ตัวอ่อน ( larva / ˈ l ɑːr v ə / ; พหูพจน์ : larvae / ˈ l ɑːr v iː / ) คือรูปแบบวัยอ่อนที่แตกต่างออกไปซึ่งสัตว์หลายชนิดต้องผ่านก่อนที่จะเปลี่ยนแปลงรูปร่างไปสู่ระยะต่อไปของวงจรชีวิต สัตว์ที่มีการพัฒนาทางอ้อม เช่น แมลง แมงมุมบางชนิด สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกหรือสัตว์กลุ่มซีไนดาเรียนมักจะมีระยะตัวอ่อนในวงจรชีวิต ของพวก มัน

ลักษณะของตัวอ่อนโดยทั่วไปจะแตกต่างจากตัวเต็มวัยมาก ( เช่นหนอนผีเสื้อและผีเสื้อ ) รวมถึงโครงสร้างและอวัยวะเฉพาะที่แตกต่างกันซึ่งไม่พบในตัวเต็มวัย อาหารของพวกมันก็อาจแตกต่างกันอย่างมากเช่นกัน ในกรณีของแมงมุมดึกดำบรรพ์ขนาดเล็ก ตัวอ่อนจะแตกต่างกันตรงที่มีขา 3 คู่แทนที่จะเป็น 4 คู่^{[ 1 ]}

ตัวอ่อนมักปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่แตกต่างจากตัวเต็มวัย ตัวอย่างเช่น ตัวอ่อนบางชนิด เช่นลูกอ๊อดอาศัยอยู่ในน้ำเกือบตลอดเวลา แต่สามารถอาศัยอยู่นอกน้ำได้เมื่อโตเต็มวัยเป็นกบ การอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกันอาจช่วยให้ตัวอ่อนได้รับที่หลบภัยจากผู้ล่าและลดการแข่งขันแย่งชิงทรัพยากรกับประชากรตัวเต็มวัยได้

สัตว์ในระยะตัวอ่อนจะกินอาหารเพื่อเป็นพลังงานในการเปลี่ยนแปลงไปสู่ระยะตัวเต็มวัย ในสิ่งมีชีวิตบางชนิด เช่นหนอนทะเลและเพรียงตัวเต็มวัยจะเคลื่อนที่ไม่ได้ แต่ตัวอ่อนจะเคลื่อนที่ได้ และใช้ระยะตัวอ่อนที่เคลื่อนที่ได้ในการกระจายตัว^{[ 2 ] [ 3 ]}ตัวอ่อนที่ใช้ในการกระจายตัวเหล่านี้อาจเป็นแพลงก์โตโทรฟิก (กินอาหาร) หรือเลซิโทโทรฟิก (ไม่กินอาหาร )

ตัวอ่อนบางชนิดต้องพึ่งพาตัวเต็มวัยในการให้อาหาร ในแมลงสังคมหลายชนิดใน กลุ่ม Hymenopteraตัวอ่อนจะได้รับอาหารจากตัวเมียที่เป็นคนงาน ในRopalidia marginata (แตนกระดาษ) ตัวผู้ก็สามารถให้อาหารตัวอ่อนได้เช่นกัน แต่มีประสิทธิภาพน้อยกว่ามาก โดยใช้เวลานานกว่าและให้อาหารตัวอ่อนได้น้อยกว่า^{[ 4 ]}

ตัวอ่อนของสิ่งมีชีวิตบางชนิด (เช่นนิวท์ บางชนิด ) สามารถมีขนปกคลุมและไม่พัฒนาต่อไปเป็นตัวเต็มวัย นี่เป็น ภาวะเน โอเทนี ชนิดหนึ่ง ^{[ 5 ]}

เป็นความเข้าใจผิดที่ว่ารูปแบบตัวอ่อนสะท้อนถึงประวัติวิวัฒนาการของกลุ่ม เสมอ ไป นี่อาจเป็นเช่นนั้น แต่บ่อยครั้งที่ระยะตัวอ่อนได้วิวัฒนาการขึ้นมาในภายหลัง เช่นในแมลง^{[ 6 ] [ 7 ]}ในกรณีเหล่านี้ รูปแบบตัวอ่อนอาจแตกต่างจากรูปแบบตัวเต็มวัยมากกว่าต้นกำเนิดร่วมกันของกลุ่ม^{[ 8 ]}

ในกลุ่มแมลงมีเพียงEndopterygotes เท่านั้น ที่แสดงการเปลี่ยนแปลงรูปร่างอย่างสมบูรณ์ รวมถึงระยะตัวอ่อนที่ชัดเจน^{[ 10 ] [ 11 ]}นักกีฏวิทยาหลายคนได้เสนอการจำแนกประเภทไว้หลายแบบ[ ^{12 ] [ 13 ]}และการจำแนกประเภทต่อไปนี้อิงตาม การจำแนกประเภท ของ Antonio Berlese ในปี 1913 ^โดยมีตัวอ่อนของ Endopterygotes หลักๆ สี่ประเภท: ^{[ 14 ] [ 15 ]}

1. ตัวอ่อนแบบไม่มีขา – ไม่มีขาเลยและมีโครงสร้างแข็งน้อยมาก พิจารณาจากโครงสร้างแข็ง อะโพคริตา(Apocrita)ทั้งหมด เป็นแบบไม่มีขา มีการจำแนกตัวอ่อน แบบไม่มีขาออกเป็น 3 รูปแบบ
   • ยูเซฟาลัส – คือมีแคปซูลหัวที่แข็งแรงสมบูรณ์ พบในวงศ์Nematocera , BuprestidaeและCerambycidae
   • เฮมิเซฟาลัส – สัตว์ที่มีส่วนหัวลดขนาดลง สามารถหดเข้าไปในส่วนอกได้ พบในวงศ์TipulidaeและBrachycera
   • Acephalus – ไม่มีส่วนหัว พบในCyclorrhapha
2. ตัวอ่อนของโปรโตพอด – ตัวอ่อนมีรูปร่างหลากหลายและมักไม่เหมือนแมลงทั่วไป พวกมันฟักออกมาจากไข่ที่มีไข่แดง น้อยมาก ตัวอย่างเช่น ตัวอ่อน ระยะแรกของแมลงปรสิตในอันดับ Hymenoptera
3. ตัวอ่อนโพลีพอด – หรือที่รู้จักกันในชื่อตัวอ่อนอีรูซิฟอร์มตัวอ่อนเหล่านี้มีขาเทียม ที่ส่วนท้อง นอกเหนือจากขาที่ส่วนอกตามปกติ ลำตัวของพวกมันไม่แข็งแรงนักและค่อนข้างเฉื่อยชา พวกมันอาศัยอยู่ใกล้ชิดกับอาหาร ตัวอย่างที่ดีที่สุดคือตัวหนอนของผีเสื้อ
4. ตัวอ่อนของโอลิโกพอด – มีส่วนหัวและส่วนปากที่พัฒนาอย่างดี คล้ายกับตัวเต็มวัย แต่ไม่มีตาประกอบ พวกมันมีหกขา ไม่มีขาเทียมที่ส่วนท้อง สามารถพบได้สองประเภท:
   • แคมโพดีฟอร์ม – ลำตัวแข็งแรง แบนราบจากด้านบนลงล่าง มักเป็นสัตว์นักล่าขายาว มีปากยื่นออกมา (เช่น แมลงช้าง , แมลงปีกใส , แมลงชีปะขาวและด้วง บางชนิด )
   • ด้วงกลุ่ม Scarabeiform – มีโครงสร้างแข็งไม่มาก อกและท้องแบน มักมีขา pendek และเคลื่อนไหวช้าๆ โดยอาศัยอยู่ในโพรง ( เช่น Scarabaeoideaและด้วงกลุ่มอื่นๆ)

• ตัวอ่อนของสัตว์จำพวกกุ้งและปู
• แพลงก์ตอนปลา
• หนอนแมลงวัน
• ไข่ (ชีววิทยา)
• ระยะ ตัวอ่อน (วัยอ่อน) ของสัตว์ที่ไม่ใช่ตัวอ่อนและระยะอื่นๆในวงจรชีวิต :
  • ในPorifera : olynthus, gemmule
  • ในCnidaria : ephyra , scyphistoma, strobila , gonangium , hydranth, ติ่งเนื้อ , เมดูซ่า
  • ในหอย : paralarva , ปลาหมึก หนุ่ม
  • ในพยาธิใบไม้ : ซีสต์ไฮดาติด
  • ในไบรโอซัว : อาวิคูลาเรียม
  • ในAcanthocephala : cystacanth
  • ในแมลง :
    • ตัวอ่อนและตัวอ่อนระยะแรก (Nymphs and naiads)คือรูปแบบที่ไม่เจริญเต็มที่ในแมลง ที่มีการเปลี่ยนแปลงรูปร่างแบบไม่ สมบูรณ์ (hemimetabolous insects)
    • ซูบิมาโก (Subimago ) คือตัวอ่อนที่มีลักษณะคล้ายตัวเต็มวัยในอันดับ Ephemeroptera
    • ระยะตัวอ่อน (Instar ) ระยะกลางระหว่างการลอกคราบ แต่ละครั้ง
    • ดักแด้และรังไหมเป็นระยะกลางระหว่างตัวอ่อนและตัวเต็มวัย
• ระยะต่างๆ ของวงจรชีวิตของโปรโตซัว
  • วงจรชีวิตของอะพิคอมเพล็กซาน
• ขั้นตอนต่างๆ ในวงจรชีวิตของสาหร่าย:
  • โคดิโอลัม -เฟส
  • คอนโชเซลิส -เฟส
• นิเวศวิทยาของตัวอ่อนในทะเล

• Brusca, RC & Brusca, GJ (2003). สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง (ฉบับที่ 2). ซันเดอร์แลนด์, แมสซาชูเซตส์ : Sinauer Associates.
• Hall, BK & Wake, MH, บรรณาธิการ (1999). ที่มาและวิวัฒนาการของรูปแบบตัวอ่อน . ซานดิเอโก: Academic Press.
• Leis, JM & Carson-Ewart, BM, บรรณาธิการ (2000). ตัวอ่อนของปลาชายฝั่งอินโด-แปซิฟิก คู่มือการจำแนกตัวอ่อนปลาทะเลคู่มือ Fauna Malesiana เล่ม 2. Brill, Leiden.
• Minelli, A. (2009). ตัวอ่อน. ใน: มุมมองด้านวิวัฒนาการและลำดับวงศ์ของสัตว์ . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด. หน้า 160–170. ลิงก์ .
• Shanks, AL (2001). คู่มือการจำแนกชนิดตัวอ่อนของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในทะเลของแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยรัฐโอเรกอน, คอร์วัลลิส. 256 หน้า.
• Smith, D. & Johnson, KB (1977). คู่มือแพลงก์ตอนชายฝั่งทะเลและตัวอ่อนสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในทะเล . บริษัท Kendall/Hunt Publishing.
• Stanwell-Smith, D., Hood, A. และ Peck, LS (1997). คู่มือภาคสนามสำหรับตัวอ่อนสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในเขตทะเลเปิดของแอนตาร์กติกาทางทะเล . British Antarctic Survey, Cambridge.
• Thyssen, PJ (2010). กุญแจสำหรับการระบุแมลงที่ยังไม่โตเต็มที่เก็บถาวรเมื่อ 2017-08-09 ที่Wayback Machineใน: Amendt, J. และคณะ (บรรณาธิการ). แนวคิดปัจจุบันในกีฏวิทยาทางนิติวิทยาศาสตร์บทที่ 2 หน้า 25–42. Springer: Dordrecht.

วิกิซอร์ซมีเนื้อหาจาก บทความ สารานุกรมบริแทนนิกาค.ศ. 1911เรื่อง " รูปแบบตัวอ่อน "

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับตัวอ่อน

ลองค้นหาคำว่า "larva"ในวิกิพีเดีย ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

• Arenas-Mena, C. (2010) การพัฒนาทางอ้อม การเปลี่ยนแปลงสภาพเซลล์ และวิวัฒนาการการควบคุมระดับมหภาคของสัตว์หลายเซลล์ วารสาร Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences. 27 กุมภาพันธ์ 2010 เล่มที่ 365 ฉบับที่ 1540 หน้า 653–669