การหาแพะรับบาปหรือบางครั้งเรียกว่าการเล่นเกมโยนความผิดคือการเลือกบุคคลหรือกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งออกมากล่าวโทษโดยไม่สมควร และส่งผลให้ได้รับการปฏิบัติในทางลบ การหาแพะรับบาปอาจเกิดขึ้นจากบุคคลต่อบุคคล (เช่น "เขาทำ ไม่ใช่ฉัน!") บุคคลต่อกลุ่ม (เช่น "ฉันมองไม่เห็นอะไรเลยเพราะคนตัวสูงเยอะ") กลุ่มต่อบุคคล (เช่น "เขาเป็นสาเหตุที่ทำให้ทีมเราไม่ชนะ") และกลุ่มต่อกลุ่ม

แพะรับบาปอาจเป็นผู้ใหญ่ เด็ก พี่น้อง พนักงาน หรือเพื่อนร่วมงาน หรืออาจเป็นกลุ่มชาติพันธุ์ การเมือง หรือศาสนา หรือประเทศก็ได้ คำว่า " เด็กรับเคราะห์" " ผู้ป่วยที่ถูกระบุตัวตน"หรือ"คนรับผิดชอบแทน" ล้วนเป็นรูปแบบหนึ่งของแพะรับบาป

การหาแพะรับบาปแตกต่างจากการโยนความผิด การหาแพะรับบาปมุ่งเน้นไปที่การกล่าวโทษเป็นหลัก ในขณะที่การโยนความผิดเกี่ยวข้องกับการโยนความรับผิดชอบระหว่างบุคคล แทนที่จะเป็นเป้าหมายที่ถูกตำหนิในทางลบ บุคคลที่เกี่ยวข้องกับการโยนความผิดจะมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการโยกย้ายความรับผิดชอบและอาจสามารถเบี่ยงเบนความผิดได้

การหาแพะรับบาปมีต้นกำเนิดมาจากพิธีกรรมการไถ่บาปแพะรับบาปที่อธิบายไว้ในบทที่ 16 ของหนังสือเลวีนิติซึ่งมีการปล่อยแพะ (หรือลา) เข้าไปในถิ่นทุรกันดารโดยแบกบาปทั้งหมดของชุมชน ซึ่งปุโรหิตได้วางไว้บนหัวแพะ^{[ 1 ]}

คำจำกัดความทางการแพทย์ของการหาแพะรับบาปคือ: ^{[ 2 ]}

กระบวนการที่ ใช้กลไกการฉายภาพหรือการเบี่ยงเบนความสนใจ เพื่อมุ่งเน้นความรู้สึก ก้าวร้าวความเป็นศัตรูความคับข้องใจฯลฯ ไปยังบุคคลหรือกลุ่มอื่น โดยการกล่าวโทษนั้นไม่เป็นธรรม การหาแพะรับบาปเป็นกลยุทธ์ที่เป็นปรปักษ์ซึ่งมักใช้เพื่อกล่าวหาคนทั้งกลุ่มตามพฤติกรรมที่ผิดจริยธรรมหรือผิดศีลธรรมของคนกลุ่มเล็กๆ ในกลุ่มนั้น การหาแพะรับบาปมีความเกี่ยวข้องกับการกล่าวโทษโดยการเชื่อมโยงและการสร้างภาพเหมารวม

กลุ่มที่ถูกกล่าวโทษในประวัติศาสตร์นั้นครอบคลุมแทบทุกกลุ่มคนเท่าที่จะนึกออก ไม่ว่าจะเป็นเพศ ศาสนา เชื้อชาติ ประเทศ หรือรสนิยมทางเพศที่แตกต่างกัน ผู้ที่มีความเชื่อทางการเมืองที่แตกต่าง หรือผู้ที่มีพฤติกรรมแตกต่างจากคนส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม การกล่าวโทษอาจนำไปใช้กับองค์กรต่างๆ เช่น รัฐบาล บริษัท หรือกลุ่มการเมืองต่างๆ ได้เช่นกัน

นักวิเคราะห์จิตวิทยาแบบจุงซิลเวีย บรินตัน เปเรราได้วางตำแหน่งตำนานแห่งเงามืดและความรู้สึกผิดไว้ [ ^{3 ] บุคคล}แต่ละคนประสบกับสิ่งนี้ใน ระดับ ต้นแบบในฐานะกระบวนการทางสังคมโบราณเพื่อกำจัดความชั่วร้ายในอดีตของชุมชนและเชื่อมโยงชุมชนเข้ากับอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์แพะรับบาปปรากฏขึ้นในพิธีกรรมในพระคัมภีร์^{[ 4 ]}ซึ่งเกี่ยวข้องกับแพะสองตัวและเทพเจ้าอาซาเซล เทพเจ้าแห่งโลก ใต้ พิภพก่อนยุคยู ดาย^{[ 5 ]}อย่างไรก็ตาม ในกลุ่มแพะรับบาปสมัยใหม่ “สนามพลังงานถูกทำลายอย่างสิ้นเชิง” และลิบิโด “แยกตัวออกจากจิตสำนึก” บทบาทของอาซาเซลถูกบิดเบือนกลายเป็นผู้กล่าวหาเหยื่อที่ถูกทำให้เป็นแพะรับบาป^{[ 6 ]}

ตัวอย่างเช่น การตำหนิสำหรับการละเมิดหลักศีลธรรมที่สมบูรณ์แบบ อาจถูกวัดผลโดยผู้หาแพะรับบาปที่ก้าวร้าว ผู้หาแพะรับบาปเหล่านี้มักจะได้รับบาดเจ็บเช่นกัน และอาจเป็นผู้กล่าวหาที่โหดร้ายและมีบุคลิกที่เปราะบางซึ่งได้ผลักดันเงามืดของตนเองลงไปใต้ดินจากนั้นจึงฉาย เงามืดเหล่านั้น ไปยังเหยื่อ เหยื่อที่ถูกหาแพะรับบาปอาจใช้ชีวิตอยู่ในนรกแห่งความรู้สึกไร้ค่า ถอยห่างจากจิตสำนึก แบกรับภาระของเงามืดและความรู้สึกผิดเหนือบุคคล^{[ 7 ]}และซ่อนตัวจากความเจ็บปวดของการเข้าใจตนเองการบำบัด รวมถึงการสร้างแบบจำลองทักษะการป้องกันตนเองสำหรับอัตตาที่บอบช้ำของเหยื่อ และคำแนะนำในการค้นหาความสมบูรณ์ภายใน เพื่อค้นหา เสียงของเหยื่อเอง^{[ 8 ]}

ความคิดและความรู้สึกที่ไม่พึงประสงค์สามารถถูกฉายไปยังผู้อื่นโดยไม่รู้ตัว ซึ่งกลายเป็นแพะรับบาปสำหรับปัญหาของตนเอง แนวคิดนี้สามารถขยายไปสู่การฉายภาพโดยกลุ่มได้ ในกรณีนี้ บุคคลหรือกลุ่มที่ถูกเลือกจะกลายเป็นแพะรับบาปสำหรับปัญหาของกลุ่ม “การปลุกปั่นทางการเมืองในทุกประเทศเต็มไปด้วยการฉายภาพเช่นนี้ เช่นเดียวกับการนินทาในละแวกบ้านของกลุ่มเล็กๆ และบุคคลต่างๆ” ^{[ 9 ]}จิตแพทย์ชาวสวิส คาร์ล จุงพิจารณาว่า “ต้องมีบางคนที่ประพฤติตัวในทางที่ผิด พวกเขาทำหน้าที่เป็นแพะรับบาปและเป็นที่สนใจของคนปกติ” ^{[ 10 ]}

ทฤษฎีแพะรับบาปของความขัดแย้งระหว่างกลุ่มให้คำอธิบายถึงความสัมพันธ์ระหว่างช่วงเวลาที่เศรษฐกิจตกต่ำและการเพิ่มขึ้นของอคติและความรุนแรงต่อกลุ่มอื่น [ ^{11 ] การ}ศึกษา ความรุนแรงต่อคน ผิวดำ ( ความรุนแรง จากการเหยียดเชื้อชาติ ) ในภาคใต้ของสหรัฐอเมริการะหว่างปี 1882 ถึง 1930 แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ระหว่างสภาพเศรษฐกิจที่ย่ำแย่และการปะทุของความรุนแรง (เช่น การลงประชาทัณฑ์) ต่อคนผิวดำ ความสัมพันธ์ระหว่างราคาฝ้าย (ผลิตภัณฑ์หลักของพื้นที่ในขณะนั้น) และจำนวนการลงประชาทัณฑ์ชายผิวดำโดยคนผิวขาวมีตั้งแต่ -0.63 ถึง -0.72 ซึ่งบ่งชี้ว่าเศรษฐกิจที่ย่ำแย่ทำให้คนผิวขาวระบายความคับข้องใจของตนด้วยการโจมตีกลุ่มอื่น^{[ 12 ]}

ในการศึกษาเรื่องการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชาวยิวการหาแพะรับบาปถือเป็นเทคนิคการโฆษณาชวนเชื่อที่สำคัญที่นาซีใช้ในการนำไปสู่การสังหารหมู่ชาวยิว^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

การหาแพะรับบาปเป็นกลุ่มจำเป็นต้องให้ สมาชิก ในกลุ่มตกลงกันเลือกเป้าหมายเฉพาะเจาะจงหนึ่งเป้าหมายเพื่อตำหนิปัญหาของพวกเขา^{[ 17 ]}

ในการจัดการ การหาแพะรับบาปเป็นวิธีการที่รู้จักกันดี โดยที่พนักงานระดับล่างจะถูกตำหนิสำหรับความผิดพลาดของผู้บริหารระดับสูง ซึ่งมักเกิดจากการขาดความรับผิดชอบในฝ่ายบริหารระดับสูง^{[ 18 ]}

นักวิจารณ์วรรณกรรมและนักปรัชญาKenneth Burkeเป็นคนแรกที่บัญญัติและอธิบายสำนวนกลไกแพะรับบาปในหนังสือPermanence and Change (1935) ^{[ 19 ]}และA Grammar of Motives (1945) ^{[ 20 ]}ผลงานเหล่านี้มีอิทธิพลต่อนักมานุษยวิทยาเชิงปรัชญา บางคน เช่นErnest BeckerและRené Girard

Girard พัฒนาแนวคิดนี้อย่างกว้างขวางมากขึ้นในฐานะการตีความวัฒนธรรมของมนุษย์ ในมุมมองของ Girard คือมนุษยชาติ ไม่ใช่พระเจ้า ที่ต้องการความรุนแรงเพื่อชดใช้ในรูปแบบต่างๆ มนุษย์ถูกขับเคลื่อนด้วยความปรารถนาในสิ่งที่ผู้อื่นมีหรือต้องการ ( ความปรารถนาเลียนแบบ ) สิ่งนี้ทำให้เกิดความปรารถนาแบบสามเหลี่ยมและส่งผลให้เกิดความขัดแย้งระหว่างฝ่ายที่ปรารถนาการแพร่กระจาย แบบเลียนแบบนี้ เพิ่มขึ้นจนถึงจุดที่สังคมตกอยู่ในความเสี่ยง ณ จุดนี้กลไกแพะรับบาป^{[ 21 ]}จะถูกกระตุ้น นี่คือจุดที่บุคคลหนึ่งถูกเลือกออกมาเป็นสาเหตุของปัญหาและถูกขับไล่หรือถูกฆ่าโดยกลุ่ม บุคคลนี้คือแพะรับบาป ความสงบเรียบร้อยทางสังคมได้รับการฟื้นฟูเมื่อผู้คนพอใจที่พวกเขาได้แก้ไขสาเหตุของปัญหาโดยการกำจัดบุคคลที่เป็นแพะรับบาป และวงจรก็เริ่มต้นใหม่อีกครั้ง

การหาแพะรับบาปเป็นการบรรเทาความทุกข์ทางจิตใจให้กับกลุ่มคนกลุ่มหนึ่ง จิราร์ดกล่าวว่านี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นในเรื่องราวของพระเยซูแห่งนาซาเร็ธ ซึ่งเป็นบุคคลสำคัญในศาสนาคริสต์ ความแตกต่างระหว่างการหาแพะรับบาปของพระเยซูและคนอื่นๆ จิราร์ดเชื่อว่าคือ ในการฟื้นคืนชีพของพระเยซูจากความตาย พระองค์ทรงถูกแสดงให้เห็นว่าเป็นเหยื่อผู้บริสุทธิ์ มนุษยชาติจึงตระหนักถึงแนวโน้มความรุนแรงของตนเอง และวงจรแห่งความรุนแรงก็ถูกทำลายลง ดังนั้นงานของจิราร์ดจึงมีความสำคัญในฐานะการสร้างทฤษฎี การไถ่บาป แบบ Christus Victor ขึ้นใหม่