ฟอลคอน 1

เที่ยวบิน Falcon 1 ครั้งที่ 4 เป็นการปล่อยจรวดที่พัฒนาโดยภาคเอกชนซึ่งใช้เชื้อเพลิงเหลวทั้งหมดเป็นครั้งแรกที่ประสบความสำเร็จในการขึ้นสู่วงโคจรของโลก
การทำงาน	ยานปล่อยจรวดขนาดเล็ก
ผู้ผลิต	สเปซเอ็กซ์
ประเทศต้นกำเนิด	สหรัฐอเมริกา
ต้นทุนโครงการ	90 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
ต้นทุนต่อการปล่อยจรวด	7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
ขนาด
ความสูง	21 เมตร (68 ฟุต 11 นิ้ว)
เส้นผ่านศูนย์กลาง	1.7 เมตร (5 ฟุต 7 นิ้ว)
มวล	28,000 กิโลกรัม (62,000 ปอนด์)
เวที	2
ความจุ
บรรทุกสัมภาระไปยังวงโคจรต่ำ
ความเอียงของวงโคจร	9.0 - 9.35°
มวล	น้ำหนักที่วัดได้ (วงโคจร 667 กม.) : 180 กก. (400 ปอนด์) เสนอ (วงโคจร 185 กม.) : 670 กก. (1,480 ปอนด์) [ 1 ] [ 2 ]
ส่งข้อมูลไปยังSSO
มวล	200 กก. (440 ปอนด์) [ 3 ]
จรวดที่เกี่ยวข้อง
งานดัดแปลง	ฟอลคอน 9 เวอร์ชัน 1.0
ประวัติการเปิดตัว
สถานะ	เกษียณแล้ว[ 4 ]
จุดปล่อยจรวด	เกาะโอเมเลก
การเปิดตัวทั้งหมด	5
ความสำเร็จ	2
ความล้มเหลว	3
เที่ยวบินแรก	24 มีนาคม 2549, 22:30  UTC
เที่ยวบินสุดท้าย	14 กรกฎาคม 2552, 03:35 UTC
ขั้นแรก
ขับเคลื่อนโดย	1 × เมอร์ลิน 1A (2 เที่ยวบินแรก) 1 × เมอร์ลิน 1C (3 เที่ยวบินสุดท้าย)
แรงขับสูงสุด	450 กิโลนิวตัน (100,000 ปอนด์ฟุต )
แรงขับจำเพาะ	255 วินาที (2.50 กิโลเมตรต่อวินาที) ที่ระดับน้ำทะเล
ระยะเวลาการเผาไหม้	169 วินาที
เชื้อเพลิงขับดัน	RP-1 / LOX
ขั้นตอนที่สอง
ขับเคลื่อนโดย	1 × เคสเทรล
แรงขับสูงสุด	31 กิโลนิวตัน (7,000 ปอนด์ฟุต )
แรงขับจำเพาะ	327 วินาที (3.21 กิโลเมตร/วินาที)
ระยะเวลาการเผาไหม้	378 วินาที
เชื้อเพลิงขับดัน	RP-1 / LOX
[ แก้ไขในวิกิดาต้า ]

Falcon 1เป็นยานปล่อยจรวดขนาดเล็กแบบสองขั้นตอน ที่ดำเนินการโดยSpaceXซึ่งเป็นผู้ผลิตด้านอวกาศ ของอเมริกา ตั้งแต่ปี 2006 ถึง 2009 ^{[ 5 ]} เมื่อวันที่ 28 กันยายน 2008 Falcon 1 กลายเป็น ยานปล่อยจรวดที่ใช้เชื้อเพลิงเหลวเต็มรูปแบบที่พัฒนาโดยเอกชนลำแรก ที่ประสบความสำเร็จในการขึ้นสู่วงโคจร ^{[ 6 ] : 203 [ 7 ]}

จรวด Falcon 1 ใช้เชื้อเพลิง LOX / RP-1 สำหรับทั้งสองช่วง โดยช่วงแรกขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ Merlinแบบป้อนเชื้อเพลิงด้วยปั๊มเพียงเครื่องเดียวและช่วงที่สองขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์สุญญากาศ Kestrel แบบป้อนเชื้อเพลิงด้วยแรงดันของ SpaceX

ยานอวกาศลำนี้ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศทั้งหมดห้าครั้ง หลังจากความพยายามปล่อยที่ไม่ประสบความสำเร็จสามครั้ง ฟอลคอน 1 ก็ประสบความสำเร็จในการส่งขึ้นสู่วง โคจรใน ความพยายามครั้งที่สี่ในเดือนกันยายนปี 2551 โดยบรรทุกเครื่องจำลองมวลเป็นสัมภาระ ในวันที่ 14 กรกฎาคม 2552 ฟอลคอน 1 ประสบความสำเร็จในการบินครั้งที่สอง โดยส่ง ดาวเทียม RazakSAT ของมาเลเซีย ขึ้นสู่วงโคจรในการปล่อยจรวดเชิงพาณิชย์ครั้งแรกของ SpaceX (การปล่อยครั้งที่ห้าและครั้งสุดท้ายโดยรวม)

แม้ว่า SpaceX จะประกาศรุ่นปรับปรุงFalcon 1e [ ^{4 ]}หลังจากเที่ยวบินนี้ Falcon 1 ก็ถูกปลดระวางเพื่อใช้Falcon 9 v1.0 แทน ซึ่งเป็นรุ่นแรกของ ยานปล่อยจรวด Falcon 9 ^ที่ประสบความสำเร็จและใช้งานมายาวนานของบริษัท

จรวด Falcon 1 ได้รับการพัฒนาด้วยเงินทุนส่วนตัว^{[ 8 ] [ 9 ]} ยานปล่อยขึ้นสู่วงโคจรอื่น ๆ ที่ได้รับเงินทุนและพัฒนาโดยเอกชนมีเพียงConestogaในปี 1982 และPegasusซึ่งปล่อยครั้งแรกในปี 1990 โดยใช้เครื่องบินขนาดใหญ่เป็นแท่นปล่อย^{[ 10 ]}

ต้นทุนการพัฒนาโดยรวมของ Falcon 1 อยู่ที่ประมาณ 90 ล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 11 ]}ถึง 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 12 ]}

แม้ว่าการพัฒนา Falcon 1 จะได้รับทุนสนับสนุนจากภาคเอกชน แต่การปล่อย Falcon 1 สองครั้งแรกนั้นซื้อโดยกระทรวงกลาโหมของสหรัฐอเมริกาภายใต้โครงการที่ประเมินยานปล่อยจรวดใหม่ของสหรัฐฯ ที่เหมาะสมสำหรับการใช้งานโดยDARPA ^{[ 9 ] [ 13 ] [ 14 ]}

ตามสัญญามูลค่า 15 ล้านดอลลาร์สหรัฐ Falcon 1 จะบรรทุกTacSat-1 ^{[ 15 ]}ในปี 2548 ในช่วงปลายเดือนพฤษภาคม 2548 SpaceX ระบุว่า Falcon 1 พร้อมที่จะปล่อย TacSat-1 จาก Vandenberg แล้ว แต่กองทัพอากาศไม่ต้องการให้มีการปล่อยจรวดที่ยังไม่ผ่านการทดสอบจนกว่าTitan IV ลำสุดท้าย จะบินจาก SLC 4E ที่อยู่ใกล้เคียง ความล่าช้าที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าเนื่องจากความล้มเหลวในการปล่อย Falcon 1 ทำให้การปล่อย TacSat-1 ล่าช้าออกไป หลังจากที่TacSat-2ถูกปล่อยโดย Orbital Sciences Minotaur Iเมื่อวันที่ 16 ธันวาคม 2549 กระทรวงกลาโหมได้ประเมินความจำเป็นในการปล่อย TacSat-1 อีกครั้ง ในเดือนสิงหาคม 2550 กระทรวงกลาโหมได้ยกเลิกการปล่อย TacSat-1 ที่วางแผนไว้^{[ 16 ]}เนื่องจากวัตถุประสงค์ทั้งหมดของ TacSat ได้บรรลุผลแล้ว

การอัปเดตในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2548 บนเว็บไซต์ของ SpaceX แสดงให้เห็นว่ามีการวางแผนการปล่อยจรวด Falcon 1 จำนวน 6 ครั้ง โดยมีลูกค้า ได้แก่ MDA Corp ( CASSIOPEซึ่งในที่สุดก็ปล่อยขึ้นสู่อวกาศในปี พ.ศ. 2556 ด้วยจรวด Falcon 9), Swedish Space Corp และกองทัพอากาศสหรัฐฯ^{[ 17 ]}

ตามข้อมูลของ SpaceX จรวด Falcon 1 ได้รับการออกแบบมาเพื่อลดต้นทุนต่อการปล่อยดาวเทียมวงโคจรต่ำ เพิ่มความน่าเชื่อถือ และปรับสภาพแวดล้อมการบินและเวลาในการปล่อยให้เหมาะสม^{[ 18 ]}นอกจากนี้ยังใช้เพื่อตรวจสอบส่วนประกอบและแนวคิดการออกแบบโครงสร้างที่จะนำกลับมาใช้ใหม่ในFalcon 9 SpaceX เริ่มต้นด้วยแนวคิดที่ว่าจรวดวงโคจรที่มีประโยชน์ขนาดเล็กที่สุดคือผลิตภัณฑ์ที่ใช้งานได้ขั้นต่ำ (Falcon 1 ที่มีน้ำหนักประมาณ 450 กก. หรือ 990 ปอนด์ในการส่งขึ้นสู่วงโคจร) แทนที่จะสร้างสิ่งที่ใหญ่กว่าและซับซ้อนกว่า แล้วสุดท้ายก็หมดเงินและล้มละลาย^{[ 19 ]}

ขั้นตอนแรกทำจากโลหะผสมอลูมิเนียม2219ที่เชื่อมด้วยแรงเสียดทาน^{[ 20 ]}ใช้แผ่นกั้นร่วมกันระหว่างถัง LOX และ RP-1 รวมถึงการรักษาเสถียรภาพความดันในการบิน สามารถขนส่งได้อย่างปลอดภัยโดยไม่ต้องอัดความดัน (เช่นเดียวกับ การออกแบบไอโซกริด Delta II ที่หนักกว่า ) แต่จะมีความแข็งแรงเพิ่มขึ้นเมื่ออัดความดันสำหรับการบิน (เช่นเดียวกับAtlas II ซึ่งไม่สามารถขนส่งได้หากไม่มีการอัดความดัน) ระบบร่มชูชีพที่สร้างโดย Irvin Parachute Corporation ใช้ ร่มชูชีพดรอคความเร็วสูงและร่มชูชีพหลัก

สำหรับการปล่อยจรวดสองครั้งแรก Falcon 1 ใช้เครื่องยนต์ Merlin 1A ต่อมามีการปรับปรุงเครื่องยนต์ Merlin 1B ให้เป็นรุ่นปรับปรุงของ Merlin 1A ซึ่งคาดว่าจะใช้ในการบินครั้งต่อๆ ไปของ Falcon 1 อย่างไรก็ตาม เครื่องยนต์นี้ได้รับการปรับปรุงเพิ่มเติมจนกลายเป็น Merlin 1C ซึ่งถูกนำมาใช้ในการบินครั้งที่สามของ Falcon 1 และในการบิน 5 ครั้งแรกของ Falcon 9 ส่วนแรกของจรวด Falcon 1 ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์Merlin 1C แบบ ปั๊มจ่าย เชื้อเพลิงเดี่ยว โดยใช้เชื้อเพลิง RP-1และออกซิเจนเหลวให้แรงขับที่ระดับน้ำทะเล 410 กิโลนิวตัน (92,000 ปอนด์) และแรงดลจำเพาะ 245 วินาที (แรงดลจำเพาะในสุญญากาศ₂₉₀วินาที) ^{[ 20 ]} ส่วนแรกของจรวดจะเผาไหม้จนหมด โดยใช้เวลาประมาณ 169 วินาที^{[ 20 ]}

ถังเชื้อเพลิงขั้นที่สองของ Falcon 1 สร้างขึ้นด้วย โลหะ ผสมอะลูมิเนียม 2014 ที่เข้ากันได้ ^กับไครโอเจนิก [ ^{20 ]} โดยมีแผนที่จะเปลี่ยนไปใช้โลหะผสมอะลูมิเนียม-ลิเธียมใน Falcon 1e ^{[ 20 ]} ระบบ อัดความดัน ฮีเลียมจะสูบเชื้อเพลิงไปยังเครื่องยนต์ จ่ายก๊าซที่มีความร้อน^{[ 20 ]}และความดันสูงสำหรับเครื่องขับดันควบคุมทิศทาง และใช้สำหรับการสะสมเชื้อเพลิงในสภาวะ ไร้แรงโน้ม ถ่วงก่อนการสตาร์ทเครื่องยนต์ใหม่ เครื่องยนต์ Kestrelประกอบด้วยเครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนไทเทเนียมเพื่อส่งผ่านความร้อนเหลือทิ้งไปยังฮีเลียม ซึ่งจะช่วยขยายขีดความสามารถในการทำงานได้อย่างมาก^{[ 21 ]} ถังความดันเป็น ภาชนะความ ^ดันแบบหุ้ม ด้วยวัสดุคอมโพสิต ที่ผลิตโดยบริษัท Arde ด้วย โลหะ ผสมอินโคเนลและเป็นแบบเดียวกับที่ใช้ในDelta III [ ^{22 ]}

ขั้นตอนที่สองขับเคลื่อนด้วย เครื่องยนต์ Kestrel แบบป้อนแรงดันที่มี แรงขับสุญญากาศ 31 กิโลนิวตัน (7,000 ปอนด์) และแรงขับจำเพาะในสุญญากาศ 330 วินาที^{[ 20 ]}

เดิมทีขั้นตอนแรกวางแผนไว้ว่าจะลงจอดบนผิวน้ำ โดย ใช้ร่มชูชีพ และนำกลับมาใช้ใหม่ แต่ความสามารถนี้ไม่เคยได้รับการพิสูจน์ ^{[ 23 ] [ 24 ]}ขั้นตอนที่สองไม่ได้ออกแบบมาให้สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้^{[ 23 ] [ 24 ]}

เมื่อปล่อยจรวด เครื่องยนต์ขั้นแรก (เมอร์ลิน) จะถูกจุดระเบิดและเร่งกำลังจนถึงระดับสูงสุด ในขณะที่ตัวปล่อยจรวดถูกยึดไว้ และระบบทั้งหมดจะได้รับการตรวจสอบโดยคอมพิวเตอร์ควบคุมการบิน หากระบบทำงานได้อย่างถูกต้อง จรวดจะถูกปล่อยและพ้นจากหอปล่อยในเวลาประมาณเจ็ดวินาที การเผาไหม้ของขั้นแรกใช้เวลาประมาณ 2 นาที 49 วินาที การแยกขั้นจรวดทำได้โดยใช้สลักระเบิดและระบบผลักดันที่ทำงานด้วยระบบลม เครื่องยนต์เคสเทรลของขั้นที่สองจะเผาไหม้ประมาณหกนาที เพื่อส่งสัมภาระเข้าสู่วงโคจรต่ำของโลก และสามารถจุดระเบิดใหม่ได้หลายครั้ง

SpaceX ระบุราคาการปล่อยจรวด Falcon 1 ว่าเท่ากันสำหรับลูกค้าทุกราย^{[ 25 ]}ในปี 2548 มีการโฆษณาว่า Falcon 1 มีราคา 5.9 ล้านดอลลาร์ (9.5 ล้านดอลลาร์เมื่อปรับตามอัตราเงินเฟ้อในปี 2568) ^{[ 1 ] [ 26 ]}ตั้งแต่ปี 2549 ถึงปี 2550 ราคาที่เสนอสำหรับจรวดเมื่อใช้งานได้คือ 6.7 ล้านดอลลาร์^{[ 27 ]}ในช่วงปลายปี 2552 SpaceX ประกาศราคาใหม่สำหรับ Falcon 1 และ 1e ที่ 7 ล้านดอลลาร์และ 8.5 ล้านดอลลาร์ตามลำดับ โดยมีส่วนลดเล็กน้อยสำหรับสัญญาการปล่อยหลายครั้ง^{[ 18 ]}และในปี 2555 ได้ประกาศว่า payloads ที่เดิมเลือกไว้สำหรับการบินบน Falcon 1 และ 1e จะถูกปล่อยเป็น payloads รองบน ​​Falcon 9 ^{[ 4 ]}

ในอดีต Falcon 1 มีแผนจะปล่อยน้ำหนักประมาณ 600 กิโลกรัม (1,300 ปอนด์) ขึ้นสู่วงโคจรต่ำของโลกในราคา 6,000,000 ดอลลาร์สหรัฐแต่ต่อมาลดลงเหลือประมาณ 420 กิโลกรัม (930 ปอนด์) เมื่อราคาสูงขึ้นเป็นประมาณ 9,000,000 ดอลลาร์สหรัฐนี่คือข้อเสนอของ SpaceX ที่ตั้งใจจะเปิด ตลาดการปล่อยดาวเทียม ขนาดเล็กให้มีการแข่งขัน Falcon 1e รุ่นสุดท้าย^{[ 28 ]}คาดว่าจะสามารถส่งน้ำหนักได้ประมาณ 1,000 กิโลกรัม (2,200 ปอนด์) ในราคา 11 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

หลายปีก่อน SpaceX ตั้งใจจะเปิดตลาดการปล่อยดาวเทียมขนาดเล็กด้วย Falcon 1 ซึ่งเดิมทีตั้งใจจะปล่อยน้ำหนักประมาณ 600 กิโลกรัมไปยังวงโคจรต่ำของโลก (LEO) ในราคา 6 ล้านดอลลาร์ ต่อมาความสามารถในการบรรทุกน้ำหนักลดลงเหลือประมาณ 420 กิโลกรัม (930 ปอนด์) ในขณะที่ราคาสูงขึ้นเป็นประมาณ 9 ล้านดอลลาร์ ต่อมา Falcon 1e ตั้งใจจะให้น้ำหนักประมาณ 1,000 กิโลกรัม (2,200 ปอนด์) ในราคา 11 ล้านดอลลาร์ แต่บริษัทได้ถอนยานดังกล่าวออกจากตลาด โดยอ้างว่าความต้องการมีจำกัด^{[ 29 ]}

เที่ยวบินทั้งหมดถูกปล่อยจากอะทอลล์ควาจาเลนโดยใช้ฐานปล่อยจรวดของ SpaceX บนเกาะโอเมเลกและ สิ่ง อำนวย ความสะดวกด้านการทดสอบ ของศูนย์ทดสอบเรแกน

ฐานปล่อยจรวดอวกาศแวนเดนเบิร์กคอมเพล็กซ์ 3 W เป็นสถานที่ปล่อยจรวดดั้งเดิมสำหรับ Falcon 1 แต่ถูกยกเลิกในขั้นตอนการทดสอบเนื่องจากมีปัญหาเรื่องตารางเวลาที่ไม่ตรงกันกับแท่นปล่อยจรวดที่อยู่ติดกัน^{[ 30 ]}ฐานปล่อยจรวดอวกาศเคปคานาเวอรัลคอมเพล็กซ์ 40 (แท่นปล่อยจรวด Falcon 9) เคยถูกพิจารณาสำหรับการปล่อย Falcon 1 แต่ไม่เคยได้รับการพัฒนาจนกระทั่ง Falcon 1 ถูกปลดประจำการ^{[ 31 ]}

ฟอลคอน 1 ได้ทำการปล่อยขึ้นสู่อวกาศ 5 ครั้ง ครั้งแรก 3 ครั้งล้มเหลว แต่เที่ยวบินต่อมา 2 ครั้งประสบความสำเร็จ โดยการปล่อยครั้งแรกที่ประสบความสำเร็จ ทำให้เป็นจรวดเชื้อเพลิงเหลวที่ได้รับทุนและพัฒนา ^โดยเอกชนลำแรกที่ขึ้นสู่วงโคจรได้^{[ 6 ] : 203} การปล่อยครั้งที่ 5 เป็นเที่ยวบินเชิงพาณิชย์ครั้งแรก และส่งRazakSATขึ้นสู่วงโคจรต่ำของโลก [ ^{37 ]}

ลำดับการปล่อยจรวด (ตัวอย่างเที่ยวบินทดสอบ); มาตราส่วนเวลาเป็นวินาที

เที่ยวบินปฐมฤกษ์ของ Falcon 1 ถูกเลื่อนออกไปหลายครั้งเนื่องจากปัญหาทางเทคนิคต่างๆ ของยานใหม่ ความขัดแย้งด้านตารางเวลากับ การปล่อย Titan IVที่ฐานทัพอากาศแวนเดนเบิร์กยังทำให้เกิดความล่าช้าและส่งผลให้การปล่อยย้ายไปยังสถานที่ทดสอบเรแกนในหมู่เกาะควาจาเลนการปล่อยครั้งแรกมีกำหนดไว้ในวันที่ 31 ตุลาคม 2548 ^{[ 46 ]}แต่ถูกเลื่อนออกไป จากนั้นกำหนดใหม่เป็นวันที่ 25 พฤศจิกายน^{[ 47 ]}ซึ่งก็ไม่ได้เกิดขึ้นเช่นกัน มีการพยายามอีกครั้งในวันที่ 19 ธันวาคม 2548 แต่ถูกยกเลิกเมื่อวาล์วที่ชำรุดทำให้เกิดสุญญากาศในถังเชื้อเพลิงของขั้นแรก ทำให้ผนังของถังยุบตัวลงด้านใน ส่งผลให้โครงสร้างเสียหาย หลังจากเปลี่ยนขั้นแรกแล้ว Falcon 1 ก็ถูกปล่อยในวันเสาร์ที่ 25 มีนาคม 2549 เวลา 09:30 ตามเวลาท้องถิ่นสัมภาระของ DARPAคือFalconSAT–2ของสถาบันกองทัพอากาศสหรัฐฯซึ่งจะทำการวัดปรากฏการณ์ พลาสมา ในอวกาศ

การปล่อยจรวดเกิดขึ้นในวันเสาร์ที่ 24 มีนาคม พ.ศ. 2549 เวลา 22:30 UTC จากฐานปล่อยจรวด SpaceX บนเกาะโอเมเลกในหมู่เกาะมาร์แชลล์การปล่อยจรวดล้มเหลวภายในเวลาไม่ถึงนาทีหลังจากเริ่มบิน เนื่องจากท่อเชื้อเพลิงรั่วและเกิดไฟไหม้ ยานมีอาการสั่นสะเทือนอย่างเห็นได้ชัดหลังจากขึ้นบิน ดังที่แสดงในวิดีโอการปล่อยจรวด โดยโยกไปมาเล็กน้อย จากนั้นที่เวลา T+26 วินาที ก็เอียงลงอย่างรวดเร็ว การชนเกิดขึ้นที่เวลา T+41 วินาที บนแนวปะการังที่ตายแล้ว ห่างจากฐานปล่อยจรวดประมาณ 250 ฟุต ส่วนประกอบ FalconSAT–2แยกออกจากบูสเตอร์และตกลงบนเกาะ โดยมีรายงานความเสียหายแตกต่างกันไปตั้งแต่เล็กน้อยถึงมาก^{[ 48 ]}ในตอนแรก SpaceX ระบุว่าไฟไหม้เกิดจากน็อตท่อเชื้อเพลิงที่ขันไม่แน่น การตรวจสอบในภายหลังโดยDARPAพบว่าน็อตนั้นขันแน่นอย่างถูกต้องแล้ว เนื่องจากลวดล็อคยังคงอยู่ แต่เสียหายเนื่องจากการกัดกร่อนจากละอองน้ำเค็ม

SpaceX ได้ทำการเปลี่ยนแปลงการออกแบบจรวดและซอฟต์แวร์หลายอย่างเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดความล้มเหลวประเภทนี้ซ้ำอีก รวมถึงการใช้สแตนเลสแทนฮาร์ดแวร์อะลูมิเนียม และการตรวจสอบคอมพิวเตอร์ก่อนการปล่อยจรวดที่เพิ่มขึ้นถึงสามสิบเท่า^{[ 49 ] [ 50 ]}

เดิมทีการทดสอบการบินครั้งที่สองมีกำหนดไว้ในเดือนมกราคม 2550 แต่ถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากปัญหาเกี่ยวกับขั้นที่สอง ก่อนวันปล่อยจรวดในเดือนมกราคม SpaceX ได้ระบุวันปล่อยจรวดที่เป็นไปได้ก่อนหน้านี้ โดยเลื่อนจากเดือนกันยายน 2549 ไปเป็นเดือนพฤศจิกายนและธันวาคม ในเดือนธันวาคม การปล่อยจรวดถูกกำหนดใหม่เป็นวันที่ 9 มีนาคม แต่ถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากปัญหาเรื่องระยะทางที่เกิดจาก การทดสอบการบิน ของ Minuteman IIIซึ่งจะกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศเหนือเกาะควาจาเลน ความพยายามปล่อยจรวดในวันที่ 19 มีนาคมถูกเลื่อนออกไป 45 นาทีจากเวลา 23:00 GMT เนื่องจากปัญหาการถ่ายทอดข้อมูล และถูกยกเลิก 1 นาที 2 วินาทีก่อนปล่อยจรวดในเวลา 23:45 เนื่องจากปัญหาทางคอมพิวเตอร์ โดยคอมพิวเตอร์ความปลอดภัยตรวจพบความล้มเหลวในการส่งข้อมูลอย่างไม่ถูกต้อง ซึ่งเกิดจากความล่าช้าของฮาร์ดแวร์เพียงไม่กี่มิลลิวินาทีในกระบวนการ ความพยายามในวันที่ 20 มีนาคมถูกเลื่อนออกไป 65 นาทีจากเวลาที่วางแผนไว้เดิมคือ 23:00 เนื่องจากปัญหาการสื่อสารระหว่างหนึ่งในอุปกรณ์ทดลองของ NASA ในส่วนบรรทุกและระบบ TDRS

ความพยายามปล่อยจรวดครั้งแรกในวันที่ 21 มีนาคม พ.ศ. 2550 ถูกยกเลิกในเวลา 00:05 GMT ในวินาทีสุดท้ายก่อนการปล่อยและหลังจากที่เครื่องยนต์จุดระเบิดแล้ว อย่างไรก็ตาม มีการตัดสินใจว่าจะทำการปล่อยจรวดอีกครั้งในวันเดียวกัน จรวดประสบความสำเร็จในการออกจากแท่นปล่อยในเวลา 01:10 GMT ในวันที่ 21 มีนาคม พ.ศ. 2550 โดย บรรทุกดาวเทียม DemoSatสำหรับDARPAและNASAจรวดทำงานได้ดีในระหว่างการเผาไหม้ของขั้นแรก อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการแยกส่วน ฝาครอบระหว่างขั้นที่ด้านบนของขั้นแรกได้ชนกับปากกระบอกเครื่องยนต์ของขั้นที่สอง^{[ 51 ]}การชนเกิดขึ้นเมื่อหัวฉีดของขั้นที่สองออกจากฝาครอบระหว่างขั้น โดยขั้นแรกหมุนเร็วกว่าที่คาดไว้มาก (อัตราการหมุนประมาณ 2.5°/วินาที เทียบกับอัตราสูงสุดที่คาดไว้ 0.5°/วินาที) จึงทำให้สัมผัสกับ หัวฉีด ไนโอเบียมของขั้นที่สอง อีลอน มัสก์ รายงานว่าการกระแทกดูเหมือนจะไม่ก่อให้เกิดความเสียหาย และเหตุผลที่พวกเขาเลือกใช้กระโปรงไนโอเบียมแทนคาร์บอน-คาร์บอนก็เพื่อป้องกันความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นในกรณีที่เกิดเหตุการณ์ดังกล่าว ไม่นานหลังจากจุดระเบิดขั้นที่สอง วงแหวนปรับเสถียรภาพก็หลุดออกจากปากกระบอกเครื่องยนต์ตามที่ออกแบบไว้^{[ 52 ]}ประมาณ T+4:20 การแกว่งแบบกรวยวงกลมเริ่มขึ้น ซึ่งเพิ่มความ amplitud จนกระทั่งวิดีโอหายไป ที่ T+5:01 ยานเริ่มกลิ้ง และระบบส่งข้อมูลทางไกลก็หยุดทำงาน ตามที่อีลอน มัสก์ กล่าว เครื่องยนต์ขั้นที่สองดับลงที่ T+7:30 เนื่องจากปัญหาการควบคุมการกลิ้ง การกระฉอกของเชื้อเพลิงในถัง LOX ทำให้การแกว่งเพิ่มขึ้น การแกว่งนี้โดยปกติจะถูกลดทอนโดยระบบควบคุมเวกเตอร์แรงขับในขั้นที่สอง แต่การกระแทกที่หัวฉีดขั้นที่สองระหว่างการแยกตัวทำให้เกิดการชดเชยมากเกินไปในการแก้ไข^{[ 52 ]}จรวดยังคงทำงานต่อไปจนเกือบถึงระยะเวลาที่คาดไว้ และยังสามารถกางวงแหวนจำลองมวลดาวเทียมได้สำเร็จ แม้ว่าวิดีโอถ่ายทอดสดจะจบลงก่อนกำหนด แต่ SpaceX ก็สามารถดึงข้อมูลโทรมาตรสำหรับการบินทั้งหมดได้^{[ 53 ]}สถานะของขั้นแรกไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด เนื่องจากไม่สามารถกู้คืนได้เพราะปัญหาเกี่ยวกับอุปกรณ์ติดตาม GPS ที่ใช้งานไม่ได้ จรวดไปถึงระดับความสูงสุดท้ายที่ 289 กม. (180 ไมล์) และความเร็วสุดท้ายที่ 5.1 กม./วินาที ซึ่งมากกว่า 7.5 กม./วินาที ที่จำเป็นสำหรับการโคจร

SpaceX ระบุว่าเที่ยวบินทดสอบประสบความสำเร็จ โดยได้พิสูจน์การทำงานของระบบ Falcon 1 ไปแล้วกว่า 95% วัตถุประสงค์หลักของการปล่อยครั้งนี้คือการทดสอบขั้นตอนการปล่อยที่ตอบสนองได้ดีและรวบรวมข้อมูล^{[ 40 ]}ทีม SpaceX วางแผนทั้งการวินิจฉัยและวิธีแก้ปัญหาที่ได้รับการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญจากภายนอก โดยเชื่อว่าปัญหาการกระฉอกของของเหลวสามารถแก้ไขได้โดยการเพิ่มแผ่นกั้นในถัง LOX ขั้นที่สองและปรับตรรกะการควบคุม นอกจากนี้ ปัญหาการปิดเครื่องยนต์ Merlin ชั่วคราวจะต้องได้รับการแก้ไขโดยการเริ่มการปิดเครื่องยนต์ที่ระดับแรงขับที่ต่ำกว่ามาก แม้ว่าจะมีความเสี่ยงต่อการนำเครื่องยนต์กลับมาใช้ใหม่ก็ตาม ทีม SpaceX ต้องการทำงานเกี่ยวกับปัญหานี้เพื่อหลีกเลี่ยงการเกิดซ้ำเมื่อพวกเขาเปลี่ยนไปสู่ขั้นตอนการปฏิบัติงานสำหรับ Falcon 1 ^{[ 54 ]}

SpaceX พยายามปล่อยจรวด Falcon 1 ครั้งที่สามเมื่อวันที่ 3 สิงหาคม พ.ศ. 2551 (GMT) จากเกาะควาจาเลน [ ^{55 ] เที่ยว}บินนี้บรรทุก ดาวเทียม Trailblazer (Jumpstart-1) สำหรับกองทัพอากาศสหรัฐฯ^{[ 56 ]}ดาวเทียม ขนาดเล็ก NanoSail-DและPREsatสำหรับ NASA และ สัมภาระ ฝังอวกาศสำหรับCelestis ^{[ 57} ] จรวดไม่สามารถขึ้นสู่วงโคจรได้ อย่างไรก็ตาม ขั้นแรกซึ่งใช้เครื่องยนต์ Merlin 1C ใหม่ ทำงานได้อย่างสมบูรณ์^{แบบ[ 58 ]}

เมื่อเตรียมการปล่อยจรวด ความพยายามปล่อยจรวดครั้งก่อนหน้านี้ล่าช้าเนื่องจากการบรรจุฮีเลียมลงใน Falcon 1 ช้ากว่าที่คาดไว้ ทำให้เชื้อเพลิงและสารออกซิไดเซอร์สัมผัสกับฮีเลียมแช่แข็ง ส่งผลให้ยานอยู่ในสถานะปล่อยก่อนกำหนด แม้จะยังอยู่ในช่วงเวลาที่กำหนด ความพยายามปล่อยจรวดก็ถูกนำกลับมาดำเนินการอีกครั้ง แต่ถูกยกเลิกครึ่งวินาทีก่อนการปล่อยเนื่องจากเซ็นเซอร์อ่านค่าผิดพลาด ปัญหาได้รับการแก้ไขแล้ว และการปล่อยจรวดก็ถูกนำกลับมาดำเนินการอีกครั้ง เมื่อเหลือเวลา 25 นาทีในช่วงเวลาปล่อยจรวด Falcon 1 ก็ทะยานขึ้นจากเกาะ Omelek เวลา 03:35 UTC ในระหว่างการปล่อยจรวด สามารถมองเห็นการแกว่งตัวเล็กน้อยของยาน การแยกส่วนของจรวดเกิดขึ้นตามแผน แต่เนื่องจากเชื้อเพลิงที่เหลืออยู่ในเครื่องยนต์ Merlin 1C ใหม่ระเหยและให้แรงขับชั่วคราว จรวดขั้นแรกจึงสัมผัสกับจรวดขั้นที่สองอีกครั้ง ทำให้ภารกิจไม่สำเร็จ^{[ 59 ]}

บทสรุปภารกิจเที่ยวบินที่ 3 ของ SpaceX ระบุว่าเที่ยวบินที่ 4 จะเกิดขึ้นตามแผน และความล้มเหลวของเที่ยวบินที่ 3 ไม่ได้ทำให้จำเป็นต้องมีการอัปเกรดทางเทคโนโลยีใดๆ ระยะเวลาที่นานขึ้นระหว่างการปิดเครื่องยนต์ขั้นแรกและการแยกขั้นถือว่าเพียงพอแล้ว^{[ 43 ]}วิดีโอฉบับเต็มของการพยายามปล่อยจรวดครั้งที่สามได้รับการเผยแพร่สู่สาธารณะโดย SpaceX ไม่กี่สัปดาห์หลังจากการปล่อย^{[ 60 ]}

มัสก์โทษตัวเองสำหรับความล้มเหลวของการปล่อยจรวดครั้งนี้ รวมถึงความพยายามสองครั้งก่อนหน้านี้ โดยอธิบายในการประชุมInternational Astronautical Congress ปี 2017 ว่าบทบาทของเขาในฐานะหัวหน้าวิศวกรในการปล่อยจรวด Falcon 1 ในช่วงแรกนั้นไม่ใช่สิ่งที่เขาเลือก และเกือบทำให้บริษัทล้มละลายก่อนที่จะประสบความสำเร็จ: ^{[ 61 ]}

และเหตุผลที่ผมได้เป็นหัวหน้าวิศวกรหรือหัวหน้าฝ่ายออกแบบนั้น ไม่ใช่เพราะผมอยากทำ แต่เป็นเพราะผมจ้างใครไม่ได้ ไม่มีใครเก่งๆ ยอมมาร่วมงานด้วย ดังนั้นผมเลยต้องเป็นแบบนั้นโดยปริยาย และผมก็ทำพลาดในการปล่อยจรวดสามครั้งแรก การปล่อยจรวดสามครั้งแรกนั้นล้มเหลว โชคดีที่การปล่อยจรวดครั้งที่สี่ ซึ่งเป็นเงินก้อนสุดท้ายที่เรามีสำหรับ Falcon 1 นั้น ประสบความสำเร็จ ไม่อย่างนั้น SpaceX ก็คงจบสิ้นแล้ว

Musk อธิบายสถานการณ์เพิ่มเติมให้กับEric Berger นักข่าวของ Ars Technica ดังนี้: ^{[ 62 ]}

ตอนนั้นผมต้องจัดสรรเงินทุนจำนวนมากให้กับTeslaและSolarCityทำให้ผมเงินหมด เราล้มเหลวมาแล้วสามครั้ง ดังนั้นการระดมทุนจึงยากมาก ภาวะเศรษฐกิจถดถอยเริ่มส่งผลกระทบ การระดมทุนของ Tesla ที่เราพยายามทำในช่วงฤดูร้อนนั้นล้มเหลว ผมหย่า ผมไม่มีบ้านด้วยซ้ำ บ้าน เป็น ของอดีตภรรยาผมดังนั้นมันจึงเป็นฤดูร้อนที่แย่มาก

หลังจากความล้มเหลวสามครั้งก่อนหน้านี้ ทีมงาน SpaceX ได้ประกอบจรวดลำที่สี่โดยใช้ชิ้นส่วนที่มีอยู่ภายในหกสัปดาห์ ซึ่งถือเป็นโอกาสสุดท้ายของบริษัท เครื่องบินBoeing C-17 Globemaster IIIถูกเช่าเหมาลำเพื่อขนส่งจรวดอย่างรวดเร็ว แต่ระหว่างทาง จรวดเกิดยุบตัว บางส่วน เมื่อแรงดันเพิ่มขึ้นเกินกว่าที่ทีม SpaceX คาดการณ์ไว้จากคู่มือของ C-17 และจรวดต้องได้รับการซ่อมแซมฉุกเฉินเพื่อกู้คืน^{[ 63 ]}แม้จะมีอุปสรรคดังกล่าว การบินครั้งที่สี่ของจรวด Falcon 1 ก็ประสบความสำเร็จในวันที่ 28 กันยายน 2551 โดยส่งยาน อวกาศ ต้นแบบ ที่ไม่สามารถใช้งานได้หนัก 165 กิโลกรัม (363 ปอนด์) ขึ้นสู่วงโคจรต่ำของโลก^{[ 44 ]} นับ เป็นการปล่อยจรวด Falcon 1 ที่ประสบความสำเร็จครั้งแรก และ เป็นการปล่อยขึ้น สู่วงโคจร ครั้งแรกที่ประสบความสำเร็จ ของจรวดขนส่งที่ขับเคลื่อนด้วยของเหลวทั้งหมดซึ่งได้รับการสนับสนุนและพัฒนาโดยภาคเอกชน^{[ 64 ]}

การปล่อยจรวดเกิดขึ้นจากเกาะโอเมเลกซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของอะทอลล์ควาจาเลนในหมู่เกาะมาร์แชลล์ [ ^{65 ] การ}ปล่อยจรวดเกิดขึ้นเวลา 23:15 UTC ในวันที่ 28 กันยายน ซึ่งเป็นเวลา 15 นาทีในกรอบเวลาปล่อยจรวด 5 ชั่วโมง หากการปล่อยจรวดถูกยกเลิก ก็สามารถดำเนินการได้ภายในกรอบเวลาเดียวกันจนถึงวันที่ 1 ตุลาคม^{[ 66 ]} 9 นาที 31 วินาทีหลังจากการปล่อยจรวด เครื่องยนต์ขั้นที่สองได้หยุดทำงานหลังจากที่ยานเข้าสู่วงโคจร^{[ 65 ]}วงโคจรเริ่มต้นมีรายงานว่าอยู่ที่ประมาณ 330 × 650 กม. ^{[ 64 ]} หลังจากช่วงเวลาลอยตัว เครื่องยนต์ขั้นที่สองได้เริ่มทำงานอีกครั้งและทำการเผาไหม้ครั้งที่สองสำเร็จ ส่งผลให้วงโคจรสุดท้ายอยู่ที่ 621 × 643 กม. × 9.35°

จรวดใช้เส้นทางการบินเดียวกับเที่ยวบินก่อนหน้า ซึ่งล้มเหลวในการส่ง ยานอวกาศ Trailblazer , NanoSail-D , PRESatและCelestis Explorersขึ้นสู่วงโคจร ไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญใดๆ กับจรวด นอกจากการเพิ่มระยะเวลาระหว่างการเผาไหม้ของขั้นแรกและการแยกตัวของขั้นที่สอง การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยนี้ช่วยแก้ไขความล้มเหลวที่พบในเที่ยวบินก่อนหน้า คือการสัมผัสกันอีกครั้งระหว่างขั้นแรกและขั้นที่สอง โดยการกระจายแรงขับที่เหลืออยู่ในเครื่องยนต์ของขั้นแรกก่อนที่จะแยกตัวออก^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]}

Ratsat และขั้นที่สองที่ติดอยู่ยังคงอยู่ในวงโคจร ณ ปี 2021 ^{[ 70 ]}

SpaceX ประกาศว่าได้สร้างจรวด Falcon 1 ลำที่ห้าเสร็จสมบูรณ์แล้ว และกำลังขนส่งยานไปยังฐานปล่อยจรวดที่เกาะควาจาเลน ซึ่งมีกำหนดปล่อยในวันที่ 21 เมษายน 2552 ซึ่งตรงกับวันที่ 20 เมษายน 2552 ในสหรัฐอเมริกา^{[ 71 ]}ไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ก่อนวันปล่อยจรวดตามกำหนด ข่าว จากมาเลเซียรายงานว่าตรวจพบระดับการสั่นสะเทือนที่ไม่ปลอดภัยในจรวด และคาดว่าจะต้องใช้เวลาประมาณหกสัปดาห์ในการซ่อมแซม^{[ 72 ]}ในวันที่ 20 เมษายน 2552 SpaceX ประกาศในข่าวประชาสัมพันธ์ว่าการปล่อยจรวดถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากปัญหาความเข้ากันได้ที่อาจเกิดขึ้นระหว่างยานอวกาศ RazakSAT กับยานปล่อยจรวด Falcon 1 มีการระบุถึงข้อกังวลเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากสภาพแวดล้อมของยานต่อดาวเทียม^{[ 73 ]}เมื่อวันที่ 1 มิถุนายน SpaceX ประกาศว่าช่วงเวลาการปล่อยจรวดครั้งต่อไปจะเปิดในวันจันทร์ที่ 13 กรกฎาคม และขยายไปจนถึงวันอังคารที่ 14 กรกฎาคม โดยจะเปิดช่วงเวลาทุกวันเวลา 21:00 UTC (09:00 ตามเวลาท้องถิ่น^{[ 74 ]} )

การปล่อยจรวดในวันจันทร์ที่ 13 กรกฎาคมประสบความสำเร็จ โดยส่ง RazakSAT เข้าสู่วงโคจรจอด พักเริ่มต้น 38 นาทีต่อมา เครื่องยนต์ขั้นที่สองของจรวดได้จุดชนวนอีกครั้งเพื่อปรับวงโคจรให้เป็นวงกลม จากนั้นจึงปล่อย payload ออกมาได้สำเร็จ^{[ 75 ]}หลังจากการปล่อยจรวดอีลอน มัสก์ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ SpaceX ได้บอกกับผู้สื่อข่าวว่าการปล่อยจรวดประสบความสำเร็จ "เรากำหนดวงโคจรได้ตรงตามพารามิเตอร์เป้าหมาย...แม่นยำมาก" มัสก์กล่าว^{[ 75 ]}

ส่วนบนของจรวด Falcon 1 ยังคงอยู่ในวงโคจรต่ำของโลก ณ ปี 2024 ^{[ 76 ]}

หลังจากเที่ยวบินที่ห้า การปล่อย Falcon-1 ในอนาคตถูกเลื่อนออกไป และในที่สุดก็ถูกยกเลิก และยานถูกปลดประจำการจากบริการ^{[ 77 ]}โดย SpaceX ระบุว่า "เราไม่สามารถทำให้ Falcon 1 ประสบความสำเร็จในเชิงธุรกิจได้" ^{[ 78 ]}การปล่อยที่จองไว้สำหรับ Falcon-1 ถูกย้ายไปยังยานอื่นหรือจองใหม่เป็นการขนส่งร่วมของ Falcon-9 ^{[ 78 ]}

• การเปรียบเทียบระบบปล่อยจรวดขึ้นสู่วงโคจร
• การเปรียบเทียบตระกูลจรวดส่งดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจร
• ฟอลคอน 1e
• ฟอลคอน 9
• เวก้า
• รายชื่อการเปิดตัว Vega

• เรย์, จัสติน (19 ธันวาคม 2005). "ความเสียหายทำให้การปล่อยจรวด SpaceX ครั้งแรกต้องระงับ" . Spaceflight Now. เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อ 23 มิถุนายน 2015. สืบค้นเมื่อ20 ธันวาคม 2005 .
• "จรวด SpaceX ล้มเหลวในการบินครั้งแรก"บีบีซี นิวส์ 24 มีนาคม 2549

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับFalcon 1

• ภาพรวม SpaceX Falcon 1