Before Watchmenเป็นชุดหนังสือการ์ตูนที่จัดพิมพ์โดย DC Comicsในปี 2012 โดยทำหน้าที่เป็นภาคก่อนหน้า ของซีรี ส์ Watchmen จำนวน 12 ตอนที่ตีพิมพ์ ในปี 1986 โดยนักเขียน Alan Mooreและศิลปิน Dave Gibbonsโครงการนี้ประกอบด้วยซีรีส์จำกัดจำนวน 8 ตอน และตอนพิเศษ อีก 1 ตอน (แม้ว่าจะวางแผนไว้สองตอน) รวมทั้งหมด 37 ตอน

มัวร์กล่าวในปี 1985 ว่าหาก ซีรีส์ Watchmenได้รับการตอบรับที่ดี เขาและกิบบอนส์อาจจะสร้างซีรีส์ภาคก่อนหน้าจำนวน 12 ตอนชื่อMinutemenซึ่งมีกลุ่มซูเปอร์ฮีโร่จากยุค 1940 จากเรื่องราว^{[ 1 ]} DC เสนอโอกาสให้มัวร์และกิบบอนส์ตีพิมพ์ภาคก่อนหน้าของซีรีส์ เช่นRorschach's JournalหรือThe Comedian's Vietnam War Diaryรวมถึงบอกเป็นนัยถึงความเป็นไปได้ที่นักเขียนคนอื่นๆ จะใช้จักรวาลเดียวกัน เรื่องราวเกี่ยวกับประสบการณ์สงครามเวียดนามของ The Comedian ถูกหยิบยกขึ้นมาเพราะThe 'Namกำลังได้รับความนิยมในขณะนั้น ขณะที่ข้อเสนอแนะอีกอย่างหนึ่ง ตามที่กิบบอนส์กล่าวคือ "ทีม Nite Owl/Rorschach" (ในลักษณะเดียวกับRandall และ Hopkirk (Deceased)และในแง่ที่ว่าตัวละคร ดั้งเดิม ของ Charlton อย่าง Blue BeetleและThe Questionเคยทำงานร่วมกันเป็นทีมเป็นครั้งคราว) ทั้งสองคนรู้สึกว่าเรื่องราวเหล่านั้นคงไปไม่ถึงไหน โดยเฉพาะมัวร์ที่ยืนกรานอย่างหนักแน่นว่า DC ไม่ควรนำเรื่องราวจากบุคคลอื่นมาเขียนต่อ^{[ 2 ]}กิบบอนส์สนใจแนวคิดเรื่อง ซีรีส์ Minutemen มากกว่า เพราะมันจะ [ให้เกียรติ] ความเรียบง่ายและธรรมชาติที่ไม่ซับซ้อนของหนังสือการ์ตูนยุคทอง—พร้อมกับความน่าสนใจทางด้านละครที่เพิ่มขึ้นจากการที่ตอนจบเป็นที่รู้กันอยู่แล้ว มันอาจจะน่าสนใจที่จะได้เห็นว่าเราได้มาถึงตอนจบนั้นได้อย่างไร” ^{[ 3 ]}

ในปี 2010 มัวร์บอกกับWiredว่า DC เสนอสิทธิ์ในWatchmen ให้เขา เมื่อต้นสัปดาห์นั้น หากเขาตกลงที่จะทำโปรเจกต์ภาคก่อนและภาคต่อ มัวร์กล่าวว่า "ถ้าพวกเขาพูดแบบนั้นเมื่อ 10 ปีก่อน ตอนที่ผมขอพวกเขาไป มันอาจจะเวิร์ค... แต่ทุกวันนี้ผมไม่ต้องการWatchmenกลับมาแล้ว แน่นอน ผมไม่ต้องการมันกลับมาภายใต้เงื่อนไขแบบนั้น" แดน ดิไดโอและจิม ลี ผู้ร่วมจัดพิมพ์ของ DC Comics ตอบว่า "DC Comics จะกลับมาพิจารณาตัวละครที่เป็นสัญลักษณ์เหล่านี้อีกครั้งก็ต่อเมื่อวิสัยทัศน์เชิงสร้างสรรค์ของเรื่องราวใหม่ที่เสนอมานั้นตรงกับคุณภาพที่อลัน มัวร์และเดฟ กิบบอนส์ได้กำหนดไว้เมื่อเกือบ 25 ปีก่อน และการพูดคุยครั้งแรกของเราเกี่ยวกับเรื่องนี้จะต้องเป็นการพูดคุยกับผู้สร้างเอง" ^{[ 4 ]}

หลังจากมีข่าวลือเกี่ยวกับ การสร้างภาคต่อของ Watchmen มานานหลายเดือน ในเดือนกุมภาพันธ์ 2012 DC ได้ประกาศซีรีส์จำกัดจำนวน 7 เรื่องที่เป็นภาคก่อนหน้าภายใต้ชื่อ "Before Watchmen" ได้แก่Rorschach , Minutemen , Dr. Manhattan , Comedian , Silk Spectre , Nite OwlและOzymandiasหนังสือเหล่านี้เขียนโดยJ. Michael Straczynski , Brian Azzarello , Darwyn CookeและLen WeinและวาดโดยLee Bermejo , JG Jones , Adam Hughes , Andy Kubert , Joe KubertและAmanda Connerทุกฉบับจะมีตอนเสริมสองหน้าของซีรีส์เสริม "Curse of the Crimson Corsair" ที่เขียนโดย Len Wein และวาดโดยJohn Higginsผู้ลงสี ดั้งเดิมของ Watchmenตอนเสริมนี้ได้รับแรงบันดาลใจจาก เรื่องราว Tales of the Black Freighter ที่อยู่ภายในเรื่องราว จาก Watchmenฉบับดั้งเดิม มีการประกาศสร้าง Before Watchmen: Epilogueฉบับพิเศษ แต่ก็ไม่เคยได้รับการตีพิมพ์

กิบบอนส์กล่าวว่า

ซีรีส์Watchmen ฉบับดั้งเดิม เป็นเรื่องราวที่สมบูรณ์ที่ Alan Moore และผมต้องการจะเล่า อย่างไรก็ตาม ผมเข้าใจเหตุผลของ DC สำหรับโครงการริเริ่มนี้ และความปรารถนาของศิลปินและนักเขียนที่เกี่ยวข้องที่จะให้เกียรติงานของเรา ขอให้ส่วนเพิ่มเติมใหม่เหล่านี้ประสบความสำเร็จตามที่พวกเขาปรารถนา^{[ 5 ]}

มัวร์วิจารณ์โครงการนี้ โดยเรียกมันว่า "ไร้ยางอายโดยสิ้นเชิง" และระบุว่าเขาไม่สนใจค่าตอบแทนทางการเงิน แต่ "สิ่งที่ผมต้องการคือไม่ให้สิ่งนี้เกิดขึ้น" ^{[ 6 ]}มัวร์อธิบายเพิ่มเติมว่า

สิ่งที่วงการการ์ตูนพูดอย่างมีประสิทธิภาพก็คือ 'ใช่ นี่เป็นหนังสือเล่มเดียวที่ทำให้เราโดดเด่นในช่วงสั้นๆ และนั่นก็เพราะมันไม่เหมือนกับหนังสือเล่มอื่นๆ' Watchmenเป็นสิ่งที่ยืนหยัดได้ด้วยตัวเองและมีความสมบูรณ์ในฐานะงานวรรณกรรม สิ่งที่พวกเขาตัดสินใจตอนนี้คือ 'งั้นเรามาเปลี่ยนมันให้เป็นการ์ตูนธรรมดาที่สามารถดำเนินต่อไปได้เรื่อยๆ และมีภาคแยก' และ 'มาทำให้มันธรรมดาที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้' อย่างที่ผมบอก พวกเขาทำแบบนี้เพราะเห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นเหลืออยู่แล้ว^{[ 7 ]}

นักเขียน/ศิลปิน: Darwyn Cooke ^{[ 8 ]}

ฮอลลิส เม สันไนท์เอาล์คนแรกเล่าถึงวีรกรรมของเขากับเดอะมินิทเมนในช่วงทศวรรษ 1940 ขณะที่อยู่ในช่วงเกษียณอายุ เขาต้องเผชิญกับการต่อต้านการตีพิมพ์อัตชีวประวัติที่เปิดเผยทุกอย่างของเขาUnder the Hoodในช่วงต้นทศวรรษ 1960 แม้ว่าจะมีการแก้ไขเรื่องราวเบื้องหลังของตัวละครบางตัวอย่างมาก โดยชี้ให้เห็นว่าส่วนใหญ่ของUnder the Hoodเป็นเรื่องโกหกและการปกปิดที่สกปรก แต่ก็ได้รับการวิจารณ์ในเชิงบวก^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

ผู้เขียน: Darwyn Cooke และAmanda Connerศิลปิน: Amanda Conner ^{[ 8 ]}

เรื่องราวติดตามลอรี จูปิเตอร์ ขณะที่เธอต่อต้านความพยายามของแซลลีผู้เป็นแม่ ที่ต้องการให้ลอรีเข้ามาแทนที่เธอในฐานะซิลค์ สเปคเตอร์ลอรีหนีไปกับแฟนหนุ่มเพื่อค้นหาตัวเองใน วัฒนธรรมต่อต้านกระแสหลักของ ซานฟรานซิสโกในช่วงทศวรรษ 1960เรื่องราวนี้ได้รับการวิจารณ์ทั้งดีและไม่ดีปะปนกันไป^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

ผู้เขียน: Brian Azzarelloศิลปิน: JG Jones ^{[ 8 ]}

เรื่องราวนี้เปิดเผยประวัติของนักแสดงตลก กับ ครอบครัวเคนเนดี้ในช่วงที่เขาแสดงบทบาทใน ยุค สงครามเวียดนาม อันรุนแรง โดยได้รับการวิจารณ์ในแง่ลบเป็นส่วนใหญ่^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

ผู้เขียน: J. Michael Straczynskiศิลปิน: AndyและJoe Kubert ^{[ 8 ]}

เนื้อเรื่องเกิดขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1960 โดยแดเนียล ไดรเบิร์ก วัย 17 ปี ได้รับการฝึกฝนจากฮอลลิส เมสัน หรือไนท์เอาล์หัวหน้าทีมศาลเตี้ย เดอะ มินูทเมนขณะที่เขาเล่าถึงการผจญภัยครั้งแรกในฐานะไนท์เอาล์คนที่สอง ไดรเบิร์กและรอสชัคไม่ค่อยลงรอยกัน แต่พวกเขาก็เริ่มร่วมมือกันตั้งแต่เนิ่นๆ เมื่อเริ่มสืบสวนคดี ฆาตกรรม โสเภณีหลายราย ทั้งคู่ต่างระลึกถึงการถูกทารุณกรรมที่แม่ของพวกเขาเคยประสบในวัยเด็ก ไนท์เอาล์เผลอปล่อยให้การล่อลวงเข้ามาในโลกแห่งการเป็นศาลเตี้ย ของเขา โดยได้รับความช่วยเหลือ จากเจ้าของซ่องโดมิเนทริกซ์ เดอะทไวไลท์เลดี้ ขณะที่รอสชัคหันไปหาศาสนา ทำให้ทั้งคู่กลับมาร่วมมือกันไขคดี เรื่องราวนี้ได้รับการวิจารณ์ในเชิงบวกเป็นส่วนใหญ่^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

ผู้เขียน: Len Weinศิลปิน: Jae Lee ^{[ 8 ]}

ขณะที่เขารอคอยช่วงเวลาสุดท้ายเพื่อให้แผนการอันยิ่งใหญ่ของเขาสำเร็จโอซีแมนเดียสได้ไตร่ตรองถึงสิ่งที่ทำให้เขามาถึงจุดนี้ และบันทึกอัตชีวประวัติเกี่ยวกับชีวิตของเขาในช่วงปี 1939-1985 (ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เรื่องราวของWatchmenเกิดขึ้น) เราได้เห็นการศึกษาและการผจญภัยในช่วงต้นของเขา จุดเริ่มต้นของอาณาจักรทางการเงินและอาชีพนักปราบปรามอาชญากรรมของเขา และการเผชิญหน้าครั้งแรกที่น่าหวาดหวั่นกับเดอะคอมเมเดียนและด็อกเตอร์แมนฮัตตัน ซึ่งเหตุการณ์หลังนี้กระตุ้นให้เขาสร้าง ป้อมปราการคาร์นัก ในแอนตาร์กติกาช่วยแก้ไขวิกฤตการณ์ขีปนาวุธคิวบาและเกษียณจากการปราบปรามอาชญากรรมเพื่อมุ่งเน้นไปที่การช่วยโลกไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม เรื่องราวนี้เปิดตัวด้วยบทวิจารณ์ในเชิงบวกเป็นส่วนใหญ่^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

ผู้เขียน: Brian Azzarello ศิลปิน: Lee Bermejo ^{[ 8 ]}

เรื่องราวติดตามRorschachในนิวยอร์กซิตี้ ปี 1977 ซึ่งกิจกรรมปราบปรามอาชญากรรมของเขาทำให้เขาตกเป็นเป้าหมายของเจ้าพ่ออาชญากรที่ค้ายาเสพติดและค้าประเวณีในย่านไทม์สแควร์ อันเสื่อมโทรม ในขณะที่มุ่งเน้นไปที่แก๊งนี้ Rorschach กลับทำผิดพลาดโดยปล่อยให้ผู้ล่าอีกคนหนึ่งดำเนินกิจการโดยไม่มีใครขัดขวาง เรื่องราวนี้ได้รับการวิจารณ์ทั้งดีและไม่ดี^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

ผู้เขียน: J. Michael Straczynski ศิลปิน: Adam Hughes ^{[ 8 ]}

เรื่องราวนี้สำรวจจักรวาลต่างๆที่ด็อกเตอร์แมนฮัตตันหรือ จอน ออสเทอร์แมน รับรู้พร้อมกัน นอกจากนี้ยังเพิ่มองค์ประกอบใหม่ที่น่าสนใจให้กับเรื่องราวเบื้องหลังของออสเทอร์แมน โดยเปิดเผยว่าเขาเป็นผู้อพยพชาวเยอรมันเชื้อสายยิว ครึ่งหนึ่งที่หนีจาก ไรช์ที่สาม มายังอเมริกาพร้อมกับพ่อของเขา ในซีรีส์ Watchmenดั้งเดิมนั้น ไม่ได้ระบุอย่างชัดเจนว่าเขาเป็นชาวอเมริกัน เรื่องนี้ได้รับการวิจารณ์ในเชิงบวก^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

ผู้เขียน: J. Michael Straczynski ศิลปิน: Eduardo Risso ^{[ 31 ]}

โมลอคหรือชื่อจริง เอ็ดการ์ วิลเลียม จาโคบี เป็นอดีตศัตรูของกลุ่มมินิทเมน เรื่องราวนี้เปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับวัยเด็กของโมลอค การหันไปสู่ความชั่วร้าย และรายละเอียดใหม่ๆ เกี่ยวกับการตายของเขา จาก ข้อมูลของเว็บไซต์ รวบรวมบทวิจารณ์ Comic Book Roundup ซีรีส์นี้ได้รับคะแนนเฉลี่ย 5.8/10 จากบทวิจารณ์ของนักวิจารณ์ 12 คน^{[ 32 ]}

ผู้เขียน: Len Wein. ศิลปิน: Steve Rude

เรื่องราวนี้สำรวจ Bill Brady ซูเปอร์ฮีโร่ที่ได้รับการสนับสนุนจากบริษัทและสมาชิกทีม Minutemen ที่รู้จักกันในชื่อ Dollar Bill ^{[ 33 ]}

ผู้เขียนบท: เลน ไวน์ ผู้วาดภาพ: จอห์น ฮิกกินส์

มีการวางแผนสร้าง ซีรีส์ที่เน้นเรื่องCrimson Corsairแต่ Wein ออกไปทำงานต่อในBefore Watchmen: Epilogueนอกจากนี้ Higgins ยังได้เขียนและวาดภาพประกอบเรื่องเสริมCrimson Corsair ที่ปรากฏใน สิ่งพิมพ์Before Watchmen หลายฉบับ ^{[ 34 ]}

นักเขียน: หลายคน ศิลปิน: หลายคน

ตอนจบที่วางแผนไว้ถูกยกเลิก^{[ 35 ]}โดยจะมี เรื่องราวของ Crimson Corsairที่เขียนโดย Len Wein และวาดโดย John Higgins ^{[ 36 ]}

ซีรีส์โทรทัศน์Watchmenดำเนินเรื่องหลังจากฉบับการ์ตูนต้นฉบับ 34 ปี และรวมเหตุการณ์หลายอย่างจากBefore Watchmenซึ่งดัดแปลงเป็นซีรีส์โทรทัศน์ในจักรวาลเดียวกันในชื่อAmerican Hero Story: Minutemen ^{[ 37 ]}

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของซีรีส์ฉบับเต็มถูกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 17 มิถุนายน 2012 ที่Wayback Machine