Historically, lawyers in most European countries were addressed with the title of doctor. The first university degrees, starting with the law school of the University of Bologna in the 11th century, were all law degrees and doctorates.^[27] Therefore, in many southern European countries, including Portugal, Italy, and Malta, lawyers have traditionally been addressed as "doctor", a practice that was transferred to many countries in South America and Macau. In some jurisdictions, the term "doctor" has since fallen into disuse, but it is still in use in many countries within and outside of Europe.^[28][29]

The title of doctor has traditionally not been used to address lawyers in England or other common law countries. Until 1846, lawyers in England were trained by apprenticeship or in the Inns of Court, with no undergraduate degree being required.^[30] Although the most common law degree in the United States is the Juris Doctor,^[31] most J.D. holders in the United States do not use the title "doctor".^[32] It is, however, common for lawyers in the United States to use the honorific suffix "Esq." (for "Esquire").

In French (France, Quebec, Belgium, Luxembourg, French-speaking area of Switzerland) and Dutch-speaking countries (Netherlands, Belgium), legal professionals are addressed as Maître ..., abbreviated to M^e ... (in French) or Meester ..., abbreviated to mr. ... (in Dutch). In Poland, the title Mecenas is used to refer to advocates and attorneys at law,^[33] although as an informal title its status is not protected by law.^[34][35]

ในแอฟริกาใต้และอินเดีย ทนายความที่ได้รับอนุญาตให้ประกอบวิชาชีพแล้วสามารถใช้คำนำหน้าชื่อว่า "Advocate" ซึ่งย่อว่า "Adv" ในการติดต่อสื่อสารเป็นลายลักษณ์อักษร ทนายความที่สำเร็จการฝึกงานสองปีกับทนายความหลักและสอบผ่านการสอบของคณะกรรมการทั้งสี่วิชาแล้ว สามารถได้รับการรับรองให้เป็น "Attorney" ได้ ในทำนองเดียวกัน ผู้สำเร็จการศึกษาด้านกฎหมายชาวอิตาลีที่ผ่านการสอบรับรองวิชาชีพแล้วจะใช้คำนำหน้าชื่อว่า "Avvocato" ซึ่งย่อว่า "Avv"

ทนายความบางคน โดยเฉพาะทนายความว่าความและทนายความสนับสนุน จะโต้แย้งคดีความของลูกความต่อหน้าผู้พิพากษาหรือคณะลูกขุนในศาล^{[ 36 ] [ 37 ]}

ในบางเขตอำนาจศาล มีทนายความผู้เชี่ยวชาญที่มีสิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวในการว่าความต่อหน้าศาล^{[ 38 ]}ในเขตอำนาจศาลอื่นๆ โดยเฉพาะเขตอำนาจศาลที่มีกฎหมายผสมผสานกัน มีทนายความที่เชี่ยวชาญด้านการว่าความในศาล แต่ไม่มีสิทธิ์ผูกขาดทางกฎหมายในวิชาชีพนี้^{[ 39 ]}

ในบางประเทศ คู่ความมีทางเลือกที่จะโต้แย้งในนามของตนเองได้^{[ 40 ]}ในประเทศอื่นๆ เช่น เวเนซุเอลา ไม่มีใครสามารถปรากฏตัวต่อหน้าผู้พิพากษาได้เว้นแต่จะมีทนายความมาเป็นตัวแทน^{[ 41 ]}ข้อดีของระบบหลังนี้คือทนายความคุ้นเคยกับธรรมเนียมและขั้นตอนของศาล ทำให้ระบบกฎหมายมีประสิทธิภาพมากขึ้นสำหรับทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้อง ฝ่ายที่ไม่มีทนายความมักจะทำให้ความน่าเชื่อถือของตนเองเสียหายหรือทำให้ศาลทำงานช้าลงเนื่องจากขาดประสบการณ์^{[ 42 ] [ 43 ]}

บ่อยครั้งที่ทนายความจะสรุปประเด็นคดีเป็นลายลักษณ์อักษรต่อศาลก่อนที่จะมีการแถลงด้วยวาจา พวกเขาอาจต้องทำการวิจัยข้อเท็จจริงที่เกี่ยวข้องอย่างละเอียดถี่ถ้วน นอกจากนี้ พวกเขายังต้องร่างเอกสารทางกฎหมายและเตรียมพร้อมสำหรับการแถลงด้วยวาจาด้วย

ในเขตอำนาจศาลกฎหมายทั่วไปที่แบ่งแยกกัน การแบ่งงานตามปกติคือทนายความจะรวบรวมข้อเท็จจริงของคดีจากลูกความแล้วจึงสรุปให้ทนายความผู้ว่าความทราบ โดยปกติจะเป็นลายลักษณ์อักษร^{[ 44 ]}จากนั้นทนายความผู้ว่าความจะทำการค้นคว้าและร่างคำฟ้องต่อศาลที่จำเป็น ซึ่งทนายความจะเป็นผู้ยื่นและส่ง และจะทำการโต้แย้งคดีด้วยวาจา^{[ 45 ]}

ในกฎหมายแพ่งของสเปน อัยการจะลงนามและนำเสนอเอกสารต่อศาลเท่านั้น แต่ทนายความจะเป็นผู้ร่างเอกสารและว่าความในคดี^{[ 46 ]}ในเขตอำนาจศาลกฎหมายแพ่งอื่นๆ เช่น ญี่ปุ่นเสมียนหรือเสมียนศาลอาจกรอกแบบฟอร์มศาลและร่างเอกสารง่ายๆ สำหรับบุคคลทั่วไปที่ไม่สามารถจ่ายค่าทนายความหรือไม่ต้องการทนายความ และให้คำแนะนำเกี่ยวกับวิธีการจัดการและว่าความในคดีของตนเอง^{[ 47 ]}

ในประเทศที่พัฒนาแล้วส่วนใหญ่ สภานิติบัญญัติได้มอบอำนาจศาลชั้นต้นในเรื่องทางเทคนิคขั้นสูงให้กับ หน่วยงานบริหาร ของฝ่ายบริหารซึ่งดูแลเรื่องดังกล่าว ส่งผลให้ทนายความบางคนกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายปกครองในบางประเทศ มีกลุ่มนักกฎหมายพิเศษที่มีอำนาจผูกขาดในการว่าความในรูปแบบนี้ ตัวอย่างเช่น ฝรั่งเศสเคยมีconseils juridiques (ซึ่งถูกรวมเข้ากับวิชาชีพกฎหมายหลักในปี 1991) ^{[ 48 ]}ในประเทศอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสหรัฐอเมริกา ทนายความถูกห้ามโดยกฎหมายไม่ให้เข้าร่วมการพิจารณาคดีปกครองบางประเภทเพื่อรักษาความไม่เป็นทางการของการพิจารณาคดีเหล่านั้น^{[ 49 ]}

ในเขตอำนาจศาลกฎหมายทั่วไปที่หลอมรวมกันบางแห่ง ความสัมพันธ์ระหว่างลูกความกับทนายความเริ่มต้นด้วยการสัมภาษณ์เบื้องต้นซึ่งทนายความจะได้ทำความรู้จักกับลูกความเป็นการส่วนตัว จากนั้นทนายความจะค้นหาข้อเท็จจริงของคดีของลูกความ ชี้แจงสิ่งที่ลูกความต้องการให้สำเร็จ และกำหนดความคาดหวังของลูกความเกี่ยวกับสิ่งที่สามารถบรรลุได้จริง ขั้นตอนรองสุดท้ายคือการเริ่มพัฒนาข้อเรียกร้องหรือข้อแก้ต่างต่างๆ สำหรับลูกความ สุดท้าย ทนายความจะอธิบายค่าธรรมเนียมของตนให้ลูกความทราบ^{[ 50 ] [ 51 ]}

ในอังกฤษ ทนายความเท่านั้นที่ติดต่อกับลูกค้าโดยตรงตามธรรมเนียม^{[ 52 ]}แต่ปัจจุบันทนายความอาจยื่นขอสิทธิ์ในการติดต่อกับลูกความโดยตรงได้ ทนายความจะว่าจ้างทนายความหากจำเป็น และทำหน้าที่เป็นตัวกลางระหว่างทนายความกับลูกความ^{[ 53 ]}ในกรณีส่วนใหญ่ ทนายความมีหน้าที่ตามที่เรียกว่า "กฎลำดับชั้น" ที่จะต้องรับงานว่าความในพื้นที่ที่ตนอ้างว่าปฏิบัติงานอยู่ ณ ศาลที่ตนปรากฏตัวเป็นประจำ และในอัตราค่าบริการตามปกติ^{[ 54 ] [ 55 ]}

การให้คำปรึกษาทางกฎหมายคือการนำหลักการนามธรรมของกฎหมายมาประยุกต์ใช้กับข้อเท็จจริงเฉพาะกรณีของลูกค้า เพื่อให้คำแนะนำแก่ลูกค้าเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาควรทำต่อไป ในบางเขตอำนาจศาล มีเพียงทนายความที่ได้รับอนุญาตอย่างถูกต้องเท่านั้นที่สามารถให้คำปรึกษาทางกฎหมายแก่ลูกค้าโดยคิดค่าตอบแทน ได้ แม้ว่าจะไม่มีการฟ้องร้องหรือดำเนินคดีอยู่ก็ตาม^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]}ในเขตอำนาจศาลเหล่านี้ แม้แต่ทนายความที่ทำหน้าที่โอนกรรมสิทธิ์และที่ปรึกษาภายในองค์กรก็ต้องได้รับใบอนุญาตประกอบวิชาชีพก่อน แม้ว่าพวกเขาอาจจะใช้เวลาในศาลน้อยมากในอาชีพการงานของพวกเขา บางเขตอำนาจศาลได้กำหนดให้การละเมิดกฎดังกล่าวเป็นความผิดฐานประกอบวิชาชีพกฎหมายโดยไม่ได้รับอนุญาต^{[ 59 ]}

ในประเทศอื่นๆ นักกฎหมายที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาทางกฎหมายได้รับอนุญาตให้ให้คำปรึกษาทางกฎหมายแก่บุคคลหรือบริษัท และไม่สำคัญว่าพวกเขาจะไม่มีใบอนุญาตและไม่สามารถขึ้นศาลได้^{[ 60 ] [ 61 ]}บางประเทศไปไกลกว่านั้น เช่น ในอังกฤษและเวลส์ไม่มีข้อห้ามทั่วไปในการให้คำปรึกษาทางกฎหมาย^{[ 62 ]}สิงคโปร์ไม่มีข้อกำหนดการรับเข้าสำหรับที่ปรึกษาภายในองค์กร^{[ 63 ]} บางครั้งทนายความที่ได้รับอนุญาตตามกฎหมายแพ่งก็ได้รับอนุญาตให้ให้คำปรึกษาทางกฎหมายได้ เช่นในเบลเยียม^{[ 64 ]}

ในหลายประเทศ นักบัญชีที่ไม่ใช่นักกฎหมายอาจให้คำแนะนำที่ถือว่าเป็นคำแนะนำทางกฎหมายในเรื่องภาษีและการบัญชีได้^{[ 65 ]}

ในแทบทุกประเทศสิทธิบัตรเครื่องหมายการค้าการออกแบบอุตสาหกรรมและทรัพย์สินทางปัญญาประเภทอื่น ๆจะต้องได้รับการจดทะเบียนอย่างเป็นทางการกับหน่วยงานของรัฐเพื่อให้ได้รับการคุ้มครองสูงสุดตามกฎหมาย การแบ่งงานดังกล่าวระหว่างทนายความ นักกฎหมาย/ตัวแทนที่ไม่ใช่ทนายความที่ได้รับอนุญาต และเสมียนหรือผู้เขียนเอกสารทั่วไปนั้นแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละประเทศ^{[ 47 ] [ 66 ]}

ในบางประเทศ การเจรจาและการร่างสัญญาถือว่าคล้ายคลึงกับการให้คำปรึกษาทางกฎหมาย ดังนั้นจึงต้องอยู่ภายใต้ข้อกำหนดด้านใบอนุญาตที่อธิบายไว้ข้างต้น^{[ 67 ]}ในประเทศอื่นๆ นักกฎหมายหรือทนายความอาจเจรจาหรือร่างสัญญาได้^{[ 68 ]}

การโอนกรรมสิทธิ์คือการร่างเอกสารที่จำเป็นสำหรับการโอนกรรมสิทธิ์ในอสังหาริมทรัพย์เช่นโฉนดและสัญญาจำนองในบางเขตอำนาจศาล ธุรกรรม อสังหาริมทรัพย์ ทั้งหมด จะต้องดำเนินการโดยทนายความ^{[ 69 ]}ในอดีต การโอนกรรมสิทธิ์คิดเป็นประมาณครึ่งหนึ่งของรายได้ของทนายความในอังกฤษ แม้ว่าสิ่งนี้จะเปลี่ยนแปลงไปแล้ว^{[ 70 ]}และการศึกษาในปี 1978 แสดงให้เห็นว่าการโอนกรรมสิทธิ์ "คิดเป็นมากถึง 80 เปอร์เซ็นต์ของการติดต่อระหว่างทนายความกับลูกความในนิวเซาท์เวลส์ " ^{[ 71 ]}ในเขตอำนาจศาลกฎหมายทั่วไปส่วนใหญ่นอกสหรัฐอเมริกา การผูกขาดนี้เกิดขึ้นจากกฎหมายปี 1804 ^{[ 72 ]}ที่วิลเลียม พิตต์ เดอะ ยัง เกอร์ นำมาใช้ เป็นข้อแลกเปลี่ยนสำหรับการขึ้นค่าธรรมเนียมในการรับรองผู้ประกอบวิชาชีพกฎหมาย เช่น ทนายความว่าความ ทนายความ และทนายความรับรองเอกสาร^{[ 73 ]}

ในเขตอำนาจศาลอื่น การใช้ทนายความเป็นทางเลือก และสามารถใช้ ธนาคาร บริษัทรับประกันกรรมสิทธิ์ หรือ นายหน้าอสังหาริมทรัพย์ แทนได้ ^{[ 74 ]}ในบางเขตอำนาจศาลที่ใช้กฎหมายแพ่ง การทำธุรกรรมอสังหาริมทรัพย์จะดำเนินการโดยทนายความรับรองตามกฎหมายแพ่ง^{[ 75 ]}ในอังกฤษและเวลส์ ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายประเภทพิเศษ— ผู้รับอนุญาตโอนกรรมสิทธิ์ —ได้รับอนุญาตให้ดำเนินการบริการโอนกรรมสิทธิ์โดยได้รับค่าตอบแทน^{[ 76 ]}

ในหลายประเทศ มีเพียงทนายความเท่านั้นที่มีอำนาจตามกฎหมายในการร่างพินัยกรรมทรัสต์ และเอกสารอื่น ๆ ที่รับรองการจัดการทรัพย์สินของบุคคลอย่างมีประสิทธิภาพหลังการเสียชีวิต ในบางประเทศที่ใช้กฎหมายแพ่ง ความรับผิดชอบนี้อาจดำเนินการโดยทนายความ ตามกฎหมายแพ่งได้เช่นกัน^{[ 68 ]}

ในประเทศที่ใช้กฎหมายแพ่งหลายแห่ง อัยการได้รับการฝึกฝนและจ้างงานเป็นส่วนหนึ่งของฝ่ายตุลาการ พวกเขาเป็นนักกฎหมายที่ได้รับการฝึกฝนมา แต่ไม่จำเป็นต้องเป็นทนายความในความหมายที่ใช้กันในโลกของกฎหมายทั่วไป^{[ 77 ]}ในประเทศที่ใช้กฎหมายทั่วไป อัยการมักจะเป็นทนายความที่ถือใบอนุญาตปกติซึ่งทำงานให้กับสำนักงานของรัฐบาลที่ยื่นฟ้องคดีอาญาต่อผู้ต้องสงสัยทนายความฝ่ายจำเลยมีความเชี่ยวชาญในการแก้ต่างให้กับผู้ที่ถูกกล่าวหาว่ากระทำความผิดใดๆ^{[ 78 ]}

บางเขตอำนาจศาลให้ " สิทธิพิเศษด้านประกาศนียบัตร " แก่สถาบันบางแห่ง ดังนั้นการได้รับปริญญาหรือประกาศนียบัตรจากสถาบันเหล่านั้นจึงถือเป็นคุณสมบัติหลักในการประกอบวิชาชีพกฎหมาย^{[ 102 ]}ประเทศเม็กซิโกอนุญาตให้ผู้ที่มีปริญญาด้านกฎหมายประกอบวิชาชีพกฎหมายได้^{[ 103 ]}อย่างไรก็ตาม ในหลายประเทศ นักศึกษากฎหมายต้องสอบผ่านการสอบเนติบัณฑิต (หรือการสอบหลายครั้ง) ก่อนที่จะได้รับใบอนุญาตประกอบวิชาชีพ^{[ 102 ] [ 104 ] [ 105 ]}บางประเทศกำหนดให้มีการฝึกงานอย่างเป็นทางการกับผู้ประกอบวิชาชีพที่มีประสบการณ์ ในขณะที่บางประเทศไม่กำหนด^{[ 106 ]}บางเขตอำนาจศาลยังคงอนุญาตให้มีการฝึกงานแทนการศึกษาด้านกฎหมายอย่างเป็นทางการ แม้ว่าจำนวนผู้ที่ได้เป็นทนายความด้วยวิธีนั้นจะลดน้อยลงเรื่อยๆ^{[ 107 ]}พบว่าการออกใบอนุญาตประกอบวิชาชีพทนายความ ทำให้ค่าใช้ จ่ายทางกฎหมาย เพิ่มขึ้น ^{[ 108 ]}

ใน ประเทศ ที่ใช้กฎหมายทั่วไป ส่วนใหญ่ โดยเฉพาะประเทศที่มีการรวมวิชาชีพเข้าด้วยกัน ทนายความมีทางเลือกมากมายตลอดเส้นทางอาชีพ นอกจากการประกอบวิชาชีพส่วนตัวแล้ว พวกเขายังสามารถเป็นอัยการที่ปรึกษาของรัฐบาล ที่ปรึกษาภายในองค์กรผู้พิพากษาศาลปกครองผู้พิพากษาอนุญาโตตุลาการหรือ อาจารย์ สอนกฎหมายได้ อีกด้วย ^{[ 109 ]} นอกจาก นี้ยังมีอาชีพที่ไม่เกี่ยวข้องกับกฎหมายอีกมากมายที่การฝึกอบรมด้านกฎหมายเป็นการเตรียมความพร้อมที่ดี โดยเฉพาะการประกอบวิชาชีพกฎหมายและการเรียนกฎหมาย อาชีพเหล่านี้ได้แก่นักการเมืองผู้บริหารองค์กรผู้บริหารรัฐบาลนายธนาคารเพื่อการลงทุนผู้ประกอบการหรือนักข่าว^{[ 110 ]} ในประเทศกำลังพัฒนาอย่างเช่นอินเดีย นักศึกษากฎหมายส่วนใหญ่ไม่เคยประกอบวิชาชีพจริง ๆแต่ใช้ปริญญาด้านกฎหมายเป็นพื้นฐานสำหรับอาชีพในสาขาอื่น ๆ^{[ 111 ]}

ในประเทศส่วนใหญ่ที่ใช้กฎหมายแพ่ง ทนายความมักจะจัดโครงสร้างการศึกษาด้านกฎหมายของตนตามความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านที่ตนเลือก ขอบเขตระหว่างทนายความประเภทต่างๆ นั้นถูกกำหนดไว้อย่างชัดเจนและยากที่จะข้ามผ่าน^{[ 112 ]}หลังจากได้รับปริญญาด้านกฎหมายแล้ว การเคลื่อนย้ายในสายอาชีพอาจถูกจำกัดอย่างมาก^{[ 113 ]}ตัวอย่างเช่น แตกต่างจากผู้พิพากษาชาวอังกฤษและอเมริกัน^{[ 114 ]}เป็นเรื่องยากสำหรับผู้พิพากษาชาวเยอรมันที่จะออกจากตำแหน่งและไปเป็นทนายความในสำนักงานกฎหมายเอกชน^{[ 115 ]}อีกตัวอย่างที่น่าสนใจคือประเทศฝรั่งเศส ซึ่งในช่วงศตวรรษที่ 20 เจ้าหน้าที่ตุลาการทั้งหมดล้วนจบการศึกษาจากโรงเรียนวิชาชีพชั้นนำสำหรับผู้พิพากษา^{[ 116 ]}

ในประเทศที่ใช้กฎหมายแพ่งบางประเทศ เช่นสวีเดนวิชาชีพทางกฎหมายไม่ได้แบ่งแยกอย่างเข้มงวด และทุกคนในวิชาชีพนี้สามารถเปลี่ยนบทบาทและขอบเขตได้อย่างง่ายดาย^{[ 117 ]}

ในหลายประเทศ ทนายความเป็นผู้ประกอบวิชาชีพทั่วไปที่ให้การเป็นตัวแทนลูกค้าในเรื่องทางกฎหมายที่หลากหลาย^{[ 118 ]}ในประเทศอื่นๆ มีแนวโน้มตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 ที่ทนายความจะเชี่ยวชาญเฉพาะด้านตั้งแต่ช่วงต้นของอาชีพ^{[ 119 ] [ 120 ]}ในประเทศที่การเชี่ยวชาญเฉพาะด้านเป็นที่แพร่หลาย ทนายความหลายคนเชี่ยวชาญในการเป็นตัวแทนฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งในด้านกฎหมายเฉพาะด้านหนึ่ง ดังนั้นในสหรัฐอเมริกาจึงเป็นเรื่องปกติที่จะได้ยินเกี่ยวกับทนายความฝ่าย โจทก์ที่เชี่ยวชาญ ด้านการบาดเจ็บส่วนบุคคล^{[ 121 ] [ 122 ]}

^{โดยทั่วไปแล้ว ทนายความที่ทำงานในสำนักงาน กฎหมาย}เอกชนจะทำงานในธุรกิจ เฉพาะทาง ที่เรียกว่าสำนักงานกฎหมาย [ ^{123 ]}ยกเว้นทนายความชาวอังกฤษ สำนักงานกฎหมายส่วนใหญ่ทั่วโลกเป็นธุรกิจขนาดเล็กที่มีทนายความตั้งแต่ 1 ถึง 10 คน^{[ 124 ]}สหรัฐอเมริกา^{[ 125 ]}สหราชอาณาจักร และออสเตรเลียเป็นข้อยกเว้น โดยเป็นที่ตั้งของสำนักงานกฎหมายหลายแห่งที่มีทนายความมากกว่า 1,000 คน หลังจากการควบรวมกิจการจำนวนมากในช่วงปลายทศวรรษ 1990

ที่น่าสังเกตคือทนายความในอังกฤษ เวลส์ ไอร์แลนด์ ไอร์แลนด์เหนือ และบางรัฐในออสเตรเลียไม่ได้ทำงานในสำนักงานกฎหมาย ผู้ที่ให้บริการแก่ประชาชนทั่วไป—ซึ่งต่างจากผู้ที่ทำงานในองค์กร—โดยทั่วไปแล้วเป็นผู้ประกอบอาชีพอิสระ^{[ 126 ]}ส่วนใหญ่ทำงานเป็นกลุ่มที่เรียกว่า "เซ็ต" หรือ "แชมเบอร์" ซึ่งมีการแบ่งปันค่าใช้จ่ายด้านการบริหารและการตลาดบางส่วน ผลกระทบที่สำคัญของโครงสร้างองค์กรที่แตกต่างกันนี้คือไม่มีความขัดแย้งทางผลประโยชน์ในกรณีที่ทนายความในแชมเบอร์เดียวกันทำงานให้กับฝ่ายตรงข้ามในคดี และในแชมเบอร์เฉพาะทางบางแห่ง สิ่งนี้เป็นเรื่องปกติ

ธุรกิจขนาดใหญ่บางแห่งจ้างพนักงานฝ่ายกฎหมายของตนเองในแผนกกฎหมาย^{[ 127 ]}องค์กรอื่นๆ ซื้อบริการด้านกฎหมายจากบริษัทภายนอก^{[ 128 ]}

ในบางเขตอำนาจศาล ศาลยุติธรรม^{[ 129 ]}หรือกระทรวงยุติธรรม^{[ 130 ]}กำกับดูแลการรับเข้า การออกใบอนุญาต และการควบคุมทนายความโดยตรง

เขตอำนาจศาลอื่นๆ ได้มอบอำนาจดังกล่าวให้แก่สมาคมวิชาชีพ ซึ่งทนายความทุกคนต้องเป็นสมาชิก โดยอาศัยกฎหมาย ประเพณี หรือคำสั่งศาล^{[ 131 ]}ในสหรัฐอเมริกา สมาคมดังกล่าวเรียกว่า สมาคมทนายความบังคับ สมาคมทนายความแบบบูรณาการ หรือสมาคมทนายความรวม^{ในเครือจักรภพแห่งชาติ องค์กรที่คล้ายคลึงกันนี้เรียกว่า Inns of Court สภาทนายความ หรือสมาคมกฎหมาย [ 132 ]}ในประเทศที่ใช้กฎหมายแพ่งองค์กรที่^{เทียบเคียงได้}นี้เรียกว่า Orders of Advocates ^{[ 133 ]} Chambers of Advocates ^{[ 134 ]} Colleges of Advocates ^{[ 135 ]} Faculties of Advocates ^{[ 136 ]}หรือชื่อที่คล้ายคลึงกัน โดยทั่วไปแล้ว ผู้ที่ไม่ใช่สมาชิกที่ถูกจับได้ว่าประกอบวิชาชีพกฎหมายอาจต้องรับผิดในข้อหาประกอบวิชาชีพกฎหมายโดยไม่ได้รับอนุญาต^{[ 137 ]}

ในประเทศที่ใช้ระบบกฎหมายคอมมอนลอว์ซึ่งมีการแบ่งแยกวิชาชีพทางกฎหมาย ทนายความประเภทบาริสเตอร์มักสังกัดสภาทนายความ (หรือสำนักกฎหมาย) และทนายความประเภทโซลิเคเตอร์มักสังกัดสมาคมกฎหมาย ในโลกที่ใช้ภาษาอังกฤษ สมาคมวิชาชีพกฎหมายที่ใหญ่ที่สุดและบังคับใช้คือสภาทนายความแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียซึ่งมีสมาชิก 230,000 คน

บางประเทศรับรองและควบคุมทนายความในระดับชาติ เพื่อให้ทนายความที่ได้รับใบอนุญาตสามารถว่าความในศาลใดก็ได้ในประเทศนั้นๆ ตัวอย่างเช่น ประเทศนิวซีแลนด์ ญี่ปุ่น และเบลเยียม^{[ 138 ]}ส่วนประเทศอื่นๆ โดยเฉพาะประเทศที่มีรัฐบาลกลาง มักจะควบคุมทนายความในระดับรัฐหรือจังหวัด ตัวอย่างเช่น สหรัฐอเมริกา^{[ 139 ]}แคนาดา^{[ 140 ]}ออสเตรเลีย^{[ 141 ]}และสวิตเซอร์แลนด์^{[ 142 ]}บราซิลเป็นประเทศที่มีรัฐบาลกลางที่รู้จักกันดีที่สุดที่ควบคุมทนายความในระดับชาติ^{[ 143 ]}

บางประเทศ เช่น อิตาลี ควบคุมทนายความในระดับภูมิภาค^{[ 144 ]}และบางประเทศ เช่น เบลเยียม ควบคุมทนายความในระดับท้องถิ่น (กล่าวคือ ทนายความได้รับใบอนุญาตและควบคุมโดยสมาคมทนายความในระดับท้องถิ่น แต่สามารถว่าความในศาลทั่วประเทศได้) ^{[ 145 ]}ในเยอรมนี ทนายความจะได้รับการรับรองให้เป็นทนายความในระดับภูมิภาค และสามารถว่าความแทนลูกความในศาลทุกแห่งทั่วประเทศ ยกเว้นศาลยุติธรรมแห่งสหพันธรัฐเยอรมนี ( Bundesgerichtshofหรือ BGH) ^{[ 146 ]}

โดยทั่วไป ข้อจำกัดทางภูมิศาสตร์อาจเป็นปัญหาสำหรับทนายความที่พบว่าคดีของลูกความจำเป็นต้องดำเนินคดีในศาลที่อยู่นอกเหนือขอบเขตทางภูมิศาสตร์ปกติของใบอนุญาต แม้ว่าศาลส่วนใหญ่จะมีกฎพิเศษ เกี่ยวกับการว่าความ เฉพาะคดี (pro hac vice)สำหรับกรณีดังกล่าว แต่ทนายความก็ยังคงต้องปฏิบัติตาม กฎ ความรับผิดชอบทางวิชาชีพ ที่แตกต่างกันออก ไป รวมถึงความเป็นไปได้ที่จะมีข้อแตกต่างอื่น ๆ ในกฎหมายสาระสำคัญและกฎหมายวิธีพิจารณาความด้วย

บางประเทศออกใบอนุญาตให้แก่ทนายความที่ไม่ใช่ผู้มีถิ่นที่อยู่ ซึ่งสามารถว่าความแทนลูกความต่างชาติได้เป็นประจำ ในขณะที่บางประเทศกำหนดให้ทนายความทุกคนต้องอาศัยอยู่ในเขตอำนาจศาลหรือต้องมีสัญชาติของประเทศนั้นๆ เป็นเงื่อนไขเบื้องต้นในการได้รับใบอนุญาตประกอบวิชาชีพ แต่แนวโน้มในประเทศอุตสาหกรรมตั้งแต่ทศวรรษ 1970 เป็นต้นมาคือการยกเลิกข้อจำกัดด้านสัญชาติและถิ่นที่อยู่ ตัวอย่างเช่นศาลฎีกาของแคนาดาได้ยกเลิกข้อกำหนดด้านสัญชาติโดยอ้างเหตุผลเรื่องสิทธิความเท่าเทียมกันในปี 1989 ^{[ 147 ]} และในทำนองเดียวกัน ศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกาได้ตัดสินว่าข้อกำหนดด้านสัญชาติและถิ่นที่อยู่ของสหรัฐอเมริกาขัดต่อรัฐธรรมนูญในปี 1973 และ 1985 ตามลำดับ^{[ 148 ]}ศาลยุติธรรมแห่งยุโรปได้มีคำตัดสินที่คล้ายคลึงกันในปี 1974 และ 1977 โดยยกเลิกข้อจำกัดด้านสัญชาติในเบลเยียมและฝรั่งเศส^{[ 149 ]}

สมาคมทนายความโดยสมัครใจอาจมีอยู่ได้ในทุกระดับทางภูมิศาสตร์ ตั้งแต่ระดับจังหวัดไปจนถึงระดับโลก^{[ 103 ] [ 150 ]}บางสมาคมเรียกว่าสมาคมทนายความโดยสมัครใจ^{[ 151 ]}ในบางประเทศ ทนายความยังได้จัดตั้งสหภาพแรงงานอีก ด้วย ^{[ 152 ]}

นักวิชาการบางคนได้วิพากษ์วิจารณ์การปฏิบัติงานของทนายความและรูปแบบความคิดของพวกเขา ข้อวิจารณ์หนึ่งเกี่ยวกับทนายความคือ ทนายความให้คุณค่าและประเมินค่าการใช้ตรรกะและเหตุผลสูงเกินไป โดยมองว่าปัจจัยเหล่านี้เป็นแรงจูงใจหลักสำหรับพฤติกรรมของพวกเขา ในขณะที่ปฏิสัมพันธ์แบบเรียลไทม์ที่กระตุ้นอารมณ์และพฤติกรรมบางอย่างนั้นถือว่ามีคุณค่าเท่าเทียมกัน ข้อวิจารณ์นี้เน้นย้ำความสัมพันธ์ระหว่างทนายความกับลูกความมากกว่าการคิดเชิงตรรกะอย่างเดียว ข้อวิจารณ์อื่นๆ รวมถึงการขาดความเห็นอกเห็นใจที่ทนายความมักถูกมองว่ามี^{[ 191 ]} นักวิชาการและประชาชนหลายคนไม่ได้มองว่าความสามารถของทนายความเป็นปัญหา แต่ความไม่พอใจต่อพฤติกรรมของทนายความนั้นมีรากฐานมาจากกลยุทธ์ "ชนะทุกวิถีทาง" และการมุ่งเน้นการแสวงหาผลกำไรเป็นหลัก วิธีการหนึ่งที่เสนอเพื่อแก้ไขปัญหานี้คือการสนับสนุนให้ทนายความมีส่วนร่วมใน งานช่วยเหลือทางกฎหมายโดยไม่คิดค่าใช้จ่ายมากขึ้นการส่งมอบความยุติธรรม ซึ่งถูกโต้แย้งว่าเป็นแรงจูงใจหลักในการประกอบวิชาชีพของทนายความ ยังถูกเสนอให้เป็นจุดเน้นสำหรับทนายความ เป็นจุด "กลับคืน" ^{[ 192 ]}นักเขียนคนอื่นๆ ได้แสดงความคิดเห็นว่าทนายความกระทำการที่ผิดศีลธรรมต่อโลกโดยรวม โดยดำเนินการในลักษณะที่ไร้ศีลธรรมอย่างกว้างขวางและเป็นระบบ และบางครั้งก็กระทำการที่ผิดศีลธรรมในการติดต่อกับมนุษย์คนอื่นๆ ความสัมพันธ์ระหว่างทนายความกับลูกความถูกมองว่าเป็นพื้นฐานสำหรับพฤติกรรมที่ไร้ศีลธรรม เพราะมันสร้างสภาพแวดล้อมที่ทนายความสามารถครอบงำได้ โดยปฏิบัติต่อลูกความในลักษณะที่ไม่เป็นส่วนตัวและแบบพ่อปกครองลูกความ^{[ 193 ]}โดยทั่วไปแล้ว ทนายความไม่ได้ปฏิบัติตามหน้าที่ทางกฎหมายและจริยธรรมที่พวกเขาควรปฏิบัติ อย่างน้อยที่สุดก็ไม่ได้ทำอย่างเพียงพอ เนื่องจากปัญหานี้ นักวิชาการจึงเรียกร้องให้มีการควบคุมทนายความมากขึ้นในหมู่สภาทนายความ หรือหน่วยงานกำกับดูแลอื่นๆ ในบริบทของทั้งอเมริกาและแคนาดา สิ่งนี้ส่งผลให้มีการเรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงรัฐธรรมนูญมากขึ้น^{[ 194 ]}ทนายความยังถูกมองว่าเป็นผู้ทำลายขบวนการทางสังคมด้วย: นับตั้งแต่การเสื่อมถอยของขบวนการทางสังคมในช่วงทศวรรษ 1970 นักวิชาการเริ่มอภิปรายบทบาทอันทรงพลังของทนายความด้วยมุมมองเชิงวิพากษ์ โดยเน้นย้ำว่าการครอบงำของทนายความและการลงทุนมากเกินไปในกลยุทธ์ทางกฎหมายได้ขัดขวางการเติบโตของการเคลื่อนไหวภาคประชาชนที่ยั่งยืนในระยะยาว ในแง่นี้ ทนายความได้ก่อให้เกิดความสงสัยอย่างมากในหมู่สมาชิกของขบวนการทางสังคมและนักเคลื่อนไหว^{[ 195 ]}

บุคคลกลุ่มแรกๆ ที่อาจเรียกได้ว่าเป็น "นักกฎหมาย" น่าจะเป็นนักพูดในเอเธนส์ โบราณ อย่างไรก็ตาม นักพูดชาวเอเธนส์โบราณต้องเผชิญกับอุปสรรคเชิงโครงสร้างที่สำคัญ ประการแรก มีกฎที่กำหนดให้แต่ละบุคคลต้องว่าความด้วยตนเอง ซึ่งในไม่ช้ากฎนี้ก็ถูกละเลยไปเนื่องจากมีแนวโน้มเพิ่มมากขึ้นที่แต่ละบุคคลจะขอความช่วยเหลือจาก "เพื่อน" ^{[ 216 ]}อย่างไรก็ตาม ในช่วงกลางศตวรรษที่ 4 ชาวเอเธนส์ได้ยกเลิกการขอความช่วยเหลือจากเพื่อนแบบขอไปที^{[ 217 ]}ประการที่สอง อุปสรรคที่ร้ายแรงกว่า ซึ่งนักพูดชาวเอเธนส์ไม่เคยเอาชนะได้อย่างสมบูรณ์ คือกฎที่ห้ามไม่ให้ใครเรียกเก็บค่าธรรมเนียมในการว่าความให้ผู้อื่น กฎหมายนี้ถูกละเลยอย่างกว้างขวางในทางปฏิบัติ แต่ไม่เคยถูกยกเลิก ซึ่งหมายความว่านักพูดไม่ สามารถ นำเสนอตัวเองในฐานะผู้เชี่ยวชาญหรือผู้ประกอบวิชาชีพกฎหมายได้^{[ 218 ]}พวกเขาต้องรักษาความสมมติทางกฎหมายว่าพวกเขาเป็นเพียงพลเมืองธรรมดาที่ให้ความช่วยเหลือเพื่อนโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย และด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงไม่สามารถจัดตั้งเป็นวิชาชีพที่แท้จริงได้^{[ 219 ]}หากเราจำกัดความหมายของนักกฎหมายให้แคบลงเหลือเพียงบุคคลที่สามารถประกอบวิชาชีพกฎหมายได้อย่างเปิดเผยและถูกต้องตามกฎหมาย นักกฎหมายกลุ่มแรกก็คงจะเป็นนักพูดในสมัยโรมันโบราณ^{[ 220 ]}

กฎหมายที่ตราขึ้นในปี 204 ก่อนคริสต์ศักราช ห้ามทนายความชาวโรมันเรียกเก็บค่าธรรมเนียม แต่กฎหมายนี้ถูกละเลยอย่างกว้างขวาง^{[ 221 ]}จักรพรรดิคลอเดียสทรงยกเลิกการห้ามเรียกเก็บค่าธรรมเนียม โดยทรงทำให้การว่าความถูกกฎหมายในฐานะอาชีพ และอนุญาตให้ทนายความชาวโรมันเป็นทนายความกลุ่มแรกที่สามารถประกอบวิชาชีพได้อย่างเปิดเผย แต่พระองค์ยังทรงกำหนดเพดานค่าธรรมเนียมไว้ที่ 10,000 เซสเตอร์เซส [ ^{222 ] เห็น}ได้ชัดว่านี่ไม่ใช่เงินจำนวนมากบทเสียดสีของจูเวนัลบ่นว่าไม่มีเงินในการทำงานเป็นทนายความ^{[ 223 ]}

เช่นเดียวกับชาวกรีกร่วมสมัย นักกฎหมายโรมันยุคแรกได้รับการฝึกฝนด้านวาทศิลป์ไม่ใช่กฎหมาย และผู้พิพากษาที่พวกเขาไปว่าความด้วยก็ไม่ได้ผ่านการฝึกอบรมด้านกฎหมายเช่นกัน^{[ 224 ]}แต่ในยุคแรกเริ่ม ต่างจากเอเธนส์ โรมได้พัฒนาชนชั้นผู้เชี่ยวชาญที่มีความรู้ด้านกฎหมาย ซึ่งรู้จักกันในชื่อ jurisconsults ( iuris consulti ) ^{[ 225 ]} Jurisconsults เป็นมือสมัครเล่นที่ร่ำรวยซึ่งศึกษากฎหมายเป็นงานอดิเรกทางปัญญา พวกเขาไม่ได้ยึดเป็นอาชีพหลัก^{[ 225 ]}พวกเขาให้ความเห็นทางกฎหมาย ( responsa ) เกี่ยวกับประเด็นทางกฎหมายแก่ทุกคน (ซึ่งเป็นแนวปฏิบัติที่เรียกว่าpublice respondere ) ^{[ 226 ]}ผู้พิพากษาและผู้ว่าการชาวโรมันมักจะปรึกษากับคณะที่ปรึกษาของ jurisconsults ก่อนที่จะตัดสินใจ และนักกฎหมายและประชาชนทั่วไปก็ไปขอความเห็นทางกฎหมายจาก jurisconsults เช่นกัน^{[ 225 ]}ชาวโรมันเป็นชนชาติแรกที่มีชนชั้นที่ใช้เวลาทั้งวันคิดเกี่ยวกับปัญหาทางกฎหมาย และนี่คือเหตุผลที่กฎหมายของพวกเขาพัฒนาไปอย่างเป็นระบบและมีเทคนิค^{[ 225 ]}

ในสมัยสาธารณรัฐโรมันและจักรวรรดิโรมัน ตอนต้น นักกฎหมายและทนายความไม่ได้รับการควบคุม เนื่องจากนักกฎหมายเป็นมือสมัครเล่น ส่วนทนายความนั้นผิดกฎหมาย^{[ 227 ]}พลเมืองทุกคนสามารถเรียกตัวเองว่าทนายความหรือผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายได้ แต่การที่ผู้คนจะเชื่อเขาหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับชื่อเสียงส่วนตัวของเขา สิ่งนี้เปลี่ยนไปเมื่อคลอเดียสทำให้วิชาชีพกฎหมายถูกกฎหมาย เมื่อเริ่มต้นจักรวรรดิไบแซนไทน์วิชาชีพกฎหมายได้กลายเป็นที่รู้จัก มีการควบคุมอย่างเข้มงวด และมีการแบ่งชั้นอย่างชัดเจน^{[ 228 ]}การรวมศูนย์และการทำให้เป็นระบบราชการของวิชาชีพนี้ดูเหมือนจะค่อยเป็นค่อยไปในตอนแรก แต่เร่งตัวขึ้นในรัชสมัยของจักรพรรดิฮาเดรียน [ ^{229 ] ใน}ขณะเดียวกัน นักกฎหมายก็เสื่อมถอยลงในช่วงยุคจักรวรรดิ^{[ 230 ]}

ในศตวรรษที่สี่ ทนายความต้องขึ้นทะเบียนกับสภาทนายความของศาลเพื่อว่าความต่อหน้าศาลนั้น พวกเขาสามารถสังกัดศาลได้เพียงศาลเดียวในแต่ละครั้ง และมีข้อจำกัดเกี่ยวกับจำนวนทนายความที่สามารถขึ้นทะเบียนในศาลใดศาลหนึ่งได้^{[ 231 ]}ในช่วงทศวรรษที่ 380 ทนายความเริ่มศึกษากฎหมายนอกเหนือจากวาทศิลป์ จึงลดความจำเป็นในการมีชั้นเรียนแยกต่างหากของนักกฎหมาย ในปี 460 จักรพรรดิลีโอได้กำหนดข้อกำหนดว่าทนายความใหม่ที่ต้องการเข้ารับราชการต้องแสดงใบรับรองจากอาจารย์ของตน และในศตวรรษที่หก หลักสูตรการศึกษากฎหมายปกติที่กินเวลาประมาณสี่ปีเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการเข้ารับราชการ^{[ 232 ]}เพดานค่าธรรมเนียมของคลอเดียสคงอยู่ตลอดมาจนถึงยุคไบแซนไทน์ แม้ว่าในเวลานั้นจะวัดเป็น 100 โซลิดี [ ^{233 ] มี}การหลีกเลี่ยงอย่างกว้างขวาง ไม่ว่าจะโดยการเรียกร้องค่าบำรุงรักษาและค่าใช้จ่าย หรือการแลกเปลี่ยนสินค้าแบบลับๆ^{[ 233 ]}อย่างหลังเป็นสาเหตุให้ถูกเพิกถอนใบอนุญาตประกอบวิชาชีพ^{[ 233 ]}

ทนายความ ( tabelliones ) ปรากฏตัวในช่วงปลายจักรวรรดิโรมัน เช่นเดียวกับทนายความในกฎหมายแพ่งซึ่งเป็นผู้สืบทอดในยุคปัจจุบัน พวกเขามีหน้าที่ร่างพินัยกรรม การโอนกรรมสิทธิ์ และสัญญา^{[ 234 ]}พวกเขามีอยู่ทั่วไปและหมู่บ้านส่วนใหญ่มีทนายความอย่างน้อยหนึ่งคน^{[ 234 ]}ในสมัยโรมัน ทนายความถูกมองว่าด้อยกว่าทนายความและผู้ให้คำปรึกษาคณะลูกขุนอย่างกว้างขวาง

หลังจากการล่มสลายของจักรวรรดิโรมันตะวันตกและการเริ่มต้นของยุคกลางตอนต้นวิชาชีพทางกฎหมายของยุโรปตะวันตกก็ล่มสลาย ดังที่เจมส์ บรันเดจได้อธิบายไว้ว่า “[ในปี 1140] ไม่มีใครในยุโรปตะวันตกที่สามารถอธิบายได้อย่างถูกต้องว่าเป็นทนายความมืออาชีพหรือนักกฎหมายศาสนามืออาชีพในความหมายสมัยใหม่ของคำว่า 'มืออาชีพ' “ ^{[ 235 ]}อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปี 1150 (เมื่อ มีการรวบรวม Decretum Gratiani ) เป็นต้นไป มีจำนวนผู้ชายไม่มากนักแต่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ที่กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายศาสนาแต่เป็นเพียงเพื่อส่งเสริมเป้าหมายทางอาชีพอื่นๆ เช่น การรับใช้คริสตจักรคาทอลิกในฐานะนักบวช^{[ 236 ]}อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปี 1190 ถึง 1230 มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญซึ่งผู้ชายบางคนเริ่มประกอบวิชาชีพกฎหมายศาสนาเป็นอาชีพตลอดชีวิต^{[ 237 ]}

การกลับมาของวิชาชีพกฎหมายเกิดขึ้นจากความพยายามครั้งใหม่ของศาสนจักรและรัฐในการควบคุมวิชาชีพนี้ ในปี 1231 สภาฝรั่งเศสสองแห่งได้ออกคำสั่งให้นักกฎหมายต้องสาบานตนก่อนที่จะปฏิบัติงานในศาลของบิชอปในภูมิภาคของตน และคำสาบานที่คล้ายกันนี้ได้รับการประกาศใช้โดยผู้แทนพระสันตะปาปาในลอนดอนในปี 1237 ^{[ 238 ]}ในช่วงทศวรรษเดียวกันนั้น จักรพรรดิเฟรเดอริกที่ 2 แห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ กษัตริย์แห่งราชอาณาจักรซิซิลีได้กำหนดให้มีการสาบานตนที่คล้ายกันในศาลพลเรือนของพระองค์^{[ 239 ]}ภายในปี 1250 แก่นของวิชาชีพกฎหมายใหม่ได้ก่อตัวขึ้นอย่างชัดเจน^{[ 240 ]}แนวโน้มใหม่ไปสู่ความเป็นมืออาชีพถึงจุดสูงสุดในข้อเสนอที่เป็นข้อถกเถียงในการประชุมสภาลียงครั้งที่สองในปี 1275 ที่ว่า ศาลศาสนา ทั้งหมดควรต้องมีการสาบานตนก่อนเข้ารับวิชาชีพ^{[ 241 ]}แม้ว่าสภาจะไม่รับรอง แต่ก็มีอิทธิพลอย่างมากในศาลหลายแห่งทั่วยุโรป^{[ 241 ]}ศาลแพ่งในอังกฤษก็เข้าร่วมกระแสความเป็นมืออาชีพเช่นกัน ในปี 1275 มีการออกกฎหมายที่กำหนดบทลงโทษสำหรับทนายความมืออาชีพที่กระทำการฉ้อโกง [ ^{242 ] และในปี 1280}ศาลนายกเทศมนตรีของเมืองลอนดอนได้ประกาศระเบียบข้อบังคับเกี่ยวกับขั้นตอนการรับเข้าเป็นทนายความ รวมถึงการสาบานตน^{[ 243 ]}และในปี 1345 ราชสำนักฝรั่งเศสได้ประกาศพระราชกฤษฎีกาที่กำหนดกฎ 24 ข้อที่ควบคุมทนายความ ซึ่ง 12 ข้อรวมอยู่ในคำสาบานที่พวกเขาต้องกล่าว^{[ 244 ]}

คำสาบานในยุคกลางของฝรั่งเศสมีอิทธิพลอย่างกว้างขวางและมีความสำคัญอย่างยั่งยืน ตัวอย่างเช่น คำสาบานเหล่านี้มีอิทธิพลโดยตรงต่อโครงสร้างของคำสาบานของทนายความที่ได้รับการรับรองโดยรัฐเจนีวาในปี 1816 ^{[ 245 ] [ 246 ]} ในทางกลับกัน คำสาบานเจนีวาปี 1816 เป็นแรงบันดาลใจให้กับคำสาบานของทนายความที่ร่างโดยเดวิด ดัดลีย์ ฟิลด์ในมาตรา 511 ของประมวลกฎหมายวิธีพิจารณาความแพ่งแห่งนิวยอร์กที่เสนอในปี 1848 ซึ่งเป็นความพยายามครั้งแรกในสหรัฐอเมริกาในการระบุหน้าที่ทางวิชาชีพของทนายความอย่างครอบคลุม^{[ 245 ]}