โอลิโกซีน
แผนที่โลกเมื่อ 30 ล้านปีก่อน ในยุคโอลิโกซีน หรือยุครูเพเลียน
ลำดับเหตุการณ์
−70 — – −65 — – -60 — – −55 — – -50 — – −45 — – −40 — – −35 — – −30 — – −25 — – −20 — เอ็มซี ยุคซีโนโซอิก เค พาลีโอจีน เอ็น เค. เลท อาหารยุคพาเลโอ อีโอซีน โอลิโก ไมโอซีน ดาเนียน เซแลนเดียน ชาวธาเนเชียน ยิเปรเซียน ลูเทเชียน บาร์โทเนียน ปรีอาโบเนียน รูเพเลียน แชทเทียน   ← พีทีเอ็ม ← แผ่นน้ำแข็งถาวรแอนตาร์กติกาแผ่นแรก[ 1 ] ← การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ในยุค K-Pg การแบ่งย่อยยุคพาลีโอจีนตามICSณ ปี 2024 [ 2 ]มาตราส่วนแกนตั้ง: ล้านปีก่อน
นิรุกติศาสตร์
ความเป็นทางการของชื่อ	เป็นทางการ
ชื่อได้รับการรับรอง	พ.ศ. 2521
ข้อมูลการใช้งาน
วัตถุบนท้องฟ้า	โลก
การใช้งานในระดับภูมิภาค	ทั่วโลก ( ICS )
มาตราเวลาที่ใช้	มาตราเวลา ICS
คำนิยาม
หน่วยตามลำดับเวลา	ยุค
หน่วยทางธรณีวิทยา	ชุด
พิธีการช่วงเวลา	เป็นทางการ
การกำหนดขอบเขตล่าง	LADของแพลงก์ตอนฟอรามินิเฟอร์HantkeninaและCribrohantkenina
ขอบเขตล่าง GSSP	ส่วนของเหมืองหินมาสซิญาโน, มาสซิญาโน , อันโคนา , อิตาลี43.5328°N 13.6011°E43°31′58″เหนือ13°36′04″ตะวันออก / / 43.5328; 13.6011
GSSP ที่ต่ำกว่าได้รับการให้สัตยาบันแล้ว	1992 [ 3 ]
การกำหนดขอบเขตบน	ฐานของขั้วแม่เหล็กโครโนโซน C6Cn.2n. FADของแพลงก์ตอนฟอรามินิเฟอราParagloborotalia kugleri
ขอบเขตบน GSSP	Lemme-Carrosio Section, คาร์โรซิโอ , อิตาลี44.6589°N 8.8364°E44°39′32″เหนือ8°50′11″ตะวันออก / / 44.6589; 8.8364
GSSP ตอนบนได้รับการให้สัตยาบันแล้ว	พ.ศ. 2539

ยุคโอลิโกซีน^{[ a ]}เป็นยุค ทางธรณีวิทยา ของยุคพาลีโอจีน ซึ่งกินเวลาตั้งแต่ประมาณ 33.9 ล้านปีก่อนถึง 23 ล้านปีก่อนปัจจุบัน (33.9 ± 0.1ถึง23.04 ± 0.05  ล้านปี ) เช่นเดียวกับยุคทางธรณีวิทยาเก่าอื่นๆ ชั้นหินที่กำหนดยุคนี้ได้รับการระบุอย่างชัดเจน แต่ช่วงเวลาเริ่มต้นและสิ้นสุดที่แน่นอนของยุคนี้ยังไม่แน่นอนนัก ชื่อโอลิโกซีนถูกตั้งขึ้นในปี 1854 โดยนักบรรพชีวินวิทยาชาวเยอรมันไฮน์ริช เอิร์นสต์ เบย์ริช^{[ 6 ] [ 7 ]}จากการศึกษาชั้นหินทะเลในเบลเยียมและเยอรมนี^{[ 8 ]}ชื่อนี้มาจาก ภาษา กรีกโบราณὀλίγος ( olígos ) ซึ่งแปลว่า' น้อย'และκαινός ( kainós ) ซึ่งแปลว่า' ใหม่' [ ^{9 ]}และหมายถึงความเบาบางของหอยที่ยังมีชีวิตอยู่^ยุค โอลิโก ซีนอยู่ก่อน ยุค อีโอซีนและตามมาด้วยยุคไมโอซีนยุคโอลิโกซีนเป็นยุคที่สามและยุคสุดท้ายของยุค พาลีโอจีน

ยุคโอลิโกซีนมักถูกพิจารณาว่าเป็นช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ เป็นช่วงเชื่อมโยงระหว่างโลกยุคโบราณของยุคอีโอซีนเขตร้อนกับระบบนิเวศ ที่ทันสมัยมากขึ้น ของยุคไมโอซีน^{[ 10 ]}การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในช่วงยุคโอลิโกซีน ได้แก่ การขยายตัวของทุ่งหญ้า ไปทั่วโลก และการถดถอยของป่าผลัดใบเขตร้อนไปยังบริเวณ เส้นศูนย์สูตร

จุดเริ่มต้นของยุคโอลิโกซีนนั้นโดดเด่นด้วยเหตุการณ์การสูญพันธุ์ ครั้งใหญ่ ที่เรียกว่าGrande Coupureซึ่งเป็นการแทนที่ สัตว์ จากยุโรปด้วยสัตว์จากเอเชีย ยกเว้นสัตว์จำพวกหนูและ สัตว์ มีถุงหน้าท้องที่เป็นสัตว์เฉพาะถิ่น ในทาง ตรงกันข้ามขอบเขตระหว่างยุคโอลิโกซีนและไมโอซีนไม่ได้ถูกกำหนดโดยเหตุการณ์ระดับโลกที่ระบุได้ง่าย แต่เป็นขอบเขตระดับภูมิภาคระหว่างยุคโอลิโกซีนตอนปลายที่อบอุ่นกว่าและยุคไมโอซีนที่ค่อนข้างเย็นกว่า

ขอบเขตล่างของยุคโอลิโกซีน ( ส่วนและจุดกำหนดขอบเขตโลกหรือ GSSP) ถูกกำหนดไว้ที่การปรากฏตัวครั้งสุดท้ายของสกุลฟอรามินิเฟอราHantkeninaในเหมืองหินที่Massignano ประเทศอิตาลีอย่างไรก็ตาม GSSP นี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าไม่รวมส่วนบนสุดของยุคอีโอซีน Priabonian และเนื่องจากมันเร็วกว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่สำคัญซึ่งเป็นเครื่องหมายธรรมชาติสำหรับขอบเขต เช่น การเปลี่ยนแปลงไอโซโทปออกซิเจนทั่วโลกที่บ่งบอกถึงการขยายตัวของธารน้ำแข็งแอนตาร์กติกา (เหตุการณ์ Oi1) ^{[ 11 ]}

ขอบเขตบนของยุคโอลิโกซีนถูกกำหนดโดย GSSP ที่เมืองคาร์โรซิโอประเทศอิตาลีซึ่งตรงกับการปรากฏตัวครั้งแรกของฟอรามินิเฟอราParagloborotalia kugleriและตรงกับฐานของเขตเวลาขั้วแม่เหล็ก C6Cn.2n ^{[ 12 ]}

ลำดับขั้นของสัตว์ในยุคโอลิโกซีนจากอายุน้อยที่สุดไปจนถึงอายุมากที่สุดคือ: ^{[ 3 ] [ 13 ]}

ในช่วงยุคโอลิโกซีน ทวีปต่างๆ ยังคงเคลื่อนตัวไปสู่ตำแหน่งปัจจุบัน^{[ 14 ] [ 15 ]}แอนตาร์กติกาเริ่มโดดเดี่ยวมากขึ้นเนื่องจากมีการสร้างช่องทางน้ำลึกระหว่างแอนตาร์กติกา ออสเตรเลีย และอเมริกาใต้ออสเตรเลียเคลื่อนตัวออกห่างจากแอนตาร์กติกาตะวันตกอย่างช้าๆ ตั้งแต่ยุคจูราสสิก แต่ช่วงเวลาที่แน่นอนของการก่อตัวของช่องทางน้ำระหว่างสองทวีปยังคงไม่แน่นอน อย่างไรก็ตาม มีการประมาณการว่ามีช่องทางน้ำลึกอยู่ระหว่างสองทวีปตั้งแต่ปลายยุคโอลิโกซีนตอนต้น^{[ 16 ]}ช่วงเวลาของการก่อตัวของช่องแคบเดรกระหว่างอเมริกาใต้และแอนตาร์กติกายังไม่แน่นอนเช่นกัน โดยมีการประมาณการตั้งแต่ 49 ถึง 17 ล้านปีก่อน (ยุคอีโอซีนตอนต้นถึงยุคไมโอซีน) ^{[ 17 ]}แต่การไหลเวียนของมหาสมุทรผ่านช่องแคบเดรกอาจเกิดขึ้นแล้วตั้งแต่ปลายยุคโอลิโกซีนตอนต้น^{[ 18 ] [ 16 ]}สิ่งนี้อาจถูกขัดจังหวะโดยการตีบแคบชั่วคราวของช่องแคบเดรกตั้งแต่ช่วงกลางถึงปลายยุคโอลิโกซีน (29 ถึง 22 ล้านปีก่อน) จนถึงกลางยุคไมโอซีน (15 ล้านปีก่อน) ^{[ 19 ]}

การจัดระเบียบใหม่ของแผ่นเปลือกโลกมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออกเฉียงเหนือ ซึ่งเริ่มต้นในยุคพาลีโอซีน สิ้นสุดลงด้วยการมาถึงของเขตแตกหักเมอร์เรย์และเมนโดซิโนที่เขตมุดตัวของทวีปอเมริกาเหนือในยุคโอลิโกซีน การเคลื่อนที่แบบเลื่อนตามแนวรอยเลื่อนซานแอนเดรียสและธรณีวิทยาการขยายตัวในจังหวัดเบซินแอนด์เรนจ์ [ ^{20 ] ยุติ}การเกิดภูเขาไฟทางใต้ของเทือกเขาแคสเคด และทำให้เกิดการหมุนตามเข็มนาฬิกาของพื้นที่ทางตะวันตกของทวีปอเมริกาเหนือหลายแห่ง เทือกเขาร็อกกี้อยู่ในช่วงสูงสุด แนวภูเขาไฟใหม่ได้ก่อตัวขึ้นในอเมริกาเหนือตะวันตก ลึกเข้าไปในแผ่นดินจากชายฝั่ง ทอดยาวจากเม็กซิโกตอนกลาง ผ่านทุ่งภูเขาไฟโมโกลลอน-ดาติลไปยังทุ่งภูเขาไฟซานฮวนจากนั้นผ่านยูทาห์และเนวาดาไปยังเทือกเขาแคสเคดเหนือในอดีต การสะสมของเถ้าถ่านจำนวนมหาศาลจากภูเขาไฟเหล่านี้ได้สร้างกลุ่มไวท์ริเวอร์และ อาริคารี ของที่ราบสูง ซึ่งมีแหล่งฟอสซิลที่ยอดเยี่ยม^{[ 21 ]}

ระหว่าง 31 ถึง 26 ล้านปีก่อนหินบะซอลต์น้ำท่วมทวีปเอธิโอเปีย-เยเมน ถูกวางตัวโดย แหล่งหินอัคนีขนาดใหญ่ของแอฟริกาตะวันออกซึ่งยังก่อให้เกิดการก่อตัวของรอยแยกตามแนวทะเลแดงและอ่าวเอเดนอีก ด้วย ^{[ 22 ]}

เทือกเขาแอลป์ ใน ยุโรปกำลังสูงขึ้นอย่างรวดเร็วเนื่องจากแผ่นเปลือกโลกแอฟริกายังคงเคลื่อนตัวขึ้นเหนือเข้าสู่แผ่นเปลือกโลกยูเรเซียทำให้ทะเลเททิสที่เหลืออยู่ถูก แยกออกไป ^{[ 14 ] [ 23 ]}ระดับน้ำทะเลในยุคโอลิโกซีนต่ำกว่าในยุคอีโอซีนตอนต้น ทำให้ที่ราบชายฝั่งขนาดใหญ่ในยุโรปและชายฝั่งอ่าวและชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกของอเมริกาเหนือ ปรากฏขึ้น ทะเลโอบิกซึ่งเคยแยกยุโรปออกจากเอเชีย ได้ถอยร่นในช่วงต้นยุคโอลิโกซีน ทำให้เกิดการเชื่อมต่อทางบกอย่างต่อเนื่องระหว่างทวีป^{[ 14 ]}ทะเลพาราเททิส ทอดยาวจาก คาบสมุทรบอลข่านในปัจจุบันข้ามเอเชียกลางไปยัง ภูมิภาค เทียนซาน ของซิ นเจียงในปัจจุบัน^{[ 24 ]}ดูเหมือนว่าจะมีสะพานเชื่อมแผ่นดินในช่วงต้นยุคโอลิโกซีนระหว่างอเมริกาเหนือและยุโรป เนื่องจากสัตว์ในสองภูมิภาคนี้มีความคล้ายคลึงกันมาก^{[ 25 ]}อย่างไรก็ตาม ในช่วงปลายยุคโอลิโกซีน มีการรุกคืบทางทะเลในยุโรปช่วงสั้นๆ^{[ 26 ] [ 27 ]}

การยกตัวของเทือกเขาหิมาลัยในช่วงยุคโอลิโกซีนยังคงเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ยาก สมมติฐานล่าสุดข้อหนึ่งคือทวีปขนาดเล็กที่แยกตัวออกมาชนกับเอเชียใต้ในช่วงต้นยุคอีโอซีน และอินเดียเองก็ไม่ได้ชนกับเอเชียใต้จนกระทั่งสิ้นสุดยุคโอลิโกซีน^{[ 28 ] [ 29 ]}ที่ราบสูงทิเบตอาจมีความสูงเกือบเท่าระดับปัจจุบันในช่วงปลายยุคโอลิโกซีน^{[ 30 ]}

เทือกเขาแอนดีสกลายเป็นเทือกเขาหลักในช่วงยุคโอลิโกซีน เนื่องจากการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกเข้าสู่แนวชายฝั่งโดยตรงมากขึ้น^{[ 21 ] [ 31 ]}

สภาพภูมิอากาศในช่วงยุคโอลิโกซีนสะท้อนให้เห็นถึงแนวโน้มการเย็นตัวโดยทั่วไปหลังจากช่วงEocene Climatic Optimum ตอนต้นซึ่งทำให้สภาพภูมิอากาศของโลกเปลี่ยนจากเรือนกระจกเป็นสภาพภูมิอากาศแบบยุคน้ำแข็ง^{[ 33 ]}

การเปลี่ยนผ่านจากยุคอีโอซีน ไปสู่ยุคโอลิโกซีนเป็นเหตุการณ์การเย็นตัวครั้งใหญ่และการจัดระเบียบใหม่ของชีวภาค^{[ 34 ] [ 35 ]}ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มการเย็นตัวทั่วโลกที่กว้างขึ้นซึ่งกินเวลาตั้งแต่ยุคบาร์โทเนียน ไปจนถึงยุครูเพเลียน ^{[ 36 ] [ 37 ]}การเปลี่ยนผ่านนี้ถูกทำเครื่องหมายด้วยเหตุการณ์ Oi1 ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงของไอโซโทปออกซิเจนที่เกิดขึ้นเมื่อประมาณ 33.55 ล้านปีก่อน^{[ 38 ]}ในช่วงเวลานั้นอัตราส่วนไอโซโทปออกซิเจนลดลง 1.3 ‰ประมาณ 0.3–0.4 ‰ของค่านี้คาดว่าเกิดจากการขยายตัวครั้งใหญ่ของแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกา ส่วนที่เหลือ 0.9 ถึง 1.0 ‰เกิดจากการเย็นตัวทั่วโลก ประมาณ 5 ถึง 6 °C (9 ถึง 10 °F) ^{[ 33 ]}การเปลี่ยนผ่านน่าจะเกิดขึ้นในสามขั้นตอนที่ใกล้เคียงกันในช่วงเวลาตั้งแต่ 33.8 ถึง 33.5 ล้านปีก่อนเมื่อสิ้นสุดช่วงเปลี่ยนผ่าน ระดับน้ำทะเลลดลง 105 เมตร (344 ฟุต) และแผ่นน้ำแข็งมีขนาดใหญ่กว่าในโลกปัจจุบันถึง 25% ^{[ 39 ]}

ผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสามารถเห็นได้จากบันทึกทางธรณีวิทยาในหลายพื้นที่ทั่วโลก ปริมาณน้ำแข็งเพิ่มขึ้นในขณะที่อุณหภูมิและระดับน้ำทะเลลดลง^{[ 40 ]} ทะเลสาบ พลายาบนที่ราบสูงทิเบตหายไปในช่วงการเปลี่ยนแปลง ซึ่งบ่งชี้ถึงการเย็นตัวลงและการแห้งแล้งของเอเชียกลาง^{[ 41 ]}การนับละอองเรณูและสปอร์ในตะกอนทะเลของทะเลนอร์เวย์-กรีนแลนด์บ่งชี้ว่าอุณหภูมิในฤดูหนาวที่ละติจูดสูงลดลงประมาณ 5 °C (9.0 °F) ก่อนเหตุการณ์ Oi1 เล็กน้อย^{[ 42 ]}การหาอายุจากหลุมเจาะจากทางตะวันออกเฉียงใต้ของหมู่เกาะแฟโรบ่งชี้ว่าการไหลเวียนของมหาสมุทรลึกจากมหาสมุทรอาร์กติกไปยังมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือเริ่มต้นขึ้นในช่วงต้นยุคโอลิโกซีน^{[ 43 ]}

บันทึกทางบกที่ดีที่สุดของสภาพภูมิอากาศในยุคโอลิโกซีนมาจากทวีปอเมริกาเหนือ ซึ่งอุณหภูมิลดลง 7 ถึง 11 องศาเซลเซียส (13 ถึง 20 องศาฟาเรนไฮต์) ในช่วงต้นยุคโอลิโกซีน การเปลี่ยนแปลงนี้พบเห็นได้ตั้งแต่รัฐอะแลสกาไปจนถึงชายฝั่งอ่าวเม็กซิโกดินโบราณ ในยุคอีโอซีนตอนบน สะท้อนปริมาณน้ำฝนรายปีที่มากกว่าหนึ่งเมตร แต่ปริมาณน้ำฝนในช่วงต้นยุคโอลิโกซีนนั้นน้อยกว่าครึ่งหนึ่ง^{[ 44 ] [ 45 ]}ในอเมริกาเหนือตอนกลาง อุณหภูมิลดลง 8.2 ± 3.1 องศาเซลเซียส ในช่วงเวลา 400,000 ปี แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานบ่งชี้ถึงความแห้งแล้งที่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในช่วงเวลานี้^{[ 46 ]}เศษซากที่ลอยมากับน้ำแข็งในทะเลนอร์เวย์-กรีนแลนด์บ่งชี้ว่าธารน้ำแข็งปรากฏขึ้นในกรีนแลนด์ตั้งแต่ต้นยุคโอลิโกซีน^{[ 47 ]}

แผ่นน้ำแข็งทวีปในแอนตาร์กติกาถึงระดับน้ำทะเลในช่วงเปลี่ยนผ่าน^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}เศษซากที่ลอยมาตามธารน้ำแข็งในยุคโอลิโกซีนตอนต้นในทะเลเวดเดลล์และที่ราบสูงเคอร์เกอเลนร่วมกับการเปลี่ยนแปลงของไอโซโทป Oi1 ให้หลักฐานที่ชัดเจนว่ามีแผ่นน้ำแข็งทวีปบนแอนตาร์กติกาในช่วงต้นยุคโอลิโกซีน^{[ 51 ]}

สาเหตุของการเปลี่ยนผ่านจากยุคอีโอซีนไปสู่ยุคโอลิโกซีนยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้^{[ 52 ]} ช่วงเวลาดังกล่าวไม่ถูกต้องที่จะเกิดจากเหตุการณ์การชน ที่ทราบ หรือจากกิจกรรมภูเขาไฟบนที่ราบสูงเอธิโอเปีย^{[ 53 ]}มีการเสนอปัจจัยขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เป็นไปได้อีกสองประการ ซึ่งไม่ได้ขัดแย้งกัน^{[ 52 ]}ประการแรกคือการแยกตัวทางความร้อนของทวีปแอนตาร์กติกาโดยการพัฒนาของกระแสน้ำวนรอบแอนตาร์กติกา [ ^{18 ] [ 49 ] [ 15 ] แกน}น้ำทะเลลึกจากทางใต้ของนิวซีแลนด์ชี้ให้เห็นว่ามีกระแสน้ำเย็นในทะเลลึกตั้งแต่ช่วงต้นยุคโอลิโกซีน^{[ 53 ]}อย่างไรก็ตาม ช่วงเวลาของเหตุการณ์นี้ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่^{[ 54 ]}ความเป็นไปได้อีกประการหนึ่ง ซึ่งมีหลักฐานมากมาย คือการลดลงของ ระดับ คาร์บอนไดออกไซด์ ในบรรยากาศ ( pCO2 ) ในช่วงการเปลี่ยนผ่าน^{[ 52 ] [ 55 ] [ 36 ]}คาดว่า pCO2 จะลดลงก่อนการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย เหลือ 760 ppm ในช่วงที่แผ่นน้ำแข็งเติบโตสูงสุด จากนั้นก็ฟื้นตัวขึ้นเล็กน้อยก่อนที่จะลดลงอย่างค่อยเป็นค่อยไป^{[ 56 ]}การจำลองสภาพภูมิอากาศชี้ให้เห็นว่าการเกิดธารน้ำแข็งในทวีปแอนตาร์กติกาเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อ pCO2 ลดลงต่ำกว่าค่าเกณฑ์วิกฤต^{[ 57 ]}

อัตราส่วนไอโซโทปออกซิเจน ของแบรคิโอพอดจากนิวซีแลนด์บ่งชี้ว่ามีการบรรจบกันของกึ่งเขตร้อนในยุคแรกเริ่มในช่วงยุคโอลิโกซีนตอนต้น โดยนิวซีแลนด์ตอนเหนือมีสภาพอากาศกึ่งเขตร้อน และนิวซีแลนด์ตอนใต้และตะวันออกมีสภาพอากาศเย็นลงเนื่องจากน้ำเย็นจากบริเวณกึ่งแอนตาร์กติก^{[ 58 ]}

สภาพภูมิอากาศในยุคโอลิโกซีนหลังเหตุการณ์อีโอซีน-โอลิโกซีนยังไม่เป็นที่รู้จักดีนัก^{[ 59 ]}มีการเกิดธารน้ำแข็งหลายระลอกในช่วงกลางยุคโอลิโกซีน ประมาณช่วงเวลาของการเปลี่ยนแปลงไอโซโทปออกซิเจน Oi2 ซึ่งนำไปสู่การลดลงของระดับน้ำทะเลครั้งใหญ่ที่สุดในรอบ 100 ล้านปีที่ผ่านมา ประมาณ 75 เมตร (246 ฟุต) ซึ่งสะท้อนให้เห็นในร่องลึกของไหล่ทวีปในช่วงกลางยุคโอลิโกซีนและรอยแตกแยกในหินทะเลทั่วโลก^{[ 44 ]}

หลักฐานบางอย่างชี้ให้เห็นว่าสภาพภูมิอากาศยังคงอบอุ่นในละติจูดสูง^{[ 59 ] [ 60 ]}แม้ว่าแผ่นน้ำแข็งจะมีการเติบโตและหดตัวเป็นวัฏจักรเพื่อตอบสนองต่อแรงผลักดันจากวงโคจรและปัจจัยขับเคลื่อนสภาพภูมิอากาศอื่นๆ^{[ 61 ]}หลักฐานอื่นๆ บ่งชี้ว่ามีการเย็นตัวลงอย่างมีนัยสำคัญในละติจูดสูง^{[ 48 ] [ 62 ]}ส่วนหนึ่งของความยากลำบากอาจเกิดจากการที่การตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีความแปรผันในระดับภูมิภาคอย่างมาก หลักฐานของยุคโอลิโกซีนที่ค่อนข้างอบอุ่นชี้ให้เห็นถึงสภาวะสภาพภูมิอากาศที่ลึกลับ ไม่ใช่ทั้งเรือนกระจกหรือยุคน้ำแข็ง^{[ 63 ]}

ช่วงปลายยุคโอลิโกซีน (26.5 ถึง 24 ล้านปีก่อน) มีแนวโน้มอุณหภูมิสูงขึ้นแม้ว่าระดับ pCO2 จะต่ำก็ตาม แต่ดูเหมือนว่าจะแตกต่างกันไปตามแต่ละภูมิภาค^{[ 64 ]}อย่างไรก็ตาม ทวีปแอนตาร์กติกายังคงมีธารน้ำแข็งปกคลุมอย่างหนาแน่นในช่วงที่อุณหภูมิสูงขึ้นนี้^{[ 65 ] [ 66 ]}การเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิในช่วงปลายยุคโอลิโกซีนสามารถสังเกตได้จากการนับละอองเรณูจากที่ราบสูงทิเบต ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามรสุมเอเชียใต้ได้พัฒนาขึ้นแล้วในช่วงปลายยุคโอลิโกซีน^{[ 67 ]}เมื่อประมาณ 25.8 ล้านปีก่อน มรสุมเอเชียใต้ได้ประสบกับช่วงเวลาที่มีความรุนแรงมากขึ้นอย่างมากอันเนื่องมาจากการยกตัวของที่ราบสูงทิเบต^{[ 68 ]}

เหตุการณ์ธารน้ำแข็งลึกในช่วงรอยต่อระหว่างยุคโอลิโกซีนและไมโอซีนที่มีอายุ 400,000 ปีได้รับการบันทึกไว้ที่ช่องแคบแมคมูร์โดและเกาะคิงจอร์จ^{[ 69 ]}

สภาพภูมิอากาศในช่วงต้นยุคอีโอซีนอบอุ่นมาก โดยมีจระเข้และพืชในเขตอบอุ่นเจริญเติบโตทางตอนเหนือของวงกลมอาร์กติกแนวโน้มการเย็นลงที่เริ่มต้นในช่วงกลางยุคอีโอซีนยังคงดำเนินต่อไปจนถึงยุคโอลิโกซีน ทำให้ขั้วโลกทั้งสองมีอุณหภูมิต่ำกว่าจุดเยือกแข็งเป็นครั้งแรกในยุคฟาเนโรโซอิกสภาพภูมิอากาศที่เย็นลง ประกอบกับการเปิดสะพานแผ่นดินบางแห่งและการปิดสะพานแผ่นดินอื่นๆ นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของชีวภาคอย่างลึกซึ้งและการสูญเสียความหลากหลายทางอนุกรมวิธาน สัตว์บกและสิ่งมีชีวิตในทะเลมีความหลากหลายต่ำที่สุดในยุคฟาเนโรโซอิกในช่วงปลายยุคโอลิโกซีน และป่าเขตอบอุ่นและป่าดงดิบในยุคอีโอซีนถูกแทนที่ด้วยป่าและพุ่มไม้ การปิดของทะเลเททิสทำลายสิ่งมีชีวิตในเขตร้อน^{[ 70 ]}

เหตุการณ์ Oi1 ในช่วงเปลี่ยนผ่านยุคอีโอซีน-โอลิโกซีนปกคลุมทวีปแอนตาร์กติกาด้วยแผ่นน้ำแข็ง ทำให้Nothofagusและมอสและเฟิร์นยังคงดำรงชีวิตอยู่รอบนอกของแอนตาร์กติกาในสภาพทุนดรา^{[ 57 ]}

พืชดอกยังคงขยายตัวไปทั่วโลกในขณะที่ป่าเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนถูกแทนที่ด้วยป่าผลัดใบเขตอบอุ่น ที่ราบโล่งและทะเลทรายกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น และหญ้า ก็ขยายตัวจากแหล่งที่ ^อยู่อาศัยริมฝั่งน้ำในยุคอีโอซีนไปยังพื้นที่โล่ง^{[ 71 ]}การลดลงของ pCO2 เอื้อต่อการสังเคราะห์แสงแบบ C4 [ ^{72 ]}ซึ่งพบได้เฉพาะในพืชดอกและเป็นลักษณะเฉพาะของหญ้า^{[ 73 ]}อย่างไรก็ตาม แม้ในช่วงปลายของยุคดังกล่าว หญ้าก็ยังไม่เป็นที่แพร่หลายมากพอสำหรับทุ่งหญ้าสะวันนาใน ปัจจุบัน ^{[ 71 ]}

ในอเมริกาเหนือ ป่าทึบส่วนใหญ่ถูกแทนที่ด้วยพุ่มไม้กระจัดกระจายที่มีป่าริมแม่น้ำ^{[ 44 ] [ 45 ]}พันธุ์ไม้กึ่งเขตร้อนเป็นพืชเด่น โดยมีต้นมะม่วงหิมพานต์^{[ 74 ]}และต้นลิ้นจี่^{[ 75 ]}และพืชไม้ในเขตอบอุ่น เช่นกุหลาบต้นบีช [ ^{76 ] และ}ต้นสน[ ^{77 ] เป็น}เรื่องปกติพืชตระกูลถั่วแพร่กระจาย^{[ 78 ]}ในขณะที่กก^{[ 79 ]}และเฟิร์นยังคงเติบโตต่อไป^{[ 80 ]}

ในยุโรป กลุ่มพืชพรรณได้รับผลกระทบมากขึ้นจากฤดูกาลที่รุนแรงขึ้นซึ่งเกี่ยวข้องกับกิจกรรมไฟป่า^{[ 81 ]}

ในปากีสถานพืชพรรณส่วนใหญ่ประกอบด้วยป่าแห้งแต่หนาแน่น^{[ 82 ]}ในภาคเหนือของจีน มีการพัฒนาอย่างต่อเนื่องของสภาพแวดล้อมแบบเปิดโล่งที่มีหญ้าขึ้น^{[ 83 ]}พืชพรรณเมกะฟอสซิลฮาลองจากชั้นหินดงโฮในยุคโอลิโกซีนแสดงให้เห็นว่าพืชพรรณในยุคโอลิโกซีนของสิ่งที่ปัจจุบันคือเวียดนามนั้นคล้ายคลึงกับพืชพรรณในปัจจุบันมาก^{[ 84 ]}

สาหร่ายเคลป์ปรากฏครั้งแรกในบันทึกฟอสซิลในช่วงต้นยุคโอลิโกซีน^{[ 85 ]}

สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่ที่ยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบันปรากฏขึ้นในช่วงปลายยุคโอลิโกซีน ซึ่งรวมถึงม้าสามนิ้วดั้งเดิม แรด อูฐ กวาง และหมูป่า สัตว์กินเนื้อ เช่นสุนัขนิมราวิดหมี พังพอน และแรคคูน เริ่มเข้ามาแทนที่ครีโอโดนต์ที่เคยครองโลกเก่าในยุคพาลีโอซีน สัตว์ฟันแทะและกระต่ายมีการวิวัฒนาการที่หลากหลายอย่างมากเนื่องจากแหล่งที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมสำหรับสัตว์กินเมล็ดพืชที่อาศัยอยู่บนพื้นดินเพิ่มมากขึ้น ในขณะที่แหล่งที่อยู่อาศัยสำหรับสัตว์กินถั่วและผลไม้ เช่น กระรอก ลดลง สัตว์จำพวกไพรเมตซึ่งเคยมีอยู่ในยูเรเซียก็ลดพื้นที่การกระจายพันธุ์ลงเหลือเพียงแอฟริกาและอเมริกาใต้^{[ 86 ]}สัตว์หลายกลุ่ม เช่นม้า [ ^{87 ]}เอ็นเทโลดอนท์แรดเมอริคอยโดดอนท์^และ อูฐสามารถวิ่งได้เร็วขึ้นในช่วงเวลานี้ โดยปรับตัวให้เข้ากับที่ราบที่แผ่ขยายออกไปเมื่อป่าฝนยุคอีโอซีนถดถอยลง^{[ 88 ]}บรอนโทเธอเร ส สูญพันธุ์ไปในช่วงต้นยุคโอลิโกซีน และครีโอดอนท์ก็สูญพันธุ์ไปนอกทวีปแอฟริกาและตะวันออกกลางในช่วงปลายยุค ดังกล่าว มัลติทูเบอร์คูเลท ซึ่งเป็นสายพันธุ์โบราณของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมดั้งเดิมที่มีต้นกำเนิดย้อนกลับไปในยุคจูราสสิกก็สูญพันธุ์ไปในยุคโอลิโกซีนเช่นกัน ยกเว้นกอนด์วานาเธอเรส^{[ 89 ]}

การเปลี่ยนผ่านระหว่างยุคอีโอซีนและโอลิโกซีนในยุโรปและเอเชียมีลักษณะเฉพาะคือ Grande Coupure ^{[ 90 ]}การลดลงของระดับน้ำทะเลทำให้ช่องแคบ Turgai ในทะเล Obik ปิดลง ซึ่งก่อนหน้านี้เคยแยกเอเชียออกจากยุโรป ส่งผลให้สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมจากเอเชีย เช่นแรดและสัตว์เคี้ยวเอื้องสามารถเข้าสู่ยุโรปและทำให้สัตว์เฉพาะถิ่นสูญพันธุ์^{[ 86 ]}การเปลี่ยนแปลงของสัตว์ในระดับที่น้อยกว่าเกิดขึ้นพร้อมกับเหตุการณ์ Oi2 และในช่วงปลายยุคโอลิโกซีน^{[ 91 ]}มีการเพิ่มความหลากหลายของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในยูเรเซียอย่างมีนัยสำคัญ รวมถึงอินดริโคเทอเรส ยักษ์ ซึ่งมีความสูงถึง 6 เมตร (20 ฟุต) ที่ไหล่และมีน้ำหนักมากถึง 20 ตันParaceratheriumเป็นหนึ่งในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบกที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาบนโลก^{[ 92 ]}อย่างไรก็ตาม อินดริโคเทอเรสเป็นข้อยกเว้นจากแนวโน้มทั่วไปของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในยุคโอลิโกซีนที่มีขนาดเล็กกว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในยุคอีโอซีนมาก^{[ 71 ]}กวาง ยีราฟ หมู และวัวตัวแรกสุดปรากฏขึ้นในช่วงกลางยุคโอลิโกซีนในยูเรเซีย^{[ 86 ]}สัตว์ในวงศ์แมวตัวแรกProailurusมีต้นกำเนิดในเอเชียในช่วงปลายยุคโอลิโกซีนและแพร่กระจายไปยังยุโรป^{[ 93 ]}

มีการอพยพระหว่างเอเชียและอเมริกาเหนืออย่างจำกัด^{[ 86 ]}การเย็นตัวลงของอเมริกาเหนือตอนกลางในช่วงเปลี่ยนผ่านยุคอีโอซีน-โอลิโกซีน ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของหอยทาก สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกและสัตว์เลื้อยคลาน สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมได้รับผลกระทบน้อยกว่ามาก^{[ 46 ]}จระเข้และเต่าบ่อถูกแทนที่ด้วยเต่าบก หอยเปลี่ยนไปเป็นรูปแบบที่ทนแล้งได้มากขึ้น^{[ 44 ]}สัตว์ในแม่น้ำไวท์ริเวอร์ของอเมริกาเหนือตอนกลางอาศัยอยู่ในทุ่งหญ้ากึ่งแห้งแล้งและรวมถึงเอ็นเทโลดอนต์ เช่นอาร์คีโอเทอเรียม อูฐ (เช่นโพบราเทอเรียม ) แรดที่วิ่งเร็วม้าสามนิ้ว (เช่นเมโซฮิปปัส ) นิ ม รา วิด โปรโตเซราติดและสุนัข ยุคแรก เช่นเฮสเปอโรไซออน [ ^{94 ] เม}อริคอยโดดอนต์ ซึ่งเป็นกลุ่มสัตว์เฉพาะถิ่นของอเมริกา มีความหลากหลายมากในช่วงเวลานี้^{[ 95 ]}

ออสเตรเลียและอเมริกาใต้แยกตัวออกจากกันทางภูมิศาสตร์และพัฒนาสัตว์เฉพาะถิ่นที่มีลักษณะเฉพาะของตนเอง ซึ่งรวมถึงลิงโลกใหม่และลิงโลกเก่า ทวีปอเมริกาใต้เป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ต่างๆ เช่นไพโรเธอเรสและ แอสท รา โพ เธอเรสรวมถึง ลิโท ปเทิร์น และโนทูงกู เลต เซเบโค ซู เคียนนก เทอร์เรอร์ และเมตาเธอเรส กินเนื้อ เช่นบอร์ไฮนิดส์ยังคงเป็นนักล่าที่โดดเด่น^{[ 96 ]}

แอฟริกาค่อนข้างโดดเดี่ยวและยังคงรักษาสัตว์เฉพาะถิ่นไว้ได้ ซึ่งรวมถึงมาสโตดอน ไฮแรก ซ์ อาร์ซิโนอิเธอร์ และสัตว์โบราณอื่นๆ^{[ 86 ]}อียิปต์ในยุคโอลิโกซีนเป็นสภาพแวดล้อมของดินดอนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำที่มีป่าไม้เขียวชอุ่ม^{[ 97 ]}อย่างไรก็ตาม ในช่วงต้นยุคโอลิโกซีน ความหลากหลายของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในกลุ่มแอฟริกา-อาหรับหลายกลุ่มลดลงอย่างมาก รวมถึงไฮยาโนดอน ไพรเมต และหนูฮิสทริโคแนทและอะโนมาลูรอยด์^{[ 98 ]}

ในช่วงยุคโอลิโกซีน แหล่งรวมความหลากหลายทางชีวภาพทางทะเลเททิสได้ล่มสลายลงเนื่องจากมหาสมุทรเททิสหดตัวลง ทะเลรอบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และออสเตรเลียกลายเป็นแหล่งรวมความหลากหลายทางชีวภาพทางทะเลที่โดดเด่นแห่งใหม่^{[ 99 ]}ในทะเล หอยทากทะเล 97% หอยกาบ 89% และเอคิโนเดอร์ม 50% ของชายฝั่งอ่าวเม็กซิโกไม่รอดชีวิตพ้นช่วงต้นยุคโอลิโกซีนไปได้ แม้ว่าจะมีสายพันธุ์ใหม่เกิดขึ้น แต่ความหลากหลายโดยรวมก็ลดลง หอยน้ำเย็นอพยพไปรอบ ๆ แนวชายฝั่งแปซิฟิกจากอลาสก้าและไซบีเรีย^{[ 86 ]}สัตว์ทะเลในมหาสมุทรยุคโอลิโกซีนมีลักษณะคล้ายกับสัตว์ในปัจจุบัน เช่น หอย สองฝา หอยซิราทูลิดที่มีเปลือกเป็นหินปูนปรากฏขึ้นในยุคโอลิโกซีน^{[ 100 ]}

ในยุคโอลิโกซีนมีการปรากฏตัวของปลาปากนกแก้ว เนื่องจากศูนย์กลางความหลากหลายทางชีวภาพทางทะเลได้เคลื่อนตัวจากเททิสตอนกลางไปทางตะวันออกสู่อินโด-แปซิฟิก^{[ 101 ]}บันทึกฟอสซิลของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลในช่วงเวลานี้ค่อนข้างกระจัดกระจาย และไม่เป็นที่รู้จักมากเท่ากับยุคอีโอซีนหรือไมโอซีน แต่ก็มีการค้นพบฟอสซิลบางส่วนวาฬบาลีนและวาฬมีฟันเพิ่งปรากฏตัว และบรรพบุรุษของพวกมันคือวาฬโบราณ (archaeocete cetaceans)เริ่มลดความหลากหลายลงเนื่องจากขาดการใช้คลื่นเสียงสะท้อน ซึ่งมีประโยชน์มากเมื่อน้ำเย็นลงและขุ่นขึ้น ปัจจัยอื่นๆ ที่ทำให้พวกมันลดจำนวนลงอาจรวมถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการแข่งขันกับวาฬสมัยใหม่ในปัจจุบันและฉลามเรเควียมซึ่งปรากฏตัวในยุคนี้เช่นกันเดสโมสติเลียน ยุคแรก เช่นเบเฮโมทอปส์เป็นที่รู้จักจากยุคโอลิโกซีน สัตว์จำพวก พินนิเพดปรากฏขึ้นในช่วงปลายยุคจากบรรพบุรุษที่มีลักษณะคล้ายนาก^{[ 102 ]}

• 
  โพบราเธอเรียม
• 
  เมอริคอยโดดอน
• 
  ฮอปโลโฟเนียส
• 
  เมโซฮิปปัส
• 
  พาราเซราเทอเรียม
• 
  พาเลโอปาราด็อกเซีย
• 
  โปรโตเซรัส
• 
  อาร์คีโอเทอเรียม
• 
  จันจูเซตัส

สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในยุคซีโนโซอิกมักถูกอธิบายโดยใช้ ระบบ ชีวลำดับเวลาหรือชีวธรณีวิทยาซึ่งจัดเรียงชั้นหินหรือช่วงเวลาตามกลุ่มฟอสซิลที่โดดเด่นหรือวิวัฒนาการของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมสายพันธุ์ใหม่ นอกเหนือจากทวีปแอนตาร์กติกาแล้ว แต่ละทวีปมีชุดอายุสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบก ในยุคซีโนโซอิก (LMA) ที่ไม่ซ้ำกันซึ่งทับซ้อนอยู่บนมาตราเวลาทางธรณีวิทยาโลก อายุสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบกที่แตกต่างกันเหล่านี้แสดงอยู่ในตารางต่อไปนี้ ซึ่งแสดงความสัมพันธ์คร่าวๆ ระหว่างกันและกับอายุ/ช่วงเวลาโลกสองช่วงของยุคโอลิโกซีน: ^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]}

ยุคโอลิโกซีนเป็นจุดเริ่มต้นของการไหลเวียนของมหาสมุทรสมัยใหม่ โดยการเปลี่ยนแปลงทางธรณีวิทยาทำให้เกิดการเปิดและปิดของทางเข้าสู่มหาสมุทร การเย็นตัวของมหาสมุทรได้เริ่มขึ้นแล้วในช่วงรอยต่อระหว่างยุคอีโอซีนและโอลิโกซีน^{[ 108 ]}และยังคงเย็นตัวลงอย่างต่อเนื่องเมื่อยุคโอลิโกซีนดำเนินไป การก่อตัวของแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกาถาวรในช่วงต้นยุคโอลิโกซีนและกิจกรรมธารน้ำแข็งที่อาจเกิดขึ้นในอาร์กติกอาจมีอิทธิพลต่อการเย็นตัวของมหาสมุทรนี้ แม้ว่าขอบเขตของอิทธิพลนี้ยังคงเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันอย่างมาก

การเปิดและปิดของทางเข้าสู่มหาสมุทร: การเปิดช่องแคบเดรกการเปิดทางเข้าสู่แทสเมเนียนและการปิด ทางน้ำ เททิสพร้อมกับการก่อตัวขั้นสุดท้ายของสันเขากรีนแลนด์ - ไอซ์แลนด์ - แฟโรมีบทบาทสำคัญในการปรับเปลี่ยนกระแสน้ำในมหาสมุทรในช่วงยุคโอลิโกซีน เมื่อทวีปต่างๆ เคลื่อนตัวไปสู่การจัดเรียงที่ทันสมัยมากขึ้น การไหลเวียนของมหาสมุทรก็เปลี่ยนไปเช่นกัน^{[ 109 ]}

ช่องแคบเดรกตั้งอยู่ระหว่างทวีปอเมริกาใต้และทวีปแอนตาร์กติกาเมื่อประตูแทสเมเนียนระหว่างออสเตรเลียและแอนตาร์กติกาเปิดออก สิ่งเดียวที่ช่วยไม่ให้แอนตาร์กติกาถูกตัดขาดจากมหาสมุทรใต้ โดยสมบูรณ์ ก็คือการเชื่อมต่อกับทวีปอเมริกาใต้ เมื่อทวีปอเมริกาใต้เคลื่อนตัวไปทางเหนือ ช่องแคบเดรกก็เปิดออกและทำให้เกิดกระแสน้ำวนรอบแอนตาร์กติกา (Antarctic Circumpolar Currentหรือ ACC) ซึ่งจะทำให้น้ำเย็นของแอนตาร์กติกาไหลเวียนรอบทวีปนั้นและเสริมสร้างการก่อตัวของน้ำก้นทะเลแอนตาร์กติกา (Antarctic Bottom Water หรือ ABW) ^{[ 109 ] [ 110 ]}เมื่อน้ำเย็นกระจุกตัวอยู่รอบแอนตาร์กติกาอุณหภูมิผิวน้ำทะเลและอุณหภูมิของทวีปจึงลดลง การเริ่มต้นของยุคน้ำแข็งแอนตาร์กติกาเกิดขึ้นในช่วงต้นยุคโอลิโกซีน^{[ 111 ]}และผลกระทบของการเปิดช่องแคบเดรกต่อยุคน้ำแข็งนี้เป็นหัวข้อของการวิจัยมากมาย อย่างไรก็ตาม ยังคงมีข้อโต้แย้งบางประการเกี่ยวกับช่วงเวลาที่แน่นอนของการเปิดทางผ่าน ว่าเกิดขึ้นในช่วงต้นยุคโอลิโกซีนหรือใกล้ช่วงปลายยุคโอลิโกซีน ถึงกระนั้น ทฤษฎีหลายทฤษฎีก็เห็นพ้องกันว่า ณ ขอบเขตยุคอีโอซีน/โอลิโกซีน (E/O) มีกระแสน้ำตื้นไหลอยู่ระหว่างทวีปอเมริกาใต้และทวีปแอนตาร์กติกา ทำให้เกิดกระแสน้ำวนรอบทวีปแอนตาร์กติกาขึ้น^{[ 112 ]}

ข้อพิพาทเกี่ยวกับอิทธิพลของการเปิดช่องแคบเดรกที่มีต่อสภาพภูมิอากาศโลกนั้น สืบเนื่องมาจากประเด็นเรื่องเวลาที่ช่องแคบเดรกเปิดขึ้น นักวิจัยในยุคแรกสรุปว่าการเกิดขึ้นของกระแสน้ำแอนตาร์กติกา (ACC) มีความสำคัญอย่างยิ่ง หรืออาจเป็นตัวกระตุ้นให้เกิดธารน้ำแข็งในแอนตาร์กติกา^{[ 109 ]}และการเย็นตัวลงของโลกในเวลาต่อมา แต่การศึกษาอื่นๆ กลับชี้ให้เห็นว่าค่า δ ¹⁸ O นั้นสูงเกินไปที่จะให้ธารน้ำแข็งเป็นตัวกระตุ้นหลักสำหรับการเย็นตัวลง^{[ 112 ]}จากการศึกษาตะกอนในมหาสมุทรแปซิฟิก นักวิจัยคนอื่นๆ ได้แสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนผ่านจากอุณหภูมิของมหาสมุทรในยุคอีโอซีนที่อบอุ่นไปสู่อุณหภูมิของมหาสมุทรในยุคโอลิโกซีนที่เย็นลงใช้เวลาเพียง 300,000 ปี^{[ 108 ]}ซึ่งบ่งชี้อย่างชัดเจนว่าปฏิกิริยาตอบกลับและปัจจัยอื่นๆ นอกเหนือจาก ACC มีส่วนสำคัญต่อการเย็นตัวลงอย่างรวดเร็ว^{[ 108 ]}

ช่วงเวลาสมมติฐานล่าสุดสำหรับการเปิดช่องแคบเดรกคือในช่วงต้นสมัยไมโอซีน^{[ 108 ]}แม้ว่าจะมีกระแสน้ำตื้นไหลระหว่างอเมริกาใต้และแอนตาร์กติกา แต่ก็ไม่มีช่องน้ำลึกเพียงพอที่จะทำให้เกิดกระแสน้ำไหลอย่างมีนัยสำคัญจนเกิดเป็นกระแสน้ำวนรอบแอนตาร์กติกาที่แท้จริง หากการเปิดช่องแคบเกิดขึ้นช้าตามสมมติฐาน กระแสน้ำวนรอบแอนตาร์กติกาคงไม่มีผลกระทบมากนักต่อการเย็นตัวในช่วงต้นสมัยโอลิโกซีน เนื่องจากกระแสน้ำวนดังกล่าวจะไม่มีอยู่จริง

เวลาที่เร็วที่สุดที่คาดการณ์ไว้สำหรับการเปิดช่องแคบเดรกคือประมาณ 30 ล้านปีก่อน^{[ 108 ]}หนึ่งในปัญหาที่อาจเกิดขึ้นกับช่วงเวลานี้คือเศษซากทวีปที่กีดขวางทางเดินทะเลระหว่างแผ่นเปลือกโลกทั้งสองแผ่น เศษซากเหล่านี้ พร้อมกับสิ่งที่เรียกว่าเขตแตกหักแช็คเคิลตันได้รับการแสดงให้เห็นในการศึกษาล่าสุดว่ามีอายุค่อนข้างน้อย เพียงประมาณ 8 ล้านปี^{[ 110 ]}การศึกษาสรุปว่าช่องแคบเดรกจะสามารถเปิดโล่งเพื่อให้กระแสน้ำลึกไหลผ่านได้อย่างมีนัยสำคัญเมื่อประมาณ 31 ล้านปีก่อน ซึ่งจะช่วยให้กระแสน้ำวนรอบแอนตาร์กติกาเริ่มต้นได้เร็วกว่านี้ มีหลักฐานบางอย่างที่แสดงว่ามันเกิดขึ้นเร็วกว่านั้นมาก ในช่วงต้นยุคอีโอซีน^{[ 113 ]}

อีกหนึ่งเส้นทางเชื่อมต่อทางทะเลที่สำคัญซึ่งเปิดขึ้นในช่วงเวลานั้นคือ เส้นทางแทสแมน หรือเส้นทางแทสเมเนียน (ขึ้นอยู่กับเอกสารอ้างอิง) ซึ่งเชื่อมระหว่างออสเตรเลียและแอนตาร์กติกา ช่วงเวลาของการเปิดเส้นทางนี้เป็นที่ถกเถียงกันน้อยกว่าช่องแคบเดรก และโดยทั่วไปถือว่าเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 34 ล้านปีก่อน เมื่อเส้นทางนี้กว้างขึ้น กระแสน้ำวนรอบแอนตาร์กติกาจึงแข็งแกร่งขึ้น

ทะเลเททิสไม่ได้เป็นทางผ่าน แต่เป็นทะเลที่มีลักษณะเฉพาะตัว การปิดตัวลงในช่วงยุคโอลิโกซีนส่งผลกระทบอย่างมากต่อทั้งการไหลเวียนของมหาสมุทรและสภาพภูมิอากาศ การชนกันของแผ่นเปลือกโลกแอฟริกากับแผ่นเปลือกโลกยุโรป และของอนุทวีปอินเดียกับแผ่นเปลือกโลกเอเชีย ทำให้ทะเลเททิสซึ่งเคยเป็นทางผ่านของการไหลเวียนของมหาสมุทรในละติจูดต่ำถูกตัดขาด^{[ 114 ]}การปิดตัวลงของทะเลเททิสทำให้เกิดภูเขาใหม่ขึ้น (เทือกเขาซากรอส) และดึงก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จากชั้นบรรยากาศลงมามากขึ้น ซึ่งส่งผลให้โลกร้อนขึ้น^{[ 115 ]}

การแยกตัวอย่างค่อยเป็นค่อยไปของกลุ่มเปลือกโลกภาคพื้นทวีปและการลึกขึ้นของสันเขาธรณีวิทยาในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือซึ่งต่อมากลายเป็นกรีนแลนด์ ไอซ์แลนด์ และหมู่เกาะแฟโร ช่วยเพิ่มการไหลของน้ำลึกในบริเวณนั้น^{[ 111 ]}ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการวิวัฒนาการของน้ำลึกในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือจะกล่าวถึงในส่วนถัดไป

หลักฐานเกี่ยวกับการเย็นตัวลงทั่วทั้งมหาสมุทรในช่วงยุคโอลิโกซีนส่วนใหญ่มีอยู่ในตัวบ่งชี้ไอโซโทป รูปแบบการสูญพันธุ์^{[ 116 ]}และรูปแบบการอพยพของสายพันธุ์^{[ 117 ]}ยังสามารถศึกษาเพื่อทำความเข้าใจสภาพของมหาสมุทรได้อีกด้วย ระยะหนึ่งเคยคิดว่าการเกิดธารน้ำแข็งในทวีปแอนตาร์กติกาอาจมีส่วนสำคัญต่อการเย็นตัวลงของมหาสมุทร อย่างไรก็ตาม หลักฐานล่าสุดมีแนวโน้มที่จะปฏิเสธเรื่องนี้^{[ 110 ] [ 118 ]}

หลักฐานไอโซโทปบ่งชี้ว่าในช่วงต้นยุคโอลิโกซีน แหล่งน้ำลึกหลักมาจากมหาสมุทรแปซิฟิกเหนือและมหาสมุทรใต้เมื่อสันเขากรีนแลนด์-ไอซ์แลนด์-แฟโรจมลงและเชื่อมต่อทะเลนอร์เวย์-กรีนแลนด์กับมหาสมุทรแอตแลนติก น้ำลึกของมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ ก็เริ่มเข้ามามีบทบาทเช่นกัน แบบจำลองคอมพิวเตอร์ชี้ให้เห็นว่าเมื่อเหตุการณ์นี้เกิดขึ้น การไหลเวียนของอุณหภูมิและความเค็มที่มีลักษณะทันสมัยมากขึ้นก็เริ่มต้นขึ้น^{[ 114 ]}

หลักฐานสำหรับการเริ่มต้นของน้ำเย็นจัดในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือในช่วงต้นยุคโอลิโกซีนนั้นปรากฏให้เห็นจากการเริ่มต้นของการสะสมตะกอนในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ เช่น ตะกอนเฟนีและตะกอนหมู่เกาะแฟโรตะวันออกเฉียงใต้^{[ 111 ]}

การเย็นตัวลงของน้ำลึกในมหาสมุทรใต้เริ่มขึ้นอย่างจริงจังเมื่อช่องทางแทสเมเนียนและช่องแคบเดรกเปิดอย่างเต็มที่^{[ 110 ]}ไม่ว่าการเปิดช่องแคบเดรกจะเกิดขึ้นเมื่อใด ผลกระทบต่อการเย็นตัวลงของมหาสมุทรใต้ก็จะเหมือนกัน

บันทึกการชนจากนอกโลก:

• Haughton impact crater, Nunavut, Canada (23 Ma, crater 24 km (15 mi) diameter; now considered questionable as an Oligocene event; later analyses have concluded the crater dates to 39 Ma, placing the event in the Eocene.)^[119][120]

• La Garita Caldera (28–26 million years ago)^[121]
• Wah Wah Springs Caldera (30 million years ago)

• List of fossil sites(with link directory)
• Turgai Sea

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับยุคโอลิโกซีน

Wikisource มีผลงานต้นฉบับเกี่ยวกับหัวข้อนี้: Cenozoic#Paleogene

วิกิซอร์ซมีเนื้อหาจาก บทความ สารานุกรมบริแทนนิกาค.ศ. 1911เรื่อง " ระบบโอลิโกซีน "

• พาลีโอส: โอลิโกซีน
• หน้ายุคโอลิโกซีนของเบิร์กลีย์ UCMP
• ภาพยุคก่อนประวัติศาสตร์ อยู่ในสาธารณสมบัติเก็บถาวรเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม 2552 ที่Wayback Machine
• ฟอสซิลใบไม้ในยุคโอลิโกซีน
• ฟอสซิลปลาในยุคโอลิโกซีน
• โครงการ PaleoMap: ยุคโอลิโกซีน
• ไมโครฟอสซิลยุคโอลิโกซีน: ภาพฟอรามินิเฟอรามากกว่า 300 ภาพ