มาลินาเปิดตัวการแสดงครั้งแรกในละครบรอดเวย์ เรื่อง A Few Good Menของแอรอน ซอร์กิน [ ^{6 ] และ}ต่อมาในระหว่างการแสดงละครเรื่องนี้ เขาได้ก้าวขึ้นมารับบทสำคัญ มาลินาได้ติดต่อซอร์กินในตอนแรกตามคำแนะนำของพ่อแม่ของเขาเมื่อเขาไปนิวยอร์กซิตี้เป็นครั้งแรก เนื่องจากพวกเขารู้ว่าซอร์กินเป็นเพื่อนร่วมชั้นเรียนสมัยมัธยมปลายและเป็นเพื่อนกับญาติของมาลินา ญาติๆ ของเขาก็ได้พูดถึงมาลินาในแง่ดีกับซอร์กิน ซึ่งแนะนำให้เขาไปออดิชั่นสำหรับละครเรื่องนี้^{[ 7 ]}

มาลินาเคยพูดติดตลกในการสัมภาษณ์ว่า การที่ซอร์กินเลือกเขามาแสดงในผลงานต่อๆ มา อาจเป็นเพราะเขาเคย ช่วยชีวิตซอร์กิน ด้วยวิธีไฮม์ลิค เมื่อนักเขียนคนนั้นสำลักอาหารขณะกำลังกินแฮมเบอร์เกอร์ระหว่างการแข่งขันโบว์ลิ่งกับนักแสดงในละคร^{[ 7 ] [ 8 ]}ตั้งแต่นั้นมา เขาได้ปรากฏตัวในภาพยนตร์และรายการโทรทัศน์ของซอร์กินหลายเรื่อง

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2566 Malina รับบทเป็น Hermann Merz ในละครบรอดเวย์เรื่องLeopoldstadtของTom Stoppard ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}ในปี พ.ศ. 2567 เขาได้แสดงในลอนดอนในละครเรื่อง What We Talk About When We Talk About Anne Frankที่ โรง ละครMarylebone ^{[ 12 ]}

งานแรกของมาลินาในวงการภาพยนตร์คือการเป็นผู้ช่วยฝ่ายผลิตในภาพยนตร์ตลกเรื่องFletch Livesของเชวี เชสซึ่งเป็นภาคต่อที่ไม่ประสบความสำเร็จของภาพยนตร์ฮิตเรื่องFletch ของเช ส^{[ 8 ]}การปรากฏตัวบนจอครั้งแรกของเขาคือบทพูดสามบรรทัดห้าคำในภาพยนตร์เรื่องA Few Good Men [ ^{7 ]}ซึ่งเขาบอกว่าเขาชื่นชมความทุ่มเทที่นักแสดงนำอย่างแจ็ค นิโคลสัน แสดงให้เห็นโดยการแสดงบทพูดของเขาเองในฉาก ^นั้นแม้ว่าตัวละครของเขาจะอยู่นอกจอและสามารถให้ทีมงานคนใดคนหนึ่งแสดงแทนได้ง่ายๆ^{[ 8 ]}ในภาพยนตร์เรื่องถัดไปของเขาThe American President ของซอร์กิน มาลินามีบทบาทที่ใหญ่ขึ้นเล็กน้อยในฐานะผู้ช่วยของตัวละครนักเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมของแอนเน็ตต์ เบนิง^{[ 13 ]}

มาลินาแสดงเป็นตัวละครสองตัวที่แตกต่างกันในสี่ตอนของรายการทอล์คโชว์เสียดสีเรื่องThe Larry Sanders Show เขาปรากฏตัวครั้งแรกในปี 1993 ในบทบาทของโรเบิร์ต โบรดี้ นักข่าวสมมติจากนิตยสาร Entertainment Weeklyที่มีอยู่จริงซึ่งนักแสดงจอห์น ริตเตอร์ได้สัมภาษณ์เขาอย่างเผ็ดร้อนหลังจากที่การปรากฏตัวของเขาในรายการถูกยกเลิกเพื่อให้วอร์เรน เซวอน นักดนตรี ได้เล่นเพลงที่สอง (ตอน: "Off Camera") ห้าปีต่อมา มาลินากลับมาในบทบาทที่ปรากฏตัวเป็นระยะในฐานะเคนนี่ มิตเชลล์ ผู้บริหารเครือข่ายโทรทัศน์ที่ฉ้อฉลซึ่งผลักดันให้แลร์รี่ แซนเดอร์สออกจากรายการเพื่อเปิดทางให้จอนสจ๊วต

ตั้งแต่ปี 1998 ถึง 2000 มาลินารับบทเป็นตัวละครเจเรมี กู๊ดวินในรายการSports Night ของซอร์กิน ซึ่งเป็นรายการที่ดึงดูดความสนใจเขาตั้งแต่ซอร์กินส่งบทละครตอนแรกให้เขา^{[ 13 ]}ตัวละครกู๊ดวินเริ่มต้นจากการเป็นนักวิเคราะห์วิจัยแต่ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้ช่วยโปรดิวเซอร์ในฤดูกาลที่สอง ทำให้มาลินามีบทบาทมากขึ้น^{[ 14 ]}

รายการที่ได้รับการยกย่องอย่างมากนี้ไม่สามารถดึงดูดฐานแฟนคลับจำนวนมากได้ และถูกยกเลิกหลังจากออกอากาศไปสองฤดูกาล โดยนักวิจารณ์บางคนกล่าวว่าปัญหาของรายการยิ่งแย่ลงไปอีกเนื่องจากซอร์กินต้องแบ่งเวลาให้กับโปรเจกต์อื่นของเขาที่ออกอากาศพร้อมกันทางช่อง NBC ซึ่งเป็นช่องคู่แข่งอย่างThe West Wing ^{[ 14 ]}นักแสดงคนนี้นับSports Nightเป็นหนึ่งในบทบาทที่ได้รับความนิยมมากที่สุดของเขา และกล่าวในโอกาสครบรอบ 10 ปีของการวางจำหน่ายดีวีดีของรายการว่า "ถ้าผลสำรวจความคิดเห็นของผมเกี่ยวกับคนที่ขอให้ผมพูดอะไรนั้นเป็นตัวบ่งชี้West Wing อาจจะเหนือกว่า Sports Nightเพียงเล็กน้อยเท่านั้น" ^{[ 15 ]}

หลังจากภาพยนตร์เรื่องImagine That ของ Hank Azaria ที่ถูกวิจารณ์อย่างหนัก ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} ซึ่งทั้งเขาและ Azaria ถูกวิจารณ์ว่าเป็น "พรสวรรค์ที่สูญเปล่า" ^{[ 20 ]} Malina รับบทเป็นWill BaileyในThe West Wingตั้งแต่ปี 2002 ถึง 2006 ตัวละครของเขาในตอนแรกถูกมองโดยสาธารณชนว่าเป็นความพยายามที่จะมาแทนที่Rob Lowe นักแสดงนำของซีรีส์ที่กำลังจะออกจาก ^{เรื่อง [ 21} ] ^{แม้ว่าMalina}จะกล่าวในการสัมภาษณ์หลายครั้งว่านักแสดงและตัวละครทั้งสองแตกต่างกันมากเกินไปจนไม่สามารถมองได้ว่าเป็นอย่างอื่นนอกจากการเปลี่ยนแปลง^{[ 7 ] [ 8 ]}  

ในระหว่างที่เขาอยู่ในThe West Wingมาลินาเป็นที่รู้จักของนักแสดงคนอื่นๆ ในฐานะนักเล่นตลกที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ว่ากันว่าเขาเอาวาสลีน มาเคลือบโทรศัพท์ และตั้งค่า เมนู iPodของ โปรดิวเซอร์ อเล็กซ์ เกรฟส์เป็นภาษาจีนกลาง [ ^{22 ] เขา}ขโมย กระดาษหัวจดหมายของ แบรดลีย์ วิทฟอร์ด และใช้มันในการเล่นตลกอย่างซับซ้อน ตามคำแนะนำของนักแสดงร่วมอย่างเจเนล โมโลนีย์ มาลินาส่งช่อดอกไม้ วันวาเลนไทน์มูลค่า 200 ดอลลาร์ ให้กับ จิมมี่ สมิตส์นักแสดงหน้าใหม่ในซีซั่นที่หกซึ่งรวมถึงการ์ดที่ทำจากกระดาษหัวจดหมายที่ขโมยมาของวิทฟอร์ด โดยมีข้อความว่า "จิมมี่ คุณช่างน่ารัก ฉันมีความสุขกับทุกช่วงเวลาที่เราอยู่ด้วยกัน เป็นวาเลนไทน์ของฉันนะ" ^{[ 23 ]}ส่วนหนึ่งเป็นการตอบโต้ Whitford จึงเขียนบทให้ตัวละครของ Malina พูดว่า "ฉันแสดงไม่เก่ง ฉันเป็นนักแสดงที่แย่มาก" เมื่อเขาเขียนบทตอนหนึ่งของThe West Wing [ ^{24 ] [ 25 ]}และหลังจากจบรายการ ทั้งคู่ก็ยังคงล้อเลียนกันและกันในโซเชียลมีเดียและในการสัมภาษณ์ต่อ^{ไป[ 26 ]}

หลังจากจบรายการThe West Wingแล้ว Malina ได้รณรงค์เพื่อรับบทนำเป็น Danny Tripp ในโปรเจกต์โทรทัศน์เรื่องต่อไปของ Sorkin คือStudio 60 on the Sunset Stripแต่บทนั้นกลับตกเป็นของ Whitford แทน เมื่อรายการถูกยกเลิกในฤดูกาลแรก Malina ก็ถูกล้อเลียนจากคนในวงการบางคนที่บอกว่าเขาเป็นเครื่องรางนำโชค ของ Sorkin แต่เขาชี้ให้เห็นถึงภาพยนตร์เรื่อง Charlie Wilson's Warที่กำลังจะมาถึงของ Sorkin เป็นหลักฐานว่าเพื่อนของเขาสามารถประสบความสำเร็จได้โดยไม่ต้องพึ่งเขา^{[ 27 ]}

ในปี 2550 มาลินากลายเป็นหนึ่งในสี่ดารานำของละครตลกสั้นเรื่องBig Shots ทางช่อง ABC ซึ่งออกอากาศเพียงช่วงสั้นๆ ตัวละครของเขา คาร์ล มิกซ์เวิร์ธ เป็นผู้บริหารบริษัทเภสัชกรรมที่ต้องดูแลทั้งภรรยาและชู้รัก^{[ 27 ]}ซึ่งทั้งสองได้พบกันเมื่อคนรักที่ถูกทิ้งพยายามเปิดโปงเขาต่อภรรยา แต่กลับเป็นเพื่อนกับเธอแทน^{[ 28 ]}

Malina เป็นผู้ร่วมสร้างและโปรดิวเซอร์ของ ซีรีส์ Celebrity Poker ShowdownทางเคเบิลทีวีของBravoในชีวิตส่วนตัว เขาเป็นนักเล่นโป๊กเกอร์ตัวยง เคยเล่นกับ Sorkin ขณะอยู่ที่บรอดเวย์^{[ 7 ]}ใช้เงินรางวัลจากโป๊กเกอร์จ่ายค่าเช่าในช่วงเริ่มต้นอาชีพ^{[ 29 ] [ 30 ]}และจัดเกมโป๊กเกอร์สำหรับนักแสดงและทีมงานที่กินเวลาตลอดSports Nightและบางครั้งก็ทำให้การเริ่มถ่ายทำล่าช้า^{[ 15 ]}แนวคิดสำหรับรายการนี้มาจากเกมโป๊กเกอร์เดิมพันสูงรายสัปดาห์ที่จัดโดย Hank Azaria ซึ่ง Malina และเพื่อน Andrew Hill Newman เข้าร่วม

มาลิน่ารับบทเป็นอธิการบดีมหาวิทยาลัยซีเบิร์ตในซี รี ส์เรื่อง The Big Bang Theoryตั้งแต่ปี 2011 ถึง 2019

ในปี 2012 มาลินาได้รับบทสมทบในซีรีส์ Scandalทางช่องABCในบทผู้ช่วยอัยการสหรัฐฯ เดวิด โรเซน และได้รับการเลื่อนขั้นเป็นนักแสดงหลักในซี ซั่น ที่2

Malina ร่วมจัดรายการพอดแคสต์The West Wing WeeklyกับHrishikesh Hirwayซีรีส์นี้เปิดตัวในเดือนมีนาคม 2016 และจบลงในเดือนมกราคม 2020 ^{[ 31 ]}

ในปี พ.ศ. 2547 Malina ได้เข้าร่วมในแคมเปญโฆษณาทางโทรทัศน์ระดับชาติครั้งแรกที่สนับสนุนการบริจาคให้กับสหพันธ์ชาวยิวรายการนี้นำเสนอ "บุคคลในวงการภาพยนตร์และโทรทัศน์ที่เฉลิมฉลองมรดกทางวัฒนธรรมของชาวยิวและส่งเสริมการบริจาคเพื่อการกุศลให้กับชุมชนชาวยิว" และรวมถึงGreg Grunberg , Marlee Matlin , Kevin WeismanและJonathan Silverman ^{[ 32 ]}