ตัวแทนขนส่งสินค้าหรือผู้รับจัดการขนส่งสินค้าคือบุคคลหรือบริษัทที่ประสานงานและจัดการการเคลื่อนย้ายสินค้าในนามของผู้ส่งสินค้า (ฝ่ายที่จัดเตรียมสินค้าเพื่อการจัดส่ง) โดยการติดต่อประสานงานกับผู้ขนส่ง (ฝ่ายที่ขนส่งสินค้า ) ผู้ขนส่งอาจใช้โหมดการขนส่งที่หลากหลาย รวมถึงเรือเครื่องบินรถบรรทุกและรถไฟและมักใช้โหมดการขนส่งหลายแบบสำหรับสินค้าชิ้นเดียว ตัวแทนขนส่งสินค้าไม่ได้ขนส่งสินค้าเอง แต่ทำหน้าที่เป็นตัวแทนใน เครือข่าย โลจิสติกส์และจะดำเนินการรวมสินค้า การเจรจาอัตราค่าขนส่ง การติดตามสินค้า ศุลกากร และเอกสารอื่นๆ รวมถึงงานอื่นๆ อีกมากมายFIATAอธิบายว่าตัวแทนขนส่งสินค้าคือ "สถาปนิกแห่งการขนส่ง"

โดยทั่วไปแล้ว บริษัทตัวแทนขนส่งสินค้าระหว่างประเทศจะจัดการด้านโลจิสติกส์ข้ามพรมแดน และมีความเชี่ยวชาญเพิ่มเติมในการเตรียมและดำเนินการ เอกสาร ศุลกากรรวมถึงการดำเนินกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับกฎระเบียบของประเทศต่างๆ บริษัทตัวแทนขนส่งสินค้ามักมีข้อมูลเกี่ยวกับใบแจ้งหนี้การค้าใบ สำแดงการส่ง ออกของผู้ส่งสินค้า ใบตราส่งสินค้า และเอกสารอื่นๆ ที่ผู้ขนส่งหรือประเทศปลายทางส่งออกนำเข้าและ/หรือขนส่งต่อต้องการ

บริษัทขนส่งสินค้าสมัยใหม่นำเสนอกระบวนการแบบครบวงจร กล่าวคือ การขนส่งสินค้าจากต้นทางไปยังปลายทาง และอาจเสนอบริการเพิ่มเติม เช่น การวางแผนคลังสินค้า ประกันภัยสินค้า และการเป็นตัวแทนด้านศุลกากร พร้อมด้วยระบบติดตามสินค้า บริษัทขนส่งสินค้ามักมีข้อมูลแบบเรียลไทม์เกี่ยวกับสินค้าที่ขนส่ง บางบริษัทอาจเชี่ยวชาญในด้านเฉพาะทาง เช่นการขนส่งทางรถไฟและการรับและส่งสินค้าบริเวณท่าเรือ

ผู้ให้บริการขนส่งสินค้าระหว่างประเทศรายแรกคือเจ้าของโรงแรมในลอนดอน ประเทศอังกฤษซึ่งรับฝากและส่งต่อสัมภาระส่วนตัวของแขกโรงแรมในช่วงต้นทศวรรษ 1800 ^{[ 1 ]}หนึ่งในผู้ให้บริการขนส่งสินค้ารายแรกๆ คือ Thomas Meadows and Co. Ltd. ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1836 ^{[ 2 ]}ด้วยการค้าขายระหว่างยุโรปและสหรัฐอเมริกา ที่เพิ่มมากขึ้น Meadows จึงทำหน้าที่เป็นตัวกลางในการจัดหาการขนส่งสินค้าจากผู้ผลิตไปยังลูกค้าผ่านทางรถไฟและเรือกลไฟ ต่อมาบริการต่างๆ ได้ขยายไปครอบคลุมถึงการให้คำปรึกษาและการจัดการด้านศุลกากร^{[ 2 ]}

ตัวแทนขนส่งสินค้าคือหน่วยงานที่ประสานงานและจัดการการเคลื่อนย้ายสินค้าในนามของผู้ส่งสินค้า (ฝ่ายที่จัดเตรียมสินค้าสำหรับการจัดส่ง) โดยการติดต่อประสานงานกับผู้ขนส่ง [ ^{3 ] [ 4 ] ผู้}ขนส่งคือหน่วยงานที่ขนส่งสินค้าโดยคิดค่าธรรมเนียม^{[ 5 ]}และอาจใช้โหมดการขนส่งที่หลากหลาย รวมถึงเรือเครื่องบินรถบรรทุกและทางรถไฟรวมถึงการใช้หลายโหมดสำหรับการขนส่งครั้งเดียว ตัวอย่างเช่น ตัวแทนขนส่งสินค้าอาจจัดให้มีการขนส่งสินค้าจากโรงงานไปยังสนามบินโดยรถบรรทุก ขนส่งทางเครื่องบินไปยังเมืองปลายทาง และจากนั้นขนส่งจากสนามบินไปยังอาคารของลูกค้าโดยรถบรรทุกอีกคัน

ตัวแทนขนส่งสินค้าไม่ได้เคลื่อนย้ายสินค้า แต่ทำหน้าที่เป็นตัวแทนใน เครือข่าย โลจิสติกส์และจะดำเนินการรวมสินค้า การเจรจาอัตราค่าบริการ การติดตามการจัดส่ง ศุลกากร และเอกสารอื่นๆ รวมถึงงานอื่นๆ^{[ 6 ]}สหพันธ์สมาคมตัวแทนขนส่งสินค้าระหว่างประเทศ (FIATA) อธิบายว่าตัวแทนขนส่งสินค้าคือ "สถาปนิกแห่งการขนส่ง" ^{[ 7 ]}

หน้าที่ดั้งเดิมของตัวแทนขนส่งสินค้าคือการจัดหาการขนส่งโดยทำสัญญากับผู้ขนส่งต่างๆ ความรับผิดชอบของตัวแทนขนส่งสินค้ารวมถึงการให้คำแนะนำเกี่ยวกับเอกสารและข้อกำหนดด้านศุลกากรในประเทศปลายทาง ตัวแทนติดต่อในต่างประเทศจะดูแลสินค้าของลูกค้าและแจ้งให้เขาทราบเกี่ยวกับเรื่องต่างๆ ที่จะส่งผลกระทบต่อการเคลื่อนย้ายสินค้า ตัวแทนขนส่งสินค้าสมัยใหม่เสนอบริการแบบครบวงจร กล่าวคือ การขนส่งสินค้าจากสถานที่ต้นทางไปยังปลายทางสุดท้าย และอาจเสนอบริการเพิ่มเติม เช่น การวางแผนคลังสินค้า ประกันภัยสินค้า และการเป็นตัวแทนศุลกากร^{[ 8 ]}ในธุรกรรมเดียว ตัวแทนขนส่งสินค้าอาจทำหน้าที่เป็นผู้ขนส่ง (ผู้รับผิดชอบหลัก) หรือเป็นตัวแทนของลูกค้า หรือทั้งสองอย่าง เมื่อรวมกับการติดตาม ตัวแทนขนส่งสินค้ามักจะมีข้อมูลแบบเรียลไทม์เกี่ยวกับสินค้า^{[ 9 ]}ตัวแทนขนส่งสินค้าบางรายอาจเชี่ยวชาญในด้านเฉพาะ เช่นการขนส่งสินค้าทางรถไฟและการรับและส่งสินค้าบริเวณท่าเรือ

โดยทั่วไปแล้ว ผู้ให้บริการขนส่งสินค้าระหว่างประเทศจะจัดการโลจิสติกส์ข้ามพรมแดน และมีความเชี่ยวชาญเพิ่มเติมในการเตรียมและดำเนินการ เอกสาร ศุลกากรรวมถึงการดำเนินกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับกฎระเบียบของประเทศต่างๆ ผู้ให้บริการขนส่งสินค้ามักจะมีข้อมูลเกี่ยวกับ ใบ แจ้งหนี้ทางการค้าใบสำแดงการส่งออกของผู้ส่งสินค้า ใบตราส่งสินค้า และเอกสารอื่นๆ ที่ผู้ขนส่งหรือประเทศผู้ส่งออกนำเข้าและ/หรือ ประเทศ ที่ขนส่งสินค้าต่อต้องการ^{[ 10 ]}ผู้ให้บริการขนส่งสินค้ามักจะคิดค่าธรรมเนียมสำหรับกิจกรรมดังกล่าว ซึ่งอาจรวมถึงค่าขนส่งจากโรงงานไปยังจุดส่งมอบ ค่าระวาง ค่าศุลกากร และค่าธรรมเนียมอื่นๆ รวมถึงค่าเอกสาร^{[ 11 ]}

องค์กรขนส่งสินค้าสมัยใหม่มีบทบาทสำคัญในการอำนวยความสะดวกทางการค้าทั่วโลก โดยจัดการการเคลื่อนย้ายสินค้าข้ามพรมแดนระหว่างประเทศ องค์กรเหล่านี้ให้บริการลูกค้าที่หลากหลาย รวมถึงความต้องการระหว่างธุรกิจกับธุรกิจ(B2B ) ธุรกิจกับผู้บริโภค ( B2C ) และผู้บริโภคกับผู้บริโภค (C2C) ^{[ 12 ]}องค์กรเหล่านี้มีการพัฒนาอย่างมาก โดยเปลี่ยนจากการจัดการเครือข่ายตัวแทนที่ทำสัญญาไปเป็นบริษัทที่มีการดำเนินงานโดยตรงในหลายประเทศ^{[ 13 ] [ 14 ]}องค์กรเหล่านี้มักมีสาขาอยู่ในหลายประเทศ โดยองค์กรขนาดใหญ่มีรายได้หลายพันล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม การศึกษาพบว่ามีบริษัทขนาดเล็กจำนวนมากเช่นกัน^{[ 15 ]}องค์กรขนส่งสินค้ายังได้ดำเนินการกระจายแหล่งรายได้และได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงทางดิจิทัลเทคโนโลยีดิจิทัล เช่นบาร์โคดการแลกเปลี่ยนข้อมูลอิเล็กทรอนิกส์และการวางแผนทรัพยากรองค์กรได้เพิ่มประสิทธิภาพการดำเนินงาน^{[ 16 ]}

จากรายงานปี 2023 ตลาดการขนส่งสินค้าทั่วโลกมีมูลค่า 201.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2021 และคาดว่าจะเติบโตในอัตราCAGR 3.9% ตั้งแต่ปี 2022 ถึง 2030 โดยจะแตะระดับ 284 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2030 ^{[ 17 ]} United Parcel Service , DHL Group , FedEx , MaerskและDeutsche Bahnเป็นบริษัทขนส่งสินค้าที่ใหญ่ที่สุดตามรายได้ โดยรวมแล้ว บริษัท 10 อันดับแรกสร้างรายได้ 538.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2023 ^{[ 18 ]}

• ในออสเตรเลียตัวแทนพิธีการศุลกากรที่ได้รับอนุญาตส่วนใหญ่ดำเนินงานภายใต้ตัวแทนขนส่งสินค้า หน่วยงานเหล่านี้จดทะเบียนกับรัฐบาลและต่ออายุใบอนุญาตทุกสามปี^{[ 19 ]}

• Transport Canadaเป็นหน่วยงานของรัฐบาลกลางที่รับผิดชอบในการดำเนินการและบังคับใช้นโยบายและโครงการด้านการขนส่ง โดยมีCanada Border Services Agencyรับผิดชอบในการบังคับใช้กฎระเบียบส่วนใหญ่ที่ส่งผลกระทบต่อผู้ให้บริการขนส่งสินค้าระหว่างประเทศ สมาคมผู้ให้บริการขนส่งสินค้าระหว่างประเทศของแคนาดา (CIFFA) ก่อตั้งขึ้นในปี 1948 เพื่อสนับสนุนและปกป้องลักษณะ สถานะ และผลประโยชน์ของผู้ให้บริการขนส่งสินค้าต่างประเทศโดยการกำหนดแนวปฏิบัติทางการค้าและกฎระเบียบที่เป็นมาตรฐานเดียวกัน^{[ 20 ]}

• สหพันธ์สมาคมผู้ขนส่งสินค้าในอินเดียเป็นองค์กรสูงสุดและเป็นองค์กรหลักของสมาคม 28 แห่งทั่วอินเดียซึ่งเป็นตัวแทนของตัวแทนศุลกากร 6,500 ราย และมีพนักงานกว่า 110,000 คน^{[ 21 ]}

• เนื่องจากผลิตภัณฑ์ที่ผลิตแล้วกว่า 82% ถูกส่งออกไป ผู้ให้บริการขนส่งสินค้าจึงเป็นผู้มีส่วนสำคัญต่อ เศรษฐกิจ ของไอร์แลนด์สมาคมต่างๆ รวมถึงสมาคมขนส่งสินค้าระหว่างประเทศของไอร์แลนด์ เป็นตัวแทนของอุตสาหกรรมผ่านบทบาทด้านการศึกษาและการเป็นตัวแทน^{[ 22 ]}

• ในเคนยาและแทนซาเนียตัวแทนขนส่งสินค้ามักถูกเรียกว่าตัวแทนเคลียร์สินค้าและส่งต่อสินค้า ต้องมีใบอนุญาต ซึ่งสามารถขอได้จากหน่วยงานจัดเก็บรายได้ที่เกี่ยวข้อง ตัวแทนขนส่งสินค้ามีหน้าที่รับผิดชอบในการเคลียร์สินค้าผ่านศุลกากร จัดการขนส่ง และส่งต่อสินค้าไปยังผู้รับ^{[ 23 ]}

• การขนส่งสินค้าในไนจีเรียมีมาตั้งแต่การส่งออกถั่วลิสงเป็นพืชเศรษฐกิจที่เริ่มต้นในปี พ.ศ. 2457 แม้ว่าในตอนแรกจะไม่ใช่การขนส่งสินค้า แต่เป็นวิธีการขนส่งสินค้าและบริการจากประเทศหนึ่งไปยังอีกประเทศหนึ่ง โดยใช้วิธีการของอังกฤษ ตัวแทนถูกนำมาใช้เพื่ออำนวยความสะดวกในการขนส่งสินค้าและบริการ^{[ 24 ]}

• สมาคมผู้ขนส่งสินค้าระหว่างประเทศของปากีสถาน (PIFFA) มีบริษัทขนส่งสินค้าเป็นสมาชิกมากกว่า 500 บริษัท และเป็นตัวแทนท้องถิ่นของ FIATA และเป็นสมาคมสมาชิก^{สำหรับ}ปากีสถาน^{[ 25} ]

• ในสหราชอาณาจักรผู้ให้บริการขนส่งสินค้าไม่จำเป็นต้องมีใบอนุญาต แต่หลายรายเป็นสมาชิกของสมาคมขนส่งสินค้าระหว่างประเทศแห่งสหราชอาณาจักร (BIFA) ซึ่งเป็นสมาคมการค้าสำหรับบริษัทที่จดทะเบียนในสหราชอาณาจักรที่ดำเนินธุรกิจขนส่งสินค้าระหว่างประเทศโดยใช้รูปแบบการขนส่งทุกรูปแบบ ได้แก่ ทางอากาศ ทางบก ทางรถไฟ และทางทะเล BIFA มีสมาชิกมากกว่า 1,600 ราย ซึ่งโดยทั่วไปรู้จักกันในชื่อผู้ให้บริการขนส่งสินค้า ที่ให้บริการหลากหลายรูปแบบการขนส่ง^{[ 26 ]}

• ในสหรัฐอเมริกา :
  • บริษัทที่จัดการขนส่งสินค้าภายในประเทศทางถนนต้องจดทะเบียนกับสำนักงานบริหารความปลอดภัยผู้ขนส่งทางมอเตอร์ของรัฐบาลกลางของกระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ [ ^{27 ] ผู้}ให้บริการดังกล่าวถือเป็น "ผู้ขนส่ง" ที่รับสินค้าเพื่อขนส่งและรับผิดชอบในการส่งมอบสินค้าตามใบตราส่งสินค้าของตนเอง^{[ 28 ]}
  • ผู้ให้บริการขนส่งสินค้าทางทะเลระหว่างประเทศที่จัดเตรียมการขนส่งสินค้าไปและกลับจากสหรัฐอเมริกาจะต้องได้รับใบอนุญาตจากคณะกรรมการการเดินเรือ แห่งสหรัฐอเมริกา ในฐานะตัวกลางการขนส่งทางทะเลซึ่งเป็นผู้ให้บริการขนส่งสินค้าทางทะเลหรือผู้ขนส่งสินค้าทั่วไปที่ไม่ดำเนินการเรือเอง (NVOCC) ผู้ให้บริการขนส่งสินค้าทางทะเลจะจัดเตรียมและดำเนินการเอกสารและดำเนินกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับการขนส่งสินค้า^{[ 29 ]} NVOCC จะจัดส่งสินค้าจากสหรัฐอเมริกาผ่านผู้ขนส่งสินค้าทั่วไปและจองหรือจัดเตรียมพื้นที่สำหรับสินค้าเหล่านั้นในนามของผู้ส่งสินค้า FMC นิยาม NVOCC ไว้ดังนี้:

    ผู้ให้บริการขนส่งสาธารณะที่ประกาศตนต่อสาธารณชนว่าให้บริการขนส่งทางทะเล ออกใบตราส่งสินค้าของตนเองหรือเอกสารเทียบเท่า และไม่ได้เป็นผู้ดำเนินการเรือที่ใช้ในการขนส่งทางทะเลนั้น รวมถึงผู้ส่งสินค้าในความสัมพันธ์กับผู้ให้บริการขนส่งสาธารณะที่ดำเนินการเรือซึ่งเกี่ยวข้องกับการขนส่งสินค้า

• การขนถ่ายสินค้า
• โลจิสติกส์
• การตรวจนับสินค้าจริง
• เงื่อนไขการซื้อขายมาตรฐาน
• ห่วงโซ่อุปทาน