การให้ยาระงับประสาทคือการลดอาการหงุดหงิดหรือกระสับกระส่ายโดยการให้ ยา ระงับประสาทโดยทั่วไปเพื่ออำนวยความสะดวกในการทำหัตถการทางการแพทย์หรือการวินิจฉัยโรค ตัวอย่างยาที่สามารถใช้ในการระงับประสาท ได้แก่ไอโซฟ ลูเร นไดเอทิลอีเทอร์โพรโพฟอล เอโต มิเดต คี ตามีน เพน โทบาร์บิทั ล ลอราเซแพมและมิดาโซแลม^{[ 1 ]}

โดยทั่วไปแล้ว การให้ยาระงับประสาทจะใช้ในขั้นตอนการผ่าตัดเล็กๆ เช่นการส่องกล้องการทำหมันชายหรือทันตกรรมและสำหรับการผ่าตัดเพื่อการฟื้นฟู การผ่าตัดเสริมความงามบางอย่าง การถอนฟันคุดหรือสำหรับผู้ป่วยที่มีความวิตกกังวลสูง^{[ 2 ]}วิธีการให้ยาระงับประสาทในทันตกรรมได้แก่การให้ยาระงับประสาทโดยการสูดดม (โดยใช้ไนตรัสออกไซด์ ) การให้ยาระงับประสาททางปาก และการให้ยาระงับประสาททางหลอดเลือดดำ (IV) การให้ยาระงับประสาทโดยการสูดดมบางครั้งเรียกว่า "การระงับปวดแบบสัมพัทธ์"

การให้ยาสงบประสาทถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในหน่วยดูแลผู้ป่วยหนักเพื่อให้ผู้ป่วยที่ต้องใช้เครื่องช่วยหายใจสามารถทนต่อการมีท่อช่วยหายใจอยู่ในหลอดลม ได้ นอกจากนี้ยังสามารถใช้ในระหว่าง การตรวจคลื่นไฟฟ้าสมองระยะยาวเพื่อช่วยให้ผู้ป่วยผ่อนคลายได้ อีกด้วย

มีงานวิจัยที่อ้างว่าการให้ยาสลบเป็นสาเหตุของภาวะแทรกซ้อนที่เกี่ยวข้องกับขั้นตอนการผ่าตัดถึง 40 ถึง 50 เปอร์เซ็นต์^{[ 3 ]}การอุดตันของทางเดินหายใจภาวะหยุดหายใจและความดันโลหิตต่ำไม่ใช่เรื่องแปลกในระหว่างการให้ยาสลบ และจำเป็นต้องมีบุคลากรทางการแพทย์ที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างเหมาะสมเพื่อตรวจจับและจัดการปัญหาเหล่านี้ นอกเหนือจากภาวะกดการหายใจแล้ว ความเสี่ยงยังรวมถึงระดับการให้ยาสลบที่ไม่พึงประสงค์ภาวะง่วงซึม หลังผ่าตัด การสำลัก^{[ 4 ]}และปฏิกิริยาไม่พึงประสงค์ต่อยาที่ใช้ในการให้ยาสลบ^{[ 5 ]}ภาวะแทรกซ้อนอาจรวมถึงการทะลุ การตกเลือด และการกระตุ้นรีเฟล็กซ์วาโซวาเกิล^{[ 6 ]}เพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงจากการให้ยาสลบ ผู้ให้บริการดูแลจะทำการประเมินก่อนการให้ยาสลบอย่างละเอียดถี่ถ้วน ซึ่งกระบวนการนี้รวมถึงประวัติและการตรวจร่างกายก่อนการให้ยาสลบ โดยเน้นที่ลักษณะเฉพาะที่บ่งชี้ถึงความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นกับผู้ป่วยและการจัดการทางเดินหายใจที่อาจยากลำบาก[ 7 ^{]กระบวนการนี้}ยังสามารถเปิดเผยได้ว่าจำเป็นต้องยืดระยะเวลาการให้ยาสลบหรือจำเป็นต้องมีขั้นตอนการรักษาเพิ่มเติมหรือไม่^{[ 8 ]}

มาตรวัดระดับการให้ยาระงับประสาทถูกนำมาใช้ใน ทางการ แพทย์ควบคู่กับประวัติทางการแพทย์ เพื่อประเมินระดับการให้ยาระงับประสาทที่เหมาะสมสำหรับผู้ป่วย เพื่อหลีกเลี่ยงการให้ยาระงับประสาทน้อยเกินไป (ผู้ป่วยอาจเสี่ยงต่อความเจ็บปวดหรือความทุกข์ทรมาน) และการให้ยาระงับประสาทมากเกินไป (ผู้ป่วยอาจเสี่ยงต่อผลข้างเคียง เช่น การกดการหายใจ ซึ่งอาจนำไปสู่การเสียชีวิตได้)

ตัวอย่างของมาตรวัดระดับการให้ยาสงบประสาท ได้แก่ MSAT (Minnesota Sedation Assessment Tool), UMSS (University of Michigan Sedation Scale), มาตรวัด Ramsay (Ramsay และคณะ 1974) และ RASS ( Richmond Agitation-Sedation Scale )

สมาคมวิสัญญีแพทย์แห่งอเมริกาได้กำหนดระดับความต่อเนื่องของการระงับประสาทไว้ดังนี้: ^{[ 9 ]}

• การให้ยาระงับประสาทในระดับน้อย–ตอบสนองต่อสิ่งเร้าทางวาจาได้ตามปกติ 
• การให้ยาสงบประสาทระดับปานกลาง–การตอบสนองอย่างมีจุดประสงค์ต่อการกระตุ้นด้วยวาจา/สัมผัส (โดยทั่วไปเรียกว่า "การให้ยาสงบประสาทแบบรู้ตัว") 
• การระงับประสาทอย่างลึกซึ้ง–การตอบสนองอย่างมีจุดประสงค์ต่อการกระตุ้นซ้ำๆ หรือการกระตุ้นที่ทำให้เกิดความเจ็บปวด 
• การดมยาสลบทั่วไป–ไม่สามารถปลุกให้ตื่นได้แม้จะได้รับสิ่งกระตุ้นที่ทำให้เจ็บปวดก็ตาม 

ในสหราชอาณาจักร การให้ยาสลบอย่างลึกถือเป็นส่วนหนึ่งของการดมยาสลบทั่วไปซึ่งแตกต่างจากการให้ยาสลบแบบที่ผู้ป่วยยังรู้สึกตัวอยู่

นอกเหนือจากข้อควรระวังที่กล่าวมาข้างต้นแล้ว ควรสัมภาษณ์ผู้ป่วยเพื่อตรวจสอบว่าพวกเขามีภาวะอื่นใดที่อาจนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนในระหว่างการรักษาหรือไม่ ควรบันทึกอาการบาดเจ็บที่ศีรษะ คอ หรือไขสันหลัง รวมถึงการวินิจฉัยโรคกระดูกพรุนด้วย

เทคนิคการให้ยาสลบแบบไม่หมดสติที่ใช้กันทั่วไปในผู้ใหญ่คือการให้ยาสลบทางหลอดเลือดดำโดยใช้มิดาโซแลม

ข้อบ่งใช้:

• ลดความวิตกกังวลและความกลัวเกี่ยว กับการทำฟัน
• ขั้นตอนทางทันตกรรมที่ก่อให้เกิดการบาดเจ็บหรือใช้เวลานาน
• ผู้ป่วยที่มีอาการสำลัก
• ภาวะทางการแพทย์ที่อาจรุนแรงขึ้นจากความเครียดของการรักษาทางทันตกรรม
• การดูแลเป็นพิเศษ (ผู้ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาหรือร่างกายเล็กน้อย)
• โรคบางชนิดที่เกี่ยวข้องกับภาวะกล้ามเนื้อหดเกร็งเนื่องจากคุณสมบัติในการคลายกล้ามเนื้อ

ข้อห้ามใช้:

• ผู้ป่วยไม่ให้ความร่วมมือ
• บุคคลที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะทางจิตใจ
• ผู้ป่วยที่ไม่สามารถจัดหาผู้พาไปส่งได้
• การผ่าตัดช่องปากที่ซับซ้อนหรือขั้นตอนการผ่าตัดที่ใช้เวลานาน
• โรคกล้ามเนื้อ หรือโรคที่ทำให้กล้ามเนื้อลีบ
• ASA III หรือสูงกว่า
• อาการแพ้หรือไวต่อเบนโซไดอะซีพีน
• การตั้งครรภ์และการให้นมบุตร
• ประวัติความผิดปกติทางจิตเวช
• ความผิดปกติของไตหรือตับ
• ภาวะปอดล้มเหลวเฉียบพลัน
• ผู้ป่วยที่มีภาวะระบบทางเดินหายใจผิดปกติอยู่ก่อนแล้ว มีความเสี่ยงต่อภาวะกดการหายใจ
• การติดแอลกอฮอล์หรือยาเสพติด
• ขาดเส้นเลือดฝอยที่มองเห็นได้ชัดเจน

ยาที่ใช้กันทั่วไปในการทำให้เด็กสงบสติอารมณ์ ได้แก่เมโทเฮกซิทัล ; ไทโอเพนทัล;เบนโซไดอะซีพีน; ไดอะซีแพม; มิดาโซ แลม ; คีตามีน ; โอปิออยด์ ; มอร์ฟีน ; เมเพอริดีน ; เฟนทานิล

เมื่อใดก็ตามที่จำเป็นต้องให้ยาสงบประสาทแก่เด็ก ต้องพิจารณาถึงประเภทของขั้นตอนที่วางแผนไว้ (เจ็บปวดหรือไม่เจ็บปวด) ระยะเวลาของขั้นตอน (สำคัญในการเลือกยาสงบประสาทที่เหมาะสม) สภาวะทางการแพทย์พื้นฐานของผู้ป่วย (การงดอาหารอย่างเหมาะสม ปริมาณเลือดที่ลดลง ปฏิกิริยากับยาอื่น ๆ และกลไกการกำจัดยาที่ยังคงทำงานอยู่) ความจำเป็นในการลดความวิตกกังวลหรือทำให้สลบและประสบการณ์เกี่ยวกับเทคนิคหรือวิธีการให้ยาทางเลือกอื่น ๆ

เด็กที่เข้ารับการรักษาที่ไม่เจ็บปวด (เช่น การสแกน CT หรือแผลฉีกขาดเล็กๆ ที่ฉีดยาชาเฉพาะที่) ไม่จำเป็นต้องใช้ยาเสพติด ในทางกลับกัน เด็กที่เข้ารับการรักษาที่เจ็บปวดอาจต้องใช้ยาแก้ปวดกลุ่มโอปิออยด์^{[ 10 ]}

• การให้ยาระงับประสาทเพื่อบรรเทาอาการ
• การให้ยาระงับความรู้สึกระหว่างทำหัตถการ
• เซโดอะนาลเจเซีย
• การดมยาสลบช่วงพลบค่ำ