ในประเทศอาร์เจนตินา ตามกฎหมาย ( Ley 25.630ปี 2002) ^{[ 11 ]}แป้งสาลีต้องเสริมธาตุเหล็ก ไทอามีน (วิตามินบี ) ไรโบฟลาวิน (วิตามินบี ) ไนอาซิน (วิตามินบี ) และกรดโฟลิก (วิตามินบี ) ^{[ 12 ]}

ตามกฎหมาย แป้งสาลีที่จำหน่ายในโคลอมเบียจะต้องเสริมด้วยวิตามินบีวิตามินบีไนอาซิน (บี ) กรดโฟลิก (บี ) และธาตุเหล็ก ( พระราชกฤษฎีกา 1944 ลงวัน ที่ 1996) ^{[ 13 ]}

ประเทศทั้งสี่ หรือที่เรียกว่า C-4 ต่างก็มีข้อกำหนดตามกฎหมายให้แป้งสาลีต้องเสริมวิตามิน B1 B2 B3 B9 และธาตุ^{[ 14 ] [ 15 ]}

กฎหมายของฟิลิปปินส์เกี่ยวกับการเสริมคุณค่าทางโภชนาการในอาหารมีสองส่วน คือ ส่วนบังคับ (ครอบคลุมอาหารหลักบางชนิด) ^{[ 16 ]}และส่วนสมัครใจ (ภายใต้ โครงการ Sangkap Pinoy ) ส่วนหลังนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าครอบคลุมเฉพาะอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการต่ำ เช่นอาหารขยะเพื่อให้สามารถขายในโรงเรียนได้^{[ 17 ]}

กฎหมายของสหราชอาณาจักร (ระเบียบว่าด้วยขนมปังและแป้ง พ.ศ. 2541) ^{[ 18 ] [ 19 ]}กำหนดให้แป้งทุกชนิด (ยกเว้นแป้งโฮลวีตและแป้งที่ผสมผงฟูบางชนิด) ต้องเสริม^{แคลเซียม}แป้งสาลีต้องเสริมธาตุเหล็กไทอามีน (วิตามินบี ) และวิตามินบี^{[ 20} ]

ในช่วงทศวรรษ 1920 การเสริมสารอาหารในอาหารได้เกิดขึ้นเป็นกลยุทธ์ในสหรัฐอเมริกาเพื่อแก้ไขและป้องกันการขาดแคลนสารอาหารรองในอาหารของประชากร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงทศวรรษ 1930 และ 1940 พบว่าการขาดสารอาหารรองมักเชื่อมโยงกับโรคและอาการเฉพาะบางอย่าง ดังนั้น คณะกรรมการด้านอาหารและโภชนาการจึงแนะนำให้เติมสารอาหารรองลงในแป้ง^{[ 21 ]}ในปี 1980 องค์การอาหารและยา ได้นำ นโยบายการเสริมสารอาหารในอาหารมาใช้ซึ่งประกอบด้วยกฎพื้นฐาน 6 ข้อ นอกเหนือจากการกำหนดแนวทางด้านความปลอดภัยของการเสริมสารอาหารในอาหารแล้ว นโยบายนี้ยังมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้แน่ใจว่าการเสริมสารอาหารในอาหารจะใช้เฉพาะในกรณีที่สารอาหารรองเสริมนั้นขาดแคลนในระดับประเทศ และอาหารที่เลือกเพื่อให้สารอาหารนั้นถูกบริโภคโดยประชากรจำนวนมากพอที่จะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลง นโยบายนี้ยังเน้นความสำคัญของข้อมูลทางคลินิก ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงจากนโยบายก่อนหน้านี้ที่อาศัยข้อมูลด้านอาหารเพียงอย่างเดียว^{[ 4 ]}พระราชบัญญัติฟาร์มปี 2545 (PL 107–171, มาตรา 3013) กำหนดให้ผู้บริหาร USAIDต้องปรึกษาหารือกับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรเพื่อจัดตั้งโครงการเสริมธาตุอาหารรองภายใต้ความช่วยเหลือด้านอาหาร PL 480 มาตรา 3013 แทนที่โครงการนำร่องที่มีชื่อและได้รับอนุญาตในลักษณะเดียวกันในพระราชบัญญัติฟาร์มปี 2539 (PL 104–127, มาตรา 415) ภายใต้โครงการเหล่านี้ ธัญพืชและสินค้าโภคภัณฑ์อื่น ๆ ที่จัดหาให้กับประเทศที่ได้รับการคัดเลือกให้เข้าร่วมจะได้รับการเสริมธาตุอาหารรอง (เช่น ธาตุเหล็ก วิตามินเอไอโอดีนและกรดโฟลิก )

ปัจจัยหนึ่งที่จำกัดประโยชน์ของการเสริมสารอาหารในอาหารคือ สารอาหารที่แยกออกมาซึ่งถูกเติมกลับเข้าไปในอาหารแปรรูปที่สารอาหารส่วนใหญ่ถูกกำจัดออกไปแล้วนั้น อาจไม่ส่งผลให้สารอาหารที่เติมเข้าไปนั้นมี ชีว ปริมาณออกฤทธิ์ได้ เท่ากับสารอาหาร ที่มีอยู่ในอาหารดั้งเดิมที่เป็นอาหารเต็มส่วน ตัวอย่างเช่นนมพร่องมัน เนย ที่ถูกกำจัดไขมันออกไปแล้ว และมี การเติม วิตามินเอและวิตามินดีกลับเข้าไป วิตามินเอและดีเป็นวิตามินที่ละลายในไขมันและไม่ละลายในน้ำ ดังนั้นผู้ที่ดื่มนมพร่องมันเนยที่ไม่มีไขมันอาจไม่สามารถดูดซึมวิตามินเหล่านี้ได้มากเท่ากับผู้ที่ดื่มนมเต็มส่วน ในทางกลับกัน สารอาหารที่เติมเข้าไปเป็นสารเสริมอาจมีชีวปริมาณออกฤทธิ์ สูงกว่า จากอาหาร ซึ่งเป็นกรณีของกรดโฟลิกที่ใช้เพื่อเพิ่มปริมาณโฟเลต^{[ 23 ]}

สารไฟโตเคมีคอลเช่นกรดไฟติกในธัญพืช อาจส่งผลกระทบต่อการดูดซึมสารอาหาร จำกัดการดูดซึมสารอาหารที่มีอยู่เดิมและสารอาหารเพิ่มเติม และลดประสิทธิภาพของโครงการเสริมสารอาหาร

มีข้อกังวลว่าสารอาหารรองได้รับการกำหนดทางกฎหมายในลักษณะที่ไม่แยกแยะความแตกต่างระหว่างรูปแบบต่างๆ และอาหารเสริมมักมีสารอาหารในสมดุลที่ไม่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ ตัวอย่างเช่น ในสหรัฐอเมริกา อาหารจะเสริมด้วยกรดโฟลิก ซึ่งเป็นหนึ่งในรูปแบบโฟเลตที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติหลายรูปแบบ และมีส่วนช่วยเพียงเล็กน้อยต่อโฟเลตที่เกิดขึ้นในอาหารตามธรรมชาติ^{[ 24 ]}

สารอาหารรองบางชนิดอาจเป็นพิษได้หากได้รับในปริมาณสูงมากพอ แม้ว่าสารอาหารรองในรูปแบบอื่นจะปลอดภัยในปริมาณเท่ากันหรือสูงกว่ามากก็ตาม ตัวอย่างของความเป็นพิษดังกล่าวพบได้ทั้งในวิตามินสังเคราะห์และวิตามินที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติเรตินอล ซึ่งเป็นรูปแบบออกฤทธิ์ของวิตามินเอ เป็นพิษในปริมาณที่ต่ำกว่ารูปแบบอื่น ๆ เช่น เบต้าแคโรทีน เมนาไดโอน ซึ่งเป็น วิตามินเคสังเคราะห์ที่เลิกใช้แล้ว ก็เป็นที่ทราบกันดีว่ามีพิษเช่นกัน

" ภาวะ ขาดไอโอดีน (IDD) เป็นสาเหตุสำคัญที่สุดของภาวะปัญญาอ่อนที่ป้องกันได้ การขาดไอโอดีนอย่างรุนแรงทำให้เกิดโรคครีติซึม การเสียชีวิต ในครรภ์และการแท้งบุตร แต่แม้การขาดไอโอดีนเพียงเล็กน้อยก็อาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อความสามารถในการเรียนรู้ของประชากร [...] ปัจจุบันมีผู้คนกว่า 1 พันล้านคนทั่วโลกที่ประสบปัญหาการขาดไอโอดีน และทารก 38 ล้านคนที่เกิดทุกปีไม่ได้รับการปกป้องจากความเสียหายทางสมองเนื่องจาก IDD" —กุล เกาตัม รองผู้อำนวยการบริหาร UNICEF ตุลาคม 2550 ^{[ 28 ]}

เกลือเสริมไอโอดีนถูกนำมาใช้ในสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ก่อนสงครามโลกครั้งที่สองมีการค้นพบในปี 1821 ว่าโรคคอพอกสามารถรักษาได้ด้วยการใช้เกลือเสริมไอโอดีน อย่างไรก็ตาม จนกระทั่งปี 1916 จึงได้มีการทดสอบการใช้เกลือเสริมไอโอดีนในงานวิจัยเพื่อเป็นมาตรการป้องกันโรคคอพอก และในปี 1924 เกลือเสริมไอโอดีนก็เริ่มมีจำหน่ายอย่างแพร่หลายในสหรัฐอเมริกา^{[ 29 ]}ปัจจุบันในแคนาดาและสหรัฐอเมริกา ปริมาณ ไอโอดีนที่แนะนำต่อวัน (RDA) สำหรับเด็ก (4–8 ปี) อยู่ที่ 90 ไมโครกรัมต่อวัน และ สำหรับมารดาที่ให้นมบุตร อยู่ที่ 290 ไมโครกรัมต่อวัน 

โรคที่เกี่ยวข้องกับการขาดไอโอดีนได้แก่ความบกพร่องทางสติปัญญา ภาวะไทรอยด์ฮอร์โมนต่ำและคอพอกนอกจากนี้ยังมีความเสี่ยงต่อความผิดปกติของการเจริญเติบโตและพัฒนาการอื่นๆ อีกด้วย^{[ 30 ]}

ผลิตภัณฑ์อาหารพิเศษที่ออกแบบมาเพื่อเป็นส่วนสำคัญ (หรืออาจเป็นส่วนเดียว) ของอาหารประจำวัน มักมีการเสริมสารอาหารอย่างเข้มข้นเพื่อให้ตรงกับความต้องการทางโภชนาการของผู้บริโภค ตัวอย่างเช่น:

• สูตรนมผงสำหรับทารก^{[ 3 ]}
• เสบียงอาหาร ภาคสนามและฉุกเฉิน
  • อาหารพร้อมรับประทาน [ ^{31 ]}เสบียงอาหารประจำวันเพื่อมนุษยธรรม^[ 32 ^{] : 9และ}บรรจุภัณฑ์พร้อมรับประทานที่คล้าย^กัน
  • แท่งปันส่วนอาหารและบิสกิตพลังงานสูงสำหรับใช้ในมนุษยธรรม^{[ 33 ] [ 34 ]}
  • อาหารบำบัดที่ยูนิเซฟใช้ในการรักษาภาวะขาดสารอาหารในเด็ก^{[ 35 ] : 84}
  • อาหารผสมเสริมคุณค่า เช่น ซูเปอร์ซีเรียลที่ยูนิเซฟและองค์กรอื่นๆ ใช้ในการตอบสนองต่อภัยพิบัติ^{[ 35 ] : 136}
• อาหารทางการแพทย์หลากหลายชนิดเช่น อาหารสำหรับป้อนทางสายให้อาหาร
• อาหารทดแทน

โฟเลต (ในฐานะส่วนประกอบเสริม กรดโฟลิก) ทำหน้าที่ลดระดับโฮโมซิสเตอีนในเลือด สร้างเม็ดเลือดแดง การเจริญเติบโตและการแบ่งเซลล์ที่เหมาะสม และป้องกันความผิดปกติของท่อประสาท (NTDs) ^{[ 36 ]}ในหลายประเทศอุตสาหกรรม การเติมกรดโฟลิกลงในแป้งสามารถป้องกัน NTDs ในทารกได้เป็นจำนวนมาก NTDs ที่พบบ่อยสองประเภท ได้แก่สไปนาบิฟิดาและอะเนนเซฟาลี ส่งผลกระทบต่อทารกประมาณ 2,500-3,000 คนที่เกิดในสหรัฐอเมริกาในแต่ละปี การทดลองวิจัยแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการลดอุบัติการณ์ของ NTDs โดยการเสริม กรดโฟลิกให้กับมารดาที่ตั้งครรภ์ได้ถึง 72% ^{[ 37 ]}

ไนอาซิน ( วิตามินบีรูปแบบหนึ่ง) ถูกเติมลงในขนมปังในสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2481 (เมื่อเริ่มมีการเติมโดยสมัครใจ) ซึ่งเป็นโครงการที่ช่วยลดอุบัติการณ์ของโรคเพลลากราได้ อย่างมาก ^{[ 38 ]}พบโรคเพลลากราในครอบครัวยากจนที่ใช้ข้าวโพดเป็นอาหารหลัก แม้ว่าข้าวโพดจะมีไนอาซินอยู่ แต่ก็ไม่ใช่รูปแบบที่ร่างกายสามารถดูดซึมได้ เว้นแต่จะผ่านกระบวนการนิกซ์ทามาไลเซชัน (การบำบัดด้วยด่าง ซึ่งเป็นวิธีดั้งเดิมในวัฒนธรรมของชนพื้นเมืองอเมริกัน) ดังนั้นจึงไม่ส่งผลต่อปริมาณไนอาซินโดยรวม

โรคที่เกี่ยวข้องกับการขาดไนอะซิน ได้แก่ โรคเพลลากรา ซึ่งประกอบด้วยอาการและสัญญาณที่เรียกว่า "โรคผิวหนังอักเสบ ภาวะสมองเสื่อม และท้องเสีย" โรคอื่นๆ อาจรวมถึงโรคหลอดเลือดหรือโรคทางเดินอาหาร^{[ 39 ]}โรคทั่วไปที่พบได้บ่อยของการขาดไนอะซิน ได้แก่ โรคพิษสุราเรื้อรัง โรคอะโนเร็กเซียเนอร์โวซา การติดเชื้อเอชไอวี การผ่าตัดกระเพาะอาหาร ความผิดปกติของการดูดซึม โรคมะเร็งบางชนิดและการรักษาที่เกี่ยวข้อง^{[ 39 ]}

เนื่องจากวิตามินดีเป็นวิตามินที่ละลายในไขมันจึงไม่สามารถเติมลงในอาหารได้หลากหลายชนิด อาหารที่มักเติมวิตามินดีลงไป ได้แก่ มาการีน น้ำมันพืช และผลิตภัณฑ์นม^{[ 40 ]}ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 หลังจากมีการค้นพบวิธีการรักษาโรคเลือดออก ตามไรฟัน และโรคเหน็บชานักวิจัยจึงพยายามศึกษาว่าโรคที่ต่อมาเรียกว่าโรคกระดูกอ่อนนั้น สามารถรักษาได้ด้วยอาหารหรือไม่ ผลการศึกษาพบว่าการได้รับแสงแดดและน้ำมันตับปลาสามารถรักษาโรคนี้ได้ จนกระทั่งถึงช่วงทศวรรษที่ 1930 จึงมีการเชื่อมโยงวิตามินดีกับการรักษาโรคกระดูกอ่อนอย่างแท้จริง^{[ 41 ]}การค้นพบนี้ทำให้มีการเสริมวิตามินดีในอาหารทั่วไป เช่น นม มาการีน และซีเรียลอาหารเช้าในสหรัฐอเมริกาและบางประเทศในยุโรป (ซึ่งบางประเทศต่อมาได้ห้ามการปฏิบัติเช่นนี้เนื่องจากพบว่าทารกแรกเกิดได้รับวิตามินดีเกินขนาด) ^{[ 42 ]}

โรคที่เกี่ยวข้องกับการขาดวิตามินดี ได้แก่โรคกระดูกอ่อนโรคกระดูกพรุน และมะเร็งบางชนิด (มะเร็งเต้านม มะเร็งต่อมลูกหมาก มะเร็งลำไส้ใหญ่ และมะเร็งรังไข่) นอกจากนี้ยังเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของกระดูกหักโรคหัวใจโรคเบาหวานชนิดที่ 2 โรค ภูมิต้านตนเองและโรคติดเชื้อ โรค หอบหืดและโรคหายใจมีเสียงหวีดอื่นๆ กล้าม ^{เนื้อ} หัวใจตาย ความดันโลหิตสูงภาวะหัวใจล้มเหลวและโรคหลอดเลือดส่วนปลาย [ ^{42 ]}

แม้ว่าฟลูออไรด์จะไม่ถือเป็นแร่ธาตุที่จำเป็น แต่ก็มีประโยชน์ในการป้องกันฟันผุและรักษาสุขภาพช่องปากให้แข็งแรง^{[ 43 ] [ 44 ]}ในช่วงกลางทศวรรษ 1900 มีการค้นพบว่าเมืองที่มีฟลูออไรด์ในน้ำประปาสูงทำให้ฟันของผู้อยู่อาศัยมีจุดสีน้ำตาลและมีความต้านทานต่อฟันผุอย่างแปลกประหลาด ซึ่งนำไปสู่การเสริมฟลูออไรด์ในน้ำประปาในปริมาณที่ปลอดภัย (หรือลดระดับที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ) เพื่อรักษาคุณสมบัติในการต้านทานฟันผุ แต่หลีกเลี่ยงการเกิดคราบที่เกิดจากฟลูออโรซิส (ภาวะที่เกิดจากการบริโภคฟลูออไรด์มากเกินไป) ^{[ 45 ]}ระดับปริมาณสูงสุดที่ยอมรับได้ (UL)สำหรับฟลูออไรด์มีตั้งแต่ 0.7  มก./วัน สำหรับทารกอายุ 0-6 เดือน และ 10  มก./วัน สำหรับผู้ใหญ่ที่มีอายุมากกว่า 19 ปี