สัญลักษณ์สี่อย่าง
เรียงตามเข็มนาฬิกาจากซ้ายบน: เต่าดำ-งูแห่งทิศเหนือ, มังกรฟ้าแห่งทิศตะวันออก, นกฟีนิกซ์แดงแห่งทิศใต้ และเสือขาวแห่งทิศตะวันตก
ชื่อภาษาจีน
ชาวจีน	四象
ความหมายตามตัวอักษร	สี่ภาพ
การถอดเสียง ภาษาจีนกลางมาตรฐาน ฮันยู พินอิน ซือเซียง ยู: กวางตุ้ง ระบบการถอดเสียงแบบเยล (Yale Romanization) เซย์เจิง จยุตปิง Sei3-zoeng6
ชื่อเวียดนาม
อักษรเวียดนาม	Tứ tượng
ชู ฮัน	四象
ชื่อเกาหลี
ฮันกุล	ที่รัก
ฮันจา	四象
การถอดเสียง การถอดเสียงเป็นอักษรโรมันแบบแก้ไข ซาซัง
ชื่อภาษาญี่ปุ่น
คันจิ	四象
ฮิรากานะ	ชิชิโกะ
การถอดเสียง เฮปเบิร์นฉบับปรับปรุง ชิโช คุนเรอิ-ชิกิ ชิโช

สัญลักษณ์ทั้งสี่คือ สิ่ง มีชีวิต ในตำนานที่ปรากฏอยู่ท่ามกลางกลุ่มดาวจีนตามแนวสุริยวิถีและถูกมองว่าเป็นผู้พิทักษ์ทิศทั้งสี่สิ่งมีชีวิตทั้งสี่นี้ยังถูกเรียกด้วยชื่ออื่นๆ อีกมากมาย เช่น " ผู้พิทักษ์ทั้งสี่ " " เทพเจ้าทั้งสี่ " และ " สัตว์มงคลทั้งสี่ " ได้แก่มังกรฟ้าแห่งทิศตะวันออกนกฟีนิกซ์แดงแห่งทิศใต้เสือขาวแห่งทิศตะวันตก และเต่าดำผสมงู (หรือที่เรียกว่า "นักรบดำ") แห่งทิศเหนือ สิ่งมีชีวิตแต่ละตัวมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับทิศหลักและสีใดสีหนึ่ง แต่ยังเป็นตัวแทนของแง่มุมอื่นๆ ด้วย เช่น ฤดูกาล อารมณ์ คุณธรรม และหนึ่งใน " ธาตุทั้งห้า " ของจีน (ไม้ ไฟ โลหะ และน้ำ โดยไม่รวมดิน ซึ่งแทนด้วยมังกรเหลือง ) แต่ละตัวมีลักษณะเฉพาะ เรื่องราวต้นกำเนิด และเหตุผลในการดำรงอยู่ของตนเอง ในเชิงสัญลักษณ์ และในฐานะส่วนหนึ่งของความเชื่อและความหมายทางจิตวิญญาณและศาสนา สิ่งมีชีวิตเหล่านี้มีความสำคัญทางวัฒนธรรมในหลายประเทศในกลุ่มประเทศที่ได้รับอิทธิพลจากวัฒนธรรมจีน

ภาพวาดของสิ่งมีชีวิตในตำนานซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นบรรพบุรุษของสิ่งมีชีวิตทั้งสี่ในปัจจุบันนั้นพบได้ทั่วประเทศจีน ปัจจุบัน ภาพวาดที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักนั้นถูกค้นพบในปี 1987 ในสุสานที่ซีซุยโปในผู่หยางมณฑลเหอหนาน ซึ่งมีอายุราว 5300 ปีก่อนคริสตกาล ในสุสานที่ติดป้ายว่า M45 ติดกับซากศพของผู้พักอาศัยหลักทางทิศตะวันออกและทิศตะวันตก พบภาพโมเสกที่ทำจากเปลือกหอยและกระดูกซึ่งประกอบเป็นภาพที่คล้ายกับมังกรฟ้าและเสือขาวตามลำดับ^{[ 1 ]}

รูปแบบมาตรฐานสมัยใหม่ได้รับการกำหนดขึ้นในภายหลัง โดยมีการเปลี่ยนแปลงปรากฏขึ้นตลอดประวัติศาสตร์จีน ตัวอย่างเช่น ต้นฉบับ หรงเฉิงซื่อที่ค้นพบในปี 1994 ซึ่งมีอายุย้อนไปถึงยุคสงครามระหว่างรัฐ ( ประมาณ 453 – 221 ปีก่อนคริสตกาล) ระบุทิศทั้งห้าแทนที่จะเป็นสี่ทิศ และวางตำแหน่งสัตว์ต่างออกไป ตามเอกสารนั้นอู๋ต้าถ่องได้มอบธงบอกทิศให้กับประชาชนของพระองค์ โดยมีสัญลักษณ์ดังต่อไปนี้: ทิศเหนือมีนก ทิศใต้มีงู ทิศตะวันออกมีดวงอาทิตย์ ทิศตะวันตกมีดวงจันทร์ และทิศกลางมีหมี^{[ 2 ]}หนังสือพิธีกรรมคลาสสิกของจีน กล่าวถึงนกสีแดงเพลิง เต่าดำงู (นักรบดำ) มังกรฟ้า และเสือขาวเป็นสัตว์สัญลักษณ์บนธงรบ [ ^{3 ]}ซึ่งเป็นชื่อของกลุ่มดาว ที่เกี่ยวข้องกับทิศหลักทั้งสี่ ^{ได้แก่}ทิศใต้ ทิศเหนือ ทิศตะวันออก และทิศตะวันตก ตามลำดับ^{[ 4 ]}

ในลัทธิเต๋าสัญลักษณ์ทั้งสี่ได้รับการกำหนดให้มีอัตลักษณ์และชื่อเหมือนมนุษย์มังกรฟ้ามีชื่อว่า เมิ่งจาง (孟章) นกฟีนิกซ์แดงมีชื่อว่า หลิงกวง (陵光) เสือขาวชื่อเจียนปิง (監兵) และเต่าดำงูชื่อจือหมิง (執明) ซึ่งเทียบเท่าในภาษาญี่ปุ่นตามลำดับคือเซริว (ตะวันออก) ซูซากุ (ใต้) บียัคโกะ (ตะวันตก) และเก็นบุ (เหนือ)

สีที่เกี่ยวข้องกับสิ่งมีชีวิตทั้งสี่นั้นอาจกล่าวได้ว่าตรงกับสีของดินในพื้นที่ที่เกี่ยวข้องของประเทศจีน ได้แก่ ดินที่ชุ่มน้ำสีเทาอมฟ้าทางตะวันออก ดินสีแดงที่อุดมด้วยธาตุเหล็กทางใต้ ดินเค็มสีขาวของทะเลทรายทางตะวันตก ดินสีดำที่อุดมด้วยอินทรียวัตถุทางเหนือ และดินสีเหลืองจากที่ราบสูงโลสตอน กลาง ^{[ 5 ]}

บทที่ 1 ตำราอันยิ่งใหญ่ที่ 1 (系辞上;繫辭上; Xì cí shàng ) ในI Ching (易经;易經; 'Classics of Changes') บรรยายถึงต้นกำเนิดของสัญลักษณ์ทั้งสี่ดังนี้: ^{[ 6 ] [ 7 ]}

易有太極， 是生兩儀， 兩儀生四象， 四象生八卦，

Yì yǒu tàijí, shì shēng liǎngyí, liǎngyí shēng sìxiàng sìxiàng shēng bāguà,

ในการเปลี่ยนแปลง มีขั้วสูงสุด (太极;太極; tàijí ; Taiji )    ซึ่งสร้างสองโหมด (两仪;兩儀; liǎngyí ; Liangyi )    สองโหมดสร้างภาพสี่ภาพ (四象; sìxiàng ; Sixiang )    และภาพทั้งสี่สร้างภาพแปดภาพ (八卦; bāguà ; Bagua )

สิ่งมีชีวิตในตำนานเหล่านี้ยังถูกผสมผสานเข้ากับระบบห้าธาตุ (อู่ซิง ) อีกด้วย มังกรฟ้าแห่งทิศตะวันออกแทนธาตุไม้ นกฟีนิกซ์แห่งทิศใต้แทนธาตุไฟ เสือขาวแห่งทิศตะวันตกแทนธาตุโลหะ และเต่าดำ ( หรือนักรบดำ) แห่งทิศเหนือแทนธาตุน้ำ ในระบบนี้ ธาตุที่ห้าคือธาตุดิน ซึ่งแทนด้วยมังกรเหลืองแห่งศูนย์กลาง^{[ 8 ]}

สัญลักษณ์ทั้งสี่ได้รับการถ่ายทอดออกมาในรูปแบบสกินตัวละครที่ได้รับแรงบันดาลใจจากเกมยิงมุมมองบุคคลที่หนึ่งอย่างOverwatchในช่วงเทศกาลตรุษจีนปี 2018 (ปีจอ) ตัวละครที่เล่นได้ อย่าง Zarya, Mercy, Pharah และ Genji ได้รับสกินตกแต่งที่ได้แรงบันดาลใจจาก เต่าดำงู (Xuanwu), นกฟีนิกซ์แดง (Zhuque), มังกรฟ้า (Qinglong) และเสือขาว (Baihu) ตามลำดับ

ในเกมPokémon Black and Whiteบนเครื่อง Nintendo DSนั้นTornadus, Thundurus และ Landorusมีร่างที่ได้รับแรงบันดาลใจจากนกเวอร์มิลเลียน, มังกรสีฟ้า และเสือขาว ตามลำดับ ต่อมา ในเกม Pokémon Legends: Arceus ก็ได้เพิ่ม Enamorusซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากเต่างูสีดำ เข้ามา ทำให้ครบชุด

ในเว็บตูนเรื่องThe God of High Schoolวิชา "ศิลปะลับของเทพผู้พิทักษ์ทั้งสี่" ของแดวี ฮัน ประกอบด้วยท่าทั้งสี่ที่ตั้งชื่อตามสัญลักษณ์ทั้งสี่ ได้แก่ หมัดเต่าดำ เตะฟีนิกซ์แดง รำเสือขาว และคลื่นมังกรฟ้า

ในเกมMMORPG Final Fantasy XIV OnlineจากSquare EnixภาคเสริมStormbloodมีเควสต์และชุดการทดสอบที่ได้รับแรงบันดาลใจจากสัญลักษณ์ทั้งสี่ เรียกว่า "สี่จ้าวแห่งเทพ" (The Four Lords) สี่จ้าวแห่งเทพนี้มีลักษณะคล้ายคลึงกับสัญลักษณ์ทั้งสี่ พร้อมทั้งชื่อภาษาญี่ปุ่นของพวกมัน ได้แก่ เก็นบุ (เต่าดำ-งู), บียัคโกะ (เสือขาว), ซูซาคุ (นกฟีนิกซ์แดง) และเซริว (มังกรฟ้า)

ในเกมวางแผนแบบผลัดตาเล่นDominionsจากIllwinter Game Designนั้น เสือขาวแห่งทิศตะวันตก, นกฟีนิกซ์สีแดงแห่งทิศใต้, มังกรฟ้าแห่งทิศตะวันออก และเต่าดำงูแห่งทิศเหนือ สามารถเลือกเล่นเป็นเทพเจ้าผู้แอบอ้างได้

ในมังงะและอนิเมะเรื่องเบย์เบลด ตัวละครจะใช้ เบย์เบลดที่ได้รับแรงบันดาลใจจากสัญลักษณ์ทั้งสี่ ได้แก่ ดรากูนสำหรับมังกรฟ้า ดรานเซอร์สำหรับนกฟีนิกซ์ ดริกเกอร์สำหรับเสือขาว และดราซิเอลสำหรับเต่าดำ-งู เบย์เบลดตัวที่ห้าถูกเพิ่มเข้ามาในภาพยนตร์เรื่องแรกและปรากฏตัวอีกหลายครั้งในภาพยนตร์เรื่องต่อๆ มา นั่นคือ สตราตา ดรากูน สำหรับมังกรเหลือง

ใน แฟรนไชส์ ดิจิมอนสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ทั้งสี่ คือกลุ่มดิจิมอนที่ออกแบบตามสัญลักษณ์ทั้งสี่ ชิงหลงมอนปรากฏตัวครั้งแรกในอนิเมะDigimon Adventure 02และในDigimon Tamersก็กลับมาอีกครั้งพร้อมกับจูเฉียวมอน ซ วนหวู่มอนและไป่หวู่มอนชื่อของพวกมันมาจากคำภาษาจีนที่หมายถึง มังกรสีน้ำเงิน นกกระจอกแดง นักรบดำ และเสือขาว ตามลำดับ

ในนวนิยายวิทยาศาสตร์แฟนตาซีสำหรับวัยรุ่นเรื่อง Iron WidowโดยนักเขียนชาวแคนาดาXiran Jay Zhaoตัวละครหลายตัวขับหุ่นยนต์ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากสัญลักษณ์ทั้งสี่ ได้แก่ นกสีแดงเพลิง เต่าดำงู และเสือขาว^{[ 11 ]}

สัญลักษณ์ทั้งสี่ปรากฏบ่อยครั้งใน แฟรนไชส์ ​​Megami Tenseiในฐานะศัตรูที่ต่อสู้ยาก ซึ่งผู้เล่นสามารถเรียกออกมาได้หลังจากเอาชนะพวกมันได้แล้ว และในDevil Survivor 2: The Animationนั้น Baihu เป็นปีศาจประจำตัวของ Hibiki ตัวเอก^{[ 12 ]}สัญลักษณ์ทั้งสี่ยังปรากฏเป็น Persona ในซีรีส์ภาคแยก Persona ซึ่งพวกมันถูกเรียกด้วยชื่อภาษาญี่ปุ่น

ในเกม Fushigi Yûgiสัญลักษณ์ทั้งสี่คือเทพเจ้าในหนังสือ "จักรวาลแห่งเทพเจ้าทั้งสี่" ซึ่งจะประทานพรสามประการแก่เหล่านักบวชหญิงที่ถูกอัญเชิญมาจากอีกโลกหนึ่ง

ในอนิเมะเรื่อง Yu Yu Hakushoสัญลักษณ์ทั้งสี่คือกลุ่มปีศาจที่เรียกว่า "สัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์" กลุ่มนี้ นำโดยซูซาคุ ปล่อยฝูงแมลงอสูรระบาดสู่โลกมนุษย์

• สี่เทพราชา
• อู๋ต้าเซี่ยน
• ผู้พิทักษ์ทิศทาง
• โหราศาสตร์จีน  – โหราศาสตร์ที่อิงตามดาราศาสตร์จีน
• กลุ่มดาวจีน  – การจัดกลุ่มดวงดาวที่ใช้ในโหราศาสตร์จีน
• สีสันในวัฒนธรรมจีน
• สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ทั้งสี่  – สัตว์ศักดิ์สิทธิ์สี่ชนิดในตำนานจีน
• สิ่งมีชีวิตทั้งสี่  – ชั้นของสิ่งมีชีวิตในสวรรค์
• สี่ภูเขา  – เทพเจ้า วีรบุรุษ หรือภูเขาในตำนานทั้งสี่ในเทพนิยายจีน
• ภัยทั้งสี่  – สี่ปีศาจร้ายในตำนานจีน
• สี่ทะเล  – พรมแดนเชิงเปรียบเทียบของจีนโบราณ
• อารมณ์ทั้งสี่  – ทฤษฎีเบื้องต้นทางจิตวิทยา
• เขตหวงห้ามสีม่วง  – กลุ่มดาวทางประวัติศาสตร์ของจีนหน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง
• ดาวฤกษ์ราชวงศ์  – ความหมายทางดาราศาสตร์ของชาวเปอร์เซีย
• เทตรามอร์ฟ  – การจัดเรียงเชิงสัญลักษณ์ขององค์ประกอบที่แตกต่างกันสี่อย่าง
• วูฟางชางตี้  – เทพเจ้าห้าประการตามแบบจีนโบราณ