การขับขี่คือการควบคุมและการเคลื่อนที่ของยานพาหนะบนบกซึ่งรวมถึงรถยนต์ รถแท็กซี่รถพยาบาลรถดับเพลิงรถถังรถตู้รถบรรทุกและรถโดยสารการอนุญาตให้ขับขี่บนทางหลวง สาธารณะ นั้นขึ้นอยู่กับเงื่อนไขต่างๆ ที่ผู้ขับขี่ต้องปฏิบัติตาม และผู้ขับขี่จะต้องปฏิบัติตามกฎหมายจราจรและกฎจราจร ที่กำหนดไว้ ในพื้นที่ที่ตนขับขี่ คำว่า "ขับขี่" มีที่มาของคำย้อนกลับไปถึงศตวรรษที่ 15 ความหมายของคำได้เปลี่ยนไปจากเดิมที่หมายถึงการขับสัตว์ใช้งานในศตวรรษที่ 15 มาเป็นรถยนต์ในศตวรรษที่ 19 ทักษะการขับขี่ก็พัฒนาขึ้นเช่นกันนับตั้งแต่ศตวรรษที่ 15 โดยต้องใช้ทักษะทางกายภาพ จิตใจ และความปลอดภัยในการขับขี่ การพัฒนาทักษะที่จำเป็นในการขับขี่นี้มาพร้อมกับการออกกฎหมายการขับขี่ ซึ่งไม่เพียงแต่เกี่ยวข้องกับผู้ขับขี่เท่านั้น แต่ยังเกี่ยวข้องกับความสามารถในการขับขี่ของรถยนต์ด้วย

คำว่า "คนขับ" มีที่มาจากศตวรรษที่ 15 โดยหมายถึงอาชีพขับสัตว์ใช้งาน เช่น ม้าบรรทุกสัมภาระหรือม้าลาก ต่อมาคำนี้ได้ถูกนำมาใช้กับ คนขับ รถไฟฟ้ารางเบาในปี 1889 และคนขับรถยนต์ในปี 1896 การเดินทางไกลด้วยรถยนต์ครั้งแรกของโลกเกิดขึ้นในปี 1888 เมื่อเบอร์ธา เบนซ์ขับรถเบนซ์ แพทเทนต์-มอเตอร์วาเกนจากเมืองมันน์ไฮม์ไปยังเมืองพฟอร์ซไฮม์ ประเทศเยอรมนี การขับรถต้องอาศัยทั้งทักษะทางกายภาพและจิตใจ รวมถึงความเข้าใจในกฎจราจรด้วย

ในหลายประเทศ ผู้ขับขี่ต้องผ่านการทดสอบขับขี่ทั้งภาคปฏิบัติและภาคทฤษฎีเพื่อขอรับใบอนุญาตขับขี่ ทักษะทางกายภาพที่จำเป็นสำหรับการขับขี่ ได้แก่ การวางมือที่ถูกต้อง การเปลี่ยนเกียร์ การเหยียบแป้นเหยียบ การบังคับพวงมาลัยการเบรกและการใช้งาน อุปกรณ์ เสริมต่างๆทักษะทางจิตใจ ได้แก่ การตระหนักถึงอันตราย การตัดสินใจ การหลบหลีก และความเข้าใจในพลศาสตร์ของยานพาหนะสิ่งรบกวนสมาธิสภาวะจิตสำนึกที่เปลี่ยนแปลงไปและภาวะทางการแพทย์บางอย่าง อาจส่งผลกระทบต่อทักษะทางจิตใจของผู้ขับขี่ได้

ปัจจัยด้านความปลอดภัยในการขับขี่ ได้แก่ สภาพถนนที่ไม่ดี ทัศนวิสัยต่ำการส่งข้อความขณะขับรถการ ขับรถ เร็วเกินกำหนด การขับรถขณะ มึนเมา การขับรถ ขณะพักผ่อนไม่เพียงพอและการขับรถโดยประมาทกฎหมายเกี่ยวกับการขับขี่การออกใบอนุญาตขับขี่และการจดทะเบียนรถยนต์แตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ ส่วนใหญ่มีกฎหมายต่อต้านการขับขี่ขณะมึนเมาสุราหรือยาเสพติด หลายประเทศใช้ระบบคะแนนสำหรับใบอนุญาตขับขี่เพื่อติดตามการกระทำผิดและรักษาความปลอดภัยบนท้องถนน ระบบที่ทันสมัยและใช้ข้อมูลเป็นหลักในภาคธุรกิจและการประกันภัยคือการให้คะแนนผู้ขับขี่ซึ่งใช้ระบบโทรคมนาคมในการตรวจสอบและประเมินพฤติกรรมการขับขี่

องค์การอนามัยโลกประมาณการไว้ในปี 2023 ว่ามีผู้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางถนนปีละ 1.19 ล้านคน ซึ่งเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับต้น ๆ สำหรับผู้ที่มีอายุระหว่าง 5 ถึง 29 ปี^{[ 1 ]}

ที่มาของคำว่าdriverตามที่บันทึกไว้ตั้งแต่ศตวรรษที่ 15 หมายถึงอาชีพขับสัตว์ใช้งานโดยเฉพาะม้าบรรทุกสัมภาระหรือม้าลากคำกริยาto drive เดิมทีหมายถึง "บังคับให้เคลื่อนที่ ผลักดันด้วยแรงทางกายภาพ" มีการบันทึกการ ใช้ คำ ^นี้ครั้งแรกกับคนขับรถไฟฟ้ารางเบาในปี 1889 และคนขับรถยนต์ในปี 1896 คำทางเลือกในยุคแรกๆ ได้แก่motorneer [ ^{2 ]} motor-man , motor-driverหรือmotoristภาษาฝรั่งเศสนิยมใช้คำว่า " conducteur " (ซึ่งในภาษาอังกฤษใช้คำว่า " conductor " โดยคำนี้ถูกนำมาใช้ตั้งแต่ทศวรรษ 1830 ไม่ใช่กับคนขับรถ แต่กับผู้ที่รับผิดชอบผู้โดยสารและเก็บค่าโดยสาร) ในขณะที่พื้นที่ที่ได้รับอิทธิพลจากภาษาเยอรมันใช้คำว่าFahrer (ซึ่งใช้กับคนขับรถม้าในศตวรรษที่ 18 แต่ถูกย่อให้สั้นลงประมาณปี 1900 จากคำประสมKraftwagenfahrer ) และคำกริยาführen , lenken , steuernซึ่งทั้งหมดมีความหมายว่า "บังคับทิศทาง, นำทาง, นำทาง" แปลเป็นภาษาอังกฤษได้ว่า conduire

การเดินทางทางไกลด้วยรถยนต์ครั้งแรกของโลกเกิดขึ้นในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1888 เมื่อเบอร์ธา เบนซ์ภรรยาของ คาร์ล เบนซ์ ผู้ประดิษฐ์รถยนต์เบนซ์ แพทเทนต์-มอเตอร์วาเกนขับรถเป็นระยะทาง 66 ไมล์ (106 กิโลเมตร) จากเมืองมันน์ไฮม์ไปยังเมืองพฟอร์ซไฮม์ประเทศเยอรมนีและเดินทางกลับด้วยรถยนต์เบนซ์รุ่นทดลองคันที่สาม ซึ่งมีความเร็วสูงสุด 10 ไมล์ต่อชั่วโมง (16 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) พร้อมกับลูกชายวัยรุ่นสองคนคือ ริชาร์ดและยูจีน แต่โดยไม่ได้รับความยินยอมและไม่รู้เรื่องของสามี^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}เธออ้างว่าต้องการไปเยี่ยมแม่ แต่ก็ตั้งใจที่จะสร้างชื่อเสียงให้กับสิ่งประดิษฐ์ของสามี ซึ่งก่อนหน้านี้เคยทดลองขับเพียงระยะสั้นๆ เท่านั้น^{[ 6 ]}

ในปี พ.ศ. 2342 FO Stanley และภรรยาของเขา Flora ได้ขับ รถยนต์ Stanley Steamerซึ่งบางครั้งเรียกว่าlocomobileไปยังยอดเขาMount Washingtonในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ประเทศสหรัฐอเมริกา เพื่อประชาสัมพันธ์รถยนต์ของพวกเขา^{[ 7 ]}การเดินทางระยะทาง 7.6 ไมล์ (12.2 กิโลเมตร) ใช้เวลากว่าสองชั่วโมง (ไม่รวมเวลาในการเติมน้ำ) การลงเขาทำได้โดยการใช้เกียร์ต่ำและเบรกบ่อยๆ^{[ 7 ]}

การขับรถในสภาพการจราจรไม่ใช่แค่การรู้วิธีใช้งานกลไกที่ควบคุมยานพาหนะเท่านั้น แต่ยังต้องรู้วิธีปฏิบัติตามกฎจราจร (ซึ่งรับประกันการใช้ถนนร่วมกันอย่างปลอดภัยและมีประสิทธิภาพกับผู้ใช้ถนนรายอื่น) ผู้ขับขี่ที่มีประสิทธิภาพยังมีความเข้าใจพื้นฐานเกี่ยวกับการควบคุมยานพาหนะและสามารถขับรถอย่างรับผิดชอบได้^{[ 8 ]}

แม้ว่าการใช้งานจักรยาน หรือ สัตว์พาหนะ โดยตรง จะถูกเรียกว่าการขี่ โดยทั่วไป แต่ในทางกฎหมายแล้ว ผู้ขับขี่เหล่านั้นถือว่าเป็นผู้ขับขี่รถยนต์และต้องปฏิบัติตามกฎจราจรการขับขี่ในระยะทางไกลเรียกว่า การ เดินทาง ด้วยรถยนต์

ในหลายประเทศ ความรู้เกี่ยวกับกฎจราจร ทั้งภาคปฏิบัติและภาคทฤษฎี จะถูกประเมินด้วยการสอบขับรถ หนึ่งครั้งหรือมากกว่านั้น และผู้ที่สอบผ่านจะได้รับ ใบอนุญาตขับขี่

ผู้ขับขี่ต้องมีทักษะทางกายภาพในการควบคุมทิศทาง การเร่งความเร็ว และการลดความเร็ว สำหรับยานยนต์ งานโดยละเอียดได้แก่: ^{[ 9 ]}

• การวางมือและท่านั่งที่ถูกต้อง
• การสตาร์ทเครื่องยนต์ของรถยนต์โดยใช้ระบบสตาร์ทและสวิตช์จุดระเบิด
• การตั้งเกียร์ให้ถูกต้อง
• การเหยียบแป้นเหยียบด้วยเท้าเพื่อเร่งความเร็ว ลดความเร็ว และหยุดรถ
  • หากรถยนต์ติดตั้งระบบเกียร์ธรรมดาจะต้องปรับการทำงานของคลัตช์
• ควบคุมทิศทางของรถด้วยพวงมาลัย
• การ เหยียบ เบรกเพื่อชะลอหรือหยุดรถ
• การใช้งานอุปกรณ์เสริมที่สำคัญอื่นๆ เช่นไฟเลี้ยวไฟหน้าเบรกมือและที่ปัดน้ำฝน
• การควบคุมความเร็วและการลื่นไถล

การหลีกเลี่ยงหรือรับมือกับสถานการณ์ฉุกเฉินในการขับขี่อย่างประสบความสำเร็จอาจเกี่ยวข้องกับทักษะดังต่อไปนี้: ^{[ 10 ]}

• สังเกตสภาพแวดล้อมเพื่อดูป้ายจราจร สภาพการขับขี่ และอันตรายต่างๆ
• การตระหนักรู้ถึงสภาพแวดล้อมโดยรอบโดยเฉพาะอย่างยิ่งในสภาพการจราจรหนาแน่นและในเมือง
• การตัดสินใจที่ดีและรวดเร็วโดยพิจารณาจากปัจจัยต่างๆ เช่น สภาพถนนและการจราจร
• การหลบหลีก
• ความเข้าใจเกี่ยวกับพลศาสตร์ของยานยนต์
• การจราจรทางซ้ายและขวา

สิ่งรบกวนสมาธิอาจส่งผลเสียต่อทักษะทางจิตใจของผู้ขับขี่ เช่นเดียวกับสภาวะจิตสำนึกที่เปลี่ยนแปลงไปการศึกษาหนึ่งเกี่ยวกับโทรศัพท์มือถือและความปลอดภัยในการขับขี่สรุปว่า หลังจากควบคุมความยากลำบากในการขับขี่และเวลาที่ใช้ในการทำงานแล้ว ผู้ขับขี่ที่คุยโทรศัพท์ขณะขับรถจะมีประสิทธิภาพการขับขี่ลดลงมากกว่าผู้ขับขี่ที่เมาสุรา^{[ 12 ]}ในสหรัฐอเมริกา ตามข้อมูลของสำนักงานบริหารความปลอดภัยการจราจรบนทางหลวงแห่งชาติคาดว่ามีผู้ขับขี่ 537,946 คนใช้โทรศัพท์มือถือขณะขับรถในช่วงเวลากลางวันในปี 2024 ^{[ 13 ]}การสำรวจอีกครั้งหนึ่งระบุว่าดนตรีอาจส่งผลเสียต่อสมาธิของผู้ขับขี่^{[ 14 ]}

ความผิดปกติของการชักและโรคอัลไซเมอร์เป็นสาเหตุทางการแพทย์สำคัญที่ทำให้เกิดความบกพร่องทางจิตใจในผู้ขับขี่ในสหรัฐอเมริกาและยุโรป^{[ 15 ]}ยังคงมีการถกเถียงกันอย่างมากว่าแพทย์ควรได้รับอนุญาตหรือแม้แต่จำเป็นต้องรายงานสภาพดังกล่าวต่อหน่วยงานของรัฐหรือไม่^{[ 15 ]}

ประเด็นด้านความปลอดภัยในการขับขี่ ได้แก่:

• การขับขี่ในสภาพถนนที่ไม่ดีและทัศนวิสัยต่ำ
• การส่งข้อความขณะขับรถ
• ขับรถเร็วเกินกำหนด
• การขับขี่ขณะมึนเมาจากการใช้ยาและการขับขี่ภายใต้ฤทธิ์ ยา
• การขับรถโดยเสียสมาธิ
• การขับรถขณะนอนไม่เพียงพอ
• การขับรถโดยประมาทและการแข่งรถบนถนน

มีอัตราการบาดเจ็บและเสียชีวิตสูงจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ที่เกี่ยวข้องกับผู้ขับขี่วัยรุ่น^{[ 16 ]}มีหลักฐานว่ายิ่งวัยรุ่นขับรถน้อยลง ความเสี่ยงต่อการบาดเจ็บก็จะลดลง^{[ 16 ]}ยังขาดหลักฐานว่าการแทรกแซงทางการศึกษาเพื่อส่งเสริมการขนส่งแบบแอคทีฟและการแบ่งปันข้อมูลเกี่ยวกับความเสี่ยง ค่าใช้จ่าย และความเครียดที่เกี่ยวข้องกับการขับรถนั้นมีประสิทธิภาพในการลดหรือชะลอการขับรถในช่วงวัยรุ่นหรือไม่^{[ 16 ]}

ความสามารถในการขับขี่ของยานพาหนะหมายถึงการส่งกำลัง ที่ราบรื่นตามที่ผู้ขับขี่ต้องการ สาเหตุทั่วไปที่ทำให้ความสามารถในการขับขี่ลดลง ได้แก่รอบเดิน เบาไม่คง ที่ การจุดระเบิด ผิดพลาดการกระชากการลังเลหรือกำลังไม่เพียงพอ^{[ 17 ]}

ผู้ขับขี่ต้องปฏิบัติตามกฎหมายของเขตอำนาจศาลที่ตนกำลังขับขี่อยู่

บางเขตอำนาจศาลปฏิบัติตามข้อกำหนดบางส่วนหรือทั้งหมดของอนุสัญญาเจนีวาว่าด้วยการจราจรทางถนนปี 1949 ^{[ 18 ]}

นอกจากนี้อนุสัญญาเวียนนาว่าด้วยป้ายและสัญญาณจราจรยังกำหนดมาตรฐานป้ายจราจร สัญญาณไฟจราจร และเครื่องหมายบนถนน เพื่อเพิ่มความปลอดภัย

กฎจราจรการออกใบอนุญาตขับขี่และระบบการจดทะเบียนรถยนต์ แตกต่างกันอย่างมากในแต่ละเขตอำนาจศาล เช่นเดียวกับกฎหมายที่กำหนด ความรับผิดทางอาญาสำหรับการขับขี่โดยประมาทการตรวจสอบความปลอดภัยของยานพาหนะและประกันภัย ภาคบังคับ ประเทศส่วนใหญ่ยังมีกฎหมายที่แตกต่างกันเกี่ยวกับการขับขี่ขณะอยู่ภายใต้ฤทธิ์ของแอลกอฮอล์หรือยาเสพติดอื่นๆการขับขี่อย่างก้าวร้าวและอารมณ์ฉุนเฉียวบนท้องถนนได้กลายเป็นปัญหาสำหรับผู้ขับขี่ในบางพื้นที่

บางประเทศกำหนดให้ต้องต่ออายุใบขับขี่ทุกปี ซึ่งอาจต้องผ่านการทดสอบขับขี่หรือการตรวจสายตาอีกครั้งเพื่อขอรับใบอนุญาตใหม่^{[ 19 ]}นอกจากนี้ บางประเทศยังใช้ระบบคะแนนสำหรับใบขับขี่ ทั้งสองวิธี (การต่ออายุทุกปีพร้อมการทดสอบ ระบบคะแนน) อาจช่วยปรับปรุงความปลอดภัยบนท้องถนนได้หรือไม่ก็ได้ เมื่อเทียบกับกรณีที่ผู้ขับขี่ไม่ได้รับการประเมินอย่างต่อเนื่องหรือเป็นประจำทุกปี^{[ 20 ]}

การเป็นเจ้าของรถไม่จำเป็นต้องมีใบขับขี่เลย ดังนั้น แม้ว่าใบขับขี่จะถูกเพิกถอนไปแล้วอดีตผู้ขับขี่ก็ยังคงมีสิทธิ์ครอบครองรถและเข้าถึงรถได้อย่างถูกกฎหมาย ในสหรัฐอเมริกา ระหว่างปี 1993 ถึง 1997 ร้อยละ 13.8 ของผู้ขับขี่ทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุร้ายแรงไม่มีใบขับขี่^{[ 21 ]}

ในบางประเทศ (เช่น สหราชอาณาจักร) รถยนต์จะต้องมีใบรับรองที่พิสูจน์ว่ารถมีความปลอดภัยและสามารถใช้งานบนท้องถนนได้นอกจากนี้ยังต้องมีประกันภัยบุคคลที่สามขั้น ต่ำด้วย ^{[ 22 ]}

ผู้ขับขี่อาจต้องเข้ารับการเรียนขับรถกับครูฝึกสอนขับรถ ที่ได้รับการรับรอง (หรือได้รับการสนับสนุนอย่างยิ่งให้ทำเช่นนั้น) และต้องผ่านการทดสอบขับรถก่อนจึงจะได้รับใบอนุญาตขับขี่ เกือบทุกประเทศอนุญาตให้ผู้ใหญ่ทุกคนที่มีสายตาและสุขภาพแข็งแรงสามารถสมัครเข้ารับการทดสอบขับรถ และหากผ่านการทดสอบ ก็สามารถขับรถบนถนนสาธารณะได้

ในหลายประเทศ แม้หลังจากสอบใบขับขี่ผ่านแล้ว ผู้ขับขี่มือใหม่ก็ยังต้องปฏิบัติตามข้อจำกัดพิเศษภายใต้ กฎ การออกใบอนุญาตขับขี่แบบแบ่งระดับตัวอย่างเช่น ในออสเตรเลีย ผู้ขับขี่มือใหม่จะต้องติดป้าย "P" ("ชั่วคราว") ^{[ 23 ]}ในขณะที่ในนิวซีแลนด์เรียกว่าป้ายจำกัด (R) ^{[ 24 ]}ปัจจุบันหลายรัฐในสหรัฐอเมริกาออกใบอนุญาตขับขี่แบบแบ่งระดับให้กับผู้เยาว์ที่เพิ่งได้รับใบอนุญาตขับขี่ แม้ว่ากฎการออกใบอนุญาตขับขี่แบบแบ่งระดับจะแตกต่างกันไปในแต่ละเขตอำนาจศาล แต่ข้อจำกัดทั่วไป ได้แก่ ผู้เยาว์ที่เพิ่งได้รับใบอนุญาตขับขี่ไม่ได้รับอนุญาตให้ขับขี่หรือใช้งานยานยนต์ในเวลากลางคืนหรือมีผู้โดยสารที่ไม่ใช่สมาชิกในครอบครัว ต้องมีระดับแอลกอฮอล์ในเลือดเป็นศูนย์ และมีข้อจำกัดเรื่องอัตราส่วนกำลังต่อน้ำหนักของยานพาหนะ^{[ 25 ]}

ผู้ขับขี่อาจถูกระงับหรือเพิกถอนใบอนุญาตขับขี่ (ห้ามขับขี่) ไม่ว่าจะเป็นชั่วคราวหรือถาวร โดยปกติแล้วมักเกิดจากความผิดทางจราจรที่ร้ายแรง (เช่น การขับรถขณะเมาสุราจนเป็นเหตุให้ผู้อื่นเสียชีวิต) ความผิดทางจราจรเล็กน้อยซ้ำๆ (เช่น การสะสมคะแนนความผิดจากการขับรถเร็วเกินกำหนดมากเกินไป) หรือเนื่องจากภาวะทางการแพทย์เฉพาะที่ทำให้ไม่สามารถขับขี่ได้ในระหว่างรอการประเมินในอนาคต (เช่น การบาดเจ็บที่สมองจากอุบัติเหตุ)

ในบางเขตอำนาจศาลมีการใช้มาตรการจำกัดการใช้ถนนโดยห้ามรถยนต์วิ่งในบางวันขึ้นอยู่กับเกณฑ์ต่างๆ ซึ่งโดยทั่วไปแล้วมักจะพิจารณาจากตัวอักษรและตัวเลขในป้ายทะเบียนรถ

ในอดีตมีบางประเทศที่ห้ามผู้หญิงขับรถ ในโอมานผู้หญิงไม่ได้รับอนุญาตให้ขับรถจนถึงปี 1970 ^{[ 26 ]}ในซาอุดีอาระเบียผู้หญิงไม่ได้รับใบอนุญาตขับขี่จนถึงปี 2018 ผู้หญิงซาอุดีอาระเบียได้จัดการประท้วงต่อต้านข้อจำกัดเหล่านี้เป็นระยะ และในเดือนกันยายน 2017 รัฐบาลซาอุดีอาระเบียตกลงที่จะยกเลิกการห้าม ซึ่งมีผลบังคับใช้ในเดือนมิถุนายน 2018 ^{[ 27 ]}

• การขับขี่แบบแฮนด์ฟรี
• คนขับรถมืออาชีพ

• แวนเดอร์บิลต์, ทอม (2008). การจราจร: ทำไมเราจึงขับรถแบบที่เราขับ (และมันบอกอะไรเกี่ยวกับเรา) (ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 1). นิวยอร์ก: อัลเฟรด เอ. นอฟฟ์. ISBN 978-0-307-26478-7.

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับการขับรถ

เว็บไซต์ Wikibooks มีหนังสือเกี่ยวกับหัวข้อ: การขับรถ

Wikivoyage มีคู่มือการเดินทางสำหรับการขับรถ