เจิ้งเหอ
鄭和
รูปปั้นจากอนุสาวรีย์สมัยใหม่ของเจิ้งเหอ ณ พิพิธภัณฑ์ Stadthuysในเมืองมะละกาประเทศมาเลเซีย
เกิด	มา เหอ 1371 [ 1 ] คุนหมิงมณฑลยูนนานสมัยราชวงศ์หมิง
เสียชีวิต	ปี ค.ศ. 1433 (อายุ 61–62 ปี) หรือค.ศ. 1435 (อายุ 63–64 ปี)
ชื่ออื่นๆ	มา เหอ มา ซันเปา เฉิงเหอ มาห์มุด ชัมส์
อาชีพ	ขันที, พลเรือเอก, นักการทูต, นักสำรวจ, ข้าราชการ
ยุค	ราชวงศ์หมิง
ชื่อภาษาจีน
จีนดั้งเดิม	鄭和
ภาษาจีนตัวย่อ	郑和
การถอดเสียง ภาษาจีนกลางมาตรฐาน ฮันยู พินอิน เจิ้งเหอ เวด-ไจลส์ เฉิง4โฮ2 ระบบการถอดเสียงแบบเยล (Yale Romanization) เจ็งเหอ ไอพีเอ [ʈʂə̂ŋ xɤ̌] หวู อักษรโรมัน เซน วู ยู: กวางตุ้ง ระบบการถอดเสียงแบบเยล (Yale Romanization) เจ็งหวู่ จยุตปิง Zeng6 Wo4 ไอพีเอ [tsɛŋ˨ wɔ˩] กระทรวงภาคใต้ ฮกเกี้ยนโปเจ ทีโฮ ไทโล เท็น โฮ
ชื่อเกิด
จีนดั้งเดิม	馬和
ภาษาจีนตัวย่อ	马和
การถอดเสียง ภาษาจีนกลางมาตรฐาน ฮันยู พินอิน หม่าเหอ

เจิ้งเหอ ( เวด-ไจล์ส : เฉิงเหอ ; 1371–1433/1435) เป็นนักสำรวจ ชาวจีน นายพลเรือนักการทูต และขันทีจากราชวงศ์หมิง ตอนต้น [ ^{2 ]}ซึ่งมักได้รับการยกย่องว่าเป็นนายพลเรือที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์จีนเกิดใน ครอบครัว มุสลิมในชื่อหม่าเหอ ต่อมาเขา ^ได้ใช้ชื่อสกุลเจิ้งซึ่งจักรพรรดิหย่งเล่อ ( ครองราชย์ 1402–1424 ) พระราชทานให้ ^{[ 3 ]}

ระหว่างปี ค.ศ. 1405 ถึง 1433 เจิ้งได้บัญชาการเรือขนสมบัติ เจ็ด ลำข้ามเอเชียตามพระราชบัญชาของจักรพรรดิหย่งเล่อและจักรพรรดิซวนเต๋อ ผู้สืบทอดราชบัลลังก์ ( ครองราชย์ ค.ศ. 1425–1435 ) ตามตำนานเล่าว่า เรือที่ใหญ่ที่สุดของเจิ้งมีความยาวเกือบสองเท่าของเรือไม้ที่เคยบันทึกไว้ และบรรทุกลูกเรือหลายร้อยคนบนดาดฟ้าสี่ชั้น ดังที่ตันเซินเซินเน้นย้ำ กองทัพเรือหมิงอันทรงพลังนำมาซึ่งการปรากฏตัวทางทหารรูปแบบใหม่ในมหาสมุทรอินเดีย นอกจากนี้ยังส่งเสริมเครือข่ายการค้าที่รัฐควบคุมซึ่งขยายจากจีนไปจนถึงชายฝั่งสวาฮิลีของแอฟริกา^{[ 4 ]}

เจิ้งเหอเป็นคนโปรดของจักรพรรดิหย่งเล่อ และได้ช่วยเหลือเจิ้งเหอในการรบที่จิงหนานซึ่งโค่นล้มจักรพรรดิเจียนเหวินองค์ ก่อน ในปี 1402 เจิ้งเหอก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของลำดับชั้นราชสำนัก หมิงและดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการเมือง หนานจิงเมืองหลวง ทางใต้

เจิ้งเหอเกิดมาในชื่อหม่าเหอ ในครอบครัวมุสลิม (ฮุย) แห่งคุนหยาง เมือง คุ นหมิง มณฑลยูนนาน ซึ่งในขณะนั้นอยู่ภายใต้การปกครองของอาณาจักรเหลียงที่ภักดีต่อราชวงศ์หยวนเหนือ^{[ 5 ]}เขามีพี่ชายหนึ่งคนและน้องสาวสี่คน^{[ 6 ]}จารึกหลิวเจียกังและฉางเล่อแสดงให้เห็นว่าการอุทิศตนต่อเทียนเฟย เทพธิดาผู้คุ้มครองกะลาสีและชาวเรือ เป็นความเชื่อหลักที่เขายึดถือ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงบทบาทสำคัญของเทพธิดาที่มีต่อกองเรือสมบัติ^{[ 7 ]}จอห์น กาย กล่าวว่า "เมื่อเจิ้งเหอ ขันทีมุสลิมผู้นำการเดินทางครั้งยิ่งใหญ่ไปยัง 'มหาสมุทรตะวันตก' (มหาสมุทรอินเดีย) ในช่วงต้นศตวรรษที่ 15 ได้ออกเดินทาง เขาได้แสวงหาการคุ้มครองจากเทพธิดา เช่นเดียวกับที่สุสานของนักบุญมุสลิมบนเนินเขาหลิงซาน เหนือเมืองฉวนโจว" ^{[ 8 ]}

เจิ้งเหอเป็นเหลนของ ซั ยยิด อัจญัล ชัมส์ อัล-ดิน โอมาร์ผู้ซึ่งรับราชการในฝ่ายบริหารของจักรวรรดิมองโกลและเป็นผู้ว่าราชการมณฑลยูนนานในช่วงต้นราชวงศ์หยวน^{[ 9 ] [ 10 ]}ปู่ทวดของเขา บายัน อาจประจำการอยู่ที่ค่ายทหารมองโกลในยูนนาน^{[ 11 ]}ปู่ของเจิ้งเหอมีตำแหน่งฮัจญี [ ^{12 ]}และพ่อของเขามี นามสกุลหม่า ที่ถูกทำให้เป็นภาษา^จีนและมีตำแหน่งฮัจญีซึ่งบ่งชี้ว่าพวกเขาได้ไปแสวงบุญที่เมกกะ^{[ 13 ]}

ในฤดูใบไม้ร่วงปี 1382 กองทัพ หมิงได้บุกและยึดครองยูนนานซึ่งในขณะนั้นปกครองโดยเจ้าชายมองโกล บาซาลาวาร์มี เจ้าชายแห่งเหลียง^{[ 14 ]}ในปี 1381 หม่าฮัจจี บิดาของเจิ้งเหอ เสียชีวิตในการสู้รบระหว่างกองทัพหมิงและกองกำลังมองโกล^{[ 15 ]}เดรเยอร์ระบุว่าบิดาของเจิ้งเหอเสียชีวิตเมื่ออายุ 39 ปี ขณะต่อต้านการยึดครองของหมิง ในขณะที่เลวาเธสระบุว่าบิดาของเจิ้งเหอเสียชีวิตเมื่ออายุ 37 ปี แต่ไม่ชัดเจนว่าเขาช่วยเหลือกองทัพมองโกลหรือเพียงแค่ถูกจับได้ในระหว่างการสู้รบ^{[ 14 ] [ 15 ]}เหวินหมิง บุตรชายคนโต ได้ฝังศพบิดาของพวกเขาไว้นอกเมืองคุนหมิง^{[ 15 ]}ในฐานะพลเรือเอก เจิ้งเหอได้ให้สลักจารึกเพื่อเป็นเกียรติแก่บิดาของเขา ซึ่งประพันธ์โดยเสนาบดีพิธีการ หลี่ จื้อกัง เมื่อวันที่ 1 มิถุนายน พ.ศ. 2448 ซึ่งตรงกับเทศกาลต้วนอู่^{[ 16 ]}

เจิ้งเหอถูกกองทัพหมิงจับตัวในยูนนานในปี ค.ศ. 1381 ^{[ 15 ]}นายพลฟู่โย่วเต๋อเห็นหม่าเหออยู่บนถนนและเข้าไปสอบถามถึงที่อยู่ของผู้อ้างตนเป็นกษัตริย์มองโกล หม่าเหอตอบอย่างท้าทายว่าผู้อ้างตนเป็นกษัตริย์มองโกลกระโดดลงไปในทะเลสาบ จากนั้นนายพลก็จับเขาเป็นเชลย^{[ 17 ]}เขาถูกตอนเมื่ออายุระหว่าง 10 ถึง 14 ปี^{[ 17 ] [ 18 ]}และถูกส่งไปรับใช้เจ้าชายแห่งเหยียน^{[ 18 ]}

หม่าเหอถูกส่งไปรับใช้ในบ้านของจูตี้ เจ้าชายแห่งเหยียน ซึ่งต่อมาได้เป็นจักรพรรดิหย่งเล่อ [ ^{19 ] จู}ตี้มีอายุมากกว่าหม่าเหอ 11 ปี^{[ 20 ]}หม่าเหอถูกกดขี่เป็นขันทีรับใช้ แต่ในที่สุดก็ได้รับความไว้วางใจจากจูตี้ ซึ่งในฐานะผู้มีพระคุณ หม่าเหอได้รับความจงรักภักดีจากขันทีหนุ่ม^{[ 21 ]}เจ้าชายได้ปกครองเป่ยผิง ( ปักกิ่ง ในปัจจุบัน ) ตั้งแต่ปี 1380 ^{[ 14 ]}ซึ่งอยู่ใกล้กับชายแดนทางเหนือที่มีชนเผ่ามองโกลเป็นศัตรู^{[ 22 ]}หม่าเหอใช้ชีวิตช่วงต้นเป็นทหารที่ชายแดนทางเหนือ^{[ 23 ]}และมักเข้าร่วมในการรณรงค์ทางทหารของจูตี้ต่อต้านมองโกล^{[ 24 ]}ในวันที่ 2 มีนาคม พ.ศ. 2333 หม่าได้ติดตามเจ้าชายไปในการบัญชาการการรบครั้งแรกซึ่งถือเป็นชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่ เนื่องจากนาฆาชู ผู้บัญชาการชาวมองโกล ยอมจำนนทันทีที่รู้ตัวว่าตกอยู่ในกับดัก^{[ 25 ]}

ในที่สุด เขาก็ได้รับความไว้วางใจจากเจ้าชาย^{[ 20 ]}หม่ายังเป็นที่รู้จักในนาม "ซานเป่า" ในระหว่างการรับใช้ในราชสำนักของเจ้าชายแห่งเหยียน^{[ 26 ]}ซึ่งเป็นการอ้างอิงถึงพระรัตนตรัย ของพุทธ ศาสนา^{[ 14 ]}หม่าได้รับการศึกษาอย่างเหมาะสมที่เป่ยผิง ซึ่งเขาจะไม่ได้รับหากเขาถูกส่งไปอยู่ที่เมืองหลวงหนานจิง เนื่องจากจักรพรรดิหงหวู่พระบิดาของจูตี้ ไม่ทรงไว้วางใจขันทีและทรงเชื่อว่าการปล่อยให้พวกเขาไม่รู้หนังสือจะดีกว่า^{[ 26 ]}จักรพรรดิหงหวู่ทรงกวาดล้างและกำจัดผู้นำราชวงศ์หมิงดั้งเดิมจำนวนมาก และทรงมอบอำนาจทางทหารให้แก่ พระโอรส ที่ได้รับพระราชทานมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่อยู่ในภาคเหนือ เช่น เจ้าชายแห่งเหยียน^{[ 27 ]}

ลักษณะของเจิ้งเหอเมื่อเป็นผู้ใหญ่ได้รับการบันทึกไว้ว่า เขาสูงเจ็ดฉี^{[หมายเหตุ 1 ]} รอบ เอวห้าฉีแก้มและหน้าผากสูง จมูกเล็ก ตาโต ฟันขาวเรียงสวยเหมือนเปลือกหอย และเสียงดังเหมือนระฆัง นอกจากนี้ยังมีการบันทึกไว้ว่าเขามีความรู้เกี่ยวกับสงครามเป็นอย่างดีและคุ้นเคยกับการต่อสู้^{[ 29 ]}

ขันทีหนุ่มผู้นั้นในที่สุดก็กลายเป็นที่ปรึกษาที่ไว้ใจได้ของเจ้าชาย และช่วยเหลือพระองค์เมื่อจักรพรรดิเจียนเหวินทรงแสดงความเป็นปรปักษ์ต่อฐานที่มั่นของลุงของพระองค์ ซึ่งนำไปสู่การรุกรานจิงหนาน ในปี 1399–1402 ซึ่งจบลงด้วยการสวรรคตของจักรพรรดิและการขึ้นครองราชย์ของจูตี้ เจ้าชายแห่งเหยียน เป็นจักรพรรดิหย่งเล่อในปี 1393 มกุฎราชกุมารได้สวรรคต ดังนั้นโอรสของมกุฎราชกุมารผู้นั้นจึงกลายเป็นรัชทายาทองค์ใหม่ เมื่อถึงเวลาที่จักรพรรดิสวรรคต (24 มิถุนายน 1398) เจ้าชายแห่งฉินและเจ้าชายแห่งจินก็สวรรคตไปแล้ว ทำให้จูตี้ เจ้าชายแห่งเหยียน เป็นโอรสองค์โตที่ยังมีชีวิตอยู่ของจักรพรรดิ อย่างไรก็ตาม หลานชายของจูตี้ได้ขึ้นครองราชย์เป็นจักรพรรดิเจียนเหวิน ในปี ค.ศ. 1398 พระองค์ทรงออกนโยบายที่เรียกว่าxuēfān (削藩) หรือ "การลดจำนวนขุนนาง" ซึ่งหมายถึงการกำจัดเจ้าชายทั้งหมดโดยการริบอำนาจและกองกำลังทหารของพวกเขา ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1399 จูตี้ได้ก่อกบฏต่อหลานชายของเขาอย่างเปิดเผย ในปี ค.ศ. 1399 หม่าเหอสามารถป้องกันอ่างเก็บน้ำเจิ้งหลุนปาในเมืองเป่ยผิงจากกองทัพจักรพรรดิได้สำเร็จ^{[ 30 ]}ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1402 จูตี้ได้เริ่มการรณรงค์ทางทหารเพื่อยึดเมืองหลวงหนานจิง เจิ้งเหอจะเป็นหนึ่งในผู้บัญชาการของเขาในระหว่างการรณรงค์ครั้งนั้น^{[ 31 ]}

ในปี ค.ศ. 1402 กองทัพของจูตี้เอาชนะกองกำลังของจักรพรรดิและเดินทัพเข้าสู่หนานจิงในวันที่ 13 กรกฎาคม ค.ศ. 1402 ^{[ 32 ]}จูตี้ยอมรับการขึ้นครองราชย์เป็นจักรพรรดิในอีกสี่วันต่อมา^{[ 33 ]}หลังจากขึ้นครองราชย์เป็นจักรพรรดิหย่งเล่อ จูตี้ได้เลื่อนตำแหน่งหม่าเหอเป็นอธิบดีใหญ่ (太監, tàijiān ) แห่งสำนักข้าราชการในวัง (内宫監) ^{[ 33 ]}ในช่วงเทศกาลตรุษจีนเมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1404 จักรพรรดิหย่งเล่อได้พระราชทานนามสกุล "เจิ้ง" ให้แก่หม่าเหอ เนื่องจากเขาได้สร้างผลงานโดดเด่นในการปกป้องอ่างเก็บน้ำของเมืองจากกองกำลังของจักรพรรดิในปี ค.ศ. 1399 ^{[ 34 ]}อีกเหตุผลหนึ่งคือ ขันทีผู้บัญชาการยังได้สร้างผลงานโดดเด่นในระหว่างการรณรงค์ในปี ค.ศ. 1402 เพื่อยึดเมืองหลวงหนานจิง^{[ 35 ]}

ในการบริหารใหม่ เจิ้งเหอดำรงตำแหน่งสูงสุดในฐานะผู้อำนวยการใหญ่ และต่อมาเป็นหัวหน้าทูต (正使; zhèngshǐ ) ระหว่างการเดินทางทางทะเลของเขา^{[ 36 ]}ตลอดสามทศวรรษถัดมา เขาได้ดำเนินการเดินทางเจ็ดครั้งในนามของจักรพรรดิ โดยทำการค้าและเก็บส่วยในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกและมหาสมุทรอินเดีย

ในปี พ.ศ. 2467 เจิ้งเหอเดินทางไปยังปาเล็มบังในสุมาตราเพื่อมอบตราประทับอย่างเป็นทางการ^{[หมายเหตุ 2 ]}และหนังสือแต่งตั้งให้กับฉีจี้ซุน ซึ่งได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งข้าหลวงปราบปราม^{[ 38 ]} บันทึก ไท่จงซื่อลู่เมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2467 รายงานว่าฉีจี้ซุนได้ส่งชิวหยานเฉิงเป็นทูตเพื่อขออนุมัติการสืบทอดราชบัลลังก์จากฉีจินชิงบิดาของเขา ซึ่งเป็นข้าหลวงปราบปรามแห่งปาเล็มบัง และได้รับอนุญาตจากจักรพรรดิหย่งเล่อ^{[ 39 ]}เมื่อเจิ้งเหอกลับมาจากปาเล็มบัง เขาพบว่าจักรพรรดิหย่งเล่อสิ้นพระชนม์ในระหว่างที่เขาไม่อยู่ เมื่อวันที่ 7 กันยายน พ.ศ. 2467 จูเกาจือได้สืบทอดราชบัลลังก์เป็นจักรพรรดิหงซีหลังจากที่จักรพรรดิหย่งเล่อสิ้นพระชนม์เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม พ.ศ. 2467 ^{[ 40 ] [ 41 ]}

เมื่อวันที่ 7 กันยายน พ.ศ. 2467 จักรพรรดิหงซีทรงยุติการเดินทางขนสมบัติเพิ่มเติม^{[ 42 ]}เมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2468 พระองค์ทรงแต่งตั้งเจิ้งเหอเป็นผู้ปกป้องเมืองหนานจิง และทรงมีพระราชดำรัสให้เขาบัญชาการกองเรือขนสมบัติเพื่อป้องกันเมืองต่อไป^{[ 43 ]}เมื่อวันที่ 25 มีนาคม พ.ศ. 2461 จักรพรรดิซวนเต๋อทรงมีพระราชดำรัสให้เจิ้งเหอและคนอื่นๆ เข้ามาดูแลการบูรณะและซ่อมแซมวัดต้าเปาเอินที่หนานจิง^{[ 44 ]}เขาได้สร้างวัดเสร็จสมบูรณ์ในปี พ.ศ. 2474 ^{[ 45 ]}

เมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม พ.ศ. 2469 จักรพรรดิซวนเต๋อทรงมีพระราชดำรัสให้กรมพิธีการส่งจดหมายไปตำหนิเจิ้งเหอเนื่องจากการกระทำผิด ก่อนหน้านี้ ข้าราชการคนหนึ่ง^{[หมายเหตุ 3 ]}ได้ยื่นคำร้องต่อจักรพรรดิเพื่อขอพระราชทานรางวัลแก่คนงานที่สร้างวัดในหนานจิง จักรพรรดิซวนเต๋อทรงตอบปฏิเสธข้าราชการผู้นั้นที่เรียกเก็บค่าใช้จ่ายจากราชสำนักแทนที่จะเป็นพระสงฆ์ แต่พระองค์ทรงทราบว่าเจิ้งเหอและพวกพ้องได้ยุยงข้าราชการผู้นั้น ตามที่เดรเยอร์ (2007)กล่าวไว้ ลักษณะของพระดำรัสของจักรพรรดิบ่งชี้ว่าพฤติกรรมของเจิ้งเหอในสถานการณ์นั้นเป็นฟางเส้นสุดท้าย แต่มีข้อมูลน้อยเกินไปเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ อย่างไรก็ตาม ในที่สุดจักรพรรดิซวนเต๋อก็จะทรงไว้วางใจเจิ้งเหอ^{[ 47 ]}

ในปี พ.ศ. 2473 จักรพรรดิซวนเต๋อ องค์ใหม่ ได้แต่งตั้งเจิ้งเหอให้บัญชาการการเดินทางครั้งที่ 7 และครั้งสุดท้ายไปยัง "มหาสมุทรตะวันตก" (มหาสมุทรอินเดีย) ในปี พ.ศ. 2474 เจิ้งเหอได้รับพระราชทานพระยศซานเป่าไท่เจี้ยน (三寶太監) โดยใช้พระนามที่ไม่เป็นทางการว่าซานเป่าและพระยศมหาอธิการ^{[ 48 ]}

ราชวงศ์หยวนและการค้าจีน-อาหรับที่ขยายตัวในช่วงศตวรรษที่ 14 ได้ขยายความรู้ของจีนเกี่ยวกับโลกอย่างค่อยเป็นค่อยไป เนื่องจากแผนที่ "สากล" ก่อนหน้านี้ที่แสดงเฉพาะจีนและทะเลโดยรอบเริ่มขยายออกไปทางตะวันตกเฉียงใต้มากขึ้นเรื่อยๆ พร้อมกับภาพที่แม่นยำยิ่งขึ้นของขอบเขตของอาระเบียและแอฟริกา^{[ 49 ]}ระหว่างปี 1405 ถึง 1433 รัฐบาลหมิงได้สนับสนุนการเดินทางทางทะเลเจ็ดครั้ง^{[ 50 ]}จักรพรรดิหย่งเล่อไม่สนใจ ความปรารถนา ที่แสดงออกของจักรพรรดิหงหวู่^{[ 51 ]}ออกแบบการเดินทางเหล่านี้เพื่อสร้างการปรากฏตัวของจีนและบังคับใช้การควบคุมจักรวรรดิเหนือการค้าในมหาสมุทรอินเดีย สร้างความประทับใจแก่ชนชาติอื่นในลุ่มมหาสมุทรอินเดีย และขยายระบบบรรณาการของจักรวรรดิ จากข้อความใน ประวัติศาสตร์ของราชวงศ์หมิง^ยังมีการอนุมานได้ว่าการเดินทางครั้งแรกนั้นเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของจักรพรรดิในการจับกุมจักรพรรดิองค์ก่อนที่หลบหนีไป [ ^{49 ]}ซึ่งจะทำให้การเดินทางครั้งแรกเป็นการ "การไล่ล่าทางน้ำครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของจีน" ^{[ 52 ]}

เจิ้งเหอได้รับแต่งตั้งให้เป็นพลเรือเอกผู้ควบคุมกองเรือขนาดใหญ่และกองกำลังทหารที่ดำเนินการสำรวจ^{[ 53 ]}หวังจิงหงได้รับแต่งตั้งเป็นรองผู้บัญชาการ การเตรียมการนั้นละเอียดถี่ถ้วนและครอบคลุม รวมถึงการใช้นักภาษาศาสตร์จำนวนมากจนมีการจัดตั้งสถาบันภาษาต่างประเทศขึ้นที่หนานจิง^{[ 49 ]}การเดินทางครั้งแรกของเจิ้งเหอออกเดินทางเมื่อวันที่ 11 กรกฎาคม พ.ศ. 2448 จากซูโจว^{[ 54 ] : 203} และประกอบด้วยกองเรือ 317 ลำ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]}ซึ่งมีลูกเรือเกือบ 28,000 คน^{[ 55 ]}

กองเรือของเจิ้งเหอได้ไปเยือนบรูไน [ 58 ] ชวา สยาม(ประเทศไทย^{) เอเชีย}ตะวันออกเฉียงใต้อินเดียแอฟริกาตะวันออกและอาระเบีย^{[ 59 ] โดย}มีการแลกเปลี่ยนสินค้ากันระหว่างทาง^{[ 57 ]}เจิ้งเหอได้ถวายของขวัญเป็นทองคำ เงินเครื่องลายครามและผ้าไหม และในทางกลับกัน จีนได้รับสิ่งแปลกใหม่ เช่นนกกระจอกเทศม้าลายอูฐและงาช้างจากชายฝั่งสวาฮิลี^{[ 54 ] : 206 [ 57 ] [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}ยีราฟที่เขานำกลับมาจากมาลินดีนั้นถือว่าเป็นกิเลนและถือเป็นหลักฐานของอาณัติแห่งสวรรค์ ที่ มีต่อการปกครอง^{[ 63 ]}มัสยิดตรอก ต้าเสวี่ยซีในซีอานมีศิลาจารึกที่ลงวันที่มกราคม ค.ศ. 1523 ซึ่งจารึกเกี่ยวกับการเดินทางทางทะเลครั้งที่สี่ของ ^เจิ้งเหอไปยังเทียนฟาง คาบสมุทรอาหรับ^{[ 50 ]}

แม้ว่ากองเรือของเจิ้งเหอจะไม่เคยมีมาก่อน แต่เส้นทางเดินเรือนั้นไม่ใช่ กองเรือของเขาใช้เส้นทางการค้าที่มีมายาวนานและมีการทำแผนที่ไว้อย่างดีระหว่างจีนและคาบสมุทรอาหรับ^{[ 50 ]}ซึ่งใช้กันมาตั้งแต่สมัยราชวงศ์ฮั่น เป็นอย่างน้อย ข้อเท็จจริงดังกล่าว ประกอบกับการใช้ลูกเรือจำนวนมากที่เป็นบุคลากรทางทหารประจำการ ทำให้บางคนคาดเดาว่าการเดินทางสำรวจอาจมีจุดมุ่งหมายอย่างน้อยบางส่วนเพื่อขยายอำนาจของจีนผ่านการขยายตัว^{[ 64 ]}ใน ช่วง ยุคสามก๊ก กษัตริย์แห่งอู๋ได้ส่งคณะทูตที่นำโดยจูอิงและคังไท่ไปตามชายฝั่งเอเชียเป็นเวลา 20 ปี ซึ่งไปไกลถึงจักรวรรดิโรมันตะวันออก [ ^{65 ] หลังจาก}หยุดชะงักไปหลายศตวรรษราชวงศ์ซ่งได้ฟื้นฟูการค้าทางทะเลขนาดใหญ่จากจีนในมหาสมุทรแปซิฟิกใต้และมหาสมุทรอินเดีย และไปไกลถึงคาบสมุทรอาหรับและแอฟริกาตะวันออก^{[ 66 ]}เมื่อกองเรือของเขามาถึงมะละกา เป็นครั้งแรก ก็มีชุมชนชาวจีนขนาดใหญ่อยู่แล้ว หนังสือสำรวจชายฝั่งมหาสมุทร (瀛涯勝覽, Yíngyá Shènglǎn ) ซึ่งแปลโดยMa Huanในปี 1416 ให้รายละเอียดอย่างครบถ้วนเกี่ยวกับการสังเกตขนบธรรมเนียมและชีวิตของผู้คนในท่าเรือที่พวกเขาไปเยือน^{[ 67 ]}เขาเรียกชาวจีนที่อพยพมาว่า " ชาว ถัง " (唐人; Tángrén )

กองเรือประกอบด้วยทหาร จุดประสงค์คือเพื่อแสดงแสนยานุภาพของอาณาจักรกลาง^{[ 68 ] : 48} อย่างไรก็ตาม มีผู้รายงานร่วมสมัยว่า เจิ้งเหอ “เดินดุจเสือ” และไม่ลังเลที่จะใช้ความรุนแรงเมื่อเห็นว่าจำเป็นต้องสร้างความประทับใจแก่ชนต่างชาติด้วยแสนยานุภาพทางทหารของจีน^{[ 69 ]}เขาปราบปรามโจรสลัดอย่างโหดเหี้ยม ซึ่งสร้างความเดือดร้อนให้กับน่านน้ำจีนและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มานาน ตัวอย่างเช่น เขาเอาชนะเฉิน จูอี้หนึ่งในกัปตันโจรสลัดที่น่าเกรงขามและได้รับการเคารพนับถือมากที่สุด และส่งตัวเขากลับไปยังจีนเพื่อประหารชีวิต^{[ 70 ]}หลังจากนั้น ราชวงศ์หมิงได้จัดตั้งสำนักงานควบคุมท่าเรือเก่าที่ปาเล็มบัง โดยแต่งตั้งฉี จินชิง ผู้มีชื่อเสียงในท้องถิ่น เป็นผู้ดูแล^{[ 71 ] [ 72 ]}ต่อมาเขาก่อสงครามทางบกกับอาณาจักรกอตเตบนเกาะศรีลังกาและแสดงแสนยานุภาพทางทหารเมื่อเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นคุกคามกองเรือของเขาในอาระเบียและแอฟริกาตะวันออก^{[ 73 ]}จากการเดินทางครั้งที่สี่ของพระองค์ พระองค์ได้นำทูตจาก 30 รัฐ ซึ่งเดินทางไปยังประเทศจีนและถวายความเคารพต่อราชสำนักหมิง

ในปี ค.ศ. 1424 จักรพรรดิหย่งเล่อสิ้นพระชนม์ ผู้สืบทอดตำแหน่งของพระองค์คือจักรพรรดิหงซี ( ครองราชย์ ค.ศ. 1424–1425) ได้สั่งหยุดการเดินทางในช่วงรัชสมัยอันสั้นของพระองค์ เจิ้งเหอได้ออกเดินทางอีกครั้งหนึ่งในรัชสมัยของพระโอรสของจักรพรรดิหงซี คือจักรพรรดิซวนเต๋อ (ครองราชย์ ค.ศ. 1426–1435) แต่การเดินทางของกองเรือสมบัติของจีนก็สิ้นสุดลง จักรพรรดิซวนเต๋อเชื่อว่าการตัดสินใจของพระบิดาในการหยุดการเดินทางนั้นเป็นการกระทำที่น่ายกย่อง ดังนั้น “จึงไม่จำเป็นต้องบรรยายรายละเอียดเกี่ยวกับการที่พระอัยกาของพระองค์ส่งเจิ้งเหอไปยังมหาสมุทรตะวันตก” ^{[ 51 ]}การเดินทาง “ขัดต่อกฎที่กำหนดไว้ในหวงหมิงจูซุน ” (皇明祖訓) ซึ่งเป็นเอกสารการก่อตั้งราชวงศ์ที่วางไว้โดยจักรพรรดิหงหวู่ : ^{[ 51 ]}

บางประเทศที่อยู่ห่างไกลจ่ายบรรณาการให้ฉันด้วยค่าใช้จ่ายมากมายและผ่านความยากลำบากอย่างมาก ซึ่งทั้งหมดนี้ไม่ใช่ความปรารถนาของฉันเลย ควรส่งข้อความไปยังพวกเขาเพื่อลดบรรณาการเพื่อหลีกเลี่ยงค่าใช้จ่ายที่สูงและไม่จำเป็นทั้งสองฝ่าย^{[ 74 ]}

นอกจากนี้ พวกเขายังละเมิดหลักการขงจื๊อที่ยึดถือกันมายาวนานอีกด้วย สิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อ (และจึงยังคงเป็นตัวแทน) ชัยชนะของกลุ่มขันทีแห่งราชวงศ์หมิงเหนือข้าราชการนักปราชญ์ของฝ่ายบริหาร[ 49 ^{]เมื่อเจิ้}งเหอสิ้นพระชนม์และกลุ่มของพระองค์ล่มสลายลง ผู้สืบทอดตำแหน่งของพระองค์พยายามลดบทบาทของพระองค์ในบันทึกอย่างเป็นทางการ พร้อมทั้งพยายามทำลายบันทึกทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับจักรพรรดิเจียนเหวินหรือการตามล่าหาพระองค์อย่างต่อเนื่อง^{[ 51 ]}

แม้ว่าจะไม่มีการกล่าวถึงในประวัติศาสตร์ราชวงศ์อย่างเป็นทางการ แต่เจิ้งเหอน่าจะเสียชีวิตระหว่างการเดินทางครั้งสุดท้ายของกองเรือสมบัติ^{[ 49 ]}แม้ว่าเขาจะมีสุสานในประเทศจีน แต่สุสานนั้นว่างเปล่าเนื่องจากเขาถูกฝังในทะเล^{[ 75 ]}

เจิ้งเหอได้นำทัพออกสำรวจมหาสมุทรอินเดียหรือมหาสมุทรตะวันตกถึงเจ็ดครั้ง เขาได้นำของรางวัลและทูตจากกว่าสามสิบอาณาจักรกลับมายังประเทศจีน รวมถึงพระเจ้าวีระอลาเกศวรแห่งศรีลังกาซึ่งเดินทางมายังประเทศจีนในฐานะเชลยเพื่อขออภัยต่อจักรพรรดิสำหรับความผิดที่กระทำต่อภารกิจของพระองค์

เจิ้งเหอได้บันทึกการเดินทางของเขาไว้ว่า:

เราได้เดินทางข้ามผืนน้ำอันกว้างใหญ่ไพศาลกว่า 100,000 ลี้และได้เห็นคลื่นยักษ์ในมหาสมุทรสูงตระหง่านราวกับภูเขาที่ผุดขึ้นสู่ท้องฟ้า และเราได้เห็นดินแดนป่าเถื่อนอันห่างไกลที่ซ่อนเร้นอยู่ในม่านหมอกสีฟ้าใส ขณะที่ใบเรือของเรากางออกสูงตระหง่านราวกับเมฆทั้งกลางวันและกลางคืน ยังคงแล่นต่อไป [อย่างรวดเร็ว] ราวกับดวงดาว ข้ามผ่านคลื่นอันรุนแรงเหล่านั้นราวกับว่าเรากำลังเดินอยู่บนทางสาธารณะ.... ^{[ 76 ]}

แผนที่เดินเรือของเจิ้งเหอ หรือแผนที่เหมาคุนได้รับการตีพิมพ์ในหนังสือชื่อWubei Zhi ( ตำราเทคโนโลยีอาวุธ ) ซึ่งเขียนขึ้นในปี ค.ศ. 1621 และตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1628 แต่สามารถสืบย้อนไปถึงการเดินทางของเจิ้งเหอและการเดินทางก่อนหน้านั้นได้^{[ 77 ]}เดิมทีเป็นแผนที่แบบแถบยาวขนาด 20.5 ซม. x 560 ซม. ที่สามารถม้วนเก็บได้ แต่ถูกแบ่งออกเป็น 40 หน้า ซึ่งมีมาตราส่วนแตกต่างกันตั้งแต่ 7 ไมล์/นิ้วในบริเวณหนานจิงไปจนถึง 215 ไมล์/นิ้วในบางส่วนของชายฝั่งแอฟริกา^{[ 67 ]}

การตรวจสอบหน้า 19V ถึง 20R ของแผนที่เหมาคุน ซึ่งครอบคลุมมหาสมุทรอินเดีย รวมถึงอินเดียใต้ ศรีลังกา มัลดีฟส์ และแอฟริกาตะวันออก ชี้ให้เห็นว่าแผนที่นี้เป็นแผนที่ประกอบขึ้นจากแผนที่สี่แผ่น แผ่นหนึ่งสำหรับศรีลังกา แผ่นหนึ่งสำหรับอินเดียใต้ แผ่นหนึ่งสำหรับมัลดีฟส์ และอีกแผ่นหนึ่งสำหรับชายฝั่งแอฟริกาตะวันออกประมาณ 400 กม. ซึ่งอยู่ทางใต้ไม่เกิน 6 องศาใต้ของเส้นศูนย์สูตร แผนที่แต่ละแผ่นวางในทิศทางที่แตกต่างกันเพื่อให้สอดคล้องกับกระแสน้ำและลมในมหาสมุทรที่จำเป็นสำหรับแผนที่เดินเรือ มากกว่าแผนที่ทางการ การวิเคราะห์ยังชี้ให้เห็นว่านักบินที่พูดภาษาอาหรับซึ่งมีความรู้โดยละเอียดเกี่ยวกับชายฝั่งแอฟริกาได้มีส่วนร่วมในการทำแผนที่^{[ 78 ]}

แผนที่นี้ไม่ได้พยายามแสดงภาพสองมิติที่แม่นยำมากนัก แต่จะให้คำแนะนำการเดินเรือโดยใช้ระบบเข็มทิศ 24 จุดโดยมีสัญลักษณ์ภาษาจีนแทนแต่ละจุด พร้อมกับเวลาหรือระยะทางในการเดินเรือ ซึ่งคำนึงถึงกระแสน้ำและลมในท้องถิ่น บางครั้งก็มีข้อมูลการวัดความลึกของน้ำด้วย นอกจากนี้ยังแสดงอ่าว ปากแม่น้ำ แหลมและเกาะ ท่าเรือและภูเขาตามแนวชายฝั่ง สถานที่สำคัญ เช่นเจดีย์และวัด และ โขดหิน ใต้น้ำจากสถานที่ 300 แห่งนอกประเทศจีน สามารถระบุตำแหน่งได้อย่างแม่นยำมากกว่า 80% นอกจากนี้ยังมีข้อมูลการสังเกตความสูงของดวงดาวอีกห้าสิบแห่ง

ตามนวนิยายของ Luo Maodeng เรื่องSanbao Taijian Xia Xiyang Ji Tongsu Yanyi ( ขันที Sanbao Western Records Popular Romanceตีพิมพ์ในปี 1597) การสำรวจครั้งแรกมี: ^{[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]}

• " เรือสมบัติ " (宝船, Bǎo Chuán ) เป็นเรือเก้าเสา ขนาด 44.4 x 18 จางยาวประมาณ 127 เมตร (417 ฟุต) และกว้าง 52 เมตร (171 ฟุต)
• เรือม้า (馬船, Mǎ Chuán ) บรรทุกม้า เครื่องบรรณาการ และวัสดุซ่อมแซมสำหรับกองเรือ มีแปดเสา ขนาด 37 คูณ 15 จางยาวประมาณ 103 เมตร (338 ฟุต) และกว้าง 42 เมตร (138 ฟุต)
• เรือเสบียง (粮船, Liáng Chuán ) บรรทุกอาหารหลักสำหรับลูกเรือ มีเจ็ดเสา ขนาด 28 x 12 จางยาวประมาณ 78 เมตร (256 ฟุต) และกว้าง 35 เมตร (115 ฟุต)
• เรือขนส่ง (坐船, Zuò Chuán ) มีหกเสา ขนาด 24 คูณ 9.4 จางยาวประมาณ 67 เมตร (220 ฟุต) และกว้าง 25 เมตร (82 ฟุต)
• เรือรบ (战船, Zhàn Chuán ) มีห้าเสา ขนาด 18 คูณ 6.8 จางยาวประมาณ 50 เมตร (160 ฟุต)

บนเรือมีทั้งนักเดินเรือ นักสำรวจ กะลาสี แพทย์ คนงาน และทหาร รวมทั้งนักแปลและผู้บันทึกไดอารี่ กงเจิ้ น การเดินทางสำรวจอีก 6 ครั้งเกิดขึ้นระหว่างปี 1407 ถึง 1433 โดยกองเรือที่คาดว่าจะมีขนาดใกล้เคียงกัน^{[ 82 ]}

มาร์โค โปโลและอิบนุ บัตตูตาต่างก็บรรยายถึงเรือหลายเสาที่บรรทุกผู้โดยสาร 500 ถึง 1,000 คนในบันทึกที่แปลแล้วของพวกเขา^{[ 83 ]}นิโคโล เดอ คอนติผู้ร่วมสมัยกับเจิ้งเหอ ก็เป็นพยานผู้เห็นเหตุการณ์เกี่ยวกับเรือในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เช่นกัน โดยอ้างว่าได้เห็นเรือสำเภาห้าเสาที่มีน้ำหนักประมาณ 2,000 เวเจเตสหรือที่ เรียกว่าเว เนเชียนบัตต์ คริสโตเฟอร์ เวกประเมินว่ามีน้ำหนักบรรทุก 1,300 ตัน^{[ 84 ]}เรือของคอนติอาจเป็นเรือจงของพม่าหรืออินโดนีเซีย^{[ 85 ]}

เรือที่ใหญ่ที่สุดในกองเรือ ซึ่งเป็นเรือสมบัติของจีนที่กล่าวถึงในพงศาวดารจีนนั้น จะมีความยาวเกือบสองเท่าของเรือไม้ลำอื่นๆที่บันทึกไว้หลังจากนั้นจนถึงศตวรรษที่ 20 โดยยาวกว่าเรือHMS Victoryของ พลเรือเอก โฮราทิโอ เนลสันซึ่งยาว 69.34 เมตร (227 ฟุต 6 นิ้ว) ที่ปล่อยลงน้ำในปี 1765 และเรือVasa ที่ยาว 68.88 เมตร (226 ฟุต) ในปี 1627 เรือลำแรกที่ยาวถึง 126 เมตร (413 ฟุต) คือเรือกลไฟในศตวรรษที่ 19 ที่มีตัวเรือเป็นเหล็ก นักวิชาการหลายคนคิดว่าไม่น่าเป็นไปได้ที่เรือลำใดลำหนึ่งของเจิ้งเหอจะยาวถึง 135 เมตร (450 ฟุต) และได้เสนอความยาวที่สั้นกว่ามาก โดยอาจต่ำถึง 60-75 เมตร (200-250 ฟุต) ^{[ 86 ]}จ้าวจื้อกังอ้างว่าเขาได้แก้ไขข้อถกเถียงเรื่องความแตกต่างของขนาดแล้ว และระบุว่าเรือที่ใหญ่ที่สุดของเจิ้งเหอมีความยาวประมาณ 70 เมตร (230 ฟุต) ^{[ 87 ]}

เอ็ดเวิร์ด แอล. เดรเยอร์ อ้างว่านวนิยายของหลัวเหมาเติ้งไม่เหมาะสมที่จะใช้เป็นหลักฐานทางประวัติศาสตร์^{[ 80 ]}นวนิยายเรื่องนี้มีองค์ประกอบแฟนตาซีอยู่หลายอย่าง เช่น เรือ "ถูกสร้างขึ้นด้วยความช่วยเหลือจากเทพเจ้าโดยลู่ปานผู้เป็นอมตะ" ^{[ 88 ]}

คำอธิบายหนึ่งสำหรับขนาดที่ดูเหมือนไม่มีประสิทธิภาพของเรือขนาดมหึมาเหล่านี้ก็คือ เรือสมบัติ จาง 44 ลำนั้น ถูกใช้โดยจักรพรรดิและข้าราชการในราชสำนักเท่านั้นเพื่อเดินทางไปตามแม่น้ำแยงซีเพื่อกิจการราชสำนัก รวมถึงการตรวจกองเรือสำรวจของเจิ้งเหอ แม่น้ำแยงซีที่มีน้ำนิ่งกว่าอาจจะสามารถเดินเรือสมบัติเหล่านี้ได้ เจิ้งเหอซึ่งเป็นขันทีในราชสำนักคงไม่มีสิทธิ์ตามยศที่จะบัญชาการเรือที่ใหญ่ที่สุด ไม่ว่าจะสามารถแล่นในทะเลได้หรือไม่ก็ตาม เรือหลักของกองเรือของเจิ้งเหอกลับเป็นเรือหกเสาขนาด 2,000 เหลียว^{[ 89 ] [ 90 ]}ซึ่งจะมีน้ำหนักบรรทุก 500 ตันและระวางขับน้ำประมาณ 800 ตัน^{[ 89 ] [ 91 ]}

บันทึกการเดินทางของเจิ้งเหอทั้งแบบดั้งเดิมและที่เป็นที่นิยมได้บรรยายถึงกองเรือขนาดใหญ่ที่ใหญ่กว่าเรือไม้ลำใดๆ ในประวัติศาสตร์ คำกล่าวอ้างที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเกี่ยวกับกองเรือของเจิ้งเหอในปี ค.ศ. 1405 นั้นอิงจากการคำนวณที่ได้มาจากบันทึกที่เขียนขึ้นในอีกสามศตวรรษต่อมาและได้รับการยอมรับว่าเป็นความจริงโดยนักเขียนสมัยใหม่คนหนึ่ง แต่ถูกปฏิเสธโดยผู้เชี่ยวชาญด้านการเดินเรือจำนวนมาก^{[ 92 ] : 128} มีแหล่งข้อมูลบางแหล่งที่อ้างว่าเรือสมบัติบางลำอาจยาวถึง 183 เมตร (600 ฟุต) ^{[ 93 ]}ข้ออ้างที่ว่าเรือสมบัติของจีนมีขนาดใหญ่ถึงขนาดนั้นเป็นที่ถกเถียงกัน เพราะบันทึกอื่นๆ ของราชวงศ์หมิงในศตวรรษที่ 17 ระบุว่าเรืออินเดียตะวันออกและเรือสำเภา ของยุโรป มีความยาว 30, 40, 50 และ 60 จาง (90, 120, 150 และ 180 เมตร) ^{[ 94 ]}

เป็นไปได้เช่นกันว่าหน่วยวัดจาง (丈) ที่ใช้ในการแปลงหน่วยอาจผิดพลาด ความยาวของเรือดัตช์ที่บันทึกไว้ในประวัติศาสตร์ราชวงศ์หมิงคือ 30 จางหากถือว่า1 จาง เท่ากับ 3.2 เมตร เรือดัตช์ลำนั้นจะมีความยาว 96 เมตร นอกจากนี้ ปืนใหญ่หงอี้ ของดัตช์ ยังถูกบันทึกไว้ว่ามีความยาวมากกว่า 2 จาง (6.4 เมตร) การศึกษาเปรียบเทียบโดย Hu Xiaowei (2018) สรุปว่า 1 จางเท่ากับ 1.5–1.6 เมตร ซึ่งหมายความว่าเรือดัตช์จะมีความยาว 45–48 เมตร และปืนใหญ่จะมีความยาว 3–3.2 เมตร^{[ 95 ]} หากกำหนดให้ 1 จางเท่ากับ 1.6 เมตร เรือสมบัติ 44 จาง ของเจิ้งเหอ จะมีความยาว 70.4 เมตร (230.97 ฟุต) และกว้าง 28.8 เมตร (94.49 ฟุต) หรือยาว 22 จางและกว้าง 9 จางหาก กำหนดให้ จางเท่ากับ 3.2 เมตร^{[ 96 ]}เป็นที่ทราบกันว่าหน่วยวัดในสมัยราชวงศ์หมิงยังไม่เป็นเอกภาพ การวัดเจดีย์ตะวันออกและตะวันตกในเมืองฉวนโจวส่งผลให้ได้ หน่วย จางที่มีความยาว 2.5–2.56 เมตร^{[ 97 ]}ตามคำกล่าวของเฉินชุนเหริน หนึ่งจางในสมัยราชวงศ์หมิงมีค่าเพียงครึ่งจางในสมัยปัจจุบัน^{[ 98 ]}

ระหว่างปี 2003 ถึง 2004 มีการขุดค้นอู่ต่อเรือสมบัติในหนานจิง (อดีตเมืองหลวงของราชวงศ์หมิง) ทางตะวันตกเฉียงเหนือ ใกล้กับแม่น้ำแยงซีแม้ว่าในชื่อทางการจะเรียกสถานที่แห่งนี้ว่า "อู่ต่อเรือสมบัติหลงเจียง" (龍江寶船廠) แต่สถานที่แห่งนี้แตกต่างจากอู่ต่อเรือหลงเจียงที่แท้จริง ซึ่งตั้งอยู่ในสถานที่อื่นและผลิตเรือคนละประเภท อู่ต่อเรือสมบัติ ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นที่สร้างกองเรือของเจิ้งเหอในสมัยราชวงศ์หมิง เคยประกอบด้วยอ่างน้ำ 13 อ่าง (อ้างอิงจากแผนที่ปี 1944) ซึ่งส่วนใหญ่ถูกถมด้วยอาคารต่างๆ ในศตวรรษที่ 20 เชื่อกันว่าอ่างน้ำเหล่านี้เชื่อมต่อกับแม่น้ำแยงซีผ่านประตูหลายแห่ง ปัจจุบันเหลืออ่างน้ำยาว 3 อ่าง แต่ละอ่างมีโครงสร้างไม้ภายใน ซึ่งตีความว่าเป็นโครงสำหรับสร้างเรือ อ่างน้ำที่ใหญ่ที่สุดมีความยาว 421 เมตร (1,381 ฟุต) แม้ว่าจะยาวพอที่จะรองรับเรือสมบัติเจิ้งเหอที่ใหญ่ที่สุดตามที่กล่าวอ้าง แต่ก็ไม่กว้างพอที่จะรองรับเรือที่มีขนาดครึ่งหนึ่งของที่กล่าวอ้างได้ อ่างน้ำมีความกว้างเพียง 41 เมตร (135 ฟุต) เท่านั้น โดยมีเพียงความกว้าง 10 เมตร (33 ฟุต) เท่านั้นที่แสดงหลักฐานของโครงสร้าง นอกจากนี้ยังไม่ลึกพอ โดยมีความลึกเพียง 4 เมตร (13 ฟุต) ซากเรืออื่นๆ ในบริเวณนั้นบ่งชี้ว่าเรือมีขนาดใหญ่กว่าโครงสร้างที่รองรับเพียงเล็กน้อย ยิ่งไปกว่านั้น โครงสร้างของอ่างน้ำถูกจัดกลุ่มเป็นกลุ่มๆ โดยมีช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างกัน หากแต่ละกลุ่มถูกตีความว่าเป็นโครงสร้างของเรือ เรือที่ใหญ่ที่สุดก็จะไม่เกิน 75 เมตร (246 ฟุต) เป็นอย่างมาก อาจจะน้อยกว่านั้นด้วยซ้ำ^{[ 99 ]}

การขุดค้นในปี 2003–2004 ยังได้พบเสาหางเสือไม้ที่สมบูรณ์สองต้นจากอู่ต่อเรือสมบัติ นอกเหนือจากอีกต้นหนึ่งที่ค้นพบในปี 1957 เสาหางเสือเหล่านี้ทำจากไม้สักและมีความยาวประมาณ 10 ถึง 11 เมตร (33 ถึง 36 ฟุต) โจว ซื่อเต๋อ (1962) อ้างว่าเสาหางเสือต้นแรกที่ค้นพบเป็นหลักฐานแสดงถึงขนาดอันใหญ่โตของเรือ โดยอิงจากการคำนวณของเขาเกี่ยวกับขนาดของใบหางเสือ อย่างไรก็ตาม เชิร์ช (2010) ชี้ให้เห็นว่าโจวใช้การคำนวณโดยอิงจากเรือขับเคลื่อนใบพัดเหล็กสมัยใหม่ ไม่ใช่เรือไม้ และข้อเท็จจริงที่ว่ารูปทรงหางเสือสมมุติของโจวอิงจาก เรือท้องแบนแบบ ชา ฉวน (沙船) ไม่ใช่เรือฟู่ฉวน (福船) ที่ใช้ในทะเล เสาหางเสือเหล่านี้จึงไม่สามารถนำมาใช้เพื่ออนุมานขนาดที่แท้จริงของใบหางเสือได้ เชิร์ชตั้งข้อสังเกตว่าในเรือไม้จีนแบบดั้งเดิม เสาหางเสือจะต้องยาวเพื่อให้สามารถยื่นจากระดับน้ำขึ้นไปบนดาดฟ้าเรือ ซึ่งควบคุมโดยคันบังคับ เชิร์ชเปรียบเทียบกับเรือสำเภาไม้สมัยใหม่ที่สร้างในรูปแบบLümeimao ("คิ้วเขียว", 綠眉毛) แบบดั้งเดิม ซึ่งมีเสาหางเสือยาว 11 เมตร (36 ฟุต) เช่นกัน แต่มีความยาวโดยรวมเพียง 31 เมตร (102 ฟุต) ^{[ 99 ]}

ทฤษฎีหนึ่งกล่าวว่าพลเรือเอกเจิ้งเหอเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2476 ระหว่างหรือหลังจากการเดินทางครั้งที่เจ็ดไม่นาน^{[ 100 ]} อีกทฤษฎี หนึ่งกล่าวว่าเจิ้งเหอยังคงทำหน้าที่เป็นผู้พิทักษ์เมืองหนานจิง และเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2478 ^{[ 101 ]}

มีการสร้างสุสานสำหรับเจิ้งเหอที่เชิงเขาหัววัวทางทิศใต้ในหนานจิง สุสานเดิมเป็นหลุมฝังศพรูปเกือกม้า เป็นอนุสรณ์ที่เชื่อกันว่าบรรจุเสื้อผ้าและเครื่องประดับศีรษะของเขา ในปี พ.ศ. 2528 สุสานได้รับการสร้างใหม่ตามแบบอิสลาม^{[ 102 ]}

การเดินทางของเจิ้งเหอถูกละเลยมานานในประวัติศาสตร์ทางการของจีน แต่กลับเป็นที่รู้จักกันดีในประเทศจีนและต่างประเทศนับตั้งแต่มีการตีพิมพ์ ชีวประวัติ ของ เจิ้ งเหอ นักเดินเรือผู้ยิ่งใหญ่แห่งมาตุภูมิของเรา โดยเหลียงฉี เฉา ในปี พ.ศ. 2447 ^{[ 103 ] [ 104 ]}

ในช่วงหลายทศวรรษหลังจากการเดินทางครั้งสุดท้าย เจ้าหน้าที่ของจักรวรรดิได้ลดความสำคัญของเจิ้งเหอและการเดินทางของเขาลงในประวัติศาสตร์ราชวงศ์และรัชสมัยต่างๆ ที่พวกเขารวบรวมไว้ ข้อมูลในพงศาวดารของจักรพรรดิหย่งเล่อและ ซวนเต๋อ ไม่สมบูรณ์และผิดพลาด และสิ่งพิมพ์ทางการอื่นๆ ก็ละเว้นพวกเขาไปโดยสิ้นเชิง^{[ 104 ]}แม้ว่าบางคนจะมองว่าเป็นการสมคบคิดเพื่อลบความทรงจำเกี่ยวกับการเดินทาง^{[ 106 ]}แต่ก็เป็นไปได้ว่าบันทึกต่างๆ กระจัดกระจายไปทั่วหลายแผนก และการเดินทางที่ไม่ได้รับอนุญาตและขัดต่อคำสั่งของผู้ก่อตั้งราชวงศ์นั้นสร้างความอับอายให้กับราชวงศ์^{[ 104 ]}

ความพยายามทางเรือของรัฐบาลหมิงที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐลดลงอย่างมากหลังจากการเดินทางของเจิ้งถง เริ่มตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 15 จีนเผชิญกับแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นจากชาวมองโกลหยวนที่เหลือรอดจากทางเหนือ การย้ายเมืองหลวงไปยังปักกิ่งทางเหนือยิ่งทำให้ภัยคุกคามนี้รุนแรงขึ้นอย่างมาก จีนต้องเสียค่าใช้จ่ายจำนวนมากในการส่งกองทัพจากปักกิ่งไปปราบปรามชาวมองโกลเป็นประจำทุกปี ค่าใช้จ่ายที่จำเป็นสำหรับการรบทางบกนั้นแข่งขันโดยตรงกับเงินทุนที่จำเป็นสำหรับการรบทางเรือต่อไป ยิ่งไปกว่านั้น ในปี 1449 กองทัพม้าของมองโกลได้ซุ่มโจมตีการเดินทางทางบกที่นำโดยจักรพรรดิเจิ้งถง ด้วยพระองค์เอง ที่ป้อมทูมู ซึ่งอยู่ห่างจากกำแพงเมืองหลวงไม่ถึงหนึ่งวันเดินทัพ ชาวมองโกลได้กวาดล้างกองทัพจีนและจับจักรพรรดิไป การรบครั้งนี้มีผลกระทบที่สำคัญสองประการ ประการแรก มันแสดงให้เห็นถึงภัยคุกคามที่ชัดเจนจากชนเผ่าเร่ร่อนทางเหนือ ประการที่สอง ชาวมองโกลก่อให้เกิดวิกฤตทางการเมืองในจีน เมื่อพวกเขาปล่อยตัวจักรพรรดิหลังจากที่พระอนุชาต่างมารดาของพระองค์ขึ้นครองราชย์และประกาศยุคจิงไท่ ใหม่ แล้ว เสถียรภาพทางการเมืองกลับคืนมาอีกครั้งในปี ค.ศ. 1457 เมื่ออดีตจักรพรรดิได้กลับคืนสู่อำนาจ เมื่อพระองค์กลับคืนสู่อำนาจ จีนได้ละทิ้งยุทธศาสตร์การส่งกองทัพบกไปรบทุกปี และหันมาดำเนินการขยายกำแพงเมืองจีน ครั้งใหญ่และมีค่าใช้จ่ายสูงแทน ในสภาพแวดล้อมเช่นนั้น งบประมาณสำหรับการส่งกองทัพเรือจึงขาดแคลนอย่างสิ้นเชิง

อย่างไรก็ตาม คณะทูตจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ยังคงเดินทางมาอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาหลายทศวรรษ ขึ้นอยู่กับสภาพท้องถิ่น ความถี่ในการเดินทางอาจมากจนราชสำนักเห็นว่าจำเป็นต้องจำกัด บันทึก ประวัติศาสตร์ของราชวงศ์หมิงระบุว่าพระราชกฤษฎีกาห้ามไม่ให้ชวา จัมปา และสยามส่งทูตบ่อยกว่าหนึ่งครั้งทุกสามปี^{[ 107 ]}

ในหมู่ชาวจีนพลัดถิ่นในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เจิ้งเหอกลายเป็นบุคคลสำคัญที่ผู้คนนับถือบูชา^{[ 108 ]}แม้แต่ลูกเรือบางคนของเขาที่บังเอิญไปพักอยู่ในท่าเรือบางแห่งก็ยังนับถือบูชาเขาด้วย เช่น "ปูนเทาคง" บนเกาะซูลู [ ^{107 ] วัด}ของลัทธิบูชานี้ ซึ่งตั้งชื่อตามชื่อของเขาว่า เจิ้งฮุน หรือ ซัมโป มีลักษณะเฉพาะสำหรับชาวจีนโพ้นทะเล ยกเว้นวัดแห่งหนึ่งในหงเจี้ยน ซึ่งเดิมสร้างโดยชาว จีน ฟิลิปปินส์ ที่กลับมาในสมัยราชวงศ์หมิง และสร้างขึ้นใหม่โดยชาวจีนฟิลิปปินส์อีก ^คนหนึ่งหลังจากวัดเดิมถูกทำลายในช่วงการปฏิวัติวัฒนธรรม [ ^{107 ]}

วัดจีนที่เก่าแก่และสำคัญที่สุดในมะละกาคือวัดเฉิงฮุนเต็งในศตวรรษที่ 17 ซึ่งอุทิศให้กับเจ้าแม่กวนอิมในช่วงการปกครองอาณานิคมของดัตช์หัวหน้าวัดเฉิงฮุนเต็งได้รับการแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าของชาวจีนในชุมชน^{[ 107 ]}

หลังจากเจิ้งเหอเสด็จถึง สุลต่านและสุลต่านแห่งมะละกาได้เสด็จเยือนจีนพร้อมกับข้าราชบริพารกว่า 540 คน และเครื่องบรรณาการมากมาย ต่อมาสุลต่านมันซูร์ ชาห์ (ครองราชย์ ค.ศ. 1459–1477) ได้ส่งตุน เปอร์ปาติห์ ปูติห์ เป็นทูตไปจีน พร้อมจดหมายจากสุลต่านถึงจักรพรรดิหมิง ซึ่งขอให้พระราชธิดาของจักรพรรดิได้อภิเษกสมรสกับสุลต่าน บันทึกของชาวมาเลย์ (แต่ไม่ใช่ของจีน) ระบุว่าในปี ค.ศ. 1459 เจ้าหญิงนามว่าหางหลี่โปหรือหางหลิว ถูกส่งมาจากจีนเพื่ออภิเษกสมรสกับสุลต่าน พระองค์เสด็จมาพร้อมกับชายหนุ่มชั้นสูง 500 คน และนางกำนัลอีกหลายร้อยคน พวกเขาได้ตั้งถิ่นฐานในบูกิตจีนาเชื่อกันว่าจำนวนมากได้แต่งงานกับคนท้องถิ่น ทำให้เกิดลูกหลานที่รู้จักกันในปัจจุบันว่าชาวเปรานากัน^{[ 109 ]}เนื่องมาจากเชื้อสายที่กล่าวอ้างนี้ ชาวเปรานากันจึงยังคงใช้คำยกย่องพิเศษอยู่ คือบาบาสำหรับผู้ชาย และนยอนยาสำหรับผู้หญิง

ชุมชนชาวจีนอินโดนีเซียได้ก่อตั้งวัดที่อุทิศให้กับเจิ้งเหอในกรุงจาการ์ตาจีเรบอน สุราบายาและเซมารัง^{[ 107 ]}

ในปี พ.ศ. 2504 ฮัมกาผู้นำและนักวิชาการอิสลามชาวอินโดนีเซียยกย่องเจิ้งเหอว่ามีบทบาทสำคัญในการพัฒนาศาสนาอิสลามในอินโดนีเซีย^{[ 110 ]}หนังสือพิมพ์บรูไนไทมส์ยกย่องเจิ้งเหอว่าได้สร้างชุมชนมุสลิมชาวจีนในปาเล็มบังและตามชายฝั่งของเกาะชวาคาบสมุทรมลายูและฟิลิปปินส์มุสลิมเหล่านี้กล่าวกันว่าปฏิบัติตาม สำนัก ฮานาฟีในภาษาจีน^{[ 111 ]}

มีอนุสาวรีย์ของเจิ้งเหออยู่ที่ซาลาลา ห์ ประเทศโอมาน^{[ 112 ] : 67}

ในทศวรรษ 1950 นักประวัติศาสตร์อย่างJohn FairbankและJoseph Needhamได้เผยแพร่แนวคิดที่ว่าหลังจากการเดินทางของเจิ้งเหอ จีนได้หันเหออกจากการเดินเรือเนื่องจาก พระราชกฤษฎีกา ไห่จินและถูกตัดขาดจากความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีของยุโรป นักประวัติศาสตร์สมัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าการค้าทางทะเลของจีนไม่ได้หยุดลงอย่างสิ้นเชิงหลังจากเจิ้งเหอ เรือของจีนยังคงมีส่วนร่วมในการค้าในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จนถึงศตวรรษที่ 19 และการค้าที่คึกคักของจีนกับอินเดียและแอฟริกาตะวันออกยังคงดำเนินต่อไปอีกนานหลังจากยุคของเจิ้งเหอ นอกจากนี้นักประวัติศาสตร์ที่แก้ไขประวัติศาสตร์เช่นJack Goldstoneโต้แย้งว่าการเดินทางของเจิ้งเหอสิ้นสุดลงด้วยเหตุผลเชิงปฏิบัติที่ไม่สะท้อนถึงระดับเทคโนโลยีของจีน^{[ 113 ]}แม้ว่าราชวงศ์หมิงจะห้ามการเดินเรือด้วย พระราชกฤษฎีกา ไห่จินแต่นโยบายนี้เป็นนโยบายของจักรพรรดิหงหวู่ซึ่งมีมาก่อนเจิ้งเหอ และข้อห้ามดังกล่าวซึ่งเห็นได้ชัดว่าจักรพรรดิ หย่งเล่อไม่สนใจ ก็ถูกยกเลิกในที่สุด อย่างไรก็ตาม การห้ามการขนส่งทางทะเลทำให้ผู้คนจำนวนมากต้องหันไปลักลอบค้าขายและปล้นสะดม การละเลยกองทัพเรือจักรวรรดิและอู่ต่อเรือหนานจิงหลังจากการเดินทางของเจิ้งเหอทำให้ชายฝั่งมีความเสี่ยงสูงต่อโจรสลัด ญี่ปุ่น ในช่วงศตวรรษที่ 16 ^{[ 114 ] [ 115 ]}

ริชาร์ด ฟอน กลาน ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์จีน แห่ง UCLAแสดงความคิดเห็นว่า การนำเสนอเรื่องราวของเจิ้งเหอส่วนใหญ่มักนำเสนอเขาอย่างผิดๆ "เสนอข้อโต้แย้งที่ขัดแย้งกับความเป็นจริง" และ "เน้นย้ำถึงโอกาสที่จีนพลาดไป" โดยมุ่งเน้นไปที่ความล้มเหลวแทนที่จะเป็นความสำเร็จ ในทางตรงกันข้าม กลานยืนยันว่า "เจิ้งเหอได้เปลี่ยนแปลงเอเชีย" เพราะประวัติศาสตร์การเดินเรือในศตวรรษที่ 15 นั้นโดยพื้นฐานแล้วคือเรื่องราวของเจิ้งเหอและผลกระทบจากการเดินทางของเขา^{[ 116 ]}

แม้จะถูกละเลยอย่างเป็นทางการ แต่การผจญภัยของกองเรือก็ดึงดูดจินตนาการของชาวจีนบางส่วน โดยบางคนได้เขียนนวนิยายเกี่ยวกับการเดินทาง เช่น นวนิยายเรื่องขันทีสามอัญมณีในปี 1597 ^{[ 106 ]}

ในการเดินทางของเขา เจิ้งเหอได้สร้างมัสยิด^{[ 117 ]}และยังเผยแพร่การบูชามาจู่ด้วย ดูเหมือนว่าเขาจะไม่มีเวลาไปแสวงบุญที่เมกกะแต่ได้ส่งลูกเรือไปที่นั่นในการเดินทางครั้งสุดท้ายของเขา เขามีบทบาทสำคัญในการพัฒนาความสัมพันธ์ระหว่างจีนและประเทศอิสลาม^{[ 118 ] [ 119 ]}เจิ้งเหอยังได้ไปเยี่ยมชมศาลเจ้าของนักบุญอิสลามในฝูเจี้ยนด้วย

ในยุคปัจจุบัน ความสนใจในเจิ้งเหอได้กลับมาอย่างมาก ในนวนิยายวิทยาศาสตร์เรื่องA Deepness in the Sky ของ Vernor Vinge ในปี 1999 สังคมพ่อค้าต่างดาวในอวกาศของมนุษย์ถูกตั้งชื่อว่า Qeng Ho ตามชื่อของพลเรือเอก การเดินทางสำรวจของเขาปรากฏอย่างเด่นชัดใน นวนิยายเรื่อง The Map ThiefของHeather Terrell ในปี 2005 เนื่องในโอกาสครบรอบ 600 ปีของการเดินทางของเจิ้งเหอในปี 2005 สถานีโทรทัศน์กลางของจีนได้ผลิตรายการโทรทัศน์พิเศษเรื่องZheng He Xia XiyangโดยมีGallen Lo รับบท เป็นเจิ้งเหอ เขายังถูกกล่าวถึงในส่วนหนึ่งของเนื้อเรื่องหลักของเกมยิงมุมมองบุคคลที่หนึ่งFar Cry 3 อีกด้วย ซีรีส์Star Trek เรื่อง Picardยังได้นำเสนอเรือรบอวกาศล้ำสมัยชื่อ USS Zheng He และ ยังมี เรือ ของกองทัพเรือสหรัฐฯ ลำหนึ่ง ที่ถูกนำมาใช้ลาดตระเวนในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ซึ่ง เจ้าของเดิม ตั้งชื่อว่าCheng Ho ด้วย

• เจิ้งเหอได้สร้างพระราชวังเทียนเฟย (天妃宫; Tiānfēigōng ; 'พระราชวังของเทพธิดาเทียนเฟย') ซึ่งเป็นวัดเพื่อเป็นเกียรติแก่เจ้าแม่มาจูในหนานจิงหลังจากกองเรือกลับจากการเดินทางทางตะวันตกครั้งแรกในปี 1407
• "สนธิสัญญาความสัมพันธ์และการแลกเปลี่ยนต่างประเทศ" (通番事跡) หรือ "ศิลาจารึกสนธิสัญญาถงฟาน" ตั้งอยู่ในพระราชวังเทียนเฟยในหลิวเหอ เมืองไท่ชางซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการเดินทางสำรวจครั้งแรกศิลา จารึกนี้ เคยจมอยู่ใต้น้ำและสูญหายไป แต่ได้รับการบูรณะขึ้นใหม่แล้ว
• เพื่อเป็นการขอบคุณ พระพรของ พระนางเจิ้งเหอและคณะจึงได้บูรณะพระราชวังเทียนเฟยในหนานซาน อำเภอ ฉางเล่อมณฑลฝูเจี้ยน ก่อนที่พวกเขาจะออกเดินทางครั้งสุดท้าย ณ วัดที่ได้รับการบูรณะ พวกเขาได้ตั้งศิลาจารึกชื่อ "บันทึกพระพรและอำนาจของพระนางเทียนเฟย" (天妃靈應之記; Tiānfēi Líng Yīng zhī Jì ) ซึ่งกล่าวถึงการเดินทางครั้งก่อนๆ ของพวกเขา^{[ 120 ]}
• จารึกสามภาษาแห่งกัลล์ในศรีลังกาถูกค้นพบในเมืองกัลล์ในปี พ.ศ. 2454 และได้รับการเก็บรักษาไว้ที่พิพิธภัณฑ์แห่งชาติโคลัมโบภาษาทั้งสามที่ใช้ในจารึกคือภาษาจีนภาษาทมิฬและภาษาเปอร์เซียจารึกนี้สรรเสริญพระพุทธเจ้าและบรรยายถึงการบริจาคของกองเรือให้กับวัดเทนาวารายนายานาร์อัน เลื่องชื่อ แห่ง ทอน เดสวารัม ซึ่ง เป็นสถานที่ที่ทั้งชาวฮินดูและชาวพุทธ นิยมไปเยี่ยม ชม^{[ 121 ] [ 122 ] [ 123 ]}
• สุสานของเจิ้งเหอในหนานจิงได้รับการซ่อมแซมและมีการสร้างพิพิธภัณฑ์ขนาดเล็กไว้ข้างๆ แต่ร่างของเขาถูกฝังในทะเลนอกชายฝั่งมาลาบาร์ใกล้เมืองคาลิคัต ทางตะวันตกของอินเดีย^{[ 124 ]}อย่างไรก็ตาม ดาบและทรัพย์สินส่วนตัวอื่นๆ ของเขาถูกฝังไว้ในสุสาน มุสลิมที่มีจารึกเป็นภาษา อาหรับ สุสานของหงเปา ผู้ช่วยของเจิ้งเหอ ก็เพิ่งถูกขุดพบในหนานจิงเช่นกัน
• พบเรือจมขนาดใหญ่ 7 ลำในทะเลใกล้เกาะตงซาซึ่งได้รับการยืนยันแล้วว่าเป็นของกองเรือของเจิ้งเหอ ประเภทของเรือจมทั้ง 7 ลำ ได้แก่ เรือซาฉวน (沙船), เรือฟู่ฉวน (福船) และเรือจ้านจั่วฉวน (戰座船) ^{[ 125 ]}

ในสาธารณรัฐประชาชนจีนและสาธารณรัฐจีนวันที่ 11 กรกฎาคม คือวันเดินเรือ (中国航海日, Zhōngguó Hánghǎi Rì ) ซึ่งอุทิศให้กับการรำลึกถึงการเดินทางครั้งแรกของเจิ้งเหอ เดิมทีสนามบินนานาชาติคุนหมิงฉางสุ่ยจะถูกตั้งชื่อว่าสนามบินนานาชาติเจิ้งเหอ

ในปี 2558 Emotion Media Factoryได้จัดแสดงมัลติมีเดียพิเศษชื่อ "เจิ้งเหอกำลังมา" สำหรับสวนสนุกRomon U-Park ( หนิงโปประเทศจีน) การแสดงนี้ได้รับรางวัล Brass Rings Awards อันทรงเกียรติของอุตสาหกรรมสวนสนุกจากIAAPA ^{[ 126 ] [ 127 ]}

เจิ้งเหอเป็นที่มาของชื่อ เรือฟริเกตขีปนาวุธ ROCS Cheng Ho ในไต้หวัน เจิ้งเหอเป็นหนึ่งในบุคคลที่ไม่ใช่ชาวอเมริกันเพียงไม่กี่คนที่ได้รับเกียรติให้เป็นที่มาของชื่อเรือ USS Cheng Hoของกองทัพเรือสหรัฐฯซึ่งรอดพ้นจากการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ในปี 1941 ^{[ 128 ] [ 129 ]}

เรือเจิ้งเหอ (AX-81)ของกองทัพเรือปลดปล่อยประชาชนจีน เป็นเรือฝึก ของจีน ที่ตั้งชื่อตามเขา เช่นเดียวกับผู้เป็นที่มาของชื่อ เรือลำนี้ทำหน้าที่เป็นทูตสันติไมตรีของจีน โดยเป็นเรือกองทัพเรือจีนลำแรกที่เดินทางเยือนสหรัฐอเมริกาในปี 1989 และเดินทางรอบโลกเสร็จสิ้นในปี 2012 ^{[ 130 ]}

ยานอวกาศเทียนเหวิน-2ซึ่งเป็นยานส่งตัวอย่างกลับสู่โลกเดิมทีมีชื่อว่าเจิ้งเหอถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศในปี 2025 ด้วยภารกิจสำรวจดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก2016 HO3

ภูเขาใต้น้ำเจิ้งเหอ ซึ่งตั้งชื่อตามนักสำรวจ เป็นภูเขาใต้น้ำในทะเลอาหรับ ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของเกาะโซโคตรา ที่ละติจูด11°44′18″N ลองจิจูด 55°08′18″ / 11.73833°N 55.13833°E / 11.73833; 55.13833 E ^{[ 131 ]}

• 
  สุสานของเจิ้งเหอในหนานจิง
• 
  พิพิธภัณฑ์เพื่อเป็นเกียรติแก่เจิ้งเหอ เมืองหนานจิง
• 
  แกลเลอรีภาพพลเรือเอกเจิ้งเหอในมะละกา
• 
  หุ่นขี้蜡ของเจิ้งเหอในพิพิธภัณฑ์การเดินเรือเมืองฉวนโจว

• ชาน ฮ็อกลัม (1998). "รัชสมัยของจักรพรรดิเฉียนเหวิน หย่งหลัว หงซี และซวนเต๋อ ค.ศ. 1399–1435" ประวัติศาสตร์จีนฉบับเคมบริดจ์ เล่มที่ 7: ราชวงศ์หมิง ค.ศ. 1368–1644 ภาคที่ 1เคมบริดจ์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ISBN 978-0-521-24332-2.
• ซู หมิงหยาง (2005). การเดินทางครั้งยิ่งใหญ่เจ็ดครั้งของเจิ้งเหอในจีนสมัยราชวงศ์หมิง ค.ศ. 1405–1433: ข้อเท็จจริง เรื่องแต่ง และเรื่องประดิษฐ์ . ทอร์แรนซ์ รัฐแคลิฟอร์เนีย: จัดพิมพ์เอง. OCLC  62515238 .
• "ข่าวการเดินเรือ: ครบรอบ 600 ปีเจิ้งเหอ"จดหมายข่าวมรดกจีนโครงการมรดกจีน มหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลีย มิถุนายน 2548 ISSN  1833-8461เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 23 มิถุนายน 2548
• วิเวียโน, แฟรงค์ (กรกฎาคม 2548) "กองเรือใหญ่ของจีน" เนชั่นแนล จีโอกราฟฟิก . ฉบับที่ 208 ไม่ใช่. 1. หน้า  28–53 .

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับเจิ้งเหอ

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับเจิ้งเหอ

• สารานุกรมประวัติศาสตร์โลก – การเดินทางทั้งเจ็ดของเจิ้งเหอ
• เจิ้งเหอ – พลเรือเอกมุสลิมชาวจีน
• ครบรอบ 600 ปี เจิ้งเหอ (เก็บถาวร)
• รายการวิทยุของ BBC "Swiming Dragons"
• บทความพิเศษของนิตยสาร TIME เกี่ยวกับเจิ้งเหอ (สิงหาคม 2544)
• นิทรรศการเสมือนจริงจาก elibraryhub.com
• เรือลำนี้เลียนแบบเรือโบราณที่เจิ้งเหอเคยใช้ในการเดินเรือ (ดูข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ peopledaily.com เมื่อวันที่ 25 กันยายน 2549)
• คาน, โจเซฟ (2005). "จีนมีกะลาสีเรือโบราณมาเล่าให้ฟัง"เดอะนิวยอร์กไทมส์
• จดหมายข่าวภาษาจีน เกี่ยวกับงานวิจัยทางวิชาการเกี่ยวกับการเดินทางของเจิ้งเหอ