รูปแบบแห่งความดีหรือเรียกง่ายๆ ว่าความดีซึ่งแปลตรงตัวได้ว่า "แนวคิดแห่งความดี" ( ภาษากรีกโบราณ : ἡ τοῦ ἀγαθοῦ ἰδέα ^{[ a ]} ​​) เป็นแนวคิดในปรัชญาของเพลโตใน ทฤษฎี รูปแบบ ของเพลโต รูปแบบคืออุดมคติเชิงนามธรรมที่รวบรวมคุณสมบัติที่สำคัญของแนวคิดต่างๆ ทำให้วัตถุอื่นๆ เช่น วัตถุในโลกทางกายภาพ มี ความหมายและเข้าใจได้

ความดีคือรูปแบบพื้นฐานที่ค้ำจุนระบบของรูปแบบต่างๆ โดยทำให้รูปแบบเหล่านั้นมีความหมายและเข้าใจได้ ซึ่งเพลโตอธิบายไว้โดยใช้การเปรียบเทียบกับดวงอาทิตย์ : เช่นเดียวกับที่ดวงอาทิตย์ให้ชีวิตแก่โลกและแสงสว่างตามธรรมชาติเพื่อให้ดวงตาได้มองเห็น ความดีก็ให้สาระสำคัญแก่รูปแบบต่างๆ และเป็นหนทางให้จิตใจรับรู้ถึงรูปแบบเหล่านั้นได้

การอ้างอิงถึง "รูปแบบแห่งความดี" ครั้งแรกที่ปรากฏในหนังสือสาธารณรัฐ (The Republic)อยู่ในบทสนทนาระหว่างกลอคอนและโสกราตีส (454 c–d) เมื่อเพลโตพยายามตอบคำถามที่ยากลำบากเกี่ยวกับการนิยามความยุติธรรมเขาชี้ให้เห็นว่าเราไม่ควร "นำความแตกต่างและความเหมือนทุกรูปแบบในธรรมชาติเข้ามา" แต่เราต้องมุ่งเน้นไปที่ "รูปแบบเดียวของความเหมือนและความแตกต่างที่เกี่ยวข้องกับวิถีชีวิตเฉพาะนั้นๆ" ซึ่งก็คือรูปแบบแห่งความดี รูปแบบนี้เป็นพื้นฐานสำหรับการทำความเข้าใจรูปแบบอื่นๆ ทั้งหมด มันเป็นสิ่งที่ทำให้เราเข้าใจทุกสิ่งทุกอย่าง ผ่านบทสนทนาระหว่างโสกราตีสและกลอคอน (508 a–c) เพลโตเปรียบเทียบรูปแบบแห่งความดีกับดวงอาทิตย์ เพราะมันเป็นสิ่งที่ทำให้เรามองเห็นสิ่งต่างๆ ที่นี่ เพลโตอธิบายว่าดวงอาทิตย์ทำให้เรามองเห็นได้ แต่เขาได้แยกแยะความแตกต่างที่สำคัญมากว่า "ดวงอาทิตย์ไม่ใช่การมองเห็น" แต่มันคือ "สาเหตุของการมองเห็นนั่นเอง" ในขณะที่ดวงอาทิตย์อยู่ในอาณาจักรที่มองเห็นได้ รูปแบบแห่งความดีกลับอยู่ในอาณาจักรที่เข้าใจได้มันคือ "สิ่งที่ให้ความจริงแก่สิ่งที่รู้ และให้พลังแก่ผู้รู้ในการรู้" มันไม่ใช่เพียงแค่ "สาเหตุของความรู้และความจริง แต่ยังเป็นเป้าหมายของความรู้ด้วย"

เพลโตระบุว่ารูปแบบของความดีช่วยให้การรับรู้เข้าใจแนวคิดที่ยากลำบากเช่นความยุติธรรม ได้อย่างไร เขาเห็นว่าความรู้และความจริงมีความสำคัญ แต่ผ่านทางโสกราตีส (508d–e) กล่าวว่า "ความดีมีค่ามากกว่า" จากนั้นเขาก็อธิบายต่อไปว่า "แม้ว่าความดีจะไม่ใช่ความเป็นอยู่" แต่มัน "เหนือกว่าความเป็นอยู่ทั้งในด้านลำดับชั้นและอำนาจ" มันคือสิ่งที่ "ให้ความรู้และความจริง" (508e) ^{[ 1 ]}

เพลโตเขียนว่า รูปแบบ (หรือแนวคิด) ของความดีเป็นต้นกำเนิดของความรู้ แม้ว่ามันจะไม่ใช่ความรู้เองก็ตาม และจากความดี สิ่งที่ยุติธรรมและเป็นจริงจึงได้รับประโยชน์และคุณค่า มนุษย์ถูกผลักดันให้แสวงหาความดี แต่ไม่มีใครหวังที่จะทำเช่นนี้ได้สำเร็จหากปราศจากการใช้เหตุผลทางปรัชญา ตามที่เพลโตกล่าวความรู้ ที่แท้จริง ไม่ได้เกี่ยวข้องกับวัตถุและสติปัญญาที่ไม่สมบูรณ์ที่เราพบเจอในการปฏิสัมพันธ์กับมนุษย์ทุกคนในชีวิตประจำวัน แต่เป็นการตรวจสอบธรรมชาติของรูปแบบที่บริสุทธิ์และสมบูรณ์แบบกว่า ซึ่งเป็นแบบจำลองที่สิ่งมีชีวิตที่ถูกสร้างขึ้นทั้งหมดถูกสร้างขึ้น เพลโตสันนิษฐานว่าแบบอย่างที่สมบูรณ์แบบเหล่านี้มีอยู่ตั้งแต่กาลนิรันดร์และเรียกมันว่ารูปแบบหรือแนวคิด^{[ 2 ]} เนื่องจากรูปแบบเหล่านี้ไม่สามารถรับรู้ได้ด้วยประสาทสัมผัสของมนุษย์ความรู้ ใดๆ ที่ เราได้รับเกี่ยวกับรูปแบบจะต้องมองเห็นผ่านตาของจิตใจ (ดูParmenides 132a) ในขณะที่แนวคิดที่ได้มาจากโลกแห่งรูปธรรมที่เปลี่ยนแปลงไปนั้นในที่สุดก็ไม่น่าพอใจและไม่แน่นอน (ดูTheaetetus ) เขาคงไว้ซึ่งระดับของความสงสัยที่ปฏิเสธอำนาจถาวรทั้งหมดของหลักฐานทางประสาทสัมผัส โดยแก่นแท้แล้ว เพลโตเสนอว่าความยุติธรรม ความจริง ความเสมอภาค ความงาม และสิ่งอื่นๆ อีกมากมาย ล้วนมาจากแบบแผนแห่งความดีในที่สุด

อริสโตเติลได้กล่าวถึงรูปแบบของความดีในเชิงวิพากษ์หลายครั้งในงานด้านจริยธรรมที่สำคัญสองชิ้นที่ยังหลงเหลืออยู่ของเขา ได้แก่ จริยศาสตร์ยูเดเมียนและจริยศาสตร์นิโคมาเคียนอริสโตเติลโต้แย้งว่ารูปแบบของความดีของเพลโตไม่สามารถนำไปใช้กับโลกทางกายภาพได้ เพราะเพลโตไม่ได้กำหนด "ความดี" ให้กับสิ่งใดในโลกที่มีอยู่ เนื่องจากรูปแบบของความดีของเพลโตไม่ได้อธิบายเหตุการณ์ในโลกทางกายภาพ มนุษย์จึงไม่มีเหตุผลที่จะเชื่อว่ารูปแบบของความดีมีอยู่จริง และรูปแบบของความดีจึงไม่เกี่ยวข้องกับจริยธรรมของมนุษย์^{[ 3 ]}

รูปแบบแห่งความดีของเพลโตมักถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่ากว้างเกินไป^{[ 4 ]} รูปแบบแห่งความดีของเพลโตไม่ได้กำหนดสิ่งต่างๆ ในโลกทางกายภาพว่าเป็นสิ่งที่ดี ดังนั้นจึงขาดความเชื่อมโยงกับความเป็นจริง^{[ 5 ]} เนื่องจากรูปแบบแห่งความดีของเพลโตขาดคำแนะนำหรือวิธีการสำหรับแต่ละบุคคลที่จะเป็นคนดี รูปแบบแห่งความดีของเพลโตจึงไม่สามารถนำไปใช้กับจริยธรรมของมนุษย์ได้ เนื่องจากไม่มีวิธีการที่กำหนดไว้สำหรับการแสวงหาความดี ผ่านทางโสกราตีสในหนังสือสาธารณรัฐเพลโตยอมรับว่ารูปแบบแห่งความดีเป็นแนวคิดที่เข้าใจยาก และเสนอให้ยอมรับรูปแบบแห่งความดีเป็นสมมติฐาน แทนที่จะวิพากษ์วิจารณ์จุดอ่อนของมัน ตามที่โสกราตีสกล่าวไว้ในหนังสือสาธารณรัฐทางเลือกเดียวในการยอมรับสมมติฐานคือการหักล้างข้อโต้แย้งทั้งหมดที่มีต่อสมมติฐานนั้น ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่ก่อให้เกิดประโยชน์ในกระบวนการพิจารณา^{[ 4 ]}

อริสโตเติลและนักวิชาการคนอื่นๆ มองว่ารูปแบบของความดีมีความหมายเหมือนกับแนวคิดเรื่องความเป็นหนึ่งเดียว^{[ 6 ]} เพลโตอ้างว่าความดีเป็นรูปแบบสูงสุด และวัตถุทั้งหมดมุ่งหวังที่จะดี^{[ 7 ]} เนื่องจากเพลโตไม่ได้กำหนดนิยามของสิ่งที่ดี การตีความรูปแบบของความดีของเพลโตผ่านแนวคิดเรื่องความเป็นหนึ่งเดียวทำให้นักวิชาการสามารถอธิบายได้ว่ารูปแบบของความดีของเพลโตเกี่ยวข้องกับโลกทางกายภาพอย่างไร ตามปรัชญานี้ เพื่อให้วัตถุอยู่ในรูปแบบของความดี วัตถุนั้นจะต้องเป็นหนึ่งเดียวและมีความกลมกลืน ความเป็นเอกภาพ และระเบียบที่เหมาะสมที่จะอยู่ในรูปแบบที่เหมาะสม^{[ 6 ]}

ราฟาเอล เฟอร์เบอร์ นักปรัชญาปฏิเสธมุมมองของอริสโตเติลที่ว่า 'ความดี' คือ 'หนึ่งเดียว' และเขียนว่ารูปแบบของความดีนั้นขัดแย้งในตัวเอง เฟอร์เบอร์อ้างว่ารูปแบบของความดีของเพลโตสามารถถูกนิยามและไม่สามารถรู้ได้ในเวลาเดียวกัน และอยู่ในสถานะทั้ง "มีอยู่" และ "ไม่มีอยู่" ^{[ 6 ]}

รูปแบบของเพลโตยังถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าถูกมองว่าเป็นเหตุผลของทุกสิ่ง แทนที่จะเป็นแก่นแท้ในตัวของมันเอง นักวิชาการบางคนเชื่อว่าเพลโตตั้งใจให้รูปแบบเป็นแก่นแท้ที่ทำให้สิ่งต่างๆ เกิดขึ้น การตีความที่แตกต่างกันของเจตนาของเพลโตเกี่ยวกับรูปแบบอาจเกิดจากความคิดที่ว่าเพลโตไม่มีคำจำกัดความที่เป็นระบบของรูปแบบเอง^{[ 3 ]}

งานเขียนของเพลโตเกี่ยวกับความหมายของคุณธรรมและความยุติธรรมแทรกซึมอยู่ในประเพณีปรัชญาตะวันตก^{[ 8 ]}โพลตินัสผู้ก่อตั้งลัทธินีโอเพลโตนิสม์มีหลักการที่ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากความดี แนวคิดเรื่อง 'เอกภาพ' ของเขาเทียบเท่ากับ 'ความดี' เพราะมันอธิบายถึง ความจริง เชิงภววิทยา ขั้นสูงสุด 'เอกภาพ' เป็นทั้ง 'ไร้สาเหตุ' และสาเหตุของการดำรงอยู่ของทุกสิ่งทุกอย่างในจักรวาล โพลตินัสเปรียบเทียบหลักการ 'เอกภาพ' ของเขากับแสงสว่างที่เจิดจ้า เช่นเดียวกับที่เพลโตทำกับรูปแบบของความดี ผลจากสำนักนีโอเพลโตนิส ม์ของโพลตินัส ความเข้าใจส่วนใหญ่เกี่ยวกับปรัชญาของเพลโตจนถึงศตวรรษที่ 19 มาจากการตีความของโพลตินัส นักเทววิทยาและนักปรัชญาหลายคนในศาสนายูดาย คริสต์ศาสนา และอิสลาม มองแนวคิดของเพลโตนิสม์ผ่านมุมมองของโพลตินัส^{[ 9 ]}

แอมฟิส นักเขียนบทละครตลกชาวเอเธนส์ มีตัวละครตัวหนึ่งพูดว่า: "ส่วนเรื่องความดีที่ท่านน่าจะได้รับจากนางนั้น ข้าพเจ้าไม่รู้เรื่องนั้นเลย ท่านอาจารย์ เหมือนกับที่ข้าพเจ้าไม่รู้เรื่องความดีของเพลโต" ^{[ 10 ]}มีเรื่องเล่าโบราณว่าเพลโตได้บรรยายสาธารณะเรื่อง "ว่าด้วยความดี" ซึ่งทำให้ผู้ฟังสับสนมากจนส่วนใหญ่เดินออกไป ในตอนท้ายของการบรรยาย เพลโตกล่าวกับผู้ฟังที่ยังคงอยู่ว่า: "ความดีคือหนึ่งเดียว" ^{[ 11 ]}

• อเลเธีย (ความจริง)
• อิทธิพลของพลอทินัส
• จดหมายฉบับที่เจ็ด
• ซัมมัม โบนัม
• อุปมาเรื่องถ้ำ
• เส้นแบ่ง
• หนึ่งเดียว
• ทฤษฎีรูปแบบ
• ลัทธิเหนือธรรมชาติ
• คุณค่า (จริยธรรม)
• คุณธรรม