บริษัท ดยุค (Duke's Company)เป็นคณะละครที่ได้รับอนุญาตจากพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2ในช่วงเริ่มต้นยุคฟื้นฟู ราชวงศ์ ค.ศ. 1660 เซอร์วิลเลียม เดเวแนนท์เป็นผู้จัดการคณะภายใต้การอุปถัมภ์ของเจ้าชายเจมส์ดยุกแห่งยอร์กในช่วงเวลานั้น โรงละครเริ่มเฟื่องฟูอีกครั้งหลังจากที่ต้องปิดทำการเนื่องจากข้อจำกัดต่างๆ ตลอดช่วงสงครามกลางเมืองอังกฤษและยุคว่างเว้นกษัตริย์บริษัทดยุคดำเนินกิจการตั้งแต่ปี ค.ศ. 1660 ถึง 1682 เมื่อได้รวมกับบริษัทของพระมหากษัตริย์ (King's Company)เพื่อก่อตั้งเป็นบริษัทรวม (United Company )

บริษัทดยุคเป็นหนึ่งในสองบริษัทโรงละคร (อีกบริษัทหนึ่งคือบริษัทพระราชา ) ที่ได้รับอนุญาตจากพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2ในช่วงเริ่มต้นของ ยุค ฟื้นฟูราชวงศ์อังกฤษเมื่อโรงละครในลอนดอนเปิดทำการอีกครั้งหลังจากปิดไปนานสิบแปดปี (1642–1660) ในช่วงสงครามกลางเมืองอังกฤษและยุค ว่างเว้นกษัตริย์

บริษัท Duke's Company ได้รับการอุปถัมภ์จากเจ้าชายเจมส์ พระอนุชาของพระราชาดยุกแห่งยอร์กและอัลบานี (ต่อมาคือพระเจ้าเจมส์ที่ 2 และ 7 ) บริหารงานโดยเซอร์วิลเลียม เดเวแนนท์บริษัทเริ่มต้นที่โรงละคร Salisbury Court Theatre เก่า และบางครั้งก็ใช้โรงละคร CockpitในDrury Laneหลังจากนั้นหนึ่งปี นักแสดงได้ย้ายไปยังโรงละครแห่งใหม่ในLincoln's Inn Fieldsซึ่งเป็นอาคารบนถนน Portugal Street ที่เคยเป็นสนามเทนนิสของ Lisle มาก่อน (เปิดทำการเมื่อวันที่ 18 มิถุนายน 1661) ที่นั่นพวกเขาได้เข้าร่วมกับโทมัส เบตเตอร์ตันซึ่งกลายเป็นดาวเด่นของพวกเขาอย่างรวดเร็ว^{[ 1 ]}ในเดือนธันวาคม 1660 พระราชาได้พระราชทานสิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวแก่บริษัท Duke's Company ในการแสดงละครของเชกสเปียร์ จำนวน 10 เรื่อง ได้แก่Hamlet , Macbeth , King Lear , Romeo and Juliet , The Tempest , Twelfth Night , Much Ado About Nothing , Measure for Measure , Henry VIIIและPericles, Prince of Tyre ^[ก]ในปี ค.ศ. 1661 ซึ่งเป็นปีแรกของพวกเขาที่ Lincoln's Inn Fields บริษัทได้นำละครแฮมเล็ต กลับมาแสดงอีกครั้ง โดยเป็นการแสดงที่ใช้ฉากเวทีแบบใหม่ซามูเอล เพปส์ได้ชมการแสดงของพวกเขาในวันที่ 24 สิงหาคม และบรรยายว่า "ฉากต่างๆ ทำได้ดีมาก แต่เหนือสิ่งอื่นใด เบตเตอร์ตันแสดงบทเจ้าชายได้เหนือจินตนาการ" ^{[ 2 ]}

เดเวแนนท์พยายามใช้ประโยชน์จากบทละครของเชกสเปียร์ที่มีอยู่อย่างจำกัดให้มากที่สุด ในปี 1662 เขาได้จัดแสดงละครเรื่อง The Law Against Lovers ซึ่ง เป็นการดัดแปลงจากMeasure for Measure อย่างมาก โดยผสมผสานตัวละครจากMuch Ado About Nothing เข้าไปด้วยนี่เป็นหนึ่งในละครดัดแปลงจากบทละครของเชกสเปียร์เรื่องแรกๆ ที่ผลิตขึ้นในช่วงยุคฟื้นฟูราชวงศ์และศตวรรษที่สิบแปด

บริษัทนี้ยังแสดงละครบางเรื่องในคลังบทละครของจอห์น เฟลตเชอร์และผู้ร่วมงานของเขาด้วย อย่างไรก็ตาม บริษัทคู่แข่งอย่างคิงส์คอมพานีภายใต้การนำของโทมัส คิลลิกรูว์ควบคุม "บทละครเก่า" ซึ่งเป็นบทละครดั้งเดิมของละครยุคเรเนสซองส์ของอังกฤษ ได้มากกว่า (เดเวแนนท์ถึงกับต้องยื่นคำร้องขอสิทธิ์ในการแสดงละครของเขาเองก่อนปี 1642) บริษัทดยุคคอมพานีถูกผลักดันให้แสวงหางานใหม่ๆ จากนักเขียนรุ่นใหม่ และทดลองกับรูปแบบและสไตล์ใหม่ๆ^{[ 3 ]}บริษัทนี้แสดงละครของเดเวแนนท์จอห์น ดรายเดนโทมัส ออตเวย์ จอร์จ อีเธอ ร์เอจโทมัส แชดเวลล์และอื่นๆ บริษัทนี้ผลิต ละครของ แอโฟร่า เบห์นตั้งแต่ปี 1670 ถึง 1682 บริษัทนี้ยังแสดงบทแปลและบทดัดแปลงจากบทละครฝรั่งเศสและบทละครต่างประเทศอื่นๆ อีกมากมาย การแสดง ละครเรื่อง The Adventures of Five Hoursของเซอร์ ซามูเอล ทูคซึ่งดัดแปลงมาจากละครตลกเรื่องLos Empeños de Seis Horas ของคาลเดรอน ที่จัดขึ้นในปี 1662 นั้นได้แสดงติดต่อกันถึงสิบสามรอบ และถือเป็นละครที่ประสบความสำเร็จอย่างมากเรื่องแรกในยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการ

เช่นเดียวกับคณะละครของกษัตริย์ คณะละครของดยุคเป็นผู้บุกเบิกการใช้นักแสดงหญิงชาวอังกฤษคนแรกในช่วงต้นทศวรรษ 1660 นักแสดงที่โดดเด่นของพวกเขาคือแมรี ซอนเดอร์สัน ซึ่งต่อมาคือนางเบตเตอร์ตัน ผู้ซึ่งรับบทนำหญิงหลายบทในบทละครของเชกสเปียร์ แอนน์ กิบบ์ส (ต่อมาแต่งงานกับโทมัส แชดเวลล์ ) เฮสเตอร์ เดเวนพอร์ตและแมรี ลี ก็มีอาชีพที่น่าจดจำเช่นกัน^{[ 4 ]}

ซามูเอล เพปส์ได้ชมการแสดงของพวกเขาหลายเรื่อง และบันทึกไว้ในไดอารี่ของเขา พระเจ้าชาร์ลส์ก็ทรงทอดพระเนตรการแสดงของพวกเขาหลายเรื่องเช่นกัน โดยในรัชสมัยก่อนนั้น พระองค์ทรงเสด็จมาทอดพระเนตรละครที่โรงละคร ซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน (โดยปกติแล้ว คณะละครจะไปแสดงที่ราชสำนักแทน) ในช่วงฤดูกาลที่คึกคักที่สุด คณะละครจะจัดการแสดงถึงห้าสิบเรื่องในหนึ่งปี โดยสิบเรื่องเป็นผลงานใหม่

หลังจากเดเวแนนท์เสียชีวิตในเดือนเมษายน ค.ศ. 1668 เบตเตอร์ตันได้เข้าควบคุมบริษัท โดยร่วมมือกับเลดี้แมรี เดเวแนนท์ ภรรยาม่ายของเดเวแนนท์^{[ 5 ]}ทีมบริหารของพวกเขาขยายกลยุทธ์เพื่อให้แน่ใจว่าจะประสบความสำเร็จ บริษัทได้ดำเนินการแสดงในช่วงฤดูร้อนติดต่อกันสามฤดูกาล (และทำกำไรได้) ในอ็อกซ์ฟอร์ดเริ่มตั้งแต่ปี ค.ศ. 1669 ในวันที่ 9 พฤศจิกายน ค.ศ. 1671 บริษัทได้ย้ายไปยังโรงละครแห่งใหม่ในดอร์เซ็ตการ์เดนซึ่งบางครั้งเรียกว่าโรงละครควีนส์ "โรงละครที่งดงามที่สุดในบรรดาโรงละครยุคฟื้นฟู..." ^{[ 6 ]}บริษัทดยุคได้ใช้ประโยชน์จากศักยภาพด้านฉากของโรงละครดอร์เซ็ตการ์เดนในการผลิตละครเวทีขนาดใหญ่ในยุคฟื้นฟู หลายเรื่อง รวมถึง โอเปร่า และเซมิโอเปร่า ในช่วงแรกๆที่เป็นเอกลักษณ์ของยุคฟื้นฟู ละครกึ่งโอเปร่าที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของบริษัทคือเรื่องThe Tempest ที่ดัดแปลงโดย Dryden และ Davenant ซึ่งเปิดแสดงรอบปฐมทัศน์เมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน 1667 ตั้งแต่ปี 1675 เป็นต้นมาElizabeth Barryได้แสดงกับคณะ Duke's Company และได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในดาราดาวเด่นแห่งยุค

ทั้งคณะละครของดยุคและคณะละครของพระราชาต่างประสบปัญหาผู้ชมน้อยในช่วงความวุ่นวายของ ยุค แผนการสมคบคิดของพวกคาทอลิก ระหว่าง ปี 1678-1681 เมื่อคณะละครของพระราชาประสบปัญหาเนื่องจากการบริหารจัดการที่ผิดพลาด คณะละครของดยุคจึงรวมตัวกับคณะละครของพระราชาเพื่อก่อตั้งคณะละครรวมขึ้นในปี 1682 ภายใต้การบริหารจัดการของคณะละครของดยุค คณะละครรวมเริ่มทำการแสดงในเดือนพฤศจิกายนของปีนั้น โรงละครของคณะละครพระราชา ซึ่งก็คือโรงละครรอยัลในดรูรีเลน ใช้สำหรับการแสดงละครเป็นหลัก ในขณะที่โรงละครดอร์เซ็ตการ์เดนของดยุคใช้สำหรับการแสดงโอเปราและการแสดงพิเศษ

จอห์น ดาวน์สเป็นผู้กำกับการแสดงของคณะดยุคตั้งแต่ปี ค.ศ. 1662 ถึง ค.ศ. 1706 ในปี ค.ศ. 1708 เขาได้ตีพิมพ์หนังสือRoscius Anglicanusซึ่งเป็น "แหล่งข้อมูลหลักเกี่ยวกับโรงละครยุคฟื้นฟู" ^{[ 7 ]}สำหรับคนรุ่นหลัง

เซอร์ วิลเลียม เดเวแนนท์ เป็นผู้จัดการคนแรกของคณะละครดยุค นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้ถือสิทธิบัตรและเป็นผู้ก่อตั้งคณะละครนี้โดยแท้จริง หลังจากที่คิลลิกรูว์ได้รับสิทธิบัตรสำหรับคณะละครของพระราชา เดเวแนนท์ได้ร่างเอกสารเพื่อให้ตนเองและคิลลิกรูว์มีสิทธิผูกขาดเหนือคณะละครทั้งสอง เดเวแนนท์สามารถทำเช่นนี้ได้เพราะเขาได้รับพระราชทานตราตั้งจากพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 1 ในปี 1639 ให้สร้างโรงละครของตนเอง ซึ่งแม้จะปิดตัวลงไปแล้วก็ยังเพิ่มความน่าเชื่อถือให้กับข้อเรียกร้องของเขา นอกจากนี้ ผลงานการแสดงละครสวมหน้ากากของเขากับพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 1 รวมถึงการเป็นผู้เขียนบทละครโอเปราสองเรื่องที่แสดงในช่วงยุคการปกครองของพวกพิวริตัน ทำให้เขาได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้จัดการที่มีความสามารถและน่าเชื่อถือสำหรับคณะละครที่สอง ด้วยเหตุนี้ คณะละครดยุคจึงถือกำเนิดขึ้น

Davenant ซึ่งมีพื้นฐานมาจากละครสวมหน้ากาก เชื่อว่าการแสดงที่ยิ่งใหญ่เป็นหนทางสู่ความสำเร็จของโรงละครอังกฤษ Mary Edmond แสดงความคิดเห็นว่าเขา "ตระหนักตั้งแต่เนิ่นๆ ว่าผู้ชมละครจะเรียกร้องโรงละครที่มีฉากที่สวยงามในไม่ช้า" ^{[ 8 ]}ดังนั้นเขาจึงเดินหน้าสร้างพื้นที่โรงละครที่ใช้ฉากที่เปลี่ยนแปลงได้ รวมถึงการปรับปรุงฉากเหล่านี้อยู่เสมอเพื่อให้การแสดงดูสดใหม่สำหรับผู้ชม ในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่งผู้จัดการ เขาได้กำหนดมาตรฐานให้กับคณะละครของดยุค หลังจากที่ต้องรับภาระกับละครเพียง 23 เรื่องเมื่อเทียบกับ 108 เรื่องของพระราชา^{[ 9 ]} Davenant ได้เปลี่ยนทิศทางคณะละครของเขาไปสู่การเขียนบทละครใหม่และการดัดแปลงผลงานก่อนการฟื้นฟูที่เขามีอยู่ เขาทำงานร่วมกับนักเขียนเช่น George Etheredge, John Dryden และ Roger Boyle

เขาไม่เพียงแต่พยายามทำให้งานที่ทำเพื่อคนของดยุคมีความทันสมัยเท่านั้น แต่เขายังวางแผนที่จะทำให้โรงละครยังคงใช้งานได้และมีคุณภาพสูงสุด โรงละครใหม่และน่าตื่นเต้นนี้ปรากฏออกมาในชื่อ Dorset Garden แม้ว่าโรงละครนี้จะไม่ได้สร้างจนกระทั่งหลังจากที่เขาเสียชีวิต แต่เขาก็สามารถหาเงินทุนสำหรับโครงการนี้ได้ เขาทำเช่นนั้นโดยการขายหุ้น 7 7/10 ส่วนของเขาให้กับผู้คนในราคาตั้งแต่ 600 ถึง 800 ปอนด์ จากนั้นผู้ถือหุ้นก็สามารถระดมทุนส่วนที่เหลือได้เป็นจำนวนมากถึง 9,000 ปอนด์ ซึ่งโดยประมาณแล้วถือว่ามีค่าใช้จ่าย^{[ 10 ]}

โรงละครถูกสร้างขึ้นภายใต้ผู้จัดการชุดต่อไปของบริษัทดยุค ซึ่งเป็นการร่วมมือกันระหว่างโทมัส เบตเตอร์ตันและเฮนรี แฮร์ริสภายใต้การดูแลของภรรยาของเดเวแนนท์ ทั้งเบตเตอร์ตันและแฮร์ริสเป็นนักแสดงดาวเด่นของเดเวแนนท์ พวกเขาสืบทอดมรดกของบริษัทดยุคได้เป็นอย่างดี โรงละครที่สร้างขึ้นในช่วงที่พวกเขาเป็นผู้จัดการนั้นทันสมัยมาก มีเครื่องจักรที่ทันสมัย ​​ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าได้รับแรงบันดาลใจจากโรงละครในยุโรป นอกจากนี้ พวกเขายังคงมีนักเขียนหน้าใหม่มากมาย รวมถึงแอโฟร่า เบห์น โทมัส ออตเวย์ และจอห์น ดรายเดนอีกครั้ง ซึ่งแตกต่างจากเดเวแนนท์ตรงที่ทั้งสองคนไม่ได้เขียนผลงานของตนเอง อย่างไรก็ตาม แตกต่างจากบริษัทของกษัตริย์ ผู้จัดการชุดที่สองต้องการทำให้การเปลี่ยนผ่านราบรื่นที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ การตัดสินใจของพวกเขา "ได้รับการตรวจสอบโดยคณะกรรมการนักแสดงร่วม ตลอดจนตัวแทนของครอบครัวเดเวแนนท์" ^{[ 9 ] [ 11 ]}ดังนั้นเราจึงเห็นว่าถึงแม้จะมีอิทธิพลที่เห็นได้ชัดภายในบริษัท แต่ทั้งคู่ก็ไม่ต้องการทำให้ใครก็ตามที่เกี่ยวข้องกับบริษัทรู้สึกแปลกแยก

ส่วนเรื่องใครเป็นเจ้าของบริษัทนั้น ดูเหมือนว่าจะไม่มีเจ้าของเพียงคนเดียว แต่บริษัทเป็นของบรรดาผู้ถือหุ้นที่มีส่วนร่วมในการบริหารจัดการบริษัท และช่วยกันระดมทุน อันที่จริงแล้ว ผู้ถือหุ้นรายใหญ่และผู้ถือสิทธิบัตรควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นเจ้าของหลัก ซึ่งหมายความว่า วิลเลียม เดเวแนนท์ จะเป็นเจ้าของในช่วงปี 1660–1668 หลังจากนั้น เลดี้ เดเวแนนท์ จะถือเป็นเจ้าของ โดยมีเบตเตอร์ตันและแฮร์ริสเป็นผู้จัดการ วิลเลียม แวน เลนเนป สนับสนุนสมมติฐานนี้โดยเขียนว่า "โครงสร้างอย่างเป็นทางการของข้อตกลงประเภทนี้ประกอบด้วยเจ้าของ (ผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุด) ซึ่งเป็นผู้ควบคุมบริษัททั้งในด้านการแสดงละครและด้านการเงิน นักแสดงร่วมจำนวนเล็กน้อยที่ได้รับส่วนแบ่งกำไรหลังจากหักค่าใช้จ่ายหลักแล้ว และนักแสดงจำนวนมากที่ได้รับเงินเดือน" ^{[ 12 ]}

ผู้คนเข้าร่วมบริษัทโดยการซื้อหุ้นภายในบริษัท เนื่องจาก "บริษัทเหล่านี้เป็นธุรกิจ และหุ้นในบริษัทเหล่านี้ถูกขายเพื่อระดมทุนที่จำเป็นในการจัดหาอุปกรณ์โรงละคร จ้างบุคลากร และผลิตละคร" ^{[ 13 ]}ดังนั้นจึงสันนิษฐานว่าเฉพาะผู้ที่มีชนชั้นใดชนชั้นหนึ่งเท่านั้นที่จะสามารถเข้าร่วมบริษัทได้

ในปี ค.ศ. 1660 เป็นครั้งแรกที่ผู้หญิงได้รับอนุญาตให้แสดงบนเวทีเชิงพาณิชย์ อย่างไรก็ตาม ความสำคัญของเรื่องนี้ในเวลานั้นดูเหมือนจะไม่ชัดเจนนัก อาจสันนิษฐานได้เช่นนั้นเพราะบันทึกของนักแสดงหญิงคนนี้ที่แสดงยังไม่ถูกค้นพบ จึงบ่งชี้ว่าไม่มีการบันทึกไว้ ซึ่งบั่นทอนอิทธิพลของผู้หญิงที่แสดงในโรงละคร ตัวอย่างของผู้หญิงคนแรกที่แสดงคือ นางอีสต์แลนด์ แม้ว่าชื่อของเธอจะปรากฏบนผู้ช่วยผู้กำกับของนักแสดงหญิงดั้งเดิมของคิลลิกรูว์ แต่ "ชื่อของเธอไม่ปรากฏในรายชื่อนักแสดงจนกระทั่งปี ค.ศ. 1669 และเธอเล่นแต่บทเล็กๆ เท่านั้น" ^{[ 14 ]}นอกจากนี้ เธอยังปรากฏในรายชื่อนักแสดงในปี ค.ศ. 1669 เท่านั้น เก้าปีหลังจากที่บริษัทเริ่มก่อตั้ง แม้จะอนุญาตให้ผู้หญิงแสดงในโรงละครได้ แต่เห็นได้ชัดว่าลักษณะแบบชายเป็นใหญ่ในโรงละครยังคงปรากฏชัดเจน สำหรับผู้ชาย อาชีพนักแสดงเป็นอาชีพที่ได้รับการเคารพและประสบความสำเร็จ อย่างไรก็ตาม "ไม่มีผู้หญิงคนใดที่มีความปรารถนาอย่างจริงจังที่จะได้รับความเคารพจะยอมรับอาชีพบนเวที" ^{[ 15 ]}แต่เนื่องจากลักษณะและความต้องการของการเป็นนักแสดง การเรียนรู้บทพูดอย่างรวดเร็ว และความจำเป็นที่จะต้องมีมารยาทที่เหมาะสม หมายความว่าบริษัทต้องหาผู้หญิงที่มีลักษณะตรงกลาง ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความแตกต่างทางชนชั้น และความสำคัญโดยรวมของผู้ชายเมื่อเทียบกับผู้หญิงภายในบริษัท

โรงละครแห่งใหม่ Duke's Playhouse เปิดทำการเมื่อวันที่ 28 มิถุนายน ค.ศ. 1661 ในสวน Dorset Gardens พร้อมกับการแสดงสุดอลังการเรื่อง The Siege of Rhodes โรงละครแห่งใหม่นี้เปิดโอกาสให้คณะละครสามารถสร้างละครที่ยิ่งใหญ่และน่าตื่นตาตื่นใจได้ “เวทีขนาดเล็กและซุ้มประตูเวที ฉากประกอบด้วยปีกที่อยู่ด้านหน้าฉากแบนขนาดใหญ่ที่ทาสีไว้เป็นคู่ๆ ซึ่งสามารถเคลื่อนย้ายไปตามร่องที่ติดตั้งไว้บนพื้นและฉากกั้นเวที” ^{[ 16 ]}นี่เป็นโรงละครสาธารณะแห่งแรกในอังกฤษที่ใช้นวัตกรรมดังกล่าว และส่งผลกระทบต่อการเลือกบทละคร บทละครกลายเป็นการแสดงที่ยิ่งใหญ่ โดย The Siege of Rhodes เป็น “การผลิตที่งดงาม” ^{[ 16 ]}การผลิตอื่นๆ เช่น Hamlet (1661), Love and Honour (1661) และ The Tempest (1667) แสดงให้เห็นถึงลักษณะเฉพาะของการแสดงที่ยิ่งใหญ่และโอเปร่าของคณะละครในช่วงการฟื้นฟู ดาวน์สกล่าวว่า การดัดแปลงละครเรื่อง Love and Honour ซึ่งดัดแปลงมาจากปี 1643 ในปี 1661 นั้น "ประดับประดาอย่างหรูหรา" โดยเบตเตอร์ตันสวมใส่เสื้อผ้าชั้นดี และฉากก็งดงามเป็นพิเศษ

บริษัทของดยุคได้รับสิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวในการแสดงละครของเชกสเปียร์จำนวน 10 เรื่อง ได้แก่ แฮมเล็ต แม็คเบธ คิงเลียร์ โรมิโอและจูเลียต เดอะเทมเพสต์ ทเวลฟ์ไนท์ มัชอะโดอะเบาท์น็อตติ้ง เมเจอร์ฟอร์เมเจอร์ เฮนรีที่ 7 และเพริเคิลส์ เจ้าชายแห่งไทร์ สิ่งนี้ประกอบกับนักแสดงมากฝีมือ เช่น เบตเตอร์ตัน ทำให้บริษัทสามารถดัดแปลงบทละครของเชกสเปียร์มาแสดงภายในโรงละครได้

วิลเลียม เดเวแนนท์ ในฐานะผู้จัดการและมีความสัมพันธ์ที่ดีกับพระราชา สามารถใช้สิทธิบัตรของเขาและความสามารถของเบตเตอร์ตันในการผลิตการแสดงละครของเขาเอง คิลลิกรูว์และเดเวแนนท์วางแผนที่จะจัดแสดงละครโศกนาฏกรรม ละครตลก ละคร โอเปร่า และความบันเทิงอื่น ๆ ที่คล้ายคลึงกัน โดยกำหนดค่าเข้าชมที่สมเหตุสมผลเพื่อชดเชย "ค่าใช้จ่ายจำนวนมากของฉาก ดนตรี และการตกแต่งใหม่ที่ไม่เคยใช้มาก่อน" ^{[ 17 ]}

การผูกขาดโรงละครของพระมหากษัตริย์ถูกควบคุมโดยอำนาจนิติบัญญัติของลอร์ดแชมเบอร์เลน ซึ่งมีอำนาจในการเซ็นเซอร์งานละครและงานพิมพ์ โดยกำหนดให้ผู้ขอจดสิทธิบัตรต้องส่งผลงานล่วงหน้า 14 วันก่อนการแสดง คณะละครของดยุคพบว่าตนเองอยู่ภายใต้กฎหมายของแชมเบอร์เลนเนื่องจากนักแสดงตลกและนักแสดงด้นสดที่มีชื่อเสียงอย่างเอ็ดเวิร์ด แองเจิลในช่วงที่ละครเรื่อง The Tempest ของดรายเดนและเดเวแนนท์แสดงระหว่างปี 1667 ถึง 1668 ลอร์ดแชมเบอร์เลนได้ออกหมายจับนักแสดงตลกเอ็ดเวิร์ด แองเจิล สมาชิกของคณะละครของดยุค แม้ว่าเหตุผลเบื้องหลังคำสั่งดังกล่าวยังไม่ชัดเจน แต่คำอธิบายที่เป็นไปได้ประการหนึ่งคือ แองเจิลได้ก่อให้เกิดความไม่พอใจด้วยพรสวรรค์ในการด้นสดและการเสียดสีทางการเมืองที่ไม่ได้เขียนบทไว้ล่วงหน้า

กฎหมายว่าด้วยการอนุญาตยังควบคุมตารางเวลาและอนุญาตให้ผู้เข้าร่วมงานเข้าร่วมได้ด้วย ตัวอย่างเช่น ในวันที่ 6 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1720 เขาได้สั่งให้แสดง ละครโศกนาฏกรรมเรื่องใหม่ของเกย์เรื่อง Dione "ทันทีหลังจากละครเรื่อง The Siege of Damascus " ของฮิวจ์ ส

โทมัส แพทริค เบตเตอร์ตัน (ประมาณ ค.ศ. 1635 – 28 เมษายน ค.ศ. 1710) นักแสดงชาวอังกฤษในคณะละครดยุคส์ เธียเตอร์ คอมพานี บุตรชายของผู้ช่วยพ่อครัวประจำพระองค์ของพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 1 เกิดในลอนดอน

ข้อมูลเกี่ยวกับการศึกษาของเบตเตอร์ตันในวัยเด็กนั้นไม่ชัดเจน อย่างไรก็ตาม มีการบรรยายว่าเขามี "ความชื่นชอบอย่างมาก" ในการอ่าน ซึ่งอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาจึงไปฝึกงานกับจอห์น โฮลเดน ผู้จัดพิมพ์ของเซอร์วิลเลียม เดเวแนนท์ เขาอาจเคยแสดงในละครที่ยังไม่ได้รับอนุญาตในช่วงแรกของเดเวแนนท์ แต่ไม่สามารถประกอบอาชีพนักแสดงได้อย่างเต็มที่เนื่องจากละครมีแสดงน้อย เพราะสถานะของโรงละครไม่แน่นอนในช่วงระหว่างรัชสมัยของกษัตริย์ (ค.ศ. 1649 – 1660) เอกสารเชื่อมโยงชื่อของเบตเตอร์ตันกับการทำงานกับจอห์น โรดส์ ผู้ขายหนังสือในช่วงเวลานั้น จอห์น ดาวน์ส ผู้ช่วยผู้กำกับการแสดงของคณะนักแสดงของเดเวแนนท์ เป็นผู้บันทึกการมีส่วนร่วมในโรงละครของเบตเตอร์ตันเป็นครั้งแรกในปี ค.ศ. 1659 ที่โรงละครดรูรีเลน ดาวน์สยกย่องความสามารถของเบตเตอร์ตันโดยกล่าวว่า "เสียงของเขานั้นดังชัดเจน เต็มอิ่ม และชัดเจน เหมือนในช่วงที่เขายังเป็นนักแสดงที่เก่งที่สุด"

เมื่อวันที่ 6 ตุลาคม ค.ศ. 1660 เบตเตอร์ตันเป็นส่วนหนึ่งของคณะละครคิงส์คอมปานีที่นำโดยโทมัส คิลลิกรูว์ อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 5 พฤศจิกายน เขาได้ทำข้อตกลงแบ่งปันอย่างเป็นทางการกับเดเวแนนท์เพื่อก่อตั้งคณะละครดยุคคอมปานี เนื่องจากเขาอาจรู้สึกว่าความสามารถของเขาถูกบดบังในคณะละครคิงส์คอมปานี เบตเตอร์ตันในคณะละครดยุคคอมปานีกลายเป็นหนึ่งในนักแสดงที่มีชื่อเสียงที่สุดในยุคฟื้นฟูราชวงศ์ เขาเป็นนักแสดงคนโปรดของซามูเอลและเอลิซาเบธ เพปส์ "เราทั้งสองต่างเรียกเขาว่านักแสดงที่ดีที่สุดในโลก" ^{[ b ]}

โรงละคร Dukes ซึ่งได้รับความช่วยเหลือจากการแสดงของ Betterton ได้รับการยอมรับในเรื่องการถ่ายทอดวิธีการแสดงละครเก่าๆ เช่น ละครของเชกสเปียร์ ในแบบ "ดั้งเดิม" และ "ถูกต้อง" นักแสดงในคณะละครเป็นเจ้าของบทบาทซ้ำๆ บางบทบาทตราบใดที่พวกเขายังคงอยู่ในคณะละคร ซึ่งหมายความว่านักแสดงสามารถสร้างและรักษาการตีความตัวละครของตนได้ Betterton ได้รับการยกย่องในปัจจุบันว่าเป็น "นักแสดงคลาสสิกคนแรก" ^{[ 18 ]}

ชาร์ลส์ กิลดอนอ้างคำพูดของเบตเตอร์ตันว่า บริษัท "จำเป็นต้องทำให้การศึกษาของพวกเขาเป็นธุรกิจของพวกเขา" และถึงกับเรียนรู้บทบาทก่อนการซ้อมเพื่อ "เข้าถึงธรรมชาติของบทบาทอย่างละเอียดถี่ถ้วน" ^{[ 19 ]}เราสามารถเห็นแนวทางการแสดงแบบสตานิสลาฟสกีในยุคแรกๆ ซึ่งเบตเตอร์ตันถึงกับ "รักษาอารมณ์ของเขาให้สอดคล้องกับอารมณ์ที่ตัวละครต้องการ" ^{[ c ]}

เบตเตอร์ตันรับบทนำหลายเรื่องทั้งในบทละครของเชกสเปียร์ เช่น แฮมเล็ต และบทละครใหม่ๆ เช่น โซลีแมน เดอะ แม็กนิฟิเซนต์ เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นนักแสดงมากความสามารถ สามารถเล่นได้ทั้งบทตัวร้ายและบทตลก แต่เขาไม่ได้เล่นละครตลกเสียดสีใน "สำมะโนประชากร" ของมิลเฮาส์ มีการบันทึกการปรากฏตัวของเบตเตอร์ตันในคณะละครดยุคส์ไว้ 180 ครั้ง แต่ตัวเลขที่แท้จริงน่าจะสูงกว่านั้น เนื่องจากมีบทละครอีก 128 เรื่องที่ไม่ได้บันทึกไว้

บทบาทที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของเบตเตอร์ตันในคณะละครดยุคส์คือบทแฮมเล็ต ซึ่งเขาแสดงครั้งแรกหลังจากการขึ้นครองราชย์ของพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 ในปี 1661 จอห์น ดาวน์ส เขียนว่าเดเวแนนท์เคยเห็นโจเซฟ เทย์เลอร์แสดงบทนี้มาก่อนช่วงที่กษัตริย์ไม่ได้ครองราชย์ และได้สอนเบตเตอร์ตัน "ทุกรายละเอียดของบท" ระบบการแสดงของคณะละครดยุคส์ได้รับอิทธิพลจากภาคธุรกิจเพื่อจับและกำหนดอารมณ์ทางสังคมในยุคนั้น เนื่องจากคณะละครดยุคส์มีอำนาจผูกขาดจากราชวงศ์ เขาจึงสร้างตัวละครกษัตริย์ในแฮมเล็ตเพื่อสะท้อนอิทธิพลเชิงบวกของการกลับมาของระบอบกษัตริย์ แฮมเล็ตของเขานั้นกล้าหาญ

เมื่อวันที่ 7 เมษายน ค.ศ. 1668 เซอร์เดเวแนนท์เสียชีวิต และเบตเตอร์ตันกับออกัสตัส แฮร์ริส ซึ่งได้รับการเลือกตั้งจากทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องกับโรงละคร ได้เข้ามารับช่วงบริหารจนถึงปี ค.ศ. 1677 ในขณะที่ชาร์ลส์ เดเวแนนท์ ทายาทของบริษัท ยังไม่มีประสบการณ์มากพอ พวกเขาสามารถควบคุมกิจการได้สำเร็จและนำไปสู่การก่อสร้างโรงละครดอร์เซ็ตการ์เดนในปี ค.ศ. 1671

ตลอดอาชีพการงาน เบตเตอร์ตันเดินทางไปฝรั่งเศสเป็นประจำเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับละครเวทีอลังการและโอเปร่าต่างประเทศ เพื่อเพิ่มพูนบทละครให้กับราชสำนัก อย่างไรก็ตาม บทบาทของเบตเตอร์ตันในละครเวทีอลังการยังคงเป็นที่ปรึกษาหลัก เนื่องจากเขาไม่สามารถร้องเพลงหรือเต้นรำได้ แต่เขายังคงแสดงในละครแบบดั้งเดิมต่อไป

ไม่มีบันทึกว่าเบตเตอร์ตันเป็นนักเขียนที่สร้างผลงานต้นฉบับใดๆ แต่เขามีบทบาทสำคัญในการดัดแปลงและปรับปรุงบทละครเก่าๆ ซึ่งหมายถึงการผสมผสานโครงเรื่องต่างๆ เข้าด้วยกัน เขาทำงานอย่างใกล้ชิดกับนักเขียนบทละครร่วมสมัยในยุคนั้น เช่น อัฟรา เบห์น และจอห์น ดรายเดน และสนับสนุนการพัฒนาผลงานใหม่ๆ ของพวกเขาอย่างมาก

ชีวิตส่วนตัวและบุคลิกของเบตเตอร์ตันส่วนใหญ่ยังคงเป็นปริศนา เนื่องจากเขาไม่ได้ทิ้งบันทึกส่วนตัวหรือบันทึกใดๆ ไว้ ชื่อเสียงที่คลุมเครือของเขาได้รับการสนับสนุนจากคำบรรยายของเปปิสที่กล่าวถึงเขาว่าเป็น "ชายที่สุขุม รอบคอบ ขยันศึกษา และอ่อนน้อมถ่อมตน" ^{[ d ]} เบตเตอร์ตันแต่งงานกับแมรี ซอนเดอร์สัน นักแสดงในโรงละครดยุคส์ เมื่อวันที่ 24 ธันวาคม ค.ศ. 1662 ทั้งคู่สะสมหุ้นในบริษัทโรงละครดยุคส์โดยการนำเงินไปลงทุนในหุ้นบางส่วน พวกเขาไม่มีบุตรด้วยกัน แต่มีบุตรสาวบุญธรรมสองคนซึ่งได้รับการฝึกฝนด้านการแสดงทั้งคู่ มีข้อเสนอแนะว่าเบตเตอร์ตันอาจล้มป่วยตั้งแต่วันที่ 16 ตุลาคม ค.ศ. 1667 ถึง 6 กรกฎาคม ค.ศ. 1668 ดังที่เปปิสบันทึกไว้ในไดอารี่ของเขาว่า "เบตเตอร์ตันป่วยเป็นไข้ ไม่กลับมาเป็นเวลาหลายเดือน"

• จอร์จ จอลลี่
• จอห์น โรดส์

• เบรน, ชาร์ลส์ (2004). "แองเจิล, เอ็ดเวิร์ด (เสียชีวิต ค.ศ. 1673)". พจนานุกรมชีวประวัติแห่งชาติอ็อกซ์ฟอร์ด (ฉบับออนไลน์). สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด. doi : 10.1093/ref:odnb/39756 .(ต้องสมัครสมาชิก เข้าถึง Wikipedia Libraryหรือเป็นสมาชิกห้องสมุดสาธารณะของสหราชอาณาจักร )
• บราวน์, จอห์น รัสเซลล์, บรรณาธิการ (2001). ประวัติศาสตร์การละครฉบับภาพประกอบแห่งออกซ์ฟอร์ด . ออกซ์ฟอร์ด: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด . ISBN 9780192854421.
• บุช-เบลีย์, กิลลี (2006). ก้าวข้ามเส้นสายของหญิงขายบริการ: นักแสดงหญิงและนักเขียนบทละครบนเวทีสมัยปลายราชวงศ์สจวร์ตผู้หญิง โรงละคร และการแสดง แมนเชสเตอร์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ISBN 9780719072505.
• เอ็ดมอนด์, แมรี (1987). เซอร์ วิลเลียม เดเวแนนท์ หายาก: กวีเอก, นักเขียนบทละคร, นายพลสงครามกลางเมือง, ผู้จัดการโรงละครสมัยฟื้นฟู . แมนเชสเตอร์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ . ISBN 071902286X.
• เอ็ดมอนด์, แมรี (2004). "เดเวแนนท์, เซอร์ วิลเลียม (1606–1668)". พจนานุกรมชีวประวัติแห่งชาติอ็อกซ์ฟอร์ด (ฉบับออนไลน์). สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด. doi : 10.1093/ref:odnb/7197 .(ต้องสมัครสมาชิก เข้าถึง Wikipedia Libraryหรือเป็นสมาชิกห้องสมุดสาธารณะของสหราชอาณาจักร )
• ฟิสก์, เดโบราห์ เพย์น, บรรณาธิการ (2000). คู่มือเคมบริดจ์ว่าด้วยละครฟื้นฟูอังกฤษ . คู่มือเคมบริดจ์ว่าด้วยวรรณกรรม. เคมบริดจ์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ . ISBN 9780521588126.
• Halliday, FE (1964). คู่มือเชกสเปียร์ 1564–1964 . บัลติมอร์: เพนกวิน . OCLC  222822680 .
• โฮว์, เอลิซาเบธ (1992). นักแสดงหญิงชาวอังกฤษคนแรก: ผู้หญิงและละคร, 1660–1700 . เคมบริดจ์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ . ISBN 9780521422109.
• โจฮันสัน, คริสติน, บรรณาธิการ (2013). บทละครดัดแปลงจากบทละครของเชกสเปียร์ในช่วงต้นศตวรรษที่สิบแปด: บทละครห้าเรื่อง . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยแฟร์ลีห์ ดิกกินสัน . ISBN 9781611474602.
• มิลเฮาส์, จูดิธ (2004). "เบตเตอร์ตัน, โทมัส (เกิด ค.ศ. 1635 เสียชีวิต ค.ศ. 1710)". พจนานุกรมชีวประวัติแห่งชาติอ็อกซ์ฟอร์ด (ฉบับออนไลน์). สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด. doi : 10.1093/ref:odnb/2311 .(ต้องสมัครสมาชิก เข้าถึง Wikipedia Libraryหรือเป็นสมาชิกห้องสมุดสาธารณะของสหราชอาณาจักร )
• Roberts, David, บรรณาธิการ (2010). Thomas Betterton: The Greatest Actor of the Restoration Stage . Cambridge: Cambridge University Press . ISBN 9780521195843.
• Sprague, Arthur Colby (1926). Beaumont and Fletcher on the Restoration Stage . Cambridge, MA: Harvard University Press . ISBN 9780674366084.{{cite book}}:ปัญหาความไม่เข้ากันของหมายเลข ISBN / วันที่ ( ขอความช่วยเหลือ )
• Van Lennep, William, บรรณาธิการ (1960). The London Stage 1660–1800: Part 1: 1660–1700 . เล่ม 1 (ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 1). คาร์บอนเดล: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเซาเทิร์นอิลลินอยส์ . hdl : 2027/mdp.39015020696632 . OCLC  1083463 .
• วิลสัน, จอห์น แฮโรลด์ (1958). เหล่าสุภาพสตรีของพระราชา: นักแสดงหญิงแห่งยุคฟื้นฟู . ชิคาโก: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยชิคาโก . OCLC  492052383 .