นับตั้งแต่พม่าเข้ายึดครองล้านนาในปี พ.ศ. 2491 ล้านนาหรือภาคเหนือของประเทศไทย ในปัจจุบัน ก็ตกอยู่ภายใต้การปกครองของพม่าเป็นส่วนใหญ่^{[ 3 ]}เมื่อราชวงศ์ตองอู ของพม่า อ่อนแอลง เชียงใหม่จึงสามารถประกาศเอกราชจากพม่าได้ในปี พ.ศ. 2360 และล้านนาส่วนที่เหลือก็ประกาศเอกราชตามมา แต่ล้านนากลับแตกแยกออกเป็นนครรัฐต่างๆ และตกอยู่ในภาวะอนาธิปไตย ชายท้องถิ่นชื่อทิปช้างได้รับการประกาศให้เป็นผู้ปกครองลำปาง ในปี พ.ศ. 2475 ราชวงศ์คอนบองของพม่าเข้ายึดครองเชียงใหม่คืนในปี พ.ศ. 2306 และแต่งตั้งชัยแก้ว บุตรชายของทิปช้าง เป็นผู้ปกครองลำปางในปี พ.ศ. 2307 จากนั้นล้านนาก็ตกอยู่ภายใต้การปกครองของพม่าอีกครั้ง

ในปี พ.ศ. 2302 พระธาโดมินดินได้ขึ้นเป็นมโยวุนหรือผู้ว่าราชการพม่าประจำเชียงใหม่ การปกครองของพระองค์เต็มไปด้วยการกดขี่และนโยบายการกลืนวัฒนธรรม พระธาโดมินดินยังทรงจับชัยแก้วเป็นตัวประกันทางการเมืองในเชียงใหม่ โดยปล่อยให้ลำปางอยู่ภายใต้การปกครองของกาวิลา บุตร ชายของชัยแก้ว ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2317 พระเจ้าตากสินแห่งธนบุรี พระมหากษัตริย์สยาม ได้ยกทัพขึ้นเหนือเพื่อโจมตีเชียงใหม่ที่อยู่ภายใต้ การปกครองของพม่า พระยาฉบันบุญมา [ ^{4 ] ขุนนาง}ล้านนาพื้นเมืองในเชียงใหม่ ได้ร่วมมือกับกาวิลาแห่งลำปางเพื่อร่วมมือกับกองทัพสยามที่รุกรานเพื่อโค่นล้มการปกครองของพม่า ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของ ขบวนการ เฟื่องฟู่หม่าน ( เฟื่องฟู่หม่าน 'เพื่อปลดปล่อยจากพม่า') พระเจ้าตากสินทรงส่งแม่ทัพเจ้าพระยาจักรีและเจ้าพระยาสุรสีเข้ายึดเชียงใหม่ได้สำเร็จในเดือนมกราคม พ.ศ. 2318 ^{[ 4 ]}หลังจากอยู่ภายใต้การปกครองของพม่าเป็นเวลาสองศตวรรษ ดินแดนล้านนาส่วนใหญ่ถูกโอนให้แก่สยาม อย่างไรก็ตาม พม่าได้รวมกำลังและตั้งกองบัญชาการขึ้นใหม่ที่เชียงแสนโดยยังคงรักษาดินแดนล้านนาทางตอนเหนือไว้ ศรีอโนชา น้องสาวของกาวิลา ได้แต่งงานกับเจ้าพระยาสุรสี พระเจ้าตากสินทรงแต่งตั้งพญาชะบันเป็นผู้ว่าราชการเชียงใหม่และกาวิลาเป็นผู้ว่าราชการลำปางในปี พ.ศ. 2318 ในฐานะผู้ปกครองภายใต้การปกครองของข้าราชบริพาร^{[ 4 ]}

ชาวพม่ากระตือรือร้นที่จะยึดล้านนาคืน ในปี พ.ศ. 2320 กองกำลังพม่าได้บุกเข้าเชียงใหม่ พระยาฉบันต้องละทิ้งเมืองของตนเมื่อเผชิญกับการรุกรานของพม่าเนื่องจากกำลังป้องกันมีจำนวนน้อยกว่า เชียงใหม่จึงถูกทิ้งร้าง^{[ 5 ]}เลิกเป็นเมืองที่ใช้งานได้ ประชากรกระจัดกระจายและถูกป่าปกคลุม^{[ 6 ]}พระยาฉบันถูกเรียกตัวไปที่ธนบุรี ที่นั่นเขาถูกจำคุกเนื่องจากความล้มเหลวของเขาและเสียชีวิต เมื่อเชียงใหม่และน่านถูกทิ้งร้าง ลำปางภายใต้การปกครองของกาวิละจึงกลายเป็นแนวหน้าหลักในการป้องกันการรุกรานของพม่า

ในปี พ.ศ. 2325 พระบาทสมเด็จพระรามที่ 1แห่งราชอาณาจักรรัตนโกสินทร์ทรงแต่งตั้งกาวิละเป็นพระยาวชิรประการ ( พระยาวชิรประการ ) เป็นผู้ว่าราชการจังหวัดเชียงใหม่ในนาม เพื่อฟื้นฟูเชียงใหม่ให้เป็นศูนย์กลางประชากรและป้อมปราการแนวหน้าในการต่อต้านการรุกรานของพม่า อย่างไรก็ตาม หลังจากสงครามหลายทศวรรษ ล้านนาโดยรวมประสบปัญหาขาดแคลนกำลังคน กาวิละไม่สามารถเข้าประจำการที่เชียงใหม่ได้ทันทีเนื่องจากประชากรไม่เพียงพอ ดังนั้นเขาจึงตั้งตนชั่วคราวที่ป่าสัง^{[ 4 ]}ทางใต้ของเชียงใหม่^{[ 6 ]}ในปี พ.ศ. 2328 ในช่วงสงครามเก้ากองทัพ พระเจ้าบอดพยาแห่งพม่าส่งกองกำลังพม่า 30,000 นายจากเชียงแสนที่พม่ายึดครองมาปิดล้อมลำปาง กาวิละต้านทานผู้ปิดล้อมชาวพม่าได้นานถึงสี่เดือนจนกระทั่งกองกำลังกรุงเทพฯ มาถึงเพื่อปลดการปิดล้อม อีกครั้งในปี 1788 กองทัพพม่าจำนวน 45,000 นายได้โจมตีลำปางและป่า สัง เจ้าชายสุรสิงหานาถ พระอนุชาเขยของพระเจ้ากาวิลา ได้นำกองกำลังเสริมจากกรุงเทพฯ มาขับไล่กองทัพพม่า

หลังจากถูกทิ้งร้างมายี่สิบปี เชียงใหม่ก็ได้รับการบูรณะให้เป็นศูนย์กลางทางการเมืองและวัฒนธรรมของล้านนาอีกครั้งในปี พ.ศ. 2340 กาวิลาเข้าเมืองเชียงใหม่ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2340 ^{[ 4 ]}ในพิธีที่มีการไล่ตาม ชายชาว ลาวาไปรอบสี่มุมเมืองและพักอยู่ที่วัดเชียงมั่น

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เชียงใหม่ได้รับการบูรณะ พระเจ้าบอดพยาแห่งพม่าได้ส่งกองกำลัง 55,000 นายเข้าโจมตีเชียงใหม่ในปี 1797 กาวิลาได้ต้านทานเมืองไว้ได้อีกครั้ง จนกระทั่งเจ้าชายสุรสิงหนาถ เจ้าชายเทพาริรักษ์และเจ้าชายอนุวงศ์แห่งเวียงจันทน์นำกองกำลังพันธมิตรมาขับไล่กองทัพพม่า ในปี 1800 กาวิลาได้ตั้งชื่อเมืองเชียงใหม่ใหม่ว่า รัตนติงสาอภินาวบุรี ( รัตนติงสาอภินาวบุรี 'มหานครใหม่ดุจดั่งที่ประทับของพระอินทร์ ') ในปี 1802 พระเจ้าบอดพยาได้แต่งตั้งชาวจีนชื่อจอมหงอึ้งให้เป็นผู้ปกครองล้านนาทั้งหมดที่เมืองมงสัตซึ่งเป็นการท้าทายอำนาจของกาวิลาโดยตรง กาวิลาจึงส่งน้องชายของตนคือธรรมลังกาไปยึดเมืองมงสัตและจอมหงอึ้ง^{[ 6 ]}จากนั้น ธัมมาลังกาจึงเข้ายึดเมืองเก็งตุงหรือเชียงตุง ซึ่งเคยอยู่ภายใต้การปกครองของพม่าในปี พ.ศ. 2445 การรุกคืบเหล่านี้ทำให้โบดอว์พญาต้องส่งกองกำลังเข้ายึดเชียงใหม่อีกครั้งในปี พ.ศ. 2445 กองกำลังช่วยเหลือของสยามจากทางใต้สามารถขับไล่กองทัพพม่าออกจากเชียงใหม่ได้เป็นครั้งที่สอง

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2445 เพื่อเป็นการยกย่องคุณูปการของกาวิลาในการป้องกันภาคเหนือจากพม่า พระบาทสมเด็จพระรามที่ 1 ทรงแต่งตั้งกาวิลาเป็นกษัตริย์ประจำเมืองเชียงใหม่ โดยมีพระนามว่า พระบรมราชธิบดี เป็นการสถาปนาราชวงศ์เชตตอนหรือราชวงศ์เจ็ดเจ้าชาย ซึ่งเป็นโอรสของชัยแก้ว รวมทั้งกาวิลาและพี่น้องของเขาด้วย ในปี พ.ศ. 2447 กองกำลังพันธมิตรจากกรุงเทพฯ เชียงใหม่ ลำปาง น่าน และเวียงจันทน์ ได้โจมตีเชียงแสน ซึ่งเป็นป้อมปราการสุดท้ายของพม่าในล้านนา^{[ 7 ]}เพื่อกำจัดอิทธิพลของพม่าในล้านนา กองกำลังเชียงใหม่ภายใต้การนำของธรรมลังกา สามารถยึดเชียงแสนได้ในปี พ.ศ. 2447 โดยชาวเมืองถูกเนรเทศและกระจายไปยังฝ่ายผู้ชนะ ด้วยการพิชิตและทำลายเชียงแสนในปี พ.ศ. 2447 พม่าจึงถูกขับไล่ออกจากล้านนาในที่สุด และการรุกรานของพม่าก็สิ้นสุดลงโดยปริยาย

หลังจากสงครามพม่า-สยามยาวนานหลายทศวรรษ ล้านนาซึ่งเป็นแนวหน้าของการสู้รบถูกทำลายล้างด้วยสงครามและเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนกำลังคน หลังจากการฟื้นฟูเชียงใหม่ในปี 1797 กาวิลาและขุนนางล้านนาคนอื่นๆ ได้ดำเนินนโยบาย "นำผักใส่ตะกร้า นำคนเข้าเมือง" ^{[ 6 ]}เพื่อทำสงครามเพื่อจัดหากำลังคน การกำจัดอิทธิพลของพม่าในล้านนาในปี 1804 ทำให้ขุนนางล้านนาสามารถขยายอาณาเขตและการรณรงค์ทางทหารไปยังรัฐเจ้าชายไททางเหนือสุด รวมถึงเก็งตุงและเชียงฮุงสิปสงพันนา ซึ่งรู้จักกันโดยรวมว่าลือขุน ( ลือขุน ) ในแหล่งข้อมูลของไทย รัฐทรานส์สาละวินทางตะวันออกของแม่น้ำสาละวินมีความสัมพันธ์ทางการเมืองและวัฒนธรรมกับล้านนาและศูนย์กลางอื่นๆ นอกเหนือจากพม่า^{[ 8 ]}รัฐเหล่านี้เป็นเหยื่อหลักของการปราบปรามล้านนาและการบังคับย้ายถิ่นฐานไปยังเมืองล้านนาที่ได้รับความเสียหายและประชากรลดลงก่อนหน้านี้^{[ 6 ]}ในปี พ.ศ. 2448 ธัมมาลังกาได้ยึดครองเมืองมองยอง [ ^{6 ] ใน}ปีเดียวกันนั้นเอง ประชาชนประมาณ 10,000 คน รวมทั้ง ชาว ไทข่วนจากเก็งตุงพร้อมกับชาวเสาพะยูนและ ชาว ไทลื้อจากมองยอง ถูกเนรเทศไปตั้งถิ่นฐานในเชียงใหม่และลำพูนตามลำดับ ซึ่งนำไปสู่การก่อตั้งลำพูนเป็นเมืองหลวงแห่งที่สามในปี พ.ศ. 2449 เหตุการณ์สำคัญเหล่านี้เกิดขึ้นควบคู่ไปกับการเนรเทศเล็กๆ น้อยๆ ที่ค่อยๆ ย้ายประชากรจากรัฐไททางเหนือสุดไปยังล้านนา

หลังจากที่กองกำลังเชียงใหม่ยึดเมืองเก็งตุง (เชียงใหม่) ได้ในปี พ.ศ. 2445 เก็งตุงก็ถูกทิ้งร้างและไร้ผู้คนอาศัยอยู่ โดยขุนนางชาวเมืองอย่างเสาว์คงไทถูกเนรเทศไปยังเชียงใหม่ อย่างไรก็ตาม มหาคณัน น้องชายของเสาว์คงไท ได้ตั้งตนเป็นผู้ปกครองอิสระที่เมืองมองยางมหาคณันเผชิญกับการโจมตีอย่างหนักจากชาวพม่าที่ต้องการยึดเก็งตุงคืน ธัมมาลังกาได้นำกองกำลังล้านนาไปสนับสนุนมหาคณันในปี พ.ศ. 2451 แต่ก็พ่ายแพ้ต่อชาวพม่า ในที่สุดมหาคณันก็ตัดสินใจยอมรับอำนาจปกครองของพม่าในปี พ.ศ. 2456 ^{[ 6 ]}และเก็งตุงก็กลับมาเป็นเมืองขึ้นของพม่าอีกครั้ง หลังจากที่กาวิลาสิ้นพระชนม์ในปี พ.ศ. 2459 การรุกรานทางเหนือของล้านนาก็ยุติลงเป็นส่วนใหญ่ มีการประมาณการว่าในช่วงเวลานี้ มีผู้คนประมาณ 50,000 ถึง 70,000 คนถูกเนรเทศจากอาณาจักรไททางเหนือไปยังเมืองล้านนา^{[ 6 ]}ชาวล้านนาถือว่าผู้คนที่ถูกย้ายถิ่นฐานเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของ 'เขตวัฒนธรรมล้านนา' เนื่องจากพวกเขาพูดภาษาที่เข้าใจกันได้และใช้ระบบการเขียนที่คล้ายคลึงกัน^{[ 9 ]}

พระเจ้ากาวิลาเสด็จสวรรค์ในปี พ.ศ. 2459 และพระอนุชาของพระองค์คือพระเจ้าธรรมลังกาได้ขึ้นครองราชย์ต่อเป็นกษัตริย์แห่งเชียงใหม่ หลังจากพระเจ้ากาวิลา ผู้ปกครองเชียงใหม่ไม่ได้รับการแต่งตั้งเป็นกษัตริย์ แต่ได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์ชั้นสูงคือพระยาจากราชสำนักกรุงเทพฯ มีผู้ปกครองที่เป็นข้าราชบริพาร 3 พระองค์ในเชียงใหม่ ลำปาง และลำพูน ซึ่งล้วนมาจากราชวงศ์เชษฐอน ผู้ปกครองเชียงใหม่มีอำนาจเหนือเจ้าผู้ครองนครล้านนา และในทางกลับกัน ก็มีภาระผูกพันในการถวายบรรณาการแก่กษัตริย์จักรีแห่งกรุงเทพฯ ตามระบบมณฑลการสืบทอดตำแหน่งเจ้าผู้ครองนครล้านนาเหล่านี้ถูกกำหนดโดยกรุงเทพฯ เท่านั้น ไม่มีแบบแผนการสืบทอดตำแหน่งที่ตายตัว ผู้ใดดำรงตำแหน่งอุปราชหรือรัชทายาทก็จะมีสิทธิสืบทอดตำแหน่ง เจ้าผู้ครองนครล้านนาได้รับอนุญาตให้มีอำนาจปกครองตนเองอย่างมากและแต่งตั้งข้าราชการของตนเองได้^{[ 10 ]}เนื่องจากพวกเขาได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นพันธมิตรที่ภักดีในการร่วมมือกันระหว่างล้านนาและสยามเพื่อต่อต้านพม่า

พระคำพันขึ้นครองราชย์ต่อจากพระเชษฐาธัมมาลังกาในฐานะผู้ปกครองเชียงใหม่ในปี พ.ศ. 2465 และนั่นเป็นจุดเริ่มต้นของความขัดแย้งทางการเมืองระหว่างสาขาต่างๆ ของราชวงศ์เชษฐอน ซึ่งสร้างความเดือดร้อนให้กับการปกครองเชียงใหม่เป็นเวลาหลายทศวรรษ พระคำพันเผชิญกับการต่อต้านทางการเมืองจากพระญาติคือพระคำมุน และพระอนุชาคือพระดวงทิพย์ ผู้ปกครองลำปาง ได้ยกทัพมายังเชียงใหม่เพื่อฉวยโอกาสจากความขัดแย้ง เมื่อพระคำพันสวรรคตในปี พ.ศ. 2468 พระดวงทิพย์แห่งลำปางจึงยกทัพมายึดเชียงใหม่ ทำให้พระโอรสของพระคำพันคือพระพิฆเนศต้องลี้ภัยไปยังกรุงเทพฯ ในที่สุด การปกครองเชียงใหม่ก็ตกเป็นของพระพุทธวงศ์ ซึ่งเป็นพระญาติอีกองค์หนึ่งของเจ้าชายทั้งเจ็ด พระพุทธวงศ์ทรงเป็นผู้ที่แตกต่างจากเจ้าชายทั้งเจ็ดองค์ที่เคยมีอิทธิพลมาก่อน พระพุทธวงศ์ทรงปฏิเสธที่จะประทับในพระราชวังเดียวกับบรรพบุรุษ และทรงสร้างพระราชวังของพระองค์เอง การปรองดองทางการเมืองเกิดขึ้นเมื่อพระพิฆเนศเสด็จกลับเชียงใหม่ในที่สุด รัชสมัยของพระเจ้าพุทธวงศ์ส่วนใหญ่สงบสุข ทำให้พระองค์ได้รับฉายาว่า "เจ้าผู้ครองราชย์อย่างสงบสุข" การระดมกำลังทหารเพียงครั้งเดียวในรัชสมัยของพระองค์คือในปี 1827 เมื่อเจ้าผู้ครองแคว้นล้านนาได้รับการร้องขอจากกรุงเทพฯ ให้ส่งกำลังทหารไปปราบปรามกบฏลาว ของพระเจ้าอนู วงศ์

ชาวอังกฤษได้เข้ามาตั้งหลักปักฐานในพม่าเป็นครั้งแรกภายหลังสงครามแองโกล-พม่าครั้งที่ 1ในปี 1826 เดวิด เลสเตอร์ ริชาร์ดสันเดินทางมายังเชียงใหม่ในปี 1829 เพื่อซื้อวัวควายส่งไปยังพม่า^{[ 11 ]}ในปี 1834 ชาวอังกฤษได้ส่งริชาร์ดสันเป็นตัวแทนไปยังเชียงใหม่^{[ 12 ]}เพื่อขอให้ท่านพุทธวงศ์แห่งเชียงใหม่กำหนดเขตแดนระหว่างเชียงใหม่และพม่าของอังกฤษที่แม่น้ำสาละวิน ซึ่งท่านพุทธวงศ์ก็ยินดีตกลงโดยไม่ได้รับการรับรองจากกรุงเทพฯ ในตอนแรก ผู้ปกครองท้องถิ่นไม่ได้ตระหนักถึงความสำคัญของการประกาศอธิปไตยทางดินแดน^{[ 12 ] [ 13 ]}เชียงรายและพะเยาได้รับการบูรณะเป็นเมืองอีกครั้งในปี 1843 ^{[ 14 ]} หลังจากถูกทิ้งร้างมาประมาณสี่สิบปี ท่านพุทธวงศ์เสียชีวิตในปี 1846 และ มหาวงศ์ บุตรชายของธรรม ลังกาได้ขึ้นครองราชย์ต่อมหาวงศ์ดำรงอยู่ร่วมกับพิมพิสันต์ ซึ่งมีสิทธิ์อ้างสิทธิ์ในการปกครองเชียงใหม่ และในขณะนั้นดำรงตำแหน่งอุปราชในปี พ.ศ. 2490 อังกฤษได้ขอให้ราชสำนักเชียงใหม่ปักหลักเขตแดนที่แม่น้ำสาละวิน เชียงใหม่ได้แจ้งให้อังกฤษดำเนินการทันที เพราะเป็นเรื่องของอังกฤษ ไม่ใช่เรื่องของเชียงใหม่^{[ 12 ]}จากนั้นอังกฤษจึงได้ใช้สิทธิ์สำรวจต้นน้ำแม่น้ำสาละวินระหว่างปี พ.ศ. 2490 ถึง พ.ศ. 2492 เพื่อสำรวจพื้นที่^{[ 13 ]}

การสำรวจเก็งตง

ในปี พ.ศ. 2492 ความขัดแย้งภายในราชวงศ์ไทลื้อในกลุ่มพันธมิตรสิปสงพันนาทำให้บุคคลสำคัญในราชวงศ์ไทลื้อบางส่วนต้องลี้ภัยไปยังสยามเพื่อขอความช่วยเหลือ^{[ 9 ]}พระบาทสมเด็จพระรามที่ 3แห่งกรุงเทพฯ ทรงตั้งพระทัยจะยึดเชียงหง และทรงมีพระราชดำรัสให้มหาวงศ์ส่งกองกำลังล้านนาจำนวน 7,500 นาย^{[ 9 ]}ไปยึดเก็งตุง (เชียงตุง) ในปี พ.ศ. 2493 เพื่อปูทางไปสู่สิปสงพันนา มหาวงศ์ทรงส่งพระโอรสของพระองค์เองคือน้อยมหาพรหมไปโจมตีเมืองมงสัต และอุปราชพิมพิสันต์ไปโจมตีเมืองมงย่อง โดยทั้งสองกองทัพวางแผนที่จะรวมกำลังกันโจมตีเก็งตุง อย่างไรก็ตาม พิมพิสันต์และน้อยมหาพรหมไม่สามารถร่วมมือกันได้เนื่องจากความขัดแย้งทางการเมือง ส่งผลให้การรบครั้งนี้ล้มเหลว กรุงเทพฯ จึงเริ่มการรบกับเก็งตุงอีกครั้งในช่วงปลายปี พ.ศ. 2495 คราวนี้กรุงเทพฯ ส่งกองทัพของตนเองภายใต้การนำของเจ้าชายวงศ์สถิรัตน์สนิทไปร่วมกับกองกำลังล้านนาเพื่อโจมตีเก็งตุง ความหวังอันสูงส่งตกอยู่ในความเสี่ยง เนื่องจากพม่า ผู้ปกครองเมืองเก็งตุง กำลังพัวพันกับสงครามแองโกล-พม่าครั้งที่สองกองกำลังล้านนา-สยามร่วมกันโจมตีเก็งตุงในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2496 แต่ถูกต่อต้านอย่างมีประสิทธิภาพโดยมหาคณันเจ้าเมืองเก็งตุง เนื่องจากภูมิประเทศที่เป็นภูเขาสูงและอารมณ์ที่ไม่ให้ความร่วมมือ^{[ 15 ]}ของผู้บัญชาการล้านนา ผู้รุกรานจึงต้องถอยทัพ เพื่อจุดประกายให้ผู้ปกครองล้านนา พระบาทสมเด็จพระมงกุฎเกล้า เจ้าอยู่หัวทรง แต่งตั้งมหาวงศ์เป็นพระเจ้ามหาทรประเทศแห่งเชียงใหม่ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2496 ซึ่งเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่การแต่งตั้งกาวิลาเป็นกษัตริย์ในปี พ.ศ. 2445 และทรงยกระดับตำแหน่งเจ้าเมืองล้านนาจากพระยาเป็นเจ้าอย่างไรก็ตาม พระเจ้ามหาทรประเทศสวรรคตหลังจากนั้นห้าเดือน อุปราชพิมพ์พิศาลสิ้นพระชนม์ในปี พ.ศ. 2399 พระบาทสมเด็จพระจอมเกล้า เจ้าอยู่หัวทรง แต่งตั้งแนน สุริยวงศ์ โอรสของกาวิละเป็นพระเจ้ากวิโรจน์ สุริยวงศ์แห่งเชียงใหม่ ในปี พ.ศ. 2399

ขุนนางล้านนาได้รับประโยชน์จากการสืบทอดกรรมสิทธิ์ป่าไม้สักทางเหนืออันกว้างใหญ่มาแต่ดั้งเดิมเจ้าชายล้านนาได้ออกสัญญาเช่าที่ดินให้กับคนตัดไม้ชาวพม่าและอังกฤษ^{[ 15 ]}ซึ่งขุนนางล้านนาได้รับรายได้จากการเก็บภาษีจากไม้สัก อังกฤษได้เข้าครอบครองพม่าตอนล่างหลังจากสงครามแองโกล-พม่าครั้งที่สองในปี 1852 ส่งผลให้อังกฤษมีผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจในล้านนา^{[ 16 ]}การผลิตไม้แบบดั้งเดิมได้เปลี่ยนไปเป็นอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ขึ้น เนื่องจากเศรษฐกิจของล้านนาเชื่อมโยงกับการค้าโลกมอลเมี่ยนของอังกฤษกลายเป็นศูนย์กลางการค้าหลักที่เชื่อมต่อการค้าภายในประเทศจากเชียงใหม่ไปยังท่าเรืออังกฤษ-พม่า^{[ 9 ]}อย่างไรก็ตาม ผู้ปกครองล้านนาบางครั้งก็ออกสิทธิบัตรที่ทับซ้อนและขัดแย้งกันให้กับคนตัดไม้^{[ 16 ]}เนื่องจากลักษณะที่ไม่ชัดเจนของการเป็นเจ้าของที่ดินและเงื่อนไขสัญญา ทำให้เกิดข้อพิพาททางกฎหมายระหว่างคนตัดไม้แต่ละรายกับขุนนางล้านนา

ในปี พ.ศ. 2498 รัฐบาลสยามในกรุงเทพฯ ได้ลงนามในสนธิสัญญาโบว์ริงซึ่งให้สิทธิพิเศษแก่อังกฤษในสยาม^{[ 15 ] [ 17 ]}หมายความว่าคดีความทางกฎหมายใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับพลเมืองอังกฤษในสยามจะอยู่ภายใต้เขตอำนาจศาลกงสุลอังกฤษที่กรุงเทพฯ แทนที่จะเป็นศาลและกฎหมายท้องถิ่น อย่างไรก็ตาม คำถามเกี่ยวกับว่าสนธิสัญญาโบว์ริงมีผลกระทบต่อล้านนาที่เป็นอิสระหรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับความเป็นจริงทางการเมือง^{[ 17 ]}ในปี พ.ศ. 2403 โรเบิร์ต ชอมเบิร์กกงสุลอังกฤษประจำกรุงเทพฯ ได้เดินทางไปยังเชียงใหม่^{[ 15 ] [ 18 ]}เพื่อสังเกตสถานการณ์ทางการเมือง ชอมเบิร์กได้ร้องเรียนต่อพระเจ้ากาวิโลรทแห่งเชียงใหม่ว่าพลเมืองอังกฤษในล้านนาไม่ได้รับการปฏิบัติตามข้อกำหนดของสนธิสัญญาโบว์ริง^{[ 15 ] [ 18 ]}พระเจ้ากาวิโลรทตอบว่าสนธิสัญญาโบว์ริงไม่มีผลบังคับใช้กับล้านนา เนื่องจากไม่มีการกล่าวถึงรัฐบรรณาการของสยามในข้อตกลง^{[ 18 ]}กาวิโลรตยังมองว่าป่าไม้สักล้านนาเป็นทรัพย์สินส่วนตัวของเขาซึ่งไม่ขึ้นอยู่กับข้อบังคับการค้าเสรีที่ระบุไว้ในสนธิสัญญา^{[ 18 ]}กาวิโลรตถึงกับเสนอแนะให้ฝ่ายอังกฤษทำสนธิสัญญาแยกต่างหากกับเชียงใหม่ อย่างไรก็ตาม ฝ่ายอังกฤษเลือกที่จะส่งเรื่องนี้ไปยังกรุงเทพฯ^{[ 18 ]}ซึ่งไม่สามารถบีบบังคับผู้ปกครองเชียงใหม่ให้ยอมรับอะไรได้

ในปี พ.ศ. 2408 โคลันเจ้าเมืองแห่งรัฐฉานเมืองมะขามหาดซึ่งมีบรรพบุรุษมาจากเชียงใหม่^{[ 19 ]}ได้ขอความช่วยเหลือจากกาวิโลรตในการต่อสู้กับมงไน กาวิโลรตจึงตอบสนองโดยการส่งช้างศึกไปช่วยโคลันในการทำสงคราม อย่างไรก็ตาม เจ้าชายอุปราชได้แจ้งแก่กรุงเทพฯ ในปี พ.ศ. 2408 ว่ากาวิโลรตได้แลกเปลี่ยนของขวัญและส่งช้างเป็นเครื่องบรรณาการแก่กษัตริย์พม่าที่เมืองอวา^{[ 20 ]}จากนั้นกาวิโลรตจึงถูกเรียกตัวไปยังกรุงเทพฯ เพื่อพิจารณาคดี ซึ่งพระองค์ได้รับการยกฟ้อง กาวิโลรตเป็นที่รู้จักในด้านรูปแบบการปกครองแบบสมบูรณาญาสิทธิราชย์และเผด็จการ ทำให้พระองค์ได้รับฉายาว่าเจ้าชีวิตหรือเจ้าผู้ครองชีพ^{[ 20 ]}ในรัชสมัยของพระองค์ เชียงใหม่ได้รับเอกราชอย่างมาก ในปี พ.ศ. 2410 แดเนียล แมคกิลวารีมิชชันนารีชาวอเมริกันนิกายโปรเตสแตนต์ ได้เดินทางอย่างยากลำบากจากกรุงเทพฯ ไปยังเชียงใหม่เพื่อก่อตั้งคณะมิชชันลาว ของเขา ที่นั่น^{[ 21 ]}มิชชันนารีชาวอเมริกันได้เปลี่ยนศาสนาชาวล้านนาจำนวนหนึ่ง คนแรกและที่โดดเด่นที่สุดคือ นานอินทา^{[ 22 ]} ( นานอินทา ) อย่างไรก็ตาม การละทิ้งพุทธศาสนาถือเป็นการก่อกบฏและมีโทษถึงประหารชีวิตตามกฎหมายล้านนา ในปี พ.ศ. 2412 กาวิโลรตได้ประหารชีวิตชาวล้านนาที่เปลี่ยนศาสนาเป็นโปรเตสแตนต์สองคน จากนั้นแมคกิลวารีได้ยื่นฟ้องคดีต่อกรุงเทพฯ ซึ่งไม่สามารถเข้าไปแทรกแซงในเชียงใหม่ได้ นอกจากนี้ในปี พ.ศ. 2412 กาวิโลรตได้ส่งกองกำลังไปปล้นสะดมเมืองมะกมาย เนื่องจากเมืองมะกมายปฏิเสธที่จะยอมจำนนต่อเชียงใหม่ ผู้ปกครองเชียงใหม่เดินทางไปกรุงเทพฯ ในช่วงปลายพ.ศ. 2402 ^{[ 20 ]}อย่างไรก็ตาม ระหว่างที่กาวิโลรตเดินทางไปกรุงเทพฯ โคลันแห่งเมืองใหม่ได้ตอบโต้ด้วยการโจมตีและเผาเมืองล้านนาปายเชียงดาวและพร้าว[ 14 ^{] เกือบจะ}ถึงเชียงใหม่ แต่ในที่สุดก็ถูกขับไล่ กาวิโลรตเสียชีวิตระหว่างทางกลับเชียงใหม่ในปี พ.ศ. 2413 ^{[ 20 ]}

เมื่อพระเจ้ากวิโลรทสวรรคตในปี พ.ศ. 2413 พระโอรสเขยของพระองค์คือพระเจ้าอุปราชอินทนนท์ซึ่งเป็นหลานชายของพระเจ้าคำฟานเช่นกัน คาดว่าจะขึ้นครองราชย์ต่อ ในปีเดียวกันนั้นเอง กองกำลังไท่ขุนเก็งตุงได้เข้ายึดครองซากปรักหักพังของเชียงแสน พระเจ้าอินทนนท์เสด็จเยือนกรุงเทพฯ ในปี พ.ศ. 2416 ^{[ 9 ]}เพื่อได้รับการยืนยันให้เป็นพระเจ้าอินทวิชายานนท์ องค์ใหม่ แห่งเชียงใหม่ แต่ยังได้รับมรดกเป็นหนี้ค่าชดเชยจำนวน 466,000 รูปีแก่ผู้ตัดไม้ชาวอังกฤษจากพระองค์ก่อนหน้า ซึ่งต้องชำระภายในเจ็ดปี^{[ 9 ]}พระเจ้าอินทวิชายานนท์ทรงถูกมองว่าทรงขาดประสบการณ์ และการบริหารราชการแผ่นดินที่แท้จริงตกอยู่ในมือของกลุ่มที่แข่งขันกัน นำโดยพระอนุชาผู้อนุรักษ์นิยมต่อต้านตะวันตกคือพระเจ้าอุปราชบุญวงศ์^{[ 20 ]} และอีกกลุ่มหนึ่งนำโดย พระมเหสีธิดาของพระเจ้ากวิโลรท ซึ่งมีแนวคิดเสรีนิยมและสนับสนุนตะวันตก^{[ 20 ] [ 9 ]}

คดีความทางกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับพลเมืองอังกฤษในล้านนาได้รับการจับตามองจากรัฐบาลอังกฤษในอินเดียด้วยความกังวล พรมแดนพม่า-ล้านนาสาละวินไม่มั่นคง การโจมตีของ ชาวกะเหรี่ยงกะเหรี่ยงนีและฉาน เป็นครั้งคราว สร้างความเสียหายแก่ธุรกิจของอังกฤษในพื้นที่ป่าไม้สัก และบางครั้งพลเมืองอังกฤษก็ได้รับบาดเจ็บ รัฐบาลอินเดียได้หยิบยกประเด็นเหล่านี้ขึ้นมาหารือกับพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้า เจ้า อยู่หัวในระหว่างการเสด็จเยือนบริติชอินเดียในปี พ.ศ. 2415 ^{[ 23 ]}ในปี พ.ศ. 2416 บริติชอินเดียได้เรียกร้องให้รัฐบาลสยามดูแลความปลอดภัยบริเวณชายแดน มิฉะนั้นพวกเขาอาจจะเข้ายึดครองพื้นที่เหล่านั้นด้วยตนเอง ทั้งสยามและอังกฤษเห็นพ้องต้องกันว่าการปกครองตนเองของล้านนาเป็นสาเหตุของปัญหาเหล่านี้ หนี้สินของเชียงใหม่และการจัดการผู้ประกอบการชาวอังกฤษอย่างไม่เหมาะสมอาจกระตุ้นให้เกิดการแทรกแซงจากอังกฤษในสายตาของกรุงเทพฯ^{[ 4 ]}จุฬาลงกรณ์ทรงส่งผู้แทนไปที่กัลกัตตาในปี พ.ศ. 2416 เพื่อสรุปสนธิสัญญาเชียงใหม่ พ.ศ. 2417กับบริติชอินเดีย^{[ 23 ]} (แม้จะมีชื่อเช่นนั้น แต่สนธิสัญญาได้สรุปกันที่กัลกัตตา ไม่ใช่ที่เชียงใหม่^{[ 9 ]}และไม่มีผู้แทนล้านนาเข้าร่วมในการเจรจา) สยามและล้านนามีหน้าที่ต้องจัดตั้งกองกำลังตำรวจที่ชายแดนแม่น้ำสาละวินเพื่อป้องกัน 'การปล้นและอาชญากรรมร้ายแรง' ^{[ 15 ]}ซึ่งอังกฤษยอมรับแม่น้ำสาละวินเป็นชายแดนโดยอ้อม สยามต้องแต่งตั้งผู้พิพากษาที่เชียงใหม่เพื่อดูแลคดีที่เกี่ยวข้องกับพลเมืองอังกฤษ^{[ 15 ] [ 23 ]}

สนธิสัญญาเชียงใหม่ พ.ศ. 2417 เป็นบริบทที่ทำให้สยามเข้ามาแทรกแซงการปกครองล้านนา การแทรกแซงของสยามในล้านนามีจุดประสงค์เพื่อรักษาอธิปไตยของราชอาณาจักร แต่ก็ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างกรุงเทพฯ และเชียงใหม่ตึงเครียดขึ้น เนื่องจากทั้งสองประเทศมองว่าอำนาจและสิทธิพิเศษดั้งเดิมของตนถูกบั่นทอน ในปี พ.ศ. 2418 พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวทรงแต่งตั้งพระนรินทร์รัชเสนีเป็นข้าหลวงหลวงหรือข้าหลวงใหญ่สยามภาคกลางคน แรก ^{[ 15 ]}เพื่อดูแลการปกครองเชียงใหม่และทำหน้าที่เป็นผู้พิพากษา พระนรินทร์ทรงส่งกองกำลังไปขับไล่กองกำลังยึดครองเก็งตุงออกจากเชียงแสน ระบบการปกครองแบบอังกฤษ-สยามที่กำหนดไว้ในสนธิสัญญา พ.ศ. 2417 เพื่อปกครองพลเมืองอังกฤษในล้านนานั้นพิสูจน์แล้วว่าไม่มีประสิทธิภาพเนื่องจากไม่มีสถานทูตอังกฤษในเชียงใหม่^{[ 23 ]}ในปี พ.ศ. 2421 นันอินทาจะทรงอภิเษกสมรสพระธิดาในพิธีสมรสแบบคริสเตียนครั้งแรกในล้านนา แต่ทรงเผชิญกับการคัดค้านจากเจ้าชายอุปรัตน์ บุญวงศ์^{[ 20 ]}แมคกิลวารีขอความช่วยเหลือจากพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว^{[ 20 ]}ทำให้พระองค์ทรงออกพระราชกฤษฎีกาในปี พ.ศ. 2421 รับรองเสรีภาพทางศาสนาในล้านนา เพื่อต่อต้านการรุกรานของเก็งตุงและฉาน จึงมีการก่อตั้ง แม่ฮ่องสอน ขึ้นในปี พ.ศ. 2417 และ ฟื้นฟูเชียงแสนและฝาง ขึ้นในปี พ.ศ. 2424 ^{[ 14 ]}เพื่อผลักดันการอ้างสิทธิ์ในเขตแดน

ในปี พ.ศ. 2424 มีข่าวลือเกี่ยวกับการรับเจ้าหญิงดาราสาวิ พระธิดาของอินทวิชานนท์ มาเป็นบุตรบุญธรรมโดยสมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรียแห่งสหราชอาณาจักรแม้ว่าข้อตกลงนี้จะไม่พบในเอกสารของอังกฤษก็ตาม^{[ 9 ]}ข่าวลือนี้ทำให้พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวและรัฐบาลกรุงเทพฯ ตื่นตระหนก เพราะเป็นความกลัวที่สุดของพวกเขาที่ว่าล้านนาจะถูกผนวกเข้ากับพม่าของอังกฤษ ดาราสาวิได้รับการหมั้นหมายให้เป็นพระสนมในอนาคตของพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวในปี พ.ศ. 2425 ^{[ 9 ]}สยามและจักรวรรดิอังกฤษตกลงกันในสนธิสัญญาเชียงใหม่ฉบับใหม่ในปี พ.ศ. 2426ซึ่งยืนยันการดำเนินการตามสนธิสัญญาโบวริงที่มีอยู่เดิมในล้านนา^{[ 10 ]}กำหนดให้มีการจัดตั้งศาลยุติธรรมผสมระหว่างอังกฤษและสยาม และแต่งตั้งรองกงสุลอังกฤษในเชียงใหม่^{[ 15 ] [ 23 ]}สนธิสัญญาเชียงใหม่ฉบับที่สองในปี พ.ศ. 2426 ได้เพิ่มความพยายามของอังกฤษและสยามในการยุติเอกราชของล้านนาขาหลวงยังมีหน้าที่ควบคุมการเช่าป่าของเจ้าชายล้านนา เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่เกิดความขัดแย้ง

ในปี พ.ศ. 2427 พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวทรงแต่งตั้งเจ้าชายพิชิต ปริชกรเป็นขุนหลวงองค์ ใหม่ แห่งเชียงใหม่^{[ 15 ]} เจ้าชาย พิชิต ปริชกร ได้นำการปฏิรูปครั้งใหญ่มาใช้เพื่อบูรณาการการปกครองเชียงใหม่มีการจัดตั้งกรมจตุสดอม 6 กรมตามแบบไทยภาคกลาง ^{[ 17 ]}มีการเก็บภาษีที่เข้มงวดและมีประสิทธิภาพมากขึ้นเพื่อเพิ่มรายได้ เจ้าชายบุญวงศ์สวรรคตในปี พ.ศ. 2425 ^{[ 20 ]}ทำให้ทิพไกรสรขึ้นครองราชย์แทน กรุงเทพฯ โปรดปรานทิพไกรสรในฐานะผู้นำที่มีความสามารถและให้ความร่วมมือ แต่การสวรรคตอย่างกะทันหันของพระนางในปี พ.ศ. 2427 ทำให้อินทวิชัยนนท์เสียใจอย่างมาก^{[ 9 ]}ขุนหลวง องค์ ต่อๆ มาก็ล้วนทุจริตหรือไม่ก็ไร้ประสิทธิภาพ ในปี พ.ศ. 2428 ดาราสมิออกจากเชียงใหม่ไปเข้าพระราชวังที่กรุงเทพฯ ในฐานะพระสนมองค์หนึ่งของพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว^{[ 9 ]} อินทวิชัยนนท์พยายามขัดขวางการปฏิรูปการบูรณาการที่กรุงเทพฯ เป็นผู้ริเริ่ม ขุนหลวงองค์หนึ่งถึงกับร่วมมือกับเชียงใหม่ต่อต้านการปฏิรูป ในปี พ.ศ. 2432 พญาภัพ ขุนนางล้านนาท้องถิ่น ได้ก่อการกบฏติดอาวุธ^{[ 16 ] [ 24 ]}ต่อต้านระบบภาษีที่ไม่เป็นที่นิยม แม้ว่าการกบฏจะถูกปราบปรามลงได้ แต่กรุงเทพฯ ก็ตัดสินใจชะลอการปฏิรูปและยกเลิกการเปลี่ยนแปลงก่อนหน้านี้ ซึ่งถือเป็นชัยชนะชั่วคราวของผู้ปกครองเชียงใหม่ ในตอนแรกสยามอ้างสิทธิ์ในรัฐฉานฝั่งตะวันออกของแม่น้ำสาละวิน หลังจากที่อังกฤษพิชิตรัฐฉาน ได้ ในปี พ.ศ. 2432 อังกฤษก็อ้างสิทธิ์ในพื้นที่นี้เช่นกัน^{[ 25 ]}นำไปสู่ข้อพิพาทระหว่างอังกฤษและสยามเกี่ยวกับพรมแดนฝั่งตะวันออกของแม่น้ำสาละวิน ในที่สุดสยามก็ยอมรับการได้มาซึ่งพื้นที่ฝั่งตะวันออกของแม่น้ำสาละวินที่อุดมสมบูรณ์ไปด้วยไม้สักของอังกฤษอย่างเป็นทางการในปี พ.ศ. 2435

เจ้าชายดำรงค์ทรงดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยในปี 1892 และทรงเสนอให้จัดตั้งระบบการปกครองแบบมณฑลเทสะภิบาล ( มณฑลเทสะภิบาล ) ซึ่งจะมาแทนที่ระบบการปกครองแบบเดิมที่เป็นรัฐบรรณาการ ด้วยระบบการปกครองแบบลำดับชั้นของหน่วยงานปกครองตามอาณาเขต โดย มีขุนหลวงและข้าราชการที่ได้รับการแต่งตั้งจากส่วนกลางเป็นผู้ปกครอง หลังจากวิกฤตการณ์ฝรั่งเศส-สยามในปี 1893ที่คุกคามอธิปไตยของสยาม สยามจึงได้ดำเนินการอย่างจริงจังมากขึ้นในการรวมรัฐบรรณาการ ในปี 1894 ได้มีการจัดตั้งมณฑลลาวเชียง ( มณฑลลาวเชียง ) ขึ้น ซึ่งประกอบด้วยล้านนาหรือภาคเหนือของประเทศไทยในปัจจุบันพระยาสงสุรเดช (อันบุญนาค) ถูกส่งไปเป็นขุนหลวงใหญ่หรือข้าหลวงใหญ่แห่งล้านนา สงสุรเดชได้นำการปฏิรูปก่อนหน้านี้กลับมาใช้ใหม่ ซึ่งขยายไปถึงน่านและแพร่มีการจัดตั้งกรมขึ้นใหม่ 6 กรม และยุติความเป็นอิสระทางการเงินของล้านนา รายได้อยู่ในการควบคุมโดยตรงของขาหลวงซึ่งเป็นผู้จัดสรร 'เงินเดือน' ให้แก่ผู้ปกครองและเจ้าชายแห่งล้านนา

ในเวลานั้น การตัดไม้ในล้านนาได้ทวีความรุนแรงขึ้นจนกลายเป็นการแข่งขันระหว่างกลุ่มบริษัทขนาดใหญ่ของยุโรป^{[ 26 ]}รวมถึงบริษัทบริติชบอร์เนียวและบริษัทบอมเบย์เบอร์มาห์โดยมีเงินจำนวนมหาศาลเป็นเดิมพันในการทำธุรกิจ เพื่อป้องกันข้อพิพาท เจ้าชายดำรงค์จึงทรงจัดตั้งกรมป่าไม้ สมัยใหม่ขึ้น ในปี พ.ศ. 2439 เพื่อควบคุมการเช่าป่าในภาคเหนือของสยาม^{[ 26 ]}เฮอร์เบิร์ต สเลด ผู้เชี่ยวชาญด้านป่าไม้ชาวอังกฤษ ได้รับการว่าจ้างให้เป็นผู้อำนวยการกรมป่าไม้คนแรก^{[ 26 ]}สเลดเสนอแนะว่ารัฐบาลสยามควรยุติการเป็นเจ้าของป่าแบบดั้งเดิมของเจ้าชายล้านนา ดังนั้น ป่าไม้สักภาคเหนือซึ่งเดิมเป็นของขุนนางล้านนาจึงถูกยึดมาอยู่ภายใต้การควบคุมของกรมป่าไม้ ขุนนางล้านนาพบว่าตนเองเปลี่ยนจากผู้ให้เช่าที่ดินมาเป็นผู้เช่าในที่ดินบรรพบุรุษของตนเอง อินทวิชานนท์สิ้นพระชนม์ในปี พ.ศ. 2440 ขณะที่พระโอรสอุปราชน้อยสุริยาประทับอยู่ที่กรุงเทพฯ พระยาทรงสุรเดชฉวยโอกาสนี้เข้ายึดครองการเงินทั้งหมดของล้านนา ทำให้เหล่าขุนนางล้านนาไม่พอใจ^{[ 26 ]}เหล่าขุนนางล้านนาได้แสดงความคิดเห็นเชิงลบเกี่ยวกับทรงสุรเดชต่อพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่ หัว ^{[ 26 ]}ซึ่งในที่สุดพระองค์ก็ทรงเรียกทรงสุรเดชกลับในปี พ.ศ. 2442 แต่ความคืบหน้าของการรวมอำนาจได้ดำเนินไปแล้ว

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2442 ^{[ 27 ] [ 28 ]}มณฑลปยัพหรือวงตะวันตกเฉียงเหนือ ได้ถูกจัดตั้งขึ้นเป็นมณฑลเต็มรูปแบบเพื่อสืบทอดต่อจากมณฑลลาวเชียงเดิม การบริหารโดยตรงจากรัฐบาลกลางถูกบังคับใช้ และสถาบันท้องถิ่นถูกยกเลิกไป เนื่องจากล้านนาถูกผนวกเข้ากับสยามในที่สุด ซึ่งเป็นการสิ้นสุดความสัมพันธ์แบบบรรณาการระหว่างล้านนาและสยามมานานหลายศตวรรษ รวมถึงการดำรงอยู่ของล้านนาในฐานะรัฐอิสระ การจัดตั้งมณฑลปยัพเป็นทางการในปี พ.ศ. 2443 เมื่อกรุงเทพฯ สามารถควบคุมภาคเหนือได้อย่างเต็มที่^{[ 10 ]}น้อยสุริยา บุตรชายของอินทวิชายานนท์ ได้รับการแต่งตั้งเป็นเจ้าชายอินทวโรรติสุริยาวงศ์ผู้ปกครองเชียงใหม่ในนามในปี พ.ศ. 2444 โดยทำหน้าที่เป็นเพียงหุ่นเชิดในพิธีการเท่านั้น ไม่มีอำนาจที่แท้จริง รัฐบาลจะบริหารงานโดยระบบมณฑลความขัดแย้งเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดการกบฏฉานแห่งแพร่ในปี พ.ศ. 2445 ภายใต้ธงของประเพณีล้านนา เพื่อต่อต้านนโยบายการรวมอำนาจเข้าสู่ศูนย์กลาง พระเจ้าอินทวโรรตสวรรคตในปี พ.ศ. 2453 และพระโอรสของพระองค์คือเจ้าชายแก้วนวรัตน์ ได้ขึ้นครองราชย์ เป็นพระมหากษัตริย์องค์สุดท้ายของเชียงใหม่ ทางรถไฟจากกรุงเทพฯ มาถึงเชียงใหม่ในที่สุดในปี พ.ศ. 2464 ^{[ 10 ]}เชื่อมต่อล้านนากับที่ราบภาคกลางการปฏิวัติสยามในปี พ.ศ. 2475ได้ยุติทั้งตำแหน่งทางพิธีการของล้านนาและระบบมนถอน

เจ้าชายแก้วนวรัตน์เป็นเจ้าชายองค์สุดท้ายของเชียงใหม่ และหลังจากสิ้นพระชนม์ในปี พ.ศ. 2482 ^{[ 29 ]}ตำแหน่งดังกล่าวถูกยกเลิกภายใต้รัฐบาลของพลเอกแปร็ก พิบูลสงครามผู้ซึ่งพยายามรวมประเทศไทยให้เป็นหนึ่งเดียวและปราบปรามความแตกต่างในภูมิภาค

ทายาทยุคใหม่ของผู้ปกครองเมืองเชียงใหม่มีนามสกุล ณ เชียงใหม่ ( ไทย: ณ เชียงใหม่ ) ตามที่สมเด็จพระเจ้าอยู่หัววชิราวุธ ทรงพระราชทาน ภายใต้พระราชบัญญัตินามสกุล พ.ศ. 2455

	การดำรงตำแหน่ง	ภาพ	ชื่อ	อันดับ	ตำแหน่งอย่างเป็นทางการ	อุปราช​ (ทายาทโดยสันนิษฐาน)	หมายเหตุ
	1775–1779		พญาชาบันบุญมา พระยาจ่าบ้าน (บุญมา)	ผู้ว่าการ	พระยาวชิรประกานต์ ( พระยาวชิรปราการ )	น้อย คอนแก้ว (หลานชาย) ถูกสังหารโดยพญาชบาลบุญมาเองในปี พ.ศ. 2321	สมัยธนบุรี ไม่ใช่จากราชวงศ์เชตตัน เมืองเชียงใหม่ถูกทิ้งร้างในปี ค.ศ. 1777 เนื่องจากการรุกรานของพม่า เสียชีวิตในคุกที่ธนบุรีในปี พ.ศ. 2322
1	ค.ศ. 1782–1815		คาวิล่า	กษัตริย์	พ.ศ.2325–2345: พระยาวชิรปราการ ( พระยาวชิรปราการ ) พ.ศ. 2345–2359 พระบาทสมเด็จพระบรมราชธิบดี ( พระบรมราชาธิบดี )	ธรรมลังกาหรือ น้อยธรรม (น้องชาย)	ก่อตั้งราชวงศ์เชตตัน ประทับอยู่ที่ป่าซางจนได้รับการบูรณะเชียงใหม่ในปี พ.ศ. 2340 ขับไล่การโจมตีของพม่าได้สำเร็จในปี ค.ศ. 1786, 1788, 1797 และ 1802 การยึดเชียงตุง (พ.ศ. 2345) เชียงแสน (พ.ศ. 2347) และเมืองหย่อง (พ.ศ. 2348)
2	ค.ศ. 1815–1822		ธัมมาลังกา	ผู้ว่าการเจ้าชาย	พระยาเชียงใหม่ ( พระยาเชียงใหม่ )	คำฟาน (น้องชาย) อดีตผู้ปกครองเมืองลำพูน	เขาเป็นที่รู้จักในนามเจ้าแห่งช้างเผือก เนื่องจากเขาได้นำช้างเผือกมายังกรุงเทพฯ ในปี ค.ศ. 1815
3	1823–1825		คัมฟาน	ผู้ว่าการเจ้าชาย	พระยาเชียงใหม่ ( พระยาเชียงใหม่ )	พุทธวงศ์ (ลูกพี่ลูกน้อง) บุตรของโพรวน (พี่ชายของชัยแก้ว)
4	ค.ศ. 1826–1846		พุทธวงศ์	ผู้ว่าการเจ้าชาย	พระยากาก้า วรรณทิพราช วชิรปราการ ( พระยากากวรรณทีปะราชวชิรปราการ )	มหาวงศ์ (ลูกพี่ลูกน้อง) บุตรชายของธัมมาลังกา	รู้จักกันในนามเจ้าแห่งรัชสมัยอันสงบสุข การเยือนเกาะลานนาของริชาร์ดสันในปี ค.ศ. 1829, 1834, 1835 และ 1836 การฟื้นฟูเชียงรายและพะเยา (พ.ศ. 2486)
5	1847–1854		มหาตระประเทศ เดิมชื่อมหาวงศ์	กษัตริย์	พ.ศ. 2390–2397: พระยาเชียงใหม่ ( พระยา เชียงใหม่ ) พ.ศ. 2397 พระเจ้าพระเจ้ามโหตรประเทศ ( สถานที่ศักดิ์สิทธิ์โหราประเทศ )	ฟิมพิสัน (ลูกพี่ลูกน้อง) บุตรชายของคัมฟาน เสียชีวิตในปี ค.ศ. 1856	การสำรวจทางทะเลที่เชียงตุงในปี 1850, 1852 และ 1853
6	1856–1870		กาวิโลโรท สุริยาวงศ์	กษัตริย์	1856–1862: เจ้าฟ้าเจ้ากาวิโลรท สุริยวงศ์ พ.ศ.2405-2413 พระเจ้ากวิโรรสสุริยวงศ์	พ.ศ. 2499–2400: ธัมมาปันโย (ลูกพี่ลูกน้อง) บุตรชายของคำแฟม เสียชีวิตในปี พ.ศ. 2410 1867–1869: ว่าง พ.ศ. 2412-2416: อินทนนท์ (ลูกเขย) หลานชายของคำฟาน	การเยือนเชียงใหม่ของโรเบิร์ต ชอมเบิร์ก (ค.ศ. 1860) การมาถึงของแดเนียล แม็กกิลเวรี (ค.ศ. 1867) การกดขี่ข่มเหงคริสเตียนโปรเตสแตนต์แห่งลานนา (ค.ศ. 1869) การรุกรานของเสาวภาโกลานแห่งเมืองหมอไม้เข้าสู่ล้านนา (พ.ศ. 2412)
7	ค.ศ. 1873–1897		อินทวิชาญานอน	กษัตริย์	พระเจ้าเจ้าอินทวิชายานนท์	พ.ศ. 2416–2425: บุญวงศ์ (น้องชาย) เสียชีวิตในปี พ.ศ. 2425 1882–1897: ว่าง 1897–1901: นอย สุริยา (บุตรชาย)	สนธิสัญญาเชียงใหม่ระหว่างอังกฤษและสยาม ค.ศ. 1874 และ 1883 การปฏิรูปและการผนวกเข้าเป็นส่วนหนึ่งของสยาม กบฏพญาผาบ (พ.ศ. 2432) ก่อตั้งมณฑลลาวเชียง (พ.ศ. 2437)

ผู้ปกครองหุ่นเชิดภายใต้การปกครองของสยาม

8. กรมพระอินทวโรรสสุริยวงศ์พ.ศ. 2444-2452 (สยามผนวกล้านนา) 9. กรมพระแก้วนวรัฐพ.ศ. 2454-2482 (ยกเลิกชื่อ)

ราชวงศ์เชตตันมีต้นกำเนิดที่ลำปาง แตกต่างจากเมืองล้านนาอื่นๆ ลำปาง (หรือที่เรียกว่าลำโขน) บนแม่น้ำวังรอดพ้นจากการถูกทิ้งร้างและการลดลงของประชากรในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 และยืนหยัดเป็นป้อมปราการแนวหน้าต่อต้านการโจมตีของพม่า กาวิละ เจ้าเมืองลำปาง ได้รับแต่งตั้งเป็นพระยาวิชารประกาญจน์ เจ้าเมืองเชียงใหม่โดยตำแหน่งในปี 1782 และพระอนุชาของพระองค์คือคำสม ได้รับแต่งตั้งเป็นเจ้าเมืองลำปางแทน อย่างไรก็ตาม กาวิละไม่สามารถฟื้นฟูเชียงใหม่ได้ในทันทีเนื่องจากประชากรไม่เพียงพอ และลำปางยังคงเป็นเมืองหลักในอาณาเขตของกาวิละ คำสมได้ย้ายเมืองลำปางจากที่ตั้งเดิมบนฝั่งตะวันออกไปยังเมืองใหม่บนฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ กาวิละสามารถขับไล่การโจมตีของพม่าที่ลำปางได้สองครั้งในปี 1786 และ 1788 คำสมเสียชีวิตในปี 1794 และพระอนุชาของพระองค์คือดวงทิพย์ได้ขึ้นครองราชย์ต่อ ในปี ค.ศ. 1796 กาวิลาได้นำประชากรส่วนหนึ่งจากลำปางไปฟื้นฟูเชียงใหม่ ต่อมาในปี ค.ศ. 1804 เจ้าฟ้าทิพย์แห่งลำปางได้เข้าร่วมในการยึดเชียงแสน และรับประชากรหลายพันคนจากเชียงแสนเข้ามายังลำปาง โดยเจ้าฟ้าทิพย์ได้ให้พวกเขาตั้งถิ่นฐานอยู่ทางฝั่งตะวันออกของแม่น้ำวัง

ดวงทิพย์แห่งลำปางได้ยกทัพไปเชียงใหม่สองครั้งในปี พ.ศ. 2465 และ พ.ศ. 2468 เพื่ออ้างสิทธิ์ในราชบัลลังก์สูงสุดของเชียงใหม่ ในปี พ.ศ. 2469 พระบาทสมเด็จพระรามที่ 3 ได้พระราชทานบรรดาศักดิ์เจ้าหรือเจ้าชายแก่ดวงทิพย์โดยเฉพาะ เจ้าชายดวงทิพย์แห่งลำปางสวรรคตในปี พ.ศ. 2469 และบุตรชายของคำสมได้ขึ้นครองราชย์ต่อเดวิด ริชาร์ดสันได้มาเยือนลำปางในปี พ.ศ. 2478 ^{[ 32 ]}ในปี พ.ศ. 2486 เจ้าน้อยอินแห่งลำปางได้มอบประชากรบางส่วนเพื่อบูรณะเมืองพะเยาและงาโอ [ ^{14 ] ใน}ปี พ.ศ. 2491 อาจเป็นเพราะแรงจูงใจทางการเมือง เจ้าฟ้ามหาวงศ์แห่งเชียงใหม่และผู้ปกครองลำพูนได้แจ้งกรุงเทพฯ ว่าเจ้าน้อยอินแห่งลำปางไม่จงรักภักดี เจ้าน้อยอินถูกเรียกตัวไปกรุงเทพฯ เพื่อพิจารณาคดี แต่เขาล้มป่วยและเสียชีวิต เหตุการณ์นี้ทำให้ตำแหน่งเจ้าผู้ครองนครลำปางว่างลงเป็นเวลาแปดปี โดยมีวรยานรังสี ซึ่งเป็นบุตรชายอีกคนหนึ่งของคำสม ขึ้นครองราชย์แทน ต่อมาวรยานรังสีได้รับการแต่งตั้งเป็น เจ้าผู้ครอง นครลำปางในปี 1856 นอกจากนี้ เจ้าผู้ครองนครลำปางยังให้เช่าป่าไม้สักแก่ผู้ประกอบการชาวอังกฤษอีกด้วย

หลังจากที่โอรสของคำสมปกครองมานานถึงสี่ทศวรรษ การปกครองลำปางก็ตกเป็นของพระพรหมพิพงษ์ โอรสของดวงทิพย์ ในปี 1873 ลำปางเช่นเดียวกับเชียงใหม่ อยู่ภายใต้การปฏิรูปการรวมอำนาจเข้าสู่ศูนย์กลางที่นำโดยกรุงเทพฯ ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 โดยมีเป้าหมายเพื่อผนวกล้านนาเข้ากับสยาม เกิดข้อพิพาทเรื่องการสืราชสมบัติในปี 1893 เมื่อพระพรหมพิพงษ์ตัดสินใจมอบอำนาจให้แก่รัชทายาทที่ตนเองโปรดปรานแทนที่จะเป็นนรนันทชัย โอรสของวรยานรังสี และผู้ที่ได้รับการสนับสนุนจากกรุงเทพฯ กรุงเทพฯ บังคับให้พระพรหมพิพงษ์สละราชสมบัติในปี 1893 และนรนันทชัยขึ้นเป็นผู้ปกครองคนใหม่ ในเวลานั้น รัฐบาลสยามได้เข้ามาควบคุมล้านนาอย่างมากแล้ว เนื่องจาก มีการจัดตั้ง มณฑลลาวเชียงขึ้นในปี 1894 และเจ้าชายนรนันทชัยแห่งลำปางได้รับเงินเดือนประจำปี 30,000 รูปีจากขุนหลวงพระยาทรงสุรเดช นรนันทชัยสวรรคตในปี พ.ศ. 2439 และบุตรชายคือบุญวัฒน์ วงศ์มนิช ได้ขึ้นครองราชย์ต่อในปี พ.ศ. 2441 เมื่อล้านนาถูกผนวกเข้ากับมณฑลมัณฑลพยพภายใต้การปกครองของสยามในปี พ.ศ. 2442 เช่นเดียวกับล้านนาส่วนอื่นๆ เจ้าผู้ครองนครลำปางจึงกลายเป็นเพียงเจ้าชายในนามที่ไม่มีอำนาจใดๆ

ลำพูนเป็นที่ตั้งของอาณาจักรมอญ โบราณหริภุญชัย เช่นเดียวกับเมืองล้านนาอื่นๆ ลำพูนถูกทิ้งร้างหลังจากปี 1776 เนื่องจากสงครามกับพม่า ในปี 1805 อุปราชธรรมลังกาได้นำกองกำลังเชียงใหม่เข้ายึดเมืองมงยอง และเนรเทศ ชาวไทลื้อประมาณ 10,000 คน ^{[ 6 ]}จากมงยอง (เรียกว่าไทยอง) ไปตั้งถิ่นฐานที่ลำพูนบนฝั่งตะวันออกของแม่น้ำกวางตรงข้ามกับวัดพระธาตุหริภุญชัย จากนั้นลำพูนก็ได้รับการฟื้นฟูให้เป็นที่ประทับแห่งที่สามของราชวงศ์เชตตัน กาวิลาได้แต่งตั้งน้องชายของเขาคือคำฟานให้เป็นผู้ปกครองลำพูนในปี 1806 ซึ่งได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการจากกรุงเทพฯ ในฐานะผู้ปกครองลำพูนในปี 1814 ทั้งริชาร์ดสันและแมคเลียดได้เดินทางไปเยือนลำพูนระหว่างทางไปเชียงใหม่^{[ 14 ]}

อาณาจักรเชียงใหม่ยังคงรักษาสถาบันการปกครองและประเพณีส่วนใหญ่ของอาณาจักรล้านนา เดิมไว้ ซึ่งคงอยู่มาหลายศตวรรษภายใต้การปกครองของพม่าเจ้าเมืองหรือผู้ปกครองเป็นหัวหน้าฝ่ายบริหารของอาณาจักร^{[ 26 ]}มีผู้ปกครองในเชียงใหม่ ลำปาง และลำพูน โดยเชียงใหม่มีอำนาจสูงสุดเหนืออาณาจักรอื่นๆ อย่างไรก็ตาม อำนาจของผู้ปกครองถูกจำกัดโดยสภาสนามหลวง^{[ 26 ]} ( สภาสนามหลวง ) – สภาที่ประกอบด้วยเจ้าหรือเจ้าชาย (ซึ่งเป็นญาติของผู้ปกครอง) และขุนนางชั้นสูง รวมทั้งหมดประมาณสามสิบถึงสามสิบห้าคน^{[ 26 ]}ทำหน้าที่เป็นรัฐบาลกลาง รัฐมนตรีที่มีตำแหน่งสูงสุดสี่คนของสภาสนามหลวงได้แก่

• พระยาแสนหลวง ( พระญาแสนหลวง )
• พระยาสามล้าน ( พระญาสามล้าน )
• พระยาชบาล ( พระราชาบ้าน )
• พระยาเด็กชัย ( พระยาเด็กชาย )

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 อาณาจักรเชียงใหม่มีความเป็นอิสระมากจนสามารถดำเนินการเจรจาทางการทูตกับอังกฤษได้ด้วยตนเอง ซึ่งอังกฤษเรียกล้านนาว่า 'ลาวตะวันตก' ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2468 เมื่ออังกฤษเพิ่งพิชิตเตนัสเสริมในสงครามพม่า-อังกฤษครั้งที่ 1ซึ่งยังไม่สิ้นสุด องค์พุทธวงศ์แห่งเชียงใหม่ได้เขียนจดหมายถึงอังกฤษที่เมืองมุลเมนโดยเรียกตัวเองว่า 'ผู้ปกครอง 57 จังหวัดและครอบครองราชบัลลังก์ที่ร่ำรวยที่สุดในตะวันออก' ^{[ 32 ]}เฮนรี เบอร์นีย์ระหว่างภารกิจของเขาที่กรุงเทพฯ เพื่อเจรจาสนธิสัญญาเบอร์นีย์ในปี พ.ศ. 2468 ได้พบกับ 'หัวหน้าลาวตะวันตก' ^{[ 32 ]}ที่กรุงเทพฯ ซึ่งกล่าวกันว่าเป็นองค์พุทธวงศ์แห่งเชียงใหม่และองค์บุญมาแห่งลำพูน^{[ 32 ]}ซึ่งเดินทางมาเยือนกรุงเทพฯ เพื่อถวายบรรณาการในเวลานั้น พุทธวงศ์ส่งจดหมายอีกฉบับในปี พ.ศ. 2461 และผู้ปกครองลำพูนส่งจดหมายอีกฉบับในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2462 ^{[ 32 ]}ในปี พ.ศ. 2462 เดวิด เลสเตอร์ ริชาร์ดสันเดินทางไปที่ซิมเมย์ (เชียงใหม่) เพื่อซื้อวัวสำหรับเลี้ยงทหารอังกฤษที่เมืองมุลเมน^{[ 11 ]}การเยือนเชียงใหม่ของริชาร์ดสันในปี พ.ศ. 2462 ถือเป็นการเยือนล้านนาครั้งแรกของชาวตะวันตกที่มีบันทึกไว้ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2456

ชาวอังกฤษซึ่งเพิ่งได้ดินแดนเทนาสเซริมมา พบว่าดินแดนใหม่นี้มีผลผลิตทางเศรษฐกิจน้อยและไม่ทำกำไร^{[ 33 ]}เมื่อชาวอังกฤษค้นพบเส้นทางการค้าปศุสัตว์ระหว่างเทนาสเซริมและยูนนานพวกเขามองว่ายูนนานเป็นผู้ช่วยกอบกู้เศรษฐกิจของพวกเขา^{[ 33 ]}เอ็ดเวิร์ด บลันเดลล์ ข้าหลวงแห่งเทนาสเซริมของอังกฤษ ได้ส่งเดวิด ริชาร์ดสันในปี 1834 จากเมืองมุลเมี่ยนไปสำรวจรัฐไท่ซานบนที่สูงเพื่อนำทางเส้นทางการค้าของจีนไปยังยูนนาน ซึ่งเห็นได้ชัดว่าต้องผ่านล้านนา ในลำพูนผู้ปกครองลำพูนได้ปรึกษาริชาร์ดสันเกี่ยวกับสนธิสัญญาเบอร์นีย์^{[ 32 ]}ริชาร์ดสันเดินทางต่อไปยังเชียงใหม่ ซึ่งเขาได้เสนอต่อพระเจ้าพุทธวงศ์ให้กำหนดแม่น้ำสาละวินเป็นพรมแดนระหว่างล้านนาและพม่าของอังกฤษ ซึ่งพระเจ้าพุทธวงศ์ทรงเห็นด้วยอย่างกระตือรือร้นโดยที่กรุงเทพฯ ไม่ทราบ^{[ 12 ]}เนื่องจากแม่น้ำสาละวินได้รับการพิจารณาว่าเป็นพรมแดนระหว่างล้านนาและพื้นที่อิทธิพลของพม่ามาแต่ดั้งเดิมแล้ว ริชาร์ดสันยังได้เสด็จเยือนลำปาง (ลำปางหรือลากองในแหล่งข่าวของอังกฤษ) ในปี พ.ศ. 2378 ^{[ 14 ]}

หลังจากการสำรวจ ชาวอังกฤษตระหนักว่าเส้นทางการค้าเทนัสเสริม-ยูนนานดำเนินการในระดับที่ค่อนข้างต่ำ ไม่เพียงพอที่จะรักษาเศรษฐกิจไว้ได้ ชาวอังกฤษจึงพร้อมที่จะส่งเสริมการค้าของยูนนานด้วยตนเอง ในช่วงปลายปี 1836 บลันเดลล์ได้ส่งวิลเลียม ซี. แมคเลียด พร้อมด้วยริชาร์ดสัน ไปสำรวจล้านนาเพื่อหาเส้นทางไปยังยูนนาน โดยผ่านลาบอง (ลำพูน) แมคเลียดไปถึงซิมเม (เชียงใหม่) ในเดือนมกราคม 1837 ^{[ 34 ]}และริชาร์ดสันในเดือนเมษายน^{[ 14 ]}ซึ่งแมคเลียดขออนุญาตจากพุทธวงศ์เพื่อไปเชียงตุง ( เก็งตุง ) อย่างไรก็ตาม เนื่องจากความขัดแย้งทางการเมืองระหว่างเชียงใหม่และเชียงตุงในขณะนั้น (มหาคานันเจ้าเมืองเก็งตุงได้แยกตัวออกจากอำนาจของล้านนาและกลับไปอยู่ภายใต้อำนาจของพม่าในปี 1813) ^{[ 6 ]}พระมหากษัตริย์แห่งสยามจึงทรงห้ามการติดต่อสื่อสารทั้งหมดกับเชียงตุง^{[ 34 ]}หลังจากประสบความยากลำบาก แมคเลียดก็สามารถเดินทางไปถึงเชียงตง พบกับมหาคานัน และต่อมาก็เดินทางต่อไปยังเชียงหงซึ่งอยู่ภายใต้การปกครองของจีน^{[ 34 ]}

ผู้ปกครองเชียงใหม่ในอดีตอ้างสิทธิ์เหนือเมืองและหมู่บ้าน "ห้าสิบเจ็ด" แห่งในอาณาจักรล้านนาเดิม ซึ่งรวมถึงภาคเหนือของประเทศไทยใน ปัจจุบัน เมืองไทลื้อ ทางตะวันออก ได้แก่ มงยองเวียงภูคาและหลวงน้ำทา เก็งตุงทางเหนือ และรัฐสาละวิน ฉาน ได้แก่มงสัตมงปูและมงพัน ทางตะวันตกเฉียงเหนือ อย่างไรก็ตาม ในความเป็นจริง ราชวงศ์เชตตันมีอำนาจในดินแดนล้านนาหลักๆ ที่มีศูนย์กลางอยู่ที่เชียงใหม่ ลำปาง และลำพูน ส่วนเก็งตุงและรัฐสาละวินฉานอยู่ภายใต้การ ปกครองของพม่า ราชวงศ์เชตตันไม่มีอำนาจเหนือ "ล้านนาตะวันออก" ซึ่งรวมถึงน่านแพร่เชียงของเชิงและเชียงคำโดยที่น่านและแพร่มีราชวงศ์ท้องถิ่นปกครองอยู่แล้ว'ล้านนาเหนือ' ซึ่งรวมถึงเชียงแสนเชียงรายพะเยาและฝางถูกทิ้งร้างในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 เพื่อสร้างเขตกันชนกับพม่า จนกระทั่งได้รับการฟื้นฟูในภายหลัง (เชียงรายและพะเยาในปี 1843 เชียงแสนและฝางในปี 1881) [ 14 ^{]โดยการ}อพยพจากเชียงใหม่และลำปาง แต่ละอาณาจักร – เชียงใหม่ ลำปาง และลำพูน – มีเมืองบริวารของตนเองภายใต้เขตอำนาจของตน

• เชียงใหม่: เชียงราย (พ.ศ. 2386), เวียงป่าเป้า (พ.ศ. 2387), พร้าว , เชียงดาว (พ.ศ. 2352), ฝาง (พ.ศ. 2426), เชียงแสน (พ.ศ. 2424), ปาย,แม่ฮ่องสอน(พ.ศ. 2417) , ตากเถินฮอดและแม่แจ่ม
• ลำปาง: พะเยา (พ.ศ. 2386), งาว (พ.ศ. 2386), ลอง , เมืองปาน , แม่โม , แม่ทิพย์ , วังเหนือ , แจ้หอมและเสริมงาม
• ลำพูน: หลี่ฟาน

ในรัชสมัยของพระเจ้ากาวิลา กองกำลังเชียงใหม่ได้บุกโจมตีรัฐฉานสาละวินของมองซัต มองปู และมองพันเป็นครั้งคราว เพื่อค้นหาเชลยศึกชาวฉานเพื่อไปตั้งถิ่นฐานในล้านนาแม่น้ำสาละวินถือเป็นพรมแดนดั้งเดิมระหว่างล้านนาและรัฐฉานของพม่า พม่าภายใต้การปกครองของอังกฤษยอมรับแม่น้ำสาละวินเป็นพรมแดนระหว่างพม่าและล้านนาในปี พ.ศ. 2490 และส่งผู้แทนไปปักหลักเขตแดนตามแม่น้ำสาละวิน^{[ 12 ]}ภายใต้นิยามนี้ รัฐฝั่งตะวันออกของแม่น้ำสาละวิน ได้แก่ เก็งตุง มองยอง และมองซัต ถือเป็นดินแดนของเชียงใหม่ อย่างไรก็ตาม ยกเว้นการยึดครองชั่วคราว เชียงใหม่แทบไม่มีอำนาจควบคุมรัฐเหล่านี้เลย ในปี พ.ศ. 2413 สาโอภาโกลาณแห่งเมืองใหม่ได้เข้ายึดครองพื้นที่แม่ฮ่องสอน^{[ 19 ]}และเก็งตุงได้เข้ายึดครองเชียงแสน ต่อมาสยามล้านนาได้ขับไล่ผู้รุกรานเหล่านี้ออกไป และขยายอาณาเขตโดยการฟื้นฟูเมืองชายแดนแม่ฮ่องสอน เชียงแสน และฝาง

ข้อพิพาทระหว่างอังกฤษและสยามเกี่ยวกับพื้นที่ทรานส์-ซัลวี

หลังสงครามพม่า-อังกฤษครั้งที่ 3ในปี 1885 เมื่ออังกฤษเข้าควบคุมรัฐฉานได้ภายในปี 1889 พวกเขาก็เริ่มจับตามองรัฐฉานฝั่งตะวันออกที่อุดมไปด้วยไม้สักเหล่านี้ สยามจึงรีบดำเนินการโดยอ้างสิทธิ์ในเมืองฉานฝั่งตะวันออก ในปี 1884 เจ้าชายพิชิต ปรีชากร ข่าหลวงแห่งเชียงใหม่ ได้จัดตั้ง "เมืองฉาน 5 เมือง" ( เมืองฉานทั้ง 5 ) ได้แก่ มงสัต มงตันมงหัง มงเคียวและมงตา รวมทั้งเมืองกะเหรี่ยงม้งและเมห์สากุน เข้าเป็นหน่วยการปกครองเดียวที่เรียกว่า เวียงไชยปรีชา ( เวียงไชยปรีชา ) และส่งกองกำลังเข้ายึดครองพื้นที่นี้ในปี 1889 อย่างไรก็ตาม อังกฤษมองว่าเมืองเหล่านี้เป็นของรัฐฉานมงพันและมวกใหม่^{[ 25 ]}ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของอังกฤษ ในปี พ.ศ. 2432 รัฐบาลอังกฤษในอินเดียได้ขอให้กรุงเทพฯ กำหนดเขตแดนข้ามแม่น้ำสาละวิน และได้ส่งคณะกรรมาธิการที่นำโดยเนย์ เอเลียสไปปฏิบัติภารกิจดังกล่าว อย่างไรก็ตาม ตัวแทนของสยามไม่ได้มาปรากฏตัวที่สถานที่นั้น ทำให้เอเลียสต้องทำการสำรวจชายแดนในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2432 โดยปราศจากการมีส่วนร่วมของสยาม ในระหว่างการสำรวจ เอเลียสได้พบกับกองทหารสยามที่ตกลงจะออกจากพื้นที่ตามคำขอของเอเลียส^{[ 25 ]}

วิกฤตการณ์ฝรั่งเศส-สยามที่กำลังจะเกิดขึ้น ในปี 1893 ทำให้สยามไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมทำตามข้อเรียกร้องของอังกฤษ พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวทรงมีพระราชดำรัสอย่างเป็นทางการในปี 1892 ให้พระยาไกรโกศาขาหลวงแห่งเชียงใหม่ยก "เมืองฉานและกะเหรี่ยง 13 เมือง" ในพื้นที่ทรานส์สาละวินให้แก่พม่าของอังกฤษ สยามได้ส่งเจ้าหน้าที่ของตนไปร่วมกับข้าหลวงอังกฤษ อาร์เธอร์ เอช. ฮิลเดแบรนด์ เพื่อกำหนดเขตแดนทรานส์สาละวินระหว่างอังกฤษและสยามในเดือนมกราคม 1894 โดยใช้เส้นเดียวกันกับที่เอเลียสกำหนดไว้ก่อนหน้านี้ และกลายเป็นส่วนหนึ่งของเขตแดนพม่า-ไทย ใน ปัจจุบัน

ข้อพิพาททางกฎหมายระหว่างผู้ประกอบการชาวอังกฤษกับเจ้าเมืองล้านนา และความไม่มั่นคงบริเวณชายแดนพม่า-ล้านนา ส่งผลให้มีการลงนามในสนธิสัญญาเชียงใหม่ พ.ศ. 2417ซึ่งรัฐบาลสยามที่กรุงเทพฯ มีสิทธิ์แต่งตั้งข่าหลวง ( ข่าหลวง ) ให้มาประจำที่เชียงใหม่เพื่อดูแลคดีความทางกฎหมายในฐานะผู้พิพากษา และเพื่อรักษาความปลอดภัยให้กับผู้ตัดไม้ชาวอังกฤษ^{[ 23 ]}สนธิสัญญานี้ทำให้กรุงเทพฯ มีบริบทในการเริ่มต้นกระบวนการเข้าควบคุมรัฐบาลล้านนาพื้นเมืองอย่างค่อยเป็นค่อยไป ซึ่งกินเวลานานหลายทศวรรษ ในระหว่างการรวมอำนาจเข้าสู่ศูนย์กลาง ในปี พ.ศ. 2418 พระนรินทร์รัชเสนี ได้รับการแต่งตั้งเป็นข่าหลวงหรือข้าหลวงหลวงองค์ แรก ^{[ 15 ] [ 26 ]}ของสามเมือง ( ข่าหลวงสามหัวเมือง ) ได้แก่ เชียงใหม่ ลำปาง และลำพูน หน้าที่หลักของพระองค์คือการทำหน้าที่เป็นผู้พิพากษาในคดีความทางกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับพลเมืองอังกฤษในศาลผสมอังกฤษ-สยาม^{[ 15 ]}ในนามของกงสุลอังกฤษที่กรุงเทพฯ ในทางปฏิบัติ พระนรินทร์ยังมีหน้าที่กำกับดูแลให้รัฐบาลล้านนาปฏิบัติตามสนธิสัญญากับอังกฤษ รวมถึงการคงกำลังทหารรักษาความมั่นคงตามแนวชายแดน และการควบคุมการให้เช่าป่าไม้สักด้วย

ระบบที่กำหนดไว้ในสนธิสัญญาปี 1874 เพื่อปกครองพลเมืองอังกฤษในล้านนาไม่มีประสิทธิภาพเนื่องจากไม่มีสถานทูตอังกฤษในล้านนา^{[ 23 ]}และข้อเท็จจริงที่ว่ากรุงเทพฯ ยังไม่ได้ควบคุมล้านนาอย่างเข้มงวด หลังจากสนธิสัญญาเชียงใหม่ปี 1883พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่ หัวทรงส่ง เจ้าชายกรมเมืองพิชิต ปรีชากร พระอนุชาต่างมารดาไปเป็นข้าหลวงหรือผู้แทนพระองค์ที่เชียงใหม่ในปี 1884 ^{[ 15 ]}เจ้าชายพิชิต ปรีชากร มีอำนาจมากกว่าบรรพบุรุษของพระองค์ เนื่องจากทรงริเริ่มการปฏิรูปครั้งใหญ่ที่นำการปกครองแบบสยามตอนกลางมาใช้ในล้านนา อำนาจและเกียรติภูมิแบบดั้งเดิมของผู้ปกครองล้านนาเสื่อมถอยและลดลงเมื่อเผชิญกับการปฏิรูปการบูรณาการ อย่างไรก็ตาม สถาบันล้านนาพื้นเมืองไม่ได้ถูกยกเลิกไปทั้งหมด อันที่จริง ทั้งรัฐบาลล้านนาและสยาม 'อยู่ร่วมกัน' ในช่วงเวลานี้^{[ 26 ]}รัฐบาลกรุงเทพฯ เลือกใช้วิธีการค่อยเป็นค่อยไปและประนีประนอมมากกว่าการเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันและรวดเร็ว การปฏิรูปเหล่านั้นมีเป้าหมายเพื่อผนวกล้านนาเข้ากับสยามและแก้ไขปัญหาทางเศรษฐกิจ ซึ่งรวมถึง:

• การปฏิรูปภาครัฐ: กรมจตุสธอม 6 กรมตามแบบสยามกลาง^{[ 17 ]}เรียกว่าเสนาหอก ( เสนาหอก ) ได้แก่มหาไทยกาละหอมนครบ้านกรมวังพระคลางและกรมนาถูกนำมาใช้เพื่อดูแลเขาสนามหลวงที่ มีอยู่เดิม
• การปฏิรูปทางการเงิน: มีการนำระบบภาษีแบบไทยกลาง^{[ 35 ]}และ ระบบการประมูล การเก็บภาษีมาใช้เพื่อสร้างรายได้

หลังจากประสบความสำเร็จอย่างงดงามในเชียงใหม่ตลอดปีที่ผ่านมา เจ้าชายพิชิต ปริชกร เสด็จกลับกรุงเทพฯ ในปี พ.ศ. 2428 การปฏิรูปของพระองค์เป็นรากฐานให้คณะกรรมาธิการรุ่นหลังปฏิบัติตาม อย่างไรก็ตาม หลังจากพิชิต ปริชกร แทบไม่มีขุนหลวง ใดที่มีประสิทธิภาพ เลย ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่ทำให้ผู้ปกครองล้านนาสามารถต่อต้านและกลับมามีอำนาจ อีกครั้ง อินทวิชานนท์แห่งเชียงใหม่ได้เขียนจดหมายถึงพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวเพื่อขอให้ยกเลิกการปฏิรูปในเชียงใหม่ เพราะเป็นการ "รบกวนดวงวิญญาณบรรพบุรุษ" เจ้าหญิงอุบลวรรณ พระน้องสาวของพระนางทิพย์ไกรสรณ์ ถึงกับปลอมตัวเป็นหมอผี^{[ 9 ]}และตรัสโดยอ้างคำพูดของพระบิดาผู้ล่วงลับ พระเจ้ากวิโลรท ว่าควรยกเลิกระบบเก็บภาษีของชาวจีนขุนหลวงในสมัยนั้นยังเข้าข้างขุนนางเชียงใหม่ด้วย ดังนั้น การปฏิรูปเหล่านี้จึงล้มเหลว ส่งผลให้เกิดการกบฏพญาภัพในปี พ.ศ. 2432 ^{[ 24 ]}เหตุการณ์นี้ทำให้กรุงเทพฯ ตกใจ และเลือกที่จะเลื่อนการปฏิรูปเพิ่มเติมออกไปอีกหลายปี ซึ่งถือเป็นชัยชนะชั่วคราวของผู้ปกครองล้านนา

เจ้าชายดำรงค์รัฐมนตรีมหาดไทย ประกาศจัดตั้ง ระบบการปกครอง แบบมณฑลเทสะภิบาล ( มณฑลเทสะภิบาล ) ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากยุคอาณานิคมอังกฤษ ^{[ 36 ]} ในปี 1892 ซึ่งจะแทนที่ความสัมพันธ์แบบบรรณาการระหว่างกรุงเทพฯ และรัฐบริวารด้วยลำดับชั้นของหน่วยการปกครองตามอาณาเขต หลังจากวิกฤตการณ์ฝรั่งเศส-สยามและการยกลาวให้แก่อินโดจีนฝรั่งเศสในปี 1893 สยามจึงมีความเร่งด่วนมากขึ้นในการยุติการปกครองตนเองของราชวงศ์ท้องถิ่นและผนวกรวมเข้าด้วยกัน ซึ่งทำให้ 'ล้านนาตะวันออก' รวมถึงน่านและแพร่เข้ามาติดต่อโดยตรงกับอินโดจีนฝรั่งเศส มณฑลลาวเชียงถูกจัดตั้งขึ้นเหนือล้านนาในปี 1894 พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวทรงแต่งตั้งพระยาสงสุรเดช (อันบุนนาค) เป็นข้าหลวงใหญ่เพื่อขยายการปฏิรูปไปยังน่านและแพร่ พระยาสงสุรเดชได้นำการปฏิรูปก่อนหน้านี้กลับมาใช้ใหม่ พระยศสงสุร เดชได้แต่งตั้งขุนหลวง ผู้ใต้บังคับบัญชา ในเมืองล้านนาอื่นๆ เช่น ลำปาง น่าน และแพร่ รวมถึงในหกกรม โดยที่พระองค์เองดำรงตำแหน่งขุนหลวงใหญ่หรือข้าหลวงใหญ่ พระยศสงสุรเดชได้ควบคุมการแต่งตั้งบุคลากร การควบคุมกำลังคน และการเก็บภาษีในล้านนาอย่างเบ็ดเสร็จ ผู้ปกครองล้านนาและรัฐบาลของพวกเขากลายเป็นผู้ไร้อำนาจและมีบทบาทในเชิงพิธีการเป็นส่วนใหญ่ เมื่อพระเจ้าอินทวิชายานนท์แห่งเชียงใหม่สวรรคตในปี พ.ศ. 2440 พระยศสงสุรเดชได้เข้าควบคุมการเงินของรัฐล้านนา ทำให้เกิดความไม่พอใจจากขุนนางล้านนาที่เขียนจดหมายถึงจุลลงกรณ์เพื่อแสดงความไม่พอใจต่อพระยศสงสุรเดช^{[ 26 ]}ในที่สุดพระยศสงสุรเดชก็ถูกเรียกตัวกลับในปี พ.ศ. 2442 แต่การถอนตัวของพระองค์หมายถึงการสิ้นสุดของเอกราชและอัตลักษณ์ทางการเมืองของล้านนา เนื่องจากมีการสถาปนารัฐมหาราชขึ้นในปีนั้น ยุติสถานะรัฐบรรณาการและผนวกล้านนาเข้ากับสยามอย่างสมบูรณ์

รายชื่อขุนหลวงแห่งล้านนา

การดำรงตำแหน่ง	ภาพ	ชื่อตำแหน่ง	ชื่อบุคคล	หมายเหตุ
1875–1880		พระนรินทรราชเสนี ( พระนรินทรราชเสนี ) ต่อมาได้เลื่อนยศเป็นพระยาเทพประชุน ( พระยาเทพประชุน ) ในปี พ.ศ. 2420	ภูมิสิชัยยาน ( พุ่ม ศรีไชยยันต์ )	ส่งทหารไปขับไล่กองกำลังเก็งตุงออกจากเชียงแสน
1880–1883		พระยาราชเสนา ( พระยาราชเสนา )	เสือพญาคณัน ( เสือพยัคฆนันท์ )
พ.ศ. 2426–2427		พระยาราชสัมภากร ( พระยาราชเซพาราร )	ลืออัน สุรนันท์ ( เลื่อน สุรนันทน์ )	สนธิสัญญาเชียงใหม่ ค.ศ. 1883
1884–1885		กรมหมื่นหมื่นพิชิตปรีชากร		ได้นำการปฏิรูปพื้นฐานมาใช้ อ้างสิทธิ์ในรัฐต่างๆ ฝั่งทรานส์ซาลวีน
1885–1887		พระยามนตรีสุริยวงศ์ ( พระยามนตรีสุริยวงศ์ )	ชวน บุนนาค ( ชื่น บุนนาค )	สงครามแองโกล-พม่าครั้งที่สาม ฮอว์ วอร์ส
พ.ศ. 2430–2431		พระยาเพชรพิชัย ( พระยาเพชรพิชัย )	ทองชิน จารุชินดา ( ทองจีน จารุจินดา )	ร่วมมือกับอินทวิชานนท์ต่อต้านการปฏิรูป
1888–1889 (ร่วมกัน)		พระยามหาเทพ ( พระยามหาเทพ )	แต่บุญยรัตน์พันธ์ ( บุตร บุณย์รัตน์พันธุ์ )	กบฏพญาผาบ
		เจ้าชายซอนนาแบนดิต
1889–1893 (ร่วมกัน)		เจ้าพระยาพลเทพ ( เจ้าพระยาพลเทพ ) เดิมชื่อ พระยาเทพประชุน (ภาคที่ 2)	ภูมิสิชัยยาน ( พุ่ม ศรีไชยยันต์ )	การละทิ้งการปฏิรูปก่อนหน้านี้ การยอมรับการได้มาซึ่งรัฐฉานฝั่งทรานส์-สาละวินของอังกฤษ
		พระไกรโกศ ( พระยาไกรโกษา )	เธต ภูมิรัต ( เทศภูมิรัตน์ )
1893–1899		พระยาทรงสุรเดช ( พระยาทรงสุรเดช )	อัน บุนนาค ( อั๋น บุนนาค )	อัสขาหลวงใหญ่ วิกฤตการณ์ฝรั่งเศส-สยาม ก่อตั้งมณฑลลาวเชียง การนำการปฏิรูปครั้งก่อนกลับมาใช้ใหม่ ขยายการปฏิรูปไปยังจังหวัดน่านและแพร่

เมื่อราชวงศ์คอนบองของ พม่า เข้ายึดครองเชียงใหม่คืนในปี พ.ศ. 2306 ประชากรเกือบทั้งหมดของเชียงใหม่ถูกเนรเทศไปยังพม่า เนื่องมาจากสงครามที่ยืดเยื้อในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 ล้านนาโดยรวมจึงประสบปัญหาประชากรลดลง^{[ 14 ]}และขาดแคลนกำลังคน ล้านนาตอนใต้ ซึ่งรวมถึงเชียงใหม่ลำปางลำพูนและน่าน ตกอยู่ภายใต้อำนาจของสยามในปี พ.ศ. 2318 หลังจาก อยู่ ภายใต้การปกครองของพม่า มาหลายศตวรรษ ในปี พ.ศ. 2320 พระเจ้าสิงห์มินแห่งพม่าทรงส่งกองทัพ 15,000 นายมาเพื่อยึดล้านนาคืน^{[ 37 ]}ในที่สุดพระยาฉบาลบุญมา ผู้ว่าราชการเชียงใหม่ก็ถูกบังคับให้ละทิ้งเมืองเนื่องจากกองกำลังพม่ามีชัยเหนือกว่า ประชากรของเชียงใหม่หนีเข้าไปในป่าและทางการก็ล่มสลาย เนื่องจากแรงกดดันทางทหารของพม่า เชียงใหม่จึงถูกทิ้งร้างเป็นเวลา 20 ปี ตั้งแต่ปี 1777 ถึง 1797 พงศาวดารเชียงใหม่บรรยายถึงเมืองเชียงใหม่ที่ถูกทิ้งร้างในช่วงเวลานั้นว่าเต็มไปด้วยป่ารกและสัตว์ป่า^{[ 14 ]}เมืองและหมู่บ้านล้านนาตอนใต้อื่นๆ ก็ประสบชะตากรรมเช่นเดียวกัน ลำปางหรือลำโขนภายใต้ การปกครอง ของกาวิละ เป็นป้อมปราการล้านนาตอนใต้เพียงแห่งเดียวที่ต่อต้านการรุกรานของพม่า ในขณะเดียวกัน ล้านนาตอนเหนือซึ่งมี เชียงแสนเป็นศูนย์กลางยังคงเจริญรุ่งเรืองเพราะยังอยู่ภายใต้การปกครองของพม่า

ในปี พ.ศ. 2325 พระบาทสมเด็จพระรามที่ 1 ทรงแต่งตั้งกาวิละเป็นพระยาวชิรประกาญจน์ เจ้าฟ้าเมืองเชียงใหม่องค์ใหม่ และมอบหมายให้ฟื้นฟูเชียงใหม่ให้เป็นศูนย์กลางทางการเมืองของล้านนาและเป็นแนวหน้าป้องกันพม่า อย่างไรก็ตาม เนื่องจากประชากรไม่เพียงพอ กาวิละจึงไม่สามารถเข้ารับตำแหน่งในเชียงใหม่ได้ทันที จึงตั้งกองบัญชาการชั่วคราวที่ป่าสังทางตอนใต้ของเชียงใหม่^{[ 6 ]}กาวิละใช้เวลาหนึ่งทศวรรษในการถางป่า สร้างป้อมปราการในเชียงใหม่ขึ้นใหม่ และรวบรวมผู้คน ในที่สุดในปี พ.ศ. 2340 พระบาทสมเด็จพระรามที่ 1 ทรงมีพระราชดำรัสให้กาวิละนำประชากรบางส่วนจากลำปางมาตั้งเมืองเชียงใหม่ทันที หลังจากถูกทิ้งร้างมาสองทศวรรษ เชียงใหม่ก็ได้รับการฟื้นฟูให้เป็นศูนย์กลางทางการเมืองและวัฒนธรรมของล้านนาในปี พ.ศ. 2447 ในปี พ.ศ. 2447 กองกำลังพันธมิตรของห้าเมือง ได้แก่ กรุงเทพฯ เชียงใหม่ ลำปาง น่าน และเวียงจันทน์ได้เข้ายึดเชียงแสน ซึ่งเป็นศูนย์อำนาจสุดท้ายของพม่าในล้านนา ประชากร 23,000 คนของเชียงแสนถูกแบ่งออกเป็นห้าส่วนเท่าๆ กันและมอบให้แก่ฝ่ายผู้ชนะแต่ละฝ่าย^{[ 6 ]}ชาวล้านนาเหนือจากเชียงแสนถูกย้ายไปตั้งถิ่นฐานที่ชานเมืองด้านตะวันออกของเชียงใหม่ พื้นที่ล้านนาเหนือรอบ แม่น้ำ โขงและแม่น้ำกกถูกถางและจงใจทำให้ประชากรลดลง[ ^{14 ] เพื่อ}ใช้เป็นเขตกันชนระหว่างล้านนากับพม่าที่รุกราน เมืองล้านนาเหนือ ได้แก่ เชียงแสนเชียงรายพะเยาและแตงถูกอพยพและทิ้งร้าง

การลดลงของประชากรในล้านนาทำให้ล้านนาเสียเปรียบทางด้านการทหารและเศรษฐกิจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเผชิญกับภัยคุกคามจากพม่า กาวิลาและญาติของเขาซึ่งเป็นเจ้าชายแห่งราชวงศ์เชตตันได้ดำเนินนโยบาย 'เก็บผักใส่ตะกร้า เก็บคนเข้าเมือง' ^{[ 14 ]}ซึ่งเป็นอุปมาอุปไมยของการทำสงครามกับรัฐไทขนาดเล็กอื่นๆ เพื่อจับประชากรไทเหล่านั้นมาตั้งถิ่นฐานใหม่ในหุบเขาแม่น้ำปิงกวาง และวัง^{[ 6 ]}ทางตอนใต้ของล้านนา เพื่อใช้เป็นกำลังคนในการป้องกันพม่า ทำงานเป็นแรงงานของรัฐบาล และช่วยพยุงเศรษฐกิจ เหตุการณ์การเนรเทศครั้งใหญ่ที่ดำเนินการโดยผู้ปกครองราชวงศ์เชตตัน ได้แก่:

• กองกำลังเชียงใหม่ภายใต้การนำของอุปราชธรรมลังกายึดเมืองเก็งตุงและเมืองมงสัตได้ในปี พ.ศ. 2445 ^{[ 6 ]} ชาว ไทขุน 6,000 คน^{[ 6 ]} ที่อาศัยอยู่ในเก็งตุง รวมทั้งชาวไทขุน (Sao Kawng Tai) ถูกเนรเทศลงใต้ไปตั้งถิ่นฐานใหม่ในเขตชานเมืองทางใต้ของเชียงใหม่ ประชาชน 5,000 คนจากเมืองมงสัตก็ถูกเนรเทศเช่นกัน
• อุปราชธรรมลังกาเข้ายึดเมืองมองยองในปี พ.ศ. 2448 และเนรเทศ ชาว ไท่ยอง (กลุ่มย่อยของชาวไท่ลือ ) ทั้งหมด 10,000 คน ^{[ 6 ]}จากเมืองมองยองไปตั้งถิ่นฐานใหม่ที่ลำพูน ส่งผลให้ลำพูนได้รับการสถาปนาเป็นเมืองหลวงแห่งที่สามในปี พ.ศ. 2462 นอกจากนี้ ชาวเมืองเก็งตุงอีกส่วนหนึ่งก็ถูกเนรเทศไปยังเชียงใหม่ในปี พ.ศ. 2448 เช่นกัน^{[ 6 ]}

เหตุการณ์การเนรเทศครั้งใหญ่เหล่านี้เกิดขึ้นควบคู่ไปกับเหตุการณ์เล็กๆ น้อยๆ ที่เป็นผลมาจากการโจมตีอย่างต่อเนื่องของเจ้าชายล้านนาต่อรัฐเล็กๆ บางการเดินทางไปไกลถึงรัฐฉานบนแม่น้ำสาละวินรวมถึง ชนเผ่า มองปูมองพันและกะเหรี่ยงในปี พ.ศ. 2452 ผู้คนที่เหลืออยู่ของเก็งตุงและมองยองถูกเนรเทศไปยังล้านนาอีกครั้ง^{[ 6 ]}ในหลายโอกาส เจ้าชายผู้ปกครองรัฐนั้นถูกเนรเทศพร้อมกับประชาชนทั้งหมดเพื่อไปตั้งถิ่นฐานใหม่ในล้านนา ซึ่งมีการสร้างชุมชนขึ้นใหม่เพื่อเลียนแบบเมืองที่เขามาจาก สะท้อนให้เห็นในชื่อสถานที่ในปัจจุบัน มีการประมาณการว่ามีผู้คนทั้งหมด 50,000 ถึง 70,000 คนจากรัฐไททางเหนือถูกเนรเทศไปตั้งถิ่นฐานในล้านนาในช่วงเวลานี้^{[ 6 ]}การรณรงค์การตั้งถิ่นฐานใหม่เหล่านี้ยังได้กำหนดลักษณะทางชาติพันธุ์และภาษาของภาคเหนือของประเทศไทย ในปัจจุบัน ด้วย^{[ 6 ]}เนื่องจากรัฐทรานส์-สาละวิน ซึ่งรวมถึงเก็งตุง มงยอง และมงสัต เป็นรัฐบริวารของล้านนาในช่วงก่อนสมัยพม่าเป็นส่วนใหญ่ ชาวล้านนาจึงไม่ถือว่าชาวไทขุนและไทลือที่ถูกจับเป็นเชลยเป็นชาวต่างชาติ แต่เป็นผู้คนที่อยู่ในเขตวัฒนธรรมล้านนาเดียวกัน^{[ 6 ]}ชาวหยวนเหนือไทขุน และลือพูดภาษาที่เข้าใจกันได้และใช้อักษรธรรมที่ คล้ายคลึงกัน ^{[ 6 ]}หลังจากการเสียชีวิตของกาวิลาในปี 1816 การรณรงค์การตั้งถิ่นฐานใหม่ส่วนใหญ่ยุติลง แม้ว่าจะมีการเกิดขึ้นเล็กน้อยในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 เชลยศึกที่ตั้งถิ่นฐานใหม่มีส่วนสำคัญต่อประชากรล้านนา มีการประมาณการว่าภายในปี 1830 ประมาณหนึ่งในสามหรือครึ่งหนึ่งของประชากรล้านนาสืบเชื้อสายมาจากเชลยศึกชาติพันธุ์^{[ 14 ]}

เชียงใหม่เป็นเมืองที่มีประชากรมากเป็นอันดับสองรองจากกรุงเทพฯ ในจักรวรรดิสยาม^{[ 38 ]}เมื่อยุคสงครามผ่านพ้นไปแล้ว ล้านนาจึงประสบกับความสงบสุขและความมั่นคง และประชากรก็เพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงศตวรรษที่สิบเก้า^{[ 14 ]}วิลเลียม คูเปอร์รัส แมคเลียด ได้เดินทางไปเยือนเชียงใหม่ในปี 1837 ซึ่งพระเจ้าพุทธวงศ์ผู้ปกครองเชียงใหม่ ได้ให้ข้อมูลแก่แมคเลียดเกี่ยวกับจำนวนทหารที่ล้านนาเคยส่งไปปราบปรามกบฏลาวของอนุวงศ์ ในปี 1827 ^{[ 14 ]}จากนั้นแมคเลียดได้ใช้ข้อมูลนี้ในการประมาณจำนวนประชากรของล้านนา แมคเลียดเสนอว่ามีประชากร 50,000 คนในจังหวัดเชียงใหม่ 30,000 คนในจังหวัดลำปาง และ 10,000 คนในจังหวัดลำพูน อย่างไรก็ตาม ทั้งแมคเลียดเองและนักประวัติศาสตร์สมัยใหม่ต่างก็มีมุมมองเชิงวิพากษ์ต่อข้อมูลนี้^{[ 14 ]}เนื่องจากวิธีการสำรวจสำมะโนประชากรแบบดั้งเดิมของล้านนานั้นไม่น่าเชื่อถือ ทางการล้านนาทำการสำรวจสำมะโนประชากรเฉพาะชายฉกรรจ์เพื่อเกณฑ์ทหารไปใช้แรงงานและสงคราม ผู้หญิง เด็ก ผู้สูงอายุ และทาส ไม่ได้ถูกนับรวม

เมื่อภัยคุกคามจากพม่าลดลง เจ้าชายล้านนาจึงสั่งให้ประชาชนกลับไปตั้งถิ่นฐานในล้านนาตอนเหนือ ซึ่งก่อนหน้านี้เคยว่างเปล่า เชียงใหม่ได้นำประชากรของตนเองไปฟื้นฟูเชียงรายในปี พ.ศ. 2486 และลำปางก็ได้ก่อตั้งพะเยาและงาวขึ้นในปีเดียวกัน^{[ 14 ]}ในปี พ.ศ. 2493 พระเจ้ามหาวงศ์แห่งเชียงใหม่ ภายใต้คำสั่งจากกรุงเทพฯ ได้ส่งกองทัพไปโจมตีเก็งตุง กองทัพล้านนาสามารถยึดเมืองมงสัต มงยอง และมงพะยัคได้ แต่ไม่สามารถยึดเก็งตุงได้ แม้จะล้มเหลวในการรบ แต่ล้านนาก็สามารถเนรเทศประชาชนอีกประมาณ 5,000 คนจากเมืองเหล่านี้ไปยังเชียงใหม่ได้^{[ 6 ]}ในปี พ.ศ. 2493 ประชากรทั้งหมดของล้านนาน่าจะเกิน 500,000 คน^{[ 14 ]}โรเบิร์ต ชอมเบิร์กผู้ซึ่งมาเยือนเชียงใหม่ในปี พ.ศ. 2403 ประมาณการว่าประชากรของเชียงใหม่มี "น้อยกว่า 50,000 คน" รายงานของชาวไทยพื้นเมืองในปี พ.ศ. 2492 ระบุว่ามีชายฉกรรจ์ 30,000 คนในเชียงใหม่ 32,000 คนในลำปาง และ 8,000 คนในลำพูน^{[ 14 ]}

ในทศวรรษ 1870 โคลันเจ้าเมืองแห่งเมืองใหม่ได้เข้ายึดครองพื้นที่แม่ฮ่องสอน^{[ 19 ]}และเก็งตุงได้ส่งกองกำลังเข้ายึดครองซากปรักหักพังของเชียงแสน ด้วยความกลัวว่าชาวฉานจะอ้างสิทธิ์ในดินแดนเหล่านี้แม่ฮ่องสอนจึงถูกก่อตั้งขึ้นในปี 1874 และกรุงเทพฯ ได้สั่งให้เชียงใหม่ฟื้นฟูเชียงแสนและฝางในปี 1881 ^{[ 14 ]}เพื่อผลักดันการประกาศเขตแดนต่อต้านชาวฉาน แม่ฮ่องสอนจึงกลายเป็นพื้นที่พิพาทที่คลุมเครือระหว่างเชียงใหม่และเมืองใหม่ โคลันแห่งเมืองใหม่ได้มอบแม่ฮ่องสอนให้แก่หลานสาวของเขา นางเมีย^{[ 19 ]}ในขณะที่เชียงใหม่ได้แต่งตั้งชายชาวฉานชื่อไทก์ดากาสาเป็นผู้ว่าราชการแม่ฮ่องสอนในเวลาเดียวกัน อย่างไรก็ตาม นางเมียและไทก์ดากาสาได้แต่งงานกัน ไทก์ดากาสาเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2427 ทำให้ภรรยาของเขา นางเมีย เป็นผู้ดูแลแม่ฮ่องสอนเพียงคนเดียว และในที่สุดเธอก็เลือกที่จะอยู่ภายใต้การปกครองของสยาม^{[ 19 ]}

เช่นเดียวกับรัฐอื่นๆในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ภาคพื้นทวีป เศรษฐกิจของล้านนาก่อนการมาถึงของผู้ประกอบการชาวตะวันตกส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการทำนาเพื่อยังชีพและการเก็บเกี่ยวผลผลิตจากป่า^{[ 10 ]}โดยมีการติดต่อค้าขายกับโลกภายนอกอย่างจำกัด ราชสำนักล้านนาเก็บภาษีจากประชาชนทั่วไปในรูปแบบของสินค้าและส่วนแบ่งผลผลิต มีการเก็บภาษีจากสินค้าเกษตร ได้แก่ ข้าว มะพร้าว หมาก และผลไม้ ล้านนามีเงินตราอยู่บ้าง แต่เป็นเงินที่ทำด้วยมือและไม่ได้ใช้กันอย่างแพร่หลาย เนื่องจากระบบแลกเปลี่ยนสินค้าเป็นที่นิยมมากกว่า นอกจากนี้ยังมีภาษีครัวเรือนที่เก็บจากทุกครอบครัว

เชียงใหม่ ตั้งอยู่ระหว่างพม่าทางทิศตะวันตกยูนนานทางทิศเหนือ และสยามทางทิศใต้ จึงเป็นศูนย์กลางการค้าที่สำคัญและเป็นสถานที่แลกเปลี่ยนสินค้าโภคภัณฑ์ระหว่างภูมิภาคต่างๆ ไม่มีชนชั้นพ่อค้าพื้นเมือง เนื่องจากชายชาวล้านนาที่ไม่ใช่ชนชั้นสูงทุกคนต้องเข้ารับราชการทหารเป็นระยะ การค้าทางไกลดำเนินการโดยพ่อค้าชาวฉานและยูนนานโดยใช้คาราวานวัวและม้า ไม้สักแล็กเกอร์แล็กเกอร์งาช้างและวัว เป็นผลิตภัณฑ์พื้นเมืองของล้านนา ในปี ค.ศ. 1829 เดวิด เลสเตอร์ ริชาร์ดสันเดินทางมาถึงเชียงใหม่เพื่อซื้อวัวสำหรับเลี้ยงทหารอังกฤษที่เมืองมุลเมี่ยน [ ^{9 ] ริ}ชาร์ดสันสังเกตว่าคาราวานพ่อค้าชาวจีนจากยูนนานขายทองคำ เงิน และเครื่องเหล็ก พรม และสีย้อม และแลกเปลี่ยนกับผลิตภัณฑ์พื้นเมือง ได้แก่ ฝ้าย งาช้าง และหนังสัตว์^{[ 39 ]}วัวเป็นสินค้าส่งออกที่มีมูลค่ามากที่สุดของล้านนา จนกระทั่งถูกไม้สักแซงหน้าในช่วงทศวรรษ ค.ศ. 1860 ^{[ 9 ]}เกลือถูกนำเข้าจากน่านเพื่อขายที่อื่น สินค้านำเข้าเป็นสินค้าแปลกใหม่จากต่างประเทศ ได้แก่ สิ่งทอ เหล็ก ฝิ่น ขี้ผึ้ง และกระทะทองเหลือง^{[ 10 ]}การตัดไม้สักเป็นกรรมสิทธิ์ของราชวงศ์ล้านนาหรือเจ้าตลาดขนาดเล็กเจริญรุ่งเรืองในเมืองต่างๆ และทางการล้านนาเก็บค่าธรรมเนียมตลาด

ป่าไม้สักมีอยู่มากมายในล้านนาหรือ ภาคเหนือ ของประเทศไทย^{[ 10 ]}การที่อังกฤษเข้ายึดครองเทนัสเสริมหลังสงครามพม่า-อังกฤษครั้งแรกในปี 1826 นำไปสู่ความสนใจทางเศรษฐกิจของอังกฤษในล้านนาเกี่ยวกับป่าไม้สักอันมีค่า^{[ 16 ]}และตามมาด้วยการเข้ามาของผู้ประกอบการชาวอังกฤษในล้านนา ผู้ปกครองล้านนาเป็นเจ้าของป่าไม้สักทางเหนืออันกว้างใหญ่โดยสืบทอดทางสายเลือด เริ่มตั้งแต่ประมาณปี 1835 หรือ 1840 ^{[ 11 ]}ผู้ปกครองและเจ้าชายล้านนาเริ่มให้เช่าที่ดินป่าไม้สักแก่คนตัดไม้ชาวพม่าและอังกฤษ โดยสัญญาจะเขียนบนใบลาน คนตัดไม้สักต้องจ่ายค่าธรรมเนียมการตัด ซึ่งมีการเจรจาต่อรองกันในแต่ละครั้ง ให้แก่เจ้าชายล้านนาผู้ให้เช่า ขึ้นอยู่กับจำนวนท่อนไม้ที่ผลิตได้^{[ 9 ]}ท่อนไม้สักจะถูกทิ้งลอยไปตามแม่น้ำเพื่อขนส่งไปยังเมืองมุลเมี่ยน

ในช่วงทศวรรษ 1850 ธุรกิจไม้สักที่ทำกำไรได้ในล้านนาเติบโตอย่างรวดเร็ว อุตสาหกรรมการตัดไม้ของอังกฤษเข้ามาครอบงำเศรษฐกิจล้านนา เนื่องจากล้านนาได้เปิดรับระบบทุนนิยมโลกอย่างฉับพลัน เมืองมุลเมี่ยนของอังกฤษในพม่ากลายเป็นตลาดส่งออกหลักสำหรับผลิตภัณฑ์ล้านนา ล้านนาได้รวมเข้ากับเครือข่ายการค้าของอังกฤษ-พม่าเงินรูปีอินเดียของอังกฤษไหลเข้ามาในล้านนาเนื่องจากการทำธุรกรรมที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว จนเข้ามาแทนที่สกุลเงินท้องถิ่นทั้งหมด เงินรูปีกลายเป็นสกุลเงินหลักที่ใช้ในล้านนาและได้รับความนิยมมากกว่าเงินสกุลไทยตอนกลาง ค่าตัดไม้ถูกกำหนดและปรับปรุงตามขนาดความกว้างของท่อนไม้ ตั้งแต่หนึ่งถึงสามรูปีต่อท่อน^{[ 9 ]}ล้านนามีความเชื่อมโยงกับพม่าตอนล่างมากกว่าไทยตอนกลาง พ่อค้าจากเชียงใหม่ใช้เวลาประมาณสองสัปดาห์ในการเดินทางผ่านช่องเขาแม่สอดเพื่อไปยังมุลเมี่ยน^{[ 10 ]}ในขณะที่การเดินทางจากกรุงเทพฯ ไปเชียงใหม่ใช้เวลาสามเดือนอย่างยากลำบาก ผู้ประกอบการชาวอังกฤษไม่สามารถจ้างคนล้านนาพื้นเมืองได้ เนื่องจากพวกเขาถูกผูกมัดด้วยสัญญาเกณฑ์แรงงานให้กับเจ้าหรือเจ้าชายผู้ปกครอง ดังนั้นจึง มีการจ้างแรงงาน ชาวขมุและชาวฉานมาทำงานในโรงเลื่อยแทน^{[ 10 ]}เพื่อตัดไม้เป็นชิ้นๆ ในปี พ.ศ. 2494 ราชสำนักเชียงใหม่ได้รับรายได้ประจำปี 150,000 รูปีจากการให้เช่าไม้ ไม่รวมสินบนที่บังคับให้คนตัดไม้จ่าย^{[ 9 ]}

อย่างไรก็ตาม ระบบการเช่าป่าที่นำโดยขุนนางล้านนาไม่ได้สมบูรณ์แบบ เนื่องจากลักษณะที่ไม่ชัดเจนของการเป็นเจ้าของที่ดิน บางครั้งเจ้าผู้ครองล้านนาจึงให้การเช่าที่ดินซ้ำซ้อนและขัดแย้งกัน เช่น การให้ที่ดินที่ไม่ใช่ของตน หรือการออกสัญญาเช่าให้กับผู้เช่ามากกว่าหนึ่งรายในเวลาเดียวกัน ซึ่งนำไปสู่การที่คนตัดไม้ฟ้องร้องเจ้าผู้ครองล้านนาในคดีพิพาททางกฎหมาย การลงนามในสนธิสัญญาโบว์ริงโดยกรุงเทพฯ ในปี 1855 ทำให้ปัญหานี้ซับซ้อนขึ้น เนื่องจากสนธิสัญญานี้ให้สิทธิพิเศษแก่อังกฤษในสยาม ในปี 1860 พระเจ้ากวิโลรตสุริยวงศ์แห่งเชียงใหม่ทรงยืนยันกับโรเบิร์ต ชอมเบิร์กกงสุลอังกฤษว่าสนธิสัญญาโบว์ริงไม่มีผลบังคับใช้กับล้านนา และธุรกิจไม้สักของพระองค์ไม่ได้อยู่ภายใต้ข้อตกลงการค้าเสรี^{[ 18 ]}คดีที่มีชื่อเสียงที่สุดคือข้อพิพาทระหว่างคนตัดไม้ชาวพม่ากับพระเจ้ากวิโลรตเอง ในปี พ.ศ. 2406 พระบาทสมเด็จ พระมงกุฎเกล้าเจ้าอยู่หัวทรง มีพระราชดำรัสให้เจ้าฟ้าเชียงใหม่ทำการค้าขายตามเงื่อนไขของสนธิสัญญาการค้าฉบับใหม่^{[ 15 ]}

ก่อนปี 1874 ทางการสยามที่กรุงเทพฯ ไม่ได้ควบคุมการเช่าระหว่างล้านนากับผู้ประกอบการชาวอังกฤษ เมื่อพระเจ้าอินทวิชานนท์ขึ้นครองราชย์ที่เชียงใหม่ในปี 1870 พระองค์ทรงรับภาระค่าชดเชยจำนวน 466,000 รูปี^{[ 9 ]}ที่อังกฤษได้รับจากความพ่ายแพ้ทางกฎหมายของบรรพบุรุษของพระองค์ต่อพวกตัดไม้ หลังจากลงนามในสนธิสัญญาเชียงใหม่ปี 1874พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวทรงส่งพระนรินทร์ราชเสนีไปเป็นข้าหลวงคนแรกในเชียงใหม่^{[ 15 ]}พระนรินทร์ทรงริเริ่มการปฏิรูปทางการเงิน เพื่อชำระหนี้ที่ค้างชำระแก่อังกฤษ จึงจำเป็นต้องเก็บภาษีเพิ่มขึ้นเพื่อสร้างรายได้ มีการนำภาษีแบบสยามภาคกลางมาใช้^{[ 35 ]}รวมถึงภาษีที่ดิน ภาษีสุรา ภาษีสุกร ภาษีแล็กเกอร์ และภาษีผลไม้ นอกจากนี้ยังมีการประมูล สัมปทานภาษีจากกรุงเทพฯ ซึ่งพ่อค้าชาวจีนส่วนใหญ่จากสยามภาคกลางแข่งขันกันเพื่อผูกขาดภาษีที่รัฐบาลมอบให้ ผู้ประกอบการชาวจีนที่โดดเด่นที่สุดในเชียงใหม่คือ ติโอ เต็ง (張丁) ^{[ 40 ]}ชาวจีนแต้จิ๋วจากกรุงเทพฯ ผู้ซึ่งได้รับสิทธิผูกขาดทางภาษีมากมายและเป็นเจ้าของเครือข่ายธุรกิจไม้ตั้งแต่เชียงใหม่ไปจนถึงตากและลงไปถึงกรุงเทพฯ ซึ่งโกดังของเขาชื่อ คิมเส็งลี (金成利) ตั้งอยู่ พ่อค้าชาวจีนจากกรุงเทพฯ อพยพมายังเชียงใหม่เพื่อแสวงหาโอกาส โดยตั้งรกรากอยู่รอบๆวัดเกตคารามทางฝั่งตะวันออกของแม่น้ำปิงข้าราชการยังมีหน้าที่ควบคุมสิทธิบัตรการเช่าป่าไม้ของเจ้าชายล้านนาเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีความขัดแย้งกัน

อย่างไรก็ตาม ภาษีเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อสามัญชนล้านนา^{[ 9 ]}เนื่องจากพวกเขาต้องจ่ายภาษีมากขึ้นในขณะที่มีรายได้เท่าเดิม ยิ่งไปกว่านั้น ภาษีเหล่านี้ต้องชำระเป็นเงินตรา ไม่ใช่สินค้า ต่างจากสยามกลางซึ่งเศรษฐกิจเปลี่ยนมาใช้เงินตราเนื่องจากการเปิดเสรีทางการค้า^{[ 30 ]}แม้ว่าอุตสาหกรรมไม้จะเฟื่องฟูซึ่งเป็นประโยชน์เฉพาะชนชั้นสูง แต่เศรษฐกิจล้านนาในขณะนั้นยังคงพึ่งพาตนเองและส่วนใหญ่ใช้ระบบแลกเปลี่ยนสินค้า สามัญชนล้านนาไม่สามารถทำการค้าเพื่อหาเงินตราได้ การต่อต้านเกิดขึ้นต่อการปฏิรูปการเงินที่นำโดยกรุงเทพฯ เจ้าหญิงอุบลวรรณ พระธิดาของพระนางกวิโลรทและพระราชโอรสของพระนางทิพย์ไกรสร ทรงแสดงพระองค์เป็นหมอผีและตรัสว่าวิญญาณบรรพบุรุษต่อต้านการผูกขาดภาษี^{[ 9 ]}ในปี พ.ศ. 2432 มีพระราชกฤษฎีกาให้เก็บภาษีผลไม้เป็นรายปีในอัตราคงที่แทนที่จะเก็บต่อธุรกรรม ทำให้ภาระภาษีของผู้ปลูกหมากในหนองชม ใน อำเภอสันไทรในปัจจุบัน เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน เจ้าหน้าที่เก็บภาษีหมากได้จับกุมและทรมานชาวไร่ที่จ่ายภาษีไม่ครบตามกำหนด พญาภัพ ผู้นำท้องถิ่นในหนองจอม จึงตัดสินใจลุกขึ้นต่อสู้และระดมกำลังต่อต้านภาษีรูปแบบใหม่นี้ที่มุ่งเป้าไปที่เจ้าหน้าที่เก็บภาษีชาวจีน แม้ว่าการกบฏจะถูกปราบปรามลงในที่สุด แต่กรุงเทพฯ ก็เลือกที่จะชะลอการปฏิรูปเพิ่มเติมและลดการควบคุมเหนือล้านนาลงเป็นเวลาหลายปี จนกระทั่งถึงปี 1894

ความต้องการไม้สักในล้านนาเพิ่มสูงขึ้นในช่วงทศวรรษ 1880 เมื่อทรัพยากรไม้สักในพม่าประสบปัญหาขาดแคลน^{[ 10 ]}เนื่องจากป่าไม้สักของพม่าถูกทำลายไป^{[ 9 ]}ไม้สักจะเข้ามาแทนที่ไม้โอ๊คในการก่อสร้างหมอนรองรางรถไฟของอังกฤษในอินเดียและในการต่อเรือ^{[ 10 ]}สนธิสัญญาเชียงใหม่ระหว่างอังกฤษและสยาม ในปี 1883 อนุญาตให้ชาวตะวันตกจัดการการตัดไม้โดยตรงโดยไม่ต้องซื้อจากชาวพื้นเมือง^{[ 10 ]}ในปี 1882–1884 สยามล้านนาส่งออกไม้สัก 20,000 ตัน มูลค่า 130,000 ปอนด์ สร้างรายได้ 686,000 บาทต่อปีในปี 1886 ^{[ 10 ]}ไม้สักกลายเป็นสินค้าส่งออกที่สำคัญของราชอาณาจักรสยามโดยรวม

รัฐบาล มณฑลลาวเชียงก่อตั้งขึ้นเหนือล้านนาในปี พ.ศ. 2437 ล้านนาถูกรวมอยู่ภายใต้ระบบการปกครองของรัฐบาล มณฑล ลาว เชียง พระยาสงสุรเดช (อันบุญนาค) ได้รับการแต่งตั้งเป็นข้าหลวงใหญ่เหนือล้านนาทั้งหมด รัฐบาล มณฑล ลาว เชียงเข้าควบคุมการคลังของรัฐจากเจ้าผู้ครองล้านนา โดยขุนหลวงเป็นผู้บริหารคลังและแจกจ่าย "เงินเดือน" ให้แก่เจ้าชายและขุนนางล้านนา พระเจ้าอินทวิชานนท์แห่งเชียงใหม่ได้รับเงินเดือนประจำปี 80,000 รูปี ขณะที่เจ้าชายนรนันทชัยเจ้าเมืองลำปางได้รับ 30,000 รูปีต่อปี และเจ้าเมืองลำพูนได้รับ 30,000 รูปี ส่วนเจ้าชายและขุนนางล้านนาอื่นๆ ได้รับส่วนแบ่งที่น้อยกว่า

ในช่วงทศวรรษ 1890 ค่าธรรมเนียมการตัดไม้สักเพิ่มขึ้นเป็นสิบสองรูปีต่อต้น^{[ 9 ]}เนื่องจากความต้องการที่เพิ่มขึ้นและความพร้อมใช้งานที่ลดลงอันเนื่องมาจากการตัดไม้ทำลายป่าอุตสาหกรรมไม้ในล้านนาขยายตัวจนเกี่ยวข้องกับบริษัทขนาดใหญ่ของยุโรป^{[ 26 ]}แทนที่จะเป็นผู้ประกอบการเอกชนรายบุคคลอย่างที่เคยเป็นมาบริษัทบริติชบอร์เนียวซึ่งอยู่ในสยามตั้งแต่ปี 1862 ได้เข้าสู่ธุรกิจไม้สักในล้านนาในปี 1889 ภายใต้การบริหารของหลุยส์ ที . ลีโอโนเวนส์ บริษัทบอมเบย์เบอร์มาห์เข้ามาในปี 1892 บริษัทขนาดใหญ่ที่สุดของยุโรปในล้านนาในช่วงทศวรรษ 1890 ได้แก่ บริษัทบริติชบอร์เนียว บริษัทบอมเบย์เบอร์มาห์ และบริษัทเดนมาร์กอีสต์เอเชียติก บริษัทบอมเบย์เบอร์มาห์เข้าครอบครองธุรกิจไม้ขนาดใหญ่ของชาวจีนของคิมเซงลีและกลายเป็นผู้ผลิตไม้รายใหญ่ที่สุดในสยาม^{[ 41 ]}

รัฐบาลสยามจับตามองการเติบโตอย่างรวดเร็วของบริษัทไม้ของอังกฤษอย่างระมัดระวัง^{[ 41 ]}อุตสาหกรรมไม้ขนาดใหญ่ทำให้เจ้าชายดำรงราชรัฐมนตรีมหาดไทย ทรงก่อตั้งกรมป่าไม้ในปี 1896 โดยแต่งตั้งเฮอร์เบิร์ต สเลด นักป่าไม้ชาวอังกฤษ เป็นผู้อำนวยการคนแรก และบุคลากรชาวอังกฤษคนอื่นๆ เข้ามาดำรงตำแหน่ง^{[ 10 ] [ 26 ]}กรมป่าไม้มีหน้าที่ควบคุมเงื่อนไขสัญญาเช่าป่าและการแบ่งปันผลกำไรระหว่างบริษัทกับรัฐบาล^{[ 10 ]}และอาจควบคุมการให้สัมปทานแก่บริษัทขนาดใหญ่ของอังกฤษ^{[ 41 ]}เฮอร์เบิร์ต สเลด เสนอแนะว่า เพื่อให้สามารถควบคุมธุรกิจไม้ได้อย่างเต็มที่ รัฐบาลกรุงเทพฯ ควรเข้าครอบครองกรรมสิทธิ์ป่าไม้จากเจ้าผู้ครองล้านนา ป่าไม้สักทางภาคเหนือจึงถูกโอนจากกรรมสิทธิ์ดั้งเดิมของเจ้าผู้ครองล้านนาไปยังกรมป่าไม้ บริษัทอังกฤษเช่าที่ดินป่าไม้จากกรมป่าไม้แทนที่จะเช่าจากเจ้าผู้ครองล้านนา^{[ 10 ]}การเติบโตของบริษัทไม้ตะวันตกบั่นทอนอำนาจทางเศรษฐกิจของเจ้าผู้ครองล้านนา เจ้าชายล้านนาต้องกลายเป็นผู้เช่าที่ดินบรรพบุรุษของตนเองเพื่อหาเลี้ยงชีพ และเจ้าชายหลายพระองค์ก็ล้มเหลวในกิจการของตน เจ้าชายบุญวัฒน์ วงศ์มนิช แห่งลำปาง ทรงประกอบกิจการค้าไม้ แต่ถูกบริษัทอังกฤษแย่งส่วนแบ่งการตลาดไป ทำให้กิจการต้องปิดตัวลงและเป็นหนี้ถึง 145,000 บาท^{[ 10 ]}

ในปี พ.ศ. 2442 การลงทุนในอุตสาหกรรมไม้สักมีมูลค่า 2.5 ล้านปอนด์ ส่วนใหญ่มาจากบริษัทในยุโรป^{[ 10 ]}การขนส่งไม้สักใช้เส้นทางที่สอง นอกจากการส่งไปยังพม่าของอังกฤษแล้ว ท่อนไม้สักยังล่องไปตามแม่น้ำเจ้าพระยาเพื่อไปยังกรุงเทพฯ โดยแวะพักที่ปากน้ำโพผู้ประกอบการชาวสยามพื้นเมืองไม่นิยมอุตสาหกรรมไม้ เนื่องจากถือว่าอันตรายและต้องใช้แรงงานมาก^{[ 10 ]}กระบวนการทั้งหมดอยู่ภายใต้การควบคุมของบริษัทอังกฤษ ตั้งแต่การตัด การขนส่ง และการจัดจำหน่าย^{[ 10 ]}

โครงสร้างทางสังคมแบบดั้งเดิมของล้านนาแทบไม่เปลี่ยนแปลงเลยนับตั้งแต่สมัยอาณาจักรล้านนาในยุคแรกเริ่มเมื่อศตวรรษที่สิบสาม สังคมล้านนาแบ่งออกเป็นสองชนชั้นหลักๆ คือ ชนชั้น นาย (Nai ) และชนชั้นสามัญ ชนที่ไม่ใช่ชนชั้น นาย (Prai) และ ทาสที่ไม่ใช่ชนชั้นนาย ชนชั้น นายประกอบด้วยข้า ราช บริพารและขุนนางผู้มีอำนาจควบคุมการปกครอง กำลังคน และเศรษฐกิจ

• ตระกูลเจ้าคือ สมาชิกในครอบครัวของผู้ปกครองราชวงศ์เชตตันผู้ปกครองล้านนาได้รับความจงรักภักดีและความเคารพจากประชาชนล้านนา เจ้าชายล้านนามีอำนาจเบ็ดเสร็จเหนือประชาชนในฐานะเจ้าชิวิตหรือ 'เจ้าแห่งชีวิต'
• ไพรหรือสามัญชนอิสระ: ^{[ 42 ]} เช่น เดียวกับวัฒนธรรมอื่นๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ชายสามัญชนที่มีร่างกายแข็งแรงหรือไพรแห่งล้านนาต้องเข้ารับการเกณฑ์ทหารเป็นระยะ ไพรเมื่อถึงวัยที่เหมาะสมจะถูกเกณฑ์เข้ารับราชการ รวมถึงการผลิตพืชผลในที่ดินของเจ้าชาย^{[ 42 ]}งานก่อสร้าง และงานทหาร ซึ่งพวกเขาต้องรับใช้ในช่วงเวลาสลับกัน โดยมีเวลาว่างบ้างเพื่อกลับไปใช้ชีวิตตามปกติไพร แห่งล้านนา จะรับราชการเป็นช่วงๆ ละสิบวัน โดยสิบวันอยู่ในราชการ และอีกสิบวันอยู่ที่บ้าน ยกเว้นในช่วงสงครามที่พวกเขาถูกเกณฑ์ไปรบในที่ห่างไกล เมื่อเปรียบเทียบกับสยามกลาง การควบคุมกำลังคนของล้านนาเป็นแบบกระจายอำนาจไพรจะถูกลงทะเบียนในเมืองต่างๆ และถูกเกณฑ์ให้ทำงานเฉพาะในเมืองของตนเท่านั้น ไม่มีหน่วยงานกลางที่จะจัดการและควบคุมกำลังคนโดยรวม การควบคุมกำลังคนเป็นของแต่ละเมือง ไพรแห่งล้านนาไม่ได้สักเหมือนไพรแห่งสยามกลาง
  • ผู้ที่ไม่เต็มใจเข้าร่วมการเกณฑ์แรงงานสามารถจ่ายภาษีในรูปแบบของบรรณาการสินค้าที่เรียกว่าSuaiซึ่งรวมถึงหมาก ฝ้าย ใบชาหมัก ผลิตภัณฑ์จากสัตว์ และงานเหล็ก^{[ 42 ]}บางหมู่บ้านมีความเชี่ยวชาญในการผลิตสินค้าชนิดใดชนิดหนึ่งและได้รับการยกเว้นจากการเกณฑ์แรงงาน^{[ 42 ]}
• ในล้านนา มีทาสอยู่จริง ต่างจากไพร ที่ 'เป็นอิสระ' ซึ่งได้รับอนุญาตให้กลับบ้านได้ ทาสจะต้องรับใช้เจ้านายของตนเสมอ ทาสในล้านนามีทั้งทาสที่ถูกจับเป็นเชลยศึกจากการตั้งถิ่นฐานใหม่ หรือทาสที่ไม่สามารถชำระหนี้ได้ ทาสที่เป็นหนี้จะได้รับการปลดปล่อยเมื่อชำระหนี้หมดแล้ว ทาสส่วนใหญ่เป็นของเจ้าหรือเจ้าชายแห่งล้านนา^{[ 42 ]} นอกจากนี้ยังมี 'ทาสวัด' หรือทาสที่ชนชั้นสูงใน ไนอุทิศให้กับวัดเพื่อสร้างบุญกุศล ทาสวัด 'รับใช้' วัดของตนและได้รับการยกเว้นจากการเก็บภาษีของรัฐบาลตามปกติ

พระภิกษุสงฆ์ถือเป็นชนชั้นทางสังคมพิเศษและได้รับความเคารพจากทุกชนชั้นในสังคม พระภิกษุได้รับการยกเว้นจากการเกณฑ์แรงงานและภาษี ซึ่งถือเป็นเส้นทางสู่ความก้าวหน้าทางสังคม สตรีล้านนาก็ถูกเกณฑ์เช่นกัน^{[ 42 ]}แม้ว่าจะเกิดขึ้นไม่บ่อยนัก เพื่อผลิตสินค้าบางประเภทและแม้กระทั่งงานก่อสร้าง