาก ดาวฤกษ์ที่สว่างที่สุดแต่ละดวงในท้องฟ้ายามค่ำคืน มันคือดาวที่สว่างเป็นอันดับสี่ มีความสว่างปรากฏ +0.01 ^{[ 2 ]}จางกว่าArcturus เล็กน้อย ซึ่งมีความสว่างปรากฏ −0.05

กิจกรรมแม่เหล็ก บนดาวอัลฟาเซนทอรีเอมี ลักษณะคล้ายคลึงกับดวงอาทิตย์ โดยแสดงให้เห็นถึง ความแปรปรวน ของโคโรนาเนื่องจากจุดบนดาวฤกษ์ซึ่งถูกปรับเปลี่ยนโดยการหมุนของดาวฤกษ์ อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปี 2005 ระดับกิจกรรมได้ลดลงสู่ระดับต่ำสุดอย่างมาก ซึ่งอาจคล้ายกับระดับต่ำสุดของ Maunder ในอดีตของดวงอาทิตย์ หรืออีกทางหนึ่ง อาจมีวัฏจักรของกิจกรรมดาวฤกษ์ที่ยาวนานมาก และกำลังค่อยๆ ฟื้นตัวจากระยะต่ำสุด^{[ 116 ]}

อัลฟาเซนทอรี บีหรือที่รู้จักกันในชื่อโทลิมานเป็นดาวฤกษ์ดวงที่สองของระบบดาวคู่ เป็นดาวฤกษ์ลำดับหลักประเภทสเปกตรัม K1-V ทำให้มีสีส้มมากกว่าอัลฟาเซนทอรี เอ^{[ 114 ]}มีมวลประมาณ 90% ของดวงอาทิตย์และมีเส้นผ่านศูนย์กลางเล็กกว่า 14% แม้ว่าจะมีความสว่างน้อยกว่าอัลฟาเซนทอรี เอ แต่อัลฟาเซนทอรี บี ปล่อยพลังงานในย่านรังสีเอ็กซ์ มากกว่า ^{[ 117 ]}เส้นโค้งแสงของมันเปลี่ยนแปลงในช่วงเวลาสั้นๆ และมีการสังเกตการปะทุอย่างน้อยหนึ่งครั้ง[ 117 ^{]มีกิจกรรม}ทางแม่เหล็กมากกว่าอัลฟาเซนทอรี เอ โดยแสดงวัฏจักรของ8.2 ± 0.2 ปีเมื่อเทียบกับ 11 ปีสำหรับดวงอาทิตย์ และมีความแปรผันของความสว่างโคโรนาจากค่าต่ำสุดถึงค่าสูงสุดประมาณครึ่งหนึ่งของดวงอาทิตย์^{[ 116 ]}วัฏจักรนี้ได้รับการประเมินใหม่เมื่อเร็ว ๆ นี้โดยอาศัยการสังเกตการณ์สเปกโทรสโกปีความละเอียดสูงของเส้น CaIIH&K เป็นเวลากว่า 20 ปี ซึ่งแสดงให้เห็นวัฏจักรของ7.8 ± 0.2 ปี [ ^{118 ] อั}ลฟาเซนทอรีบีมีความสว่างปรากฏ +1.35 ซึ่งสว่างน้อยกว่ามิโมซาเล็กน้อย^{[ 46 ]}

อัลฟาเซนทอรีซีหรือที่รู้จักกันดีในชื่อพร็อกซิมาเซนทอรี เป็น ดาวแคระแดงขนาดเล็กในลำดับหลักประเภทสเปกตรัม M6-Ve มีความสว่างสัมบูรณ์ +15.60 ซึ่งจางกว่าดวงอาทิตย์กว่า 20,000 เท่า มวลของมันคำนวณได้เท่ากับ...0.1221  M _☉ ^{[ 119 ]}เป็นดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด แต่สว่างน้อยเกินกว่าจะมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า^{[ 120 ]}

โดยรวมแล้ว ระบบดาวอัลฟาเซนทอรีมีดาวเคราะห์ที่ได้รับการยืนยันแล้ว 2 ดวง ซึ่งทั้งสองดวงโคจรรอบดาวพร็อกซิมาเซนทอรี ในขณะที่มีการกล่าวอ้างว่ามีดาวเคราะห์ดวงอื่น ๆ โคจรรอบดาวฤกษ์ทุกดวง แต่ยังไม่มีการค้นพบใดได้รับการยืนยัน

ในปี 2021 มีการตรวจพบดาวเคราะห์ผู้สมัครชื่อ Candidate 1 (หรือ C1) รอบดาว Alpha Centauri A ซึ่งคาดว่าจะโคจรอยู่ที่ระยะประมาณ1.1 AUด้วยคาบเวลาประมาณหนึ่งปี และมีมวลอยู่ระหว่างมวลของดาวเนปจูนและครึ่งหนึ่งของมวลดาวเสาร์ แม้ว่ามันอาจจะเป็นจานฝุ่นหรือสิ่งแปลกปลอมก็ตาม ความเป็นไปได้ที่ C1 จะเป็นดาวฤกษ์พื้นหลังได้ถูกตัดออกไปแล้ว^{[ 121 ] [ 20 ]}หากผู้สมัครรายนี้ได้รับการยืนยัน ชื่อชั่วคราว C1 มีแนวโน้มที่จะถูกแทนที่ด้วยชื่อทางวิทยาศาสตร์ Alpha Centauri Ab ตามหลักเกณฑ์การตั้งชื่อในปัจจุบัน^{[ 122 ]}

การสังเกตการณ์ GO Cycle 1 มีการวางแผนไว้สำหรับกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ (JWST) เพื่อค้นหาดาวเคราะห์รอบดาวอัลฟาเซนทอรี A รวมถึงการสังเกตการณ์ดาวเอปซิลอนมัสกา [ ^{123 ] การ}สังเกตการณ์โคโรนากราฟิกซึ่งเกิดขึ้นในวันที่ 26 และ 27 กรกฎาคม 2023 ล้มเหลว แม้ว่าจะมีการสังเกตการณ์ติดตามผลในเดือนมีนาคม 2024 ก็ตาม^{[ 124 ]}การประเมินก่อนการปล่อยคาดการณ์ว่า JWST จะสามารถค้นหาดาวเคราะห์ที่มีรัศมี 5 R _🜨ที่ระยะ1–3 AUการสังเกตการณ์หลายครั้งทุกๆ 3–6 เดือนอาจผลักดันขีดจำกัดลงไปที่ 3 R _🜨 ^{[ 125 ]}การประเมินหลังการปล่อยโดยอิงจากการสังเกตการณ์HIP 65426 bพบว่า JWST จะสามารถค้นหาดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้กับดาวอัลฟาเซนทอรี A มากยิ่งขึ้น และอาจพบดาวเคราะห์ขนาด 5 R 🜨 _ที่ระยะ0.5–2.5 AU ^{[ 126 ]}ผู้สมัคร 1 มีรัศมีโดยประมาณระหว่าง3.3–11 R _🜨 ^{[ 20 ]}และโคจรที่1.1 AU

การสังเกตการณ์ด้วยกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2567 ค้นพบแหล่งกำเนิดจุดซึ่งอาจเป็นดาวเคราะห์นอกระบบที่ระยะห่าง 2 หน่วยดาราศาสตร์ ซึ่งเชื่อว่าเป็นวัตถุเดียวกันกับที่ตรวจพบในปี พ.ศ. 2564 วัตถุนี้ได้รับการยืนยันแล้วว่าไม่ใช่วัตถุพื้นหลัง และไม่น่าจะเป็นสิ่งประดิษฐ์จากอุปกรณ์ ซึ่งอาจทำให้มันเป็นดาวเคราะห์นอกระบบได้ วัตถุนี้ไม่ได้ถูกกู้คืนและจำเป็นต้องมีการสังเกตการณ์เพิ่มเติมเพื่อยืนยันว่าเป็นดาวเคราะห์ มีโอกาส 52% ที่ไม่ได้รับการสังเกตการณ์ซ้ำเนื่องจากการเคลื่อนที่ในวงโคจร^{[ 22 ] [ 21 ]}หากเป็นดาวเคราะห์นอกระบบ มันควรจะมีมวลระหว่าง 90 ถึง 150 เท่าของมวลโลกรัศมีระหว่าง 1.0 ถึง 1.1 R _Jและอุณหภูมิ 225 K (−48 °C; −55 °F) ^{[ 22 ]}

ข้ออ้างแรกเกี่ยวกับดาวเคราะห์รอบดาวอัลฟาเซนทอรีบีคือดาวอัลฟาเซนทอรีบีบีในปี 2012 ซึ่งเสนอว่าเป็นดาวเคราะห์มวลเท่าโลกที่โคจรรอบดาวฤกษ์เป็นเวลา 3.2 วัน^{[ 127 ]}ข้ออ้างนี้ถูกหักล้างในปี 2015 เมื่อพบว่าดาวเคราะห์ที่ปรากฏนั้นเป็นเพียงสิ่งผิดปกติที่เกิดจากวิธีการประมวลผลข้อมูลความเร็วเชิงรัศมี^{[ 128 ] [ 129 ] [ 23 ]}

การค้นหาการผ่านหน้าของดาวเคราะห์ Bb ดำเนินการโดยใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลตั้งแต่ปี 2013 ถึง 2014 การค้นหานี้ตรวจพบเหตุการณ์ที่อาจคล้ายกับการผ่านหน้า ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับดาวเคราะห์ดวงอื่นที่มีรัศมีประมาณ 0.92  R _🜨ดาวเคราะห์ดวงนี้มีแนวโน้มที่จะโคจรรอบ Alpha Centauri B ด้วยคาบการโคจร 20.4 วันหรือน้อยกว่า โดยมีโอกาสเพียง 5% ที่จะมีวงโคจรที่ยาวกว่านั้น ค่ามัธยฐานของวงโคจรที่เป็นไปได้คือ 12.4 วัน วงโคจรของมันน่าจะมีค่าความเยื้องศูนย์กลาง 0.24 หรือน้อยกว่า^{[ 130 ]}มันอาจมีทะเลสาบลาวาหลอมเหลวและอยู่ใกล้กับ Alpha Centauri B มากเกินไปที่จะมีสิ่งมีชีวิต[ ^{131 ] หาก}ได้รับการยืนยัน ดาวเคราะห์ดวงนี้อาจถูกเรียกว่าAlpha Centauri Bcอย่างไรก็ตาม ชื่อนี้ยังไม่ได้ถูกนำมาใช้ในเอกสาร เนื่องจากไม่ใช่การค้นพบที่อ้างสิทธิ์

Proxima Centauri bหรือ Alpha Centauri Cb เป็นดาวเคราะห์คล้ายโลกที่ค้นพบในปี 2016 โดยนักดาราศาสตร์จากหอดูดาวทางใต้ของยุโรป (ESO) มีมวลขั้นต่ำโดยประมาณ 1.17 M _🜨 ( มวลของโลก ) และโคจรห่างจาก Proxima Centauri ประมาณ 0.049 AUซึ่งอยู่ในเขตที่สิ่งมีชีวิตสามารถอาศัยอยู่ได้ ของ ดาวฤกษ์ ดวงนี้ ^{[ 132 ] [ 133 ]}

การค้นพบProxima Centauri cได้รับการตีพิมพ์อย่างเป็นทางการในปี 2020 และอาจเป็นซูเปอร์เอิร์ธหรือมินิเนปจูน [ ^{134 ] [ 135 ] มี}มวลประมาณ 7 M _🜨และโคจรห่างจาก Proxima Centauri ประมาณ1.49 AUด้วยคาบเวลา 1,928 วัน (5.28 ปี) ^{[ 136 ]}ในเดือนมิถุนายน 2020 การตรวจจับภาพโดยตรงที่เป็นไปได้ของดาวเคราะห์ดวงนี้ชี้ให้เห็นถึงการมีอยู่ของระบบวงแหวนขนาดใหญ่^{[ 137 ]}อย่างไรก็ตาม การศึกษาในปี 2022 ได้โต้แย้งการมีอยู่ของดาวเคราะห์ดวงนี้^{[ 19 ]}ณ ปี 2025 หลักฐานสำหรับ Proxima c ยังคงไม่สามารถสรุปได้ การสังเกตการณ์ด้วย สเปกโตรกราฟ NIRPSไม่สามารถยืนยันได้ แต่พบเบาะแสของสัญญาณแอมพลิจูดต่ำกว่าที่มีคาบเวลาคล้ายกัน^{[ 138 ]}

เอกสารปี 2020 ที่ปรับปรุงมวลของ Proxima b ไม่รวมการมีอยู่ของดาวบริวารเพิ่มเติมที่มีมวลมากกว่า0.6  M _🜨ในคาบเวลาที่สั้นกว่า 50 วัน แต่ผู้เขียนตรวจพบเส้นโค้งความเร็วเชิงรัศมีที่มีคาบเวลา 5.15 วัน ซึ่งบ่งชี้ว่ามีดาวเคราะห์ที่มีมวลประมาณ0.29  M _🜨อยู่^{[ 133 ]}ดาวเคราะห์ดวงนี้Proxima Centauri dถูกตรวจพบในปี 2022 ^{[ 18 ] [ 19 ]}และได้รับการยืนยันในภายหลังในปี 2025 ^{[ 138 ]}

อาจมีดาวเคราะห์เพิ่มเติมอยู่ในระบบอัลฟาเซนทอรี โดยอาจโคจรรอบอัลฟาเซนทอรี A หรืออัลฟาเซนทอรี B เพียงดวงเดียว หรืออาจโคจรเป็นวงกว้างรอบอัลฟาเซนทอรี AB เนื่องจากดาวทั้งสองดวงค่อนข้างคล้ายกับดวงอาทิตย์ (เช่น ในด้านอายุและโลหะ ) นักดาราศาสตร์จึงสนใจเป็นพิเศษในการค้นหาดาวเคราะห์ในระบบอัลฟาเซนทอรีอย่างละเอียด ทีมล่าดาวเคราะห์หลายทีมได้ใช้ วิธี ความเร็วเชิงรัศมี หรือวิธี การผ่านหน้าดาวฤกษ์ ต่างๆ ในการค้นหารอบดาวฤกษ์สว่างทั้งสองดวงนี้^{[ 139 ]}ยังไม่มีการศึกษาเชิงสังเกตการณ์ใดที่ประสบความสำเร็จในการค้นหาหลักฐานของดาวแคระน้ำตาลหรือดาวยักษ์ก๊าซ^{[ 139 ] [ 140 ]}

ในปี 2009 การจำลองด้วยคอมพิวเตอร์แสดงให้เห็นว่าดาวเคราะห์อาจสามารถก่อตัวขึ้นใกล้ขอบด้านในของเขตที่อยู่อาศัยได้ของ Alpha Centauri B ซึ่งขยายจาก0.5–0.9 AUจากดาวฤกษ์ สมมติฐานพิเศษบางประการ เช่น การพิจารณาว่า Alpha Centauri คู่ อาจก่อตัวขึ้นในตอนแรกโดยมีระยะห่างที่กว้างกว่า และต่อมาเคลื่อนเข้าใกล้กันมากขึ้น (ซึ่งอาจเป็นไปได้หากพวกมันก่อตัวขึ้นในกระจุกดาว หนาแน่น ) จะอนุญาตให้มีสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อการสะสมมวลที่ไกลออกไปจากดาวฤกษ์^{[ 141 ]}วัตถุรอบ Alpha Centauri A จะสามารถโคจรได้ในระยะทางที่ไกลขึ้นเล็กน้อยเนื่องจากแรงโน้มถ่วงที่แข็งแกร่งกว่า นอกจากนี้ การไม่มีดาวแคระน้ำตาลหรือดาวแก๊สยักษ์ในวงโคจรใกล้ ๆ รอบ Alpha Centauri ทำให้ความเป็นไปได้ของดาวเคราะห์ภาคพื้นดินมีมากกว่าปกติ^{[ 142 ]} การศึกษาเชิงทฤษฎีระบุว่าการวิเคราะห์ความเร็ว เชิงรัศมีอาจตรวจพบดาวเคราะห์สมมุติฐานขนาด1.8  M _🜨 ใน เขตที่อยู่อาศัยได้ของ Alpha Centauri B ^{[ 143 ]}

การวัดความเร็วเชิงรัศมีของ Alpha Centauri B ที่ทำโดยใช้สเปกโตรกราฟHigh Accuracy Radial Velocity Planet Searcher มีความไวเพียงพอที่จะตรวจจับ ดาวเคราะห์มวล 4 M _🜨ภายในเขตที่อยู่อาศัยของดาวฤกษ์ (กล่าวคือ มีคาบการโคจร P = 200 วัน) แต่ไม่พบดาวเคราะห์ดวงใด^{[ 127 ]} 

การประมาณการในปี 2016 ระบุว่าความน่าจะเป็นที่จะพบดาวเคราะห์คล้ายโลกบริเวณรอบดาวอัลฟาเซนทอรีอยู่ที่ประมาณ 75% ^{[ 144 ]}เกณฑ์การสังเกตการณ์สำหรับการตรวจจับดาวเคราะห์ในเขตที่อยู่อาศัยได้โดยใช้วิธีความเร็วเชิงรัศมีในปัจจุบัน (2017) ประมาณการไว้ที่ประมาณ53  M _🜨สำหรับดาวอัลฟาเซนทอรี A, 8.4  M _🜨สำหรับดาวอัลฟาเซนทอรี B และ0.47  M _🜨สำหรับดาวพร็อกซิมาเซนทอรี^{[ 145 ]}

^{แบบจำลองการก่อ ตัว}ของดาวเคราะห์ที่สร้างขึ้นด้วยคอมพิวเตอร์ในยุคแรกๆ ทำนายการมีอยู่ของดาวเคราะห์คล้ายโลกรอบดาวอัลฟาเซนทอรี A และ B [ ^{143 ] [ 146 ]}แต่การตรวจสอบเชิงตัวเลขล่าสุดแสดงให้เห็นว่าแรงดึงดูดของดาวคู่ทำให้การก่อตัวของดาวเคราะห์เป็นไปได้ยาก^{[ 141 ] [ 147 ]}แม้จะมีอุปสรรคเหล่านี้ แต่เมื่อพิจารณาถึงความคล้ายคลึงกับดวงอาทิตย์ในด้านประเภทสเปกตรัมประเภทดาว อายุ และความเสถียรของวงโคจรที่เป็นไปได้ จึงมีการเสนอแนะว่าระบบดาวฤกษ์นี้อาจเป็นหนึ่งในระบบที่มีความเป็นไปได้มากที่สุดในการเป็นแหล่งอาศัยของสิ่งมีชีวิตนอกโลกบนดาวเคราะห์ที่มีศักยภาพ^{[ 6 ] [ 142 ] [ 148 ] [ 146 ]}

ในระบบสุริยะเคยคิดกันว่าดาวพฤหัสบดีและดาวเสาร์น่าจะมีบทบาทสำคัญในการรบกวนดาวหางให้เข้ามาในระบบสุริยะชั้นใน ทำให้ดาวเคราะห์ชั้นในได้รับแหล่งน้ำและน้ำแข็งชนิดต่างๆ^{[ 149 ]}อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการวัดไอโซโทปของอัตราส่วนดิ วเทอเรียม ต่อไฮโดรเจน (D/H) ในดาวหางฮัลเลย์ฮิยากุตาเกะเฮล-บอปป์ 2002T7 และทัตเติล ให้ค่าประมาณสองเท่าของน้ำในมหาสมุทรของโลก แบบจำลองและการวิจัยล่าสุดจึงคาดการณ์ว่าน้ำบนโลกน้อยกว่า 10% มาจากดาวหาง ใน ระบบ อัลฟาเซนทอรีพร็อกซิมาเซนทอรีอาจมีอิทธิพลต่อจานดาวเคราะห์ในขณะที่ ระบบ อัลฟาเซนทอรีกำลังก่อตัว ทำให้บริเวณรอบอัลฟาเซนทอรีอุดมไปด้วยสารระเหย^{[ 150 ]}แนวคิดนี้จะถูกหักล้างไปหากดาวอัลฟาเซนทอรี บีบังเอิญมีดาวเคราะห์แก๊สยักษ์โคจรรอบ ดาว อัลฟาเซนทอรี เอ (หรือในทางกลับกัน) หรือหาก ดาว อัลฟาเซนทอรี เอและ บี สามารถรบกวนดาวหางให้เข้ามาในระบบภายในของกันและกันได้ เช่นเดียวกับที่ดาวพฤหัสบดีและดาวเสาร์น่าจะทำในระบบสุริยะ^{[ 149 ]}วัตถุที่เป็นน้ำแข็งดังกล่าวอาจอยู่ในเมฆออร์ตของระบบดาวเคราะห์อื่นๆ ด้วย เมื่อพวกมันได้รับอิทธิพลจากแรงโน้มถ่วงของดาวเคราะห์แก๊สยักษ์หรือการรบกวนจากดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้เคียงที่โคจรผ่านไป วัตถุที่เป็นน้ำแข็งเหล่านี้จำนวนมากก็จะเดินทางไปยังดาวฤกษ์นั้น^{[ 149 ]}แนวคิดดังกล่าวใช้ได้กับการเข้าใกล้ของดาวอัลฟาเซนทอรีหรือดาวฤกษ์อื่นๆ กับระบบสุริยะ เมื่อในอนาคตอันไกลโพ้นเมฆออร์ตอาจถูกรบกวนมากพอที่จะเพิ่มจำนวนดาวหางที่เคลื่อนไหวได้^{[ 99 ]}

เพื่อให้อยู่ในเขตที่สิ่งมีชีวิตสามารถอาศัยอยู่ได้ดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวอัลฟาเซนทอรีเอจะต้องมีรัศมีวงโคจรอยู่ระหว่างประมาณ 1.2 ถึง2.1  AUเพื่อให้มีอุณหภูมิและสภาวะของดาวเคราะห์ที่คล้ายคลึงกันสำหรับการมีอยู่ของน้ำในสถานะของเหลว^{[ 151 ]} สำหรับ α Centauri Bที่มีความสว่างน้อยกว่าและเย็นกว่าเล็กน้อยเขตที่อยู่อาศัยได้จะอยู่ระหว่างประมาณ 0.7 และ1.2 AU . ^{[ 151 ]}

ด้วยเป้าหมายในการค้นหาหลักฐานของดาวเคราะห์ดังกล่าว ทั้ง Proxima Centauri และα Centauri ABจึงอยู่ในรายชื่อดาวเป้าหมาย "ระดับ 1" ของภารกิจ Space Interferometry Mission (SIM) ของNASAการตรวจจับดาวเคราะห์ที่มีขนาดเล็กเท่ากับมวลโลก 3 เท่าหรือเล็กกว่านั้น ภายในระยะ 2 AU จากเป้าหมาย "ระดับ 1" จะเป็นไปได้ด้วยเครื่องมือใหม่นี้^{[ 152 ]}อย่างไรก็ตาม ภารกิจ SIM ถูกยกเลิกเนื่องจากปัญหาทางการเงินในปี 2010 ^{[ 153 ]}

จากการศึกษาวิจัยที่ติดตามการสังเกตการณ์ระหว่างปี 2007 ถึง 2012 พบว่ามีการปล่อยรังสีเกินเล็กน้อยในช่วงคลื่น 24  μm (อินฟราเรดกลาง/ไกล) รอบดาวα Centauri ABซึ่งอาจตีความได้ว่าเป็นหลักฐานของจานรอบดาวที่ เบาบาง หรือฝุ่นระหว่างดาวเคราะห์ที่หนาแน่น^{[ 154 ]}มวลรวมโดยประมาณอยู่ระหว่าง 10^-7ถึง 10^{−6 เท่า}ของมวลของดวงจันทร์ หรือ 10–100 เท่าของมวลของ เมฆจักรราศีของระบบสุริยะ ^{[ 154 ]}หากมีจานดังกล่าวอยู่รอบดาวทั้งสองดวง จาน ของ α Centauri Aน่าจะมีเสถียรภาพถึง 2.8 AUและจานของ α Centauri Bน่าจะมีเสถียรภาพถึง 2.5 AU ^{[ 154 ]}ซึ่งจะทำให้จานของ A อยู่ภายในเส้นน้ำแข็ง ทั้งหมด และส่วนเล็ก ๆ ของจานด้านนอกของ B อยู่นอกเส้นน้ำแข็งเล็กน้อย ^{[ 154 ]}

ท้องฟ้าจากα Centauri ABจะปรากฏคล้ายกับที่เห็นจากโลก ยกเว้นว่าดาวที่สว่างที่สุดของกลุ่มดาวเซนทอรัส ซึ่งก็คือ α Centauri ABเอง จะไม่อยู่ในกลุ่มดาวนั้น ดวงอาทิตย์จะปรากฏเป็นดาวสีขาวที่มีความสว่างปรากฏ +0.5 ^{[ 155 ]}ซึ่งใกล้เคียงกับความสว่างเฉลี่ยของดาวเบเทลจูสจากโลก มันจะอยู่ที่จุดตรงข้ามกับไรต์ แอสเซนชัน และเดคลิเนชันปัจจุบันของα Centauri ABที่02 ^{ชั่วโมง} 39 ^นาที 36 ^{วินาที} +60° 50′ 02.308″ (2000) ในกลุ่ม ดาว แคสซิโอเปีย ทางตะวันออก ส่องสว่างกว่าดาวดวงอื่นๆ ในกลุ่มดาว อย่างเห็นได้ชัด ด้วยตำแหน่งของดวงอาทิตย์ทางตะวันออกของดาวเอปซิลอนแคสซิโอเปียที่ มีความสว่าง 3.4 เกือบจะอยู่ด้านหน้าของเนบิวลาหัวใจแนวดาว "W" ของกลุ่มดาวแคสซิโอเปียจะมีรูปร่าง "/W" ^{[ 156 ]}

ตำแหน่งของดาวฤกษ์ใกล้เคียงอื่นๆ อาจได้รับผลกระทบอย่างมากดาวซิริอุสซึ่งอยู่ห่างจากระบบ 9.2 ปีแสง จะยังคงเป็นดาวที่สว่างที่สุดในท้องฟ้ายามค่ำคืน ด้วยความสว่าง -1.2 แต่จะอยู่ในกลุ่มดาวโอไรออนห่างจากดาวเบเทลจูสไม่ถึงหนึ่งองศา ส่วน ดาว โปรซิออนซึ่งจะอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์มากกว่าเล็กน้อย จะเคลื่อนที่ไปส่องสว่างกว่าดาวพอลลักซ์ที่ อยู่ ตรงกลางกลุ่มดาวคนคู่

ดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวα Centauri Aหรือ B จะมองเห็นดาวอีกดวงหนึ่งเป็นดาวรองที่สว่างมาก ตัวอย่างเช่น ดาวเคราะห์คล้ายโลกที่อยู่ห่างจากα Cen A 1.25 หน่วยดาราศาสตร์ (และมีคาบการโคจรรอบตัวเอง 1.34 ปี) จะได้รับแสงสว่างจากดาวหลักในระดับเดียวกับดวงอาทิตย์ และα Cen Bจะปรากฏสว่างน้อยลง 5.7–8.6 แมกนิจูด (−21.0 ถึง −18.2) หรือสว่างน้อยกว่าα Cen A 190–2,700 เท่า แต่ก็ยังสว่างกว่าดวงจันทร์เต็มดวง 150–2,100 เท่า ในทางกลับกัน ดาวเคราะห์คล้ายโลกที่อยู่ห่างจากα Cen B 0.71 AU (โดยมีคาบการโคจรรอบตัวเอง 0.63 ปี) จะได้รับแสงสว่างจากดาวฤกษ์หลักเกือบเท่าดวงอาทิตย์ และα Cen Aจะปรากฏสว่างน้อยลง 4.6–7.3 แมกนิจูด (−22.1 ถึง −19.4) หรือสว่างน้อยกว่าα Cen B 70 ถึง 840 เท่า แต่ก็ยังสว่างกว่าดวงจันทร์เต็มดวง 470–5,700 เท่า

Proxima Centauri จะปรากฏจางๆ เหมือนดาวดวงหนึ่งในบรรดาดาวหลายดวง โดยมีความสว่าง 4.5 ที่ระยะห่างปัจจุบัน และความสว่าง 2.6 ที่จุดใกล้ที่สุด^{[ 157 ]}

อัลฟาเซนทอรีเป็นเป้าหมายแรกสำหรับการสำรวจอวกาศระหว่าง ดวงดาวโดยมนุษย์หรือหุ่นยนต์ ด้วยเทคโนโลยีของยานอวกาศในปัจจุบัน การเดินทางข้ามระยะทางระหว่างดวงอาทิตย์และอัลฟาเซนทอรีจะใช้เวลาหลายพันปี อย่างไรก็ตาม ความเป็นไปได้ของ การขับเคลื่อนด้วย พัลส์นิวเคลียร์ หรือเทคโนโลยี ใบเรือแสงเลเซอร์ดังที่พิจารณาใน โครงการ Breakthrough Starshotอาจทำให้การเดินทางไปยังอัลฟาเซนทอรีใช้เวลาเพียง 20 ปี^{[ 158 ] [ 159 ] [ 160 ]}วัตถุประสงค์ของภารกิจดังกล่าวคือการบินผ่านและอาจถ่ายภาพดาวเคราะห์ที่อาจมีอยู่ในระบบสุริยะ^{[ 161 ] [ 162 ]}การมีอยู่ของProxima Centauri bซึ่งประกาศโดยหอดูดาวทางใต้ของยุโรป (ESO) ในเดือนสิงหาคม 2016 จะเป็นเป้าหมายสำหรับโครงการ Starshot ^{[ 161 ] [ 163 ]}

นาซาได้เปิดเผยแนวคิดภารกิจในปี 2017 ที่จะส่งยานอวกาศไปยังอัลฟาเซนทอรีในปี 2069ซึ่งกำหนดให้ตรงกับวันครบรอบ 100 ปีของการลงจอดบนดวงจันทร์ครั้งแรกของมนุษย์ในปี 1969 คือภารกิจอะพอลโล 11แม้ว่าจะเดินทางด้วยความเร็ว 10% ของความเร็วแสง (ประมาณ 108 ล้านกิโลเมตรต่อชั่วโมง) ซึ่งผู้เชี่ยวชาญของนาซากล่าวว่าอาจเป็นไปได้ ยานอวกาศก็ต้องใช้เวลา 44 ปีในการไปถึงระบบนั้นภายในปี 2113 และจะต้องใช้เวลาอีก 4 ปีในการส่งสัญญาณมาถึงโลกภายในปี 2117 แนวคิดนี้ไม่ได้รับการสนับสนุนทางการเงินหรือการพัฒนาเพิ่มเติม^{[ 164 ] [ 165 ]}

ดาวอัลฟาเซนทอรีได้รับการยอมรับและมีความเกี่ยวข้องมาตลอดประวัติศาสตร์ โดยเฉพาะในซีกโลกใต้ชาวโพลินีเซียใช้ดาวอัลฟาเซนทอรีในการนำทางด้วยดวงดาวและเรียกมันว่าคาไมเลโฮป ใน วัฒนธรรม Ngarrindjeri ของออสเตรเลีย ดาวอัลฟาเซนทอรีและดาว เบตาเซนทอรีแสดงถึงฉลามสองตัวไล่ล่าปลากระเบน ซึ่งก็คือกลุ่มดาวกางเขนใต้และใน วัฒนธรรม อินคา ดาวอัลฟาเซนทอรีและดาวเบตาเซนทอรีรวมกันเป็นดวงตาของกลุ่มดาวมืดรูปร่างคล้ายลามะ ที่ฝังอยู่ในแถบดาวที่ ทางช้างเผือกที่มองเห็นได้ก่อตัวขึ้นบนท้องฟ้า ในอียิปต์โบราณ ดาวอัลฟาเซนทอรีก็ได้รับการเคารพนับถือเช่นกัน และในประเทศจีน ดาวอัลฟาเซนทอรีเป็นที่รู้จักในฐานะส่วนหนึ่งของกลุ่มดาวประตูทิศใต้^{[ 166 ]}

Sagan Planet WalkในIthaca รัฐนิวยอร์กเป็นแบบจำลองระบบสุริยะขนาดจริงที่สามารถเดินได้ มีการเพิ่มเสาโอเบลิสก์ที่แสดงตำแหน่งตามมาตราส่วนของ Alpha Centauri ที่ʻImiloa Astronomy Centerในฮาวาย^{[ 167 ]}

• โครงการลองช็อต
• รายชื่อดาวประเภท K ที่อยู่ใกล้ที่สุด
• รายชื่อดาวประเภท G ที่อยู่ใกล้ที่สุด

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อเกี่ยวกับอัลฟาเซนทอรี

• "ข้อมูลเชิงสังเกตของ SIMBAD " simbad.u-strasbg.fr​
• "แคตตาล็อกวงโคจรของดาวคู่ที่มองเห็นได้ ฉบับที่ 6" usno.navy.mil หอดูดาวกองทัพเรือสหรัฐฯเก็บถาวรจากต้นฉบับ เมื่อ วันที่ 12 เมษายน 2552
• "ดาวฤกษ์จักรวรรดิ"อัลฟาเซนทอรีsouthastrodel.comเก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 14 มีนาคม 2022 เรียกดูเมื่อวันที่ 26 มิถุนายน 2012
• "การเดินทางสู่ดาวอัลฟาเซนทอรี" . Alpha Centauri. southastrodel.com . เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ 2016 . เรียกดูเมื่อวันที่ 26 มิถุนายน 2012 .
• "ประวัติโดยสังเขปของอัลฟาเซนทอรี" . อัลฟาเซนทอรี. southastrodel.com . เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ 2016 . เรียกดูเมื่อวันที่ 26 มิถุนายน 2012 .
• "อัลฟาเซนทอรี" . ดาวฤกษ์. glyphweb.com . eSky.

• ระบบดาวอัลฟาเซนทอรีดาวฤกษ์ใกล้เคียงjumk.deดาราศาสตร์
• "O sistema Alpha Centauri" . uranometrianova.pro.br (ในภาษาโปรตุเกส). เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 3 มีนาคม 2016
• "อัลฟ่าเซนทอรี" . alpha-centauri.pt (ในภาษาโปรตุเกส) สมาคมดาราศาสตร์.
• ทอมป์สัน, แอนเดรีย (7 มีนาคม 2551). "ระบบดาวฤกษ์ที่ใกล้ที่สุดอาจมีดาวแฝดโลก" . วิทยาศาสตร์ / ดาราศาสตร์. Space.com . เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อ 2 มิถุนายน 2551 . สืบค้นเมื่อ18 พฤศจิกายน 2564 .