ในปี ค.ศ. 1850 อเล็กซานเดอร์ คัลเบิร์ตสัน ได้รวบรวมฟอสซิลหลายชิ้นจากบริเวณรอบป้อมลารามีรัฐไวโอมิง บิดาของเขา โจเซฟ ได้นำฟอสซิลเหล่านั้นไปมอบให้กับสถาบันวิทยาศาสตร์ธรรมชาติแห่งฟิลาเดล เฟี ย^{[ 2 ]}ฟอสซิลสองชิ้นได้รับการตั้งชื่อโดยนักกายวิภาคศาสตร์และนักบรรพชีวินวิทยาโจเซฟ เลดีหนึ่งในนั้นคือชิ้นส่วนกะโหลกขนาดเล็กที่ยังคงรักษาฟันกรามซี่ ที่สามและสี่ด้านซ้ายไว้ มันถูกระบุว่าเป็นสายพันธุ์ใหม่ และถูกกำหนดให้เป็นโฮโลไทป์ของกลุ่มสิ่งมีชีวิตใหม่Archaeotherium mortoni ชื่อสกุลของมันมาจากภาษากรีก αρχαιο ("โบราณ") และ θήριον ("สัตว์ร้าย") สายพันธุ์ต้นแบบ A. mortoniได้รับการตั้งชื่อตามซามูเอล จอร์จ มอร์ตันซึ่งดำรงตำแหน่งประธานสถาบันวิทยาศาสตร์ธรรมชาติแห่งฟิลาเดลเฟียใน ขณะนั้น ^{[ 3 ]}ตัวอย่างที่สมบูรณ์มากขึ้นหลายชิ้นได้รับการอธิบายไว้ในบทความปี 1853 โดย Leidy เช่นกัน ได้แก่ ชิ้นส่วนกะโหลกศีรษะของตัวอย่างที่โตเต็มวัย ซึ่งยังคงรักษาฟันกราม หน้าสองซี่ และส่วนของฟันกราม ซี่สุดท้าย และฟันกรามน้อยซี่ สุดท้ายไว้ได้อย่างสมบูรณ์ ทั้งสองข้าง และส่วนท้ายของกะโหลกศีรษะของตัวอย่างวัยเยาว์ที่แตกเป็นสองส่วนและขาดครึ่งบนด้านซ้ายของกะโหลกศีรษะ (รวมถึงส่วนโค้งกระดูกโหนกแก้ม ) แม้จะงงงวยกับกายวิภาคที่แสดงออกมา Leidy แนะนำว่ามันมีความเกี่ยวข้องกับEntelodon magnusจากยูเรเซีย หากมันไม่ได้เป็นตัวแทนของกลุ่มอนุกรมวิธานเดียวกันโดยตรง^{[ 2 ]}

ในปี พ.ศ. 2416 Othniel Charles Marshได้ตั้งชื่อสปีชีส์ใหม่ของElotherium (ปัจจุบันคือ Entelodon ) ว่าE. crassumโดยอิงจากซากที่พบในโคโลราโด^{[ 4 ]}หลังจากนั้นไม่นาน Edward Drinker Cope ได้ตั้งชื่อสปีชีส์ใหม่ขึ้นอีกสปีชีส์หนึ่งว่าElotherium ramosumต่อมา เขาได้จัดให้E. crassumและE. ramosumอยู่ในสกุลของตัวเองคือPelonax [ ^{5 ] ใน}ปี พ.ศ. 2494 James Reid MacDonald ได้รวมPelonaxเข้ากับArchaeotheriumแต่เลือกที่จะคงไว้เป็นสกุลย่อย^{[ 6 ]}ในปี พ.ศ. 2550 Scott Foss ได้จัดให้Pelonax เป็นชื่อ พ้องกับArchaeotherium อย่างสมบูรณ์ ^{[ 1 ]}

ในปี ค.ศ. 1920 นักธรณีวิทยา Edward Leffingwell Troxell ได้บรรยายถึงสกุลใหม่ของเอนเทโลดอนต์Megachoerusซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของชุดเอกสารที่กล่าวถึงคอลเลกชันเอนเทโลดอนต์ของ Marsh ในเอกสารนั้น เขาได้กำหนดให้M. zygomaticusเป็นชนิดต้นแบบ และได้กำหนด ชนิดที่สองคือ M. latidens ด้วย ^{[ 7 ]} ในปี ค.ศ. 2007 Scott Foss ได้จัดให้Megachoerus เป็นชื่อ พ้องกับArchaeotherium ^{[ 1 ]}ในชุดเอกสารเดียวกันกับที่ตั้งชื่อMegachoerus นั้น Troxell ได้ตั้งชื่อแท็กซอนใหม่ว่า " ^Choerodon " calkinsi [ ^{8 ] สำหรับ}ซากที่เคยถูกกำหนดให้เป็นDaeodon ^{[ 9 ]}และElotherium [ ^{10 ]}อย่างไรก็ตามChoerodonถูกใช้โดยสกุลของปลาวราส C. calkinsiในปัจจุบันถือว่าเป็นชนิดของArchaeotheriumและอาจเป็นส่วนหนึ่งของสกุลย่อยของตัวเอง^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2465 วิลเลียม จอห์น ซินแคลร์ได้ตั้งอนุกรมวิธานใหม่ชื่อScaptohyus altidensโดยอิงจากกะโหลกศีรษะบางส่วนขากรรไกรและเศษกระดูกหลายชิ้นที่ค้นพบจากแหล่ง Corral Draw ในรัฐเซาท์ดาโคตาในปี พ.ศ. 2436 โดย RE Zuver ชื่อสปีชีส์altidensอ้างอิงถึงความสูงของฟันกรามล่างซี่ที่สาม^{[ 11 ]} ใน ปีพ.ศ. 2550 Scaptohyusถูกจัดว่าเป็นชื่อพ้องรองของArchaeotherium ^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2478 Erich Maren Schlaikjerได้ตั้งชื่อDinohyus (ปัจจุบันคือ Daeodon ) minimusโดยอิงจาก บริเวณ รอยต่อของขากรรไกรล่างของลูกอ่อน หลังจากเปรียบเทียบกับA. trippensisแล้วD. minimusจึงถูกจัดให้อยู่ในสกุลArchaeotheriumในปี พ.ศ. 2541 ^{[ 12 ]}อาจเป็นแท็กซอนเดียวกันกับA. trippensisก็ได้^{[ 13 ]}

ย้อนกลับไปในปี พ.ศ. 2496 โจเซฟ เลดี ผู้บรรยายลักษณะของArchaeotheriumได้เสนอแนะว่ามันอาจเป็นส่วนหนึ่งของสกุลเดียวกันกับEntelodon magnus [ ^{2 ] ใน}ปี พ.ศ. 2490 เขาได้จัดArchaeotherium mortoniเข้าสู่สกุลElotheriumโดยไม่มีคำอธิบายใดๆ ภายใต้ชื่อวิทยาศาสตร์Elotherium imperator ^{[ 14 ]}บทความที่ตีพิมพ์หลังมรณกรรมโดยเอ็ดเวิร์ด ดริงเกอร์ โคปในปี พ.ศ. 2458 ได้ระบุอนุกรมวิธานเดียวกันนี้ว่าเป็นEntelodon imperatorในการแก้ไข Entelodontidae ในปี พ.ศ. 2452 โอลาฟ ออกัสต์ ปีเตอร์สัน ได้ฟื้นฟูArchaeotherium ขึ้น มาเป็นสกุล^{[ 9 ]}เขาเสนอแนะว่าArchaeotheriumและEntelodonสามารถแยกแยะได้จากภูมิศาสตร์ เนื่องจาก Archaeotherium อยู่ในทวีปอเมริกาเหนือ และ Entelodon อยู่ในทวีปยูเรเซีย^{[ 15 ]}ในปี พ.ศ. 2483 วิลเลียม เบอร์รีแมน สก็อตต์และเกล็น โลเวลล์ เจปเซนสังเกตเห็นความคล้ายคลึงกันอย่างมากระหว่างสองสกุลนี้ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้จัดให้เป็นชื่อพ้องเนื่องจากสกุลหลังยังไม่สมบูรณ์^{[ 1 ] [ 16 ]} ในปี พ.ศ. 2522 นักบรรพชีวินวิทยาชาวฝรั่งเศส มิเชล บรูเนต์ได้ตรวจสอบความสัมพันธ์ระหว่างสองสกุล นี้อีกครั้ง เขาโต้แย้งว่าความแตกต่างระหว่างArchaeotheriumและEntelodonนั้นไม่เพียงพอ และควรจัดให้สองสกุลนี้เป็นชื่อพ้อง ในกรณีนี้Entelodonซึ่งได้รับการตั้งชื่อมาก่อน จะมีความสำคัญกว่า^{[ 17 ]} การจัดให้ เป็นชื่อพ้องโดยสมบูรณ์นี้ไม่ได้ถูกนำไปใช้โดยผู้เขียนคนต่อมา แม้ว่าสก็อตต์ ฟอสส์ จะตั้งข้อสังเกตว่ามันยังคงเป็นหัวข้อสำหรับการวิจัย^{[ 1 ]}

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีการจัดจำแนกสปีชีส์จำนวนมากให้อยู่ในสกุลArchaeotheriumในปี 2007 Foss ได้แบ่งArchaeotheriumออกเป็น 3 สกุลย่อย ได้แก่Archaeotheriumสกุลหลัก สกุลย่อย A และสกุลย่อย B สกุลย่อย A ประกอบด้วยสปีชีส์ขนาดใหญ่มากเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งเดิมเรียกว่าMegachoerusและPelonaxในขณะที่สกุลย่อย B ประกอบด้วยA. calkinsiซึ่งเป็นสปีชีส์ที่รู้จักจากตัวอย่างเพียงชิ้นเดียวจาก John Day Formation ของรัฐโอเรกอน ซึ่งมีลักษณะทั้งของArchaeotheriumและDaeodon Foss เสนอความเป็นไปได้ที่จะยกระดับพวกมันเป็นสกุล แต่ไม่ได้ทำเช่นนั้นในงานนั้น^{[ 1 ]}

รายชื่อสายพันธุ์ตามผลงานของ Foss มีดังต่อไปนี้: ^{[ 1 ]}

สายพันธุ์เพิ่มเติม "A." coarctatumเคยถูกจัดอยู่ในสกุลArchaeotherium มาก่อน ในปี 2550 สายพันธุ์นี้ถูกจัดอยู่ในสกุล^ใหม่ Cypretherium [ ^{1 ]}

Archaeotheriumอยู่ใน^วงศ์ Entelodontidae [ ^{2 ] [ 9 ] [ 18 ]}ซึ่งเป็นวงศ์ที่มีตำแหน่งทางอนุกรมวิธานที่แน่นอนเป็นที่ถกเถียงกันมานาน ความคล้ายคลึงกับสมาชิกของSuinaได้รับการยอมรับมาตั้งแต่ปี 1853 ^{[ 2 ]} Henri Marie Ducrotay de Blainvilleกล่าวกันว่าสงสัยว่าสกุลนี้เป็นของ วงศ์ สัตว์กินเนื้อที่ เขาตั้งชื่อว่า Subursi โดยอิงจากลักษณะที่ ปัจจุบันเข้าใจว่าเป็นการบรรจบกันKarl Alfred von Zittelเชื่อว่าArchaeotheriumเป็นหมูที่แท้จริง โดยจัดให้อยู่ในวงศ์ย่อยAchaenodontinae William Berryman Scottในปี 1940 เห็นด้วยว่ามันเป็นญาติของAchaenodonแม้ว่าจะจัดให้อยู่ใน "Palaeodonta" ก็ตาม^{[ 16 ]}การตีความนี้จะถูกนำไปใช้โดยผู้เขียนที่ไม่ถือว่าพวกมันเป็น suiforms และเลือกที่จะเชื่อมโยงพวกมันกับcebochoerids , choeropotamidsและ helohyids แทน ^{[ 19 ]}ในปี พ.ศ. 2498 Charles Lewis Gazinเสนอว่า entelodonts เป็นสายพันธุ์ย่อยของHelohyinae (ภายในDichobunidae ที่ใหญ่กว่า ) หากไม่ใช่ลูกหลานโดยตรงของHelohyusเอง^{[ 20 ]}ตั้งแต่นั้นมา entelodontids ส่วนใหญ่ถูกมองว่าเป็นญาติใกล้ชิดของSuidae (หมู) ภายใน Suina/Suiformes ^{[ 1 ] [ 12 ]}

More recent phylogenetic analyses, such as that of Yu et al.. (2023), diverge from the classical suiform model. Instead, they suggest that the family lies close to Andrewsarchus, anthracotheres, hippopotamuses and whales, within Cetancodontamorpha.^[21][22][23]

Below is a reproduction of the Yu et al.. cladogram of Cetancodontamorpha:

In 1996, Spencer G. Lucas and Robert J. Emry suggested that Archaeotherium represented the terminal stage of a North American entelodont clade, which became extinct and was subsequently replaced by an Asian clade (itself ending with Daeodon) which entered North America near the end of the Oligocene.^[24] In 2007, Scott Foss instead proposed that Archaeotherium represents a late stage of a continuous North American lineage, beginning with Brachyhyops and terminating in Daeodon.^[1] Conversely, Yu et al.. (2023) recovered Archaeotherium as belonging to a polytomy with Brachyhyops and a clade consisting of Entelodon and Paraentelodon.^[21]

สัตว์หลายชนิดที่จัดอยู่ในสกุลArchaeotheriumมีขนาดแตกต่างกันอย่างมาก ชนิดต้นแบบA. mortoniมีขนาดค่อนข้างเล็กและเรียว^{[ 16 ]}คาดว่ามีน้ำหนักประมาณ150 กก. (330 ปอนด์)และความยาวกะโหลกวัดจากปลายกระดูกขากรรไกรบนถึงด้านหลังของกระดูกท้ายทอยประมาณ47 ซม. (19 นิ้ว)สัตว์ชนิดที่ใหญ่กว่า ซึ่งเดิมรู้จักกันในชื่อMegachoerusมีขนาดใหญ่กว่ามากA. zygomaticusมีความยาวกะโหลกประมาณ78 ซม . (31 นิ้ว) ^{[ 25 ]} โดยเฉพาะอย่างยิ่ง A. calkinsiมีลักษณะที่แข็งแรงกว่าที่พบใน entelodonts ชนิดอื่น^{[ 1 ]}สัตว์ชนิดที่ใหญ่ที่สุดของArchaeotheriumคือA. trippensis ^{[ 26 ] [ 27 ]}      

ความยาวกะโหลกของArchaeotherium mortoniคิดเป็นประมาณ 27% ของความยาวหัว-ลำตัวทั้งหมด โดยอิงจากโครงกระดูกที่ได้รับการบูรณะบางส่วนของ SDSM 3346 ซึ่งมีขนาดเล็กกว่าDaeodon ถึง 8% เมื่อเทียบ เป็น สัดส่วน ^{[ 25 ]}สกุลArchaeotheriumมีลักษณะเด่นคือมีใบหน้าที่ยาวเป็นพิเศษและ มีแผ่นกระดูก โหนกแก้ม ที่เด่นชัด ซึ่งเป็นส่วนขยายของ ส่วนโค้ง กระดูกโหนกแก้มคล้ายกับของฮิปโปโปเตมัสกระดูกโหนกแก้มมีส่วนยื่นด้านหลังที่พัฒนาเล็กน้อยซึ่งไม่ได้สร้างฐานรองรับที่ขอบด้านหน้าของ โพรงข้อ ต่อขากรรไกร^{[ 9 ]}ตัวอย่างArchaeotheriumที่เดิมกำหนดให้เป็น " Megachoerus " และ " Pelonax " มีแผ่นกระดูกโหนกแก้มที่ขยายใหญ่ขึ้นอย่างมาก และมีขากรรไกรที่ลึกและปุ่มขากรรไกรที่คล้ายปุ่มตามลำดับ^{[ 9 ] [ 6 ]}เบ้าตาหันไปข้างหน้าและถูกปิดล้อมอย่างสมบูรณ์ด้วยแท่งหลังเบ้าตา [ ^{16 ] Archaeotherium}มี ลักษณะผิดปกติในกลุ่ม เอ็นเทโลดอนต์ (ยกเว้นBrachyhyops )กระดูกปีกนกของ Archaeotherium มีข้อต่อเชื่อมติดกัน ตรงกลาง หมายความว่าโดยพื้นฐานแล้วมันไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ นี่อาจเป็นการปรับตัวเพื่อต้านทานแรงกดดันที่กระทำต่อด้านหลังของกะโหลกศีรษะโดยกล้ามเนื้อขากรรไกรพื้นผิวข้อต่อของArchaeotheriumข้อต่อขากรรไกรล่างของมันมีลักษณะการวางตัวที่เทียบได้กับของสัตว์กินเนื้อ ในปัจจุบัน ดังนั้นมันจึงอาจสามารถอ้าปากได้กว้างสูงสุดถึง 109° ^{[ 25 ]}สันกระดูกกลางและแอ่งขมับของเอ็นเทโลดอนต์เช่นอาร์คีโอเท อเรียม มีขนาดใหญ่มาก ซึ่งบ่งชี้ถึงแรงกัดที่แข็งแรง^{[ 28 ]}

เอ็นเทโลดอนต์ เช่นอาร์คีโอเทอเรียมมีลักษณะทางสัณฐานวิทยาของฟันโดยทั่วไปเหมือนกัน คือฟันหน้าและฟันเขี้ยว ขนาดใหญ่ ฟันกรามน้อยรูปสามเหลี่ยม และฟันกรามเล็กแบบบุนโอ ดอน ต์พวกมันมี สูตรฟันแบบสัตว์เลี้ยงลูกด้วย นมที่มีรก ทั่วไป คือ3.1.4.3 3.1.4.3 ^{[ 16 ] [ 28 ]}ฟัน หน้า ซี่แรกและซี่ที่สองของอาร์คีโอเทอเรียม มอร์โทนีมีขนาดค่อนข้างใหญ่ ยื่นออกมา และมีระยะห่าง ที่เหมาะสม ^{[ 9 ] [ 25 ]}ฟัน เขี้ยว มีลักษณะยาวและแหลม ฟันเขี้ยวและฟันหน้ารวมกันเป็นอุปกรณ์ที่มีประสิทธิภาพสำหรับการจับและเจาะ^{[ 25 ]}มีช่องว่างเล็กน้อยระหว่างฟันกรามน้อย ( ไดแอสเตมาตา ) ซึ่งแตกต่างจากในเดโอโดนฟันกรามน้อยมีลักษณะแบนตามขวาง มีมงกุฎสูงและแหลม^{[ 9 ]}ฟันกรามน้อยซี่ที่สามแคบกว่าซี่ที่สี่ และมีลักษณะนูนออกไปทางด้านหน้า ฟันกรามซี่ที่สี่มีรากสองราก มีปุ่มเดียว และมี สันด้านหลังเล็กน้อยฟันกรามซี่ที่สี่มีรากสามรากและมีรูปร่างคล้ายลูกบาศก์ ฟันกรามซี่ที่สามไม่มีไฮโปโคน [ ^{1 ] ไม่}พบความแตกต่างทางเพศในฟัน^{[ 25 ]}

อาร์คีโอเทอเรียมองค์ประกอบส่วนหลังกะโหลกของมันคล้ายกับของเอ็นเทโลดอนต์อื่นๆ คอมีกระดูกสันหลังส่วนหางเจ็ดชิ้น คอสั้น แข็งแรง และมีกล้ามเนื้อที่แข็งแรง ซึ่งได้รับการรองรับเพิ่มเติมด้วยสันกระดูกที่ทอดข้ามกระดูกสันหลังส่วนอกหก ชิ้นแรก ซึ่งน่าจะก่อตัวเป็นโหนกขนาดใหญ่ในขณะมีชีวิตอาร์คีโอเทอเรียมมีกระดูกสันหลังส่วนกระเบนเหน็บเพียงสองชิ้นกระดูกสันหลังส่วนหางนั้นผิดปกติในบรรดาสัตว์กีบคู่ โดยมีลักษณะคล้ายกับยีราฟ มากที่สุด ในกลุ่ม ซี่โครงมีโครงสร้างที่เบาอย่างน่าประหลาดใจสำหรับสัตว์ขนาดใหญ่เช่นนี้ แขนขาหน้ายาว มีกระดูกสะบัก สูงและเรียว และกระดูกต้นแขนที่มีโครงสร้างขนาดใหญ่ เท้ามีการใช้งานแบบดิดิคทิล (มีนิ้วรับน้ำหนักสองนิ้ว) ^{[ 16 ]}เช่นเดียวกับสัตว์กีบคู่ส่วนใหญ่ พวกมันแสดงให้เห็น ถึง พาราโซนีซึ่งกระจายน้ำหนักอย่างเท่าเทียมกันระหว่างนิ้วที่สามและสี่^{[ 1 ]}นิ้วไม่เชื่อมติดกันเหมือนของอูฐและนิ้วเท้าสามารถกางออกได้^{[ 29 ]}สิ่งนี้ร่วมกับแผ่นรองฝ่าเท้าที่สมมติขึ้น อาจช่วยให้Archaeotheriumเคลื่อนที่บนพื้นดินที่อ่อนนุ่มได้^{[ 25 ] [ 29 ]}ต่างจากกระดูกต้นแขน กระดูกต้นขาจะยาวและค่อนข้างเรียว ในขณะที่กระดูกหน้าแข้งจะสั้นกว่าและแข็งแรงกว่ากระดูกน่องมีขนาดเล็กมาก แม้ว่าจะไม่ได้เชื่อมติดกันก็ตาม^{[ 16 ]}

Archaeotheriumวัยเยาว์ มีกล้ามเนื้อ ขมับขนาดค่อนข้างเล็กซึ่งมีขนาดใหญ่ขึ้นเมื่อสัตว์โตเต็มวัย สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่า เช่นเดียวกับ Entelodontids อื่นๆ ครีบแก้มและขากรรไกรที่แข็งแรงของสกุลนี้มีส่วนเกี่ยวข้องกับปฏิสัมพันธ์ทางสังคมในวัยผู้ใหญ่ในการหาและแปรรูปอาหาร^{[ 25 ]}นอกจากนี้ ครีบแก้มของArchaeotheriumยังมีรูปร่างและขนาดแตกต่างกันในแต่ละตัว บางคนตีความสิ่งนี้ว่าเป็นหลักฐานของความแตกต่างทางเพศ^{[ 19 ] [ 30 ]}ในขณะที่คนอื่นๆ ตีความว่าเป็นหลักฐานของความแปรปรวนภายในสายพันธุ์^{[ 1 ]}หากสมมติว่าเป็นกรณีแรก จะคล้ายกับที่พบในหมูป่ายักษ์ดังนั้นจึงสามารถสันนิษฐานได้อย่างสมเหตุสมผลว่าArchaeotheriumกระดูกโหนกแก้มของ Archaeotherium รองรับต่อมพรีออร์บิทัลขนาดใหญ่ที่ใช้สำหรับการสื่อสารทางเคมีส่งสัญญาณความพร้อมสำหรับการผสมพันธุ์^{[ 19 ]}รอยกัดที่หายแล้วบนกระดูกหน้าผากกระดูกน้ำตาและกระดูกขากรรไกร บน รวมถึง ตัวอย่าง A. scottiที่มีขอบแก้มซ้ายเสียหาย บ่งชี้ว่าอย่างน้อย ประชากร Archaeotherium บาง กลุ่มมีส่วนร่วมในการกัดใบหน้าเพื่อต่อสู้^{[ 19 ] [ 31 ]}ในการเผชิญหน้าดังกล่าว สัตว์ตัวหนึ่งอาจพยายามเอาหัวของอีกตัวหนึ่งเข้าไปในปากและกัดลงด้วยเขี้ยวและฟันหน้า คล้ายกับอูฐดรอเมดารีใน ปัจจุบัน ^{[ 25 ]}ปุ่มด้านหน้าของเอนเทโลดอนต์ เช่นArchaeotheriumอาจรองรับผิวหนังที่แข็งแรง ซึ่งจะทำหน้าที่เป็นตัวกันกระแทกในระหว่างการโต้ตอบดังกล่าว

เช่นเดียวกับเอ็นเทโลดอนต์อื่นๆArchaeotheriumโดยทั่วไปถือว่าเป็นสัตว์กินอาหารผสม [ ^{32 ]}โดยมีแนวโน้มไปทางกินเนื้อ^{[ 33 ]}สปีชีส์ต้นแบบA. mortoni มีลักษณะพิเศษสำหรับ ^การกัดและเคี้ยววัตถุที่แข็ง เช่น ผลไม้แข็ง ลำต้น และกระดูก ขากรรไกรมีความแข็งแรงมากและทำงานโดยการสับเป็นส่วนใหญ่ แม้ว่าจะมีการเคลื่อนไหวไปด้านข้างมากพอให้ฟันกรามบดวัตถุได้Archaeotheriumฟันของมันแสดงให้เห็นร่องรอยการสึกหรอที่ไม่สม่ำเสมอ ซึ่งบ่งชี้ว่ามันมักจะชอบเคี้ยวอาหารด้วยขากรรไกรด้านใดด้านหนึ่ง ต่างจากDaeodonฟันของมันไม่แสดงร่องรอยที่เรียกว่า "รอยแตกแบบเปลือกพาย" สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่า ในขณะที่Daeodonมีความเชี่ยวชาญในการกินซากสัตว์ขนาดใหญ่มากกว่าArchaeotheriumกลับไม่เป็นเช่นนั้น รูปแบบการสึกหรอของฟันบ่งชี้ว่าฟันหน้าของมันมักถูกใช้เพื่อดึงใบออกจากพืช แม้ว่าจะไม่มีรอยขีดข่วนบนดินที่บ่งชี้ถึงการขุดรากในดินก็ตาม^{[ 25 ]} Scott Foss ในปี 2001 ตีความสิ่งนี้ว่าเป็นผลมาจากการกินพืช เช่นไม้เลื้อย^{[ 19 ]}

อาร์คีโอเทอเรียมฟันของมันไม่สามารถหั่นเนื้อได้เหมือนสัตว์นักล่าเลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่ในปัจจุบัน แต่ชดเชยด้วยการใช้กล้ามเนื้อคอที่แข็งแรง โดยใช้หัวและคอร่วมกันฉีกเนื้อเป็นชิ้นๆ^{[ 19 ]}หลักฐานฟอสซิลชี้ให้เห็นว่าในอเมริกาเหนือ พวกมันอาจล่าอูฐยุคแรกอย่าง Poebrotherium ได้บ้าง[ 34 ^{]รอยกัด}บนกระดูกสันหลังส่วนคอของอูฐบ่งชี้ว่าArchaeotheriumวิ่งเคียงข้างเหยื่อขณะล่า โดยกัดที่คอและด้านหลังของกะโหลกศีรษะอย่างรุนแรง จากนั้นร่างกายของเหยื่อจะถูกตัดออกเป็นสองส่วน และส่วนหลังจะถูกกิน ส่วนหน้าจะถูกเก็บสะสมไว้ในที่ซ่อนอาหารเพื่อกินในภายหลัง^{[ 35 ]}

แบบจำลองภายในของ อาร์ คีโอเทอเรียมกะโหลกศีรษะของ Archaeotherium บ่งชี้ว่าสมองมีขนาดเล็กมาก^{[ 16 ] [ 36 ]}สมองน้อยมีขนาดเล็ก สั้น และแคบ และสมองซีกซ้าย และขวา มีขนาดเล็กมากเมื่อเทียบกับขนาด อย่างไรก็ตามหลอดรับกลิ่นมีขนาดค่อนข้างใหญ่ ซึ่งบ่งชี้ว่าArchaeotheriumมีประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นที่ดีเยี่ยม^{[ 16 ]}

ชั้นหิน White River Formation ซึ่งพบฟอสซิลArchaeotherium จำนวนมาก ^{[ 18 ] [ 37 ]}ทอดยาวจากยุคอีโอซีนตอนบนถึงยุคโอลิโกซีนตอนกลางจาก การวิเคราะห์ ดินโบราณระดับล่างของชั้นหิน White River Formation แสดงถึงสภาพแวดล้อมที่เป็นป่าที่มีระดับน้ำใต้ดิน สูง โดย มีพืชใบเลี้ยงคู่ที่มีรากแก้ว เป็น พืชเด่น อย่างไรก็ตาม ระดับบนแสดงถึงที่ราบโล่งที่มีพืชพรรณเบาบาง เชื่อกันว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมนี้สะท้อนถึงแนวโน้มการแห้งแล้งทั่วโลกในช่วงรอยต่อระหว่างยุคอีโอซีนและโอลิโกซีน^{[ 40 ]} เชื่อกันว่า สภาพแวดล้อมการสะสมตัวของชั้นหิน Brule Formationซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม White River Group นั้นเป็นป่าริมแม่น้ำและทุ่งหญ้าที่มีต้นไม้ขึ้น อยู่ โดยมีต้นแฮคเบอร์รี่ ( Celtis ) ขึ้นอยู่เป็นอย่างน้อยบางส่วน^{[ 41 ]}ชั้นหิน John Day Formation มีการเปลี่ยนแปลงที่คล้ายคลึงกับชั้นหิน White River Formation: พืชพรรณใน Clarno Nuts Beds ช่วงกลางยุคอีโอซีนเป็นพืชเขตร้อน ในขณะที่ Slanting Leaf Beds ช่วงต้นยุคโอลิโกซีนส่วนใหญ่ประกอบด้วยพืชผลัดใบในเขตอบอุ่น ตัวอย่างเช่น ต้นเมเปิล ( Acer ) ต้นแพลน ( Platanus ) และต้นโอ๊ก ( Quercus ) รวมถึงพืชใน วงศ์ อะโวคาโด ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ( Cinnamomophyllum ) สัตว์ขนาดเล็กในชั้นหิน John Day Formation ตอนปลาย ได้แก่ โซปเบอร์รี่ ( Dipteronia ) กุหลาบ ( Rosa ) และไม้พุ่มไม่ผลัดใบสกุลMahonia ^{[ 42 ]} เป็นที่ทราบกันว่า Archaeotheriumอาศัยอยู่ในชั้นหินเหล่านี้ทั้งหมด โดยชอบป่าไม้และที่ราบโล่ง^{[ 25 ] [ 43 ]}แม้ว่าอาจจะอาศัยอยู่ในแหล่งที่อยู่อาศัยริมแม่น้ำ บ้าง ^{[ 44 ]}

Archaeotheriumพบได้ในกลุ่มหิน White River Group (รวมถึงชั้นหินBrule FormationและChadron Formation ) และชั้น หิน John Day Formation โดย ชั้นหิน Chadron Formation เป็นแหล่งเก็บรักษาซากดึกดำบรรพ์ของสัตว์ จำพวก Brontothere เช่นMegaceropsและHyaenodon ^{[ 41 ]}สมาชิก Orella ของ Brule Formation ซึ่งเป็นหน่วยย่อยของ White River Group ประกอบด้วยLeptictisซึ่งเป็นสัตว์ในวงศ์ Lepticidae , Hyaenodon ที่กล่าวถึงข้างต้น , DinictisและHoplophoneus ซึ่งเป็นสัตว์ในวงศ์ Nimravida , Daphoenus ซึ่งเป็นสัตว์ ในวงศ์ Amphicyonidae , Hesperocyon ซึ่งเป็น สัตว์ในวงศ์ Canidae , HyracodonและMesohippus ซึ่งเป็นสัตว์ ในวงศ์Perissodactyls (รวมถึงแรด ที่ไม่สามารถระบุชนิดได้ ), MerycoidodonและMiniochoerus ซึ่งเป็นสัตว์ในวงศ์ Merycoidodont , Poebrotherium ซึ่งเป็นสัตว์ในวงศ์ Camelidae , Stibartus ซึ่งเป็นสัตว์ ในวงศ์ Leptochoeridae , Hypertragulus ซึ่งเป็นสัตว์ ในวงศ์ Hypertragulid , Leptomeryx ซึ่งเป็นสัตว์ ในวงศ์ Leptomerycidae และ IschyromysและParadjidaumoซึ่งเป็นสัตว์ในวงศ์ Rodent [ ^{45 ] Metamynodon}ซึ่งเป็น สัตว์ ในวงศ์ Amynodontidaeเป็นที่รู้จักจากบางส่วนของ Brule Formation ^{[ 41 ]}ส่วน Lower Blue Basin ของ John Day Formation เก็บรักษาซากดึกดำบรรพ์ ของสัตว์ เลี้ยงลูกด้วยนมหลายชนิด ได้แก่ Herpetotherium , DinictisและHoplophoneus , Temnocyon , Archaeocyon , EnhydrocyonและPhlaocyon , MesohippusและMiohippus , Diceratherium , PerchoerusและThinohyus , Eporeodont , Agriochoerus , Hypertragulus และ Haplomys ( รวมถึง eomyidที่ไม่สามารถระบุชนิดได้) ^{[ 46 ]} Turtle Butte Formation ซึ่งเป็นแหล่ง ที่พบสายพันธุ์ล่าสุด ( A. trippensis ) เก็บรักษาซากดึกดำบรรพ์ของ สัตว์ เลี้ยงลูกด้วยนมหลาย ชนิดได้แก่ EnhydrocyonและLeptocyonและ NimravidHoplophoneus , Archaeohippusซึ่งเป็นม้า, MegoreodonและParamerychyusซึ่งเป็นเมอริโดดอนต์และ Protomeryx ( Miotylopus ) leonardiซึ่ง เป็นอูฐ ^{[ 26 ] [ 13 ]}