พจนานุกรม American Heritage Dictionary of the English Languageฉบับที่ 5 (2022) นิยามลัทธิฟาสซิสต์ว่า "ระบบการปกครองที่โดดเด่นด้วยการรวมอำนาจไว้ที่ศูนย์กลางภายใต้เผด็จการ เศรษฐกิจแบบทุนนิยมที่อยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐบาลอย่างเข้มงวด การปราบปรามฝ่ายตรงข้ามอย่างรุนแรง และโดยทั่วไปแล้วนโยบายชาตินิยมที่ก้าวร้าวและการเหยียดเชื้อชาติ" นิยามที่สองคือ "การควบคุมแบบกดขี่และเผด็จการ" ^{[ 8 ]}

พจนานุกรม Cambridge Advanced Learner's Dictionary (ฉบับที่ 4, 2013) นิยามลัทธิฟาสซิสต์ว่า "ระบบการเมืองที่ตั้งอยู่บนผู้นำที่มีอำนาจมาก การควบคุมโดยรัฐ และความภาคภูมิใจในประเทศและเชื้อชาติอย่างมาก และในระบบนี้ไม่อนุญาตให้มีการต่อต้านทางการเมือง" ^{[ 9 ]}

สารานุกรมแคนาดาให้คำจำกัดความของลัทธิฟาสซิสต์ว่า "ระบอบเผด็จการทหารและรัฐบาลและองค์กร (หรือบุคคล) ฝ่ายขวาจัดสุดโต่ง ที่ขึ้นชื่อว่าต่อต้านคอมมิวนิสต์หรือต่อต้านยิวอย่างรุนแรง หรือทั้งสองอย่าง สิ่งเหล่านี้มักเป็นองค์ประกอบสำคัญภายในลัทธิฟาสซิสต์ (เช่นเดียวกับการกดขี่ทางเพศอย่างเป็นระบบ และอคติที่รุนแรงต่อผู้หญิงต่อต้านคนรักร่วมเพศและสนับสนุนสถาบันครอบครัว ) แต่คำนี้ควรจำกัดความหมายให้แคบลงเฉพาะขบวนการมวลชนและพรรคการเมืองที่เกิดขึ้นในระบบเศรษฐกิจทุนนิยมของยุโรปในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ซึ่งถึงจุดสูงสุดในอิตาลีของมุสโซลินี เยอรมนีของฮิตเลอร์ และโปรตุเกสของซาลาซาร์ ลักษณะเด่นของลัทธิฟาสซิสต์คือ ความเกลียดชังต่อเสรีนิยม สังคมนิยม ประชาธิปไตย ลัทธิสากลนิยม และระบบรัฐสภา ความรักชาติสุดโต่งและชาตินิยมก้าวร้าว และความเป็นปรปักษ์ต่อชาติและเชื้อชาติอื่น การยกย่องอำนาจ ความรุนแรง และสงคราม ความฝันในการพิชิตและขยายอำนาจ และความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะ... อดีตอันรุ่งโรจน์ที่ถูกกล่าวอ้าง; โดยสมาคมกึ่งทหาร; โดยตำนานของ "ผู้นำ" ที่มีคุณสมบัติเหนือมนุษย์; และโดยการสร้างแพะรับบาปที่สะดวกสบาย - โดยปกติคือชาวยิว - สำหรับปัญหาทางสังคม ชาติ และเศรษฐกิจทั้งหมด" ^{[ 10 ]}

พจนานุกรม Chambers 21st Centuryให้คำจำกัดความของลัทธิฟาสซิสต์ว่า "ขบวนการทางการเมืองหรือระบบที่มีลักษณะเด่นคือความเชื่อในความเหนือกว่าของกลุ่มชาติที่ถูกเลือกเหนือกลุ่มอื่น ๆ และโดยทั่วไปแล้วจะมีรัฐควบคุมทุกด้านของสังคม มีเผด็จการสูงสุด ปราบปรามองค์กรประชาธิปไตย เช่น สหภาพแรงงาน และเน้นลัทธิชาตินิยมและลัทธิทหาร" หลังจากที่ตระหนักว่าคำนี้ถูกใช้เพื่ออ้างถึง "ระบบที่บังคับใช้ในอิตาลีตั้งแต่ปี 1922 ถึง 1943" โดยเฉพาะ คำจำกัดความที่สามคือ "ระบบหรือหลักคำสอนใด ๆ ที่มีลักษณะเด่นคือความเชื่อในความเหนือกว่าของมุมมองเฉพาะเจาะจง ซึ่งมักจะเป็นอุดมคติของสิ่งที่ถือว่าสมบูรณ์แบบ" ^{[ 11 ]}

พจนานุกรม COBUILD Student's Dictionary Plus Grammar (1995) นิยามลัทธิฟาสซิสต์ว่าเป็น "ปรัชญาทางการเมืองฝ่ายขวาที่เชื่อในความสำคัญของการมีกฎเกณฑ์ที่เข้มแข็ง การควบคุมโดยรัฐ และการป้องกันการต่อต้านทางการเมือง" ^{[ 12 ]}

พจนานุกรม Collins Canadian Dictionary (ฉบับที่ 2, 2016) นิยามลัทธิฟาสซิสต์ว่าเป็น "ระบบการเมืองฝ่ายขวาที่มีลักษณะเฉพาะคือการควบคุมโดยรัฐและชาตินิยมสุดขั้ว" ^{[ 13 ]}

พจนานุกรมภาษาอังกฤษ Collins COBUILD สำหรับผู้เรียนขั้นสูง (ฉบับที่ 3, 2001) นิยามคำว่า fascism ตัวเล็ก f และ Fascism ตัวใหญ่ F ว่า "ชุดความเชื่อทางการเมืองฝ่ายขวาที่รวมถึงการควบคุมสังคมและเศรษฐกิจอย่างเข้มงวดโดยรัฐ บทบาทอันทรงพลังของกองทัพ และการหยุดยั้งฝ่ายตรงข้ามทางการเมือง" ^{[ 14 ]}

เว็บไซต์ของพจนานุกรมภาษาอังกฤษคอลลินส์ ได้เพิ่มคำจำกัดความเพิ่มเติมดังต่อไปนี้:

• "อุดมการณ์หรือขบวนการใดๆ ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากลัทธิฟาสซิสต์ของอิตาลีเช่นลัทธินาซีของเยอรมนีหรืออุดมการณ์หรือขบวนการชาตินิยมฝ่ายขวาใดๆ ที่มีโครงสร้างแบบเผด็จการและลำดับชั้น ซึ่งขัดแย้งกับประชาธิปไตยและเสรีนิยมอย่างสิ้นเชิง"
• "อุดมการณ์ ขบวนการ โครงการ แนวโน้ม ฯลฯ ใดๆ ที่อาจถูกมองว่าเป็นการกำหนดกฎเกณฑ์มากเกินไปหรือเป็นเผด็จการ"
• "ขบวนการทางการเมือง หลักการ ระบบ หรือระบอบการปกครองของเบนิโต มุสโซลินีในอิตาลี ซึ่งส่งเสริมลัทธิทหารนิยมและชาตินิยม โดยจัดระเบียบประเทศตามลำดับชั้นอำนาจนิยม"
• "ระบบการปกครองที่นำโดยเผด็จการซึ่งมีอำนาจสมบูรณ์ ปราบปรามฝ่ายตรงข้ามและวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรง ควบคุมอุตสาหกรรม การค้า ฯลฯ ทั้งหมด และเน้นย้ำลัทธิชาตินิยมที่ก้าวร้าวและมักเหยียดเชื้อชาติ^{[ 15 ]}

พจนานุกรม Collins English School Dictionary (ฉบับที่ 1, 2022) นิยามลัทธิฟาสซิสต์ว่า "อุดมการณ์ทางการเมืองสุดโต่งหรือระบบการปกครองที่มีผู้นำเผด็จการที่มีอำนาจและรัฐควบคุมกิจกรรมส่วนใหญ่ ส่งเสริมลัทธิชาตินิยมและไม่อนุญาตให้มีการต่อต้านทางการเมือง" ^{[ 16 ]}

พจนานุกรม Encarta Websterฉบับวิทยาลัยให้คำจำกัดความของลัทธิฟาสซิสต์ว่า "การเคลื่อนไหว แนวโน้ม หรืออุดมการณ์ใดๆ ที่สนับสนุนรัฐบาลเผด็จการ การควบคุมส่วนกลางของวิสาหกิจเอกชน การปราบปรามฝ่ายตรงข้ามทั้งหมด และลัทธิชาตินิยมสุดโต่ง" ^{[ 17 ]}

สารานุกรมบริแทนนิกาให้คำจำกัดความของลัทธิฟาสซิสต์ว่าเป็น "อุดมการณ์ทางการเมืองและการเคลื่อนไหวของมวลชนที่ครอบงำหลายส่วนของยุโรปกลาง ยุโรปใต้ และยุโรปตะวันออกระหว่างปี 1919 ถึง 1945 และยังมีผู้สนับสนุนในยุโรปตะวันตก สหรัฐอเมริกา แอฟริกาใต้ ญี่ปุ่น ละตินอเมริกา และตะวันออกกลาง" โดยเสริมว่า "แม้ว่าพรรคและขบวนการฟาสซิสต์จะแตกต่างกันอย่างมาก แต่ก็มีลักษณะร่วมกันหลายประการ รวมถึงลัทธิชาตินิยมทางทหารสุดโต่ง การดูหมิ่นประชาธิปไตยแบบเลือกตั้งและเสรีนิยมทางการเมืองและวัฒนธรรม ความเชื่อในลำดับชั้นทางสังคมตามธรรมชาติและการปกครองโดยชนชั้นนำ และความปรารถนาที่จะสร้างVolksgemeinschaft (ภาษาเยอรมัน: "ชุมชนประชาชน") ซึ่งผลประโยชน์ส่วนบุคคลจะอยู่ภายใต้ผลประโยชน์ของชาติ" ^{[ 18 ]}

ในสารานุกรมประวัติศาสตร์สังคมยุโรปอเล็กซานเดอร์ เดอ แกรนด์ อธิบายถึงลัทธิฟาสซิสต์ของอิตาลีและเยอรมนีว่าเป็น "ขบวนการมวลชนของชนชั้นกลาง" ซึ่งร่วมกับชนชั้นปกครอง แทบไม่มีผลประโยชน์ใดๆ จากการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองและสังคมที่เกิดจากการปฏิวัติสังคมนิยมของชนชั้นแรงงานลัทธิฟาสซิสต์ มองว่าเสรีนิยมและประชาธิปไตยเสรีนิยม ในปัจจุบัน ไม่สามารถควบคุมสิ่งที่พวกเขาเห็นว่าเป็นสถานะที่เป็นอยู่ซึ่งกำลังแตกสลายได้ เดอ แกรนด์ เขียนว่า "เมื่อเผชิญกับระเบียบทางการเมืองที่พังทลาย องค์กรทางการเมืองที่แตกแยกและแบ่งส่วนอย่างมาก ภัยคุกคามจากการปฏิวัติ และการสูญเสียศรัทธาอย่างลึกซึ้งในกลไกตลาด ลัทธิฟาสซิสต์จึงเสนอวิสัยทัศน์ของความสามัคคีทางสังคมและการเมืองบนพื้นฐานของความสำคัญของการเป็นสมาชิกในชาติ (ฟาสซิสต์) หรือเชื้อชาติ (นาซี) ที่เป็นหนึ่งเดียวกัน" ลักษณะเฉพาะของลัทธิฟาสซิสต์ ได้แก่ "การบูชาผู้นำคนเดียวที่เป็นตัวแทนของแก่นแท้ของชาติหรือเชื้อชาติ พรรคเดียวที่ควบคุมชีวิตทางการเมืองทั้งหมด การควบคุมการสื่อสารมวลชนและการโฆษณาชวนเชื่อโดยรัฐ การผนวกกิจกรรมทางสังคม การพักผ่อน และวิชาชีพที่เป็นอิสระทั้งหมดเข้าไว้ในรัฐ การทำลายองค์กรแรงงานอิสระ การควบคุมเศรษฐกิจโดยรัฐภายใต้บริบทของการเป็นเจ้าของส่วนตัว และการระดมพลสังคมเพื่อทำสงครามกับศัตรูทั้งภายในและภายนอกประเทศ" นอกจากนี้ ตามที่เดอ แกรนด์กล่าว ลัทธิฟาสซิสต์ (และลัทธินาซี ) มีเป้าหมายเพื่อ "ฟื้นฟูโครงสร้างทางสังคมและเพศสภาพแบบดั้งเดิม" เพื่อ "เคารพทรัพย์สินส่วนตัวและการเป็นเจ้าของปัจจัยการผลิต" และในขณะเดียวกันก็ควบคุมเศรษฐกิจในระดับรัฐเน้นที่ลัทธิทหารและส่งเสริม "จริยธรรมแบบสปาร์ตันของการเสียสละตนเอง ความประหยัด และการยอมจำนนของปัจเจกบุคคลต่อกลุ่ม" (แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่สะท้อนให้เห็นในพฤติกรรมส่วนตัวของผู้นำก็ตาม) ในทางเศรษฐกิจ ความใกล้ชิดระหว่างรัฐและอุตสาหกรรมนำไปสู่ ​​"การพึ่งพาตนเองที่รัฐกำกับดูแล โดยสาขาเศรษฐกิจหลัก ๆ ถูกจัดระเบียบเป็นกลุ่มผูกขาดที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาล ซึ่งมุ่งเน้นไปที่การผลิตเพื่อสงครามและการแสวงหาประโยชน์จากดินแดนที่ถูกยึดครอง" ^{[ 19 ]}

สารานุกรมโฮโลคอสต์ให้คำจำกัดความของลัทธิฟาสซิสต์ว่า "เป็นปรัชญาทางการเมืองฝ่ายขวาจัด หรือทฤษฎีการปกครอง ซึ่งเกิดขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ลัทธิฟาสซิสต์ให้ความสำคัญกับชาติมากกว่าปัจเจกชน ซึ่งดำรงอยู่เพื่อรับใช้ชาติ" และเป็น "ปรัชญาทางการเมืองแบบชาตินิยมสุดโต่งและเผด็จการ มันผสมผสานองค์ประกอบของชาตินิยม ลัทธิทหารนิยม การพึ่งพาตนเองทางเศรษฐกิจ และลัทธิเผด็จการเบ็ดเสร็จ มันต่อต้านลัทธิคอมมิวนิสต์ ลัทธิสังคมนิยม พหุนิยม สิทธิและความเสมอภาคของปัจเจกชน และรัฐบาลประชาธิปไตย" ^{[ 20 ]}

เมื่อลัทธิฟาสซิสต์ถูกปลูกฝังอย่างชัดเจนและเด่นชัดด้วยการเรียกร้องทางเชื้อชาติเพื่อจักรวรรดิทางเชื้อชาติโดยนัย เช่นในกรณีของลัทธินาซีลัทธิฟาสซิสต์ก็จะมีลักษณะของไรช์ที่สามตรงข้ามกับลัทธิฟาสซิสต์ของ อิตาลีในสมัย มุสโซลินีหรือสเปนในสมัยฟรังโกซึ่งการเหยียดเชื้อชาติอาจเป็นองค์ประกอบที่โดดเด่นในน้ำเสียงและเนื้อหาของข้อความ แต่แนวคิดทางเชื้อชาติที่กระตุ้นให้เกิดการขับเคลื่อนไปสู่จักรวรรดินั้นค่อนข้างไม่เด่นชัดเท่าในเยอรมนีสารานุกรมโฮโลคอสต์แยกแยะลัทธิฟาสซิสต์แบบนาซีว่าเป็นลัทธิฟาสซิสต์ที่สมบูรณ์แบบ หรือเป็น 'ลัทธิฟาสซิสต์ในการปฏิบัติ' หรือเรียกอีกอย่างว่า 'ลัทธิฟาสซิสต์เยอรมัน' ซึ่งเป็นรูปแบบของลัทธิฟาสซิสต์ที่มีคุณภาพแตกต่างจากลัทธิฟาสซิสต์ที่เลือกปฏิบัติและ ชาตินิยม สุดโต่ง อื่นๆ ในเวลานั้น^{[ 20 ]}

การจะระบุรูปแบบการเมืองนี้ว่าเป็นอย่างอื่นนอกจาก ' ลัทธินาซี ' นั้นเกินกว่าการรับรองของสารานุกรมการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์และเหตุผลหนึ่งอาจเป็นเพราะไม่มีตัวอย่างอื่นใดที่เกิดขึ้นอย่างสมบูรณ์ (และหายนะ) ในรูปแบบของ การฆ่าล้าง เผ่าพันธุ์ทางพันธุกรรมเชิงลบแบบอุตสาหกรรมของไรช์ที่สามซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะทางวิธีการของจักรวรรดิโลกที่ประสบความสำเร็จ อย่างไรก็ตาม คำทั่วไปที่ใช้แยกแยะรูปแบบการเมืองนี้ ซึ่งอยู่ระหว่างลัทธิฟาสซิสต์และลัทธิเผด็จการเบ็ดเสร็จ โดยเน้นเป็นพิเศษที่องค์ประกอบของการเหยียดเชื้อชาติในฐานะปัจจัยรวมภายในระบบ คือ ' ลัทธิชาตินิยมสุดขั้วแบบพา ลินเจเนติก ' ซึ่งคิดค้นโดยโรเจอร์ กริฟฟินเพื่ออธิบายฉันทามติใหม่ในหมู่นักวิชาการด้านลัทธิฟาสซิสต์ในมิตินี้ ซึ่งงานของเขามีส่วนของตัวเองในหมู่นักวิชาการด้านล่าง^{[ 21 ]}

พจนานุกรม Longman Dictionary of Contemporary English (ฉบับที่ 5) นิยามลัทธิฟาสซิสต์ว่า "ระบบการเมืองฝ่ายขวาซึ่งชีวิตของผู้คนถูกควบคุมโดยรัฐอย่างสมบูรณ์และไม่อนุญาตให้มีการต่อต้านทางการเมือง" ^{[ 22 ]}

พจนานุกรมภาษาอังกฤษ Macmillan สำหรับผู้เรียนภาษาอังกฤษอเมริกัน ขั้นสูง (2002) นิยามลัทธิฟาสซิสต์ว่า "ระบบการเมืองฝ่ายขวาจัดที่รัฐบาลมีอำนาจมากและควบคุมสังคมและเศรษฐกิจอย่างสมบูรณ์ ไม่ยอมให้มีการต่อต้านใดๆ ดังเช่นที่เคยเกิดขึ้นในอิตาลีและเยอรมนีในช่วงทศวรรษ 1930 และ 1940" ^{[ 23 ]}

พจนานุกรม Macquarieฉบับพิมพ์ครั้งแรก (พ.ศ. 2524) มีคำจำกัดความของลัทธิฟาสซิสต์ดังต่อไปนี้: "ระบบการปกครองที่มีอำนาจส่วนกลางที่แข็งแกร่ง ไม่อนุญาตให้มีการคัดค้านหรือวิพากษ์วิจารณ์ ควบคุมกิจการทั้งหมดของประเทศ (อุตสาหกรรม การค้า ฯลฯ) เน้นชาตินิยมที่ก้าวร้าว และ (มักจะ) ต่อต้านคอมมิวนิสต์" และ "อุดมการณ์ฝ่ายขวาสุดโต่งใดๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งอุดมการณ์ที่เกี่ยวข้องกับการเหยียดเชื้อชาติ" ^{[ 24 ]}

พจนานุกรม Merriam-Websterนิยามลัทธิฟาสซิสต์ว่า "ปรัชญาทางการเมือง ขบวนการ หรือระบอบการปกครองแบบประชานิยม (เช่น ลัทธิฟาสซิสต์ ) ที่ยกย่องชาติและมักจะยกย่องเชื้อชาติเหนือปัจเจกชน ซึ่งเกี่ยวข้องกับรัฐบาลเผด็จการส่วนกลางที่นำโดยผู้นำเผด็จการ และมีลักษณะเฉพาะคือการควบคุมทางเศรษฐกิจและสังคมอย่างเข้มงวด และการปราบปรามฝ่ายตรงข้ามอย่างรุนแรง" ^{[ 25 ]}

พจนานุกรมฉบับปรับปรุงปี 2025 ทำให้คำจำกัดความของลัทธิฟาสซิสต์ง่ายขึ้นเป็น "ปรัชญาทางการเมือง ขบวนการ หรือระบอบการปกครองที่ยกย่องชาติและเชื้อชาติ และสนับสนุนรัฐบาลเผด็จการส่วนกลางที่มักเป็นแบบทหาร" ^{[ 26 ]}

พจนานุกรมภาษาอังกฤษสำหรับผู้เรียนที่จำเป็นของ Merriam Webster (2024) นิยามคำว่า "ลัทธิฟาสซิสต์" ว่าเป็น "วิธีการจัดระเบียบสังคมที่รัฐบาลปกครองโดยเผด็จการและประชาชนไม่ได้รับอนุญาตให้คัดค้านรัฐบาล" ^{[ 27 ]}

หลังจากบันทึกความหมายเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับ "หลักการของลัทธิฟาสซิสต์" แล้วพจนานุกรม Webster's Third New International Dictionaryได้ให้คำจำกัดความของลัทธิฟาสซิสต์ไว้ดังนี้: "ก: โปรแกรมใดๆ สำหรับการจัดตั้งระบอบการปกครองแบบเผด็จการส่วนกลางระดับชาติที่มีนโยบายชาตินิยมอย่างรุนแรง การควบคุมอุตสาหกรรม การค้า และการเงินอย่างเข้มงวด การเซ็นเซอร์อย่างเข้มงวด และการปราบปรามฝ่ายตรงข้ามอย่างรุนแรง ข: แนวโน้มใดๆ หรือการใช้อำนาจเผด็จการหรืออำนาจเบ็ดเสร็จอย่างรุนแรง (เช่น เหนือผู้อื่นภายในองค์กร)" ^{[ 28 ]}

พจนานุกรมCanadian Oxford Dictionary (ฉบับที่ 2 ปี 2004) ให้คำจำกัดความไว้ 3 ข้อดังนี้:

• ลัทธิฟาสซิสต์ (Fascism) ในเชิงประวัติศาสตร์ หมายถึง "หลักการและองค์กรแบบเผด็จการของขบวนการชาตินิยมฝ่ายขวาสุดโต่งในอิตาลี"
• คำว่า "fascism" (ฟาสซิสม์) ที่ใช้ตัวพิมพ์เล็ก หมายถึง "ขบวนการชาตินิยมและเผด็จการที่คล้ายคลึงกัน โดยเฉพาะลัทธิสังคมนิยมแห่งชาติเยอรมัน"
• ฟาสซิสม์ตัวพิมพ์เล็ก f หมายถึง " ความคิดหรือการปฏิบัติที่เป็นฝ่ายขวาสุดโต่งเผด็จการ หรือไม่ยอมรับความแตกต่าง" ^{[ 29 ]}

พจนานุกรมOxford Advanced Learner's Dictionaryอธิบายลัทธิฟาสซิสต์ว่า "ระบบการเมืองหรือทัศนคติฝ่ายขวาสุดโต่งที่สนับสนุนรัฐบาลกลางที่เข้มแข็ง ส่งเสริมประเทศหรือเชื้อชาติของตนเองอย่างแข็งขันเหนือผู้อื่น และไม่อนุญาตให้มีการต่อต้านใดๆ" (พจนานุกรมOxford Advanced American Dictionaryก็คล้ายกัน ขาดวลีตรงกลางไป^{[ 30 ]} ) และภายใต้คำจำกัดความที่สอง "มุมมองหรือการปฏิบัติสุดโต่งที่พยายามทำให้คนอื่นคิดและประพฤติตัวในแบบเดียวกัน" ^{[ 31 ]}

พจนานุกรมOxford Canadian Dictionary of Current English (ฉบับที่ 1 ปี 2005) มีคำจำกัดความที่ย่อมาจากคำจำกัดความใน พจนานุกรม Canadian Oxford Dictionary (ฉบับที่ 2 ปี 2004) จำนวน 3 คำ:

• ลัทธิฟาสซิสต์ (Fascism) หมายถึง " ลัทธิเผด็จการเบ็ดเสร็จและหลักการต่าง ๆ ของขบวนการชาตินิยมฝ่ายขวาสุดโต่งในอิตาลี (ค.ศ. 1922-1943)"
• นอกจากนี้ คำว่า fascism ที่ใช้ตัวพิมพ์เล็ก หมายถึง "ขบวนการที่คล้ายคลึงกัน เช่น ลัทธินาซี"
• นอกจากนี้ คำว่า fascism ที่ใช้ตัวพิมพ์เล็กยังหมายถึง " มุมมองฝ่ายขวาสุดโต่ง หรือเผด็จการที่เป็นการดูหมิ่น" ^{[ 32 ]}

พจนานุกรมภาษาอังกฤษฉบับย่อของอ็อกซ์ฟอร์ด (ฉบับที่ 11, 2008) นิยามลัทธิฟาสซิสต์ว่า "ระบบการปกครองแบบเผด็จการและชาตินิยมฝ่ายขวา" ^{[ 33 ]}

พจนานุกรมและอรรถานุกรม Oxford Paperback (ฉบับที่ 3, 2009) นิยามลัทธิฟาสซิสต์ไว้ 2 นิยาม: ^{[ 34 ]}

• "ระบบการปกครองฝ่ายขวาที่มีความเชื่อชาตินิยมสุดโต่ง" (คำจำกัดความที่ Oxford's English Mini Dictionary (ฉบับที่ 8, 2013) ใช้ร่วมกัน) ^{[ 35 ]} )
• "ทัศนคติที่ไม่ยอมรับความแตกต่าง หรือเป็นแนวคิดขวาจัด"

พจนานุกรมRandom House Webster's Unabridgedให้คำจำกัดความของลัทธิฟาสซิสต์ว่า "ระบบการปกครองที่นำโดยเผด็จการซึ่งมีอำนาจเบ็ดเสร็จ ปราบปรามฝ่ายตรงข้ามและวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรง ควบคุมอุตสาหกรรม การค้า ฯลฯ ทั้งหมด และเน้นลัทธิชาตินิยมที่ก้าวร้าวและมักรวมถึงลัทธิเหยียดเชื้อชาติด้วย" ^{[ 36 ] [ 37 ]}

พจนานุกรม Webster's New World Dictionary (ฉบับที่ 4, 2013) นิยามลัทธิฟาสซิสต์ว่า "ระบบการปกครองที่มีลักษณะเป็นเผด็จการ ชาตินิยมที่ก้าวร้าวและการเหยียดเชื้อชาติ ลัทธิทหารนิยม ฯลฯ" ^{[ 38 ]}

เบนิโต มุสโซลินี ผู้ซึ่งเป็นคนแรกที่ใช้คำนี้สำหรับพรรคการเมืองของเขาในปี พ.ศ. 2458 ได้อธิบายลัทธิฟาสซิสต์ไว้ในหนังสือThe Doctrine of Fascismซึ่งตีพิมพ์ในปี พ.ศ. 2475 ดังนี้: ^{[ 39 ]}

ถึงแม้ว่าศตวรรษที่ 19 จะเป็นศตวรรษแห่งสังคมนิยม เสรีนิยม และประชาธิปไตย แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าศตวรรษที่ 20 จะต้องเป็นศตวรรษแห่งสังคมนิยม เสรีนิยม และประชาธิปไตยเช่นกัน หลักการทางการเมืองเปลี่ยนแปลงไป แต่ชาติยังคงอยู่ เรามีอิสระที่จะเชื่อว่านี่คือศตวรรษแห่งอำนาจ ศตวรรษที่โน้มเอียงไปทาง 'ขวา' หรือศตวรรษแห่งฟาสซิสต์ หากศตวรรษที่ 19 เป็นศตวรรษแห่งปัจเจกชน (เสรีนิยมหมายถึงปัจเจกนิยม) เราก็มีอิสระที่จะเชื่อว่านี่คือศตวรรษแห่ง 'ส่วนรวม' และด้วยเหตุนี้จึงเป็นศตวรรษแห่งรัฐ

แนวคิดเรื่องรัฐของลัทธิฟาสซิสต์นั้นครอบคลุมทุกด้าน นอกเหนือจากนั้นแล้ว คุณค่าทางมนุษยธรรมหรือจิตวิญญาณใดๆ ก็ไม่อาจดำรงอยู่ได้ ยิ่งกว่านั้นก็ไม่มีคุณค่าใดๆ ดังนั้น เมื่อเข้าใจเช่นนี้ ลัทธิฟาสซิสต์จึงเป็นระบอบเผด็จการเบ็ดเสร็จ และรัฐฟาสซิสต์–ซึ่งเป็นการสังเคราะห์และเป็นหน่วยที่รวมเอาคุณค่าทั้งหมดไว้–จะตีความ พัฒนา และเสริมสร้างศักยภาพของชีวิตทั้งหมดของผู้คน

ลัทธิฟาสซิสต์เป็นแนวคิดทางศาสนาที่มองมนุษย์ในความสัมพันธ์โดยตรงกับกฎเกณฑ์สูงสุดและเจตจำนงอันเป็นกลางซึ่งอยู่เหนือปัจเจกบุคคลและยกระดับเขาให้เป็นสมาชิกที่มีสติของสังคมทางจิตวิญญาณ ใครก็ตามที่มองเห็นการเมืองทางศาสนาของระบอบฟาสซิสต์เป็นเพียงการฉวยโอกาสนั้น ย่อมไม่เข้าใจว่าลัทธิฟาสซิสต์นอกจากจะเป็นระบบการปกครองแล้ว ยังเป็นระบบความคิดอีกด้วย

ในการกล่าวสุนทรพจน์ต่อหน้าสภาผู้แทนราษฎรเมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม 1927 มุสโซลินีกล่าวว่า:

ทุกอย่างในรัฐ ไม่มีอะไรนอกรัฐ ไม่มีอะไรต่อต้านรัฐ ( ภาษาอิตาลี : Tutto nello Stato, niente al di fuori dello Stato, nulla contro lo Stato ) ^{[ 40 ]}

ในการสัมภาษณ์กับHenri Massis ในปี พ.ศ. 2481 Francisco Francoผู้นำชาตินิยมสเปนได้อธิบายการเคลื่อนไหวของเขาในสเปนว่าเป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มที่กว้างขึ้น และกล่าวถึงแนวโน้มนี้ว่า: ^{[ 41 ]}

ลัทธิฟาสซิสต์ เนื่องจากเป็นคำที่ใช้กัน ลัทธิฟาสซิสต์นั้น ไม่ว่าจะปรากฏขึ้นที่ใด ก็มีลักษณะที่แตกต่างกันไปตามแต่ละประเทศและอารมณ์ความรู้สึกของชาติ โดยพื้นฐานแล้วมันคือปฏิกิริยาป้องกันตัวของสิ่งมีชีวิต เป็นการแสดงออกถึงความปรารถนาที่จะมีชีวิตอยู่ ความปรารถนาที่จะไม่ตาย ซึ่งในบางครั้งก็เข้าครอบงำผู้คนทั้งชาติ ดังนั้นแต่ละชาติจึงตอบสนองในแบบของตนเอง ตามแนวคิดเรื่องชีวิตของตน การลุกฮือของเราในที่นี้ มีความหมายแบบสเปน! มันจะมีอะไรเหมือนกับลัทธิฮิตเลอร์ ซึ่งเหนือสิ่งอื่นใดคือปฏิกิริยาต่อต้านสภาพการณ์ที่เกิดขึ้นจากความพ่ายแพ้ การสละราชสมบัติ และความสิ้นหวังที่ตามมา?

วอลเตอร์ เบนจามินเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นความแตกต่างระหว่างรูปแบบของลัทธิฟาสซิสต์ที่ครองอำนาจในอิตาลีมาเกือบสิบปี กับระบอบนาซีที่กำลังจะขึ้นครองอำนาจในเยอรมนี เมื่อเขาเขียนบทความเรื่อง "ทฤษฎีของลัทธิฟาสซิสต์เยอรมัน" ในปี 1930 ^{[ 42 ]}ในขณะที่รูปแบบของลัทธิฟาสซิสต์ที่กำลังพัฒนาในอิตาลีดูเหมือนจะพอใจกับการแสดงท่าทีชาตินิยมเผด็จการจักรวรรดินิยมเป็นส่วนใหญ่เบนจามินตั้งข้อสังเกตว่าในเยอรมนีเป้าหมาย หรือจุดจบใน อุดมคติ (หรือที่ถูกต้องกว่า คือเป้าหมาย ในภาวะโลกาภิวัตน์ ) ของลัทธินาซีดูเหมือนจะถูกระบุว่าเป็นรูปแบบของสงครามที่มีเทคโนโลยีและขนาดใหญ่ ในตัวมันเองและเพื่อตัวมันเอง โดยไม่มีการอ้างอิง (ใน นโยบาย การเมืองเชิง ปฏิบัติ ตรงข้ามกับการโฆษณาชวนเชื่อ ) ถึงวีรกรรมส่วนบุคคลหรือวัตถุประสงค์ที่จำกัดอย่างเป็นรูปธรรมและสามารถบรรลุได้ในทางทฤษฎี โดยให้ความสำคัญกับการทำลายล้างชีวิตมนุษย์และธรรมชาติให้มากที่สุดเป็น เหตุผลในการ ดำรงอยู่^{[ 42 ]}เบนจามินเกือบจะบัญญัติคำว่า 'สงครามชั่วนิรันดร์' ในบทความนี้ โดยแนะนำแนวคิดด้วยประโยคที่ว่า "สงครามครั้งล่าสุด [หมายถึงสงครามโลกครั้งที่ 1 ] ได้แสดงให้เห็นแล้วว่าการไร้ระเบียบโดยสิ้นเชิงที่สงครามจักรวรรดินิยมก่อให้เกิด และวิธีการทำสงครามนั้น คุกคามที่จะทำให้มันกลายเป็นสงครามที่ไม่มีวันสิ้นสุด" ^{[ 43 ]}

การแสวงหาประโยชน์อย่างไม่จำกัดและส่งเสริมอย่างแพร่หลายของเทคโนโลยีล้ำสมัยควบคู่ไปกับสุนทรียศาสตร์แบบอนุรักษ์นิยม ลัทธิชาตินิยมและลัทธิพันปีเป็นเอกลักษณ์ของรูปแบบและเทคนิคของลัทธิฟาสซิสต์^{[ 43 ]}การผสมผสานแบบไดนามิกของแนวโน้มที่ดูเหมือนจะขัดแย้งกันเหล่านี้เป็นจุดเด่นของรูปแบบและภาพลักษณ์ทางการเมืองของมัน

การผสมผสานทางวัฒนธรรมในลักษณะนี้อาจพบเห็นได้ในลัทธิบูชาชนชั้นสูงของอิตาลี ควบคู่ไปกับการใช้สื่อรูปแบบใหม่ที่เพิ่งคิดค้นขึ้นมาอย่างวิทยุและภาพยนตร์ของมุสโซลินี แต่ในเยอรมนี เราเห็นพลวัตนี้ปะทุขึ้นในวงกว้างและมีขอบเขตการปฏิบัติที่รุนแรงกว่า ลัทธิฟาสซิสต์ของมุสโซลินีมีประสิทธิภาพทางการเมืองภายในแวดวงการเมืองของอิตาลี และมีอิทธิพลอย่างชัดเจนต่อการพัฒนาลัทธิฟาสซิสต์ในเยอรมนี แต่สิ่งที่ฮิตเลอร์ต้องการบรรลุนั้น แตกต่างจากการแสดงออกถึงเป้าหมายและวิธีการที่จำกัดและไม่ชัดเจนอย่างที่มุสโซลินีกล่าวไว้ในนโยบายและการนำเสนอ ซึ่งอยู่ในระดับที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง และดูเหมือนจะใกล้เคียงกับแก่นแท้ในเชิงตำนานของเสน่ห์ของลัทธิฟาสซิสต์ตั้งแต่แรกเริ่ม ดังเช่นตัวอย่างจากความโรแมนติกของสงครามทางเทคโนโลยีใน งานเขียนของกลุ่มฟิวเจอร์ริส ต์ชาวอิตาลี^{[ 42 ] [ 43 ]}เบนจามินจะพัฒนาแนวคิดนี้ในภายหลังให้เป็นสูตร ซึ่งคาดการณ์ไว้อย่างละเอียดในหลายข้อความใน "ทฤษฎีของลัทธิฟาสซิสต์เยอรมัน" ของเขา แต่ระบุเป็นสุภาษิตที่ชัดเจนยิ่งขึ้นในบทความที่มีชื่อเสียงที่สุดของเขา " งานศิลปะในยุคของการผลิตซ้ำเชิงกล ":

"ความพยายามทั้งหมดที่จะทำให้การเมืองดูสวยงามนั้นจบลงด้วยสิ่งเดียว นั่นคือ สงคราม สงครามเท่านั้นที่สามารถกำหนดเป้าหมายสำหรับการเคลื่อนไหวของมวลชนในระดับสูงสุดได้ ในขณะที่ยังคงเคารพระบบกรรมสิทธิ์แบบดั้งเดิม นี่คือสูตรทางการเมืองสำหรับสถานการณ์นี้ ส่วนสูตรทางเทคโนโลยีอาจกล่าวได้ดังนี้ มีเพียงสงครามเท่านั้นที่ทำให้สามารถระดมทรัพยากรทางเทคนิคทั้งหมดในปัจจุบันได้ ในขณะที่ยังคงรักษาระบบกรรมสิทธิ์เอาไว้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่า การยกย่องสงครามของลัทธิฟาสซิสต์นั้นไม่ได้ใช้เหตุผลเช่นนี้ [มันเพียงแต่ทำให้มันเป็นจริงในขอบเขตของความสวยงาม และเคลื่อนไปสู่สิ่งเหล่านั้นในนโยบายของมัน]"

รูธ เบน-เกียตนักประวัติศาสตร์และนักวิจารณ์วัฒนธรรมชาวอเมริกัน อธิบายลัทธิฟาสซิสต์ว่าเป็น "ระยะแรกของลัทธิอำนาจนิยม ควบคู่ไปกับลัทธิคอมมิวนิสต์ในยุคแรก เมื่อประชากรประสบกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ หรือพวกเขารับรู้ว่ามีการเปลี่ยนแปลงในสังคมที่รวดเร็วเกินไป เร็วเกินไปสำหรับรสนิยมของพวกเขา" และเสริมว่า "นี่คือช่วงเวลาที่นักปลุกระดมทางการเมืองจะเข้ามามีบทบาท มุสโซลินีเป็นคนแรกที่ปรากฏตัวขึ้นหลังสงคราม และเขาสัญญาว่าจะผสมผสานลัทธิชาตินิยมสุดขั้วและลัทธิจักรวรรดินิยมเข้าด้วยกันอย่างน่าดึงดูดใจ เช่น 'เราจะฟื้นฟูจักรวรรดิโรมัน '" ^{[ 44 ]}

ในบทความปี 1995 ของเขาเรื่อง " Ur-Fascism " นักทฤษฎีวัฒนธรรมUmberto Ecoได้ระบุคุณสมบัติทั่วไป 14 ประการของอุดมการณ์ฟาสซิสต์^{[ 45 ]}เขาโต้แย้งว่าไม่สามารถจัดระเบียบสิ่งเหล่านี้ให้เป็นระบบที่สอดคล้องกันได้ แต่ "เพียงแค่มีคุณสมบัติใดคุณสมบัติหนึ่งก็เพียงพอที่จะทำให้ฟาสซิสต์ก่อตัวขึ้นได้" เขาใช้คำว่า "Ur-Fascism" เป็นคำอธิบายทั่วไปของรูปแบบทางประวัติศาสตร์ต่างๆ ของฟาสซิสต์

เอมิลิโอ เจนติเลนักประวัติศาสตร์ชาวอิตาลีผู้เชี่ยวชาญด้านลัทธิฟาสซิสต์อธิบายลัทธิฟาสซิสต์ในปี 1996 ว่าเป็น "การทำให้การเมืองศักดิ์สิทธิ์" ผ่านวิธีการเผด็จการเบ็ดเสร็จ^{[ 46 ]}และโต้แย้งถึงองค์ประกอบสิบประการดังต่อไปนี้: ^{[ 47 ]}

1. ขบวนการมวลชนที่มีสมาชิกจากหลากหลายชนชั้น โดยมีกลุ่มชนชั้นกลางซึ่งส่วนใหญ่เพิ่งเข้าสู่กิจกรรมทางการเมือง เป็นผู้นำและนักเคลื่อนไหว จัดตั้งเป็นกองกำลังติดอาวุธของพรรค โดยยึดมั่นในอัตลักษณ์ไม่ใช่ลำดับชั้นทางสังคมหรือชนชั้น แต่ยึดมั่นในความรู้สึกของความเป็นสหาย เชื่อว่าตนเองได้รับมอบหมายภารกิจในการฟื้นฟูชาติ ถือว่าตนเองอยู่ในภาวะสงครามกับฝ่ายตรงข้ามทางการเมือง และมุ่งหมายที่จะยึดครองอำนาจทางการเมืองโดยใช้ความหวาดกลัว กลยุทธ์ในรัฐสภา และการเจรจากับกลุ่มผู้นำ เพื่อสร้างระบอบใหม่ที่ทำลายประชาธิปไตยแบบรัฐสภา
2. อุดมการณ์ที่ "ต่อต้านอุดมการณ์" และเน้นการปฏิบัติจริง ซึ่งประกาศตนว่าต่อต้านวัตถุนิยม ต่อต้านปัจเจกนิยม ต่อต้านเสรีนิยม ต่อต้านประชาธิปไตย ต่อต้านมาร์กซ์ ประชานิยม และต่อต้านทุนนิยมและแสดงออกทางสุนทรียศาสตร์มากกว่าทางทฤษฎีโดยใช้รูปแบบทางการเมืองใหม่ ตำนาน พิธีกรรม และสัญลักษณ์ต่างๆ ในฐานะศาสนาฆราวาสที่ออกแบบมาเพื่อหล่อหลอม เข้าสังคม และบูรณาการศรัทธาของมวลชน โดยมีเป้าหมายในการสร้าง "มนุษย์ใหม่"
3. วัฒนธรรมที่ก่อตั้งขึ้นบนความคิดเชิงลึกลับและความรู้สึกโศกนาฏกรรมและการเคลื่อนไหวเพื่อชีวิต ซึ่งถูกมองว่าเป็นการแสดงออกของเจตจำนงแห่งอำนาจ บนตำนานของเยาวชนในฐานะผู้สร้างประวัติศาสตร์ และบนการยกย่องการทำให้การเมืองเป็นแบบทหารในฐานะแบบจำลองของชีวิตและกิจกรรมส่วนรวม
4. แนวคิดเผด็จการที่มองว่าการเมืองเป็นสิ่งสำคัญที่สุด โดยมองว่าการเมืองเป็นประสบการณ์ที่บูรณาการเพื่อหลอมรวมปัจเจกชนและมวลชนเข้าด้วยกันในความเป็นเอกภาพอันศักดิ์สิทธิ์ของชาติในฐานะชุมชนทางชาติพันธุ์และศีลธรรม โดยใช้มาตรการเลือกปฏิบัติและกดขี่ข่มเหงต่อผู้ที่ถูกมองว่าอยู่นอกชุมชนนี้ ไม่ว่าจะเป็นศัตรูของระบอบการปกครอง หรือสมาชิกของเชื้อชาติที่ถูกมองว่าด้อยกว่า หรือเป็นอันตรายต่อความมั่นคงของชาติ
5. จริยธรรมพลเมืองที่ตั้งอยู่บนความทุ่มเทอย่างเต็มที่ต่อชุมชนของชาติ บนระเบียบวินัย ความแข็งแกร่ง มิตรภาพ และจิตวิญญาณนักรบ
6. รัฐภาคีเดียวที่มีหน้าที่ในการจัดหาการป้องกันทางอาวุธของระบอบการปกครอง คัดเลือกบุคลากรผู้บริหาร และจัดระเบียบมวลชนภายในรัฐในกระบวนการระดมพลทางอารมณ์และความศรัทธาอย่างต่อเนื่อง
7. หน่วยงานตำรวจที่ป้องกัน ควบคุม และปราบปรามการเห็นต่างและการต่อต้าน รวมถึงการใช้การก่อการร้ายอย่างเป็นระบบ
8. ระบบการเมืองที่จัดระเบียบโดยลำดับชั้นของหน้าที่ซึ่งตั้งชื่อจากบนสุดและมีบุคคลสำคัญที่สุดคือ "ผู้นำ" ผู้ซึ่งได้รับบารมีอันศักดิ์สิทธิ์ ทำหน้าที่สั่งการ กำกับ และประสานงานกิจกรรมของพรรคและระบอบการปกครอง
9. การจัดระเบียบเศรษฐกิจแบบองค์กรที่กดขี่เสรีภาพของสหภาพแรงงาน ขยายขอบเขตการแทรกแซงของรัฐ และพยายามที่จะบรรลุถึงความร่วมมือของ "ภาคการผลิต" ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของระบอบการปกครอง โดยอาศัยหลักการของเทคโนแครตและความสามัคคี เพื่อบรรลุเป้าหมายด้านอำนาจของตน ในขณะเดียวกันก็รักษาทรัพย์สินส่วนตัวและการแบ่งชนชั้นไว้
10. นโยบายต่างประเทศที่ได้รับแรงบันดาลใจจากตำนานอำนาจและความยิ่งใหญ่ของชาติ โดยมีเป้าหมายเพื่อการขยายอำนาจจักรวรรดินิยม^{[ 48 ]}

คำจำกัดความของลัทธิฟาสซิสต์ของ โรเจอร์ กริฟฟินนักประวัติศาสตร์และนักรัฐศาสตร์มุ่งเน้นไปที่วาทศิลป์ฟาสซิสต์ประชานิยมที่สนับสนุน "การเกิดใหม่" ของชาติและกลุ่มชาติพันธุ์ ที่รวมเข้าด้วยกัน ^{[ 49 ]}ตามที่กริฟฟินกล่าวไว้^{[ 4 ]}

ลัทธิ ฟาสซิสต์นั้นนิยามได้ดีที่สุดว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของชาตินิยมเชิงปฏิวัติซึ่งมุ่งหวังที่จะเป็นการปฏิวัติทางการเมือง สังคม และจริยธรรม โดยหลอมรวม "ประชาชน" เข้าเป็นชุมชนแห่งชาติที่มีพลวัตภายใต้ชนชั้นนำใหม่ที่เปี่ยมด้วยคุณค่าแห่งวีรบุรุษ ตำนานหลักที่จุดประกายโครงการนี้คือ มีเพียงขบวนการประชานิยมข้ามชนชั้นที่มุ่งสู่การเกิดใหม่ของชาติ (palingenesis) เพื่อชำระล้างและปลดปล่อยความชั่วร้ายเท่านั้นที่จะสามารถยับยั้งกระแสความเสื่อมถอยได้

กริฟฟินเขียนว่าความเห็นพ้องทางวิชาการในวงกว้างเกิดขึ้นในสาขาสังคมศาสตร์ที่ใช้ภาษาอังกฤษในช่วงทศวรรษ 1990 เกี่ยวกับนิยามของลัทธิฟาสซิสต์ดังต่อไปนี้: ^{[ 50 ]}

[ลัทธิฟาสซิสต์] คือรูปแบบชาตินิยมต่อต้านเสรีนิยม อย่างแท้จริง ข้ามชนชั้น และในท้ายที่สุดก็ต่อต้าน อนุรักษ์ นิยมด้วยเหตุนี้ มันจึงเป็นอุดมการณ์ที่ผูกพันอย่างลึกซึ้งกับการพัฒนาสู่ความทันสมัย ​​ซึ่งได้แสดงออกมาในรูปแบบภายนอกที่หลากหลายเพื่อปรับให้เข้ากับบริบททางประวัติศาสตร์และชาตินิยมเฉพาะที่มันปรากฏ และได้ดึงเอากระแสทางวัฒนธรรมและปัญญาชนที่หลากหลาย ทั้งฝ่ายซ้ายและฝ่ายขวา ฝ่ายต่อต้านความทันสมัยและฝ่ายสนับสนุนความทันสมัย ​​มาแสดงออกเป็นชุดของความคิด คำขวัญ และหลักคำสอน ในช่วงระหว่างสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและครั้งที่สอง ลัทธิฟาสซิสต์แสดงออกในรูปแบบของ "พรรคติดอาวุธ" ที่นำโดยชนชั้นนำ ซึ่งพยายาม (ส่วนใหญ่ไม่ประสบความสำเร็จ) ที่จะสร้างขบวนการมวลชนประชานิยมผ่านรูปแบบการเมืองแบบพิธีกรรมและโครงการนโยบายหัวรุนแรงที่สัญญาว่าจะเอาชนะภัยคุกคามจากลัทธิสังคมนิยมสากล ยุติความเสื่อมโทรมที่เกิดขึ้นกับประเทศภายใต้ระบอบเสรีนิยม และนำมาซึ่งการฟื้นฟูอย่างถ radical ในด้านสังคม การเมือง และวัฒนธรรม ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่หลายคนมองว่าเป็นยุคใหม่ที่กำลังจะเริ่มต้นขึ้นในอารยธรรมตะวันตก ตำนานปลุกระดมหลักของลัทธิฟาสซิสต์ ซึ่งเป็นเงื่อนไขของอุดมการณ์ การโฆษณาชวนเชื่อ รูปแบบการเมือง และการกระทำของมัน คือวิสัยทัศน์เกี่ยวกับการเกิดใหม่ของชาติจากความเสื่อมโทรมที่กำลังจะเกิดขึ้น

กริฟฟินโต้แย้งว่าคำจำกัดความข้างต้นสามารถย่อให้เหลือเพียงประโยคเดียวได้ว่า "ลัทธิฟาสซิสต์เป็นอุดมการณ์ ทางการเมือง ที่มีแก่นแท้ ในตำนาน ในรูปแบบ ต่างๆ ของมัน เป็นรูปแบบชาตินิยมสุดโต่งแบบประชานิยม " ^{[ 50 ]}คำว่า "palingenetic" ในกรณีนี้หมายถึงแนวคิดเรื่องการเกิดใหม่ของชาติ

ระดับความมุ่งมั่นในการบรรลุผลตามตัวอักษรของ " การกลับคืนสู่สภาพเดิม " (palingenesis) ตามที่กริฟฟินได้นิยามไว้ข้างต้นนั้น แตกต่างกันไปในลัทธิฟาสซิสต์แต่ละแบบ แต่การอ้างถึงสิ่งที่มีลักษณะคล้ายกับการกลับคืนสู่สภาพเดิมในฐานะองค์ประกอบหนึ่งของการเรียกร้องความเป็นเอกภาพของลัทธิฟาสซิสต์ในหมู่ฐานรากนั้นยังคงไม่เปลี่ยนแปลงตามการตีความของกริฟฟินเกี่ยวกับตัวอย่างทางประวัติศาสตร์

ในหนังสือประวัติศาสตร์ยุโรปในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 ของเขาเรื่องTo Hell and Backนักประวัติศาสตร์ชาวอังกฤษIan Kershaw ได้กล่าวถึงความยากลำบากในการนิยามลัทธิฟาสซิสต์ และพบปัจจัยร่วมเหล่านี้ในขบวนการฝ่ายขวาสุดโต่งในช่วงปลายทศวรรษ 1920 และต้นทศวรรษ 1930 ไม่ว่าพวกเขาจะเรียกตัวเองว่า "ฟาสซิสต์" หรือไม่ก็ตาม: ^{[ 51 ]}

• ลัทธิชาตินิยมสุดขั้ว–ตั้งอยู่บนพื้นฐานของชาติที่รวมเป็นหนึ่งเดียว ปราศจากอิทธิพลของชนกลุ่มน้อยทางชาติพันธุ์ เชื้อชาติ "ต่างชาติ" และองค์ประกอบที่ไม่พึงประสงค์อื่นๆ 
• การกีดกันทางเชื้อชาติ–แม้จะไม่ใช่การเหยียดเชื้อชาติทางชีววิทยาแบบที่พวกนาซีทำ– แต่ ประเทศที่ได้รับการชำระล้างแล้วจะทำให้คุณสมบัติที่เป็นเอกลักษณ์หรือเหนือกว่าของประชาชนปรากฏออกมาได้  
• การทำลายล้างศัตรูทางการเมืองอย่างสิ้นเชิง–ด้วยวิธีการที่รุนแรงและเด็ดขาด ไม่เพียงแต่ต่อพวกมาร์กซิสต์ เท่านั้น แต่ยังรวมถึงพวกประชาธิปไตยพวกเสรีนิยมและพวกปฏิกิริยาด้วย 
• เน้นเรื่องระเบียบวินัย ความเป็นชาย และลัทธิทหารซึ่งเชื่อมโยงกับลัทธิเผด็จการและมักเกี่ยวข้องกับการใช้กองกำลังกึ่งทหาร 

คุณลักษณะอื่นๆ ที่เคอร์ชอว์พบว่ามีความสำคัญ และบางครั้งก็เป็นหัวใจสำคัญของขบวนการเฉพาะ แต่ไม่ได้มีอยู่ในทุกขบวนการ ได้แก่:

• การสร้าง " มนุษย์คนใหม่"และสังคมใหม่–ซึ่งต้องอาศัยความมุ่งมั่นอย่างเต็มที่ของประชากรในการล้มล้างระเบียบสังคมที่มีอยู่เดิมและสร้างสังคมในอุดมคติ ของชาติ ใน "การปฏิวัติทางความคิด ค่านิยม และเจตจำนง" 
• เป้าหมายในการเรียกร้องดินแดนคืนหรือจักรวรรดินิยม–ไม่จำเป็นต้องเป็นเป้าหมายในการขยายอำนาจ เสมอไป 
• ต่อต้านทุนนิยม ;
• ระบบบรรษัทนิยม–การจัดระเบียบเศรษฐกิจของประเทศใหม่ตามแนวทางบรรษัทนิยม โดย ยกเลิก สหภาพแรงงานและจัดตั้งกลุ่มผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจที่เรียกว่า "บรรษัท" (เช่น แรงงานภาคอุตสาหกรรมและเกษตรกรรม ครูและนักเรียน ทนายความและแพทย์ ข้าราชการพลเรือน เป็นต้น) ซึ่งอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของรัฐ 

Kershaw โต้แย้งว่าความแตกต่างระหว่างลัทธิฟาสซิสต์กับลัทธิอำนาจนิยมฝ่ายขวารูปแบบอื่นๆ ในช่วงระหว่างสงครามคือลัทธิอำนาจนิยมฝ่ายขวาโดยทั่วไปมุ่งเป้าไปที่ "การรักษาระเบียบสังคมที่มีอยู่" ในขณะที่ลัทธิฟาสซิสต์เป็น "ลัทธิปฏิวัติ" ที่มุ่งหวังที่จะเปลี่ยนแปลงสังคมและได้รับ "ความมุ่งมั่นอย่างเต็มที่" จากประชาชน^{[ 52 ]}

เคอร์ชอว์เขียนเกี่ยวกับเสน่ห์ที่สำคัญของลัทธิฟาสซิสต์และเหตุผลที่ทำให้มันประสบความสำเร็จ โดยระบุว่ามันประสบความสำเร็จในที่ใด (ส่วนใหญ่ในอิตาลีและเยอรมนี):

สารแห่งการฟื้นฟูชาติของลัทธิฟาสซิสต์ ซึ่งเชื่อมโยงความกลัวและความหวังเข้าด้วยกันอย่างทรงพลังนั้น มีความหลากหลายมากพอที่จะสามารถข้ามพรมแดนทางสังคมได้ สารดังกล่าวห่อหุ้มการเรียกร้องผลประโยชน์ทางวัตถุของกลุ่มสังคมที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงไว้ภายใต้ถ้อยคำที่ปลุกเร้าอารมณ์เกี่ยวกับอนาคตของชาติ มันแตะต้องผลประโยชน์ของผู้ที่รู้สึกถูกคุกคามจากพลังแห่งการเปลี่ยนแปลงทางสังคมที่ทันสมัย ​​มันระดมผู้ที่เชื่อว่าตนเองกำลังจะสูญเสียบางสิ่งบางอย่างไป ไม่ว่าจะเป็นสถานะทรัพย์สิน อำนาจ หรือประเพณีทางวัฒนธรรมผ่านภัยคุกคามที่คาดการณ์ไว้จากศัตรูภายใน โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านการรุกคืบของลัทธิสังคมนิยมและคำสัญญาแห่งการปฏิวัติทางสังคม อย่างไรก็ตาม มันได้ผูกมัดผลประโยชน์เหล่านั้นไว้ในวิสัยทัศน์ของสังคมใหม่ที่จะให้รางวัลแก่ผู้แข็งแกร่ง ผู้เหมาะสม ผู้มีคุณสมบัติ และผู้ที่คู่ควร(ในสายตาของพวกเขาเอง)   

...ชัยชนะของลัทธิฟาสซิสต์ขึ้นอยู่กับการทำลายความน่าเชื่อถือของอำนาจรัฐอย่างสิ้นเชิง ชนชั้นนำทางการเมืองที่อ่อนแอซึ่งไม่สามารถรับประกันได้อีกต่อไปว่าระบบจะดำเนินไปเพื่อผลประโยชน์ของตน การแตกแยกของพรรคการเมือง และเสรีภาพในการสร้างขบวนการที่สัญญาว่าจะนำเสนอทางเลือกใหม่ที่รุนแรง

ในหนังสือPhilosophy in the Flesh: The Embodied Mind and its Challenge to Western ThoughtนักปรัชญาGeorge LakoffและMark Johnsonได้เขียนเกี่ยวกับลัทธิฟาสซิสต์ในบทเกี่ยวกับศีลธรรมไว้ว่า: ^{[ 53 ]}

ในวัฒนธรรมแองโกล-อเมริกัน ลำดับชั้นของระเบียบทางศีลธรรมมักถูกขยายออกไปเพื่อรวมความสัมพันธ์ด้านความเหนือกว่าทางศีลธรรมอื่นๆ ด้วย เช่น วัฒนธรรมตะวันตกเหนือกว่าวัฒนธรรมที่ไม่ใช่ตะวันตก อเมริกาเหนือกว่าประเทศอื่นๆ พลเมืองเหนือกว่าผู้อพยพ คริสเตียนเหนือกว่าผู้ที่ไม่ใช่คริสเตียน คนรักต่างเพศเหนือกว่าคนรักร่วมเพศ คนรวยเหนือกว่าคนจน นอกจากนี้ อุปมาเรื่องระเบียบทางศีลธรรมยังช่วยให้เราเข้าใจลัทธิฟาสซิสต์ได้ดียิ่งขึ้น นั่นคือ ลัทธิฟาสซิสต์ให้ความชอบธรรมแก่ระเบียบทางศีลธรรมดังกล่าวและพยายามบังคับใช้ผ่านอำนาจของรัฐ

จอห์น ลูคาคส์นักประวัติศาสตร์ชาวฮังการี-อเมริกันและผู้รอดชีวิตจากเหตุการณ์ฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ โต้แย้งในหนังสือThe Hitler of Historyว่าไม่มีสิ่งใดที่เรียกว่าลัทธิฟาสซิสต์ทั่วไป โดยอ้างว่าลัทธิสังคมนิยมแห่งชาติและลัทธิฟาสซิสต์อิตาลีนั้นแตกต่างกันมากกว่าที่จะเหมือนกัน และเมื่ออยู่เคียงข้างลัทธิคอมมิวนิสต์แล้ว ลัทธิทั้งสองนี้ก็เป็นรูปแบบหัวรุนแรงของลัทธิประชานิยมในที่สุด^{[ 54 ]}

จอห์น อาร์. แม็คนีล “ศาสตราจารย์มหาวิทยาลัยผู้ทรงเกียรติในภาควิชาประวัติศาสตร์ในวิทยาลัยและโรงเรียนการต่างประเทศ” แห่งมหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์^{[ 55 ]}และอดีตประธานสมาคมประวัติศาสตร์อเมริกัน^{[ 56 ]}ได้กำหนดระบบการให้คะแนนเชิงตัวเลขเพื่อพิจารณาว่าบุคคลใดเป็นฟาสซิสต์มากน้อยเพียงใด โดยอิงจากการจัดอันดับใน 11 หมวดหมู่ ภายในแต่ละหมวดหมู่ แม็คนีลจะกำหนด “เบนิโตส” 0 ถึง 4 (4 คือฟาสซิสต์ที่สุด) จากนั้นจึงรวมผลลัพธ์เพื่อหาคะแนนฟาสซิสต์โดยรวม สำหรับแต่ละหมวดหมู่ แม็คนีลได้ให้คำจำกัดความเป็นลายลักษณ์อักษรและตัวอย่างทางประวัติศาสตร์^{[ 57 ]}หมวดหมู่ต่างๆ ได้แก่:

ในปี 2020 McNeill ได้ขยายระบบของเขาโดยเพิ่มอีกแปดหมวดหมู่: ^{[ 58 ]}

ลุดวิก ฟอน มิเซสนักเศรษฐศาสตร์และนักปรัชญาเสรีนิยมคลาสสิกในหนังสือLiberalism ปี 1927 ของเขา ได้โต้แย้งว่าลัทธิฟาสซิสต์เป็น ปฏิกิริยา ชาตินิยมและทหารนิยมต่อการเกิดขึ้นขององค์การคอมมิวนิสต์สากลที่สามซึ่งกลุ่มชาตินิยมและทหารนิยมได้ต่อต้านหลักการของประชาธิปไตยเสรีนิยมเพราะ “พวกเขาคิดว่าเสรีนิยมได้ยับยั้งมือของพวกเขาเมื่อพวกเขาต้องการโจมตีพรรคปฏิวัติในขณะที่ยังสามารถทำได้ หากเสรีนิยมไม่ได้ขัดขวางพวกเขา พวกเขาเชื่อว่าพวกเขาจะกำจัดขบวนการปฏิวัติอย่างนองเลือดตั้งแต่ต้น แนวคิดปฏิวัติสามารถหยั่งรากและเจริญเติบโตได้ก็ต่อเมื่อได้รับการผ่อนปรนจากฝ่ายตรงข้าม ซึ่งพลังใจของพวกเขาอ่อนแอลงจากการคำนึงถึงหลักการเสรีนิยมที่เหตุการณ์ในภายหลังพิสูจน์แล้วว่ามากเกินไป” ^{[ 59 ]}เขากล่าวต่อโดยให้คำจำกัดความของลัทธิฟาสซิสต์ดังนี้: ^{[ 59 ]}

แนวคิดพื้นฐานของขบวนการเหล่านี้—ซึ่งจากชื่อของขบวนการที่ยิ่งใหญ่และมีระเบียบวินัยเข้มงวดที่สุดอย่างขบวนการอิตาลี อาจเรียกได้ว่าเป็นลัทธิฟาสซิสต์โดยทั่วไป—คือการเสนอให้ใช้วิธีการที่ไร้ศีลธรรมแบบเดียวกันในการต่อสู้กับองค์การคอมมิวนิสต์สากลที่สาม เช่นเดียวกับที่องค์การคอมมิวนิสต์สากลที่สามใช้ต่อสู้กับฝ่ายตรงข้าม องค์การคอมมิวนิสต์สากลที่สามพยายามกำจัดศัตรูและแนวคิดของพวกเขาในลักษณะเดียวกับที่ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขอนามัยพยายามกำจัดเชื้อโรคที่เป็นโรคระบาด องค์การคอมมิวนิสต์สากลที่สามไม่ถือว่าตนเองผูกพันกับข้อตกลงใดๆ ที่อาจทำกับฝ่ายตรงข้าม และถือว่าอาชญากรรม การโกหก และการใส่ร้ายป้ายสีใดๆ เป็นสิ่งที่ยอมรับได้ในการต่อสู้ของตน พวกฟาสซิสต์อย่างน้อยก็ในหลักการ ก็มีเจตนาเช่นเดียวกัน

ทอม นิโคลส์นักวิชาการผู้เชี่ยวชาญด้านกิจการระหว่างประเทศเขียนเกี่ยวกับลัทธิฟาสซิสต์ในนิตยสาร The Atlantic ว่า:

ลัทธิฟาสซิสม์ไม่ใช่เพียงแค่การกดขี่ข่มเหงเท่านั้น มันเป็นอุดมการณ์ที่ครอบคลุมมากกว่า ซึ่งยกย่องรัฐเหนือปัจเจกบุคคล (ยกเว้นผู้นำเพียงคนเดียว ซึ่งมีการบูชาบุคคล) ยกย่องลัทธิชาตินิยมสุดขั้วและการเหยียดเชื้อชาติ บูชาอำนาจทางทหาร เกลียดชังประชาธิปไตยเสรีนิยม และจมอยู่กับความคิดถึงอดีตและความคับแค้นใจทางประวัติศาสตร์ มันยืนยันว่ากิจกรรมสาธารณะทั้งหมดควรรับใช้ระบอบการปกครอง และอำนาจทั้งหมดต้องรวมศูนย์อยู่ในมือของผู้นำและใช้อำนาจโดยพรรคของเขาเท่านั้น^{[ 60 ]}

เอิร์นส์ โนลเต้ นักประวัติศาสตร์ชาวเยอรมันและ นักปรัชญา เฮเกลได้นิยามลัทธิฟาสซิสต์ในปี 1965 ว่าเป็นการตอบโต้ต่อขบวนการทางการเมืองอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งลัทธิมาร์กซิสต์ : "ลัทธิฟาสซิสต์คือการต่อต้านลัทธิมาร์กซิสต์ซึ่งมุ่งทำลายศัตรูด้วยการพัฒนาอุดมการณ์ที่ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิงแต่ก็มีความสัมพันธ์กัน และด้วยการใช้วิธีการที่เกือบจะเหมือนกันแต่ก็มีการปรับเปลี่ยนเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ทั้งหมดนี้อยู่ภายใต้กรอบที่ไม่ยอมอ่อนข้อของการยืนยันตนเองและเอกราชของชาติ" ^{[ 61 ]}โนลเต้ยังโต้แย้งอีกว่าลัทธิฟาสซิสต์ทำงานในสามระดับ: ในโลกของการเมืองในฐานะรูปแบบของการต่อต้านลัทธิมาร์กซิสต์ ในระดับสังคมวิทยาในการต่อต้านค่านิยมของชนชั้นนายทุน และในโลก "การเมืองระดับสูง" ในฐานะ "การต่อต้านการก้าวข้าม" ("การก้าวข้าม" ในภาษาเยอรมันสามารถแปลได้ว่า "จิตวิญญาณแห่งความทันสมัย") ^{[ 62 ] : 47–48}

เควิน พาสมอร์ อาจารย์สอนประวัติศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยคาร์ดิฟฟ์นิยามลัทธิฟาสซิสต์ไว้ในหนังสือFascism: A Very Short Introduction ในปี 2002 นิยามของเขาสืบทอดมาจากมุมมองที่เสนอโดยเออร์เนสโต ลาคลาว โดยตรง และยังได้รับอิทธิพลจากความปรารถนาที่จะปรับปรุงสิ่งที่เขาเชื่อว่าเป็นข้อบกพร่องในการวิเคราะห์ลัทธิฟาสซิสต์ของมาร์กซ์ เวเบอร์ และการวิเคราะห์อื่นๆ^{[ 63 ]}

ลัทธิฟาสซิสต์เป็นชุดของอุดมการณ์และการปฏิบัติที่พยายามวางชาติ ซึ่งนิยามในแง่ชีววิทยา วัฒนธรรม และ/หรือประวัติศาสตร์อย่างเฉพาะเจาะจง ไว้เหนือแหล่งที่มาของความภักดีอื่นๆ ทั้งหมด และมุ่งสร้างชุมชนแห่งชาติที่รวมตัวกัน ลัทธิชาตินิยมฟาสซิสต์เป็นปฏิกิริยาต่อต้าน เพราะมันมีความเป็นปรปักษ์อย่างรุนแรงต่อลัทธิสังคมนิยมและลัทธิสตรีนิยม เนื่องจากมองว่าลัทธิเหล่านี้ให้ความสำคัญกับชนชั้นหรือเพศมากกว่าชาติ นี่คือเหตุผลที่ลัทธิฟาสซิสต์เป็นขบวนการฝ่ายขวาจัดลัทธิฟาสซิสต์ยังเป็นขบวนการฝ่ายขวาหัวรุนแรง ด้วย เพราะการเอาชนะลัทธิสังคมนิยมและลัทธิสตรีนิยม และการสร้างชาติที่รวมตัวกันนั้น ถูกมองว่าขึ้นอยู่กับการขึ้นสู่อำนาจของชนชั้นนำใหม่ที่กระทำการในนามของประชาชน นำโดยผู้นำที่มีเสน่ห์ และเป็นตัวแทนของพรรคขนาดใหญ่ที่มีการทหาร ฟาสซิสต์ถูกผลักดันไปสู่ลัทธิอนุรักษ์นิยมด้วยความเกลียดชังร่วมกันต่อลัทธิสังคมนิยมและลัทธิสตรีนิยม แต่พร้อมที่จะละเลยผลประโยชน์ของลัทธิอนุรักษ์นิยม เช่น ครอบครัว ทรัพย์สิน ศาสนา มหาวิทยาลัย ข้าราชการพลเรือน ในกรณีที่ผลประโยชน์ของชาติถูกมองว่าต้องการเช่นนั้น ลัทธิฟาสซิสต์หัวรุนแรงยังเกิดจากความปรารถนาที่จะบรรเทาความไม่พอใจโดยการยอมรับข้อเรียกร้องเฉพาะของขบวนการแรงงานและสตรี ตราบใดที่ข้อเรียกร้องเหล่านั้นสอดคล้องกับลำดับความสำคัญของชาติ ฟาสซิสต์พยายามที่จะสร้างความสอดคล้องระหว่างผลประโยชน์ของคนงานและสตรีกับผลประโยชน์ของชาติโดยการระดมพวกเขาภายในส่วนงานพิเศษของพรรคและ/หรือภายในระบบองค์กร การเข้าถึงองค์กรเหล่านี้และผลประโยชน์ที่มอบให้แก่สมาชิกขึ้นอยู่กับลักษณะทางชาติ การเมือง และ/หรือเชื้อชาติของแต่ละบุคคล นโยบายฟาสซิสต์ทุกด้านล้วนเต็มไปด้วยลัทธิชาตินิยมสุดโต่ง

โรเบิร์ต แพ็กซ์ตันศาสตราจารย์กิตติคุณแห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบียนิยามลัทธิฟาสซิสต์ในหนังสือThe Anatomy of Fascism ปี 2004 ของเขา ว่า: ^{[ 64 ]}

รูปแบบพฤติกรรมทางการเมืองที่มีลักษณะเด่นคือการหมกมุ่นอยู่กับการเสื่อมถอย ความอัปยศอดสู หรือการตกเป็นเหยื่อของชุมชน และการบูชาเพื่อชดเชยด้วยความสามัคคี พลัง และความบริสุทธิ์ ซึ่งพรรคการเมืองที่มีฐานมวลชนขนาดใหญ่ประกอบด้วยนักเคลื่อนไหวชาตินิยมที่มุ่งมั่น ทำงานร่วมกับชนชั้นนำดั้งเดิมอย่างไม่ราบรื่นแต่มีประสิทธิภาพ ละทิ้งเสรีภาพตามระบอบประชาธิปไตย และดำเนินนโยบายด้วยความรุนแรงเพื่อการไถ่ถอน โดยปราศจากข้อจำกัดทางจริยธรรมหรือกฎหมาย ในการชำระล้างภายในและขยายอิทธิพลภายนอก

ในหนังสือเล่มเดียวกัน แพ็กซ์ตันยังโต้แย้งว่ารากฐานของลัทธิฟาสซิสต์นั้นอยู่ที่ "อารมณ์ความรู้สึกที่ปลุกระดม" มากกว่าหลักคำสอนที่ซับซ้อน เขาโต้แย้งว่าอารมณ์ความรู้สึกเหล่านี้สามารถอธิบายพฤติกรรมของพวกฟาสซิสต์ได้มากมาย: ^{[ 65 ]}

• ความรู้สึกถึงวิกฤตการณ์ที่รุนแรงเกินกว่าจะแก้ไขได้ด้วยวิธีการแบบดั้งเดิมใดๆ
• ความสำคัญของกลุ่ม ซึ่งบุคคลมีหน้าที่ต่อกลุ่มเหนือกว่าสิทธิทุกประการ ไม่ว่าจะเป็นสิทธิส่วนบุคคลหรือสิทธิส่วนรวม และการที่บุคคลต้องอยู่ภายใต้กลุ่มนั้น
• ความเชื่อที่ว่ากลุ่มของตนเป็นเหยื่อ ความรู้สึกที่ใช้เป็นข้ออ้างในการกระทำใดๆ ก็ตาม โดยไม่มีข้อจำกัดทางกฎหมายหรือศีลธรรม ต่อศัตรูทั้งภายในและภายนอกกลุ่ม
• ความหวาดกลัวต่อการเสื่อมถอยของกลุ่มภายใต้ผลกระทบที่กัดกร่อนของลัทธิเสรีนิยมแบบปัจเจกนิยม ความขัดแย้งทางชนชั้น และอิทธิพลจากภายนอก;
• ความจำเป็นในการบูรณาการชุมชนที่บริสุทธิ์ยิ่งขึ้นให้ใกล้ชิดยิ่งขึ้น โดยอาศัยความยินยอมหากเป็นไปได้ หรือโดยการใช้ความรุนแรงเพื่อกีดกันหากจำเป็น
• ความจำเป็นในการมีอำนาจโดยผู้นำตามธรรมชาติ (ซึ่งมักเป็นผู้ชาย) culminating ในผู้นำระดับชาติผู้เดียวที่สามารถเป็นตัวแทนชะตากรรมทางประวัติศาสตร์ของกลุ่มได้
• ความเหนือกว่าของสัญชาตญาณของผู้นำเหนือเหตุผลเชิงนามธรรมและสากล;
• ความงดงามของความรุนแรงและประสิทธิภาพของเจตจำนง เมื่อสิ่งเหล่านี้ถูกนำไปใช้เพื่อความสำเร็จของกลุ่ม
• สิทธิของชนชาติที่ถูกเลือกให้ปกครองผู้อื่นโดยปราศจากข้อจำกัดใดๆ จากกฎหมายของมนุษย์หรือพระเจ้า สิทธินั้นถูกตัดสินโดยเกณฑ์เดียวคือความสามารถของกลุ่มนั้นในการต่อสู้ตามหลักดาร์วิน

ในตอนแรกแพ็กซ์ตันลังเลที่จะยอมรับการใช้คำว่าฟาสซิสม์กับขบวนการของทรัมป์โดยในตอนแรกเขาวินิจฉัยปรากฏการณ์นี้ว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของระบอบคณาธิปไตย ประชา นิยม ที่ก้าวหน้าและค่อนข้างพิเศษ ^{[ 66 ]}ต่อมาแพ็กซ์ตันได้ถอนคำลังเลที่จะใช้คำนี้เพื่ออธิบายลัทธิทรัมป์ในปี 2021 ^{[ 67 ]}โดยแก้ไขความคิดเห็นของเขาเป็นระบุว่า เมื่อพิจารณาจากผลงานของทรัมป์และการปฏิเสธเหตุการณ์วันที่ 6 มกราคมเขาคิดว่าลัทธิทรัมป์เป็นรูปแบบหนึ่งของฟาสซิสม์ [ ^{67 ]}โดยสังเกตว่า "ตอนนี้ฉลากนี้ดูเหมือนจะไม่เพียงแต่เป็นที่ยอมรับ แต่ยังจำเป็นอีกด้วย^{" [ 67 ]}

นักประวัติศาสตร์ลัทธิฟาสซิสต์Stanley G. Payneได้สร้างรายการลักษณะเฉพาะที่ยาวเหยียดเพื่อระบุลัทธิฟาสซิสต์ในปี 1995: ^{[ 68 ] [ 69 ]}โดยสรุปแล้ว มีสามประเด็นหลัก ประการแรก "การปฏิเสธแบบฟาสซิสต์" ของ Payne หมายถึงนโยบายทั่วไป เช่น การต่อต้านคอมมิวนิสต์และการต่อต้านเสรีนิยม ประการที่สอง "เป้าหมายของลัทธิฟาสซิสต์" ได้แก่ การปกครองแบบเผด็จการชาตินิยมและการขยายจักรวรรดิ ประการที่สาม "รูปแบบฟาสซิสต์" เห็นได้จากการเน้นความรุนแรงและอำนาจนิยม และการยกย่องผู้ชายเหนือผู้หญิง และคนหนุ่มสาวเหนือคนชรา^{[ 70 ]}

• ก. อุดมการณ์และเป้าหมาย:
  • การยึดมั่นในปรัชญาอุดมคติ ปรัชญาพลังชีวิต และปรัชญาเจตจำนงเสรี ซึ่งโดยปกติแล้วเกี่ยวข้องกับการพยายามสร้างวัฒนธรรมสมัยใหม่ที่พึ่งพาตนเองได้ และเป็นฆราวาส
  • การสร้างรัฐชาตินิยมเผด็จการใหม่ที่ไม่ยึดหลักการหรือแบบแผนดั้งเดิม
  • การจัดตั้งโครงสร้างเศรษฐกิจระดับชาติแบบบูรณาการหลายชนชั้นที่มีการควบคุมอย่างเข้มงวด ไม่ว่าจะเรียกว่าระบบบรรษัทนิยมแห่งชาติ ระบบสังคมนิยมแห่งชาติ หรือระบบสหภาพแรงงานแห่งชาติ
  • การประเมินในเชิงบวก การใช้ หรือความเต็มใจที่จะใช้ความรุนแรงและสงคราม
  • เป้าหมายของการสร้างจักรวรรดิ การขยายอำนาจ หรือการเปลี่ยนแปลงอย่างสิ้นเชิงในความสัมพันธ์ของประเทศกับมหาอำนาจอื่น ๆ
• ข. การปฏิเสธแบบฟาสซิสต์:
  • การต่อต้านเสรีนิยม
  • การต่อต้านคอมมิวนิสต์
  • การต่อต้านลัทธิอนุรักษ์นิยม (โดยเข้าใจว่ากลุ่มฟาสซิสต์ยินดีที่จะร่วมมือชั่วคราวกับภาคส่วนอื่นๆ โดยส่วนใหญ่มักจะร่วมมือกับฝ่ายขวา)
• ค. รูปแบบและการจัดระเบียบ:
  • ความพยายามระดมมวลชนด้วยการทำให้ความสัมพันธ์ทางการเมืองและรูปแบบการปกครองเป็นแบบทหาร โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างกองกำลังติดอาวุธพรรคเดียวขนาดใหญ่
  • ให้ความสำคัญกับโครงสร้างด้านสุนทรียภาพของการประชุม สัญลักษณ์ และพิธีกรรมทางการเมือง โดยเน้นด้านอารมณ์และความลึกลับ
  • เน้นย้ำอย่างมากในหลักการความเป็นชายและการครอบงำของเพศชาย ในขณะเดียวกันก็สนับสนุนมุมมองแบบองค์รวมของสังคมอย่างแข็งขัน
  • การยกย่องวัยหนุ่มสาวเหนือช่วงชีวิตอื่นๆ โดยเน้นความขัดแย้งระหว่างรุ่นต่างๆ อย่างน้อยก็ในการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองในระยะเริ่มต้น
  • แนวโน้มเฉพาะเจาะจงไปสู่รูปแบบการบังคับบัญชาแบบเผด็จการ มีเสน่ห์ และเป็นส่วนตัว ไม่ว่าการบังคับบัญชานั้นจะเป็นการเลือกในระดับหนึ่งตั้งแต่แรกหรือไม่ก็ตาม^{[ 69 ]}

ในปี 2020 สถานีวิทยุแห่งชาติได้สัมภาษณ์Jason Stanleyศาสตราจารย์ด้านปรัชญาที่มหาวิทยาลัยเยลเกี่ยวกับหนังสือของเขาเรื่องHow Fascism Works: The Politics of Us and Them [ ^{71 ] Stanley}นิยามลัทธิฟาสซิสต์ว่า "ลัทธิบูชาผู้นำที่สัญญาว่าจะฟื้นฟูชาติเมื่อเผชิญกับความอัปยศอดสูที่เกิดจากผู้ที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นคอมมิวนิสต์ มาร์กซิสต์ ชนกลุ่มน้อย และผู้อพยพที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นภัยคุกคามต่อลักษณะและประวัติศาสตร์ของชาติ" และยังสังเกตเพิ่มเติมว่า "ผู้นำเสนอว่ามีเพียงเขาเท่านั้นที่สามารถแก้ไขปัญหาได้ และฝ่ายตรงข้ามทางการเมืองทั้งหมดของเขาล้วนเป็นศัตรูหรือผู้ทรยศ" ^{[ 72 ]}

ในหนังสือHow Fascism Works ของเขา สแตนลีย์มุ่งเน้นไปที่การเมืองแบบฟาสซิสต์โดยละเอียดมากกว่ารัฐฟาสซิสต์เนื่องจากเขากล่าวว่ารัฐฟาสซิสต์มีความแตกต่างกันอย่างมากตามเวลาและสถานที่ และมีลักษณะเฉพาะอย่างหลวมๆ ด้วย "ลัทธิชาตินิยมสุดโต่งในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง (ชาติพันธุ์ ศาสนา วัฒนธรรม) โดยมีชาติเป็นตัวแทนในตัวของผู้นำเผด็จการที่พูดในนามของชาติ" ^{[ 71 ] : xxviii}อย่างไรก็ตามกลยุทธ์ทางการเมือง เฉพาะ ที่ใช้ครั้งแรกเพื่อบรรลุอำนาจในระบอบประชาธิปไตยนั้นมีความคล้ายคลึงกันมากกว่าและอธิบายได้ง่ายกว่า กลยุทธ์เหล่านี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อแบ่งประชากรออกเป็น "พวกเรา" (เช่น ผู้อยู่อาศัยที่เกิดในประเทศ) และ "พวกเขา" (เช่น ผู้อพยพ) และเพื่อพิสูจน์ความชอบธรรมของการ "กำหนดเป้าหมายศัตรูทางอุดมการณ์และปลดปล่อยข้อจำกัดทั้งหมดในการต่อสู้กับพวกเขา"

เจสัน สแตนลีย์ ใช้สหรัฐอเมริกา (ภายใต้โดนัลด์ ทรัมป์ ) อินเดีย (ภายใต้โมดี) ฮังการี (ภายใต้ออร์บาน) และบราซิล (ภายใต้โบลโซนาโร) เพื่อแสดงให้เห็นถึงกลยุทธ์ต่อไปนี้ซึ่งเป็นแบบฉบับของการเมืองฟาสซิสต์: ^{[ 71 ] : xxix}

1. อดีตในเทพนิยาย—ถูกนำมาใช้เพื่อปลุกเร้าความโหยหาอดีตในจินตนาการ เมื่อชาติยังยิ่งใหญ่และยังไม่แปดเปื้อนด้วยอิทธิพลของ "คนอื่น"
2. การโฆษณาชวนเชื่อ—เพื่อโจมตีศัตรู เพื่อให้เหตุผลแก่ความรุนแรง เพื่อให้เหตุผลแก่กฎหมายที่ต่อต้าน "พวกเขา" และเพื่อสนับสนุนผู้นำเผด็จการ
3. การต่อต้านปัญญาชน—คือการโจมตีสื่อมวลชน มหาวิทยาลัย และนักวิทยาศาสตร์ เมื่อพวกเขาขัดแย้งกับอำนาจของผู้มีอำนาจ
4. ความไม่เป็นจริง—การสนับสนุนทฤษฎีสมคบคิดที่ทำลายชื่อเสียงของ "คนอื่น" พร้อมกับการปฏิเสธข้อเท็จจริงอย่างสิ้นเชิงเมื่อสะดวก
5. ลำดับชั้นทางสังคม—การยึดถือ "ระเบียบธรรมชาติ" ที่ซึ่ง "พวกเรา" คือสมาชิกของสังคมที่ขยันขันแข็ง มีคุณธรรม ปฏิบัติตามกฎหมาย และมีประสิทธิผล ในขณะที่ "คนอื่น" ไม่ใช่เช่นนั้น
6. การเป็นเหยื่อ—การมอง "พวกเรา" ว่าเป็นเหยื่อของ "พวกเขา" ผู้ซึ่งแย่งชิงทรัพยากรจาก "พวกเรา" และเรียกร้องสิทธิพิเศษ
7. กฎหมายและความสงบเรียบร้อย—การใช้กฎหมายเพื่อเป็นข้ออ้างในการใช้ความรุนแรง การกดขี่ และการขับไล่ "คนอื่น"
8. ความวิตกกังวลทางเพศ—เมื่อ "คนอื่น" ยอมรับแนวทางที่ไม่เป็นไปตามแบบแผนดั้งเดิมในเรื่องเพศสัมพันธ์
9. การดึงดูดความสนใจไปยังกลุ่มคนในชนบทนั้น มักเป็นชุมชนที่มีลักษณะคล้ายคลึงกันและอนุรักษ์นิยมมากกว่า (เหมือนพวกเรา) ในขณะที่เมืองใหญ่ๆ มักมีความหลากหลายและเป็นสากลมากกว่า (เหมือนพวกเขา)
10. การทำลายระบบสวัสดิการสาธารณะและความสามัคคี โดยการมองข้ามโครงการช่วยเหลือทางสังคมว่าเป็นสิ่งให้เปล่าที่ไม่เป็นธรรมแก่ "พวกเขา" ที่ไม่ทำงาน ในขณะที่ "เรา" ทำงาน

Zeev Sternhellนักประวัติศาสตร์และศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์ อธิบายว่าลัทธิฟาสซิสต์เป็นปฏิกิริยาต่อต้านความทันสมัยและเป็นการตอบโต้ต่อการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในสังคม โดยเป็นการ "ปฏิเสธระบบที่มีอยู่: เสรีนิยมและลัทธิมาร์กซ์ ลัทธิปฏิฐานนิยมและประชาธิปไตย" ^{[ 73 ] : 6}ในขณะเดียวกัน Sternhell โต้แย้งว่าส่วนหนึ่งที่ทำให้ลัทธิฟาสซิสต์มีความพิเศษคือต้องการรักษาผลประโยชน์ของความก้าวหน้าและความทันสมัยไว้ ในขณะที่ปฏิเสธค่านิยมและการเปลี่ยนแปลงทางสังคมที่มาพร้อมกับมัน ลัทธิฟาสซิสต์ยอมรับเศรษฐศาสตร์แบบเสรีนิยมที่อิงตลาดและวาทศิลป์การปฏิวัติที่รุนแรงของลัทธิมาร์กซ์ แต่ปฏิเสธหลักการทางปรัชญาของทั้งสองอย่าง^{[ 73 ] : 7}

นักสังคมศาสตร์Christian FuchsในหนังสือDigital Fascism ของเขา ได้เสนอนิยามของลัทธิฟาสซิสต์ที่ไม่ยึดโยงกับรูปแบบทางประวัติศาสตร์ของลัทธิฟาสซิสต์ เนื่องจากเขาต้องการรวมปรากฏการณ์ลัทธิฟาสซิสต์ที่ผิดปกติในยุคปัจจุบันไว้ภายใต้คำนี้ด้วย เขาให้นิยามลัทธิฟาสซิสต์ว่า: ^{[ 74 ] : 316}

อุดมการณ์ การปฏิบัติ และรูปแบบการจัดตั้งกลุ่ม สถาบัน และสังคมที่ต่อต้านประชาธิปไตย ต่อต้านสังคมนิยม และก่อการร้าย ซึ่งตั้งอยู่บนพื้นฐานของการผสมผสานระหว่าง (ก) หลักการความเป็นผู้นำ (ข) ลัทธิชาตินิยม (ค) แผนการมิตร/ศัตรู และ (ง) ลัทธิปิตาธิปไตยแบบสุดโต่ง (การยกย่องทหาร การปฏิบัติลัทธิปิตาธิปไตย การกดขี่ผู้หญิง สงคราม ความรุนแรง และการก่อการร้ายเป็นเครื่องมือทางการเมือง) และการใช้ความหวาดกลัวต่อศัตรูที่ถูกสร้างขึ้น มีเป้าหมายเพื่อสร้างสังคมฟาสซิสต์ที่สร้างขึ้นบนพื้นฐานของการใช้ความหวาดกลัวและการสถาปนาหลักการฟาสซิสต์ทั้งสี่ประการในสังคม พยายามระดมบุคคลที่กลัวการสูญเสียทรัพย์สิน สถานะ อำนาจ ชื่อเสียง จากความขัดแย้งให้เป็นผู้สนับสนุน และมีบทบาททางอุดมการณ์ในสังคมทุนนิยมและสังคมชนชั้น โดยการกล่าวโทษแพะรับบาปสำหรับความชั่วร้ายของสังคม และนำเสนอปัญหาของสังคมว่าเป็นความขัดแย้งระหว่างชาติกับชาวต่างชาติและศัตรูของชาติ เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจจากปัญหาที่แท้จริงของสังคม บทบาทเชิงระบบของชนชั้นและทุนนิยมในปัญหาของสังคม และความขัดแย้งทางชนชั้นระหว่างทุนและแรงงาน ลัทธิฟาสซิสต์มักเผยแพร่ "การต่อต้านทุนนิยม" แบบมิติเดียว ด้านเดียว และเน้นตัวบุคคล ซึ่งสร้างชาติให้เป็นสิ่งบูชาทางการเมือง และความขัดแย้งระหว่างความเป็นเอกภาพของทุนและแรงงานของชาติในด้านหนึ่ง กับรูปแบบเฉพาะของทุน เศรษฐกิจ การผลิต หรือชุมชนในอีกด้านหนึ่ง ซึ่งถูกนำเสนอว่าทำลายความอยู่รอดทางเศรษฐกิจ การเมือง และวัฒนธรรมของชาติ

Amadeo Bordigaโต้แย้งว่าลัทธิฟาสซิสต์เป็นเพียงรูปแบบหนึ่งของการปกครองแบบชนชั้นกลาง ในระดับเดียวกับประชาธิปไตยแบบชนชั้นกลางหรือระบอบกษัตริย์แบบดั้งเดิม และไม่ได้เป็นปฏิกิริยาต่อต้านหรือมีความพิเศษแต่อย่างใด^{[ 78 ]}

นักเขียนบทละครชาวเยอรมันเบอร์โทลต์ เบรชต์อธิบายลัทธิฟาสซิสต์ว่า "เป็นช่วงประวัติศาสตร์ของระบบทุนนิยม" และ "...เป็นรูปแบบของระบบทุนนิยมที่เปลือยเปล่า ไร้ยางอาย กดขี่ และทรยศที่สุด" (1935) ^{[ 79 ]}

จอร์จี ดิมิทรอฟนักคอมมิวนิสต์ชาวบัลแกเรียเป็นนักทฤษฎีทุนนิยมที่ต่อยอดความคิดของเลนิน และผลงานของ คลารา เซตกิน

ในการนำเสนอรายงานอย่างเป็นทางการต่อสภาคองเกรสโลกครั้งที่ 7ของคอมมิวนิสต์สากลที่สามในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2478 จอร์จี ดิมิทรอฟได้อ้างถึงคำจำกัดความของลัทธิฟาสซิสต์ที่ร่างขึ้นโดยความช่วยเหลือของคลารา เซตกินในการประชุมใหญ่ครั้งที่สามว่า " เผด็จการก่อการร้าย แบบ เปิดเผย ของกลุ่มทุนทางการเงินที่มีปฏิกิริยา รุนแรงที่สุด ชาตินิยม สุดโต่งที่สุดและจักรวรรดินิยม ที่สุด " ^{[ 77 ]}

ตามคำกล่าวของดิมิทรอฟ:

"ลัทธิฟาสซิสต์ไม่ใช่รูปแบบอำนาจรัฐที่ 'อยู่เหนือชนชั้นทั้งสอง - ชนชั้นกรรมาชีพและชนชั้นนายทุน' อย่างที่ออตโต บาวเออร์ เคยกล่าวอ้าง มันไม่ใช่ 'การก่อกบฏของชนชั้นนายทุนขนาดเล็กที่ยึดครองกลไกของรัฐ' อย่างที่ไบรล์สฟอร์ด นักสังคมนิยมชาวอังกฤษประกาศ ไม่ใช่ ลัทธิฟาสซิสต์ไม่ใช่พลังที่อยู่เหนือชนชั้น หรือการปกครองของชนชั้นนายทุนขนาดเล็กหรือชนชั้นกรรมาชีพที่ไร้ที่อยู่อาศัยเหนือทุนทางการเงิน ลัทธิฟาสซิสต์คืออำนาจของทุนทางการเงินเอง มันคือการจัดตั้งการแก้แค้นด้วยการก่อการร้ายต่อชนชั้นแรงงานและกลุ่มปฏิวัติของชาวนาและปัญญาชน ในนโยบายต่างประเทศ ลัทธิฟาสซิสต์คือลัทธิชาตินิยมสุดโต่งในรูปแบบที่โหดร้ายที่สุด ปลุกปั่นความเกลียดชังอย่างป่าเถื่อนต่อชาติอื่น... การพัฒนาของลัทธิฟาสซิสต์ และเผด็จการฟาสซิสต์เองนั้น มีรูปแบบที่แตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ ขึ้นอยู่กับสภาพทางประวัติศาสตร์ สังคม และเศรษฐกิจ รวมถึงลักษณะเฉพาะของแต่ละชาติ และสถานะระหว่างประเทศของประเทศนั้นๆ"

นักปรัชญาชาวฮังการีGyörgy Lukácsในผลงานของเขาเรื่อง การทำลายล้างเหตุผล (Die Zerstörung der Vernunft, 1952) และ การวิจารณ์อุดมการณ์ฟาสซิสต์ ( Zur Kritik der faschistischen Ideologie , 1989) พิจารณาว่าอุดมการณ์ฟาสซิสต์เป็น "การสังเคราะห์แบบปลุกระดม" ของ กระแสความคิด ไร้เหตุผล ทั้งหมด ในศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 เช่น ปฏิกิริยาต่อต้านแนวคิดของยุคเรืองปัญญาและการปฏิวัติฝรั่งเศสการวิพากษ์วิจารณ์ทุนนิยมแบบโรแมนติก ( Carlyle ) ซึ่งหลังจากปี 1848 กลายเป็น "การแก้ตัวทางอ้อม" ของทุนนิยม ( Nietzsche ) ญาณวิทยาต่อต้านประชาธิปไตยหรือ " ญาณวิทยา แบบชนชั้นสูง " (คำที่ Lukács ใช้เรียกปรัชญาที่ถือว่าความรู้เป็นสิทธิพิเศษของชนชั้นสูงซึ่งแสดงออกครั้งแรกใน แนวคิดเรื่อง สัญชาตญาณทางปัญญาของSchellingและถึงจุดสูงสุดใน มุมมอง เชิง อภิปรัชญา ของHenri Bergson) ) เน้นย้ำเรื่องตำนานและลัทธิลึกลับการปฏิเสธมนุษยนิยมลัทธิบูชาบุคคลรอบตัวผู้นำ การยอมจำนนต่อเหตุผลโดยสัญชาตญาณแนวคิดเรื่องชาติและประชาชนในแง่ชีววิทยาอย่างชัดเจน การเชิดชูสงครามฯลฯ ตามที่ลูคาชกล่าว ความสำคัญทางประวัติศาสตร์ของฮิตเลอร์และมุสโซลินีไม่ได้อยู่ที่ว่าพวกเขานำสิ่งใหม่ใด ๆ มาสู่วงการอุดมการณ์ แต่เป็นการที่พวกเขารวบรวม อุดมการณ์ ปฏิกิริยาและไร้เหตุผลที่มีอยู่ทั้งหมดในอดีต และผ่านการปลุกระดมทางชาติและสังคมที่ประสบความสำเร็จ ทำให้อุดมการณ์เหล่านั้น "จากห้องทำงานของนักวิชาการและกลุ่มปัญญาชนสู่ท้องถนน" ^{[ 80 ] [ 81 ]}

นักเขียนบทความLuis Britto Garcíaนิยามลัทธิฟาสซิสต์ในบทความFascismo ของเขา โดยกล่าวว่าวิกฤตเศรษฐกิจเป็น "แม่ของลัทธิฟาสซิสต์" พร้อมทั้งระบุลักษณะแปดประการดังนี้: ^{[ 82 ]}

1. " ลัทธิฟาสซิสต์คือการสมรู้ร่วมคิดอย่างสมบูรณ์ระหว่างทุนขนาดใหญ่กับรัฐ ": เมื่อผลประโยชน์ของระบบทุนนิยมสอดคล้องกับการเมือง ลัทธิฟาสซิสต์ก็จะเข้าใกล้
2. " ลัทธิฟาสซิสต์ปฏิเสธการต่อสู้ทางชนชั้น แต่แท้จริงแล้วมันคือแขนติดอาวุธของทุนนิยมที่อยู่เบื้องหลังการต่อสู้นั้น ": พวกฟาสซิสต์มักสร้างความหวาดกลัวให้แก่ชนชั้นล่างเกี่ยวกับวิกฤตเศรษฐกิจที่กำลังจะเกิดขึ้น และเกณฑ์คนเหล่านั้นเข้าร่วมกลุ่มของตนเพื่อหลีกเลี่ยงการแข่งขันกับสหภาพแรงงานกรรมกร และกลุ่มทางสังคมอื่นๆ
3. " ลัทธิฟาสซิสต์ดึงดูดมวลชนแต่แท้จริงแล้วเป็นลัทธิของชนชั้นสูง ": แม้จะดึงดูดชนชั้นล่าง แต่ชนชั้นสูงและผู้มีฐานะทางสังคมสูงก็บังคับใช้ลำดับชั้นอำนาจนิยม ผ่านลัทธิฟาสซิสต์เพื่อรักษาฐานะของตนเอง
4. " ลัทธิฟาสซิสต์คือการเหยียดเชื้อชาติ ": พวกฟาสซิสต์ใช้วัฒนธรรมและเชื้อชาติเป็นเป้าหมายเพื่อสนับสนุนเป้าหมายของตน
5. " ลัทธิฟาสซิสต์และลัทธิทุนนิยมมีใบหน้าที่น่ารังเกียจซึ่งจำเป็นต้องปิดบัง ": ภาษา แผนการ และสัญลักษณ์ของการปฏิวัติถูกขโมยและนำไปใช้ใหม่โดยพวกฟาสซิสต์
6. " ลัทธิฟาสซิสต์ได้รับพร ": กลุ่มศาสนาบางกลุ่มมักให้การสนับสนุนขบวนการฟาสซิสต์ โดยให้พรแก่ลัทธินี้
7. " ลัทธิฟาสซิสต์คือการดูถูกผู้หญิง ": ในลัทธิฟาสซิสต์ ผู้หญิงไม่ได้ถูกแสดงให้เห็นว่าเป็นอิสระหรือได้รับการยอมรับในความสำเร็จของพวกเธอ
8. " ลัทธิฟาสซิสต์ต่อต้านปัญญาชน ": บริตโต การ์เซีย เขียนไว้ว่า "ลัทธิฟาสซิสต์ไม่ได้คิดค้นสิ่งใหม่ แต่รีไซเคิลสิ่งที่มีอยู่ มันเชื่อแต่เพียงอดีต อดีตในจินตนาการที่ไม่เคยมีอยู่จริง"

หนึ่งใน ความพยายามแรกๆ ของ เลออน ทรอตสกี นักปฏิวัติลัทธิมาร์กซิสต์ชาวรัสเซีย ในการพยายามกำหนดนิยามของลัทธิฟาสซิสต์ คือในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2474 เมื่อเขาเขียนจดหมายถึงเพื่อนคนหนึ่งในหัวข้อ "ลัทธิฟาสซิสต์คืออะไร" ^{[ 83 ]}ในจดหมายนั้น ทรอตสกีเขียนไว้ ซึ่งเป็นการบรรยายมากกว่าการวิเคราะห์:

ขบวนการฟาสซิสต์ในอิตาลีเป็นขบวนการที่เกิดขึ้นเองโดยธรรมชาติของมวลชนจำนวนมาก โดยมีผู้นำหน้าใหม่มาจากชนชั้นล่าง เป็นขบวนการของชนชั้นล่างที่ได้รับการชี้นำและให้เงินทุนสนับสนุนจากมหาอำนาจทุนนิยม มันเกิดขึ้นจากชนชั้นนายทุนขนาดเล็ก ชนชั้นกรรมาชีพในสลัม และแม้กระทั่งจากมวลชนกรรมาชีพในระดับหนึ่ง มุสโซลินี อดีตนักสังคมนิยม เป็นบุคคลที่สร้างตัวเองขึ้นมาด้วยตัวจากขบวนการนี้

การเคลื่อนไหวในเยอรมนีส่วนใหญ่คล้ายคลึงกับการเคลื่อนไหวในอิตาลี เป็นการเคลื่อนไหวของมวลชน โดยผู้นำใช้การปลุกระดมทางการเมืองแบบสังคมนิยมอย่างมาก ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการสร้างการเคลื่อนไหวของมวลชน

รากฐานที่แท้จริงคือชนชั้นนายทุนขนาดเล็ก ในอิตาลี รากฐานนี้มีขนาดใหญ่มาก นั่นคือชนชั้นนายทุนขนาดเล็กในเมืองต่างๆ และชาวนา ในเยอรมนีก็เช่นกัน มีรากฐานขนาดใหญ่สำหรับลัทธิฟาสซิสต์ ในอังกฤษ รากฐานนั้นมีน้อยกว่า เพราะชนชั้นกรรมาชีพเป็นประชากรส่วนใหญ่ ชาวนาหรือเกษตรกรเป็นเพียงส่วนน้อยเท่านั้น

อาจกล่าวได้ และนี่ก็เป็นความจริงในระดับหนึ่ง ว่าชนชั้นกลางใหม่ ข้าราชการ ผู้บริหารเอกชน ฯลฯ สามารถเป็นฐานรากเช่นนั้นได้ แต่เรื่องนี้เป็นคำถามใหม่ที่ต้องวิเคราะห์ นี่เป็นเพียงสมมติฐาน จำเป็นต้องวิเคราะห์ว่ามันจะเป็นอย่างไร จำเป็นต้องคาดการณ์ถึงการเติบโตของขบวนการฟาสซิสต์จากองค์ประกอบนี้หรือองค์ประกอบนั้น แต่ทั้งหมดนี้เป็นเพียงมุมมองที่ขึ้นอยู่กับเหตุการณ์ ผมไม่ได้ยืนยันว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่ขบวนการฟาสซิสต์จะพัฒนาขึ้นในอังกฤษ หรือที่มอสลีย์หรือคนอื่นๆ จะกลายเป็นเผด็จการ นี่เป็นคำถามสำหรับอนาคต มันเป็นความเป็นไปได้ที่ไกลเกินเอื้อม

การกล่าวถึงมันในตอนนี้ว่าเป็นอันตรายที่ใกล้เข้ามานั้นไม่ใช่การพยากรณ์ แต่เป็นเพียงคำทำนายเท่านั้น เพื่อที่จะสามารถมองเห็นสิ่งใดก็ตามที่มุ่งไปในทิศทางของลัทธิฟาสซิสต์ได้ จำเป็นต้องมีคำจำกัดความของแนวคิดนั้นเสียก่อน ลัทธิฟาสซิสต์คืออะไร? อะไรคือรากฐาน รูปแบบ และลักษณะเฉพาะของมันคืออะไร? การพัฒนาของมันจะเกิดขึ้นได้อย่างไร?

ในบทความที่ตีพิมพ์หลังมรณกรรมของทรอตสกีในปี 1944 เรื่อง ลัทธิฟาสซิสต์: มันคืออะไรและจะต่อสู้กับมันอย่างไรเขาตั้งข้อสังเกตว่า: "หน้าที่ทางประวัติศาสตร์ของลัทธิฟาสซิสต์คือการทำลายชนชั้นแรงงานทำลายองค์กรของพวกเขา และปราบปรามเสรีภาพทางการเมืองเมื่อนายทุนพบว่าตนเองไม่สามารถปกครองและครอบงำด้วยความช่วยเหลือจากกลไกประชาธิปไตยได้" ^{[ 84 ]}

งานศึกษาเกี่ยวกับลัทธิฟาสซิสต์ในยุคแรกๆ ชิ้นหนึ่งเขียนโดยคลารา เซตกินสำหรับการประชุมใหญ่ครั้งที่สามของคณะกรรมการบริหารแห่งองค์การคอมมิวนิสต์สากลในปี ค.ศ. 1923:

ลัทธิฟาสซิสต์เป็นการแสดงออกอย่างเข้มข้นของการรุกคืบโดยทั่วไปที่ชนชั้นนายทุนโลกกระทำต่อชนชั้นกรรมาชีพ... ลัทธิฟาสซิสต์เป็นการแสดงออกถึงความเสื่อมถอยและการแตกสลายของเศรษฐกิจทุนนิยม และเป็นอาการของการล่มสลายของรัฐนายทุน เราจะต่อสู้กับลัทธิฟาสซิสต์ได้ก็ต่อเมื่อเราเข้าใจว่ามันปลุกระดมและกวาดล้างมวลชนในสังคมวงกว้างที่สูญเสียความมั่นคงในชีวิตไปก่อนหน้านี้ และบ่อยครั้งที่ความเชื่อในระเบียบสังคมของพวกเขาก็หายไปด้วย... การเอาชนะลัทธิฟาสซิสต์จะง่ายขึ้นมากหากเราศึกษาธรรมชาติของมันอย่างชัดเจนและละเอียดถี่ถ้วน ก่อนหน้านี้มีความคิดที่คลุมเครืออย่างมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ ไม่เพียงแต่ในหมู่มวลชนคนงานจำนวนมากเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในกลุ่มแนวหน้าปฏิวัติของชนชั้นกรรมาชีพและพรรคคอมมิวนิสต์ด้วย... ผู้นำฟาสซิสต์ไม่ใช่ชนชั้นเล็กๆ และเฉพาะกลุ่ม พวกเขาแผ่ขยายไปสู่ประชากรในวงกว้าง^{[ 76 ]}

ในฉบับฤดูใบไม้ผลิปี 2003 ของนิตยสารมนุษยนิยมฆราวาสFree Inquiryลอเรนซ์ ดับเบิลยู. บริตต์ ซึ่งได้รับการอธิบายว่าเป็น "นักธุรกิจระหว่างประเทศที่เกษียณแล้ว นักเขียน และนักวิจารณ์" ได้ตีพิมพ์บทความชื่อ "Fascism Anyone?" ซึ่งรวมถึงรายการลักษณะเฉพาะ 14 ประการของลัทธิฟาสซิสต์ รายการดังกล่าวได้รับการเผยแพร่อย่างกว้างขวางทั้งในรูปแบบที่แก้ไขและไม่แก้ไข^{[ 85 ]}ในการสัมภาษณ์หนังสือพิมพ์ในปี 2004 บริตต์ได้ขยายความและชี้แจงความหมายของบางประเด็นในรายการของเขา และได้พูดคุยเกี่ยวกับวิธีการนำไปใช้กับสหรัฐอเมริกาในขณะนั้น^{[ 86 ]}

หัวข้อสำหรับรายการต้นฉบับของ Britt โดยไม่มีคำอธิบายที่บางครั้งค่อนข้างละเอียดของเขา มีดังนี้: ^{[ 87 ]}

1. "การแสดงออกถึง ชาตินิยมที่ทรงพลังและต่อเนื่อง"
2. "การดูหมิ่นความสำคัญของสิทธิมนุษยชน "
3. "การระบุศัตรู / แพะรับบาปเป็นสาเหตุแห่งการรวมกลุ่ม"
4. "ความเหนือกว่าของกองทัพ/ ลัทธิทหาร นิยมสุดโต่ง "
5. " การเหยียดเพศ อย่างรุนแรง "
6. " สื่อมวลชน ที่ถูกควบคุม "
7. "ความหมกมุ่นกับความมั่นคงของชาติ "
8. " ศาสนาและชนชั้นปกครองมีความเกี่ยวพันกัน"
9. "อำนาจของบริษัทได้รับการคุ้มครอง"
10. "อำนาจของแรงงานถูกกดขี่หรือถูกกำจัด"
11. "การดูหมิ่นและปราบปรามปัญญาชนและศิลปะ "
12. "ความหมกมุ่นกับอาชญากรรมและการลงโทษ "
13. " การเล่นพรรคเล่นพวกและการทุจริต อย่างแพร่หลาย "
14. " การเลือกตั้งที่ฉ้อฉล "

จอร์จ ออร์เวลล์นักเขียนต่อต้านฟาสซิสต์อธิบายถึงลัทธิฟาสซิสต์ในเชิงเศรษฐกิจในบทความเรื่อง " พ่อค้าแม่ค้าในสงคราม " ที่ตีพิมพ์ในปี 1941:

ลัทธิฟาสซิสต์ อย่างน้อยก็ในเวอร์ชันเยอรมัน เป็นรูปแบบหนึ่งของทุนนิยมที่ยืมมาจากสังคมนิยมในลักษณะที่ทำให้มีประสิทธิภาพสำหรับวัตถุประสงค์ทางสงคราม... มันเป็นระบบที่วางแผนไว้เพื่อจุดประสงค์ที่แน่นอน คือการพิชิตโลก และไม่ยอมให้ผลประโยชน์ส่วนตัวใดๆ ไม่ว่าจะเป็นของนายทุนหรือคนงาน มาขัดขวาง^{[ 88 ]}

ออร์เวลล์ เขียนบทความลงใน นิตยสาร Tribuneในปี พ.ศ. 2487 ว่า: ^{[ 89 ] [ 90 ]}

...ยกตัวอย่างเช่น การนำเยอรมนีและญี่ปุ่นมาอยู่ในกรอบเดียวกันนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย และยิ่งยากกว่านั้นกับรัฐเล็กๆ บางรัฐที่สามารถอธิบายได้ว่าเป็นฟาสซิสต์ โดยทั่วไปแล้วมักสันนิษฐานกันว่า ฟาสซิสต์นั้นมีลักษณะชอบสงครามโดยเนื้อแท้ เจริญเติบโตได้ในบรรยากาศของความหวาดระแวงสงคราม และสามารถแก้ปัญหาทางเศรษฐกิจได้ด้วยการเตรียมการทำสงครามหรือการพิชิตต่างชาติเท่านั้น แต่เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่ความจริงสำหรับโปรตุเกสหรือระบอบเผด็จการต่างๆ ในอเมริกาใต้ หรืออีกนัยหนึ่ง การต่อต้านชาวยิวถูกมองว่าเป็นหนึ่งในลักษณะเด่นของฟาสซิสต์ แต่ขบวนการฟาสซิสต์บางกลุ่มก็ไม่ได้ต่อต้านชาวยิว การถกเถียงทางวิชาการที่ดังก้องอยู่ในนิตยสารอเมริกันมานานหลายปีก็ยังไม่สามารถระบุได้ว่าฟาสซิสต์เป็นรูปแบบหนึ่งของทุนนิยมหรือไม่ แต่ถึงกระนั้น เมื่อเราใช้คำว่า 'ฟาสซิสต์' กับเยอรมนี ญี่ปุ่น หรืออิตาลีของมุสโซลินี เราก็รู้คร่าวๆ ว่าเราหมายถึงอะไร

โปรดดูความเห็นของออร์เวลล์ใน หัวข้อ "ฟาสซิสต์ในฐานะคำดูถูก"ด้านล่าง ด้วย

ประธานาธิบดีแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ แห่งสหรัฐอเมริกา ซึ่งนำกองทัพสหรัฐฯ เข้าสู่สงครามต่อต้านฝ่ายอักษะ ได้เขียนเกี่ยวกับลัทธิฟาสซิสต์ไว้ว่า:

ความจริงข้อแรกคือเสรีภาพของประชาธิปไตยจะไม่ปลอดภัยหากประชาชนยอมให้อำนาจเอกชนเติบโตจนถึงจุดที่มีอำนาจมากกว่ารัฐประชาธิปไตยของตนเอง นั่นคือสาระสำคัญของลัทธิฟาสซิสต์ – การที่รัฐบาลตกเป็นของบุคคล กลุ่ม หรืออำนาจเอกชนอื่นใดที่ควบคุมรัฐบาล^{[ 91 ] [ 92 ] [ 93 ] [ 94 ]}

ตามรายงานของสภาความสัมพันธ์ระหว่างประเทศผู้เชี่ยวชาญหลายคนมองว่าลัทธิฟาสซิสต์เป็นการเคลื่อนไหวทางการเมืองขนาดใหญ่ที่เน้นชาตินิยมสุดขั้ว ลัทธิทหารนิยม และการให้ความสำคัญกับผลประโยชน์ของชาติเหนือผลประโยชน์ของปัจเจกบุคคล ระบอบฟาสซิสต์มักสนับสนุนการโค่นล้มสถาบันที่พวกเขาเห็นว่าเป็น "ความเสื่อมถอยของเสรีนิยม" ในขณะเดียวกันก็ส่งเสริมค่านิยมดั้งเดิม พวกเขาเชื่อในความเหนือกว่าของชนชาติบางกลุ่มและใช้ความเชื่อนี้เพื่อ justifying การกดขี่ข่มเหงกลุ่มอื่น ผู้นำฟาสซิสต์มักสร้างลัทธิบูชาบุคคลและพยายามสร้างความกระตื่นร้นให้กับระบอบการปกครองโดยการระดมฝูงชนจำนวนมาก ซึ่งแตกต่างจากรัฐบาลเผด็จการที่รวมอำนาจและปราบปรามการต่อต้านเช่นกัน แต่ต้องการให้ประชาชนอยู่นิ่งเฉยและไม่เคลื่อนไหว^{[ 95 ]}