ช่วงปฐมวัยต่อจาก ช่วง วัยทารกและเริ่มต้นด้วยช่วงวัยเด็กเล็กเมื่อเด็กเริ่มพูดหรือเดินได้เอง^{[ 16 ] [ 17 ]}ในขณะที่ช่วงวัยเด็กเล็กสิ้นสุดลงเมื่ออายุประมาณ 3 ขวบเมื่อเด็กพึ่งพาความช่วยเหลือจากผู้ปกครองน้อยลงสำหรับความต้องการขั้นพื้นฐาน ช่วงปฐมวัยยังคงดำเนินต่อไปจนถึงอายุประมาณ 5 หรือ 6 ขวบ อย่างไรก็ตาม ตามที่สมาคมแห่งชาติเพื่อการศึกษาเด็กปฐมวัยระบุไว้ช่วงปฐมวัยยังรวมถึงช่วงวัยทารกด้วย ในช่วงนี้เด็ก ๆ เรียนรู้ผ่านการสังเกต การทดลอง และการสื่อสารกับผู้อื่น ผู้ใหญ่จะดูแลและสนับสนุนกระบวนการพัฒนาของเด็ก ซึ่งจะนำไปสู่ความเป็นอิสระของเด็ก นอกจากนี้ ในช่วงนี้ยังมีการสร้างความผูกพันทางอารมณ์ที่แข็งแกร่งระหว่างเด็กและผู้ดูแล เด็ก ๆ ยังเริ่มเข้าเรียนก่อนวัยเรียนและอนุบาลในวัยนี้ และด้วยเหตุนี้ ชีวิตทางสังคมของพวกเขาจึงเริ่มต้นขึ้น

ช่วงวัยกลางเด็กเริ่มต้นประมาณอายุ 7 ขวบ และสิ้นสุดประมาณอายุ 9 หรือ 10 ขวบ^{[ 18 ]}ช่วงวัยต้นและวัยกลางเด็กเรียกรวมกันว่าช่วงวัยแห่งการพัฒนา ในช่วงวัยนี้ เด็กๆ จะพัฒนาด้านสังคมและจิตใจ พวกเขาอยู่ในช่วงวัยที่สร้างเพื่อนใหม่และได้รับทักษะใหม่ๆ ซึ่งจะช่วยให้พวกเขามีความเป็นอิสระมากขึ้นและเสริมสร้างความเป็นตัวตนของตนเอง ในช่วงวัยกลางเด็ก เด็กๆ จะเข้าสู่ช่วงวัยเรียน ซึ่งพวกเขาจะได้พบกับสภาพแวดล้อมที่แตกต่างจากที่เคยชิน สภาพแวดล้อมใหม่นี้สร้างความท้าทายและประสบการณ์ใหม่ๆ ให้กับเด็กๆ^{[ 19 ]}เมื่อเข้าโรงเรียน ความผิดปกติทางจิตที่ปกติจะไม่ถูกสังเกตเห็นก็จะปรากฏขึ้น ความผิดปกติเหล่านี้หลายอย่างได้แก่ออทิสติก ดิสเล็กเซียดิสแคลคูเลียและADHD ^{[ 20 ] : 303–309} การศึกษาพิเศษสภาพแวดล้อมที่จำกัดน้อยที่สุดการตอบสนองต่อการแทรกแซงและแผนการศึกษาเฉพาะบุคคล ล้วนเป็นแผนเฉพาะทางเพื่อช่วยเหลือเด็กที่มีความพิการ^{[ 20 ] : 310–311}

ช่วงวัยกลางเด็กเป็นช่วงเวลาที่เด็กเริ่มเข้าใจความรับผิดชอบและเริ่มได้รับการหล่อหลอมจากเพื่อนและพ่อแม่ การทำงานบ้านและการตัดสินใจที่มีความรับผิดชอบมากขึ้นเกิดขึ้นในช่วงเวลานี้ เช่นเดียวกับการเปรียบเทียบทางสังคมและการเล่นทางสังคม^{[ 20 ] : 338}ในระหว่างการเล่นทางสังคม เด็ก ๆ เรียนรู้และสอนซึ่งกันและกัน บ่อยครั้งผ่านการสังเกต^{[ 21 ]}

ช่วงก่อนวัยรุ่นเป็นช่วงพัฒนาการของมนุษย์ที่เกิดขึ้นหลังจากวัยเด็กตอนต้นและก่อนวัยรุ่นโดยทั่วไปแล้วช่วงก่อนวัยรุ่นจะกำหนดไว้ที่อายุ 9-12 ปี สิ้นสุดลงเมื่อเข้าสู่วัยแรกรุ่นอย่างเป็นทางการ โดยมีตัวบ่งชี้ต่างๆ เช่น การมี ประจำเดือนครั้งแรกการหลั่งอสุจิครั้งแรก และจุดสูงสุดของอัตราการเจริญเติบโตของส่วนสูง การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มักเกิดขึ้นระหว่างอายุ 11 ถึง 14 ปี นอกจากนี้ยังอาจกำหนดได้ว่าเป็นช่วง 2 ปี ก่อนเข้าสู่วัยแรกรุ่นอย่างเป็นทางการ^{[ 22 ]}ช่วงก่อนวัยรุ่นอาจนำมาซึ่งความท้าทายและความวิตกกังวลต่างๆ เด็กก่อนวัยรุ่นมีมุมมองต่อโลกที่แตกต่างจากเด็กเล็กในหลายๆ ด้าน โดยทั่วไปแล้ว พวกเขามีมุมมองต่อชีวิตที่สมจริงมากกว่าโลกแห่งจินตนาการที่เข้มข้นในวัยเด็กตอนต้น เด็กก่อนวัยรุ่นมีความคิดและการกระทำที่เป็นผู้ใหญ่ มีเหตุผล และสมจริงมากขึ้น: 'เป็นช่วงพัฒนาการที่ "มีเหตุผล" มากที่สุด...เด็กในตอนนี้มีอารมณ์ความรู้สึกน้อยลง มาก ' ^{[ 23 ]}เด็กก่อนวัยรุ่นอาจมองความสัมพันธ์ ของมนุษย์ แตกต่างออกไป (เช่น พวกเขาอาจสังเกตเห็นด้านที่บกพร่องและเป็นมนุษย์ของ บุคคล ที่มีอำนาจ ) นอกจากนี้ พวกเขาอาจเริ่มพัฒนาความรู้สึกถึงอัตลักษณ์ ของ ตนเองและมีความรู้สึกเป็นอิสระ มากขึ้น : 'อาจรู้สึกว่าเป็นปัจเจกบุคคล ไม่ใช่ "แค่คนในครอบครัว" อีกต่อไป' ^{[ 24 ]}

โดยทั่วไปแล้ว วัยรุ่นจะถูกกำหนดให้อยู่ระหว่างช่วงเริ่มต้นของวัยแรกรุ่นและวัยผู้ใหญ่ตามกฎหมาย ซึ่งส่วนใหญ่ตรงกับช่วงวัยรุ่น (13–19 ปี) อย่างไรก็ตามวัยแรกรุ่นมักจะเริ่มต้นก่อนวัยแรกรุ่น (10–11 ปีสำหรับเด็กหญิงและ 11–12 ปีสำหรับเด็กชาย) แม้ว่าทางชีววิทยาแล้วเด็กจะเป็นมนุษย์ในช่วงระหว่างการเกิดและวัยแรกรุ่น [ ^{1 ] [ 2 ] แต่}ในทางกฎหมายวัยรุ่นถือว่าเป็นเด็ก เนื่องจากพวกเขามักจะขาดสิทธิของผู้ใหญ่และยังคงต้องเข้ารับการศึกษาภาคบังคับในหลายวัฒนธรรม แม้ว่าสิ่งนี้จะแตกต่างกันไป การเริ่มต้นของวัยรุ่นนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงทางร่างกายจิตใจและพฤติกรรมต่างๆ การสิ้นสุดของวัยรุ่นและการเริ่มต้นของวัยผู้ใหญ่แตกต่างกันไปตามประเทศและหน้าที่ และแม้แต่ภายในรัฐชาติหรือวัฒนธรรมเดียวกันก็อาจมีอายุที่แตกต่างกันที่บุคคลนั้นถือว่ามีวุฒิภาวะเพียงพอที่จะได้รับความไว้วางใจจากสังคมให้รับผิดชอบงานบางอย่าง

ทัศนคติสมัยใหม่ที่มีต่อเด็กเริ่มปรากฏขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ชนชั้นกลางและชนชั้นสูงในยุควิกตอเรียเน้นย้ำบทบาทของครอบครัวและความศักดิ์สิทธิ์ของเด็ก ซึ่งเป็นทัศนคติที่ยังคงมีอิทธิพลในสังคมตะวันตกมาจนถึงปัจจุบัน^{[ 37 ]}วรรณกรรมสำหรับเด็กได้รับความนิยมอย่างมาก โดยมีหนังสือตลกขบขันที่มุ่งเน้นเด็กและสอดคล้องกับจินตนาการของเด็กมากมาย นวนิยายแฟนตาซีเรื่อง Alice's Adventures in WonderlandของLewis Carrollซึ่งตีพิมพ์ในปี 1865 ในอังกฤษ ถือเป็นผลงานชิ้นเอกในประเภทนี้ ถือเป็น "ผลงานชิ้นเอกภาษาอังกฤษชิ้นแรกที่เขียนขึ้นสำหรับเด็ก" การตีพิมพ์ของหนังสือเล่มนี้เปิด "ยุคทองแรก" ของวรรณกรรมสำหรับเด็ก

ช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 ได้มีการนำระบบการศึกษาภาคบังคับของรัฐมาใช้ทั่วทั้งยุโรป ซึ่งทำให้เด็ก ๆ ต้องออกจากที่ทำงานไปเรียนหนังสืออย่างเด็ดขาด^{[ 38 ] [ 39 ]}

ระบบเศรษฐกิจแบบตลาดในศตวรรษที่ 19 ทำให้เกิดแนวคิดเรื่องวัยเด็กเป็นช่วงเวลาแห่งความสนุกสนาน ความสุข และจินตนาการ ตุ๊กตาและบ้านตุ๊กตาที่ผลิตจากโรงงานทำให้เด็กหญิงมีความสุข และเด็กชายก็เล่นกีฬาและกิจกรรมต่างๆ^{[ 40 ]} เซอร์ โรเบิร์ต แบดเดน-พาวเวลล์ก่อตั้ง กลุ่มลูกเสือขึ้นในปี 1908 ^{[ 41 ] [ 42 ]}ซึ่งจัดกิจกรรมกลางแจ้งให้กับเด็กชาย โดยมุ่งเน้นการพัฒนาลักษณะนิสัย ความเป็นพลเมือง และสมรรถภาพทางกาย^{[ 43 ]}

ในศตวรรษที่ 20 ฟิลิปป์ อาริเอสนักประวัติศาสตร์ชาวฝรั่งเศสผู้เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์ยุคกลางเสนอว่าวัยเด็กไม่ใช่ปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ แต่เป็นสิ่งที่สังคมสร้างขึ้น ในหนังสือCenturies of Childhood ที่ตีพิมพ์ในปี 1960 ต่อมาในปี 1961 เขาได้ตีพิมพ์งานวิจัยเกี่ยวกับภาพวาด ศิลาจารึก เฟอร์นิเจอร์ และบันทึกของโรงเรียน ซึ่งพบว่าก่อนศตวรรษที่ 17 เด็กๆ ถูกวาดภาพให้เหมือนผู้ใหญ่ตัวเล็กๆ

ในปี พ.ศ. 2509 นักปรัชญาชาวอเมริกันจอร์จ โบแอสได้ตีพิมพ์หนังสือชื่อThe Cult of Childhoodตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา นักประวัติศาสตร์ได้ทำการวิจัยเกี่ยวกับวัยเด็กในอดีตมากขึ้นเรื่อยๆ^{[ 44 ]}

ในปี พ.ศ. 2549 ฮิวจ์ คันนิงแฮมได้ตีพิมพ์หนังสือInvention of Childhoodซึ่งศึกษาเกี่ยวกับวัยเด็กของชาวอังกฤษตั้งแต่ปี พ.ศ. 2543 ยุคกลาง ไปจนถึงสิ่งที่เขาเรียกว่ายุคหลังสงครามในช่วงปี พ.ศ. 2503 พ.ศ. 2503 และ พ.ศ. 2513 ^{[ 45 ]}

วัยเด็กมีการพัฒนาและเปลี่ยนแปลงไปตามการเปลี่ยนแปลงของวิถีชีวิตและความคาดหวังของผู้ใหญ่ ในยุคปัจจุบัน ผู้ใหญ่หลายคนเชื่อว่าเด็กไม่ควรมีความกังวลหรือต้องทำงาน เพราะชีวิตควรมีความสุขและปราศจากปัญหา วัยเด็กถูกมองว่าเป็นการผสมผสานระหว่างความเรียบง่าย ความไร้เดียงสา ความสุข ความสนุกสนาน จินตนาการ และความมหัศจรรย์ ถือเป็นช่วงเวลาแห่งการเล่น การเรียนรู้ การเข้าสังคม การสำรวจ และความกังวลในโลกที่ปราศจากการแทรกแซงของผู้ใหญ่มากนัก^{[ 29 ] [ 30 ]}

“การสูญเสียความไร้เดียงสา” เป็นแนวคิดทั่วไป และมักถูกมองว่าเป็นส่วนสำคัญของการเติบโตเป็นผู้ใหญ่ โดยทั่วไปแล้วมักถูกมองว่าเป็นประสบการณ์หรือช่วงเวลาในชีวิตของเด็กที่ทำให้พวกเขารับรู้ถึงความชั่วร้าย ความเจ็บปวด หรือโลกรอบตัวได้มากขึ้น แนวคิดนี้ปรากฏให้เห็นในนวนิยายเรื่องTo Kill a MockingbirdและLord of the Fliesตัวละครปีเตอร์แพนเป็นตัวแทนของวัยเด็กที่ไม่สิ้นสุด^{[ 46 ] [ 47 ]}

สุขภาพของเด็กรวมถึงความเป็นอยู่ที่ดีทางร่างกาย จิตใจ และสังคมของเด็ก การรักษาสุขภาพของเด็กหมายถึงการจัดหาอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ การดูแลให้พวกเขานอนหลับและออกกำลังกายอย่างเพียงพอ และการปกป้องความปลอดภัยของพวกเขา^{[ 48 ]}เด็กในบางส่วนของโลกมักประสบภาวะทุพโภชนาการซึ่งมักเกี่ยวข้องกับภาวะอื่นๆ เช่น โรคท้องร่วง โรคปอดบวม และโรคมาลาเรีย^{[ 49 ]}

การคุ้มครองเด็ก ตามที่ UNICEF ระบุไว้ หมายถึง "การป้องกันและการตอบสนองต่อความรุนแรง การแสวงประโยชน์ และการล่วงละเมิดต่อเด็ก รวมถึงการแสวงประโยชน์ทางเพศเชิงพาณิชย์ การค้ามนุษย์การใช้แรงงานเด็กและประเพณีที่เป็นอันตราย เช่นการตัดอวัยวะเพศหญิงและการแต่งงานในวัยเด็ก " ^{[ 50 ]}อนุสัญญา ว่าด้วยสิทธิเด็กคุ้มครองสิทธิขั้นพื้นฐานของเด็ก

การเล่นเป็นสิ่งจำเป็นต่อสุขภาพทางด้านสติปัญญา ร่างกาย สังคม และอารมณ์ของเด็ก^{[ 51 ]}การเล่นเปิดโอกาสให้เด็กได้พัฒนาทางด้านร่างกาย (การวิ่ง การกระโดด การปีนป่าย ฯลฯ) สติปัญญา (ทักษะทางสังคม บรรทัดฐานของชุมชน จริยธรรม และความรู้ทั่วไป) และอารมณ์ (ความเห็นอกเห็นใจ ความเมตตา และมิตรภาพ) การเล่นแบบไม่มีโครงสร้างช่วยส่งเสริมความคิดสร้างสรรค์และจินตนาการ การเล่นและการมีปฏิสัมพันธ์กับเด็กคนอื่นๆ รวมถึงผู้ใหญ่บางคน เปิดโอกาสให้เกิดมิตรภาพ ปฏิสัมพันธ์ทางสังคม ความขัดแย้ง และการแก้ไขปัญหา อย่างไรก็ตาม ผู้ใหญ่มักจะ (มักจะเข้าใจผิด) สันนิษฐานว่ากิจกรรมทางสังคมของเด็กเกือบทั้งหมดสามารถเข้าใจได้ว่าเป็น "การเล่น" และยิ่งไปกว่านั้น กิจกรรมการเล่นของเด็กไม่จำเป็นต้องใช้ทักษะหรือความพยายามมากนัก^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

เด็กๆ จะได้เรียนรู้และโต้ตอบกับโลกรอบตัวผ่านการเล่นตั้งแต่อายุยังน้อย การเล่นช่วยให้เด็กๆ สามารถสร้างและสำรวจโลกที่พวกเขาสามารถควบคุมได้ เอาชนะความกลัวในขณะที่ฝึกฝนบทบาทของผู้ใหญ่ บางครั้งอาจร่วมกับเด็กคนอื่นๆ หรือผู้ดูแลที่เป็นผู้ใหญ่^{[ 51 ]}การเล่นแบบอิสระช่วยให้เด็กๆ เรียนรู้การทำงานเป็นกลุ่ม การแบ่งปัน การเจรจา การแก้ไขความขัดแย้ง และเรียนรู้ทักษะการปกป้องตนเอง อย่างไรก็ตาม เมื่อการเล่นถูกควบคุมโดยผู้ใหญ่ เด็กๆ จะยอมจำนนต่อกฎและข้อกังวลของผู้ใหญ่ และสูญเสียประโยชน์บางอย่างที่การเล่นมอบให้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการพัฒนาความคิดสร้างสรรค์ ความเป็นผู้นำ และทักษะการทำงานเป็นกลุ่ม^{[ 51 ]}

การเล่นถือเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งต่อพัฒนาการของเด็กอย่างเหมาะสม ซึ่งได้รับการยอมรับจากคณะกรรมาธิการสิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติว่าเป็นสิทธิของเด็กทุกคน^{[ 11 ]}เด็กที่ถูกเลี้ยงดูอย่างเร่งรีบและกดดันอาจจำกัดประโยชน์ในการปกป้องที่พวกเขาจะได้รับจากการเล่นที่ขับเคลื่อนโดยเด็ก^{[ 51 ]}

การเริ่มต้นการเล่นในห้องเรียนช่วยให้ครูและนักเรียนมีปฏิสัมพันธ์กันผ่านการเล่นที่เชื่อมโยงกับประสบการณ์การเรียนรู้ ดังนั้น การเล่นจึงช่วยส่งเสริมปฏิสัมพันธ์ระหว่างผู้ใหญ่และเด็กในสภาพแวดล้อมการเรียนรู้ “โครงสร้างการเล่น” หมายถึงการผสมผสานการเรียนรู้แบบไม่เป็นทางการกับการเรียนรู้แบบเป็นทางการเพื่อสร้างประสบการณ์การเรียนรู้ที่มีประสิทธิภาพสำหรับเด็กในวัยเยาว์^{[ 56 ]}

แม้ว่าการเล่นจะถือเป็นสิ่งสำคัญที่สุดต่อพัฒนาการที่ดีที่สุดของเด็ก แต่สภาพแวดล้อมก็ส่งผลต่อการเล่นและพัฒนาการของพวกเขา เด็กยากจนต้องเผชิญกับความไม่เท่าเทียมกันทางสิ่งแวดล้อมอย่างกว้างขวาง เนื่องจากพวกเขาได้รับการสนับสนุนทางสังคมน้อยลง และพ่อแม่ของพวกเขาก็ตอบสนองน้อยลงและมีอำนาจเผด็จการมากขึ้น เด็กจากครอบครัวที่มีรายได้น้อยมีโอกาสน้อยที่จะเข้าถึงหนังสือและคอมพิวเตอร์ซึ่งจะช่วยส่งเสริมพัฒนาการของพวกเขา^{[ 57 ]}

วัฒนธรรมบนท้องถนนของเด็ก หมายถึงวัฒนธรรม ที่สั่งสมมา ซึ่งสร้างขึ้นโดยเด็กเล็ก และบางครั้งก็ถูกเรียกว่าโลกลับ ของพวกเขา พบได้บ่อยที่สุดในเด็กอายุระหว่างเจ็ดถึงสิบสองปี และมีความเข้มแข็งที่สุดในเขตอุตสาหกรรมของชนชั้นแรงงาน ในเมือง ซึ่งเด็ก ๆ มักมีอิสระที่จะเล่นบนท้องถนนเป็นเวลานานโดยไม่มีผู้ดูแล วัฒนธรรมนี้ถูกสร้างขึ้นและดำรงรักษาไว้โดยส่วนใหญ่โดยเด็ก ๆ เอง โดยมีการแทรกแซงจากผู้ใหญ่น้อยมาก

วัฒนธรรมบนท้องถนนของเด็กเล็กมักเกิดขึ้นในตรอกซอยที่เงียบสงบและทางเท้า รวมถึงเส้นทางที่ทอดไปสู่สวน สาธารณะ สนาม เด็กเล่น พื้นที่รกร้าง และร้านค้าในท้องถิ่น บ่อยครั้งที่เด็กๆ จะสร้างสถานะเชิงจินตนาการให้กับบางส่วนของเมือง (อาคารในท้องถิ่น ขอบทางเท้า วัตถุบนถนน ฯลฯ) เด็กๆ จะกำหนดพื้นที่เฉพาะที่ใช้เป็นสถานที่พบปะและพักผ่อนอย่างไม่เป็นทางการ (ดู: Sobel, 2001) พื้นที่ในเมืองที่ดูไร้เอกลักษณ์หรือถูกละเลยในสายตาของผู้ใหญ่ อาจมีความหมายเชิงลึกเกี่ยวกับ ' จิตวิญญาณของสถานที่ ' สำหรับเด็กๆ นับตั้งแต่การมาถึงของสิ่งรบกวนในร่ม เช่นวิดีโอเกมและโทรทัศน์ได้มีการแสดงความกังวลเกี่ยวกับความมีชีวิตชีวา หรือแม้กระทั่งการอยู่รอดของวัฒนธรรมบนท้องถนนของเด็กๆ

Nature Deficit Disorder ซึ่งเป็นคำที่Richard Louv บัญญัติขึ้น ในหนังสือLast Child in the Woods ในปี 2005 หมายถึงแนวโน้มในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาที่เด็ก ๆ มีเวลาเล่นกลางแจ้งน้อยลง[ ^{60 ] [ 61 ] ซึ่ง}ส่งผลให้เกิดปัญหาพฤติกรรมหลากหลายรูปแบบ^{[ 62 ]}

ด้วยการใช้งานโทรศัพท์มือถือ คอมพิวเตอร์ วิดีโอเกม และโทรทัศน์ที่เพิ่มมากขึ้น เด็ก ๆ จึงมีเหตุผลมากขึ้นที่จะอยู่แต่ในบ้านมากกว่าออกไปสำรวจธรรมชาติ “เด็กชาวอเมริกันโดยเฉลี่ยใช้เวลา 44 ชั่วโมงต่อสัปดาห์กับสื่ออิเล็กทรอนิกส์” ^{[ 63 ]}งานวิจัยในปี 2550 ได้แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ระหว่างจำนวน ผู้เข้าชม อุทยานแห่งชาติในสหรัฐอเมริกาที่ลดลงกับการบริโภคสื่ออิเล็กทรอนิกส์ของเด็กที่เพิ่มขึ้น^{[ 64 ]}สื่อได้เร่งแนวโน้มที่เด็ก ๆ จะตัดขาดจากธรรมชาติโดยการลดความสำคัญของมุมมองเกี่ยวกับธรรมชาติ เช่นในภาพยนตร์ของดิสนีย์^{[ 65 ]}

ในปี 2013 อัตรา การแต่งงานในวัยเด็กของเด็กหญิงอายุต่ำกว่า 18 ปี สูงถึง 75% ในไนเจอร์ 68% ในสาธารณรัฐแอฟริกากลางและชาด 66% ในบังกลาเทศ และ 47% ในอินเดีย[ ^{75 ] จาก}รายงานของ UNICEF ปี 2019 เกี่ยวกับการแต่งงานในวัยเด็ก พบว่า 37% ของเด็กหญิงแต่งงานก่อนอายุ 18 ปีในแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮารา ตามมาด้วยเอเชียใต้ที่ 30% พบอัตราที่ต่ำกว่าในละตินอเมริกาและแคริบเบียน (25%) ตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือ (18%) และยุโรปตะวันออกและเอเชียกลาง (11%) ในขณะที่อัตราในยุโรปตะวันตกและอเมริกาเหนือนั้นน้อยมาก^{[ 76 ]}การแต่งงานในวัยเด็กพบได้บ่อยในเด็กหญิง แต่ก็รวมถึงเด็กชายด้วย การศึกษาในปี 2018 ในวารสาร Vulnerable Children and Youth Studies พบว่าทั่วโลก 4.5% ของผู้ชายแต่งงานก่อนอายุ 18 ปี โดยสาธารณรัฐแอฟริกากลางมีอัตราเฉลี่ยสูงสุดที่ 27.9% ^{[ 77 ]}

ก่อนที่การคุมกำเนิดจะแพร่หลายในศตวรรษที่ 20 ผู้หญิงแทบไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากงดเว้นการมีเพศสัมพันธ์หรือมีลูกหลายคน อันที่จริง ความกังวลเกี่ยวกับ การเพิ่มขึ้นของประชากร ในปัจจุบัน เกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อ อัตรา การเสียชีวิตของเด็ก ลดลงอย่างมาก และอัตราการเจริญพันธุ์คงที่ ในปี 2017 อัตราการเจริญพันธุ์รวม ทั่วโลก อยู่ที่ประมาณ 2.37 คนต่อผู้หญิงหนึ่งคน^{[ 78 ]}ซึ่งเพิ่มประชากรโลกประมาณ 80 ล้านคนต่อปี เพื่อวัดจำนวนบุตรทั้งหมด นักวิทยาศาสตร์มักนิยมใช้อัตราการเจริญพันธุ์ของกลุ่มประชากรที่อายุครบ 50 ปี (CCF50) ^{[ 78 ]}แม้ว่าจำนวนบุตรจะได้รับอิทธิพลจากบรรทัดฐานทางวัฒนธรรมศาสนาแรงกดดันจากเพื่อนฝูงและปัจจัยทางสังคมอื่นๆ แต่ CCF50 ดูเหมือนจะขึ้นอยู่กับระดับการศึกษาของผู้หญิงมากที่สุด โดยมีตั้งแต่ 5-8 คนในผู้หญิงที่ไม่มีการศึกษา ไปจนถึงน้อยกว่า 2 คนในผู้หญิงที่มีการศึกษา 12 ปีขึ้นไป^{[ 78 ]}

เหตุฉุกเฉินและความขัดแย้งก่อให้เกิดความเสี่ยงที่เป็นอันตรายต่อสุขภาพความปลอดภัย และความเป็นอยู่ที่ดีของเด็ก มีความขัดแย้งและเหตุฉุกเฉินหลายประเภท เช่นสงครามและภัยพิบัติทางธรรมชาติในปี 2010 มีเด็กประมาณ 13 ล้านคนต้องพลัดถิ่นเนื่องจากความขัดแย้งทางอาวุธและความรุนแรงทั่วโลก^{[ 79 ]}ในที่ที่ความขัดแย้งรุนแรงเป็นเรื่องปกติ ชีวิตของเด็กเล็กจะถูกรบกวนอย่างมาก และครอบครัวของพวกเขามีความยากลำบากอย่างมากในการให้การดูแลที่อ่อนโยนและสม่ำเสมอที่เด็กเล็กต้องการเพื่อการพัฒนาสุขภาพที่ดี^{[ 79 ]}การศึกษาเกี่ยวกับผลกระทบของเหตุฉุกเฉินและความขัดแย้งต่อ สุขภาพ กายและสุขภาพจิตของเด็กอายุระหว่างแรกเกิดถึง 8 ปี แสดงให้เห็นว่าในกรณีที่ภัยพิบัติเป็นภัยธรรมชาติ อัตราการเกิดPTSDเกิดขึ้นในเด็กที่ได้รับผลกระทบตั้งแต่ 3 ถึง 87 เปอร์เซ็นต์^{[ 80 ]}อย่างไรก็ตาม อัตราการเกิด PTSD สำหรับเด็กที่อาศัยอยู่ในสภาพความขัดแย้งเรื้อรังแตกต่างกันไปตั้งแต่ 15 ถึง 50 เปอร์เซ็นต์^{[ 81 ] [ 82 ]}

การปกป้องเด็กจากการถูกทารุณกรรมถือเป็นเป้าหมายสำคัญในปัจจุบัน ซึ่งรวมถึงการปกป้องเด็กจากการถูกเอารัดเอาเปรียบ เช่น การใช้ แรงงานเด็กการค้ามนุษย์และการขายเด็กการล่วงละเมิดทางเพศเด็กรวมถึงการค้าประเวณีเด็กและ สื่อลามก อนาจารเด็กการใช้เด็กในกองทัพและการฟอกเงินเด็กผ่านการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรม ที่ผิดกฎหมาย มีตราสารระหว่างประเทศหลายฉบับเพื่อวัตถุประสงค์เหล่านี้ เช่น:

• อนุสัญญาว่าด้วยรูปแบบการใช้แรงงานเด็กที่เลวร้ายที่สุด
• อนุสัญญาว่าด้วยอายุขั้นต่ำ พ.ศ. 2516
• พิธีสารเพิ่มเติมว่าด้วยการขายเด็ก การค้าประเวณีเด็ก และสื่อลามกอนาจารเด็ก
• อนุสัญญาสภาแห่งยุโรปว่าด้วยการคุ้มครองเด็กจากการแสวงประโยชน์ทางเพศและการล่วงละเมิดทางเพศ
• พิธีสารเพิ่มเติมว่าด้วยการมีส่วนร่วมของเด็กในความขัดแย้งทางอาวุธ
• อนุสัญญาเฮกเกี่ยวกับการรับบุตรบุญธรรม

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 17 ในประเทศอังกฤษเด็กประมาณสองในสามเสียชีวิตก่อนอายุสี่ขวบ^{[ 109 ]}ในช่วงการปฏิวัติอุตสาหกรรมอายุขัยเฉลี่ยของเด็กเพิ่มขึ้นอย่างมาก^{[ 110 ]}เรื่องนี้ยังคงดำเนินต่อไปในประเทศอังกฤษ และในศตวรรษที่ 21 อัตราการเสียชีวิตของเด็กทั่วโลกลดลง ประมาณ 12.6 ล้านคนเสียชีวิตในวัยต่ำกว่าห้าขวบทั่วโลกในปี 1990 ซึ่งลดลงเหลือ 6.6 ล้านคนในปี 2012 อัตราการเสียชีวิตของทารกลดลงจาก 90 รายต่อการเกิดมีชีวิต 1,000 รายในปี 1990 เหลือ 48 รายในปี 2012 อัตราการเสียชีวิตของทารกเฉลี่ยสูงสุดอยู่ในแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮารา ที่ 98 รายต่อการเกิดมีชีวิต 1,000 ราย ซึ่งมากกว่าค่าเฉลี่ยของโลกถึงสองเท่า^{[ 108 ]}