สารกำจัดศัตรูพืชเป็นสารที่ใช้ในการควบคุมศัตรูพืช [ ^{1 ] ซึ่ง}รวมถึงสารกำจัดวัชพืชสารกำจัดแมลงสารกำจัดไส้เดือนฝอยสารกำจัดเชื้อราและอื่นๆ อีกมากมาย (ดูตาราง) ^{[ 2 ]}ที่พบได้บ่อยที่สุดคือสารกำจัดวัชพืช ซึ่งคิดเป็นประมาณ 50% ของการใช้สารกำจัดศัตรูพืชทั้งหมดทั่วโลก^{[ 3 ]}สารกำจัดศัตรูพืชส่วนใหญ่ใช้เป็นผลิตภัณฑ์ป้องกันพืช (หรือที่รู้จักกันในชื่อผลิตภัณฑ์ป้องกันพืชผล) ซึ่งโดยทั่วไปจะช่วยปกป้องพืชจากวัชพืช เชื้อราหรือแมลง

โดยทั่วไป สารกำจัดศัตรูพืชคือสารเคมีหรือสารชีวภาพ (เช่นไวรัสแบคทีเรียหรือเชื้อรา ) ที่ใช้ยับยั้ง ทำให้ศัตรูพืชอ่อนแอ ฆ่า หรือลดประสิทธิภาพของศัตรูพืช ศัตรูพืชเป้าหมายอาจรวมถึงแมลง เชื้อโรคพืชวัชพืชหอยนกสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมปลาไส้เดือนฝอยและจุลินทรีย์ที่ทำลายทรัพย์สิน สร้างความรำคาญ แพร่กระจายโรค หรือเป็นพาหะนำ โรค ดังนั้น สารกำจัดศัตรูพืชจึงช่วยเพิ่มผลผลิตทางการเกษตร อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากประโยชน์เหล่านี้ แล้ว สารกำจัดศัตรูพืชก็มีข้อเสียเช่น กันเช่นความเป็นพิษต่อมนุษย์และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ

คำว่า pesticide มาจากภาษาละตินpestis (โรคระบาด) และcaedere (ฆ่า) ^{[ 5 ]}

องค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) ได้ให้คำจำกัดความของสารกำจัดศัตรูพืชไว้ดังนี้:

สารหรือส่วนผสมของสารใดๆ ที่มีจุดประสงค์เพื่อป้องกัน ทำลาย หรือควบคุมศัตรูพืชใดๆ รวมถึงพาหะนำโรคของมนุษย์หรือสัตว์ พืชหรือสัตว์ที่ไม่พึงประสงค์ ซึ่งก่อให้เกิดอันตรายในระหว่างหรือขัดขวางการผลิต การแปรรูป การเก็บรักษา การขนส่ง หรือการตลาดของอาหาร สินค้าเกษตร ไม้และผลิตภัณฑ์จากไม้ หรืออาหารสัตว์ หรือสารที่อาจใช้กับสัตว์เพื่อควบคุมแมลง แมงมุม หรือศัตรูพืชอื่นๆ ในหรือบนตัวสัตว์ คำนี้รวมถึงสารที่มีจุดประสงค์เพื่อใช้เป็นสารควบคุมการเจริญเติบโตของพืช สารกำจัดใบ สารดูดความชื้น หรือสารสำหรับลดจำนวนผลไม้หรือป้องกันการร่วงหล่นก่อนกำหนด นอกจากนี้ยังใช้เป็นสารที่ใช้กับพืชผลก่อนหรือหลังการเก็บเกี่ยวเพื่อปกป้องสินค้าจากการเสื่อมสภาพระหว่างการเก็บรักษาและการขนส่ง^{[ 6 ]}

สารกำจัดศัตรูพืชสามารถจำแนกตามสิ่งมีชีวิต เป้าหมายได้ (เช่นสารกำจัดวัชพืชสารกำจัดแมลงสารกำจัดเชื้อรา สารกำจัดหนูและสารกำจัดเหา – ดูตาราง) ^{[ 7 ]}

สารกำจัดศัตรูพืชชีวภาพตามที่EPA ระบุ ไว้ ได้แก่ สารกำจัดศัตรูพืชจุลินทรีย์ สารกำจัดศัตรูพืชชีวเคมี และสารป้องกันที่รวมอยู่ในพืช^{[ 8 ]}

สารกำจัดศัตรูพืชสามารถจำแนกได้ตามโครงสร้าง โดยมีโครงสร้างหลายประเภทที่พัฒนาขึ้นสำหรับสิ่งมีชีวิตเป้าหมายแต่ละชนิดที่ระบุไว้ในตาราง โครงสร้างแต่ละประเภทมักเกี่ยวข้องกับกลไกการออกฤทธิ์ เพียงกลไกเดียว ในขณะที่กลไกการออกฤทธิ์หนึ่งอาจครอบคลุมโครงสร้างหลายประเภท

สารเคมีกำจัดศัตรูพืช ( สารออกฤทธิ์ ) จะถูกผสม ( ปรุงแต่ง ) กับส่วนประกอบอื่นๆ เพื่อสร้างผลิตภัณฑ์ที่วางจำหน่ายและนำไปใช้ในหลากหลายวิธี สารกำจัดศัตรูพืชในรูปก๊าซเรียกว่าสารรมควัน

สารกำจัดศัตรูพืชสามารถจำแนกได้ตามกลไกการออกฤทธิ์ซึ่งบ่งชี้ถึงกลไกทางชีวภาพที่สารกำจัดศัตรูพืชเข้าไปรบกวน กลไกการออกฤทธิ์มีความสำคัญต่อ การจัดการ ความต้านทานและได้รับการจัดหมวดหมู่และบริหารจัดการโดยคณะกรรมการดำเนินการด้านความต้านทานต่อ ยาฆ่าแมลงยาฆ่าวัชพืชและยาฆ่าเชื้อรา

สารกำจัดศัตรูพืชอาจเป็นแบบดูดซึมหรือไม่ดูดซึมก็ได้^{[ 9 ] [ 10 ]} สารกำจัด ศัตรูพืชแบบดูดซึมจะเคลื่อนที่ (เคลื่อนย้าย) เข้าไปภายในพืช การเคลื่อนย้ายอาจเกิดขึ้นในไซเล็มหรือในโฟลเอมหรือทั้งสองอย่าง สารกำจัดศัตรูพืชแบบไม่ดูดซึม (สารกำจัดศัตรูพืชแบบสัมผัส) จะคงอยู่บนผิวและออกฤทธิ์โดยการสัมผัสโดยตรงกับสิ่งมีชีวิตเป้าหมาย สารกำจัดศัตรูพืชจะมีประสิทธิภาพมากขึ้นหากเป็นแบบดูดซึม คุณสมบัติการดูดซึมเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับสารกำจัดศัตรูพืชที่จะใช้เป็นสารเคลือบเมล็ด

สารกำจัดศัตรูพืชสามารถจำแนกได้เป็นแบบคงทน (ไม่สามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพ) หรือแบบไม่คงทน ( สามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพ ) สารกำจัดศัตรูพืชต้องมีความคงทนเพียงพอที่จะฆ่าหรือควบคุมเป้าหมาย แต่ต้องย่อยสลายได้เร็วพอที่จะไม่สะสมในสิ่งแวดล้อมหรือห่วงโซ่อาหารจึงจะได้รับการอนุมัติจากหน่วยงาน^{[ 11 ] [ 12 ]}สารกำจัดศัตรูพืชแบบคงทน รวมถึงDDTถูกห้ามใช้เมื่อหลายปีก่อนยกเว้นการฉีดพ่นในบ้านเพื่อต่อสู้กับพาหะนำโรคมาลาเรีย^{[ 13 ]}

ตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงทศวรรษ 1950 สารกำจัดศัตรูพืชที่ใช้คือ สารประกอบ อนินทรีย์และสารสกัดจากพืช^{[ 14 ] [ 15 ]}สารประกอบอนินทรีย์เป็นอนุพันธ์ของทองแดงสารหนูปรอทกำมะถันและอื่นๆ และสารสกัดจากพืชประกอบด้วยไพรีทรัมนิโคตินและโรทีโนนเป็นต้น สารที่มีความเป็นพิษน้อยกว่าเหล่านี้ยังคงใช้ในการทำเกษตรอินทรีย์ในทศวรรษ 1940 มีการนำ ยาฆ่าแมลง DDTและยาฆ่าวัชพืช2,4-D มาใช้ สารประกอบอินทรีย์ สังเคราะห์เหล่านี้ ถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลายและมีกำไรมาก ตามมาด้วยยาฆ่าแมลงสังเคราะห์อื่นๆ อีกมากมายในทศวรรษ 1950 และ 1960 ซึ่งนำไปสู่การเติบโตของอุตสาหกรรมยาฆ่าแมลง^{[ 14 ] [ 15 ]}ในช่วงเวลานี้ เป็นที่ชัดเจนมากขึ้นว่า DDT ซึ่งถูกฉีดพ่นอย่างกว้างขวางในสิ่งแวดล้อมเพื่อต่อสู้กับพาหะ ได้สะสมอยู่ใน ห่วง โซ่อาหารมันกลายเป็นมลพิษระดับโลก ดังที่สรุปไว้ในหนังสือSilent Spring ที่เป็นที่รู้จักกันดี ในที่สุด DDT ก็ถูกห้ามใช้ในช่วงทศวรรษ 1970 ในหลายประเทศ และต่อมาสารกำจัดศัตรูพืชที่ตกค้างทั้งหมดก็ถูกห้ามใช้ทั่วโลก ยกเว้นการฉีดพ่นบนผนังภายในเพื่อควบคุมพาหะนำโรค^{[ 13 ]}

การดื้อต่อยาฆ่าแมลงพบครั้งแรกในช่วงทศวรรษ 1920 กับยาฆ่าแมลงอนินทรีย์^{[ 14 ]}และต่อมาพบว่าการพัฒนาการดื้อยาเป็นสิ่งที่คาดหวังได้ และมาตรการในการชะลอการดื้อยาเป็นสิ่งสำคัญการจัดการศัตรูพืชแบบบูรณาการ (IPM) ถูกนำมาใช้ในช่วงทศวรรษ 1950 โดยการวิเคราะห์อย่างละเอียดและการฉีดพ่นเฉพาะเมื่อถึงเกณฑ์ความเสียหายของพืชผลทางเศรษฐกิจหรือทางชีวภาพเท่านั้น ทำให้การใช้ยาฆ่าแมลงลดลง ซึ่งกลายเป็นนโยบายอย่างเป็นทางการขององค์กรระหว่างประเทศ อุตสาหกรรม และรัฐบาลหลายแห่งในช่วงทศวรรษ 2020 ^{[ 15 ]}ด้วยการนำพันธุ์พืชที่ให้ผลผลิตสูงมาใช้ในช่วงทศวรรษ 1960 ในการปฏิวัติเขียวทำให้มีการใช้ยาฆ่าแมลงมากขึ้น^{[ 15 ]}ตั้งแต่ทศวรรษ 1980 มีการนำ พืชดัดแปลงพันธุกรรมมาใช้ ซึ่งส่งผลให้ปริมาณยาฆ่าแมลงที่ใช้กับพืชเหล่านั้นลดลง^{[ 15 ]} การเกษตร อินทรีย์ซึ่งใช้ยาฆ่าแมลงที่ไม่ใช่สารสังเคราะห์เท่านั้น ได้เติบโตขึ้นและในปี 2020 คิดเป็นประมาณ 1.5 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่เกษตรกรรมทั้งหมดของโลก^{[ 15 ]}

สารกำจัดศัตรูพืชมีประสิทธิภาพมากขึ้น อัตราการใช้ลดลงจาก 1,000 ถึง 2,500 กรัมของสารออกฤทธิ์ต่อเฮกตาร์ (g/ha) ในช่วงทศวรรษ 1950 เหลือ 40–100 g/ha ในช่วงทศวรรษ 2000 ^{[ 15 ]}อย่างไรก็ตาม ปริมาณที่ใช้กลับเพิ่มขึ้น ในประเทศที่มีรายได้สูงในช่วง 20 ปี ระหว่างทศวรรษ 1990 ถึง 2010 ปริมาณที่ใช้เพิ่มขึ้น 20% ในขณะที่ในประเทศที่มีรายได้ต่ำ ปริมาณที่ใช้เพิ่มขึ้น 1623% ^{[ 15 ] [ 16 ]}

จุดมุ่งหมายคือการค้นหาสารประกอบหรือสารตัวใหม่ที่มีคุณสมบัติที่ดีขึ้น เช่นกลไกการออกฤทธิ์แบบ ใหม่ หรืออัตราการใช้ที่ต่ำลง อีกจุดมุ่งหมายหนึ่งคือการแทนที่ยาฆ่าแมลงรุ่นเก่าที่ถูกห้ามใช้เนื่องจากความเป็นพิษหรือเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมหรือมีประสิทธิภาพลดลงเนื่องจากการพัฒนาความต้านทาน^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

กระบวนการเริ่มต้นด้วยการทดสอบ (คัดกรอง) กับสิ่งมีชีวิตเป้าหมาย เช่นแมลงเชื้อราหรือพืชโดยทั่วไปแล้ว อินพุตจะเป็นสารประกอบแบบสุ่มผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติ^{[ 21} ] สารประกอบ ที่ออกแบบมาเพื่อขัดขวางเป้าหมายทางชีวเคมี สารประกอบที่อธิบายไว้ในสิทธิบัตรหรือเอกสาร หรือสิ่งมีชีวิต ^{ควบคุม}ทางชีวภาพ

สารประกอบที่ออกฤทธิ์ในกระบวนการคัดกรอง ซึ่งเรียกว่าสารออกฤทธิ์หรือสารนำร่อง ไม่สามารถนำมาใช้เป็นยาฆ่าแมลงได้ ยกเว้นสิ่งมีชีวิตควบคุมทางชีวภาพและผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติที่มีศักยภาพบางชนิด สารนำร่องเหล่านี้จำเป็นต้องได้รับการปรับปรุงให้เหมาะสมโดยผ่านกระบวนการสังเคราะห์และการทดสอบสารอะนาล็อกหลายรอบ เพื่อให้หน่วยงานกำกับดูแล อนุมัติ ให้ใช้เป็นยาฆ่าแมลง สารประกอบที่ได้รับการปรับปรุงให้เหมาะสมจะต้องเป็นไปตามข้อกำหนดหลายประการ^{[ 11 ] [ 12 ]}นอกจากจะต้องมีประสิทธิภาพสูง (อัตราการใช้ต่ำ) แล้ว ยังต้องแสดงความเป็นพิษต่ำต่อสิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่เป้าหมาย มีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมต่ำ และมีต้นทุนการผลิตที่คุ้มค่า ต้นทุนในการพัฒนายาฆ่าแมลงในปี 2024 คาดว่าจะอยู่ที่ 301 ล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 22 ]}การค้นหายาฆ่าแมลงชนิดใหม่ทำได้ยากขึ้น มีการแนะนำสารออกฤทธิ์ใหม่มากกว่า 100 ชนิดในช่วงปี 2000 และน้อยกว่า 40 ชนิดในช่วงปี 2010 ^{[ 15 ]} การพัฒนายา ฆ่าแมลงชีวภาพนั้นมีต้นทุนต่ำกว่า เนื่องจากหน่วยงานกำกับดูแลต้องการการศึกษาด้านพิษวิทยาและสิ่งแวดล้อมน้อยกว่า นับตั้งแต่ปี 2000 อัตราการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ชีวภาพใหม่มักจะสูงกว่าผลิตภัณฑ์แบบดั้งเดิม^{[ 15 ]}

มากกว่า 25% ของสารกำจัดศัตรูพืชเคมีที่มีอยู่ประกอบด้วย ศูนย์ ไครัล (ศูนย์สเตอริโอเจนิก) อย่างน้อยหนึ่งแห่ง ^{[ 23 ]}สารกำจัดศัตรูพืชรุ่นใหม่ที่มีอัตราการใช้ต่ำกว่ามักจะมีโครงสร้างที่ซับซ้อนกว่า และมักจะมีศูนย์ไครัลมากกว่า^{[ 23 ]}ในกรณีที่พบว่าฤทธิ์ในการกำจัดศัตรูพืชส่วนใหญ่หรือทั้งหมดในสารประกอบใหม่นั้นอยู่ในเอนันติโอเมอร์ตัว ใดตัวหนึ่ง (ยูโทเมอร์ ) การขึ้นทะเบียนและการใช้สารประกอบนั้นในรูปของเอนันติโอเมอร์ตัวเดียวนี้เป็นที่นิยมมากกว่า ซึ่งจะช่วยลดอัตราการใช้โดยรวมและหลีกเลี่ยงการทดสอบด้านสิ่งแวดล้อมที่ยุ่งยากซึ่งจำเป็นเมื่อขึ้นทะเบียนราเซเมต^{[ 24 ] [ 25 ]}อย่างไรก็ตาม หากไม่สามารถหาวิธีการผลิตแบบเลือกเอนันติโอเมอร์ได้ ก็ จะต้องขึ้นทะเบียนและใช้ ราเซเมต

นอกจากการใช้งานหลักในด้านการเกษตรแล้ว สารกำจัดศัตรูพืชยังมีการใช้งานอื่นๆ อีกหลายอย่าง สารกำจัดศัตรูพืชใช้ในการควบคุมสิ่งมีชีวิตที่ถือว่าเป็นอันตรายหรือเป็นภัยต่อสิ่งแวดล้อม^{[ 27 ]}ตัวอย่างเช่น ใช้ในการฆ่ายุงที่สามารถแพร่เชื้อโรคที่อาจถึงแก่ชีวิตได้ เช่นไวรัสเวสต์ไนล์ไข้เหลืองและมาลาเรียนอกจากนี้ยังสามารถฆ่าผึ้งตัวต่อหรือมดที่อาจก่อให้เกิดอาการแพ้ได้ สารฆ่าแมลงสามารถปกป้องสัตว์จากโรคที่เกิดจากปรสิตเช่นหมัด^[ 27 ^]สารกำจัดศัตรูพืชสามารถป้องกันความเจ็บป่วยในมนุษย์ที่อาจเกิดจาก อาหาร ขึ้นราหรือผลผลิตที่เป็นโรคได้ สารกำจัดวัชพืชสามารถใช้กำจัดวัชพืชริมถนน ต้นไม้ และพุ่มไม้ได้ นอกจากนี้ยังสามารถฆ่าวัชพืชรุกราน^ที่อาจก่อให้เกิดความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมได้ สารกำจัดวัชพืชมักใช้ในบ่อและทะเลสาบเพื่อควบคุมสาหร่ายและพืช เช่น หญ้าน้ำที่อาจรบกวนกิจกรรมต่างๆ เช่น การว่ายน้ำและการตกปลา และทำให้คุณภาพน้ำดูหรือมีกลิ่นไม่พึงประสงค์^{[ 28 ]}ศัตรูพืชที่ควบคุมไม่ได้ เช่น ปลวกและเชื้อรา สามารถสร้างความเสียหายให้กับโครงสร้าง เช่น บ้านได้^{[ 27 ]}มีการใช้สารกำจัดศัตรูพืชในร้านขายของชำและสถานที่เก็บอาหารเพื่อควบคุมหนูและแมลงที่รบกวนอาหาร เช่น ธัญพืช นอกจากนี้ยังมีการใช้สารกำจัดศัตรูพืชในสนามหญ้าและสนามกอล์ฟส่วนหนึ่งเพื่อความสวยงาม^{[ 29 ]}

การจัดการศัตรูพืชแบบบูรณาการ การใช้วิธีการหลายวิธีในการควบคุมศัตรูพืช กำลังแพร่หลายและประสบความสำเร็จในการใช้งานในประเทศต่างๆ เช่นอินโดนีเซียจีนบังกลาเทศสหรัฐอเมริกาออสเตรเลียและเม็กซิโก[ ^{30 ]} IPM พยายามที่จะ ^{ตระหนัก}ถึงผลกระทบที่กว้างขวางมากขึ้นของการกระทำต่อระบบนิเวศเพื่อไม่ให้ความสมดุลตามธรรมชาติถูกทำลาย^{[ 31 ]}

การใช้สารกำจัดศัตรูพืชแต่ละครั้งมีความเสี่ยงอยู่บ้าง การใช้สารกำจัดศัตรูพืชอย่างถูกวิธีจะช่วยลดความเสี่ยงเหล่านี้ลงสู่ระดับที่หน่วยงานกำกับดูแลสารกำจัดศัตรูพืช เช่นสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) และสำนักงานกำกับดูแลการจัดการศัตรูพืชแห่งแคนาดา (PMRA) ยอมรับได้

DDTซึ่งฉีดพ่นบนผนังบ้าน เป็นสารประกอบออร์กาโนคลอรีนที่ใช้ในการต่อสู้กับ พาหะนำ โรคมาลาเรีย (ยุง) มาตั้งแต่ทศวรรษ 1940 องค์การอนามัยโลกแนะนำวิธีการนี้^{[ 32 ]} DDT และสารกำจัดศัตรูพืชออร์กาโนคลอรีนอื่นๆ ถูกห้ามใช้ในประเทศส่วนใหญ่ทั่วโลกเนื่องจากคงอยู่ในสิ่งแวดล้อมนานและเป็นพิษต่อมนุษย์ DDT มีประสิทธิภาพลดลง เนื่องจาก มีการระบุ ความต้านทานในแอฟริกาตั้งแต่ปี 1955 และในปี 1972 ยุง 19 สายพันธุ์ทั่วโลกมีความต้านทานต่อ DDT ^{[ 33 ] [ 34 ]}

ปริมาณการใช้สารกำจัดศัตรูพืชทั้งหมดในภาคเกษตรกรรมในปี 2023 อยู่ที่ 3.73 ล้านตันของสารออกฤทธิ์ (Mt) ลดลง 2% เมื่อเทียบกับปี 2022 เพิ่มขึ้น 14% ในรอบทศวรรษ และเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าตั้งแต่ปี 1990 ^{[ 36 ]}การใช้สารกำจัดศัตรูพืชต่อพื้นที่เพาะปลูกในปี 2023 อยู่ที่ 2.40 กิโลกรัมต่อเฮกตาร์ (กก./เฮกตาร์) ลดลง 2% เมื่อเทียบกับปี 2022 การใช้ต่อมูลค่าผลผลิตทางการเกษตรอยู่ที่ 0.88 กรัมต่อดอลลาร์ระหว่างประเทศ (กรัม/ดอลลาร์ระหว่างประเทศ) (−4%); และการใช้ต่อคนอยู่ที่ 0.45 กิโลกรัมต่อคน (กก./คน) (−3%) ^{[ 36 ]}บราซิลเป็นผู้ใช้สารกำจัดศัตรูพืชรายใหญ่ที่สุดในโลกในปี 2023 โดยมีการใช้สารกำจัดศัตรูพืชเพื่อการเกษตร 801 กิโลตัน ซึ่งสูงกว่าสหรัฐอเมริกา (430 กิโลตัน) ซึ่งเป็นผู้ใช้รายใหญ่เป็นอันดับสองประมาณ 86% ^{[ 36 ]}

ปริมาณการใช้ต่อพื้นที่เพาะปลูกแตกต่างกันอย่างมากในกลุ่มผู้ใช้ยาฆ่าแมลงรายใหญ่เหล่านี้ ตั้งแต่ 13.9 กก./เฮกตาร์ในเวียดนาม ไปจนถึง 0.8 กก./เฮกตาร์ในสหพันธรัฐรัสเซีย^{[ 36 ]}การใช้ยาฆ่าแมลงในสหรัฐอเมริกาลดลงมากกว่าครึ่งตั้งแต่ปี 1980 (0.6% ต่อปี) ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการเลิกใช้สารออร์กาโนฟอสเฟต เกือบทั้งหมด ในแปลงข้าวโพด การลดลงนั้นรุนแรงยิ่งกว่า เนื่องจากมีการเปลี่ยนไปใช้ข้าวโพดBt ดัดแปลงพันธุกรรม^{[ 37 ]}

สารกำจัดศัตรูพืชช่วยเพิ่มผลผลิตทางการเกษตร^{[ 38 ]}ผลผลิตเฉลี่ยเพิ่มขึ้นระหว่าง 12% ถึง 27% เมื่อใช้สารกำจัดศัตรูพืช ขึ้นอยู่กับชนิดของพืช^{[ 39 ]}การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งพบว่าการไม่ใช้สารกำจัดศัตรูพืชทำให้ผลผลิตพืชลดลงประมาณ 10% ^{[ 40 ]}การศึกษาที่ดำเนินการในปี 1999 พบว่าการห้ามใช้สารกำจัดศัตรูพืชในสหรัฐอเมริกาอาจส่งผลให้ราคาอาหาร สูงขึ้น การสูญเสียงาน และความหิวโหยทั่วโลกเพิ่มขึ้น^{[ 41 ]}

ประโยชน์ของการใช้สารกำจัดศัตรูพืชมีสองระดับ คือ ประโยชน์หลักและประโยชน์รอง ประโยชน์หลักคือผลประโยชน์โดยตรงจากการใช้สารกำจัดศัตรูพืช และประโยชน์รองคือผลที่เกิดขึ้นในระยะยาว^{[ 42 ]}

การควบคุมศัตรูพืชและพาหะนำโรคพืช

• ผลผลิตทางการเกษตรดีขึ้น
• ปรับปรุงคุณภาพพืชผล/ปศุสัตว์
• การควบคุมชนิดพันธุ์ต่างถิ่นรุกราน

การควบคุม พาหะนำโรคในมนุษย์และปศุสัตว์และสิ่งมีชีวิตที่ก่อให้เกิดความรำคาญ

• ชีวิตมนุษย์ได้รับการช่วยชีวิตและโรคภัยไข้เจ็บลดลง โรคที่ได้รับการควบคุม ได้แก่ มาลาเรีย^{[ 42 ]}โดยมีผู้คนหลายล้านคนได้รับการช่วยชีวิตหรือมีชีวิตที่ดีขึ้นด้วยการใช้DDTเพียงอย่างเดียว^{[ 43 ]}
• ช่วยชีวิตสัตว์และลดโรคระบาด

การควบคุมสิ่งมีชีวิตที่ก่อให้เกิดอันตรายต่อกิจกรรมและสิ่งก่อสร้างของมนุษย์

• ผู้ขับขี่มองเห็นได้อย่างชัดเจน
• ป้องกันอันตรายจากต้นไม้/พุ่มไม้/ใบไม้
• โครงสร้างไม้ได้รับการปกป้อง^{[ 42 ]}

ในปี 2018 ยอดขายยาฆ่าแมลงทั่วโลกมีมูลค่าประมาณ 65 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ โดย 88% ถูกนำไปใช้ในภาคเกษตรกรรม^{[ 15 ]}ยาฆ่าแมลงแบบทั่วไปคิดเป็น 85% ของยอดขายในปี 2018 ^{[ 44 ]}ในการศึกษาหนึ่ง พบว่าทุกๆ 1 ดอลลาร์สหรัฐที่ใช้ไปกับยาฆ่าแมลงสำหรับพืชผล จะส่งผลให้พืชผลมีมูลค่าเพิ่มขึ้นถึง 4 ดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งหากไม่ใช้ยาฆ่าแมลงอาจสูญเสียไปกับแมลง เชื้อรา และวัชพืช^{[ 45 ]} โดยทั่วไปแล้ว เกษตรกรจะได้รับประโยชน์จากการเพิ่มผลผลิตทางการเกษตรและสามารถปลูกพืชได้หลากหลายชนิดตลอดทั้งปี ผู้บริโภคผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรก็ได้รับประโยชน์จากการสามารถซื้อผลผลิตจำนวนมากที่มีจำหน่ายตลอดทั้งปีได้เช่นกัน^{[ 42 ]}

ในด้านต้นทุนของการใช้สารกำจัดศัตรูพืช อาจมีต้นทุนต่อสิ่งแวดล้อมและต้นทุนต่อสุขภาพของมนุษย์^{[ 46 ]}การให้ความรู้ด้านความปลอดภัยของสารกำจัดศัตรูพืชและการควบคุมผู้ใช้สารกำจัดศัตรูพืชได้รับการออกแบบมาเพื่อปกป้องประชาชนจากการใช้สารกำจัดศัตรูพืชในทางที่ผิดแต่ไม่ได้ขจัดปัญหาการใช้ในทางที่ผิดทั้งหมด การลดการใช้สารกำจัดศัตรูพืชและการเลือกใช้สารกำจัดศัตรูพืชที่มีความเป็นพิษน้อยกว่าอาจช่วยลดความเสี่ยงต่อสังคมและสิ่งแวดล้อมจากการใช้สารกำจัดศัตรูพืชได้^{[ 28 ]}

ปัญหาด้านสุขภาพส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับยาฆ่าแมลงเกิดจากการใช้โดยตรง ไม่ว่าจะในสถานที่ทำงานหรือนอกสถานที่ทำงาน ในทางตรงกันข้าม ความเสี่ยงด้านสุขภาพจากสารตกค้างของยาฆ่าแมลงในผลไม้และผักนั้นถือว่าน้อยมาก

การใช้สารกำจัดศัตรูพืชในอาชีพอาจส่งผลเสียต่อสุขภาพ^{[ 47 ] [ 48 ]}โดยเลียนแบบฮอร์โมนทำให้เกิดปัญหาเกี่ยวกับระบบสืบพันธุ์ และยังก่อให้เกิดมะเร็งอีกด้วย^{[ 49 ]}การทบทวนอย่างเป็นระบบในปี 2007 พบว่า "การศึกษาส่วนใหญ่เกี่ยวกับมะเร็งต่อมน้ำเหลืองชนิดไม่ใช่ฮอดจ์กินและมะเร็งเม็ดเลือดขาวแสดงให้เห็นความสัมพันธ์เชิงบวกกับการสัมผัสสารกำจัดศัตรูพืช" และสรุปได้ว่าควรลดการใช้สารกำจัดศัตรูพืชในเครื่องสำอาง^{[ 50 ]}มีหลักฐานมากมายเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างการสัมผัสสารกำจัดศัตรูพืชกลุ่มออร์กาโนฟอสเฟตกับการเปลี่ยนแปลงทางระบบประสาทและพฤติกรรม^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}นอกจากนี้ยังมีหลักฐานจำกัดเกี่ยวกับผลลัพธ์เชิงลบอื่นๆ จากการสัมผัสสารกำจัดศัตรูพืช รวมถึงความผิดปกติทางระบบประสาท ความพิการ แต่ กำเนิดและการเสียชีวิตของทารก ในครรภ์ ^{[ 55 ]}

การทบทวนทางระบาดวิทยาในปี 2014 พบความสัมพันธ์ระหว่างออทิสติกกับการสัมผัสสารกำจัดศัตรูพืชบางชนิด แต่ระบุว่าหลักฐานที่มีอยู่ไม่เพียงพอที่จะสรุปได้ว่าความสัมพันธ์ดังกล่าวเป็นความสัมพันธ์เชิงสาเหตุ^{[ 56 ]}

เนื่องจากกฎระเบียบและมาตรการความปลอดภัยที่ไม่เพียงพอ การเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับยาฆ่าแมลง 99% จึงเกิดขึ้นในประเทศกำลังพัฒนาซึ่งคิดเป็นเพียง 25% ของการใช้ยาฆ่าแมลงทั้งหมด^{[ 57 ]}

ตามข้อมูลของสมาคมมะเร็งแห่งอเมริกาไม่มีหลักฐานว่าสารตกค้างของยาฆ่าแมลงในอาหารเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็ง^{[ 58 ]}การศึกษาในปี 2009 ประมาณการว่าการได้รับสารตกค้างของยาฆ่าแมลงจากการรับประทานผักและผลไม้ตลอดชีวิตส่งผลให้อายุขัยลดลงเพียง 4.2 และ 3.2 นาทีต่อคนในสวิตเซอร์แลนด์และสหรัฐอเมริกาตามลำดับ^{[ 59 ]}

สารกำจัดศัตรูพืชยังพบได้ในครัวเรือนส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกา โดยในปี 2555 มีครัวเรือนถึง 88 ล้านครัวเรือนจากทั้งหมด 121.1 ล้านครัวเรือนที่ระบุว่ามีการใช้สารกำจัดศัตรูพืชในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง^{[ 60 ] [ 61 ]}ณ ปี 2550 มีสารออกฤทธิ์มากกว่า 1,055 ชนิดที่จดทะเบียนเป็นสารกำจัดศัตรูพืช^{[ 62 ]}ซึ่งส่งผลให้มีผลิตภัณฑ์สารกำจัดศัตรูพืชมากกว่า 20,000 ชนิดที่วางจำหน่ายในสหรัฐอเมริกา^{[ 63 ]}

สมาคมกุมารเวชศาสตร์อเมริกันแนะนำให้จำกัดการสัมผัสสารกำจัดศัตรูพืชของเด็กและใช้ทางเลือกที่ปลอดภัยกว่า: ^{[ 64 ]}

การศึกษาหนึ่งพบว่าการวางยาพิษตัวเองด้วยยาฆ่าแมลงเป็นวิธีการฆ่าตัวตายที่ได้รับความนิยมมากที่สุดถึงหนึ่งในสามทั่วโลก และแนะนำให้มีการจำกัดประเภทของยาฆ่าแมลงที่เป็นอันตรายต่อมนุษย์มากที่สุดมากขึ้น^{[ 65 ]}

องค์การอนามัยโลกและโครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติประเมินว่าคนงานเกษตรในประเทศกำลังพัฒนา 3 ล้านคนประสบกับพิษร้ายแรงจากยาฆ่าแมลงทุกปี ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 18,000 ราย^{[ 30 ]}จากการศึกษาหนึ่งพบว่าคนงานในประเทศกำลังพัฒนามากถึง 25 ล้านคนอาจประสบกับพิษจากยาฆ่าแมลงในระดับเล็กน้อยทุกปี^{[ 66 ]}การสัมผัสสารเคมีในอาชีพอื่นนอกเหนือจากคนงานเกษตร เช่น คนดูแลสัตว์เลี้ยงคนดูแลสวนและคนรมยาฆ่าแมลงอาจทำให้บุคคลมีความเสี่ยงต่อผลกระทบต่อสุขภาพจากยาฆ่าแมลงได้เช่นกัน^{[ 63 ]}

การใช้สารกำจัดศัตรูพืชแพร่หลายในละตินอเมริกาโดยมีการใช้จ่ายประมาณ 3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในแต่ละปีในภูมิภาคนี้ บันทึกระบุว่าความถี่ของการได้รับพิษจากสารกำจัดศัตรูพืชเพิ่มขึ้นในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา เหตุการณ์การได้รับพิษจากสารกำจัดศัตรูพืชที่พบบ่อยที่สุดนั้นเชื่อว่าเกิดจากการสัมผัสกับสารฆ่าแมลงประเภทออร์กาโนฟอสเฟตและคาร์บาเมต^{[ 67 ]}การใช้สารกำจัดศัตรูพืชในบ้าน การใช้ผลิตภัณฑ์ที่ไม่ได้ควบคุม และบทบาทของแรงงานที่ไม่มีเอกสารในอุตสาหกรรมการเกษตร ทำให้การระบุลักษณะการสัมผัสสารกำจัดศัตรูพืชที่แท้จริงเป็นเรื่องท้าทาย มีการประมาณการว่า 50–80% ของกรณีการได้รับพิษจากสารกำจัดศัตรูพืชไม่ได้รับการรายงาน

การรายงานการเป็นพิษจากยาฆ่าแมลงที่ต่ำกว่าความเป็นจริงนั้นพบได้บ่อยโดยเฉพาะในพื้นที่ที่คนงานเกษตรมีโอกาสน้อยที่จะไปรับการรักษาจากสถานพยาบาลที่อาจคอยตรวจสอบหรือติดตามอุบัติการณ์ของการเป็นพิษเฉียบพลัน ขอบเขตของการเป็นพิษจากยาฆ่าแมลงโดยไม่ตั้งใจอาจมีมากกว่าที่ข้อมูลที่มีอยู่แสดงให้เห็น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศกำลังพัฒนา ในระดับโลก การเกษตรและการผลิตอาหารยังคงเป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมที่ใหญ่ที่สุด ในแอฟริกาตะวันออก อุตสาหกรรมการเกษตรเป็นหนึ่งในภาคส่วนที่ใหญ่ที่สุดของเศรษฐกิจ โดยเกือบ 80% ของประชากรพึ่งพาการเกษตรเป็นแหล่งรายได้^{[ 68 ]}เกษตรกรในชุมชนเหล่านี้พึ่งพาผลิตภัณฑ์ยาฆ่าแมลงเพื่อรักษาผลผลิตพืชผลให้สูง

รัฐบาลบางแห่งในแอฟริกาตะวันออกกำลังเปลี่ยนไปสู่การทำฟาร์มแบบองค์กรและโอกาสสำหรับกลุ่มบริษัทข้ามชาติในการดำเนินงานฟาร์มเชิงพาณิชย์ได้นำไปสู่การเข้าถึงการวิจัยเกี่ยวกับการใช้และการสัมผัสสารกำจัดศัตรูพืชในหมู่คนงานได้ง่ายขึ้น ในพื้นที่อื่นๆ ที่ประชากรส่วนใหญ่พึ่งพาการทำฟาร์มเพื่อยังชีพขนาดเล็ก การประมาณการการใช้และการสัมผัสสารกำจัดศัตรูพืชจึงทำได้ยากกว่า

สารกำจัดศัตรูพืชอาจแสดงผลกระทบที่เป็นพิษต่อมนุษย์และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ที่ไม่ใช่เป้าหมาย โดยความรุนแรงขึ้นอยู่กับความถี่และปริมาณของการสัมผัส ความเป็นพิษยังขึ้นอยู่กับอัตราการดูดซึม การกระจายตัวภายในร่างกาย การเผาผลาญ และการกำจัดสารประกอบออกจากร่างกาย สารกำจัดศัตรูพืชที่ใช้กันทั่วไป เช่น ออร์กาโนฟอสเฟตและคาร์บาเมต ออกฤทธิ์โดยการยับยั้ง การทำงานของ อะเซทิลโคลีนเอ สเทอเรส ซึ่งป้องกันการสลายตัวของอะเซทิลโคลีนที่ไซแนปส์ ประสาท อะเซ ทิลโคลีนที่มากเกินไปอาจนำไปสู่อาการต่างๆเช่น ตะคริวกล้ามเนื้อหรืออาการสั่น สับสน เวียนศีรษะ และคลื่นไส้ การศึกษาแสดงให้เห็นว่าคนงานในฟาร์มในเอธิโอเปีย เคนยา และซิมบับเว มีความเข้มข้นของอะเซทิลโคลีนเอสเทอเรสในพลาสมาลดลง ซึ่งเป็นเอนไซม์ที่รับผิดชอบในการสลายตัวของอะเซทิลโคลีนที่ออกฤทธิ์ต่อไซแนปส์ทั่วระบบประสาท^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]}การศึกษาอื่นๆ ในเอธิโอเปียพบว่าการทำงานของระบบทางเดินหายใจลดลงในคนงานในฟาร์มที่ฉีดพ่นพืชผลด้วยสารกำจัดศัตรูพืช^{[ 72 ]}เส้นทางการสัมผัสที่หลากหลายสำหรับคนงานในฟาร์มเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นพิษจากยาฆ่าแมลง รวมถึงการดูดซึมทางผิวหนังจากการเดินผ่านทุ่งนาและการใช้ผลิตภัณฑ์ ตลอดจนการสัมผัสจากการสูดดม

มีหลายแนวทางในการวัดการสัมผัสสารกำจัดศัตรูพืชของบุคคล ซึ่งแต่ละแนวทางจะให้ค่าประมาณของปริมาณสารที่เข้าสู่ร่างกายของแต่ละบุคคล แนวทางกว้างๆ สองแนวทาง ได้แก่ การวัดไบโอมาร์กเกอร์และตัวบ่งชี้ผลกระทบทางชีวภาพ^{[ 73 ]}แนวทางแรกเกี่ยวข้องกับการวัดสารประกอบหลักหรือเมตาโบไลต์โดยตรงในสื่อต่างๆ เช่น ปัสสาวะ เลือด และซีรั่ม ไบโอมาร์กเกอร์อาจรวมถึงการวัดสารประกอบในร่างกายโดยตรงก่อนที่จะถูกเปลี่ยนรูปทางชีวภาพในระหว่างกระบวนการเผาผลาญ ไบโอมาร์กเกอร์ที่เหมาะสมอื่นๆ อาจรวมถึงเมตาโบไลต์ของสารประกอบหลักหลังจากที่ถูกเปลี่ยนรูปทางชีวภาพในระหว่างกระบวนการเผาผลาญ^{[ 73 ]}ข้อมูลพิษวิทยาจลนศาสตร์สามารถให้ข้อมูลโดยละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับความเร็วในการเผาผลาญและกำจัดสารประกอบออกจากร่างกาย และให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับช่วงเวลาของการสัมผัส

ตัวบ่งชี้ของผลกระทบทางชีวภาพให้การประมาณการการสัมผัสโดยอิงจากกิจกรรมของเซลล์ที่เกี่ยวข้องกับกลไกการออกฤทธิ์ ตัวอย่างเช่น การศึกษาจำนวนมากที่ตรวจสอบการสัมผัสสารกำจัดศัตรูพืช มักเกี่ยวข้องกับการหาปริมาณเอนไซม์อะเซทิลโคลีนเอสเทอเรสที่ไซแนปส์ประสาทเพื่อกำหนดขนาดของผลยับยั้งของสารกำจัดศัตรูพืชกลุ่มออร์กาโนฟอสเฟตและคาร์บาเมต^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ] [ 73 ]}

อีกวิธีหนึ่งในการหาปริมาณการสัมผัสเกี่ยวข้องกับการวัดปริมาณสารกำจัดศัตรูพืชที่ทำปฏิกิริยากับบริเวณที่ออกฤทธิ์ในระดับโมเลกุล วิธีการเหล่านี้มักใช้กับการสัมผัสในที่ทำงานซึ่งเข้าใจกลไกการออกฤทธิ์ได้ดีกว่า ดังที่อธิบายไว้ในแนวทางขององค์การอนามัยโลกที่ตีพิมพ์ใน "การตรวจสอบทางชีวภาพของการสัมผัสสารเคมีในสถานที่ทำงาน" ^{[ 74 ]}จำเป็นต้องมีความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับวิธีการที่สารกำจัดศัตรูพืชก่อให้เกิดผลกระทบที่เป็นพิษก่อนที่จะสามารถนำวิธีการประเมินการสัมผัสนี้ไปใช้กับการสัมผัสในที่ทำงานของคนงานเกษตรได้

วิธีการอื่นในการประเมินการสัมผัส ได้แก่ แบบสอบถามเพื่อแยกแยะจากผู้เข้าร่วมว่าพวกเขากำลังประสบกับอาการที่เกี่ยวข้องกับพิษจากยาฆ่าแมลงหรือไม่ อาการที่รายงานด้วยตนเองอาจรวมถึงอาการปวดหัว เวียนศีรษะ คลื่นไส้ ปวดข้อ หรืออาการเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจ^{[ 70 ]}

การประเมินการสัมผัสสารกำจัดศัตรูพืชในประชากรทั่วไปนั้นมีหลายความท้าทาย และยังมีความท้าทายอื่นๆ อีกมากมายที่เฉพาะเจาะจงกับการสัมผัสในอาชีพของคนงานเกษตร นอกเหนือจากคนงานในฟาร์มแล้ว การประมาณการการสัมผัสของสมาชิกในครอบครัวและเด็กยังมีความท้าทายเพิ่มเติม และอาจเกิดขึ้นจากการสัมผัสแบบ "นำกลับบ้าน" จากสารตกค้างของสารกำจัดศัตรูพืชที่สะสมอยู่บนเสื้อผ้าหรืออุปกรณ์ของพ่อแม่ที่เป็นคนงานในฟาร์มและถูกนำเข้าบ้านโดยไม่ได้ตั้งใจ เด็กอาจได้รับสารกำจัดศัตรูพืชตั้งแต่ก่อนคลอดจากมารดาที่ได้รับสารกำจัดศัตรูพืชในระหว่างตั้งครรภ์^{[ 51 ]}การระบุลักษณะการสัมผัสของเด็กที่เกิดจากการฟุ้งกระจายของสารกำจัดศัตรูพืชในอากาศและการฉีดพ่นก็เป็นเรื่องที่ท้าทายเช่นกัน แต่ได้รับการบันทึกไว้อย่างดีในประเทศกำลังพัฒนา^{[ 75 ]}เนื่องจากช่วงเวลาการพัฒนาที่สำคัญของทารกในครรภ์และเด็กแรกเกิด ประชากรกลุ่มที่ไม่ทำงานเหล่านี้จึงมีความเสี่ยงต่อผลกระทบของสารกำจัดศัตรูพืชมากกว่า และอาจมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นที่จะเกิดผลกระทบต่อระบบประสาทและพัฒนาการที่บกพร่อง^{[ 51 ] [ 57 ]}

แม้ว่าการวัดไบโอมาร์กเกอร์หรือตัวบ่งชี้ของผลกระทบทางชีวภาพอาจให้การประมาณการการสัมผัสที่แม่นยำกว่า แต่การเก็บรวบรวมข้อมูลเหล่านี้ในภาคสนามมักทำได้ยาก และหลายวิธีก็ไม่ไวพอที่จะตรวจจับความเข้มข้นในระดับต่ำได้ มีชุดทดสอบโคลีนเอสเตอเรสแบบรวดเร็วสำหรับการเก็บตัวอย่างเลือดในภาคสนาม การประเมินแรงงานเกษตรในพื้นที่ห่างไกลของประเทศกำลังพัฒนาในวงกว้างทำให้การนำชุดทดสอบเหล่านี้ไปใช้เป็นเรื่องท้าทาย^{[ 73 ]}การทดสอบโคลีนเอสเตอเรสเป็นเครื่องมือทางคลินิกที่มีประโยชน์ในการประเมินการสัมผัสและความเป็นพิษเฉียบพลันของแต่ละบุคคล ความแปรปรวนอย่างมากในกิจกรรมของเอนไซม์พื้นฐานในแต่ละบุคคลทำให้ยากที่จะเปรียบเทียบการวัดกิจกรรมโคลีนเอสเตอเรสในภาคสนามกับปริมาณอ้างอิงเพื่อกำหนดความเสี่ยงต่อสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับการสัมผัส^{[ 73 ]}ความท้าทายอีกประการหนึ่งในการหาปริมาณอ้างอิงคือการระบุจุดสิ้นสุดด้านสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับการสัมผัส จำเป็นต้องมีการวิจัยทางระบาดวิทยาเพิ่มเติมเพื่อระบุจุดสิ้นสุดด้านสุขภาพที่สำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มประชากรที่สัมผัสจากการทำงาน

การลดการสัมผัสสารกำจัดศัตรูพืชที่เป็นอันตรายสามารถทำได้โดยการใช้อุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคลอย่างเหมาะสม การเว้นระยะเวลาที่เหมาะสมในการกลับเข้าไปในพื้นที่ที่เพิ่งฉีดพ่น และการติดฉลากผลิตภัณฑ์สำหรับสารอันตรายอย่างมีประสิทธิภาพตาม ข้อกำหนดของ FIFRAการฝึกอบรมกลุ่มประชากรที่มีความเสี่ยงสูง รวมถึงแรงงานภาคเกษตรกรรม เกี่ยวกับการใช้และการจัดเก็บสารกำจัดศัตรูพืชอย่างถูกต้อง สามารถลดอุบัติการณ์ของการเป็นพิษเฉียบพลันจากสารกำจัดศัตรูพืชและผลกระทบต่อสุขภาพเรื้อรังที่อาจเกิดขึ้นจากการสัมผัส การวิจัยอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับผลกระทบที่เป็นพิษต่อสุขภาพของมนุษย์จากสารกำจัดศัตรูพืชเป็นพื้นฐานสำหรับนโยบายที่เกี่ยวข้องและมาตรฐาน ที่บังคับใช้ได้ ซึ่งปกป้องสุขภาพของประชากรทุกกลุ่ม

การใช้สารกำจัดศัตรูพืชก่อให้เกิดความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมหลายประการ สารฆ่าแมลงที่ฉีดพ่นมากกว่า 98% และสารกำจัดวัชพืช 95% ไปถึงจุดหมายปลายทางอื่นที่ไม่ใช่เป้าหมาย รวมถึงสิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่เป้าหมาย อากาศ น้ำ และดิน^{[ 30 ]}การแพร่กระจายของสารกำจัดศัตรูพืชเกิดขึ้นเมื่อสารกำจัดศัตรูพืชที่แขวนลอยอยู่ในอากาศในรูปของอนุภาคถูกลมพัดพาไปยังพื้นที่อื่น ซึ่งอาจก่อให้เกิดการปนเปื้อน สารกำจัดศัตรูพืชเป็นสาเหตุหนึ่งของมลพิษทางน้ำและสารกำจัดศัตรูพืชบางชนิดเป็นสารมลพิษอินทรีย์ที่ตกค้าง (ปัจจุบันถูกห้ามใช้แล้ว) ซึ่งก่อให้เกิด การปนเปื้อน ในดินและดอกไม้ (ละอองเกสร น้ำหวาน) ^{[ 76 ]}นอกจากนี้ การใช้สารกำจัดศัตรูพืชยังอาจส่งผลเสียต่อกิจกรรมทางการเกษตรในบริเวณใกล้เคียง เนื่องจากศัตรูพืชเองก็แพร่กระจายไปยังและทำลายพืชผลใกล้เคียงที่ไม่ได้ใช้ยาฆ่าศัตรูพืช^{[ 77 ]}

นอกจากนี้ การใช้สารกำจัดศัตรูพืชยังลดความหลากหลายทางชีวภาพ ของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง ในลำธาร^{[ 78 ]}ส่งผลให้^{จำนวน}แมลงผสมเกสรลดลง [ ^{79 ] [ 80 ] [ 81 ]}ทำลายแหล่งที่อยู่อาศัย (โดยเฉพาะนก) ^{[ 82 ]}และเป็นภัยคุกคามต่อสัตว์ใกล้สูญพันธุ์^{[ 30 ]}ศัตรูพืชสามารถพัฒนาความต้านทานต่อสารกำจัดศัตรูพืช ( ความต้านทานต่อสารกำจัดศัตรูพืช ) ทำให้จำเป็นต้องใช้สารกำจัดศัตรูพืชชนิดใหม่ หรืออาจใช้สารกำจัดศัตรูพืชในปริมาณที่มากขึ้นเพื่อต่อต้านความต้านทาน แม้ว่าวิธีนี้จะทำให้ปัญหามลพิษในอากาศแย่ลงก็ตาม

อนุสัญญาสตอกโฮล์มว่าด้วยสารมลพิษอินทรีย์ตกค้างได้ ห้ามใช้ สารกำจัดศัตรูพืชตกค้างทั้งหมด^{[ 83 ] [ 84 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งDDTและสารกำจัดศัตรูพืชกลุ่มออร์กาโนคลอรีนอื่นๆ ซึ่งมีความเสถียรและชอบ ไขมัน จึงสามารถสะสมทางชีวภาพ^{[ 85 ]}ในร่างกายและห่วงโซ่อาหารและ แพร่กระจายไป ทั่วโลก^{[ 86 ] [ 87 ]} สารกำจัดศัตรูพืชตกค้างจะไม่ถูกนำมาใช้ในการเกษตรอีกต่อไป และจะไม่ได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง^{[ 11 ] [ 12 ]}เนื่องจากครึ่งชีวิตในดินยาวนาน (สำหรับ DDT 2–15 ปี^{[ 88 ]} ) จึงยังสามารถตรวจพบสารตกค้างในมนุษย์ได้ในระดับที่ต่ำกว่าที่พบในทศวรรษ 1970 ถึง 5-10 เท่า^{[ 89 ]}

ปัจจุบันสารกำจัดศัตรูพืชต้องสามารถย่อยสลายได้ในสิ่งแวดล้อม การย่อยสลายของสารกำจัดศัตรูพืชดังกล่าวเกิดจากทั้งคุณสมบัติทางเคมีโดยธรรมชาติของสารประกอบและกระบวนการหรือสภาวะของสิ่งแวดล้อม^{[ 90 ]}ตัวอย่างเช่น การมีฮาโลเจนอยู่ในโครงสร้างทางเคมีมักจะทำให้การย่อยสลายช้าลงในสภาพแวดล้อมที่มีออกซิเจน^{[ 91 ]}การดูดซับในดินอาจชะลอการเคลื่อนที่ของสารกำจัดศัตรูพืช แต่ก็อาจลดความพร้อมใช้ทางชีวภาพสำหรับจุลินทรีย์ที่ย่อยสลายได้เช่น กัน ^{[ 92 ]}

สามารถตรวจสอบการป นเปื้อนของยาฆ่าแมลงในสิ่งแวดล้อมได้โดยใช้ตัวบ่งชี้ทางชีวภาพเช่นผึ้งที่ช่วยผสม เกสร ^{[ 76 ]}

จากการศึกษาหนึ่งพบว่า ค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อมอันเนื่องมาจากยาฆ่าแมลงในสหรัฐอเมริกามีมูลค่าประมาณ 9.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยได้รับการชดเชยด้วยผลผลิตทางการเกษตรที่เพิ่มขึ้นประมาณ 40 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 93 ]}

ค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม ได้แก่ กระบวนการจดทะเบียนและค่าใช้จ่ายในการซื้อยาฆ่าแมลง ซึ่งโดยทั่วไปแล้วบริษัทเคมีเกษตรและเกษตรกรจะเป็นผู้รับภาระค่าใช้จ่ายเหล่านี้ กระบวนการจดทะเบียนอาจใช้เวลาหลายปีจึงจะเสร็จสมบูรณ์ (มีการทดสอบภาคสนาม 70 ประเภท) และอาจมีค่าใช้จ่าย 50–70 ล้านดอลลาร์สำหรับยาฆ่าแมลงเพียงชนิดเดียว^{[ 93 ]}ในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 สหรัฐอเมริกาใช้จ่ายเงินประมาณ 10 พันล้านดอลลาร์ต่อปีไปกับยาฆ่าแมลง^{[ 93 ]}

การใช้สารกำจัดศัตรูพืชมีความเสี่ยงที่จะเกิดการดื้อยาได้ เทคนิคและขั้นตอนการใช้สารกำจัดศัตรูพืช ต่างๆ สามารถชะลอการดื้อยาได้ เช่นเดียวกับลักษณะทางธรรมชาติบางประการของประชากรเป้าหมายและสภาพแวดล้อมโดยรอบ^{[ 4 ]}

มีทางเลือกอื่นนอกเหนือจากยาฆ่าแมลง ได้แก่การฉายรังสีอาหารการฉายรังสีเพื่อสุขอนามัยพืชวิธีการเพาะปลูก การใช้การควบคุมศัตรูพืชทางชีวภาพ (เช่น ฟีโรโมนและยาฆ่าแมลงจุลินทรีย์) วิศวกรรมพันธุกรรม (ส่วนใหญ่เป็นพืชผล ) และวิธีการรบกวนการแพร่พันธุ์ของแมลง^{[ 30 ]}การใช้ปุ๋ยหมักจากเศษวัสดุในสวนก็ถูกนำมาใช้เป็นวิธีการควบคุมศัตรูพืชเช่นกัน^{[ 94 ]}วิธีการเหล่านี้กำลังได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ และมักจะปลอดภัยกว่ายาฆ่าแมลงเคมีแบบดั้งเดิม

แนวทางการเพาะปลูกรวมถึงการ ปลูกพืชหลายชนิดร่วมกัน (การปลูกพืชหลายชนิด) การหมุนเวียนพืชการปลูกพืชในพื้นที่ที่ไม่มีศัตรูพืชอาศัยอยู่ การกำหนดเวลาปลูกให้เหมาะสมกับช่วงเวลาที่ศัตรูพืชจะก่อปัญหาน้อยที่สุด และการใช้พืชล่อที่ดึงดูดศัตรูพืชให้ห่างจากพืชหลัก^{[ 30 ]}พืชล่อสามารถควบคุมศัตรูพืชได้สำเร็จในระบบการเกษตรเชิงพาณิชย์บางระบบ ในขณะเดียวกันก็ลดการใช้สารกำจัดศัตรูพืช^{[ 95 ]}ในระบบอื่นๆ พืชล่ออาจล้มเหลวในการลดความหนาแน่นของศัตรูพืชในระดับเชิงพาณิชย์ แม้ว่าพืชล่อจะใช้ได้ผลในการทดลองที่มีการควบคุมก็ตาม^{[ 96 ]}

การปล่อยสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ที่ต่อสู้กับศัตรูพืชเป็นอีกตัวอย่างหนึ่งของทางเลือกอื่นนอกเหนือจากการใช้สารกำจัดศัตรูพืช สิ่งมีชีวิตเหล่านี้อาจรวมถึงผู้ล่า ตามธรรมชาติ หรือปรสิตของศัตรูพืช^{[ 30 ]}สารกำจัดศัตรูพืชทางชีวภาพที่ใช้เชื้อราแบคทีเรียและไวรัส ที่ก่อโรคใน แมลงซึ่งทำให้เกิดโรคในศัตรูพืชก็สามารถนำมาใช้ได้เช่นกัน^{[ 30 ]}

การรบกวนการสืบพันธุ์ของแมลงสามารถทำได้โดยการทำให้ตัวผู้ของสายพันธุ์เป้าหมายเป็นหมันและปล่อยพวกมันออกไป เพื่อให้พวกมันผสมพันธุ์กับตัวเมียแต่ไม่ผลิตลูกหลาน^{[ 30 ]}เทคนิคนี้ถูกนำมาใช้ครั้งแรกกับแมลงวันหนอนเจาะในปี 1958 และต่อมาได้ถูกนำมาใช้กับแมลงวันเมดิเตอร์เรเนียนแมลงวันเซ็ตซี [ ^{97 ] และ}ผีเสื้อกลางคืนยิปซี [ ^{98 ] นี่}เป็นวิธีการที่สิ้นเปลืองและช้า ซึ่งใช้ได้ผลกับแมลงบางชนิดเท่านั้น^{[ 30 ]}

ทางเลือกอื่น ๆ ได้แก่ "การกำจัดวัชพืชด้วยเลเซอร์" ซึ่งเป็นการใช้หุ่นยนต์ทางการเกษตร แบบใหม่ ในการควบคุมวัชพืช โดยใช้เลเซอร์^{[ 99 ]}

เทคนิคแบบผลัก-ดึง : การปลูกพืชร่วมโดยใช้พืช "ผลัก" ที่ขับไล่ศัตรูพืช และปลูกพืช "ดึง" ที่ขอบเขตเพื่อดึงดูดและดักจับศัตรูพืช^{[ 100 ]}

มีหลักฐานบางอย่างแสดงให้เห็นว่าทางเลือกอื่นนอกเหนือจากยาฆ่าแมลงอาจมีประสิทธิภาพเท่าเทียมกับการใช้สารเคมี การศึกษาใน แปลง ข้าวโพดทางตอนเหนือของฟลอริดาพบว่าการใช้ปุ๋ยหมักจากเศษวัสดุเหลือใช้ ในสวนที่มี อัตราส่วนคาร์บอนต่อไนโตรเจน สูง ในแปลงเกษตรกรรมมีประสิทธิภาพสูงในการลดจำนวนประชากรของไส้เดือนฝอย ปรสิตพืช และเพิ่มผลผลิตพืช โดยผลผลิตเพิ่มขึ้นตั้งแต่ 10% ถึง 212% ผลที่สังเกตได้นั้นเป็นระยะยาว มักจะไม่ปรากฏจนกว่าจะถึงฤดูกาลที่สามของการศึกษา^{[ 94 ]}ธาตุอาหารซิลิคอนเพิ่มเติม ช่วยปกป้อง พืชสวน บางชนิด จากโรคเชื้อราได้เกือบสมบูรณ์ ในขณะที่ซิลิคอนไม่เพียงพออาจนำไปสู่การติดเชื้อรุนแรงได้แม้จะใช้สารฆ่าเชื้อราแล้วก็ตาม^{[ 101 ]}

ความต้านทานต่อยาฆ่าแมลงกำลังเพิ่มขึ้น และนั่นอาจทำให้ทางเลือกอื่น ๆ น่าสนใจยิ่งขึ้น

สารกำจัดศัตรูพืชชีวภาพคือ สารกำจัดศัตรูพืชบางประเภทที่ได้มาจากวัสดุธรรมชาติ เช่น สัตว์ พืช แบคทีเรีย และแร่ธาตุบางชนิด ตัวอย่างเช่น น้ำมันคาโนลาและเบกกิ้งโซดา มีคุณสมบัติในการกำจัดศัตรูพืชและจัดเป็นสารกำจัดศัตรูพืชชีวภาพ สารกำจัดศัตรูพืชชีวภาพแบ่งออกเป็น 3 ประเภทหลัก:

• สารกำจัดศัตรู พืชจุลินทรีย์ประกอบด้วยแบคทีเรียเชื้อราที่ก่อโรคในแมลงหรือไวรัส (และบางครั้งรวมถึงเมตาบอไลต์ที่แบคทีเรียหรือเชื้อราผลิต) ไส้เดือนฝอย ที่ก่อโรคในแมลง มักถูกจัดอยู่ในกลุ่มสารกำจัดศัตรูพืชจุลินทรีย์เช่นกัน แม้ว่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ก็ตาม^{[ 102 ] [ 103 ]}
• สารกำจัดศัตรูพืชทางชีวเคมีหรือสารกำจัดศัตรูพืชจากสมุนไพร^{[ 104 ]}เป็นสารที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติซึ่งควบคุม (หรือตรวจสอบในกรณีของฟีโรโมน ) ศัตรูพืชและโรคที่เกิดจากจุลินทรีย์
• สารป้องกันที่รวมอยู่ในพืช (PIPs) มีวัสดุพันธุกรรมจากสายพันธุ์อื่นรวมอยู่ในวัสดุพันธุกรรมของพวกมัน ( เช่นพืชดัดแปลงพันธุกรรม ) การใช้สารเหล่านี้เป็นที่ถกเถียงกัน โดยเฉพาะในหลายประเทศในยุโรป^{[ 105 ]}

สารกำจัดศัตรูพืชที่เกี่ยวข้องกับประเภทของศัตรูพืช ได้แก่: ^{[ 106 ]}

ในหลายประเทศ สารกำจัดศัตรูพืชต้องได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานของรัฐก่อนจึงจะสามารถจำหน่ายและใช้งานได้^{[ 109 ] [ 110 ]}

ทั่วโลก 85% ของประเทศมีกฎหมายเกี่ยวกับสารกำจัดศัตรูพืชสำหรับการจัดเก็บสารกำจัดศัตรูพืชอย่างเหมาะสม และ 51% มีข้อกำหนดเพื่อให้แน่ใจว่ามีการกำจัดสารกำจัดศัตรูพืชที่หมดอายุอย่างถูกต้อง^{[ 111 ]}

แม้ว่ากฎระเบียบเกี่ยวกับยาฆ่าแมลงจะแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ แต่ยาฆ่าแมลงและผลิตภัณฑ์ที่ใช้ยาฆ่าแมลงก็มีการค้าขายข้ามพรมแดนระหว่างประเทศ เพื่อจัดการกับความไม่สอดคล้องกันของกฎระเบียบระหว่างประเทศ ผู้แทนในการประชุมขององค์การอาหารและเกษตร แห่งสหประชาชาติ ได้นำประมวลจริยธรรมระหว่างประเทศว่าด้วยการจำหน่ายและการใช้ยาฆ่าแมลงมาใช้ในปี 1985 เพื่อสร้างมาตรฐานโดยสมัครใจในการควบคุมยาฆ่าแมลงสำหรับหลายประเทศ^{[ 109 ]}ประมวลจริยธรรมนี้ได้รับการปรับปรุงในปี 1998 และ 2002 ^{[ 112 ]} FAO อ้างว่าประมวลจริยธรรมนี้ได้เพิ่มความตระหนักเกี่ยวกับอันตรายของยาฆ่าแมลงและลดจำนวนประเทศที่ไม่มีข้อจำกัดในการใช้ยาฆ่าแมลง^{[ 6 ]}

ความพยายามอื่นๆ อีกสามประการในการปรับปรุงกฎระเบียบการค้าสารกำจัดศัตรูพืชระหว่างประเทศ ได้แก่แนวทางลอนดอนของสหประชาชาติสำหรับการแลกเปลี่ยนข้อมูลเกี่ยวกับสารเคมีในการค้าระหว่างประเทศและคณะกรรมการโคเด็กซ์ อาลีเมนทาริอุสของสหประชาชาติแนวทางแรกมุ่งที่จะดำเนินการตามขั้นตอนเพื่อให้แน่ใจว่ามีการยินยอมโดยแจ้งให้ทราบล่วงหน้าระหว่างประเทศที่ซื้อและขายสารกำจัดศัตรูพืช ในขณะที่แนวทางหลังมุ่งที่จะสร้างมาตรฐานที่เป็นเอกภาพสำหรับระดับสูงสุดของสารตกค้างของสารกำจัดศัตรูพืชในหมู่ประเทศที่เข้าร่วม^{[ 113 ]}

ในสหรัฐอเมริกาสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม (EPA) มีหน้าที่รับผิดชอบในการควบคุมยาฆ่าแมลงภายใต้พระราชบัญญัติยาฆ่าแมลง ยาฆ่าเชื้อรา และยาฆ่าหนูของรัฐบาลกลาง (FIFRA) และพระราชบัญญัติคุ้มครองคุณภาพอาหาร (FQPA) ^{[ 114 ]}

ต้องมีการศึกษาเพื่อกำหนดเงื่อนไขที่วัสดุนั้นปลอดภัยต่อการใช้งานและประสิทธิภาพในการกำจัดศัตรูพืชที่ต้องการ^{[ 115 ]} EPA ควบคุมสารกำจัดศัตรูพืชเพื่อให้แน่ใจว่าผลิตภัณฑ์เหล่านี้ไม่ก่อให้เกิดผลเสียต่อมนุษย์หรือสิ่งแวดล้อม โดยเน้นที่สุขภาพและความปลอดภัยของเด็ก^{[ 116 ]}สารกำจัดศัตรูพืชที่ผลิตก่อนเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2527 ยังคงได้รับการประเมินใหม่เพื่อให้เป็นไปตามมาตรฐานทางวิทยาศาสตร์และกฎระเบียบในปัจจุบัน สารกำจัดศัตรูพืชที่ขึ้นทะเบียนทั้งหมดจะได้รับการตรวจสอบทุก 15 ปีเพื่อให้แน่ใจว่าเป็นไปตามมาตรฐานที่เหมาะสม^{[ 114 ]}ในระหว่างกระบวนการขึ้นทะเบียน จะมีการสร้างฉลากขึ้น ฉลากประกอบด้วยคำแนะนำสำหรับการใช้งานวัสดุอย่างถูกต้อง นอกเหนือจากข้อจำกัดด้านความปลอดภัย สารกำจัดศัตรูพืชจะถูกจัดอยู่ในชั้นความเป็นพิษ ตามความเป็นพิษ เฉียบพลัน สารกำจัดศัตรูพืชเป็นสารเคมีที่ได้รับการทดสอบอย่างละเอียดที่สุดรองจากยาในสหรัฐอเมริกา สารกำจัดศัตรูพืชที่ใช้ในอาหารต้องผ่านการทดสอบมากกว่า 100 ครั้งเพื่อกำหนดช่วงของผลกระทบที่อาจเกิดขึ้น^{[ 116 ]}

สารกำจัดศัตรูพืชบางชนิดถือว่าอันตรายเกินกว่าจะจำหน่ายให้แก่ประชาชนทั่วไป และถูกกำหนดให้เป็นสารกำจัดศัตรูพืชที่จำกัดการใช้งาน เฉพาะผู้ใช้ที่ได้รับการรับรองซึ่งผ่านการสอบเท่านั้นจึงจะสามารถซื้อหรือควบคุมการใช้สารกำจัดศัตรูพืชที่จำกัดการใช้งานได้^{[ 109 ]}ต้องมีการเก็บรักษาบันทึกการขายและการใช้งาน และอาจถูกตรวจสอบโดยหน่วยงานของรัฐที่รับผิดชอบในการบังคับใช้กฎระเบียบเกี่ยวกับสารกำจัดศัตรูพืช^{[ 117 ] [ 118 ]}บันทึกเหล่านี้ต้องเปิดเผยให้แก่พนักงานและหน่วยงานกำกับดูแลด้านสิ่งแวดล้อมของรัฐหรือดินแดน^{[ 119 ] [ 120 ]}

นอกจาก EPA แล้วกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (USDA) และ สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา(FDA) ยังกำหนดมาตรฐานสำหรับระดับสารตกค้างของยาฆ่าแมลงที่อนุญาตให้มีในพืชผล^{[ 121 ]} EPA พิจารณาถึงผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อมที่อาจเกิดขึ้นจากการใช้ยาฆ่าแมลง^{[ 122 ]}

นอกจากนี้ US EPA ยังใช้กระบวนการสี่ขั้นตอนของสภาวิจัยแห่งชาติสำหรับการประเมินความเสี่ยงต่อสุขภาพของมนุษย์: (1) การระบุอันตราย (2) การประเมินการตอบสนองต่อปริมาณ (3) การประเมินการสัมผัส และ (4) การกำหนดลักษณะความเสี่ยง^{[ 123 ]}

ในปี 2013 เขตปกครองเคาไอ (ฮาวาย) ได้ผ่านร่างกฎหมายฉบับที่ 2491 เพื่อเพิ่มบทความในบทที่ 22 ของประมวลกฎหมายของเขตปกครองที่เกี่ยวข้องกับยาฆ่าแมลงและ GMO ร่างกฎหมายนี้เสริมสร้างการคุ้มครองชุมชนท้องถิ่นในเคาไอ ซึ่งบริษัทยาฆ่าแมลงขนาดใหญ่หลายแห่งทำการทดสอบผลิตภัณฑ์ของตน^{[ 124 ]}

กฎหมายฉบับแรกที่มอบอำนาจของรัฐบาลกลางในการควบคุมยาฆ่าแมลงได้รับการประกาศใช้ในปี พ.ศ. 2453 ^{[ 62 ]}

ในสหรัฐอเมริกา EPA ให้ความสำคัญกับการขึ้นทะเบียน "ยาฆ่าแมลงที่มีความเสี่ยงลดลง" แบบดั้งเดิม ซึ่ง "ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อมน้อยกว่าทางเลือกแบบดั้งเดิมที่มีอยู่" ^{[ 125 ]}ข้อดีของยาฆ่าแมลงเหล่านี้ ได้แก่ ผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ น้อยลง การปนเปื้อนของน้ำใต้ดินลดลง และอัตราการได้รับยาน้อยลง^{[ 126 ]}

กฎหมายของสหภาพยุโรปได้อนุมัติให้ห้ามใช้สารกำจัดศัตรูพืชที่มีความเป็นพิษสูง รวมถึงสาร ที่ ก่อให้เกิดมะเร็งก่อกลายพันธุ์หรือเป็นพิษต่อระบบสืบพันธุ์ สารที่รบกวนระบบต่อมไร้ท่อ และสารที่คงอยู่ สะสมในสิ่งมีชีวิต และเป็นพิษ (PBT) หรือคงอยู่มากและสะสมในสิ่งมีชีวิตมาก (vPvB) และมาตรการต่างๆ ได้รับการอนุมัติเพื่อปรับปรุงความปลอดภัยโดยทั่วไปของสารกำจัดศัตรูพืชในทุกรัฐสมาชิกของสหภาพยุโรป^{[ 127 ]}

ในปี 2023 คณะกรรมการสิ่งแวดล้อมของรัฐสภายุโรปได้อนุมัติมติที่มุ่งลดการใช้สารกำจัดศัตรูพืชลง 50% (โดยเฉพาะสารอันตรายที่สุดลง 65%) ภายในปี 2030 และรับรองการใช้สารกำจัดศัตรูพืชอย่างยั่งยืน (เช่น ใช้เฉพาะในกรณีที่เป็นทางเลือกสุดท้าย) มติดังกล่าวยังรวมถึงมาตรการในการจัดหาทางเลือกอื่นให้กับเกษตรกรด้วย^{[ 128 ]}

สารตกค้างของยาฆ่าแมลง หมายถึง ยาฆ่าแมลงที่อาจตกค้างอยู่บนหรือในอาหารหลังจากที่ใช้กับพืชผลทางการเกษตร^{[ 129 ]} หน่วยงานกำกับดูแลได้กำหนด ขีดจำกัดสูงสุด ของสารตกค้าง (MRL) ของยาฆ่าแมลงในอาหารอย่างรอบคอบ เพื่อให้มั่นใจได้ว่าไม่มีผลกระทบต่อสุขภาพตามดุลยพินิจที่ดีที่สุด กฎระเบียบต่างๆ เช่น ระยะเวลาก่อนการเก็บเกี่ยว มักจะป้องกันการเก็บเกี่ยวพืชผลหรือปศุสัตว์หากเพิ่งได้รับการบำบัด เพื่อให้ความเข้มข้นของสารตกค้างลดลงตามเวลาจนถึงระดับที่ปลอดภัยก่อนการเก็บเกี่ยว การสัมผัสสารตกค้างเหล่านี้ของประชากรทั่วไปมักเกิดขึ้นจากการบริโภคแหล่งอาหารที่ได้รับการบำบัด หรือการสัมผัสใกล้ชิดกับพื้นที่ที่ได้รับการบำบัดด้วยยาฆ่าแมลง เช่น ฟาร์มหรือสนามหญ้า^{[ 130 ]}

สารกำจัดศัตรูพืช ที่ตกค้างจะไม่ถูกนำมาใช้ในการเกษตรอีกต่อไป และจะไม่ได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง^{[ 131 ] [ 132 ]}เนื่องจากครึ่งชีวิตในดินยาวนาน (สำหรับ DDT 2–15 ปี^{[ 88 ]} ) จึงยังสามารถตรวจพบสารตกค้างในมนุษย์ได้ในระดับที่ต่ำกว่าที่พบในทศวรรษ 1970 ถึง 5-10 เท่า^{[ 89 ]}

หน่วยงานที่เกี่ยวข้องจะตรวจสอบสารตกค้าง ในปี 2559 ตัวอย่างผลผลิตทางการเกษตรของสหรัฐฯ มากกว่า 99% ไม่มีสารตกค้างของยาฆ่าแมลง หรือมีระดับสารตกค้างต่ำกว่า ระดับที่ EPAกำหนดไว้สำหรับยาฆ่าแมลงแต่ละชนิด^{[ 133 ]}

• ดัชนีบทความเกี่ยวกับยาฆ่าแมลง
• อันตรายต่อสิ่งแวดล้อม
• การกำจัดศัตรูพืช
• สารตกค้างจากยาฆ่าแมลง
• ค่ามาตรฐานของยาฆ่าแมลง
• โครงการประเมินสารกำจัดศัตรูพืชขององค์การอนามัยโลก

 บทความนี้มีการนำข้อความจาก งาน เนื้อหาเสรีมาใช้ ได้รับอนุญาตภายใต้ CC BY 4.0 ( คำชี้แจง/การอนุญาต ) ข้อความนำมาจากหนังสือสถิติประจำปี 2025 ขององค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (World Food and Agriculture – Statistical Yearbook 2025)

 บทความนี้มีการนำข้อความจาก งาน เนื้อหาเสรีมาใช้ ได้รับอนุญาตภายใต้ CC BY-SA IGO 3.0 ( คำชี้แจง/การอนุญาต ) ข้อความนำมาจากWorld Food and Agriculture – Statistical Yearbook 2023​ , FAO, FAO.

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับ ยา ฆ่าแมลง

• สารกำจัดศัตรูพืชในองค์การอนามัยโลก (WHO)
• สารกำจัดศัตรูพืชในโครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติ (UNEP)
• สารกำจัดศัตรูพืชในคณะกรรมาธิการยุโรป
• สารกำจัดศัตรูพืชที่สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา