เกมหมากรุกโดยทั่วไปแบ่งออกเป็นสามช่วง ได้แก่ช่วงเปิดเกมช่วงกลางเกมและช่วงท้ายเกม [ ^{1 ] มี}ทฤษฎีมากมายเกี่ยวกับวิธีการเล่นเกมในแต่ละช่วง โดยเฉพาะอย่างยิ่งช่วงเปิดเกมและช่วงท้ายเกม ผู้ที่เขียนเกี่ยวกับทฤษฎีหมากรุกซึ่งมักจะเป็นผู้เล่นที่มีชื่อเสียงด้วย จะถูกเรียกว่า " นักทฤษฎี หมากรุก " หรือ "นักทฤษฎีหมากรุก"

"ทฤษฎีการเปิดเกม" โดยทั่วไปหมายถึงฉันทามติ ซึ่งแสดงโดยวรรณกรรมปัจจุบันเกี่ยวกับการเปิดเกม^{[ 2 ]} "ทฤษฎีช่วงท้ายเกม" ประกอบด้วยข้อความเกี่ยวกับตำแหน่งเฉพาะ หรือตำแหน่งประเภทเดียวกัน แม้ว่าจะมีหลักการที่ใช้ได้ทั่วไปเพียงไม่กี่ข้อ^{[ 3 ]} "ทฤษฎีช่วงกลางเกม" มักหมายถึงหลักการหรือแนวคิดที่ใช้ได้ในช่วงกลางเกม^{[ 4 ]}อย่างไรก็ตาม แนวโน้มในปัจจุบันคือการให้ความสำคัญสูงสุดกับการวิเคราะห์ตำแหน่งเฉพาะหน้า มากกว่าหลักการทั่วไป^{[ 5 ]}

การพัฒนาทฤษฎีในทุกด้านเหล่านี้ได้รับการสนับสนุนจากวรรณกรรมมากมายเกี่ยวกับเกมหมากรุก ในปี 1913 H. J. R. Murray นักประวัติศาสตร์หมากรุกผู้มีชื่อเสียง ได้เขียนไว้ในผลงานชิ้นเอก 900 หน้าของเขาเรื่องA History of Chessว่า "เกมหมากรุกมีวรรณกรรมที่มีเนื้อหามากกว่าเกมอื่นๆ ทั้งหมดรวมกัน" ^{[ 6 ]}เขาประเมินว่าในเวลานั้น "จำนวนหนังสือเกี่ยวกับหมากรุกนิตยสารหมากรุกและหนังสือพิมพ์ที่อุทิศพื้นที่ให้กับเกมนี้เป็นประจำน่าจะเกิน 5,000 เล่ม" ^{[ 7 ]}ในปี 1949 BH Woodประเมินว่าจำนวนดังกล่าวเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 20,000 เล่ม^{[ 8 ] [ 9 ]} David HooperและKenneth Whyldเขียนไว้ในปี 1992 ว่า "นับตั้งแต่นั้นมา จำนวนสิ่งพิมพ์หมากรุกใหม่ ๆ ก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องทุกปี ไม่มีใครรู้ว่าพิมพ์ออกมากี่เล่ม..." ^{[ 8 ]}ห้องสมุดหมากรุกที่ใหญ่ที่สุดในโลกคือJohn G. White Collection ^{[ 10 ]}ที่ห้องสมุดสาธารณะคลีฟแลนด์มีหนังสือและวารสารหมากรุกมากกว่า 32,000 เล่ม รวมถึงวารสารหมากรุกที่เข้าเล่มแล้วมากกว่า 6,000 เล่ม^{[ 11 ] [ 12 ]}ปัจจุบันนักหมากรุกยังใช้ประโยชน์จากแหล่งข้อมูลที่ใช้คอมพิวเตอร์อีกด้วย

งานพิมพ์ที่เก่าแก่ที่สุดเกี่ยวกับทฤษฎีหมากรุกที่สามารถระบุวันที่ได้อย่างแม่นยำคือRepeticion de Amores y Arte de AjedrezโดยLuis Ramirez de Lucena ชาวสเปน ซึ่งตีพิมพ์ราวปี ค.ศ. 1497 โดยมีเนื้อหารวมถึงการวิเคราะห์การเปิดหมากรุก 11 รูปแบบ บางรูปแบบเป็นที่รู้จักกันในปัจจุบันในชื่อGiuoco Piano , Ruy Lopez , Petrov's Defense , Bishop's Opening , Damiano's DefenseและScandinavian Defenseแม้ว่า Lucena จะไม่ได้ใช้คำเหล่านั้นก็ตาม^{[ 13 ]}

ผู้เขียนและวันที่ของต้นฉบับ Göttingenยังไม่ได้รับการยืนยัน^{[ 14 ] [ 15 ]}และคาดว่าวันที่ตีพิมพ์น่าจะอยู่ระหว่างปี 1471 ถึง 1505 ^{[ 16 ]}ไม่ทราบว่าต้นฉบับนี้หรือหนังสือของ Lucena ตีพิมพ์ก่อนกัน^{[ 14 ]}ต้นฉบับประกอบด้วยตัวอย่างเกมที่มีการเปิดเกมที่ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ Damiano's Defence, Philidor's Defense , Giuoco Piano, Petrov's Defense, Bishop's Opening, Ruy Lopez, Ponziani Opening , Queen's Gambit Accepted , 1.d4 d5 2.Bf4 Bf5 (รูปแบบหนึ่งของระบบลอนดอน ), Bird's OpeningและEnglish Opening ^{[ 17 ]} Murray สังเกตว่า "มันไม่ใช่การรวบรวมการเริ่มต้นเกมแบบสุ่ม แต่เป็นการพยายามจัดการกับการเปิดเกมอย่างเป็นระบบ" ^{[ 18 ]}

สิบห้าปีหลังจากหนังสือของลูเซนาเภสัชกรชาวโปรตุเกสเปโดร ดามิอาโนได้ตีพิมพ์หนังสือQuesto libro e da imparare giocare a scachi et de la partiti (1512) ในกรุงโรม หนังสือเล่มนี้มีการวิเคราะห์ Queen's Gambit Accepted โดยแสดงให้เห็นว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อฝ่ายดำพยายามรักษาเบี้ยแกมบิตด้วย ...b5 ^{[ 19 ]}หนังสือของดามิอาโน "ถือเป็นหนังสือขายดีเล่มแรกของเกมหมากรุกสมัยใหม่ในแง่ของยุคสมัย" ^{[ 20 ]}แฮร์รี โกลอมเบคเขียนว่า "หนังสือเล่มนี้ตีพิมพ์ถึงแปดฉบับในศตวรรษที่สิบหกและยังคงได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่องในศตวรรษถัดไป" ^{[ 21 ]}ผู้เล่นสมัยใหม่รู้จักดามิอาโนเป็นหลักเพราะชื่อของเขาเกี่ยวข้องกับหมากเปิดที่อ่อนแอ Damiano's Defense (1.e4 e5 2.Nf3 f6?) แม้ว่าเขาจะประณามมากกว่ารับรองก็ตาม^{[ 22 ]}

หนังสือเหล่านี้และเล่มต่อๆ มากล่าวถึงเกมที่เล่นด้วยการเปิดเกมต่างๆ กับดักการเปิดเกม และวิธีที่ดีที่สุดสำหรับทั้งสองฝ่ายในการเล่น ลำดับการเดินหมากเปิดเกมบางอย่างเริ่มได้รับการตั้งชื่อ ซึ่งบางส่วนแรกๆ ได้แก่ การป้องกันของดามิอาโนการเปิดเกมของกษัตริย์ (1.e4 e5 2.f4) การเปิดเกมของราชินี (1.d4 d5 2.c4) และการป้องกันซิซิลี (1.e4 c5) ^{[ 23 ]}

ตามมาด้วยบทความทั่วไปเกี่ยวกับการเล่นหมากรุกโดยRuy López de Segura (1561), Giulio Cesare Polerio (1590), Pietro Carrera (1617), Gioachino Greco (c. 1625), Joseph Bertin (1735) และFrançois-André Danican Philidor (1749) ^{[ 24 ] [ 25 ]}

ผู้เขียนคนแรกที่พยายามสำรวจการเปิดเกมที่รู้จักกันในขณะนั้นอย่างครอบคลุมคือAaron AlexandreในผลงานEncyclopédie des Échecs ในปี 1837 ของ เขา ^{[ 26 ]}ตามที่ Hooper และ Whyld กล่าวไว้ "[Carl] Jaenischได้ทำการวิเคราะห์การเปิดเกมครั้งแรกในแนวทางสมัยใหม่ในAnalyse nouvelle des ouvertures (1842-43)" ^{[ 27 ]}ในปี 1843 Paul Rudolf von Bilguer ได้ตีพิมพ์ Handbuch des Schachspielsฉบับภาษาเยอรมันซึ่งรวมคุณสมบัติของผลงานของ Alexandre และ Jaenisch เข้าไว้ด้วยกัน^{[ 27 ]} Handbuch ซึ่งมีการตีพิมพ์หลายครั้ง โดยครั้งสุดท้ายตีพิมพ์เป็นหลายส่วนในปี 1912–1916 เป็นหนึ่งในหนังสืออ้างอิงการเปิดเกมที่สำคัญที่สุด มาหลายทศวรรษ^{[ 28 ]}ฉบับสุดท้ายของHandbuchได้รับการแก้ไขโดยCarl Schlechterซึ่งเสมอกับEmanuel Lasker ในการแข่งขันชิงแชมป์โลก ในปี 1910 International Master William Hartstonเรียกมันว่า "ผลงานที่ยอดเยี่ยม อาจเป็นผลงานชิ้นสุดท้ายที่รวบรวมความรู้หมากรุกทั้งหมดไว้ในเล่มเดียวได้อย่างประสบความสำเร็จ" ^{[ 29 ]}

อาจารย์ชาวอังกฤษฮาวาร์ด สตอนตันซึ่งอาจเป็นผู้เล่นที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกตั้งแต่ปี 1843 ถึง 1851 ^{[ 30 ]}ได้รวมการวิเคราะห์การเปิดเกมไว้มากกว่า 300 หน้าในตำราThe Chess Player's Handbook ที่ ตีพิมพ์ในปี 1847 ^{[ 31 ]}งานชิ้นนี้กลายเป็นหนังสืออ้างอิงมาตรฐานในประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษทันที^{[ 32 ] [ 33 ]}และได้รับการพิมพ์ซ้ำถึง 21 ครั้งภายในปี 1935 ^{[ 34 ]}อย่างไรก็ตาม "เมื่อเวลาผ่านไป ความต้องการงานที่ทันสมัยมากขึ้นในภาษาอังกฤษก็เพิ่มขึ้น" ^{[ 35 ]}วิลเฮล์ม สไตน์นิทซ์แชมป์โลกคนแรกซึ่งได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็น "บิดาแห่งหมากรุกสมัยใหม่" ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} ได้วิเคราะห์ การเปิดหมากรุกแบบมีเบี้ยสองตัว (เริ่มต้นที่ 1.e4 e5) อย่างละเอียดในหนังสือThe Modern Chess Instructor ของเขา ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1889 และ 1895 ^{[ 40 ]}ในปี 1889 เช่นกันอี. ฟรีโบโรห์และซี. อี. แรนเคน ได้ ตีพิมพ์ หนังสือ Chess Openings Ancient and Modernฉบับพิมพ์ครั้งแรกและมีการตีพิมพ์ฉบับต่อมาในปี 1893, 1896 และ 1910 ^{[ 41 ]}ในปี 1911 อาร์. ซี. กริฟฟิธและเจ. เอช. ไวท์ ได้ตีพิมพ์หนังสือ Modern Chess Openingsฉบับพิมพ์ครั้งแรกซึ่งปัจจุบันเป็นตำราการเปิดหมากรุกที่ตีพิมพ์ยาวที่สุดในประวัติศาสตร์ ฉบับที่สิบห้า (โดยทั่วไปเรียกว่าMCO-15 ) โดยแกรนด์มาสเตอร์นิค เดอ เฟอร์เมียนได้รับการตีพิมพ์ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2551 ^{[ 42 ]}

ตามที่ Hooper และ Whyld กล่าวไว้ หนังสือModern Chess Openings ฉบับต่างๆ หนังสือ Handbuchฉบับสุดท้ายและหนังสือ Lärobok i Schack ("ตำราหมากรุก") ฉบับที่สี่ของ Ludvig Collijn ใน ภาษาสวีเดนซึ่งมีส่วนร่วมที่สำคัญจาก Rubinstein, Reti, Spielmann และ Nimzowitch "เป็นแหล่งอ้างอิงยอดนิยมสำหรับผู้เล่นที่แข็งแกร่งระหว่างสงครามโลก ครั้งที่หนึ่งและครั้งที่สอง " ^{[ 35 ]}ในปี 1937–39 อดีตแชมป์โลกMax Euweได้ตีพิมพ์ตำราการเปิดเกม 12 เล่ม ชื่อDe theorie der schaakopeningenในภาษาดัตช์ต่อมาได้มีการแปลเป็นภาษาอื่นๆ^{[ 43 ]}

ในช่วงปลายทศวรรษ 1930 ถึงต้นทศวรรษ 1950 รูเบน ไฟน์หนึ่งในผู้เล่นที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก^{[ 44 ]}ยังกลายเป็นนักทฤษฎีชั้นนำคนหนึ่ง โดยได้ตีพิมพ์ผลงานสำคัญเกี่ยวกับการเปิดเกม ช่วงกลางเกม และช่วงท้ายเกม ซึ่งเริ่มต้นด้วยการแก้ไขModern Chess Openings ของเขา ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1939 ^{[ 45 ]}ในปี 1943 เขาได้ตีพิมพ์Ideas Behind the Chess Openingsซึ่งพยายามอธิบายหลักการพื้นฐานของการเปิดเกม^{[ 46 ]}ในปี 1948 เขาได้ตีพิมพ์ตำราการเปิดเกมของตนเองPractical Chess Openingsซึ่งเป็นคู่แข่งกับMCO ^{[ 47 ]}ในปี 1964 ปรมาจารย์นานาชาติI.A. Horowitz ได้ตีพิมพ์หนังสือ Chess Openings: Theory and Practiceความหนา 789 หน้า ซึ่งนอกจากการวิเคราะห์การเปิดเกม แล้วยังรวมถึงเกมตัวอย่างจำนวนมาก^{[ 24 ]}

ในปี พ.ศ. 2509 หนังสือเล่มแรกของChess Informantได้รับการตีพิมพ์ในเบลเกรดประเทศยูโกสลาเวียโดยมีเกมที่อธิบายรายละเอียดไว้ 466 เกม จากการแข่งขันหมากรุกชั้นนำในยุคนั้น^{[ 48 ]} ชุด หนังสือ Chess Informantที่ทรงอิทธิพลอย่างมาก นี้ ได้ปฏิวัติทฤษฎีการเปิดเกม นวัตกรรมที่ยิ่งใหญ่ของมันคือการแสดงเกมในรูปแบบสัญลักษณ์พีชคณิตที่ ไม่มีภาษา และอธิบายรายละเอียดโดยไม่ใช้คำพูด แต่ใช้สัญลักษณ์ 17 ตัว ซึ่งความหมายได้อธิบายไว้ในตอนต้นของหนังสือใน 6 ภาษาที่แตกต่างกัน สิ่งนี้ทำให้ผู้อ่านทั่วโลกสามารถอ่านเกมและคำอธิบายเดียวกันได้ ซึ่งช่วยเร่งการเผยแพร่แนวคิดหมากรุกและการพัฒนาทฤษฎีการเปิดเกมอย่างมาก บรรณาธิการของChess Informantได้แนะนำสิ่งพิมพ์อื่นๆ ในภายหลังโดยใช้หลักการเดียวกัน เช่นสารานุกรมการเปิดหมากรุกและสารานุกรม การจบหมากรุก จำนวน 5 เล่ม Chess Informantเดิมทีตีพิมพ์ปีละสองครั้ง และตั้งแต่ปี 1991 เป็นต้นมาได้ตีพิมพ์ปีละสามครั้ง เล่มที่ 100 ตีพิมพ์ในปี 2007 ^{[ 49 ]}ปัจจุบันใช้สัญลักษณ์ 57 ตัว อธิบายเป็น 10 ภาษา เพื่ออธิบายเกม (ดูเครื่องหมายวรรคตอน (หมากรุก) ) และมีให้เลือกทั้งในรูปแบบสิ่งพิมพ์และอิเล็กทรอนิกส์ ในปี 2005 อดีตแชมป์โลกGarry Kasparovเขียนว่า "เราทุกคนเป็นลูกหลานของInformant " ^{[ 50 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1990 และหลังจากนั้น การพัฒนาทฤษฎีการเปิดเกมได้รับการเร่งให้เร็วขึ้นด้วยนวัตกรรมต่างๆ เช่น โปรแกรมหมากรุกที่ทรงพลังอย่างยิ่งเช่น Fritz และ Rybka ซอฟต์แวร์เช่น ChessBase และการขายฐานข้อมูลเกมหลายล้านเกม เช่น ฐานข้อมูล Mega 2013 ของ ChessBase ซึ่งมีเกมมากกว่า 5.4 ล้านเกม^{[ 51 ]}ปัจจุบัน การเปิดเกมที่สำคัญที่สุดได้รับการวิเคราะห์ลึกไปกว่า 20 ตาเดิน^{[ 52 ]}บางครั้งไปจนถึงช่วงท้ายเกม^{[ 53 ] [ 54 ]}และไม่ใช่เรื่องแปลกที่ผู้เล่นชั้นนำจะนำเสนอนวัตกรรมทางทฤษฎีในตาเดินที่ 25 หรือหลังจากนั้น^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]}

มีการเขียนหนังสือหลายพันเล่มเกี่ยวกับหมากรุกเปิดเกม ซึ่งรวมถึงสารานุกรมหมากรุกเปิดเกมที่ครอบคลุม เช่นEncyclopedia of Chess OpeningsและModern Chess Openings ; บทความทั่วไปเกี่ยวกับวิธีการเล่นหมากรุกเปิดเกม เช่นMastering the Chess Openings (สี่เล่ม) โดย International Master John L. Watson ; ^{[ 58 ]}และหนังสือมากมายเกี่ยวกับหมากรุกเปิดเกมเฉพาะ เช่นUnderstanding the Grünfeld ^{[ 59 ]}และChess Explained: The Classical Sicilian [ ^{60 ] "}หนังสือและเอกสารเกี่ยวกับหมากรุกเปิดเกมเป็นที่นิยม และเนื่องจากเชื่อกันว่าหนังสือเหล่านี้ล้าสมัยอย่างรวดเร็ว จึงมีหนังสือใหม่ๆ ออกมาอย่างต่อเนื่อง" ^{[ 61 ]}ตามที่Andrew Soltis กล่าวไว้ว่า "ข้อมูลใหม่เกี่ยวกับหมากรุกเกือบทั้งหมดตั้งแต่ปี 1930 อยู่ในส่วนของหมากรุกเปิดเกม" ^{[ 62 ]}

ทฤษฎีช่วงกลางเกมได้รับการพัฒนาน้อยกว่าทฤษฎีการเปิดเกมหรือทฤษฎีช่วงท้ายเกมมาก^{[ 63 ]}วัตสันเขียนว่า "ผู้เล่นที่ต้องการศึกษาส่วนนี้ของเกมมีแหล่งข้อมูลให้เลือกอย่างจำกัดและค่อนข้างไม่น่าพอใจ" ^{[ 64 ]}

หนึ่งในทฤษฎีแรกๆ ที่ได้รับความสนใจคือทฤษฎีของวิลเลียม สไตน์นิทซ์ซึ่งเสนอว่าการโจมตีที่เร็วเกินไปต่อคู่ต่อสู้ในตำแหน่งที่เท่าเทียมกันนั้นสามารถป้องกันได้ด้วยการป้องกันที่ชาญฉลาด ดังนั้นทางเลือกที่ดีที่สุดของผู้เล่นคือการค่อยๆ เคลื่อนไหวอย่างช้าๆ โดยมีเป้าหมายเพื่อสะสมความได้เปรียบเล็กๆ น้อยๆ เอ็มมานูเอล ลาสเกอร์ ในหนังสือคู่มือหมากรุกของลาสเกอร์และแม็กซ์ ยูเว ในหนังสือพัฒนาการของสไตล์หมากรุกได้สรุปทฤษฎีที่พวกเขาระบุว่าเป็นของสไตน์นิทซ์

หนังสือที่มีอิทธิพลของ Aron Nimzowitsch ^{[ 65 ]}ผู้เล่นและนักทฤษฎีชั้นนำ ได้แก่ My System (1925) ^{[ 66 ]} Die Blockade (1925) (ในภาษาเยอรมัน ) ^{[ 67 ]}และChess Praxis (1936) ^{[ 68 ] [ 69 ]}ซึ่งจัดอยู่ในกลุ่มผลงานที่สำคัญที่สุดเกี่ยวกับหมากรุกช่วงกลางเกม^{[ 64 ]} Nimzowitsch ชี้ให้เห็นถึงความเป็นไปได้ที่จะปล่อยให้ฝ่ายตรงข้ามครอบครองศูนย์กลางด้วยเบี้ย ในขณะที่คุณควบคุมด้วยตัวหมากของคุณ เช่น การป้องกันแบบ Nimzo-Indian หรือ Queen's Indian เขาชี้ให้เห็นว่าในตำแหน่งที่มีเบี้ยที่เกี่ยวพันกันเป็นโซ่ เราสามารถโจมตีโซ่ที่ฐานได้โดยการเดินหน้าเบี้ยของเราเองและทำการเดินหมากเพื่อปลดปล่อยเบี้ย (การแตกเบี้ย) เขายังเน้นย้ำถึงกลยุทธ์การใช้เรือเข้ายึดช่องเปิดเพื่อที่จะรุกขึ้นไปยังแถวที่เจ็ด ซึ่งจะสามารถโจมตีเบี้ยของฝ่ายตรงข้ามและปิดล้อมราชาของฝ่ายตรงข้ามได้ อีกหนึ่งแนวคิดสำคัญของเขาคือการป้องกัน ซึ่งเป็นการเดินหมากที่มุ่งจำกัดการเคลื่อนไหวของฝ่ายตรงข้ามจนถึงจุดที่เขาไม่สามารถเดินหมากได้อย่างมีประโยชน์อีกต่อไป

ในปี พ.ศ. 2495 Fine ได้ตีพิมพ์หนังสือ The Middle Game in Chessจำนวน 442 หน้าซึ่งอาจเป็นหนังสือที่ครอบคลุมที่สุดในหัวข้อนี้จนถึงเวลานั้น^{[ 70 ]}ช่วงกลางศตวรรษที่ 20 ยังได้เห็นการตีพิมพ์หนังสือThe Middle Gameเล่ม 1 และ 2 โดยอดีตแชมป์โลกMax Euweและ Hans Kramer ^{[ 71 ] [ 72 ]}และหนังสือชุดหนึ่งโดย แกรนด์มาสเตอร์ชาวเช็ ^กโก ส โลวาเกีย- เยอรมันLuděk Pachman ได้แก่ Complete Chess Strategyสามเล่ม[ ^{73 ] [ 74 ] [ 75 ]} Modern Chess Strategy [ ^{76 ]} Modern Chess Tactics ^{[ 77 ]}และ Attack and Defense in Modern Chess Tactics ^{[ 78 ]}

จุดเปลี่ยนสำคัญอีกประการหนึ่งในทฤษฎีหมากรุกช่วงกลางเกมเกิดขึ้นพร้อมกับการวางจำหน่าย หนังสือ Think like a GrandmasterของAlexander Kotovในปี 1971 Kotov อธิบายวิธีการคำนวณของผู้เล่นโดยการสร้างแผนผังของทางเลือกต่างๆ ในหัว และแนะนำให้ผู้เล่นตรวจสอบแต่ละสาขาของแผนผังเพียงครั้งเดียวเท่านั้น เขายังตั้งข้อสังเกตว่าผู้เล่นบางคนดูเหมือนจะตกเป็นเหยื่อของสิ่งที่ปัจจุบันเรียกว่า "อาการของ Kotov" กล่าวคือ พวกเขาคำนวณทางเลือกต่างๆ มากมาย รู้สึกไม่พอใจกับผลลัพธ์ และเมื่อรู้ว่าเวลาเหลือน้อย จึงเล่นตาเดินใหม่โดยไม่ตรวจสอบด้วยซ้ำว่าถูกต้องหรือไม่ เมื่อไม่นานมานี้ Jonathan Tisdall, John Nunn และ Andrew Soltis ได้ขยายความทฤษฎีแผนผังของ Kotov เพิ่มเติม

ในปี พ.ศ. 2542 Watson ได้ตีพิมพ์หนังสือ Secrets of Modern Chess Strategy: Advances Since Nimzowitschซึ่ง Watson ได้กล่าวถึงการปฏิวัติในทฤษฎีหมากรุกช่วงกลางเกมที่เกิดขึ้นนับตั้งแต่สมัยของ Nimzowitsch ^{[ 79 ]}

^{มีหนังสือหลายเล่มเกี่ยวกับ แง่}มุมเฉพาะของช่วงกลางเกม เช่นThe Art of Attack in ChessโดยVladimir Vuković [ ^{80 ] The} Art of Sacrifice in ChessโดยRudolf Spielmann [ ^{81 ]} The Art of the Checkmateโดย Georges Renaud และ Victor Kahn ^{[ 82 ]} The Basis of Combination in Chessโดย J. du Mont ^{[ 83 ] และ} The Art of Defense in ChessโดยAndrew Soltis [ ^{84 ]}

ตำราหมากรุกที่สำคัญหลายเล่ม ตั้งแต่งานเขียนยุคแรกๆ ล้วนมีการวิเคราะห์เกมช่วงท้ายอยู่ด้วย หนังสือของลูเซนา (ประมาณ ค.ศ. 1497) จบลงด้วยตัวอย่างเกมช่วงท้ายและปัญหาหมากรุก 150 ตัวอย่าง ^{[ 85 ]}

ฉบับพิมพ์ครั้งที่สอง (ค.ศ. 1777) ของ Analyse du jeu des Échecsของ Philidor ได้อุทิศ 75 หน้าให้กับการวิเคราะห์เกมหมากรุกช่วงท้ายต่างๆ^{[ 86 ]}ซึ่งรวมถึงเกมหมากรุกช่วงท้ายที่มีความสำคัญทางทฤษฎีหลายเกม เช่น เรือและบิชอปปะทะเรือ ควีนปะทะเรือ ควีนปะทะเรือและเบี้ย และเรือและเบี้ยปะทะเรือ ตำแหน่งบางตำแหน่งในเกมหมากรุกช่วงท้ายของเรือและบิชอปปะทะเรือ เรือและเบี้ยปะทะเรือ และควีนปะทะเรือ ได้กลายเป็นที่รู้จักในชื่อ ตำแหน่ง ของPhilidorฟิลิดอร์สรุปหนังสือของเขาด้วยสองหน้า (ในฉบับแปลภาษาอังกฤษ) ในหัวข้อ "ข้อสังเกตเกี่ยวกับการจบเกม" ซึ่งเขาได้กำหนดหลักการทั่วไปบางประการเกี่ยวกับการจบเกม เช่น "อัศวินสองตัวเพียงอย่างเดียวไม่สามารถรุกฆาตได้" (ดูการจบเกมอัศวินสองตัว ) การจบเกมที่มีบิชอปและเบี้ยเรือซึ่งช่องที่จะขึ้นควีนมีสีตรงข้ามกับบิชอปจะเสมอ (ดูเบี้ยเรือผิด § บิชอปและเบี้ย ) และควีนชนะบิชอปและอัศวิน (ดูการจบเกมหมากรุกที่ไม่มีเบี้ย § ควีนกับตัวหมากเล็กสองตัว ) ^{[ 87 ]}

หนังสือ The Chess-Player's Handbookของ Staunton (1847) มีการวิเคราะห์เกมช่วงท้ายเกือบ 100 หน้า^{[ 88 ]}การวิเคราะห์บางส่วนของ Staunton เช่น การวิเคราะห์เกมช่วงท้ายที่หายากมากระหว่างเรือกับตัวหมากเล็กสามตัวนั้น มีความซับซ้อนอย่างน่าประหลาดใจ ในหน้า 439 เขาเขียนว่า "ตัวหมากเล็กสามตัวแข็งแกร่งกว่าเรือมาก และในกรณีที่สองตัวเป็นบิชอป มักจะชนะได้โดยไม่ยากนัก เพราะผู้เล่นที่มีเรือจะต้องเสียเรือเพื่อแลกกับตัวหมากของฝ่ายตรงข้าม อย่างไรก็ตาม หากมีอัศวินสองตัวและบิชอปหนึ่งตัวอยู่ตรงข้ามกับเรือ เรือสามารถแลกเปลี่ยนกับ บิชอปได้โดยทั่วไป และเนื่องจากอัศวินสองตัวไม่เพียงพอที่จะบังคับให้เกิดการรุกฆาต เกมจึงจะเสมอกัน" ฐานข้อมูลตารางเกมช่วงท้ายในปัจจุบันยืนยันการประเมินของ Staunton เกี่ยวกับเกมช่วงท้ายทั้งสองแบบ^{[ 89 ]}ถึงกระนั้น รูเบน ไฟน์ 94 ปีหลังจากสตอนตัน เขียนผิดพลาดในหน้า 521 ของหนังสือBasic Chess Endingsว่าการจบเกมแบบเรือกับตัวหมากเล็ก 3 ตัวนั้น "ในทางทฤษฎีแล้วเสมอกัน" แกรนด์มาสเตอร์พาล เบนโกผู้เชี่ยวชาญด้านหมากรุกช่วงท้ายเกม และเช่นเดียวกับไฟน์ เขาเป็นผู้เล่นระดับโลกในช่วงพีคของเขา ได้เผยแพร่ความผิดพลาดของไฟน์ในการแก้ไขหนังสือBasic Chess Endingsใน ปี 2003 ^{[ 90 ]}แกรนด์มาสเตอร์แอนดรูว์ โซลติสในหนังสือปี 2004 ไม่เห็นด้วยกับสตอนตันอย่างชัดเจน โดยอ้างว่าการจบเกมแบบเรือกับบิชอป 2 ตัวและอัศวิน 1 ตัวนั้นเสมอกันหากเล่นอย่างถูกต้อง^{[ 91 ]}ในขณะที่เบนโกและโซลติสเสนอการประเมินของพวกเขา (ในปี 2003 และ 2004 ตามลำดับ) ฐานข้อมูลตารางหมากรุกช่วงท้ายเกมได้พิสูจน์แล้วว่าสตอนตันถูกต้อง และไฟน์ เบนโก และโซลติสผิด แม้ว่าการจบเกมอาจใช้เวลาถึง 68 ตาเดินจึงจะชนะได้^{[ 92 ]}

ข้อสรุปของสตอนตันเกี่ยวกับหมากรุกช่วงท้ายเกมเหล่านี้ได้รับการคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าโดยจอร์จ วอล์คเกอร์ นักหมากรุกชาวอังกฤษผู้เชี่ยวชาญ ซึ่งเขียนไว้ในปี 1846 (และอาจจะก่อนหน้านั้น):

แม้ว่าบิชอปสองตัวและอัศวินสองตัวจะชนะเรือตามข้อเสนอทั่วไป แต่อัศวินสองตัวที่มีบิชอปหนึ่งตัวก็ไม่สามารถคาดหวังความสำเร็จแบบเดียวกันได้ และผลลัพธ์ที่ถูกต้องของการต่อสู้ดังกล่าวจะเป็นการเสมอบิชอปที่รวมกันจะแข็งแกร่งกว่าอัศวิน เนื่องจากโจมตีจากระยะไกลกว่า เมื่ออัศวินสองตัวเหลือบิชอปหนึ่งตัว เรือก็มีโอกาสที่จะแลกเปลี่ยนกับบิชอป ซึ่งคู่ต่อสู้แทบจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ และอัศวินสองตัวเพียงลำพังก็ไม่มีอำนาจในการรุกฆาต^{[ 93 ]}

ในปี ค.ศ. 1941 รูเบน ไฟน์ ได้ตีพิมพ์ตำราขนาดมหึมาความยาว 573 หน้าเรื่อง"Basic Chess Endings"ซึ่งเป็นความพยายามครั้งแรกในการเขียนตำราที่ครอบคลุมเกี่ยวกับหมากรุกช่วงท้ายเกม^{[ 94 ]}ฉบับพิมพ์ใหม่ซึ่งแก้ไขโดยPal Benko ได้รับการ ^ตีพิมพ์ในปี 2003 ^{[ 95 ]} นักเขียน ชาวโซเวียตได้ตีพิมพ์หนังสือชุดสำคัญเกี่ยวกับตอนจบเฉพาะ: ตอนจบของ เรือ โดยGrigory LevenfishและVasily Smyslov [ ^{96 ]}ตอนจบของเบี้ยโดยYuri Averbakhและ I. Maizelis ^{[ 97 ]}ตอนจบของควีนและเบี้ยโดย Averbakh ^{[ 98 ]}ตอนจบของบิชอปโดย Averbakh ^{[ 99 ]}ตอนจบของอัศวินโดย Averbakh และVitaly Chekhover [ ^{100 ]}ตอนจบของบิชอปกับอัศวินโดย Yuri Averbakh ^{[ 101 ] ตอนจบของเรือกับ ตัว}หมากเล็กโดย Averbakh ^{[ 102 ]}และตอนจบของควีนกับเรือ/ตัวหมากเล็กโดย Averbakh, Chekhover และ V. Henkin ^{[ 103 ]} หนังสือเหล่านี้โดย Averbakh และคนอื่นๆ ได้ถูกรวบรวมไว้ในหนังสือ Comprehensive Chess Endingsฉบับภาษาอังกฤษ จำนวน 5 เล่ม

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ฐานข้อมูลตารางหมากรุกช่วงท้ายเกมที่สร้างโดยคอมพิวเตอร์ได้ปฏิวัติทฤษฎีหมากรุก ช่วงท้ายเกม โดยแสดงให้เห็นถึง วิธีการเล่นที่ดีที่สุดในหมากรุกช่วงท้ายเกมที่ซับซ้อนหลายเกม ซึ่งสร้างความงุนงงให้กับนักวิเคราะห์มนุษย์มานานกว่าศตวรรษ เช่นหมากรุกควีนและเบี้ยปะทะควีน นอกจากนี้ยังได้พลิกคำตัดสินของนักทฤษฎีมนุษย์ในหมากรุกช่วงท้ายเกมหลายเกม ตัวอย่างเช่น การพิสูจน์ว่า หมากรุกช่วงท้ายเกมที่มี บิชอป สองตัว ปะทะอัศวินซึ่งเคยคิดว่าเสมอกันมานานกว่าศตวรรษ สามารถเป็นฝ่ายบิชอปชนะได้ (ดูหมากรุกช่วงท้ายเกมที่ไม่มีเบี้ย § เฉพาะตัวหมากเล็กและหมากรุกช่วงท้ายเกม § ผลกระทบของฐานข้อมูลตารางต่อทฤษฎีหมากรุกช่วงท้ายเกม )

ผลงานสำคัญหลายชิ้นเกี่ยวกับหมากรุกช่วงท้ายเกมได้รับการตีพิมพ์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งรวมถึง^{Dvoretsky 's} Endgame Manual [ ^{104 ]} Fundamental Chess EndingsโดยKarsten MüllerและFrank Lamprecht [ ^{89 ]} Basic Endgames: 888 Theoretical PositionsโดยYuri Balashovและ Eduard Prandstetter ^{[ 105 ]} Chess Endgame Lessonsโดย Benko ^{[ 106 ]}และSecrets of Rook Endings ^{[ 107 ]}และSecrets of Pawnless EndingsโดยJohn Nunn [ ^{108 ] ผล}งานเหล่านี้บางส่วนได้รับความช่วยเหลือจากการวิเคราะห์จากฐานข้อมูลตารางหมากรุกช่วงท้ายเกม

• วรรณกรรมเกี่ยวกับหมากรุกช่วงท้ายเกม
• มูลค่าสัมพัทธ์ของหมากรุก
• รายชื่อการเปิดเกมหมากรุก