ความเสมอภาคทางสุขภาพคือความเสมอภาคทางสังคมในด้านสุขภาพ^{[ 1 ]}ความเหลื่อมล้ำในผลลัพธ์ด้านสุขภาพอาจเกี่ยวข้องกับความแตกต่างในการเข้าถึงปัจจัยกำหนดสุขภาพทางสังคมโดยเฉพาะอย่างยิ่งความมั่งคั่ง อำนาจ และเกียรติยศ^{[ 2 ]}บุคคลที่ถูกกีดกันจากปัจจัยกำหนดทั้งสามนี้อย่างต่อเนื่องจะเสียเปรียบอย่างมากจากความไม่เท่าเทียมกันทางสุขภาพ และเผชิญกับผลลัพธ์ด้านสุขภาพที่แย่กว่าผู้ที่สามารถเข้าถึงทรัพยากรบางอย่างได้^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในพื้นที่ที่มีความหลากหลายเพิ่มขึ้นในกลุ่มสังคม ชาติพันธุ์ และเชื้อชาติ เนื่องจากการมีตัวแทนในระบบการดูแลสุขภาพน้อยเกินไปเป็นปัญหาทั่วโลก^{[ 5 ]}เพื่อให้บรรลุความเสมอภาคทางสุขภาพ ต้องมีการจัดสรรทรัพยากรโดยยึดหลักความต้องการของ แต่ละบุคคล ^{[ 2 ]}

ความเสมอภาคทางสุขภาพแตกต่างจากโอกาสที่เท่าเทียมกัน อย่างเป็นทางการ เช่น การให้ทุกคนเข้าถึงการดูแลสุขภาพได้อย่างเท่าเทียมกัน^{[ 6 ]}ความเสมอภาคทางสุขภาพยังเชื่อมโยงกับความเสมอภาคทางวิทยาศาสตร์ ซึ่งอธิบายถึงวิธีการทางวิทยาศาสตร์ในการบรรลุความเสมอภาคทางสุขภาพ^{[ 7 ]}

ตามที่องค์การอนามัยโลก กล่าวไว้ ว่า "สุขภาพคือสภาวะของความสมบูรณ์ทางกาย จิตใจ และสังคม และไม่ใช่เพียงแค่การปราศจากโรคหรือความเจ็บป่วย" ^{[ 8 ]}คุณภาพของสุขภาพและการกระจายสุขภาพในหมู่สถานะทางเศรษฐกิจและสังคมในสังคมหนึ่งๆ สามารถให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับระดับการพัฒนาภายในสังคมนั้นได้^{[ 9 ]}สุขภาพเป็นสิทธิมนุษยชนขั้นพื้นฐานและความต้องการของมนุษย์ และสิทธิมนุษยชนทั้งหมดล้วนเชื่อมโยงกัน ดังนั้น สุขภาพจึงต้องได้รับการพิจารณาควบคู่ไปกับสิทธิมนุษยชนขั้นพื้นฐานอื่นๆ ทั้งหมด^{[ 2 ]}

Health equity is defined by the CDC as "the state in which everyone has a fair and just opportunity to attain their highest level of health".^[10] It is closely associated with the social justice movement, with good health considered a fundamental human right. These inequities may include differences in the "presence of disease, health outcomes, or access to health care"^{[11]: 3} between populations with a different race, ethnicity, gender, sexual orientation, disability, or socioeconomic status.^[12][13]

Health inequity differs from health inequality in that the latter term is used in a number of countries to refer to those instances whereby the health of two demographic groups (not necessarily ethnic or racial groups) differs despite similar access to health care services. It can be further described as differences in health that are avoidable, unfair, and unjust, and cannot be explained by natural causes, such as biology, or differences in choice.^[14] Thus, if one population dies younger than another because of genetic differences, which is a non-remediable/controllable factor, the situation would be classified as a health inequality. Conversely, if a population has a lower life expectancy due to lack of access to medications, the situation would be classified as a health inequity.^[15] These inequities may include differences in the "presence of disease, health outcomes, or access to health care". Although, it is important to recognize the difference in health equity and equality, as having equality in health is essential to begin achieving health equity.^[2] The importance of equitable access to healthcare has been cited as crucial to achieving many of the Millennium Development Goals.^[16]

สถานะทางเศรษฐกิจและสังคม เป็นทั้งตัวบ่งชี้ที่สำคัญของสุขภาพและปัจจัยสำคัญที่อยู่เบื้องหลังความไม่เท่าเทียมกันทางสุขภาพในประชากร สถานะทางเศรษฐกิจและ สังคมที่ย่ำแย่สามารถจำกัดความสามารถของบุคคลหรือประชากรได้อย่างมาก โดยแสดงออกผ่านความบกพร่องทั้งในด้าน ทุน ทางการเงินและทุน ทางสังคม ^{[ 17 ]}เป็นที่ชัดเจนว่าการขาดแคลนทุนทางการเงินสามารถบั่นทอนความสามารถในการรักษาสุขภาพที่ดีได้ รายได้เป็นปัจจัยสำคัญในการเข้าถึงทรัพยากรด้านการดูแลสุขภาพ^{[ 18 ]}เนื่องจากงานหรืออาชีพเป็นช่องทางหลักสำหรับทั้งทุนทางการเงินและทุนทางสังคม งานจึงเป็นปัจจัยสำคัญแต่ถูกมองข้ามในการวิจัยและการป้องกันความไม่เท่าเทียมกันทางสุขภาพ^{[ 19 ] [ 20 ]}มีหลายวิธีที่งานสามารถส่งผลกระทบต่อสุขภาพของบุคคลได้ เช่น ความต้องการทางกายภาพของงาน การสัมผัสกับอันตราย กลไกการจ้างงาน ค่าตอบแทนและสวัสดิการ และความพร้อมของโปรแกรมด้านสุขภาพและความปลอดภัย^{[ 19 ]}นอกจากนี้ ผู้ที่มีงานประจำที่มั่นคงมีโอกาสน้อยที่จะเผชิญกับความยากจนและผลกระทบจากความยากจน และมีโอกาสมากขึ้นที่จะเข้าถึงการดูแลสุขภาพ การรักษาสุขภาพที่ดีโดยการใช้ทรัพยากรด้านการดูแลสุขภาพที่เหมาะสมอาจมีค่าใช้จ่ายสูงมากและอาจทำให้ประชากรบางกลุ่มไม่สามารถจ่ายได้^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

ตัวอย่างเช่น ในประเทศจีน การล่มสลายของระบบการแพทย์แบบสหกรณ์ทำให้คนยากจนในชนบทจำนวนมากไม่มีประกันสุขภาพและไม่สามารถเข้าถึงทรัพยากรที่จำเป็นต่อการรักษาสุขภาพที่ดีได้^{[ 24 ]}ค่าใช้จ่ายในการรักษาพยาบาลที่เพิ่มสูงขึ้นทำให้การดูแลสุขภาพมีราคาแพงขึ้นสำหรับประชากรกลุ่มนี้ ปัญหานี้ทวีความรุนแรงขึ้นอีกเนื่องจากความเหลื่อมล้ำทางรายได้ ที่เพิ่มขึ้น ในประชากรจีน คนจีนที่ยากจนมักไม่สามารถเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลที่จำเป็นและไม่สามารถทำการรักษาให้เสร็จสิ้น ส่งผลให้สุขภาพแย่ลง^{[ 25 ]}

ในทำนองเดียวกัน ในประเทศแทนซาเนียพบว่าครอบครัวที่ร่ำรวยมีแนวโน้มที่จะพาบุตรหลานไปพบผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพมากกว่า ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญสู่การดูแลสุขภาพที่ดียิ่งขึ้น^{[ 26 ]}การกระจายรายได้ที่ไม่เท่าเทียมกันเองก็อาจเป็นสาเหตุของสุขภาพที่แย่ลงในสังคม อันเป็นผลมาจาก "การลงทุนที่ไม่เพียงพอในสินค้าทางสังคม เช่น การศึกษาของรัฐและการดูแลสุขภาพ การหยุดชะงักของความสามัคคีทางสังคม และการกัดเซาะทุนทางสังคม" ^{[ 23 ]}

บทบาทของสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมในความเสมอภาคทางสุขภาพนั้นขยายออกไปนอกเหนือจากข้อจำกัดทางการเงินอย่างง่ายๆ ต่อกำลังซื้อของแต่ละบุคคล อันที่จริงทุนทางสังคมมีบทบาทสำคัญต่อสุขภาพของบุคคลและชุมชนของพวกเขา มีการแสดงให้เห็นว่าผู้ที่เชื่อมต่อกับทรัพยากรที่จัดหาโดยบุคคลและชุมชนรอบข้างได้ดีกว่า (ผู้ที่มีทุนทางสังคมมากกว่า) จะมีอายุยืนยาวกว่า^{[ 27 ]}การแบ่งแยกชุมชนตามรายได้เกิดขึ้นในประเทศต่างๆ ทั่วโลกและมีผลกระทบอย่างมากต่อคุณภาพสุขภาพอันเป็นผลมาจากการลดลงของทุนทางสังคมสำหรับผู้ที่ติดอยู่ในย่านที่ยากจน^{[ 21 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}ดังนั้น การแทรกแซงทางสังคมซึ่งมุ่งปรับปรุงการดูแลสุขภาพโดยการเพิ่มทรัพยากรทางสังคมของชุมชน จึงเป็นองค์ประกอบที่มีประสิทธิภาพของแคมเปญเพื่อปรับปรุงสุขภาพของชุมชน^{[ 32 ]}

ผลลัพธ์ด้านสุขภาพที่ไม่ดีดูเหมือนจะเป็นผลมาจากความไม่เท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจในประชากร ประเทศและภูมิภาคที่มีความไม่เท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจมากขึ้นแสดงให้เห็นผลลัพธ์ที่แย่ลงในด้านอายุขัย^{[ 33 ] : รูปที่ 1.1} สุขภาพจิต^{[ 33 ] : รูปที่ 5.1} การใช้ยาเสพติด^{[ 33 ] : รูปที่ 5.3} โรคอ้วน^{[ 33 ] : รูปที่ 7.1} ผลการเรียน อัตราการเกิดของวัยรุ่น และปัญหาสุขภาพเนื่องจากความรุนแรง ในระดับนานาชาติ มีความสัมพันธ์เชิงบวกระหว่างประเทศที่พัฒนาแล้วที่มีความเท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจสูงกับอายุขัย ผู้เชี่ยวชาญสามารถคาดการณ์อายุขัยโดยประมาณของบุคคลนั้นได้โดยพิจารณาจากสถานที่ที่บุคคลอาศัยอยู่และจำนวนเงินที่พวกเขาหาได้^{[ 34 ]}ตามองค์การอนามัยโลก (WHO) ในปี 2017 ^{[ 35 ]}ทารกที่เกิดและเติบโตในแอฟริกาจะเสียชีวิตเร็วกว่าเด็กที่เกิดในเวลาเดียวกันในยุโรปโดยเฉลี่ย 16 ปี ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับรายได้เฉลี่ยต่อหัวในประเทศที่ร่ำรวย^{[ 33 ] : รูปที่ 1.3} ผลกำไรทางเศรษฐกิจมีผลกระทบต่ออายุขัยอย่างมากเฉพาะในประเทศที่มีรายได้เฉลี่ยต่อหัวต่อปีน้อยกว่าประมาณ 25,000 ดอลลาร์สหรัฐ สหรัฐอเมริกามีผลลัพธ์ด้านสุขภาพที่ต่ำเป็นพิเศษสำหรับประเทศที่พัฒนาแล้ว แม้ว่าจะมีค่าใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพของประเทศสูงที่สุดในโลก สหรัฐอเมริกาอยู่ในอันดับที่ 31 ในด้านอายุขัย ชาวอเมริกันมีอายุขัยต่ำกว่าชาวอเมริกันในยุโรป แม้ว่าจะควบคุมปัจจัยต่างๆ เช่น เชื้อชาติ รายได้ อาหาร การสูบบุหรี่ และการศึกษาแล้วก็ตาม^{[ 36 ]}

Relative inequality negatively affects health on an international, national, and institutional levels. The patterns seen internationally hold true between more and less economically equal states in the United States, that is, more equal states show more desirable health outcomes. Importantly, inequality can have a negative health impact on members of lower echelons of institutions. The Whitehall I and II studies looked at the rates of cardiovascular disease and other health risks in British civil servants and found that, even when lifestyle factors were controlled for, members of lower status in the institution showed increased mortality and morbidity on a sliding downward scale from their higher status counterparts. The negative aspects of inequality are spread across the population. For example, when comparing the United States (a more unequal nation) to England (a less unequal nation), the US shows higher rates of diabetes, hypertension, cancer, lung disease, and heart disease across all income levels.^{[33]: Figure 13.2} This is also true of the difference between mortality across all occupational classes in highly equal Sweden as compared to less-equal England.^{[33]: Figure 13.3}

Unconditional cash transfers for reducing poverty used by some programs in the developing world appear to lead to a reduction in the likelihood of being sick.^[37] Such evidence can guide resource allocations to effective interventions.

The quality of health care varies among different socioeconomic groups.^[38] Children in families of low socioeconomic status are the most susceptible to health inequities. Children in poor families under 5 years of age are likely to face health disparities because the quality of their health depends on others providing for them; young children are not capable of maintaining good health on their own. In addition, these children have higher mortality rates than those in richer families due to malnutrition. Because of their low socioeconomic status, receiving health care can be challenging. Children in poor families are less likely to receive health care in general, and if they do have access to care, it is likely that the quality of that care is not highly sufficient.^[39]

Education is an important factor in healthcare utilization, though it is closely intertwined with economic status. An individual may not go to a medical professional or seek care if they do not know the ills of their failure to do so, or the value of proper treatment.^[40]

ในประเทศทาจิกิสถานนับตั้งแต่ประเทศได้รับเอกราช โอกาสในการคลอดบุตรที่บ้านเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในกลุ่มสตรีที่มีระดับการศึกษาต่ำ การศึกษายังมีผลกระทบอย่างมากต่อคุณภาพของการดูแลสุขภาพก่อนคลอดและหลังคลอด มารดาที่มีการศึกษาระดับประถมศึกษาปรึกษาแพทย์ระหว่างตั้งครรภ์ในอัตราที่ต่ำกว่าอย่างมีนัยสำคัญ (72%) เมื่อเทียบกับผู้ที่มีการศึกษาระดับมัธยมศึกษา (77%) การฝึกอบรมทางเทคนิค (88%) หรือการศึกษาระดับสูงกว่า (100%) ^{[ 41 ]}นอกจากนี้ยังมีหลักฐานความสัมพันธ์ระหว่างสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมกับความรู้ด้านสุขภาพการศึกษาหนึ่งแสดงให้เห็นว่า ครอบครัว ชาวแทนซาเนีย ที่ร่ำรวย กว่ามีแนวโน้มที่จะรู้จักโรคในเด็กของตนมากกว่าครอบครัวที่มาจากภูมิหลังที่มีรายได้ต่ำกว่า^{[ 26 ]}

ความไม่เท่าเทียมทางสังคมเป็นอุปสรรคสำคัญต่อการเข้าถึงแหล่งข้อมูลทางการศึกษาที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพ ผู้ป่วยในพื้นที่ที่มีฐานะทางเศรษฐกิจและสังคมต่ำกว่าจะมีโอกาสเข้าถึงข้อมูลเกี่ยวกับสุขภาพโดยทั่วไปน้อยลง ส่งผลให้มีความตระหนักรู้เกี่ยวกับโรคต่างๆ และปัญหาสุขภาพน้อยลงการศึกษาด้านสุขภาพได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นมาตรการป้องกันที่มีประสิทธิภาพที่สามารถลดระดับความเจ็บป่วยและเพิ่มระดับการไปพบผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพได้^{[ 42 ]}การขาดการศึกษาด้านสุขภาพอาจส่งผลให้ผลลัพธ์ด้านสุขภาพแย่ลงในพื้นที่เหล่านี้

Education inequities are also closely associated with health inequities. Individuals with lower levels of education are more likely to incur greater health risks such as substance abuse, obesity, and injuries both intentional and unintentional.^[43] Education is also associated with greater comprehension of health information and services necessary to make the right health decisions, as well as being associated with a longer lifespan.^[44] Health literacy, defined as an individual's ability to access, understand, and apply health information, is an important part of understanding education inequities when it comes to health.^[45] Challenges with health literacy can lead to misuse of medication, missing important appointments, or increased hospitalization if individuals are not able to understand, discuss, and put into effect the information provided.^[46][47] Individuals with high grades have been observed to display more consistent engagement in healthy lifestyle choices and fewer instances of harmful habits than their less academically gifted counterparts. Factors such as poor diets, inadequate physical activity, physical and emotional abuse, and teenage pregnancy all have significant impacts on students' academic performance and these factors tend to manifest themselves more frequently in lower-income individuals.^[48][49]

For some populations, access to healthcare and health resources is physically limited, resulting in health inequities. For instance, an individual might be physically incapable of traveling the distances required to reach healthcare services, or long distances can make seeking regular care unappealing despite the potential benefits.

ในปี 2019 รัฐบาลกลางระบุว่าเกือบ 80 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ชนบทในอเมริกาเป็น"พื้นที่ที่ขาดแคลนบริการทางการแพทย์"ซึ่งขาดแคลนสถานพยาบาลผู้สูงอายุที่มีทักษะ รวมถึงหน่วยฟื้นฟูสมรรถภาพ หน่วยจิตเวช และหน่วยดูแลผู้ป่วยหนัก ในพื้นที่ชนบทมีแพทย์ปฐมภูมิประมาณ 68 คนต่อประชากร 100,000 คน ในขณะที่ในเขตเมืองมีแพทย์ 84 คนต่อประชากร 100,000 คน จากข้อมูลของสมาคมสุขภาพชนบทแห่งชาติเกือบ 10% ของเขตชนบทไม่มีแพทย์เลยในปี 2017 ชุมชนชนบทมีอายุขัยเฉลี่ยต่ำกว่าและมีอัตราการเกิดโรคเบาหวาน โรคเรื้อรัง และโรคอ้วนเพิ่มขึ้น นอกจากนี้ยังมีความแตกต่างทางกายภาพในการเข้าถึงการดูแลสุขภาพ เช่น ในกรณีฉุกเฉินหรือแม้แต่การบำบัดรักษา ซึ่งผู้ป่วยต้องเดินทางเป็นระยะทางไกลเพื่อรับการดูแลที่จำเป็น^{[ 50 ]} ความเหลื่อมล้ำด้าน สุขภาพเหล่านี้ในพื้นที่ชนบทเป็นปัญหาสำคัญ อย่างไรก็ตาม ในช่วงการระบาดใหญ่มีความพยายามที่จะทำให้การดูแลสุขภาพเป็นสากลมากขึ้น ในการทำเช่นนั้น มีการสร้างความตระหนักรู้ให้กับประชากรในชนบทมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ยังมีสิ่งที่ต้องดำเนินการอยู่ ความเหลื่อมล้ำด้านสุขภาพพื้นฐานในภูมิภาคยังคงเด่นชัด^{[ 51 ]}

ตัวอย่างเช่น คอสตาริกามีความไม่เท่าเทียมกันด้านสุขภาพเชิงพื้นที่ที่เห็นได้ชัด โดยประชากรร้อยละ 12–14 อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่เข้าถึงการดูแลสุขภาพได้ยาก ความไม่เท่าเทียมกันลดลงในบางพื้นที่ของประเทศอันเป็นผลมาจากโครงการปฏิรูปการดูแลสุขภาพ อย่างไรก็ตาม ภูมิภาคที่ไม่ได้รับบริการจากโครงการเหล่านี้ประสบกับความไม่เท่าเทียมกันที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อย^{[ 52 ]}

China experienced a serious decrease in spatial health equity following the reform and opening up in the 1980s as a result of the degradation of the Cooperative Medical System (CMS). The CMS provided an infrastructure for the delivery of healthcare to rural locations, as well as a framework to provide funding based upon communal contributions and government subsidies. In its absence, there was a significant decrease in the quantity of healthcare professionals (35.9%), as well as functioning clinics (from 71% to 55% of villages over 14 years) in rural areas, resulting in inequitable healthcare for rural populations. The significant poverty experienced by rural workers (some earning less than US$1 per day) further limits access to healthcare, and results in malnutrition and poor general hygiene, compounding the loss of healthcare resources. It is important to also note what rural areas are composed of. There are many rural counties that have disproportionate rates of minorities living there, a link between the racial issue at play and that of regional status.^[53] The loss of the CMS has had noticeable impacts on life expectancy, with rural regions such as areas of Western China experiencing significantly lower life expectancies.

Similarly, populations in rural Tajikistan experience spatial health inequities. A study by Jane Falkingham of the University of Southampton noted that physical access to healthcare was one of the primary factors influencing quality of maternal healthcare. Further, many women in rural areas of the country did not have adequate access to healthcare resources, resulting in poor maternal and neonatal care. These rural women were, for instance, far more likely to give birth in their homes without medical oversight.^[54]

นอกเหนือจากปัจจัยทางเศรษฐกิจและสังคมที่ส่งผลต่อความเหลื่อมล้ำด้านสุขภาพแล้ว เชื้อชาติยังเป็นปัจจัยสำคัญอีกประการหนึ่ง สหรัฐอเมริกามีความเหลื่อมล้ำด้านสุขภาพและการเข้าถึงการดูแลสุขภาพที่เพียงพอระหว่างเชื้อชาติมาโดยตลอด และหลักฐานในปัจจุบันสนับสนุนแนวคิดที่ว่าความเหลื่อมล้ำที่เน้นเชื้อชาตินี้ยังคงมีอยู่และเป็นปัญหาสุขภาพทางสังคมที่สำคัญ^{[ 55 ] [ 56 ]}ความเหลื่อมล้ำในการเข้าถึงการดูแลสุขภาพที่เพียงพอรวมถึงความแตกต่างในคุณภาพการดูแลตามเชื้อชาติและความคุ้มครองประกันภัยโดยรวมตามเชื้อชาติ การศึกษาในปี 2002 ในวารสาร Journal of the American Medical Associationระบุว่าเชื้อชาติเป็นปัจจัยสำคัญในการกำหนดระดับคุณภาพการดูแล โดยคนผิวดำได้รับการดูแลที่มีคุณภาพต่ำกว่าคนผิวขาว^{[ 57 ]}ส่วนหนึ่งเป็นเพราะสมาชิกของชนกลุ่มน้อยทางชาติพันธุ์ เช่น ชาวแอฟริกันอเมริกัน มีรายได้ต่ำหรืออาศัยอยู่ต่ำกว่าเส้นความยากจน จากข้อมูลสำมะโนประชากรปี 2007 ครอบครัวชาวแอฟริกันอเมริกันมีรายได้เฉลี่ย 33,916 ดอลลาร์ ในขณะที่ครอบครัวชาวผิวขาวมีรายได้เฉลี่ย 54,920 ดอลลาร์^{[ 58 ]}เนื่องจากการขาดการดูแลสุขภาพที่เข้าถึงได้ง่าย อัตราการเสียชีวิตของชาวแอฟริกันอเมริกันแสดงให้เห็นว่าชาวแอฟริกันอเมริกันมีอัตราการเสียชีวิตจากสาเหตุที่รักษาหรือป้องกันได้สูงกว่า จากการศึกษาที่ดำเนินการในปี 2548 โดยสำนักงานสุขภาพชนกลุ่มน้อย ซึ่งเป็นกระทรวงสาธารณสุขของสหรัฐอเมริกา พบว่าผู้ชายชาวแอฟริกันอเมริกันมีโอกาสเสียชีวิตจากโรคหัวใจมากกว่าผู้ชายผิวขาวถึง 30% ^{[ 58 ]}นอกจากนี้ ผู้หญิงชาวแอฟริกันอเมริกันยังมีโอกาสเสียชีวิตจากมะเร็งเต้านมมากกว่าผู้หญิงผิวขาวถึง 34% ^{[ 58 ]}ยิ่งไปกว่านั้น ในกลุ่มทารกชาวแอฟริกันอเมริกันและลาติน อัตราการเสียชีวิตสูงกว่ากลุ่มเชื้อชาติอื่น 2 ถึง 3 เท่า^{[ 59 ]}การวิเคราะห์การตั้งครรภ์มากกว่า 2 ล้านครั้งพบว่า ทารกที่เกิดจากผู้หญิงผิวดำทั่วโลกมีผลลัพธ์ที่แย่กว่า (เช่น การเสียชีวิตของทารกและการคลอดก่อนกำหนด) เมื่อเทียบกับผู้หญิงผิวขาว ซึ่งเป็นความจริงแม้หลังจากควบคุมปัจจัยเรื่องอายุที่มากขึ้นและระดับการศึกษาที่ต่ำกว่าของมารดา (ซึ่งเป็นตัวบ่งชี้สถานะทางเศรษฐกิจและสังคมที่แย่กว่า) ในการวิเคราะห์เดียวกัน ผู้หญิงเชื้อสายฮิสแปนิกมีโอกาสประสบกับการเสียชีวิตของทารกมากกว่าผู้หญิงผิวขาวถึง 3 เท่า และผู้หญิงเชื้อสายเอเชียใต้มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นที่จะคลอดก่อนกำหนดและมีทารกน้ำหนักแรกเกิดต่ำเมื่อเทียบกับผู้หญิงผิวขาว^{[ 60 ] [ 61 ]}ทั่วโลก ผู้อพยพและผู้ลี้ภัยมักมีความเสี่ยงสูงที่จะตกอยู่ในความยากจน ประสบกับภาวะซึมเศร้า หรือได้รับการดูแลสุขภาพที่ไม่เพียงพอ นี่เป็นปัญหาโดยเฉพาะในสหรัฐอเมริกา เนื่องจากความหลากหลายทางเชื้อชาติและชาติพันธุ์ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง^{[ 5 ]} A 2023 scoping review of the literature found that in studies involving multiracial or multiethnic populations, the incorporation of race or ethnicity variables lacked thoughtful conceptualization and informative analysis concerning their role as indicators of exposure to racialized social disadvantage. Racialized social disadvantage encompasses systemic and structural barriers, discrimination, and social exclusion experienced by individuals and communities based on their race or ethnicity, resulting in disparities in access to resources, opportunities, and health outcomes.^[62][63]

Such disparities also prevalently attack indigenous communities. As members of indigenous communities adjust to western lifestyles, they have become more susceptible to developing certain chronic illnesses.^[64]

There are also considerable racial disparities in access to insurance coverage, with ethnic minorities generally having less insurance coverage than non-ethnic minorities. For example, Hispanic Americans tend to have less insurance coverage than white Americans and as a result receive less regular medical care.^[65] The level of insurance coverage is directly correlated with access to healthcare including preventive and ambulatory care.^[55] A 2010 study on racial and ethnic disparities in health done by the Institute of Medicine has shown that the aforementioned disparities cannot solely be accounted for in terms of certain demographic characteristics like: insurance status, household income, education, age, geographic location and quality of living conditions. Even when the researchers corrected for these factors, the disparities persist.^[66] Slavery has contributed to disparate health outcomes for generations of African Americans in the United States.^[67]

ความไม่เท่าเทียมกันทางสุขภาพตามเชื้อชาติยังปรากฏให้เห็นในประเทศต่างๆ ทั่วทวีปแอฟริกา การสำรวจอัตราการเสียชีวิตของเด็กในกลุ่มชาติพันธุ์หลักๆ ใน 11 ประเทศในแอฟริกา (สาธารณรัฐแอฟริกากลาง โกตดิวัวร์ กานา เคนยา มาลี นามิเบีย ไนเจอร์ รวันดา เซเนกัล ยูกันดา และแซมเบีย) ได้รับการตีพิมพ์ในปี 2000 โดยองค์การอนามัยโลก การศึกษาดังกล่าวอธิบายถึงความเท่าเทียมกันทางเชื้อชาติอย่างมีนัยสำคัญในอัตราการเสียชีวิตของเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปี รวมถึงในด้านการศึกษาและการใช้วัคซีน^{[ 68 ]}ในแอฟริกาใต้ มรดกของการแบ่งแยกสีผิวยังคงปรากฏให้เห็นในรูปแบบของการเข้าถึงบริการทางสังคมที่แตกต่างกัน รวมถึงการดูแลสุขภาพตามเชื้อชาติและชนชั้นทางสังคม และความไม่เท่าเทียมกันทางสุขภาพที่เกิดขึ้น^{[ 69 ] [ 70 ]}นอกจากนี้ หลักฐานยังชี้ให้เห็นถึงการละเลยอย่างเป็นระบบต่อประชากรพื้นเมืองในหลายประเทศ ตัวอย่างเช่น ชาวปิกมีแห่งคองโกถูกกีดกันจากโครงการด้านสุขภาพของรัฐบาล ถูกเลือกปฏิบัติในระหว่างการรณรงค์ด้านสาธารณสุข และได้รับการดูแลสุขภาพโดยรวมที่ด้อยกว่า^{[ 71 ]}

จากการสำรวจใน 5 ประเทศในยุโรป (สวีเดน สวิตเซอร์แลนด์ สหราชอาณาจักร อิตาลี และฝรั่งเศส) การสำรวจในปี 1995 พบว่ามีเพียงสวีเดนเท่านั้นที่จัดหาล่ามให้แก่ผู้ที่ต้องการได้ 100% ในขณะที่ประเทศอื่นๆ ขาดบริการนี้ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อการดูแลสุขภาพของประชากรที่ไม่ใช่คนพื้นเมือง เนื่องจากประชากรที่ไม่ใช่คนพื้นเมืองมีสัดส่วนมากในประเทศเหล่านี้ (6%, 17%, 3%, 1% และ 6% ตามลำดับ) สิ่งนี้อาจส่งผลเสียอย่างมากต่อความเท่าเทียมกันด้านสุขภาพของประเทศ ในฝรั่งเศส การศึกษาเก่าพบว่ามีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในการเข้าถึงการดูแลสุขภาพระหว่างประชากรชาวฝรั่งเศสพื้นเมืองและประชากรที่ไม่ใช่ชาวฝรั่งเศส/ผู้อพยพ โดยพิจารณาจากค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพ อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างนี้ไม่ได้เป็นอิสระอย่างสมบูรณ์จากสภาพเศรษฐกิจและสภาพการทำงานที่ย่ำแย่กว่าของประชากรกลุ่มนี้^{[ 72 ]}

A 1996 study of race-based health inequity in Australia revealed that Aboriginal populations experienced higher rates of mortality than non-Aboriginal populations. Aboriginal populations experienced 10 times greater mortality in the 30–40 age range; 2.5 times greater infant mortality rate, and 3 times greater age standardized mortality rate. Rates of diarrheal diseases and tuberculosis are also significantly greater in this population (16 and 15 times greater respectively), which is indicative of the poor healthcare of this ethnic group. At this point in time, the parities in life expectancy at birth between indigenous and non-indigenous peoples were highest in Australia, when compared to the US, Canada and New Zealand.^[73][74] In South America, indigenous populations faced similarly poor health outcomes with maternal and infant mortality rates that were significantly higher (up to 3 to 4 times greater) than the national average.^[75] The same pattern of poor indigenous healthcare continues in India, where indigenous groups were shown to experience greater mortality at most stages of life, even when corrected for environmental effects.^[76]

Due to systemic health and social inequities people from racial and ethnic minority groups in the United States are disproportionately affected by COVID-19.^[77]

On February 5, 2021, the head of the World Health Organization (WHO), Tedros Adhanom Ghebreyesus, noted regarding the global inequity in the access to COVID-19 vaccines, that almost 130 countries had not yet given a single dose.^[78] In early April 2021, the WHO reported that 87% of existing vaccines had been distributed to the wealthiest countries, while only 0.2% had been distributed to the poorest countries. As a result, one-quarter of the populations of those wealthy countries had already been vaccinated, while only 1 in 500 residents of the poor countries had been vaccinated.^[79]

Gender and sex are both components of health disparity.

ทั้งเพศสภาพและเพศทางสังคมเป็นปัจจัยสำคัญที่มีอิทธิพลต่อสุขภาพเพศสภาพถูกกำหนดโดยความแตกต่างทางชีววิทยาของเพศหญิงและเพศชายในแง่ของการแสดงออกของยีน ความเข้มข้นของฮอร์โมน และลักษณะทางกายวิภาค^{[ 80 ]}เพศทางสังคมเป็นการแสดงออกถึงพฤติกรรมและทางเลือกในการดำเนินชีวิต ทั้งเพศสภาพและเพศทางสังคมต่างส่งผลต่อกันและกัน และความแตกต่างระหว่างเพศทางสังคมมีอิทธิพลต่อการแสดงออกของโรคและแนวทางการดูแลสุขภาพที่เกี่ยวข้อง^{[ 80 ]}การทำความเข้าใจว่าปฏิสัมพันธ์ระหว่างเพศสภาพและเพศทางสังคมมีส่วนทำให้เกิดความเหลื่อมล้ำในบริบทของสุขภาพอย่างไร ช่วยให้ผู้ให้บริการสามารถรับประกันผลลัพธ์ที่มีคุณภาพสำหรับผู้ป่วย ปฏิสัมพันธ์นี้มีความซับซ้อนเนื่องจากความยากลำบากในการแยกแยะระหว่างเพศสภาพและเพศทางสังคม เนื่องจากธรรมชาติที่เกี่ยวพันกัน เพศสภาพสามารถปรับเปลี่ยนเพศทางสังคม และเพศทางสังคมสามารถปรับเปลี่ยนเพศสภาพ ซึ่งส่งผลกระทบต่อสุขภาพ^{[ 80 ]}  ทั้งเพศสภาพและเพศทางสังคมสามารถถือได้ว่าเป็นแหล่งที่มาของความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพ ทั้งสองมีส่วนทำให้เกิดความเสี่ยงต่อภาวะสุขภาพต่างๆ รวมถึงโรคหัวใจและหลอดเลือดและโรคภูมิต้านตนเอง^{[ 80 ]}ในอดีต การวิจัยด้านการแพทย์และการรักษาได้มุ่งเน้นไปที่ผู้ชายและร่างกายของผู้ชาย ช่องว่างในการวิจัยเกี่ยวกับร่างกายของผู้หญิงและแนวทางการรักษา ส่งผลให้การดูแลผู้หญิงมีประสิทธิภาพน้อยลง น่าเสียดายที่สิ่งนี้ส่งผลให้ผู้หญิงได้รับการวินิจฉัยโรคต่ำกว่าความเป็นจริงและผิดพลาด^{[ 81 ]}

ในภูมิภาคส่วนใหญ่ของโลก อัตราการเสียชีวิตของผู้ชายวัยผู้ใหญ่สูงกว่าผู้หญิงวัยผู้ใหญ่ ตัวอย่างเช่น ผู้ชายวัยผู้ใหญ่มักป่วยเป็นโรคร้ายแรงบ่อยกว่าผู้หญิง^{[ 83 ]}รายชื่อประเทศตามอายุขัยแสดงให้เห็นถึงช่องว่างทางเพศในอายุขัย สาเหตุหลักที่ทำให้อัตราการเสียชีวิตของผู้ชายสูงกว่าคือ อุบัติเหตุ การบาดเจ็บ ความรุนแรง และโรคหัวใจและหลอดเลือด ในภูมิภาคส่วนใหญ่ของโลก ความรุนแรงและการบาดเจ็บจากอุบัติเหตุจราจรเป็นสาเหตุหลักของการเสียชีวิตของผู้ชายวัยรุ่น^{[ 83 ]}ผู้หญิงในสหรัฐอเมริกามีแนวโน้มที่จะมีอายุยืนยาวกว่าผู้ชาย^{[ 84 ]}แพทย์มักจะเสนอการผ่าตัดให้กับผู้ป่วยชายบ่อยกว่าผู้ป่วยหญิง^{[ 85 ]}รายงานการพัฒนาโลก ปี 2012 (WDR) ระบุว่าผู้หญิงในประเทศกำลังพัฒนา ประสบกับ อัตราการเสียชีวิตที่สูงกว่าผู้ชายในประเทศกำลังพัฒนา^{[ 86 ]}

Men are more likely to smoke than women and experience smoking-related health complications later in life as a result; this trend is also observed in regard to other substances, such as marijuana, in Jamaica, where the rate of use is 2–3 times more for men than women.^[83] Men are also more likely to have severe chronic conditions.^[87]

In developing countries, males tend to have a health advantage over women due to gender discrimination, evidenced by infanticide, early marriage, and domestic abuse for females.^[88]

Women in developing countries have a much higher risk of maternal death than those in developed countries. The highest risk of dying during childbirth is 1 in 6 in Afghanistan and Sierra Leone, compared to nearly 1 in 30,000 in Sweden—a disparity that is much greater than that for neonatal or child mortality.^[89]

Women are generally are of lower socioeconomic status (SES) in USA and have more barriers to accessing healthcare, and higher rates of depression and chronic stress and negative impact health.^[84] In Europe, women who grew up in poverty are more likely to have lower muscle strength and higher disability in old age.^[90][91]

Women are also more likely than men to suffer from sexual or intimate-partner violence both in the United States and worldwide. Women have better access to healthcare in the United States than they do in many other places in the world,^[92] yet having sufficient health insurance to afford the care, such as related to postpartum treatment and care, may help to avoid additional preventable hospital readmission and emergency department visits.^[93]

In one population study conducted in Harlem, New York, 86% of women reported having privatized or publicly assisted health insurance, while only 74% of men reported having any health insurance. This trend is representative of the general population of the United States.^[94] On the other hand, a woman's access to healthcare in rural communities has recently become a matter of concern. Access to maternal obstetric care has decreased in rural communities due to the increase in both hospital closers and labor & delivery center closures that have placed an increased burden on families living in these areas.^[95] Burdens faced by women in these rural communities include financial burdens on traveling to receive adequate care.^[95] Millions of individuals living in rural areas in the United States are more at risk of having decreased access to maternal health care facilities if the community is low-income.^[95] These women are more at risk of experiencing adverse maternal outcomes like a higher risk of having postpartum depression, having an out-of-hospital birth, and on the extreme end, maternal morbidity and mortality.^[95]

In addition, women's pain tends to be treated less seriously and initially ignored by clinicians when compared to their treatment of men's pain complaints.^[96] Historically, women have not been included in the design or practice of clinical trials, which has slowed the understanding of women's reactions to medications and created a research gap. This has led to post-approval adverse events among women, resulting in several drugs being pulled from the market. However, the clinical research industry is aware of the problem, and has made progress in correcting it.^[97][98]

ความเหลื่อมล้ำด้านสุขภาพยังเกิดจากปัจจัยทางวัฒนธรรมบางส่วนที่เกี่ยวข้องกับการปฏิบัติที่ไม่เพียงแต่ขึ้นอยู่กับเพศ แต่ยังรวมถึงสถานะทางเพศด้วย ตัวอย่างเช่น ในประเทศจีนความเหลื่อมล้ำด้านสุขภาพได้แบ่งแยกการรักษาพยาบาลระหว่างชายและหญิงเนื่องจากปรากฏการณ์ทางวัฒนธรรมที่นิยมบุตรชายมากกว่า^{[ 99 ]}ในปัจจุบัน ความเหลื่อมล้ำทางเพศลดลงเนื่องจากผู้หญิงเริ่มได้รับการดูแลที่มีคุณภาพสูงขึ้น^{[ 100 ] [ 101 ]}นอกจากนี้ โอกาสในการอยู่รอดของเด็กหญิงยังได้รับผลกระทบจากการมีพี่น้องชาย ในขณะที่เด็กหญิงมีโอกาสรอดชีวิตเท่ากับเด็กชายหากพวกเธอเป็นพี่สาวคนโต แต่พวกเธอมีโอกาสถูกทำแท้งหรือเสียชีวิตตั้งแต่อายุยังน้อยสูงกว่าหากมีพี่สาว^{[ 102 ]}

ในอินเดียความไม่เท่าเทียมกันทางสุขภาพตามเพศปรากฏให้เห็นตั้งแต่ช่วงวัยเด็กเล็ก หลายครอบครัวให้โภชนาการที่ดีกว่าแก่เด็กผู้ชายโดยหวังว่าจะเพิ่มผลผลิตในอนาคตให้สูงสุด เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วเด็กผู้ชายถูกมองว่าเป็นผู้หาเลี้ยงครอบครัว [ ^{103 ] นอกจาก}นี้ เด็กผู้ชายยังได้รับการดูแลที่ดีกว่าเด็กผู้หญิงและเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลในอัตราที่สูงกว่า ขนาดของความเหลื่อมล้ำเหล่านี้เพิ่มขึ้นตามความรุนแรงของความยากจนในประชากรกลุ่มใดกลุ่มหนึ่ง^{[ 104 ]}

นอกจากนี้ การปฏิบัติทางวัฒนธรรมของการตัดอวัยวะเพศหญิง (FGM) เป็นที่ทราบกันดีว่าส่งผลกระทบต่อสุขภาพของผู้หญิงแม้ว่าจะเป็นเรื่องยากที่จะทราบขอบเขตทั่วโลกของการปฏิบัตินี้ โดยทั่วไปแล้วถือว่าเป็นการ ปฏิบัติ ในแอฟริกาตอนใต้ทะเลทรายซาฮาราแต่ก็อาจมีรากฐานมาจากตะวันออกกลางเช่นกัน^{[ 105 ]}เด็กหญิงประมาณ 3 ล้านคนที่ถูก FGM ในแต่ละปีอาจได้รับผลกระทบเชิงลบทั้งในระยะสั้นและระยะยาว^{[ 106 ]}หลังจากการตัดอวัยวะเพศหญิง เด็กหญิงมักจะมีเลือดออกมากเกินไปและปัสสาวะไม่ ออก ^{[ 107 ]}ผลกระทบระยะยาว ได้แก่การติดเชื้อทางเดินปัสสาวะภาวะ ช่องคลอด อักเสบจากแบคทีเรียอาการปวดขณะมีเพศสัมพันธ์และความยากลำบากในการคลอดบุตร ซึ่งรวมถึงการคลอดที่ยืดเยื้อ ช่องคลอดฉีกขาด และเลือดออกมากเกินไป^{[ 108 ] [ 109 ]}ผู้หญิงที่ผ่านการตัดอวัยวะเพศหญิงยังมีอัตราการเกิดโรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ (PTSD) และไวรัสเริมชนิดที่ 2 (HSV2) สูงกว่าผู้หญิงที่ไม่เคย ผ่านการตัดอวัยวะเพศหญิง ^{[ 110 ] [ 111 ]}

Sexuality and gender identity are the basis of health discrimination and inequity throughout the world. Homosexual, bisexual, transgender, and gender-variant populations around the world experience a range of health problems related to their sexuality and gender identity,^{[112][113][114][115]} some of which are complicated further by limited research.

In spite of recent advances, LGBTQ populations in China, India, and Chile continue to face significant discrimination and barriers to care.^{[115][116][117]} The World Health Organization (WHO) recognizes that there is inadequate research data about the effects of LGBTQ discrimination on morbidity and mortality rates in the patient population. In addition, retrospective epidemiological studies on LGBTQ populations are difficult to conduct as a result of the practice that sexual orientation is not noted on death certificates.^[118] WHO has proposed that more research about the LGBTQ patient population is needed for improved understanding of its  unique health needs and barriers to accessing care.^[119]

One of the main forms of healthcare discrimination  LGBTQ individuals face is discrimination from healthcare workers or institutions themselves.^[120][121] LGBTQ people often face significant difficulties in accessing care as a result to discrimination and homophobia from healthcare professionals.^[122] This discrimination can take the form of verbal abuse, disrespectful conduct, refusal of care, the withholding of health information,  inadequate treatment, and outright violence.^[122][123]

นอกจากนี้ สมาชิกของชุมชน LGBTQ ยังต้องเผชิญกับความเหลื่อมล้ำด้านการดูแลสุขภาพ ซึ่งส่วนหนึ่งเกิดจากการขาดการฝึกอบรมผู้ให้บริการและการตระหนักถึงความต้องการด้านการดูแลสุขภาพของประชากรกลุ่มนี้^{[ 123 ]}บุคคลข้ามเพศเชื่อว่าการให้ข้อมูลเกี่ยวกับอัตลักษณ์ทางเพศ (GI) มีความสำคัญมากกว่าการให้ข้อมูลเรื่องรสนิยมทางเพศ (SO) แก่ผู้ให้บริการ เพื่อช่วยให้พวกเขาสามารถให้การดูแลและการรักษาที่ปลอดภัยยิ่งขึ้นสำหรับผู้ป่วยกลุ่มนี้^{[ 124 ]}การศึกษาเกี่ยวกับการสื่อสารระหว่างผู้ป่วยและผู้ให้บริการในชุมชนผู้ป่วย LGBTQ แสดงให้เห็นว่าผู้ให้บริการเองก็รายงานว่าขาดความตระหนักรู้เกี่ยวกับปัญหาสุขภาพที่ผู้ป่วยที่ระบุตนเองว่าเป็น LGBTQ เผชิญ^{[ 123 ]}ด้วยเหตุนี้ โรงเรียนแพทย์จึงไม่ได้ให้ความสำคัญกับประเด็นสุขภาพของ LGBTQ มากนักในหลักสูตรการเรียนการสอน หัวข้อที่เกี่ยวข้องกับ LGBTQ ที่กล่าวถึงมักจะจำกัดอยู่เพียงเรื่อง HIV/AIDS รสนิยมทางเพศ และอัตลักษณ์ทางเพศ^{[ 123 ]}

ในกลุ่มบุคคล LGBTQ บุคคลข้ามเพศต้องเผชิญกับอุปสรรคในการรักษาพยาบาลที่สำคัญเป็นพิเศษ หลายประเทศยังไม่มีการรับรองทางกฎหมายสำหรับบุคคลข้ามเพศหรือบุคคลที่ไม่ใช่เพศใดเพศหนึ่ง ส่งผลให้ถูกจัดให้อยู่ในหอผู้ป่วยที่ระบุเพศผิดและถูกเลือกปฏิบัติทางการแพทย์^{[ 125 ] [ 126 ]}สิบเจ็ดรัฐในยุโรปกำหนดให้มีการทำหมันสำหรับบุคคลที่ต้องการการรับรองอัตลักษณ์ทางเพศที่แตกต่างจากเพศกำเนิด^{[ 126 ]}นอกจากอุปสรรคหลายอย่างเช่นเดียวกับกลุ่ม LGBTQ อื่นๆ แล้ว บุคคลข้ามเพศทั่วโลกมักต้องเผชิญกับภาระโรคที่สูงกว่า^{[ 127 ]}บุคคลข้ามเพศยังต้องเผชิญกับการเลือกปฏิบัติในระดับสูงอีกด้วย^{[ 128 ]}จากประสบการณ์นี้ บุคคลข้ามเพศจำนวนมากจึงหลีกเลี่ยงการแสวงหาการดูแลทางการแพทย์ที่จำเป็นด้วยความกลัวการเลือกปฏิบัติ^{[ 129 ]}

การตีตราที่เกิดขึ้นโดยเฉพาะในกลุ่มคนข้ามเพศ ทำให้เกิดความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพสำหรับบุคคล LGBTQ ในด้านสุขภาพจิต^{[ 120 ]}ชุมชน LGBTQ มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นต่อความทุกข์ทางจิตสังคมภาวะแทรกซ้อนทางสุขภาพจิต การฆ่าตัวตาย การไร้ที่อยู่อาศัย และการใช้สารเสพติดซึ่งมักจะซับซ้อนขึ้นจากการเข้าถึงบริการสุขภาพที่ไม่เพียงพอหรือความกลัวต่อบริการสุขภาพ^{[ 120 ] [ 121 ] [ 130 ]}พบว่าบุคคลข้ามเพศและบุคคลที่มีความหลากหลายทางเพศมีอัตราความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพจิตสูงกว่าบุคคล LGB ^{[ 131 ]}

These mental health facts are informed by a history of anti-LGBTQ bias in health care.^[132] The Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) listed homosexuality as a disorder until 1973; transgender status was listed as a disorder until 2012.^[132] This was amended in 2013 with the DSM-5 when "gender identity disorder" was replaced with "gender dysphoria", reflecting that simply identifying as transgender is not itself pathological and that the diagnosis is instead for the distress a transgender person may experience as a result of the discordance between assigned gender and gender identity.^[133]

LGBTQ health issues have received disproportionately low levels of medical research, leading to difficulties in assessing appropriate strategies for LGBTQ treatment. For instance, a review of medical literature regarding LGBTQ patients revealed that there are significant gaps in the medical understanding of cervical cancer in lesbian and bisexual individuals^[118] it is unclear whether its prevalence in this community is a result of probability or some other preventable cause. For example, LGBTQ people report poorer cancer care experiences.^[134] It is incorrectly assumed that LGBTQ women have a lower incidence of cervical cancer than their heterosexual counterparts, resulting in lower rates of screening.^[118]  Such findings illustrate the need for continued research focused on the circumstances and needs of LGBTQ individuals and the inclusion in policy frameworks of sexual orientation and gender identity as social determinants of health.^[135]

LGB people are at higher risk of some cancers and LGBTQI are at higher risk of mental illness. The causes of these health inequities are "i) cultural and social norms that preference and prioritise heterosexuality; ii) minority stress associated with sexual orientation, gender identity and sex characteristics; iii) victimisation; iv) discrimination (individual and institutional), and; v) stigma."^[136]

ประชากรกลุ่มน้อยมีความเสี่ยงต่ออันตรายจากสิ่งแวดล้อมเพิ่มมากขึ้น ซึ่งรวมถึงการขาดแคลนทรัพยากรในละแวกบ้าน ปัจจัยเชิงโครงสร้างและชุมชน ตลอดจนการแบ่งแยกที่อยู่อาศัยที่ส่งผลให้เกิดวงจรของโรคภัยและความเครียด^{[ 137 ]}สภาพแวดล้อมที่อยู่รอบตัวเราสามารถส่งผลต่อพฤติกรรมของแต่ละบุคคลและนำไปสู่การเลือกด้านสุขภาพที่ไม่ดีและผลลัพธ์ที่ไม่ดี^{[ 138 ]}พบว่าละแวกบ้านของชนกลุ่มน้อยมีร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดมากกว่าและมีร้านขายของชำน้อยกว่าละแวกบ้านของคนผิวขาวเป็นส่วนใหญ่^{[ 138 ]} พื้นที่ ที่ขาดแคลนอาหารเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อความสามารถของครอบครัวในการเข้าถึงอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการสำหรับเด็กๆ ได้ง่าย การขาดแคลนอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการนี้ขยายไปไกลกว่าครัวเรือนไปยังโรงเรียนที่มีเครื่องจำหน่ายสินค้าอัตโนมัติหลากหลายชนิดและจำหน่ายอาหารแปรรูปมากเกินไป^{[ 138 ]}แนวคิดที่เกี่ยวข้องที่ส่งผลกระทบต่อการเลือกอาหารคือการแพร่หลายของ พื้นที่ที่มี ร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดมากเกินไป หรือพื้นที่ที่มีตัวเลือกอาหารฟาสต์ฟู้ดมากเกินไป สภาพแวดล้อมเหล่านี้มีผลกระทบทางสังคม และเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกาที่มีการคาดการณ์ว่าคนรุ่นปัจจุบันจะมีอายุสั้นกว่าคนรุ่นก่อน^{[ 138 ]}

นอกจากนี้ ชุมชนของชนกลุ่มน้อยยังมีอันตรายต่อสุขภาพหลายประการอันเป็นผลมาจากการอาศัยอยู่ใกล้ทางหลวงและโรงงานกำจัดขยะพิษ หรือโครงสร้างและถนนที่ทรุดโทรมโดยทั่วไป^{[ 138 ]}สภาพแวดล้อมเหล่านี้ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพในระดับต่างๆ ตั้งแต่มลภาวะทางเสียง ไปจนถึงการสัมผัสสารพิษก่อมะเร็งจากแร่ใยหินและเรดอน ซึ่งส่งผลให้โรคเรื้อรัง การเจ็บป่วย และการเสียชีวิตเพิ่มขึ้น^{[ 139 ]}คุณภาพของสภาพแวดล้อมที่อยู่อาศัย เช่น บ้านที่ชำรุดเสียหาย ได้แสดงให้เห็นว่าเพิ่มความเสี่ยงต่อผลลัพธ์การคลอดที่ไม่พึงประสงค์ ซึ่งสะท้อนถึงสุขภาพของชุมชน สิ่งนี้เกิดขึ้นจากการสัมผัสสารตะกั่วในสีและดินที่ปนเปื้อนตะกั่ว รวมถึงมลพิษทางอากาศภายในอาคาร เช่น ควันบุหรี่มือสองและฝุ่นละอองขนาดเล็ก^{[ 140 ] [ 141 ]} สภาพที่อยู่อาศัยสามารถสร้างความเสี่ยงต่อสุขภาพในระดับต่างๆ ซึ่งนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนของการคลอดและผลกระทบระยะยาวในประชากรสูงอายุ^{[ 141 ]} นอกจากนี้ อันตรายจากการทำงานยังสามารถเพิ่มผลกระทบที่เป็นอันตรายจากสภาพที่อยู่อาศัยที่ไม่ดีได้อีกด้วย มีรายงานว่าชนกลุ่มน้อยจำนวนมากทำงานในอาชีพที่มีอัตราการสัมผัสกับสารเคมีพิษ ฝุ่น และควันสูงกว่า^{[ 142 ]}ตัวอย่างหนึ่งคืออันตรายด้านสิ่งแวดล้อมที่คนงานเกษตรชาวลาตินยากจนต้องเผชิญในสหรัฐอเมริกา กลุ่มนี้สัมผัสกับฝุ่นละอองและยาฆ่าแมลงในระดับสูงในที่ทำงาน ซึ่งส่งผลให้อัตราการเกิดมะเร็ง โรคปอด และความพิการแต่กำเนิดในชุมชนของพวกเขาเพิ่มสูงขึ้น^{[ 143 ]}

การแบ่งแยกทางเชื้อชาติเป็นปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมอีกประการหนึ่งที่เกิดขึ้นจากการกระทำที่เลือกปฏิบัติขององค์กรและบุคคลที่ทำงานในอุตสาหกรรมอสังหาริมทรัพย์ ไม่ว่าจะเป็นในตลาดที่อยู่อาศัยหรือการเช่า แม้ว่าการแบ่งแยกที่อยู่อาศัยจะพบได้ในกลุ่มชนกลุ่มน้อยทุกกลุ่ม แต่คนผิวดำมักถูกแบ่งแยกโดยไม่คำนึงถึงระดับรายได้เมื่อเทียบกับชาวลาตินและชาวเอเชีย^{[ 144 ]}ดังนั้น การแบ่งแยกจึงส่งผลให้ชนกลุ่มน้อยกระจุกตัวอยู่ในย่านที่ยากจนซึ่งมีการจ้างงาน การดูแลทางการแพทย์ และทรัพยากรทางการศึกษาที่จำกัด ซึ่งเกี่ยวข้องกับอัตราการก่ออาชญากรรมที่สูง^{[ 145 ] [ 146 ]}นอกจากนี้ การแบ่งแยกยังส่งผลกระทบต่อสุขภาพของผู้อยู่อาศัยแต่ละคน เนื่องจากสภาพแวดล้อมไม่เอื้อต่อการออกกำลังกาย เนื่องจากย่านที่ไม่ปลอดภัยซึ่งขาดสิ่งอำนวยความสะดวกด้านนันทนาการและไม่มีพื้นที่สวนสาธารณะ^{[ 145 ]}การเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติและชาติพันธุ์เพิ่มองค์ประกอบเพิ่มเติมให้กับสภาพแวดล้อมที่บุคคลต้องมีปฏิสัมพันธ์ด้วยในชีวิตประจำวัน^{[ 147 ]}พบว่าบุคคลที่รายงานว่าถูกเลือกปฏิบัติมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นต่อภาวะความดันโลหิตสูง นอกเหนือจากผลกระทบทางสรีรวิทยาอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับความเครียด^{[ 148 ]}ปัจจัยกดดันด้านสิ่งแวดล้อม โครงสร้าง และเศรษฐกิจสังคมที่มีปริมาณมากส่งผลให้สุขภาพจิตและสุขภาพกายแย่ลง ซึ่งนำไปสู่ปัญหาสุขภาพและโรคภัยไข้เจ็บ^{[ 137 ]}

Individuals living in rural areas, especially poor rural areas, have access to fewer health care resources. Although 20 percent of the U.S. population lives in rural areas, only 9 percent of physicians practice in rural settings. Individuals in rural areas typically must travel longer distances for care, experience long waiting times at clinics, or are unable to obtain the necessary health care they need in a timely manner. Rural areas characterized by a largely Hispanic population average 5.3 physicians per 10,000 residents compared with 8.7 physicians per 10,000 residents in non-rural areas. Financial barriers to access, including lack of health insurance, are also common among the urban poor.^[149] What is more concerning is that the minorities in rural areas participate in research even less than the minorities in urban areas, which can be understood as a very noticeable and unhealthy difference given that minorities in urban areas are already lacking in health research participation. A recent self-study showed that people in Arkansas were mostly willing to participate in studies, but lacked the opportunity, and that minority groups, including Black and Hispanic groups, were more likely to express this interest than that of others, yet they generally lack the opportunity to actually commit to it.^[150]

Reasons for disparities in access to health care are many, but can include the following:

• Lack of a regular source of care. Without access to a regular source of care, patients have greater difficulty obtaining care, fewer doctor visits, and more difficulty obtaining prescription drugs. Compared to whites, minority groups in the United States are less likely to have a doctor they go to on a regular basis and are more likely to use emergency rooms and clinics as their regular source of care.^[151] In the United Kingdom, which is much more racially harmonious, this issue arises for a different reason; since 2004, NHS GPs have not been responsible for care out of normal GP surgery opening hours, leading to significantly higher attendances in A+E
• Lack of financial resources. Although the lack of financial resources is a barrier to health care access for many Americans, the impact on access appears to be greater for minority populations.^[152]
• อุปสรรค ทางกฎหมายการเข้าถึงการดูแลทางการแพทย์ของกลุ่มผู้อพยพที่มีรายได้น้อยอาจถูกขัดขวางโดยอุปสรรคทางกฎหมายต่อโครงการประกันสุขภาพของรัฐ ตัวอย่างเช่น ในสหรัฐอเมริกา กฎหมายของรัฐบาลกลางห้ามรัฐต่างๆ ให้ ความคุ้มครอง Medicaidแก่ผู้อพยพที่อยู่ในประเทศน้อยกว่าห้าปี^{[ 11 ] : 10} อีกตัวอย่างหนึ่งคือ เมื่อบุคคลที่ไม่พูดภาษาอังกฤษไปที่คลินิกซึ่งพนักงานต้อนรับไม่พูดภาษาของบุคคลนั้น กรณีนี้มักพบในผู้ที่มีความสามารถทางภาษาอังกฤษจำกัดหรือ LEP
• อุปสรรคเชิงโครงสร้าง อุปสรรคเหล่านี้ได้แก่ การขนส่งที่ไม่ดี การไม่สามารถนัดหมายได้อย่างรวดเร็วหรือในช่วงเวลาที่สะดวก และการใช้เวลาในห้องรอเป็นเวลานานเกินไป ซึ่งทั้งหมดนี้ส่งผลต่อความสามารถและความเต็มใจของบุคคลในการรับการดูแลที่จำเป็น^{[ 153 ]}
• ความขาดแคลนผู้ให้บริการ ในเขตเมืองชั้นใน เขตชนบท และชุมชนที่มีประชากรกลุ่มน้อยจำนวนมาก การเข้าถึงการดูแลทางการแพทย์อาจมีจำกัดเนื่องจากขาดแคลนแพทย์ปฐมภูมิ ผู้เชี่ยวชาญ และสิ่งอำนวยความสะดวกในการวินิจฉัย^{[ 154 ]}ความขาดแคลนนี้ยังอาจขยายไปถึงบุคลากรในห้องปฏิบัติการทางการแพทย์ด้วย โดยบางภูมิภาคทางภูมิศาสตร์มีการเข้าถึงวิธีการวินิจฉัยขั้นสูงและการดูแลทางพยาธิวิทยาที่ลดลงอย่างมาก^{[ 155 ]}ในสหราชอาณาจักรMonitor ( องค์กร กึ่งภาครัฐ ) มีภาระผูกพันทางกฎหมายที่จะต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีการจัดหาบริการที่เพียงพอในทุกส่วนของประเทศ
• การเข้าถึงพื้นที่ชนบทการเข้าถึงการดูแลสุขภาพในพื้นที่ชนบทยังคงเป็นความท้าทายอย่างมากเนื่องจากปัจจัยต่างๆ เช่น การแยกตัวทางภูมิศาสตร์^{[ 156 ]}การดูแลสุขภาพที่จำกัด โครงสร้างพื้นฐาน และการขาดแคลนผู้ให้บริการทางการแพทย์ ชุมชนชนบทมักขาดสิ่งอำนวยความสะดวกและบุคลากรทางการแพทย์ ที่เพียงพอ ส่งผลให้ต้องเดินทางไกลและรอคอยนานเพื่อรับการดูแลที่จำเป็น^{[ 157 ]}นอกจากนี้ อุปสรรคทางการเงิน การขาดประกันสุขภาพ และตัวเลือกการขนส่งที่จำกัดยังทำให้ความยากลำบากที่ประชากรในชนบทเผชิญในการเข้าถึงการดูแลสุขภาพแย่ลงไปอีก อุปสรรคเหล่านี้ไม่เพียงแต่จำกัดความถี่และคุณภาพของการดูแลเท่านั้น แต่ยังส่งผลให้ผลลัพธ์ด้านสุขภาพแย่ลงเมื่อเทียบกับประชากรในเมือง^{[ 158 ]}เพื่อแก้ไขความเหลื่อมล้ำเหล่านี้ อาจจำเป็นต้องมีการแทรกแซงที่ตรงเป้าหมาย เช่น การปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานด้านการดูแลสุขภาพ การขยายคลินิกเคลื่อนที่ (ยานพาหนะเฉพาะทางที่มีบุคลากรที่ได้รับการฝึกอบรมเพื่อรักษาประชากรในพื้นที่ที่เข้าถึงการดูแลสุขภาพได้ยาก) ^{[ 159 ]}และการเพิ่มแรงจูงใจให้ผู้ให้บริการทำงานในพื้นที่ชนบท
• ระบบการเงินด้านการดูแลสุขภาพสถาบันการแพทย์ในสหรัฐอเมริกากล่าวว่าการแบ่งแยกของระบบการให้บริการและการเงินด้านการดูแลสุขภาพของสหรัฐฯ เป็นอุปสรรคต่อการเข้าถึงการดูแล กลุ่มชาติพันธุ์และชนกลุ่มน้อยมีแนวโน้มที่จะเข้าร่วมแผนประกันสุขภาพที่มีข้อจำกัดเกี่ยวกับบริการที่ครอบคลุมและมีผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพจำนวนจำกัด^{[ 11 ] : 10}
• อุปสรรคทางภาษา ความแตกต่างทางภาษาจำกัดการเข้าถึงการดูแลทางการแพทย์สำหรับชนกลุ่มน้อยในสหรัฐอเมริกาที่มี ความสามารถทางภาษา อังกฤษจำกัด^{[ 160 ]}
• ความรู้ด้านสุขภาพนี่คือจุดที่ผู้ป่วยมีปัญหาในการได้รับ ประมวลผล และทำความเข้าใจข้อมูลสุขภาพขั้นพื้นฐาน ตัวอย่างเช่น ผู้ป่วยที่มีความเข้าใจเกี่ยวกับสุขภาพที่ดีไม่ดีอาจไม่รู้ว่าเมื่อใดควรไปพบแพทย์เมื่อมีอาการบางอย่าง แม้ว่าปัญหาเกี่ยวกับความรู้ด้านสุขภาพจะไม่จำกัดเฉพาะกลุ่มชนกลุ่มน้อย แต่ปัญหานี้อาจเด่นชัดกว่าในกลุ่มเหล่านี้มากกว่าในคนผิวขาวเนื่องจากปัจจัยทางเศรษฐกิจ สังคม และการศึกษา^{[ 154 ]}การศึกษาที่ดำเนินการในเมืองมดันต์ซาเน ประเทศแอฟริกาใต้ แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ระหว่างการศึกษาของมารดาและการไปพบแพทย์ก่อนคลอด ผู้ป่วยที่มีการศึกษาสูงกว่ามักจะใช้บริการดูแลสุขภาพมารดามากกว่าผู้ที่มีพื้นฐานการศึกษาน้อยกว่า^{[ 161 ]}
• การขาดความหลากหลายในบุคลากรด้านการดูแลสุขภาพ สาเหตุสำคัญประการหนึ่งของความเหลื่อมล้ำในการเข้าถึงการดูแลคือ ความแตกต่าง ทางวัฒนธรรมระหว่างผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพส่วนใหญ่เป็นคนผิวขาวและผู้ป่วยที่เป็นชนกลุ่มน้อย ในสหรัฐอเมริกามีแพทย์ชาวแอฟริกันอเมริกันเพียง 4% และชาวฮิสแปนิกมีเพียง 5% แม้ว่าเปอร์เซ็นต์เหล่านี้จะน้อยกว่าสัดส่วนของกลุ่มเหล่านี้ในประชากรของสหรัฐอเมริกามากก็ตาม^{[ 11 ] : 13}
• อายุ อายุอาจเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้เกิดความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพด้วยเหตุผลหลายประการ เนื่องจากชาวอเมริกันสูงอายุจำนวนมากมีรายได้คงที่ ซึ่งอาจทำให้การจ่ายค่าใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพเป็นเรื่องยาก นอกจากนี้ พวกเขาอาจเผชิญกับอุปสรรคอื่นๆ เช่น การเคลื่อนไหวที่บกพร่องหรือการขาดการขนส่ง ซึ่งทำให้การเข้าถึงบริการด้านการดูแลสุขภาพเป็นเรื่องยากสำหรับพวกเขาในทางกายภาพ อีกทั้ง พวกเขาอาจไม่มีโอกาสเข้าถึงข้อมูลด้านสุขภาพผ่านทางอินเทอร์เน็ต เนื่องจากชาวอเมริกันที่มีอายุมากกว่า 65 ปีเพียงไม่ถึง 15% เท่านั้นที่สามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้^{[ 162 ]}สิ่งนี้อาจทำให้ผู้สูงอายุเสียเปรียบในแง่ของการเข้าถึงข้อมูลที่มีค่าเกี่ยวกับสุขภาพของตนเองและวิธีการปกป้องสุขภาพ ในทางกลับกัน ผู้สูงอายุในสหรัฐอเมริกา (65 ปีขึ้นไป) ได้รับการดูแลทางการแพทย์ผ่านทางMedicare
• การทำให้เป็นอาชญากรรมและการขาดการวิจัยเกี่ยวกับการแพทย์แผนโบราณ [ ^{163 ]}และการรักษาสุขภาพจิต^{[ 164 ]}โรคทางจิตคิดเป็นประมาณหนึ่งในสามของความพิการในผู้ใหญ่ทั่วโลก^{[ 165 ]}การรักษาด้วยยาแบบดั้งเดิมครอบงำจิตเวชศาสตร์มานานหลายทศวรรษโดยไม่มีความก้าวหน้าในการดูแลสุขภาพจิต การเข้าถึง การบำบัดด้วย ^ยาหลอนประสาทและการยกเลิกการทำให้ไซโลไซบินและเอนเทโอเจน อื่นๆ เป็นอาชญากรรม เป็นประเด็นเกี่ยวกับความยุติธรรมด้านสุขภาพ^{[ 166 ]}

ส่วนสำคัญของระบบการดูแลสุขภาพของสหรัฐอเมริกาคือประกันสุขภาพประเภทหลักของประกันสุขภาพในสหรัฐอเมริกา ได้แก่ ประกันสุขภาพที่ได้รับเงินสนับสนุนจากภาษีของประชาชน และประกันสุขภาพเอกชน^{[ 167 ]} ประกันสุขภาพ ที่ได้รับเงินสนับสนุนจากภาษีของประชาชน ซึ่งได้รับเงินสนับสนุนผ่านภาษีของรัฐและรัฐบาลกลาง ได้แก่ Medicaid, Medicare และ CHIP ^{[ 167 ]}ประกันสุขภาพเอกชนมีให้เลือกหลายรูปแบบ รวมถึงแผนต่างๆ เช่นHealth Maintenance Organizations (HMO) และ Preferred Provider Organization (PPO) ^{[ 167 ]}แม้ว่าประกันสุขภาพจะช่วยเพิ่มความสามารถในการเข้าถึงการดูแลสุขภาพในสหรัฐอเมริกา แต่ปัญหาการเข้าถึงและปัญหาอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องยังคงเป็นอุปสรรคต่อความเท่าเทียมกันทางสุขภาพ

มีปัญหาหลายประการที่เกิดจากระบบประกันสุขภาพซึ่งส่งผลกระทบต่อความเท่าเทียมกันด้านสุขภาพ รวมถึงประเด็นต่อไปนี้:

• ความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับการประกันสุขภาพ ภายในแผนประกันสุขภาพเหล่านี้ ส่วนประกอบทั่วไปของการประกัน ได้แก่ เบี้ยประกัน ค่าใช้จ่ายส่วนแรก ค่าใช้จ่ายร่วม การประกันร่วม วงเงินความคุ้มครอง ผู้ให้บริการในเครือข่ายเทียบกับนอกเครือข่าย และการอนุมัติล่วงหน้า^{[ 168 ]}จากการสำรวจของ United Health พบว่ามีชาวอเมริกันเพียง 9% เท่านั้นที่เข้าใจคำศัพท์เกี่ยวกับการประกันสุขภาพเหล่านี้[ ^{168 ] เพื่อ}แก้ไขปัญหาในการค้นหาแผนประกันที่มีอยู่และความสับสนเกี่ยวกับองค์ประกอบของกรมธรรม์ประกันสุขภาพ พระราชบัญญัติการดูแลสุขภาพราคาไม่แพง (ACA) ได้จัดตั้งตลาดประกันสุขภาพหรือตลาดแลกเปลี่ยนสุขภาพที่รัฐกำหนด ซึ่งบุคคลสามารถค้นคว้าและเปรียบเทียบแผนการดูแลสุขภาพประเภทต่างๆ และองค์ประกอบต่างๆ ได้^{[ 169 ]}ระหว่างปี 2014 ถึง 2020 มีผู้คนกว่า 11.4 ล้านคนสามารถลงทะเบียนประกันสุขภาพผ่านตลาดได้^{[ 170 ]}อย่างไรก็ตาม ตลาดส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่การนำเสนอการประกันสุขภาพและความคุ้มครองมากกว่าการอธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับคำศัพท์การประกันสุขภาพ
• การขาดการดูแลสุขภาพถ้วนหน้าหรือ ความคุ้มครอง ประกันสุขภาพตามรายงานของสำนักงานงบประมาณรัฐสภา (CBO) พบว่าในปี 2018 มีประชาชนในสหรัฐอเมริกา 28.9 ล้านคนที่ไม่มีประกันสุขภาพ และคาดว่าจำนวนนี้จะเพิ่มขึ้นเป็น 35 ล้านคนภายในปี 2029 ^{[ 171 ]}หากไม่มีประกันสุขภาพ ผู้ป่วยมีแนวโน้มที่จะเลื่อนการรักษาพยาบาลออกไป ไม่ได้รับการดูแลทางการแพทย์ที่จำเป็น ไม่ได้รับยาตามใบสั่งแพทย์ และถูกปฏิเสธการเข้าถึงการดูแล^{[ 172 ]}กลุ่มชนกลุ่มน้อยในสหรัฐอเมริกามีอัตราการขาดความคุ้มครองประกันสุขภาพสูงกว่าคนผิวขาว^{[ 173 ]}ปัญหานี้ไม่มีอยู่ในประเทศที่มีระบบสาธารณสุขที่ได้รับเงินทุนสนับสนุนอย่างเต็มที่ เช่นNHS ซึ่งเป็นตัวอย่างที่ ดี
• ความคุ้มครองประกันสุขภาพที่ไม่เพียงพอหรือไม่มีประสิทธิภาพ แม้ว่าจะมีสาเหตุหลายประการของการมีประกันสุขภาพไม่เพียงพอ แต่สาเหตุที่พบบ่อยคือเบี้ยประกันต่ำ ซึ่งเป็นจำนวนเงินรายปีหรือรายเดือนที่บุคคลจ่ายล่วงหน้าสำหรับกรมธรรม์ประกันภัย และค่าใช้จ่ายส่วนแรกสูง ซึ่งเป็นจำนวนเงินที่ผู้ถือกรมธรรม์ ต้องจ่าย เอง ก่อนที่ผู้ให้บริการประกันภัยจะจ่ายค่าใช้จ่ายใดๆ ^{[ 174 ]}ภายใต้ ACA บุคคลต้องเสียค่าธรรมเนียมที่เรียกว่า Shared Responsibility Payment ซึ่งเกิดขึ้นจากการไม่ซื้อประกันสุขภาพแม้ว่าจะสามารถจ่ายได้ก็ตาม^{[ 175 ]}แม้ว่าข้อบังคับนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อเพิ่มอัตราประกันสุขภาพสำหรับชาวอเมริกัน แต่ก็ทำให้หลายคนสมัครแผนประกันสุขภาพราคาไม่แพงที่ไม่ได้ให้ความคุ้มครองสุขภาพที่เพียงพอเพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบของข้อบังคับ^{[ 174 ]}เช่นเดียวกับผู้ที่ไม่มีประกันสุขภาพ บุคคลที่มีประกันสุขภาพไม่เพียงพอเหล่านี้ก็ต้องเผชิญกับผลข้างเคียงที่เกิดขึ้นจากการขาดการดูแลเช่นกัน

In many countries, dental healthcare is less accessible than other kinds of healthcare resulting in increased risk for oral and systemic diseases. In Western countries, dental healthcare providers are present, and private or public healthcare systems typically facilitate access. However, access remains limited for marginalized groups such as the homeless, racial minorities, and those who are homebound or disabled. In Central and Eastern Europe, the privatization of dental healthcare has resulted in a shortage of affordable options for lower-income people. In Eastern Europe, school-age children formerly had access through school programs, but these have been discontinued. Therefore, many children no longer have access to care. Access to services and the breadth of services provided is greatly reduced in developing regions. Such services may be limited to emergency care and pain relief, neglecting preventative or restorative services. Regions like Africa, Asia, and Latin America do not have enough dental health professionals to meet the needs of the populace. In Africa, for example, there is only one dentist for every 150,000 people, compared to industrialized countries which average one dentist per 2,000 people.^[176]

Health disparities in the quality of care exist and are based on language and ethnicity/race which includes:

การสื่อสารมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการส่งมอบการรักษาและการดูแลที่เหมาะสมและมีประสิทธิภาพ โดยไม่คำนึงถึงเชื้อชาติของผู้ป่วย และการสื่อสารที่ผิดพลาดอาจนำไปสู่การวินิจฉัยที่ผิดพลาด การใช้ยาที่ไม่เหมาะสม และการไม่ได้รับการดูแลติดตามผล ความสัมพันธ์ระหว่างผู้ป่วยและผู้ให้บริการขึ้นอยู่กับความสามารถของทั้งสองฝ่ายในการสื่อสารอย่างมีประสิทธิภาพ ภาษาและวัฒนธรรมมีบทบาทสำคัญในการสื่อสารระหว่างการไปพบแพทย์ ในกลุ่มผู้ป่วย กลุ่มชนกลุ่มน้อยเผชิญกับความยากลำบากในการสื่อสารกับแพทย์มากกว่า ตัวอย่างเช่น มีรายงานว่าผู้ป่วยชาวเอเชียอเมริกันมีความไว้วางใจและความพึงพอใจต่อผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพน้อยกว่าผู้ป่วยผิวขาวอย่างมาก ไม่เพียงแต่ความผิดพลาดทางวัฒนธรรมและการสื่อสารเท่านั้นที่เกิดขึ้นจากตรงนี้ แต่ยังรวมถึงข้อจำกัดทางเชื้อชาติที่ได้กำหนดรูปแบบประวัติศาสตร์ของอเมริกามาหลายปี ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นแม้ว่าประชากรชาวเอเชียอเมริกันจะเป็นหนึ่งในกลุ่มที่มีการเติบโตเร็วที่สุด^{[ 177 ]}แม้จะเป็นกลุ่มเชื้อชาติ/ชาติพันธุ์เดียวที่มีโรคมะเร็งเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับต้น ๆ แต่พวกเขายังเชื่อมโยงกับอัตราการตรวจคัดกรองมะเร็งที่ต่ำมากอีกด้วย^{[ 178 ]}ไม่ใช่ว่าพวกเขาทำไม่ได้ เพราะโดยทั่วไปแล้วชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียพบว่าตัวเองอยู่ในกลุ่มที่มีฐานะทางเศรษฐกิจมั่นคงกว่าในสังคมอเมริกัน แต่ส่วนใหญ่แล้วเป็นเพราะความไม่ไว้วางใจที่กลุ่มนี้มีต่อผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพ ในการศึกษาอีกฉบับหนึ่ง ผู้ป่วยที่ได้รับการสำรวจตอบว่า 19% ของเวลาพวกเขามีปัญหาในการสื่อสารกับผู้ให้บริการ ซึ่งรวมถึงการไม่เข้าใจแพทย์ รู้สึกว่าแพทย์ไม่รับฟัง และมีคำถามแต่ไม่ได้ถาม^{[ 179 ]}ในทางตรงกันข้าม ประชากรเชื้อสายฮิสแปนิกมีปัญหาในการสื่อสารกับผู้ให้บริการมากที่สุด คิดเป็น 33% ของเวลา^{[ 179 ]}กลุ่มชนกลุ่มน้อยยังมีโอกาสน้อยที่จะมีผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพจากภูมิหลังเดียวกัน ซึ่งอาจสร้างความรู้สึกไม่เชื่อมโยงกันระหว่างผู้ป่วยและผู้ให้บริการ ทำให้ความไว้วางใจหายไปจากสมการ ผู้คนมีแนวโน้มที่จะรู้สึกใกล้ชิดกับผู้อื่นที่คล้ายคลึงกัน ในด้านการดูแลสุขภาพ ซึ่งความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นระหว่างผู้ป่วยและผู้ให้บริการเป็นสิ่งจำเป็น การที่ผู้ให้บริการและผู้ป่วยมีความคล้ายคลึงกันในบางด้านอาจเป็นประโยชน์ การสื่อสารมีความเชื่อมโยงกับผลลัพธ์ด้านสุขภาพ เนื่องจากการสื่อสารที่ดีขึ้นจะทำให้ความพึงพอใจของผู้ป่วยเพิ่มขึ้น ซึ่งนำไปสู่การปฏิบัติตามคำแนะนำที่ดีขึ้น และส่งผลให้ผลลัพธ์ด้านสุขภาพดีขึ้น^{[ 180 ]}คุณภาพการดูแลได้รับผลกระทบจากการที่ไม่สามารถสื่อสารกับผู้ให้บริการด้านสุขภาพได้ ภาษามีบทบาทสำคัญในการสื่อสาร และจำเป็นต้องมีการดำเนินการเพื่อให้แน่ใจว่ามีการสื่อสารที่ดีเยี่ยมระหว่างผู้ป่วยและผู้ให้บริการ ในกลุ่มผู้ที่มีความสามารถทางภาษาอังกฤษจำกัดสำหรับผู้ป่วยในสหรัฐอเมริกา อุปสรรคทางภาษาจะยิ่งมากขึ้นไปอีก น้อยกว่าครึ่งหนึ่งของผู้ที่ไม่พูดภาษาอังกฤษที่บอกว่าต้องการล่ามระหว่างการพบแพทย์ รายงานว่ามีล่ามจริง การไม่มีล่ามระหว่างการพบแพทย์ยิ่งเพิ่มอุปสรรคในการสื่อสาร นอกจากนี้ การที่ผู้ให้บริการไม่สามารถสื่อสารกับผู้ป่วยที่มีความสามารถทางภาษาอังกฤษจำกัด ส่งผลให้มีขั้นตอนการวินิจฉัยมากขึ้น ขั้นตอนการรักษาที่รุกรานมากขึ้น และการสั่งยาเกินความจำเป็น^{[ 181 ]}อุปสรรคทางภาษาไม่เพียงแต่ขัดขวางการนัดหมาย การรับยา และการสื่อสารที่ชัดเจนเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวข้องกับการเสื่อมถอยของสุขภาพ ซึ่งอาจเกิดจากการปฏิบัติตามคำแนะนำที่ลดลงและความล่าช้าในการเข้ารับการรักษา ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อสุขภาพของผู้ลี้ภัยในสหรัฐอเมริกาโดยเฉพาะ [ 182 ^{] [ 183 ]สถานพยาบาล}หลายแห่งให้บริการล่ามสำหรับผู้ป่วยที่มีความสามารถทางภาษาอังกฤษจำกัด ซึ่งเป็นประโยชน์เมื่อผู้ให้บริการไม่ได้พูดภาษาเดียวกับผู้ป่วย อย่างไรก็ตาม มีหลักฐานเพิ่มมากขึ้นว่าผู้ป่วยจำเป็นต้องสื่อสารกับแพทย์ที่ใช้ภาษาเดียวกัน (ไม่ใช่แค่ล่าม) เพื่อให้ได้รับการดูแลทางการแพทย์ที่ดีที่สุด สร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับแพทย์ และพึงพอใจกับประสบการณ์การดูแล^{[ 184 ] [ 185 ]}การที่ผู้ป่วยและแพทย์ใช้ภาษาต่างกัน (เช่น ผู้ป่วยที่พูดภาษาสเปนกับแพทย์ที่พูดภาษาอังกฤษ) อาจนำไปสู่ค่าใช้จ่ายทางการแพทย์ที่สูงขึ้น และส่งผลให้องค์กรมีต้นทุนที่สูงขึ้นด้วย^{[ 186 ]} ปัญหาการสื่อสารเพิ่มเติมเกิดขึ้นจากการลดลงหรือการขาดความสามารถทางวัฒนธรรมของผู้ให้บริการ เป็นสิ่งสำคัญที่ผู้ให้บริการจะต้องตระหนักถึงความเชื่อและแนวปฏิบัติด้านสุขภาพของผู้ป่วยโดยไม่ตัดสินหรือแสดงปฏิกิริยาตอบโต้ การเข้าใจมุมมองของผู้ป่วยเกี่ยวกับสุขภาพและโรคเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการวินิจฉัยและการรักษา ดังนั้นผู้ให้บริการจึงจำเป็นต้องประเมินความเชื่อและแนวปฏิบัติด้านสุขภาพของผู้ป่วยเพื่อปรับปรุงคุณภาพการดูแล^{[ 187 ]}การตัดสินใจด้านสุขภาพของผู้ป่วยอาจได้รับอิทธิพลจากความเชื่อทางศาสนา ความไม่ไว้วางใจในการแพทย์แผนตะวันตก และบทบาททางครอบครัวและลำดับชั้น ซึ่งผู้ให้บริการผิวขาวอาจไม่คุ้นเคย^{[ 188 ] : 13} ปัญหาการสื่อสารประเภทอื่น ๆ พบเห็นได้ในการดูแลสุขภาพของกลุ่ม LGBTQ โดยมีทัศนคติเหยียดเพศตรงข้าม (ทั้งโดยรู้ตัวหรือไม่รู้ตัว) ต่อผู้ป่วย LGBTQ ขาดความเข้าใจในประเด็นต่าง ๆ เช่น การไม่มีเพศสัมพันธ์กับผู้ชาย (เลสเบี้ยน การตรวจทางนรีเวช) และประเด็นอื่น ๆ^{[ 189 ]} The same types of problems too exist in people with disabilities, who still to this day face the effects from past Western medicine procedures that brought injustice to their community.^[190]

Provider discrimination occurs when health care providers either unconsciously or consciously treat certain racial and ethnic patients differently from other patients. This may be due to stereotypes that providers may have towards ethnic/racial groups. A March, 2000 study from Social Science & Medicine suggests that doctors may be more likely to ascribe negative racial stereotypes to their minority patients.^[191] This may occur regardless of consideration for education, income, and personality characteristics. Two types of stereotypes may be involved, automatic stereotypes or goal modified stereotypes. Automated stereotyping is when stereotypes are automatically activated and influence judgments/behaviors outside of consciousness.^[192] Goal modified stereotype is a more conscious process, done when specific needs of clinician arise (time constraints, filling in gaps in information needed) to make a complex decisions.^[192] Physicians are unaware of their implicit biases.^[193] Some research suggests that ethnic minorities are less likely than whites to receive a kidney transplant once on dialysis or to receive pain medication for bone fractures. Critics question this research and say further studies are needed to determine how doctors and patients make their treatment decisions. Others argue that certain diseases cluster by ethnicity and that clinical decision making does not always reflect these differences.^[194]

According to the 2009 National Healthcare Disparities Report, uninsured Americans are less likely to receive preventive services in health care.^[195] For example, minorities are not regularly screened for colon cancer and the death rate for colon cancer has increased among African Americans and Hispanic populations. Furthermore, limited English proficient patients are also less likely to receive preventive health services such as mammograms.^[196] Studies have shown that use of professional interpreters have significantly reduced disparities in the rates of fecal occult testing, flu immunizations and pap smears.^[197] In the UK, Public Health England, a universal service free at the point of use, which forms part of the NHS, offers regular screening to any member of the population considered to be in an at-risk group (such as individuals over 45) for major disease (such as colon cancer, or diabetic-retinopathy).^[198][199]

There are a multitude of strategies for achieving health equity and reducing disparities outlined in scholarly texts, some examples include:

• Advocacy. Advocacy for health equity has been identified as a key means of promoting favourable policy change.^[200] EuroHealthNet carried out a systematic review of the academic and grey literature. It found, amongst other things, that certain kinds of evidence may be more persuasive in advocacy efforts, that practices associated with knowledge transfer and translation can increase the uptake of knowledge, that there are many different potential advocates and targets of advocacy and that advocacy efforts need to be tailored according to context and target.^[201] As a result of its work, it produced an online advocacy for health equity toolkit.^[202]
• Provider based incentives to improve healthcare for ethnic populations. One source of health inequity stems from unequal treatment of non-white patients in comparison with white patients. Creating provider based incentives to create greater parity between treatment of white and non-white patients is one proposed solution to eliminate provider bias.^[203] These incentives typically are monetary because of its effectiveness in influencing physician behavior.
• Using Evidence Based Medicine (EBM). Evidence Based Medicine (EBM) shows promise in reducing healthcare provider bias in turn promoting health equity.^[204] In theory EBM can reduce disparities however other research suggests that it might exacerbate them instead. Some cited shortcomings include EBM's injection of clinical inflexibility in decision making and its origins as a purely cost driven measure.^[205]
• Increasing awareness. The most cited measure to improving health equity relates to increasing public awareness. A lack of public awareness is a key reason why there has not been significant gains in reducing health disparities in ethnic and minority populations. Increased public awareness would lead to increased congressional awareness, greater availability of disparity data, and further research into the issue of health disparities.
• The Gradient Evaluation Framework. The evidence base defining which policies and interventions are most effective in reducing health inequalities is extremely weak. It is important therefore that policies and interventions which seek to influence health inequity be more adequately evaluated. Gradient Evaluation Framework (GEF) is an action-oriented policy tool that can be applied to assess whether policies will contribute to greater health equity amongst children and their families.^[206]
• The AIM framework. In a pilot study, researchers examined the role of AIM—ability, incentives, and management feedback—in reducing care disparity in pressure-ulcer detection between African American and Caucasian residents. The results showed that while the program was implemented, the provision of (1) training to enhance ability, (2) monetary incentives to enhance motivation, and (3) management feedback to enhance accountability led to successful reduction in pressure ulcers. Specifically, the detection gap between the two groups decreased. The researchers suggested additional replications with longer duration to assess the effectiveness of the AIM framework.
• Monitoring actions on the social determinants of health. In 2017, citing the need for accountability for the pledges made by countries in the Rio Political Declaration on Social Determinants of Health, the World Health Organization and United Nations Children's Fund called for the monitoring of intersectoral interventions on the social determinants of health that improve health equity.^[207]
• Changing the distribution of health services. Health services play a major role in health equity. Health inequities stem from lack of access to care due to poor economic status and an interaction among other social determinants of health. The majority of high quality health services are distributed among the wealthy people in society, leaving those who are poor with limited options. In order to change this fact and move towards achieving health equity, it is essential that health care increases in areas or neighborhoods consisting of low socioeconomic families and individuals.^[39]
• Prioritize treatment among the poor. Because of the challenges that arise from accessing health care with low economic status, many illnesses and injuries go untreated or are not given sufficient treatment. Promoting treatment as a priority among the poor will give them the resources they need in order to achieve good health, because health is a basic human right.^[2][39]
• การนำระบบการแพทย์แบบพหุภาคีมาใช้ ความแตกต่างอย่างมากที่อยู่เบื้องหลังแนวทางการแพทย์ในเมืองและการแพทย์ทางเลือกเน้นย้ำถึงความจำเป็นของระบบที่แสดงถึงความหลากหลายของประชากรที่ตั้งใจจะให้บริการ การแพทย์ในเมืองโดยทั่วไปเชื่อว่าความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการรักษาโรค เนื่องจากช่วยให้การดูแลมีความ "ซับซ้อน" มากขึ้น ในขณะที่การแพทย์ทางเลือกเป็นแบบดั้งเดิมมากกว่า โดยอาศัยสมุนไพรและวิธีการรักษาตามธรรมชาติเพียงอย่างเดียว โดยเชื่อว่าสถาบันการดูแลในเมืองที่ซับซ้อนไม่เหมาะสมที่สุดสำหรับการตอบสนองความต้องการของแต่ละบุคคล ดังนั้น ระบบการแพทย์แบบพหุภาคีจึงเป็นกลยุทธ์การปรับตัวที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดสำหรับชุมชนที่รวมถึงชนพื้นเมือง และประชากรผสมระหว่างชนบทและเมือง^{[ 208 ]}ระบบการแพทย์แบบพหุภาคีตระหนักถึงความต้องการของผู้คนหลากหลายกลุ่ม และเป็นก้าวหนึ่งที่ใกล้เข้ามาสู่ความเสมอภาคทางสุขภาพ การแพทย์แบบพหุศาสตร์ “หลีกเลี่ยงความสุดโต่ง” ของแนวทางการให้บริการด้านสุขภาพส่วนใหญ่ในปัจจุบัน และให้มุมมองที่เป็นกลางในการจัดการกับปัญหาสุขภาพที่ไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยการดูแลสุขภาพในเมืองหรือชนบทเพียงอย่างเดียว^{[ 209 ]}ด้วยการปฏิบัติการแพทย์แบบบูรณาการ ปัญหาสุขภาพเรื้อรังและที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขจะได้รับการรักษาที่ดีขึ้น โดยยืมแนวทางด้านเทคโนโลยีและปรัชญาจากทั้งสองรูปแบบของการดูแล การแพทย์แบบพหุศาสตร์ซึ่งมุ่งเน้นการยอมรับเทคนิคทางการแพทย์ทั้งสองแบบ กำลังได้รับการพิจารณาในประเทศที่มีชุมชนที่หลากหลาย โดยปรากฏให้เห็นในการปฏิบัติการแพทย์แบบบูรณาการ ซึ่งเป็นการดำเนินการตามแนวทางนั้นอย่างตั้งใจ ปัจจุบันมีความพยายามอย่างต่อเนื่องในการนำรูปแบบการให้บริการด้านสุขภาพแบบคู่ขนานนี้ไปใช้ในระดับภูมิภาคในประเทศที่ประกอบด้วยชุมชนที่หลากหลายมาก และเป็นเช่นนั้นในหลายประเทศในละตินอเมริกา เช่น เอกวาดอร์ ซึ่งมีประชากรพื้นเมืองจำนวนมาก กระบวนการของการนำระบบการดูแลสุขภาพแบบบูรณาการไปใช้อย่างประสบความสำเร็จนั้น มีการกล่าวถึงว่ามีหกขั้นตอนหลักที่ก่อให้เกิดความท้าทายที่แตกต่างกัน แนวทางของ Guito และคณะสำหรับแต่ละขั้นตอนอธิบายขั้นตอนแรกว่าเป็น 'การบูรณาการที่มองไม่เห็น' ไปจนถึงขั้นตอนที่หกคือ "การบูรณาการอย่างสมบูรณ์" ^{[ 210 ]}
• ปัญญาประดิษฐ์ (AI) สามารถช่วยในการระบุและปรับปรุงปัญหาความเหลื่อมล้ำด้านสุขภาพได้ การทบทวนวรรณกรรมล่าสุดพบว่าการมีส่วนร่วมกับชุมชนต่างๆ เป็นสิ่งสำคัญในระหว่างการพัฒนาแอปพลิเคชัน AI ด้านสุขภาพ และยังมีการทบทวนโดยพิจารณาจากอคติต่างๆ ที่ระบุได้ในภายหลังจากการทำงานนี้ด้วย^{[ 211 ]}
• สนธิสัญญาโรคระบาด สมาชิกขององค์การอนามัยโลกกำหนดให้ความเสมอภาคทางสุขภาพเป็นหลักการสำคัญของอนุสัญญาหรือเครื่องมือระหว่างประเทศอื่น ๆ ที่อยู่ระหว่างการเจรจา^{[ 212 ]}

ในปี 2023 กลุ่มG20ภายใต้โครงการโรงพยาบาลต้นแบบด้านการดูแลสุขภาพราคาประหยัด ร่วมกับรัฐบาลรัฐอานธรประเทศ ประเทศอินเดีย ได้เปิดสถานพยาบาลขนาด 100 เตียงในเมืองศรีคาคูลัมโดยได้รับการสนับสนุนจากโครงการอารอกยาศรี^{[ 213 ] [ 214 ] [ 215 ] [ 216 ]}

ความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพเป็นคำที่ใช้ในหลายประเทศเพื่ออ้างถึงกรณีที่สุขภาพของกลุ่มประชากรสองกลุ่ม (ไม่จำเป็นต้องเป็นกลุ่มชาติพันธุ์หรือเชื้อชาติ) แตกต่างกัน แม้ว่าจะมีการเข้าถึงบริการด้านสุขภาพที่เท่าเทียมกัน ตัวอย่างเช่น อัตราการเจ็บป่วยและเสียชีวิต ที่สูงกว่า สำหรับผู้ที่อยู่ในชนชั้นอาชีพต่ำกว่าเมื่อเทียบกับผู้ที่อยู่ในชนชั้นอาชีพสูงกว่า และโอกาสที่มากขึ้นของผู้ที่มาจากชนกลุ่มน้อยทางชาติพันธุ์จะได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคทางจิต ในแคนาดาประเด็นนี้ถูกนำมาสู่ความสนใจของสาธารณชนโดยรายงานของลาลอนด์

ในสหราชอาณาจักร มีการจัดทำรายงาน Black Reportในปี 1980 เพื่อเน้นย้ำถึงความไม่เท่าเทียมกัน เมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ 2010 เซอร์ไมเคิล มาร์มอตนักระบาดวิทยาจาก University College London ได้เผยแพร่ รายงาน Fair Society, Healthy Livesเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างสุขภาพและความยากจน มาร์มอตอธิบายผลการค้นพบของเขาว่าแสดงให้เห็นถึง "ความเหลื่อมล้ำทางสังคมในด้านสุขภาพ" กล่าวคือ อายุขัยของผู้ยากจนที่สุดสั้นกว่าผู้ร่ำรวยที่สุดถึงเจ็ดปี และคนยากจนมีแนวโน้มที่จะพิการมากกว่า ในรายงานเกี่ยวกับการศึกษานี้The Economistได้โต้แย้งว่าสาเหตุทางวัตถุของความไม่เท่าเทียมกันทางสุขภาพในบริบทนี้รวมถึงวิถีชีวิตที่ไม่ดีต่อสุขภาพ เช่น การสูบบุหรี่ยังคงพบได้ทั่วไป และโรคอ้วนกำลังเพิ่มขึ้นเร็วที่สุดในกลุ่มคนยากจนในสหราชอาณาจักร^{[ 217 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2561 คณะกรรมาธิการยุโรปได้เปิดตัวโครงการปฏิบัติการร่วมเพื่อความเสมอภาคทางสุขภาพในยุโรป [ ^{218 ] ผู้}เข้าร่วม 49 รายจาก 25 ประเทศสมาชิก สหภาพยุโรปจะร่วมมือกันเพื่อแก้ไขปัญหาความไม่เท่าเทียมกันทางสุขภาพและปัจจัยทางสังคมที่เป็นสาเหตุพื้นฐานของสุขภาพทั่วทั้งยุโรป ภายใต้การประสานงานของสถาบันสาธารณสุขแห่งอิตาลีโครงการปฏิบัติการร่วมนี้มีเป้าหมายเพื่อให้เกิดความเสมอภาคทางสุขภาพที่มากขึ้นในยุโรปในทุกกลุ่มสังคม ในขณะเดียวกันก็ลดความแตกต่างระหว่างประเทศในการแก้ไขปัญหาความไม่เท่าเทียมกันทางสุขภาพ

การวิจัยเพื่อระบุความไม่เท่าเทียมกันทางสุขภาพ วิธีการเกิดขึ้น และสิ่งที่สามารถทำได้เพื่อแก้ไขปัญหานั้นมีความสำคัญต่อการสร้างความมั่นคงทางสุขภาพ อย่างไรก็ตาม โครงสร้างทางสังคมที่กีดกันซึ่งมีส่วนทำให้เกิดความไม่เท่าเทียมกันทางสุขภาพในสังคมนั้น ยังส่งผลกระทบและถูกสร้างขึ้นใหม่โดยนักวิจัยและสถาบันสาธารณสุขด้วย^{[ 219 ]}กล่าวอีกนัยหนึ่ง องค์กรทางการแพทย์และสาธารณสุขได้พัฒนาขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการของบางกลุ่มได้ดีกว่ากลุ่มอื่น ความแปรปรวนของผู้สมัครในการวิจัยอาจมีความสำคัญต่อการรับประกันชีวิตที่ปลอดภัยสำหรับทุกคนอย่างเท่าเทียมกัน การแพทย์ที่แม่นยำยังขาดประสิทธิภาพในกลุ่มชนกลุ่มน้อยเมื่อเทียบกับประสิทธิภาพในกลุ่มคนผิวขาว^{[ 220 ]}แม้ว่าจะมีตัวอย่างมากมายของอคติในการวิจัยทางการแพทย์และสาธารณสุข แต่ประเภททั่วไปของการปฏิบัติการวิจัยที่กีดกัน ได้แก่: ^{[ 221 ]} 1) การมองไม่เห็นเชิงโครงสร้าง – แนวทางในการรวบรวม วิเคราะห์ หรือเผยแพร่ข้อมูลที่ซ่อนการมีส่วนร่วมที่อาจเกิดขึ้นของปัจจัยทางสังคมต่อการกระจายความเสี่ยงหรือผลลัพธ์ด้านสุขภาพ ตัวอย่างเช่น ข้อจำกัดในการสำรวจสาธารณสุขในสหรัฐอเมริกาในการรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับเชื้อชาติ ชาติพันธุ์ และถิ่นกำเนิด (2) การกีดกันที่เป็นระบบ – การกำหนดโครงสร้างทางสังคมที่กีดกันในแนวทางการวิจัย เครื่องมือ และแบบจำลองทางวิทยาศาสตร์ ส่งผลให้เกิดอคติโดยธรรมชาติที่เอื้อประโยชน์ต่อกลุ่มมาตรฐาน ตัวอย่างเช่น นิยามของมนุษย์ว่าเป็นผู้ชายหนัก 80 กิโลกรัมในสาขาพิษวิทยา (3) ข้อสมมติที่ไม่ได้ตรวจสอบ – บรรทัดฐานทางวัฒนธรรมและอคติโดยไม่รู้ตัวที่สามารถส่งผลกระทบต่อทุกด้านของการวิจัย กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ การสมมติว่ามุมมองและความเข้าใจของนักวิจัยนั้นเป็นกลางและเป็นที่ยอมรับโดยทั่วไป ตัวอย่างเช่น การขาดความเท่าเทียมกันทางแนวคิดในเครื่องมือสำรวจหลายภาษา^{[ 222 ] [ 223 ]}

ยกตัวอย่างชุมชนชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชีย สำหรับกลุ่มย่อยนี้เท่านั้นที่มะเร็งเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับต้น ๆ ซึ่งอาจเป็นผลมาจากการที่ชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียมีโอกาสน้อยที่จะปรากฏในการศึกษาเกี่ยวกับปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมที่มีผลต่อสุขภาพ เนื่องจากมีความเข้าใจผิดว่าพวกเขาเหมือนกับคนผิวขาว^{[ 224 ]}นอกจากนี้ยังมีความไม่ไว้วางใจโดยทั่วไปจากประชากรชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียต่อการดูแลสุขภาพแบบตะวันตก อันเป็นผลมาจากแรงกดดันทางเชื้อชาติและความแตกต่างทางวัฒนธรรมในอดีต^{[ 225 ]}ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บุคคลสำคัญในรัฐบาลของสหรัฐอเมริกาได้ผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงการระบาดใหญ่ครั้งล่าสุด ซึ่งทำให้การเข้าถึงการดูแลสุขภาพง่ายขึ้นเป็นที่เข้าใจมากขึ้น ไม่ว่าวิธีการที่พวกเขามุ่งหวังที่จะเปลี่ยนแปลงนั้นจะถูกพิจารณาว่าเหมาะสมหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับกลุ่มเป้าหมาย^{[ 226 ]}กลุ่มเชื้อชาติและชาติพันธุ์ที่แตกต่างกันเผชิญกับการระบาดใหญ่ในระดับที่แตกต่างจากคนผิวขาว ด้วยเหตุนี้ COVID-19 จึงเป็นเหมือนการเปิดตาให้เห็นถึงปัญหาสำคัญบางประการ ตัวอย่างเช่น ในกลุ่มชนกลุ่มน้อยในสหรัฐอเมริกา นอกเหนือจากกลุ่มชาวเอเชียอเมริกันและกลุ่มที่ไม่ใช่ชาวฮิสแปนิก มีอัตราการติดเชื้อ การเข้ารักษาในโรงพยาบาล และการเสียชีวิตที่สูงกว่าเมื่อเทียบกับอัตราของชาวผิวขาว^{[ 227 ]}แม้จะมีความพยายาม แต่ก็ยังมีข้อกังวลเกี่ยวกับความแตกต่างในประสิทธิภาพของวัคซีนป้องกันโรคระบาด ตัวอย่างเช่น การทดลองทางคลินิกหลายครั้งในการพัฒนาวัคซีนโควิด-19ไม่ได้พิจารณาแผนการที่ปลอดภัยและครอบคลุม การใช้วิธีการที่พัฒนาโปรโตคอลเฉพาะสำหรับกลุ่มต่างๆ อย่างเท่าเทียมกันอาจเป็นวิธีหนึ่งในการแก้ไขปัญหานี้^{[ 228 ] [ 229 ]}

การประยุกต์ใช้ จีโนมิกส์ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในการประยุกต์ใช้ทางคลินิก/ทางการแพทย์ ในอดีต ผลการศึกษาไม่ได้รวมถึงชุมชนและเชื้อชาติที่ด้อยโอกาส^{[ 230 ]}คำถามที่ว่าใครจะได้รับประโยชน์จากจีโนมิกส์ที่ได้รับทุนสนับสนุนจากภาครัฐเป็นประเด็นสำคัญด้านสาธารณสุข และจำเป็นต้องให้ความสนใจเพื่อให้แน่ใจว่าการนำเวชศาสตร์จีโนมิกส์ไปใช้จะไม่ทำให้ปัญหาความไม่เท่าเทียมทางสังคมรุนแรงขึ้น^{[ 231 ]}การใช้บริการทางพันธุกรรมมีน้อยกว่าในชุมชนชนบท กลุ่มชาติพันธุ์และเชื้อชาติที่หลากหลาย และผู้ที่มีรายได้น้อย ซึ่งอาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ไม่ดี^{[ 232 ]}ปัจจุบันสถาบันวิจัยจีโนมมนุษย์แห่งชาติมีกลุ่มความสนใจด้านจีโนมิกส์และความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพเพื่อจัดการกับปัญหาการเข้าถึงและการประยุกต์ใช้เวชศาสตร์จีโนมิกส์ในชุมชนที่ไม่ได้รับการเป็นตัวแทนตามปกติVence L. Bonham Jr.ผู้อำนวยการกลุ่มความเหลื่อมล้ำด้านสุขภาพเป็นผู้นำทีมที่มุ่งมั่นที่จะประเมินและทำความเข้าใจความเหลื่อมล้ำให้ดียิ่งขึ้น และลดช่องว่างในการเข้าถึงการให้คำปรึกษาทางพันธุกรรม การรวมกลุ่มของชุมชนชนกลุ่มน้อยในการวิจัยดั้งเดิม และการเข้าถึงข้อมูลทางพันธุกรรมเพื่อปรับปรุงสุขภาพ^{[ 233 ]}ในปี 2024 องค์การอนามัยโลกยังได้เสนอโครงการจีโนมิกส์เพื่อสนับสนุนการเอาชนะปัญหาเหล่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการส่งเสริมความร่วมมือในสาขานี้และเอาชนะอุปสรรคในการนำวิธีการที่จัดการกับความเหลื่อมล้ำในการเข้าถึงบริการจีโนมิกส์ไปใช้

อย่างไรก็ตาม มีความคืบหน้าไปบ้างโรคโลหิตจางชนิดเคียวซึ่งส่งผลกระทบต่อคนผิวดำอย่างไม่สมส่วน โดยทุกๆ 1 ใน 365 การเกิด^{[ 234 ]}จะเป็นโรคนี้ สามารถรักษาได้ด้วยการบำบัดด้วยยีนในเดือนธันวาคม 2023 สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา(FDA)ได้อนุมัติการรักษาด้วยการบำบัดด้วยยีนสองวิธี^{[ 235 ]}ซึ่งใช้เครื่องจักรแก้ไขยีนที่เรียกว่า CRISPR/Cas9 เพื่อบรรเทาภาวะเม็ดเลือดแดงรูปเคียว ซึ่งจะช่วยปรับปรุงคุณภาพชีวิตของผู้คนนับล้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนผิวสีซึ่งมีความเสี่ยงต่อโรคนี้มากกว่า

• การต่อต้านชาวยิวในวงการแพทย์

• 2014 Health Disparities Legislation
• Progress in Community Health Partnerships: Research, Education, and Action (PCHP)
• Institute of Medicine Roundtable on Health Disparities was created to enable dialogue and discussion of issues related to the visibility of racial and ethnic disparities in health and health care as a national problem, the development of programs and strategies to reduce disparities and the emergence of new leadership.
• European Portal for Action on Health Inequalities
• Center for Managing Chronic Disease
• Cultural Diversity in Health Care Speaker Series videos presentations from expert lecturers, University of Wisconsin School of Medicine and Public Health
• Cultural Diversity in Health Care Research Symposium video presentations from expert lecturers, University of Wisconsin School of Medicine and Public Health
• National Center on Minority Health and Health Disparities
• Journal of Health Care for the Poor and Underserved
• Understanding Health Disparities
• Initiative to Eliminate Racial and Ethnic Disparities in Health United States government minority health initiative
• Health Disparities Collaborative
• EuroHealthNet's European Partnership for Improving Health, Equity and Wellbeing
• Massachusetts General Hospital seeks to bridge healthcare's racial gap
• Diversity Health Institute Clearinghouse
• Case Center for Reducing Health Disparities
• FIU Health Disparity Research Group
• "Kaiser Health Disparities Report: A Weekly Look at Race, Ethnicity and Health", News summary report from kaisernetwork.org
• Health inequality in New Zealand
• BBC News article regarding health inequalities
• EXPORT Project webpage atTuskegee University
• VIDEO: Health Status Disparities in the USArchived 2007-09-30 at the Wayback Machine, April 4, 2007, featuringPaula Braveman, Gregg Bloche, George Kaplan, Thomas Ricketts, Mary Lou deLeon Siantz, and David Williams
• UK National Health Service Specialist Library for Ethnicity & Health [1]
• National Rural Health Association
• The National Partnership for Action to End Health Disparities
• The National Partnership for Action Toolkit for Community Action
• Social Determinants of Health, Social Determinants of Health Task Force, Centers for Disease Control and Prevention, USA
• โครงการส่งเสริมความเสมอภาคทางสุขภาพในการทำงานสถาบันแห่งชาติเพื่อความปลอดภัยและสุขภาพในการทำงาน (NIOSH) ปี 2022