ทนายความ

เฮเลนา นอร์แมนตัน ใน ชุดราชสำนักอังกฤษประมาณปี 1950 [ a ]
อาชีพ
ชื่อ	ทนายความ , อัยการ , ที่ปรึกษา , ผู้ ให้คำปรึกษา , ทนายความฝ่ายกฎหมาย
ภาคกิจกรรม	กฎหมายธุรกิจ​
คำอธิบาย
สมรรถนะ	ทักษะการวิเคราะห์การคิดเชิงวิพากษ์กฎหมายการวิจัยทางกฎหมายการเขียนทางกฎหมายจริยธรรมทางกฎหมายทักษะการบริการลูกค้า
ต้องมีการศึกษา	ข้อกำหนดทางวิชาชีพ
สาขาอาชีพ	ศาล , รัฐบาล , สำนักงานกฎหมาย , องค์กรพัฒนาเอกชน , หน่วยงานให้ความช่วยเหลือทางกฎหมาย , บริษัทต่างๆ
งานที่เกี่ยวข้อง	ทนายความ , อัยการ , สมาชิกสภานิติบัญญัติ , ผู้พิพากษา , นักกฎหมาย , ผู้สนับสนุน , ทนายความ , ผู้ บริหารด้านกฎหมาย , อัยการ , เสมียนกฎหมาย, ศาสตราจารย์ด้านกฎหมาย , ทนายความรับรอง เอกสารทางแพ่ง, ผู้พิพากษาศาลแขวง , นักการเมือง,ผู้ช่วยทนายความ

ทนายความคือบุคคลที่มีคุณสมบัติในการให้คำแนะนำเกี่ยวกับกฎหมาย ร่างเอกสาร ทางกฎหมาย หรือเป็นตัวแทนบุคคลในเรื่องทางกฎหมาย

ลักษณะงานที่แท้จริงของทนายความจะแตกต่างกันไปตามเขตอำนาจศาลและระบบกฎหมายรวมถึงขอบเขตการปฏิบัติงานของทนายความด้วย ในหลายเขตอำนาจศาล วิชาชีพกฎหมายแบ่งออกเป็นสาขาต่างๆ เช่นทนายความว่าความทนายความที่ปรึกษาทนายความด้านการโอนกรรมสิทธิ์ทนายความรับรองเอกสารทนายความศาสนาซึ่งทำหน้าที่ต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับกฎหมาย^{[ 1 ]}

ในเชิงประวัติศาสตร์ บทบาทของทนายความสามารถสืบย้อนไป ได้ ถึงอารยธรรมโบราณ เช่นกรีกและโรมัน

ขึ้นอยู่กับประเทศนั้นๆ การศึกษาที่จำเป็นในการเป็นทนายความอาจแตกต่างกันไป ตั้งแต่การสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีด้านกฎหมาย ไปจนถึงการศึกษาต่อในระดับสูงกว่าปริญญาตรีและการฝึกอบรมวิชาชีพ ในหลายประเทศ การสอบผ่านการสอบใบอนุญาตประกอบวิชาชีพทนายความก็เป็นสิ่งจำเป็นเช่นกันก่อนที่จะสามารถประกอบวิชาชีพกฎหมายได้

โดยทั่วไป การทำงานเป็นทนายความเกี่ยวข้องกับการประยุกต์ใช้ทฤษฎีและความรู้ทางกฎหมายเชิงนามธรรมเพื่อแก้ปัญหาเฉพาะเจาะจง ทนายความบางคนยังทำงานหลักในการรักษากฎหมาย สิทธิมนุษยชน และผลประโยชน์ของวิชาชีพกฎหมายอีกด้วย^{[ 2 ] [ 3 ]}

บางเขตอำนาจศาลมีทนายความหลายประเภท ในขณะที่บางแห่งมีเพียงสองหรือประเภทเดียว

อังกฤษ ซึ่งเป็นต้นกำเนิดของ ระบบ กฎหมายทั่วไป ได้ถือกำเนิดขึ้นตั้งแต่ยุคกลางด้วยความซับซ้อนในวิชาชีพทางกฎหมายที่คล้ายคลึงกับระบบกฎหมายแพ่ง แต่ต่อมาในศตวรรษที่ 19 ก็ได้พัฒนาไปสู่การแบ่งแยกเพียงระหว่างทนายความและอัยการ^{[ 4 ] [ 5 ]}

หลายประเทศที่เดิมมีวิชาชีพทางกฎหมายสองหรือมากกว่านั้น ได้รวมหรือควบรวมวิชาชีพเหล่านั้นเข้าเป็นทนายความประเภทเดียว^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}ประเทศส่วนใหญ่ในหมวดหมู่นี้เป็นประเทศที่ใช้กฎหมายคอมมอนลอว์ แม้ว่าฝรั่งเศสซึ่งเป็นประเทศที่ใช้กฎหมายซีวิลลอว์ ได้รวมนักกฎหมายของตนในปี 1990 และ 1991 เพื่อตอบสนองต่อการแข่งขันจากแองโกล-อเมริกัน^{[ 10 ]}ในประเทศที่มีวิชาชีพที่รวมกัน ทนายความมักจะได้รับอนุญาตให้ดำเนินการตามความรับผิดชอบทั้งหมดหรือเกือบทั้งหมดที่ระบุไว้ด้านล่าง

ในบางเขตอำนาจศาลที่สืบทอดมาจากประเพณีกฎหมายทั่วไปของอังกฤษ รวมถึงอังกฤษและเวลส์ มักจะมีทนายความสองประเภท ทนายความว่าความ (หรือที่รู้จักกันในชื่อทนายความหรือที่ปรึกษา) คือทนายความที่มักเชี่ยวชาญในการโต้แย้งต่อหน้าศาล โดยเฉพาะอย่างยิ่งในศาลสูง ทนายความว่าความ (หรือทนายความ) คือทนายความที่เตรียมคดีและให้คำแนะนำเกี่ยวกับเรื่องกฎหมาย ในบางเขตอำนาจศาล ทนายความว่าความยังเป็นตัวแทนของประชาชนในศาลด้วย วิชาชีพที่หลอมรวมกัน ซึ่งทนายความมีสิทธิทั้งของทนายความว่าความและทนายความว่าความ ได้เกิดขึ้นในเขตอำนาจศาลอื่นๆ ที่เคยใช้กฎหมายทั่วไปของ^{อังกฤษ}เช่นสหรัฐอเมริกาอินเดียและปากีสถาน^{[ 11 ] [ 12} ]

เขตอำนาจศาลกฎหมายแพ่งไม่มี "ทนายความ" ในความหมายแบบอเมริกัน ตราบใดที่คำนั้นถูกใช้ในภาษาอังกฤษแบบอเมริกันเพื่ออ้างถึงผู้ให้บริการด้านกฎหมายทั่วไปประเภทเดียว^{[ 13 ]}แต่ผู้ประกอบวิชาชีพกฎหมายของพวกเขานั้นประกอบด้วยบุคคลที่ได้รับการฝึกอบรมด้านกฎหมายหลากหลายประเภทจำนวนมาก ซึ่งรู้จักกันในชื่อนักกฎหมายบางคนเป็นทนายความที่ได้รับอนุญาตให้ประกอบวิชาชีพในศาล^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}ในบางประเทศที่ใช้กฎหมายแพ่ง มีการแบ่งแยกที่คล้ายคลึงกับประเพณีกฎหมายทั่วไประหว่างทนายความและอัยการ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

ในสหรัฐอเมริกาศรีลังกาและฟิลิปปินส์คำที่นิยมใช้สำหรับผู้ประกอบวิชาชีพกฎหมายคือ " attorney at law " (บางครั้งสะกดว่า "attorney-at-law") ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะย่อในภาษาพูดทั่วไปว่า "attorney" คำนี้มีรากศัพท์มาจากคำกริยา " to attorn " ซึ่งหมายถึงการโอนสิทธิและหน้าที่ของตนให้แก่ผู้อื่นส่วนในแอฟริกาใต้ใช้คำนี้กับผู้ประกอบวิชาชีพบางประเภทเท่านั้น

เนื่องจากแต่ละประเทศมีวิธีการแบ่งงานด้านกฎหมายให้กับผู้ประกอบวิชาชีพกฎหมายของตนเองมาแต่เดิม จึงเป็นเรื่องยากที่จะกำหนดข้อสรุปทั่วไปที่ถูกต้องซึ่งครอบคลุมทุกประเทศที่มีวิชาชีพกฎหมายหลายประเภท^{[ 20 ]}ผู้ประกอบวิชาชีพกฎหมายประเภทอื่นๆ ได้แก่:

• ทนายความด้านสิทธิบัตร
• ทนายความด้านเครื่องหมายการค้า
• ทนายความด้านการโอนกรรมสิทธิ์
• โนตารี^{[ 21 ] [ 22 ]}
• เสมียน^{[ 21 ] [ 22 ]}
• ผู้บริหารฝ่ายกฎหมาย

ในขณะที่บางเขตอำนาจศาลมีการควบคุมการใช้คำนำหน้าชื่อว่า "ทนายความ" แต่บางเขตอำนาจศาลก็ไม่ได้ควบคุม^{[ 11 ] [ 23 ] [ 24 ]}

ในอดีต นักกฎหมายในประเทศส่วนใหญ่ในยุโรปจะถูกเรียกขานด้วยคำนำหน้าชื่อว่า "ด็อกเตอร์" ปริญญาทางมหาวิทยาลัย ครั้งแรก เริ่มต้นจากคณะนิติศาสตร์ของมหาวิทยาลัยโบโลญญาในศตวรรษที่ 11 ล้วนเป็นปริญญาทางกฎหมายและปริญญาดุษฎีบัณฑิต^{[ 25 ]}ดังนั้น ในหลายประเทศทางตอนใต้ของยุโรป รวมถึงโปรตุเกส อิตาลี และมอลตา นักกฎหมายจึงถูกเรียกขานว่า "ด็อกเตอร์" ตามธรรมเนียม ซึ่งเป็นธรรมเนียมที่ถ่ายทอดไปยังหลายประเทศในอเมริกาใต้และมาเก๊าในบางเขตอำนาจศาล คำว่า "ด็อกเตอร์" ได้เลิกใช้ไปแล้ว แต่ยังคงใช้กันอยู่ในหลายประเทศทั้งในและนอกยุโรป^{[ 26 ] [ 27 ]}

ตาม ธรรมเนียมแล้ว ทนายความในอังกฤษหรือประเทศกฎหมายทั่วไปอื่นๆ จะไม่ใช้คำว่า "ด็อกเตอร์" ในการเรียกขาน จนกระทั่งปี ค.ศ. 1846 ทนายความในอังกฤษได้รับการฝึกฝนโดยการฝึกงานหรือในสำนักกฎหมาย Inns of Court โดยไม่จำเป็นต้องมีปริญญาตรี^{[ 28 ] แม้ว่าปริญญาทางกฎหมายทั่วไปที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในสหรัฐอเมริกาคือ Juris Doctor [ 29 ] แต่}ผู้ถือปริญญา^{JD ส่วน}ใหญ่ในสหรัฐอเมริกาไม่ได้ใช้คำนำหน้าชื่อว่า "ด็อกเตอร์" ^{[ 30 ]}อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องปกติที่ทนายความในสหรัฐอเมริกาจะใช้คำต่อท้ายแสดงความเคารพว่า "Esq." (สำหรับ " Esquire ")

ในประเทศ ที่ใช้ภาษา ฝรั่งเศส ( ฝรั่งเศส , ควิเบก , เบลเยียม , ลักเซมเบิร์ก , เขตที่ใช้ภาษาฝรั่งเศสของส วิตเซอร์แลนด์ ) และ ประเทศที่ใช้ภาษา ดัตช์ ( เนเธอร์แลนด์ , เบลเยียม ) ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายจะถูกเรียกขานว่าMaître ...ซึ่งย่อเป็นM ^e ... (ในภาษาฝรั่งเศส) หรือMeester ...ซึ่งย่อเป็นmr. ... (ในภาษาดัตช์) ในโปแลนด์คำนำหน้าชื่อMecenasใช้เพื่ออ้างถึงทนายความและนักกฎหมาย^{[ 31 ]}แม้ว่าจะเป็นคำนำหน้าชื่อที่ไม่เป็นทางการและไม่ได้รับการคุ้มครองโดยกฎหมาย^{[ 32 ] [ 33 ]}

ในแอฟริกาใต้และอินเดีย ทนายความที่ได้รับอนุญาตให้ประกอบวิชาชีพแล้วสามารถใช้คำนำหน้าชื่อว่า "Advocate" ซึ่งย่อว่า "Adv" ในการติดต่อสื่อสารเป็นลายลักษณ์อักษร ทนายความที่สำเร็จการฝึกงานสองปีกับทนายความหลักและสอบผ่านการสอบของคณะกรรมการทั้งสี่วิชาแล้ว สามารถได้รับการรับรองให้เป็น "Attorney" ได้ ในทำนองเดียวกัน ผู้สำเร็จการศึกษาด้านกฎหมายชาวอิตาลีที่ผ่านการสอบรับรองวิชาชีพแล้วจะใช้คำนำหน้าชื่อว่า "Avvocato" ซึ่งย่อว่า "Avv"

ทนายความบางคน โดยเฉพาะทนายความว่าความและทนายความสนับสนุน จะโต้แย้งคดีความของลูกความต่อหน้าผู้พิพากษาหรือคณะลูกขุนในศาล^{[ 34 ] [ 35 ]}

ในบางเขตอำนาจศาล มีทนายความผู้เชี่ยวชาญที่มีสิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวในการว่าความต่อหน้าศาล^{[ 36 ]}ในเขตอำนาจศาลอื่นๆ โดยเฉพาะเขตอำนาจศาลที่มีกฎหมายผสมผสานกัน มีทนายความที่เชี่ยวชาญด้านการว่าความในศาล แต่ไม่มีสิทธิ์ผูกขาดทางกฎหมายเหนือวิชาชีพนี้

ในบางประเทศ คู่ความมีทางเลือกที่จะโต้แย้งในนามของตนเองได้^{[ 37 ]}ในประเทศอื่นๆ เช่น เวเนซุเอลา ไม่มีใครสามารถปรากฏตัวต่อหน้าผู้พิพากษาได้เว้นแต่จะมีทนายความมาเป็นตัวแทน^{[ 38 ]}ข้อดีของระบบหลังนี้คือทนายความคุ้นเคยกับธรรมเนียมและขั้นตอนของศาล ทำให้ระบบกฎหมายมีประสิทธิภาพมากขึ้นสำหรับทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้อง ฝ่ายที่ไม่มีทนายความมักจะทำให้ความน่าเชื่อถือของตนเองเสียหายหรือทำให้ศาลทำงานช้าลงเนื่องจากขาดประสบการณ์^{[ 39 ] [ 40 ]}

บ่อยครั้งที่ทนายความจะสรุปประเด็นคดีเป็นลายลักษณ์อักษรต่อศาลก่อนที่จะมีการแถลงด้วยวาจา พวกเขาอาจต้องทำการวิจัยข้อเท็จจริงที่เกี่ยวข้องอย่างละเอียดถี่ถ้วน นอกจากนี้ พวกเขายังต้องร่างเอกสารทางกฎหมายและเตรียมพร้อมสำหรับการแถลงด้วยวาจาด้วย

ในเขตอำนาจศาลกฎหมายทั่วไปที่แบ่งแยกกัน การแบ่งงานตามปกติคือทนายความจะรวบรวมข้อเท็จจริงของคดีจากลูกความแล้วจึงสรุปให้ทนายความผู้ว่าความทราบ โดยปกติจะเป็นลายลักษณ์อักษร^{[ 41 ]}จากนั้นทนายความผู้ว่าความจะทำการค้นคว้าและร่างคำฟ้องต่อศาลที่จำเป็น ซึ่งทนายความจะเป็นผู้ยื่นและส่ง และจะทำการโต้แย้งคดีด้วยวาจา^{[ 42 ]}

ในกฎหมายแพ่งของสเปน อัยการจะลงนามและนำเสนอเอกสารต่อศาลเท่านั้น แต่ทนายความจะเป็นผู้ร่างเอกสารและว่าความในคดี^{[ 43 ]}ในเขตอำนาจศาลกฎหมายแพ่งอื่นๆ เช่น ญี่ปุ่นเสมียนหรือเสมียนศาลอาจกรอกแบบฟอร์มศาลและร่างเอกสารง่ายๆ สำหรับบุคคลทั่วไปที่ไม่สามารถจ่ายค่าทนายความได้หรือไม่มีความจำเป็นต้องใช้ทนายความ และให้คำแนะนำเกี่ยวกับวิธีการจัดการและว่าความในคดีของตนเอง^{[ 44 ]}

ในประเทศที่พัฒนาแล้วส่วนใหญ่ สภานิติบัญญัติได้มอบอำนาจศาลชั้นต้นในเรื่องทางเทคนิคขั้นสูงให้กับ หน่วยงานบริหาร ของฝ่ายบริหารซึ่งดูแลเรื่องดังกล่าว ส่งผลให้ทนายความบางคนกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายปกครองในบางประเทศ มีกลุ่มนักกฎหมายพิเศษที่มีอำนาจผูกขาดในการว่าความในรูปแบบนี้ ตัวอย่างเช่น ฝรั่งเศสเคยมีconseils juridiques (ซึ่งถูกรวมเข้ากับวิชาชีพกฎหมายหลักในปี 1991) ^{[ 45 ]}ในประเทศอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสหรัฐอเมริกา ทนายความถูกห้ามโดยกฎหมายไม่ให้เข้าร่วมการพิจารณาคดีปกครองบางประเภทเพื่อรักษาความไม่เป็นทางการของกระบวนการ^{[ 46 ]}

ในเขตอำนาจศาลกฎหมายทั่วไปที่หลอมรวมกันบางแห่ง ความสัมพันธ์ระหว่างลูกความกับทนายความเริ่มต้นด้วยการสัมภาษณ์เบื้องต้นซึ่งทนายความจะได้ทำความรู้จักกับลูกความเป็นการส่วนตัว จากนั้นทนายความจะค้นหาข้อเท็จจริงของคดีของลูกความ ชี้แจงสิ่งที่ลูกความต้องการบรรลุผล และกำหนดความคาดหวังของลูกความเกี่ยวกับสิ่งที่สามารถบรรลุผลได้จริง ขั้นตอนรองสุดท้ายคือการเริ่มพัฒนาข้อเรียกร้องหรือข้อแก้ต่างต่างๆ สำหรับลูกความ สุดท้าย ทนายความจะอธิบายค่าธรรมเนียมของตนให้ลูกความทราบ^{[ 47 ] [ 48 ]}

ในอังกฤษ มีเพียงทนายความเท่านั้นที่ติดต่อกับลูกความโดยตรงตามประเพณี^{[ 49 ]}แต่ปัจจุบันทนายความอาจยื่นขอสิทธิ์ในการติดต่อกับลูกความโดยตรงได้ ทนายความจะว่าจ้างทนายความหากจำเป็น และทำหน้าที่เป็นตัวกลางระหว่างทนายความกับลูกความ^{[ 50 ]}ในกรณีส่วนใหญ่ ทนายความมีหน้าที่ตามที่เรียกว่า "กฎลำดับชั้น" ที่จะต้องรับงานว่าความในพื้นที่ที่ตนอ้างว่าปฏิบัติงานอยู่ ณ ศาลที่ตนปรากฏตัวเป็นประจำ และในอัตราค่าบริการตามปกติ^{[ 51 ] [ 52 ]}

การให้คำปรึกษาทางกฎหมายคือการนำหลักการนามธรรมของกฎหมายมาประยุกต์ใช้กับข้อเท็จจริงเฉพาะกรณีของลูกค้า เพื่อให้คำแนะนำแก่ลูกค้าเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาควรทำต่อไป ในบางเขตอำนาจศาล มีเพียงทนายความที่ได้รับอนุญาตอย่างถูกต้องเท่านั้นที่สามารถให้คำปรึกษาทางกฎหมายแก่ลูกค้าโดยคิดค่าตอบแทน ได้ แม้ว่าจะไม่มีการฟ้องร้องหรือดำเนินคดีอยู่ก็ตาม^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}ในเขตอำนาจศาลเหล่านี้ แม้แต่ทนายความที่ทำหน้าที่โอนกรรมสิทธิ์และที่ปรึกษาภายในองค์กรก็ต้องได้รับใบอนุญาตประกอบวิชาชีพก่อน แม้ว่าพวกเขาอาจจะใช้เวลาในศาลน้อยมากในอาชีพการงานของพวกเขา บางเขตอำนาจศาลได้กำหนดให้การละเมิดกฎดังกล่าวเป็นความผิดฐานประกอบวิชาชีพกฎหมายโดยไม่ได้รับอนุญาต^{[ 56 ]}

ในประเทศอื่นๆ นักกฎหมายที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาทางกฎหมายได้รับอนุญาตให้ให้คำปรึกษาทางกฎหมายแก่บุคคลหรือบริษัท และไม่สำคัญว่าพวกเขาจะไม่มีใบอนุญาตและไม่สามารถไปศาลได้^{[ 57 ] [ 58 ]}บางประเทศไปไกลกว่านั้น เช่น ในอังกฤษและเวลส์ ไม่มีข้อห้ามทั่วไปในการให้คำปรึกษาทางกฎหมาย^{[ 59 ]}สิงคโปร์ไม่มีข้อกำหนดการรับเข้าสำหรับที่ปรึกษาภายในองค์กร^{[ 60 ]} บางครั้งทนายความที่ได้รับอนุญาตตามกฎหมายแพ่งก็ได้รับอนุญาตให้ให้คำปรึกษาทางกฎหมายได้ เช่นในเบลเยียม^{[ 61 ]}

ในหลายประเทศ นักบัญชีที่ไม่ใช่นักกฎหมายอาจให้คำแนะนำที่ถือว่าเป็นคำแนะนำทางกฎหมายในเรื่องภาษีและการบัญชีได้^{[ 62 ]}

ในแทบทุกประเทศสิทธิบัตรเครื่องหมายการค้าการออกแบบอุตสาหกรรมและทรัพย์สินทางปัญญาประเภทอื่น ๆจะต้องได้รับการจดทะเบียนอย่างเป็นทางการกับหน่วยงานของรัฐเพื่อให้ได้รับการคุ้มครองสูงสุดตามกฎหมาย การแบ่งงานดังกล่าวระหว่างทนายความ นักกฎหมาย/ตัวแทนที่ไม่ใช่ทนายความที่ได้รับอนุญาต และเสมียนหรือผู้เขียนเอกสารทั่วไปนั้นแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละประเทศ^{[ 44 ] [ 63 ]}

ในบางประเทศ การเจรจาและการร่างสัญญาถือว่าคล้ายคลึงกับการให้คำปรึกษาทางกฎหมาย ดังนั้นจึงอยู่ภายใต้ข้อกำหนดด้านใบอนุญาตที่อธิบายไว้ข้างต้น^{[ 64 ]}ในประเทศอื่นๆ นักกฎหมายหรือทนายความอาจเจรจาหรือร่างสัญญาได้^{[ 65 ]}

การโอนกรรมสิทธิ์คือการร่างเอกสารที่จำเป็นสำหรับการโอนกรรมสิทธิ์ในอสังหาริมทรัพย์เช่นโฉนดและสัญญาจำนองในบางเขตอำนาจศาล ธุรกรรม อสังหาริมทรัพย์ ทั้งหมด จะต้องดำเนินการโดยทนายความ^{[ 66 ]}ในอดีต การโอนกรรมสิทธิ์คิดเป็นประมาณครึ่งหนึ่งของรายได้ของทนายความในอังกฤษ แม้ว่าสิ่งนี้จะเปลี่ยนแปลงไปแล้ว^{[ 67 ]}และการศึกษาในปี 1978 แสดงให้เห็นว่าการโอนกรรมสิทธิ์ "คิดเป็นมากถึง 80 เปอร์เซ็นต์ของการติดต่อระหว่างทนายความกับลูกความในนิวเซาท์เวลส์ " ^{[ 68 ]}ในเขตอำนาจศาลกฎหมายทั่วไปส่วนใหญ่นอกสหรัฐอเมริกา การผูกขาดนี้เกิดขึ้นจากกฎหมายปี 1804 ^{[ 69 ]}ที่วิลเลียม พิตต์ เดอะ ยัง เกอร์ นำมาใช้ เป็นข้อแลกเปลี่ยนสำหรับการขึ้นค่าธรรมเนียมในการรับรองผู้ประกอบวิชาชีพกฎหมาย เช่น ทนายความ อัยการ และทนายความรับรองเอกสาร^{[ 70 ]}

ในเขตอำนาจศาลอื่น การใช้ทนายความเป็นทางเลือก และสามารถใช้ ธนาคาร บริษัทรับประกันกรรมสิทธิ์ หรือ นายหน้าอสังหาริมทรัพย์ แทนได้ ^{[ 71 ]}ในบางเขตอำนาจศาลที่ใช้กฎหมายแพ่ง การทำธุรกรรมอสังหาริมทรัพย์จะดำเนินการโดยทนายความรับรองเอกสารตามกฎหมายแพ่ง^{[ 72 ]}ในอังกฤษและเวลส์ ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายเฉพาะกลุ่ม— ผู้ได้รับใบอนุญาตโอนกรรมสิทธิ์ —ได้รับอนุญาตให้ดำเนินการบริการโอนกรรมสิทธิ์โดยได้รับค่าตอบแทน^{[ 73 ]}

ในหลายประเทศ มีเพียงทนายความเท่านั้น ที่มีอำนาจตามกฎหมายในการร่างพินัยกรรมทรัสต์และเอกสารอื่น ๆ ที่รับรองการจัดการทรัพย์สินของบุคคลอย่างมีประสิทธิภาพหลังการเสียชีวิต ในบางประเทศที่ใช้กฎหมายแพ่ง ความรับผิดชอบนี้อาจดำเนินการโดยทนายความผู้รับรองเอกสารตามกฎหมายแพ่งได้เช่นกัน^{[ 65 ]}

ในประเทศที่ใช้กฎหมายแพ่งหลายแห่ง อัยการได้รับการฝึกฝนและจ้างงานเป็นส่วนหนึ่งของฝ่ายตุลาการ พวกเขาเป็นนักกฎหมายที่ได้รับการฝึกฝนมา แต่ไม่จำเป็นต้องเป็นทนายความในความหมายที่ใช้กันในโลกของกฎหมายทั่วไป^{[ 74 ]}ในประเทศที่ใช้กฎหมายทั่วไป อัยการมักจะเป็นทนายความที่ถือใบอนุญาตปกติซึ่งทำงานให้กับสำนักงานของรัฐบาลที่ยื่นฟ้องคดีอาญาต่อผู้ต้องสงสัยทนายความฝ่ายจำเลยมีความเชี่ยวชาญในการแก้ต่างให้กับผู้ที่ถูกกล่าวหาว่ากระทำความผิดใดๆ^{[ 75 ]}

ข้อกำหนดด้านการศึกษาสำหรับการเป็นทนายความแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละประเทศ ในบางประเทศ กฎหมายถือเป็นปริญญาตรีที่จบลงด้วยปริญญาตรีหรือปริญญาโทด้านกฎหมาย ในบางเขตอำนาจศาลเหล่านี้ เป็นเรื่องปกติหรือแม้แต่เป็นข้อกำหนดสำหรับนักศึกษาที่จะต้องได้รับปริญญาตรีอีกใบในเวลาเดียวกัน^{[ 76 ] [ 77 ]} ในหลายเขตอำนาจศาลของประเทศต่างๆ รวมถึงสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ข้อกำหนดทั่วไปคือการสอบLaw School Admission Test (LSAT) เพื่อให้ได้รับการยอมรับให้เข้าเรียนในโรงเรียนกฎหมาย^{[ 78 ]}

ในประเทศที่สอนกฎหมายในระดับปริญญาตรี การฝึกอบรมทางกฎหมายหลังจบ การศึกษาจาก โรงเรียนกฎหมายอาจประกอบด้วยการสอบขั้นสูง การฝึกงาน และหลักสูตรเพิ่มเติมที่สถาบันของรัฐเฉพาะทาง ตัวอย่างเช่น ในเขตอำนาจศาลกฎหมายทั่วไปของอังกฤษหลายแห่ง บุคคลที่มีปริญญาทางกฎหมายจะต้องเข้ารับการศึกษาและการฝึกอบรมวิชาชีพเพิ่มเติมก่อนที่จะมีคุณสมบัติเป็นทนายความ เช่นหลักสูตรฝึกอบรมวิชาชีพเนติบัณฑิตบางประเทศที่ไม่ได้กำหนดให้มีการสอบ LSAT แบบเขียนอย่างเป็นทางการเพื่อเข้าเรียนในโรงเรียนกฎหมายยังคงสนับสนุนให้มีการสอบ การสอบนี้มีคะแนนอยู่ในช่วง 120 ถึง 180 ^{[ 79 ]}

ในเขตอำนาจศาลอื่น ๆ โดยเฉพาะสหรัฐอเมริกาและแคนาดากฎหมายจะถูกสอนในระดับบัณฑิตศึกษาหลังจากสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีที่ไม่เกี่ยวข้อง^{[ 80 ] [ 81 ]}ในอเมริกา สมาคมเนติบัณฑิตอเมริกันเป็นผู้ตัดสินใจว่าจะอนุมัติโรงเรียนกฎหมายใดเพื่อวัตถุประสงค์ในการเข้าเป็นเนติบัณฑิต^{[ 82 ]}โรงเรียนกฎหมายในสหรัฐอเมริกาและแคนาดามอบปริญญา JD ( Juris Doctor ) ให้แก่นักศึกษาที่สำเร็จการศึกษาเป็นปริญญาวิชาชีพ^{[ 83 ]} ใน รัฐของสหรัฐอเมริกาเพียงไม่กี่ รัฐ บุคคลสามารถเป็นทนายความ (ที่เรียกว่าทนายความชนบท)ได้โดยเพียงแค่ " อ่านกฎหมาย " และสอบผ่านการสอบเนติบัณฑิต โดยไม่ต้องเข้าเรียนในโรงเรียนกฎหมายก่อน แม้ว่าจะมีคนจำนวนน้อยมากที่ได้เป็นทนายความผ่านกระบวนการนี้^{[ 84 ]}

วิธีการและคุณภาพของการศึกษากฎหมายมีความแตกต่างกันอย่างมาก บางประเทศกำหนดให้มีการฝึกอบรมทางคลินิกอย่างกว้างขวางในรูปแบบของการฝึกงานหรือหลักสูตรทางคลินิกพิเศษ^{[ 85 ]}ในขณะที่บางประเทศ เช่น เวเนซุเอลา ไม่ได้กำหนดเช่นนั้น^{[ 86 ]}บางประเทศนิยมสอนโดยการอ่านความเห็นของศาลที่กำหนดไว้ ( วิธีการใช้ตำราเรียน ) ตามด้วยการซักถามอย่างเข้มข้นในชั้นเรียนโดยอาจารย์ ( วิธีการแบบโสกราติส ) ซึ่งรวมถึงการ "เรียกชื่อนักเรียน" ในชั้นเรียนเพื่อตอบคำถาม^{[ 87 ] [ 88 ]}หลายประเทศมุ่งเน้นไปที่ด้านทฤษฎีของกฎหมาย โดยปล่อยให้การฝึกอบรมวิชาชีพและการปฏิบัติของทนายความเป็นไปตามบริบทของการฝึกงานและการจ้างงาน^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]}

บางประเทศ โดยเฉพาะประเทศอุตสาหกรรม มีความนิยมหลักสูตรนิติศาสตร์แบบเต็มเวลา^{[ 92 ]}ในขณะที่ในประเทศกำลังพัฒนา นักศึกษามักทำงานเต็มเวลาหรือนอกเวลาเพื่อจ่ายค่าเล่าเรียนและค่าธรรมเนียมของหลักสูตรนิติศาสตร์นอกเวลา^{[ 93 ] [ 94 ]}โรงเรียนนิติศาสตร์ในประเทศกำลังพัฒนามีปัญหาร่วมกันหลายประการ เช่น การพึ่งพาผู้พิพากษาและทนายความที่ประกอบวิชาชีพมากเกินไป ซึ่งถือว่าการสอนเป็นภาระผูกพันนอกเวลา (ส่งผลให้ขาดแคลนอาจารย์นิติศาสตร์แบบเต็มเวลา) ^{[ 95 ] [ 96 ]}คณาจารย์ที่ไม่มีความสามารถและมีคุณสมบัติไม่เพียงพอ^{[ 97 ]}และตำราเรียนที่ล้าหลังกว่าสถานการณ์ปัจจุบันของกฎหมาย^{[ 95 ] [ 98 ]}

บางเขตอำนาจศาลให้ " สิทธิพิเศษด้านประกาศนียบัตร " แก่สถาบันบางแห่ง ดังนั้นการได้รับปริญญาหรือประกาศนียบัตรจากสถาบันเหล่านั้นจึงถือเป็นคุณสมบัติหลักในการประกอบวิชาชีพกฎหมาย^{[ 99 ]}ประเทศเม็กซิโกอนุญาตให้ผู้ที่มีปริญญาด้านกฎหมายประกอบวิชาชีพกฎหมายได้^{[ 100 ]}อย่างไรก็ตาม ในหลายประเทศ นักศึกษากฎหมายต้องสอบผ่านการสอบเนติบัณฑิต (หรือการสอบหลายครั้ง) ก่อนที่จะได้รับใบอนุญาตประกอบวิชาชีพ^{[ 99 ] [ 101 ] [ 102 ]}บางประเทศกำหนดให้มีการฝึกงานอย่างเป็นทางการกับผู้ประกอบวิชาชีพที่มีประสบการณ์ ในขณะที่บางประเทศไม่กำหนด^{[ 103 ]}บางเขตอำนาจศาลยังคงอนุญาตให้มีการฝึกงานแทนการศึกษาด้านกฎหมายอย่างเป็นทางการ แม้ว่าจำนวนผู้ที่ได้เป็นทนายความด้วยวิธีนั้นจะลดน้อยลงเรื่อยๆ^{[ 104 ]}พบว่าการออกใบอนุญาตประกอบวิชาชีพทนายความ ทำให้ค่าใช้ จ่ายทางกฎหมาย เพิ่มขึ้น ^{[ 105 ]}

โครงสร้างเส้นทางอาชีพของทนายความแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละประเทศ

ใน ประเทศ ที่ใช้กฎหมายทั่วไป ส่วนใหญ่ โดยเฉพาะประเทศที่มีวิชาชีพผสมผสานกัน ทนายความมีทางเลือกมากมายตลอดเส้นทางอาชีพ นอกจากการประกอบวิชาชีพส่วนตัวแล้ว พวกเขายังสามารถเป็นอัยการที่ปรึกษาของรัฐบาล ที่ปรึกษาภายในองค์กรผู้พิพากษาศาลปกครองผู้พิพากษาอนุญาโตตุลาการหรือ อาจารย์ สอนกฎหมายได้ อีกด้วย ^{[ 106 ]}นอกจากนี้ยังมีอาชีพที่ไม่เกี่ยวข้องกับกฎหมายอีกมากมายที่การฝึกอบรมด้านกฎหมายเป็นการเตรียมความพร้อมที่ดี โดยเฉพาะการประกอบวิชาชีพกฎหมายและการเรียนกฎหมาย อาชีพเหล่านี้ได้แก่นักการเมืองผู้บริหารองค์กรผู้บริหารรัฐบาลนายธนาคารเพื่อการลงทุนผู้ประกอบการหรือนักข่าว^{[ 107 ]}ในประเทศกำลังพัฒนาอย่างเช่นอินเดีย นักศึกษากฎหมายส่วนใหญ่ไม่เคยประกอบวิชาชีพจริง ๆ แต่ใช้ปริญญาด้านกฎหมายเป็นพื้นฐานสำหรับอาชีพในสาขาอื่นๆ^{[ 108 ]}

ในประเทศส่วนใหญ่ที่ใช้กฎหมายแพ่ง ทนายความมักจะจัดโครงสร้างการศึกษาด้านกฎหมายของตนตามความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านที่ตนเลือก ขอบเขตระหว่างทนายความประเภทต่างๆ นั้นถูกกำหนดไว้อย่างชัดเจนและยากที่จะข้ามผ่าน^{[ 109 ]}หลังจากได้รับปริญญาด้านกฎหมายแล้ว การเคลื่อนย้ายในสายอาชีพอาจถูกจำกัดอย่างมาก^{[ 110 ]}ตัวอย่างเช่น แตกต่างจากคู่หูชาวอังกฤษ-อเมริกัน^{[ 111 ]}เป็นเรื่องยากสำหรับผู้พิพากษาชาวเยอรมันที่จะออกจากตำแหน่งและไปเป็นทนายความในสำนักงานกฎหมายเอกชน^{[ 112 ]}อีกตัวอย่างที่น่าสนใจคือประเทศฝรั่งเศส ซึ่งในช่วงศตวรรษที่ 20 เจ้าหน้าที่ตุลาการทั้งหมดล้วนสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนวิชาชีพชั้นนำสำหรับผู้พิพากษา^{[ 113 ]}

ในประเทศที่ใช้กฎหมายแพ่งบางประเทศ เช่นสวีเดนวิชาชีพทางกฎหมายไม่ได้แบ่งแยกอย่างเข้มงวด และทุกคนในวิชาชีพนี้สามารถเปลี่ยนบทบาทและขอบเขตได้อย่างง่ายดาย^{[ 114 ]}

ในหลายประเทศ ทนายความเป็นผู้ประกอบวิชาชีพทั่วไปที่ให้การเป็นตัวแทนลูกค้าในเรื่องทางกฎหมายที่หลากหลาย^{[ 115 ]}ในประเทศอื่นๆ มีแนวโน้มตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 ที่ทนายความจะเชี่ยวชาญเฉพาะด้านตั้งแต่ช่วงต้นของอาชีพ^{[ 116 ] [ 117 ]}ในประเทศที่การเชี่ยวชาญเฉพาะด้านเป็นที่แพร่หลาย ทนายความหลายคนเชี่ยวชาญในการเป็นตัวแทนฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งในด้านกฎหมายเฉพาะด้านหนึ่ง ดังนั้นในสหรัฐอเมริกาจึงเป็นเรื่องปกติที่จะได้ยินเกี่ยวกับทนายความฝ่าย โจทก์ที่เชี่ยวชาญ ด้านการบาดเจ็บส่วนบุคคล^{[ 118 ] [ 119 ]}

^{โดยทั่วไปแล้ว ทนายความที่ทำงานในสำนักงาน กฎหมาย}เอกชนจะทำงานในธุรกิจ เฉพาะทาง ที่เรียกว่าสำนักงานกฎหมาย [ ^{120 ]}ยกเว้นทนายความชาวอังกฤษ สำนักงานกฎหมายส่วนใหญ่ทั่วโลกเป็นธุรกิจขนาดเล็กที่มีทนายความตั้งแต่ 1 ถึง 10 คน^{[ 121 ]}สหรัฐอเมริกา^{[ 122 ]}สหราชอาณาจักร และออสเตรเลียเป็นข้อยกเว้น โดยเป็นที่ตั้งของสำนักงานกฎหมายหลายแห่งที่มีทนายความมากกว่า 1,000 คน หลังจากการควบรวมกิจการจำนวนมากในช่วงปลายทศวรรษ 1990

ที่น่าสังเกตคือทนายความในอังกฤษ เวลส์ ไอร์แลนด์ ไอร์แลนด์เหนือ และบางรัฐในออสเตรเลีย ไม่ได้ทำงานในสำนักงานกฎหมาย ผู้ที่ให้บริการแก่ประชาชนทั่วไป—ซึ่งต่างจากผู้ที่ทำงานในองค์กร—โดยทั่วไปแล้วเป็นผู้ประกอบอาชีพอิสระ^{[ 123 ]}ส่วนใหญ่ทำงานเป็นกลุ่มที่เรียกว่า "เซ็ต" หรือ "แชมเบอร์" ซึ่งมีการแบ่งปันค่าใช้จ่ายด้านการบริหารและการตลาดบางส่วน ผลกระทบที่สำคัญของโครงสร้างองค์กรที่แตกต่างกันนี้คือไม่มีความขัดแย้งทางผลประโยชน์ในกรณีที่ทนายความในแชมเบอร์เดียวกันทำงานให้กับฝ่ายตรงข้ามในคดี และในแชมเบอร์เฉพาะทางบางแห่ง สิ่งนี้เป็นเรื่องปกติ

ธุรกิจขนาดใหญ่บางแห่งจ้างพนักงานฝ่ายกฎหมายของตนเองในแผนกกฎหมาย^{[ 124 ]}องค์กรอื่นๆ ซื้อบริการด้านกฎหมายจากบริษัทภายนอก^{[ 125 ]}

ในบางเขตอำนาจศาล ศาลยุติธรรม^{[ 126 ]}หรือกระทรวงยุติธรรม^{[ 127 ]}กำกับดูแลการรับเข้า การออกใบอนุญาต และการควบคุมทนายความโดยตรง

เขตอำนาจศาลอื่นๆ ได้มอบอำนาจดังกล่าวให้แก่สมาคมวิชาชีพ ซึ่งทนายความทุกคนต้องเป็นสมาชิก โดยอาศัยกฎหมาย ประเพณี หรือคำสั่งศาล^{[ 128 ]}ในสหรัฐอเมริกา สมาคมดังกล่าวเรียกว่า สมาคมทนายความบังคับ สมาคมทนายความแบบบูรณาการ หรือสมาคมทนายความรวม^{ในเครือจักรภพแห่งชาติ องค์กรที่คล้ายคลึงกันนี้เรียกว่า Inns of Court สภาทนายความ หรือสมาคมกฎหมาย [ 129 ]}ในประเทศที่ใช้กฎหมายแพ่งองค์กรที่^{เทียบเคียงได้}นี้เรียกว่า Orders of Advocates ^{[ 130 ]} Chambers of Advocates ^{[ 131 ]} Colleges of Advocates ^{[ 132 ]} Faculties of Advocates ^{[ 133 ]}หรือชื่อที่คล้ายคลึงกัน โดยทั่วไปแล้ว ผู้ที่ไม่ใช่สมาชิกที่ถูกจับได้ว่าประกอบวิชาชีพกฎหมายอาจต้องรับผิดในข้อหาประกอบวิชาชีพกฎหมายโดยไม่ได้รับอนุญาต^{[ 134 ]}

ในประเทศที่ใช้ระบบกฎหมายคอมมอนลอว์ซึ่งมีการแบ่งแยกวิชาชีพทางกฎหมาย ทนายความประเภทบาริสเตอร์มักสังกัดสภาทนายความ (หรือสำนักกฎหมาย) และทนายความประเภทโซลิเคเตอร์มักสังกัดสมาคมกฎหมาย ในโลกที่ใช้ภาษาอังกฤษ สมาคมวิชาชีพกฎหมายที่ใหญ่ที่สุดและบังคับใช้คือสภาทนายความแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียซึ่งมีสมาชิก 230,000 คน

บางประเทศรับรองและควบคุมทนายความในระดับชาติ เพื่อให้ทนายความที่ได้รับใบอนุญาตสามารถว่าความในศาลใดก็ได้ในประเทศนั้นๆ ตัวอย่างเช่น ประเทศนิวซีแลนด์ ญี่ปุ่น และเบลเยียม^{[ 135 ]}ส่วนประเทศอื่นๆ โดยเฉพาะประเทศที่มีรัฐบาลกลาง มักจะควบคุมทนายความในระดับรัฐหรือจังหวัด ตัวอย่างเช่น สหรัฐอเมริกา^{[ 136 ]}แคนาดา^{[ 137 ]}ออสเตรเลีย^{[ 138 ]}และสวิตเซอร์แลนด์^{[ 139 ]}บราซิลเป็นประเทศที่มีรัฐบาลกลางที่รู้จักกันดีที่สุดที่ควบคุมทนายความในระดับชาติ^{[ 140 ]}

บางประเทศ เช่น อิตาลี ควบคุมทนายความในระดับภูมิภาค^{[ 141 ]}และบางประเทศ เช่น เบลเยียม ควบคุมทนายความในระดับท้องถิ่น (กล่าวคือ ทนายความได้รับใบอนุญาตและควบคุมโดยสมาคมทนายความในระดับท้องถิ่น แต่สามารถว่าความในศาลทั่วประเทศได้) ^{[ 142 ]}ในเยอรมนี ทนายความจะได้รับการรับรองให้เป็นทนายความในระดับภูมิภาค และสามารถว่าความแทนลูกความในศาลทุกแห่งทั่วประเทศ ยกเว้นศาลยุติธรรมแห่งสหพันธรัฐเยอรมนี ( Bundesgerichtshofหรือ BGH) ^{[ 143 ]}

โดยทั่วไป ข้อจำกัดทางภูมิศาสตร์อาจเป็นปัญหาสำหรับทนายความที่พบว่าคดีของลูกความจำเป็นต้องดำเนินคดีในศาลที่อยู่นอกเหนือขอบเขตทางภูมิศาสตร์ปกติของใบอนุญาต แม้ว่าศาลส่วนใหญ่จะมีกฎพิเศษ เกี่ยวกับการว่าความ เฉพาะคดี (pro hac vice)สำหรับกรณีดังกล่าว แต่ทนายความก็ยังคงต้องปฏิบัติตาม กฎ ความรับผิดชอบทางวิชาชีพ ที่แตกต่างกันออก ไป รวมถึงความเป็นไปได้ที่จะมีข้อแตกต่างอื่น ๆ ในกฎหมายสาระสำคัญและกฎหมายวิธีพิจารณาความด้วย

บางประเทศออกใบอนุญาตให้แก่ทนายความที่ไม่ใช่ผู้มีถิ่นที่อยู่ ซึ่งสามารถว่าความแทนลูกความต่างชาติได้เป็นประจำ ในขณะที่บางประเทศกำหนดให้ทนายความทุกคนต้องอาศัยอยู่ในเขตอำนาจศาลหรือต้องมีสัญชาติของประเทศนั้นๆ เป็นเงื่อนไขเบื้องต้นในการได้รับใบอนุญาตประกอบวิชาชีพ แต่แนวโน้มในประเทศอุตสาหกรรมตั้งแต่ทศวรรษ 1970 เป็นต้นมาคือการยกเลิกข้อจำกัดด้านสัญชาติและถิ่นที่อยู่ ตัวอย่างเช่นศาลฎีกาของแคนาดาได้ยกเลิกข้อกำหนดด้านสัญชาติโดยอ้างเหตุผลเรื่องสิทธิความเท่าเทียมกันในปี 1989 ^{[ 144 ]} และในทำนองเดียวกัน ศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกาได้ตัดสินว่าข้อกำหนดด้านสัญชาติและถิ่นที่อยู่ของสหรัฐอเมริกาขัดต่อรัฐธรรมนูญในปี 1973 และ 1985 ตามลำดับ^{[ 145 ]}ศาลยุติธรรมแห่งยุโรปได้มีคำตัดสินที่คล้ายคลึงกันในปี 1974 และ 1977 โดยยกเลิกข้อจำกัดด้านสัญชาติในเบลเยียมและฝรั่งเศส^{[ 146 ]}

สมาคมทนายความโดยสมัครใจอาจมีอยู่ได้ในทุกระดับทางภูมิศาสตร์ ตั้งแต่ระดับจังหวัดไปจนถึงระดับโลก^{[ 100 ] [ 147 ]}บางสมาคมเรียกว่าสมาคมทนายความโดยสมัครใจ^{[ 148 ]}ในบางประเทศ ทนายความยังได้จัดตั้งสหภาพแรงงานอีก ด้วย ^{[ 149 ]}

ความแตกต่างที่สำคัญระหว่างประเทศคือทนายความควรได้รับการควบคุมโดยศาลยุติธรรมอิสระและสถาบันย่อย (วิชาชีพกฎหมายที่ควบคุมตนเอง) ^{[ 150 ]}หรือทนายความควรอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของกระทรวงยุติธรรมในฝ่าย บริหาร

ในประเทศที่ใช้กฎหมายแพ่งส่วนใหญ่ รัฐบาลได้ควบคุมวิชาชีพกฎหมายอย่างเข้มงวดมาโดยตลอด เพื่อให้แน่ใจว่าจะมีผู้พิพากษาและข้าราชการที่ภักดีอย่างต่อเนื่อง กล่าวคือ ทนายความถูกคาดหวังว่าจะรับใช้รัฐเป็นอันดับแรก และการให้คำปรึกษาแก่ผู้ฟ้องร้องเอกชนเป็นเรื่องรอง^{[ 151 ]}แม้แต่ในประเทศที่ใช้กฎหมายแพ่งอย่างนอร์เวย์ ซึ่งมีวิชาชีพที่ควบคุมตนเองได้บางส่วน กระทรวงยุติธรรมก็เป็นผู้ออกใบอนุญาตแต่เพียงผู้เดียว และทำการประเมินความเหมาะสมในการประกอบวิชาชีพของทนายความอีกครั้งอย่างอิสระ หลังจากที่ทนายความถูกขับออกจากสมาคมทนายความ^{[ 127 ]}บราซิลเป็นข้อยกเว้นที่ผิดปกติ เนื่องจากสภาทนายความแห่งชาติของบราซิลได้กลายเป็นสถาบันที่ควบคุมตนเองได้อย่างสมบูรณ์ โดยมีอำนาจควบคุมการออกใบอนุญาตโดยตรง และประสบความสำเร็จในการต่อต้านความพยายามของรัฐบาลที่จะให้สภาทนายความอยู่ภายใต้การควบคุมของกระทรวงแรงงาน^{[ 152 ] [ 153 ]}

ในบรรดาประเทศที่ใช้กฎหมายแพ่ง ประเทศ คอมมิวนิสต์เป็นประเทศที่ก้าวไปสู่การควบคุมโดยรัฐอย่างเบ็ดเสร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยทนายความคอมมิวนิสต์ทุกคนถูกบังคับให้ประกอบวิชาชีพในกลุ่มตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษ 1950 ^{[ 154 ] [ 155 ]}จีนเป็นตัวอย่างที่สำคัญ: ในทางเทคนิคแล้ว สาธารณรัฐประชาชนจีนไม่มีทนายความ แต่มีเพียง "พนักงานด้านกฎหมาย" ที่ได้รับการฝึกฝนมาไม่ดีและได้รับการว่าจ้างจากรัฐ ก่อนที่จะมีการออกกฎหมายปฏิรูปอย่างครอบคลุมในปี 1996 โดย คณะกรรมการ ประจำสภาประชาชนแห่งชาติ^{[ 156 ]}

ในทางตรงกันข้าม ทนายความในระบบกฎหมายทั่วไปได้ควบคุมตนเองมาโดยตลอดผ่านสถาบันต่างๆ ซึ่งอิทธิพลของบุคคลที่ไม่ใช่ทนายความนั้น หากมี ก็อ่อนแอและเป็นไปโดยอ้อม แม้ว่าจะมีการควบคุมโดยรัฐอย่างเป็นทางการก็ตาม^{[ 157 ]}สถาบันดังกล่าวถูกครอบงำโดยผู้ประกอบวิชาชีพเอกชนมาโดยตลอด ซึ่งต่อต้านการควบคุมวิชาชีพอย่างเข้มงวดโดยรัฐ โดยให้เหตุผลว่าจะทำให้ความสามารถของทนายความในการว่าความอย่างกระตือรือร้นและมีประสิทธิภาพเพื่อลูกความของตนในระบบยุติธรรม แบบคู่กรณีตกอยู่ในอันตราย ^{[ 158 ]}อย่างไรก็ตาม แนวคิดเรื่องวิชาชีพที่ควบคุมตนเองได้ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นเรื่องหลอกลวง ซึ่งทำหน้าที่ในการให้ความชอบธรรมแก่การผูกขาดวิชาชีพ ในขณะเดียวกันก็ปกป้องวิชาชีพจากการตรวจสอบของสาธารณชน^{[ 159 ]}ในบางเขตอำนาจศาล กลไกต่างๆ กลับไม่มีประสิทธิภาพอย่างน่าประหลาดใจ และบทลงโทษก็เบาหรือไม่มีเลย^{[ 160 ] [ 161 ] [ 162 ]}

ความเป็นปรปักษ์ต่อวิชาชีพกฎหมายเป็นปรากฏการณ์ที่แพร่หลาย ตัวอย่างเช่น วิลเลียม เชกสเปียร์ เขียนไว้อย่างมีชื่อเสียงว่า "สิ่งแรกที่เราจะทำคือฆ่าทนายความทั้งหมด" ในเฮนรีที่ 6 ภาค 2ฉากที่ 4 ตอนที่ 2 วิชาชีพกฎหมายถูกยกเลิกในปรัสเซียในปี 1780 และในฝรั่งเศสในปี 1789 แม้ว่าในที่สุดทั้งสองประเทศจะตระหนักว่าระบบยุติธรรมของพวกเขาไม่สามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพหากปราศจากทนายความ^{[ 163 ]}การร้องเรียนเกี่ยวกับทนายความที่มากเกินไปเป็นเรื่องปกติในทั้งอังกฤษและสหรัฐอเมริกาในช่วงทศวรรษ 1840 ^{[ 164 ] [ 165 ]}เยอรมนีในช่วงทศวรรษ 1910 ^{[ 166 ]}และในออสเตรเลีย^{[ 167 ]}แคนาดา^{[ 168 ]}สหรัฐอเมริกา^{[ 169 ] [ 170 ] [ 171 ]}และสกอตแลนด์^{[ 172 ]}ในช่วงทศวรรษ 1980

ความไม่ไว้วางใจของสาธารณชนต่อทนายความพุ่งสูงขึ้นเป็นประวัติการณ์ในสหรัฐอเมริกาหลัง เกิด เรื่องอื้อฉาววอเตอร์เกต [ ^{171 ] [ 173 ] หลัง}เหตุการณ์วอเตอร์เกต หนังสือช่วยเหลือตนเองด้านกฎหมายได้รับความนิยมในหมู่ผู้ที่ต้องการแก้ไขปัญหาทางกฎหมายโดยไม่ต้องพึ่งพาทนายความ^{[ 174 ]}เรื่องตลกเกี่ยวกับทนายความก็ได้รับความนิยมอย่างมากในอเมริกาเหนือ ที่ ใช้ภาษาอังกฤษอันเป็นผลมาจากเหตุการณ์วอเตอร์เกต^{[ 175 ]}ทนายความถูกกล่าวหาว่ามีอคติทางการเมือง^{[ 176 ]}และอุดมการณ์ทางการเมืองของพวกเขาส่งผลกระทบต่อนิติศาสตร์และ การ ศึกษากฎหมาย^{[ 177 ] [ 178 ]}

ในหนังสือ Adventures in Law and Justiceนักวิจัยด้านกฎหมายBryan Horriganได้อุทิศบทหนึ่งให้กับ "ตำนาน เรื่องแต่ง และความจริง" เกี่ยวกับกฎหมาย และยกตัวอย่างคำวิจารณ์ที่แพร่หลายเกี่ยวกับทนายความว่าเป็น "คนไร้ศีลธรรม [...] นักรับจ้าง" ^{[ 179 ]}โดยอ้างอิงจาก หนังสือ เสียดสีThe Devil's Dictionary ของ Ambrose Bierceซึ่งสรุปคำนามนี้ว่า "ทนายความ น. ผู้ที่มีทักษะในการหลีกเลี่ยงกฎหมาย" ^{[ 180 ]}

รายการโทรทัศน์เกี่ยวกับทนายความส่วนใหญ่มักนำเสนอตัวละครของทนายความในแง่บวก ในขณะที่ภาพยนตร์เกี่ยวกับทนายความหลายเรื่องแสดงให้เห็นด้านลบของทนายความ จากการศึกษาข้ามชาติที่ครอบคลุมหลายประเทศพบว่า จำนวนรายการโทรทัศน์ที่เกี่ยวข้องกับทนายความที่ผู้เข้าร่วมการศึกษาดูมีความสัมพันธ์กับการรับรู้เชิงบวกของผู้ชมที่มีต่อทนายความ ในขณะที่จำนวนภาพยนตร์ที่เกี่ยวข้องกับทนายความที่ผู้เข้าร่วมการศึกษาดูมีความสัมพันธ์กับการรับรู้เชิงลบที่มีต่อทนายความ สำหรับนักศึกษากฎหมาย ยิ่งพวกเขาดูรายการโทรทัศน์ที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับกฎหมายมากเท่าไร ความคิดเห็นของพวกเขาที่มีต่อทนายความก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น สื่อมีผลกระทบอย่างมากต่อนักศึกษาในการสร้างความคิดเห็นเกี่ยวกับทนายความ ทั้งตามข้อมูลและการยอมรับของนักศึกษาจำนวนมากในการศึกษา^{[ 181 ]}

โดยทั่วไปแล้ว ในLegal Ethics: A Comparative Studyศาสตราจารย์ด้านกฎหมายGeoffrey C. Hazard, Jr.ร่วมกับ Angelo Dondi ได้ตรวจสอบ "กฎระเบียบที่พยายามปราบปรามการประพฤติมิชอบของทนายความ" โดยสังเขป และตั้งข้อสังเกตว่าความคล้ายคลึงกันทั่วโลกนั้นสอดคล้องกับ "ความสอดคล้องกันอย่างน่าทึ่ง" ใน "ข้อร้องเรียนที่คงอยู่" บางประการเกี่ยวกับทนายความ ซึ่งอยู่เหนือกาลเวลาและสถานที่ ตั้งแต่พระคัมภีร์ไบเบิลไปจนถึงอังกฤษยุคกลาง และจีนยุคราชวงศ์^{[ 182 ]}จากนั้นผู้เขียนได้สรุปข้อร้องเรียนทั่วไปเกี่ยวกับทนายความเหล่านี้โดยจัดประเภทเป็น 5 "ประเภททั่วไป" ดังต่อไปนี้:

• การใช้กระบวนการฟ้องร้องในทางที่ผิดในรูปแบบต่างๆ รวมถึงการใช้กลยุทธ์ถ่วงเวลา การใช้หลักฐานเท็จ และการยื่นข้อโต้แย้งที่ไม่สมเหตุสมผลต่อศาล
• การจัดทำเอกสารปลอม เช่น โฉนดที่ดิน สัญญา หรือพินัยกรรมปลอม
• หลอกลวงลูกค้าและบุคคลอื่น ๆ และยักยอกทรัพย์สิน
• การผัดวันประกันพรุ่งในการติดต่อกับลูกค้า
• เรียกเก็บค่าธรรมเนียม ที่มาก ^{เกินไป[} 183 ^]

การศึกษาบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าอัตราการฆ่าตัวตายในหมู่นักกฎหมายในเขตอำนาจศาลบางแห่งอาจสูงกว่าประชากรทั่วไปถึงหกเท่า และนักวิจารณ์แนะนำว่าทัศนคติที่ไม่ดีของประชาชนที่มีต่อนักกฎหมาย ประกอบกับอุดมคติเรื่องความยุติธรรมที่สูงส่งของพวกเขาเอง ซึ่งในทางปฏิบัติพวกเขาอาจเห็นว่าถูกปฏิเสธ ส่งผลให้อัตราการเกิดภาวะซึมเศร้าในผู้ที่ประกอบอาชีพนี้เพิ่มสูงขึ้น^{[ 184 ] [ 185 ]}นอกจากนี้ นักกฎหมายยังมีแนวโน้มที่จะติดแอลกอฮอล์และยาเสพติดชนิดอื่นมากกว่าคนทั่วไปถึงสองเท่า^{[ 186 ]}

จากการศึกษาหนึ่งพบว่าผู้คนมักมองทนายความแตกต่างกันไปตามประเภทของทนายความ และผู้เข้าร่วมการวิจัยส่วนใหญ่มักวิพากษ์วิจารณ์ทนายความ แม้ว่าพวกเขาจะมองทนายความในฐานะวิชาชีพโดยรวมในแง่ดีก็ตาม ในการศึกษานี้ ผู้เข้าร่วม 74.4% พบว่าทนายความ "สนใจที่จะชนะคดีมากกว่าที่จะเห็นว่าความยุติธรรมได้รับการปฏิบัติ" อีก 67% เห็นด้วยว่าทนายความสนใจที่จะหาเงินมากกว่าที่จะให้บริการลูกความ อย่างไรก็ตาม ผู้เข้าร่วม 64.3% เห็นด้วยอย่างยิ่งว่าพวกเขารู้สึกดีต่อทนายความและวิชาชีพกฎหมาย^{[ 187 ]}

นักวิชาการบางคนได้วิพากษ์วิจารณ์การปฏิบัติงานของทนายความและรูปแบบความคิดของพวกเขา ข้อวิจารณ์หนึ่งเกี่ยวกับทนายความคือ ทนายความให้คุณค่าและประเมินค่าการใช้ตรรกะและเหตุผลสูงเกินไป โดยมองว่าปัจจัยเหล่านี้เป็นแรงจูงใจหลักสำหรับพฤติกรรมของพวกเขา ในขณะที่ปฏิสัมพันธ์แบบเรียลไทม์ที่กระตุ้นอารมณ์และพฤติกรรมบางอย่างนั้นถือว่ามีคุณค่าเท่าเทียมกัน ข้อวิจารณ์นี้เน้นย้ำความสัมพันธ์ระหว่างทนายความกับลูกความมากกว่าการคิดเชิงตรรกะอย่างเดียว ข้อวิจารณ์อื่นๆ รวมถึงการขาดความเห็นอกเห็นใจที่ทนายความมักถูกมองว่ามี^{[ 188 ]} นักวิชาการและประชาชนหลายคนไม่มองว่าความสามารถของทนายความเป็นปัญหา แต่ความไม่พอใจต่อพฤติกรรมของทนายความนั้นมีรากฐานมาจากกลยุทธ์ "ชนะทุกวิถีทาง" และการมุ่งเน้นการแสวงหาผลกำไรเป็นหลัก วิธีการหนึ่งที่เสนอเพื่อแก้ไขปัญหานี้คือการสนับสนุนให้ทนายความมีส่วนร่วมใน งานช่วยเหลือทางกฎหมายโดยไม่คิดค่าใช้จ่ายมากขึ้นการส่งมอบความยุติธรรม ซึ่งถูกโต้แย้งว่าเป็นแรงจูงใจหลักในการประกอบวิชาชีพของทนายความ ยังถูกเสนอให้เป็นจุดเน้นสำหรับทนายความ เป็นจุด "กลับคืน" ^{[ 189 ]}นักเขียนคนอื่นๆ ได้แสดงความคิดเห็นว่าทนายความกระทำการที่ผิดศีลธรรมต่อโลกโดยรวม โดยดำเนินการในลักษณะที่ไร้ศีลธรรมอย่างกว้างขวางและเป็นระบบ และบางครั้งก็กระทำการที่ผิดศีลธรรมในการติดต่อกับมนุษย์คนอื่นๆ ความสัมพันธ์ระหว่างทนายความกับลูกความถูกมองว่าเป็นพื้นฐานสำหรับพฤติกรรมที่ไร้ศีลธรรม เพราะมันสร้างสภาพแวดล้อมที่ทนายความสามารถครอบงำได้ โดยปฏิบัติต่อลูกความในลักษณะที่ไม่เป็นส่วนตัวและแบบพ่อปกครองลูกความ^{[ 190 ]}โดยทั่วไปแล้ว ทนายความไม่ได้ปฏิบัติตามหน้าที่ทางกฎหมายและจริยธรรมที่พวกเขาควรปฏิบัติ อย่างน้อยที่สุดก็ไม่ได้ทำอย่างเพียงพอ เนื่องจากปัญหานี้ นักวิชาการจึงเรียกร้องให้มีการควบคุมทนายความมากขึ้นในหมู่สภาทนายความ หรือหน่วยงานกำกับดูแลอื่นๆ ในบริบทของทั้งอเมริกาและแคนาดา สิ่งนี้ส่งผลให้มีการเรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงรัฐธรรมนูญมากขึ้น^{[ 191 ]}ทนายความยังถูกมองว่าเป็นผู้ทำลายขบวนการทางสังคมด้วย: นับตั้งแต่ความเสื่อมถอยของขบวนการทางสังคมในช่วงทศวรรษ 1970 นักวิชาการเริ่มอภิปรายบทบาทอันทรงพลังของทนายความด้วยมุมมองเชิงวิพากษ์ โดยเน้นย้ำว่าการครอบงำของทนายความและการลงทุนมากเกินไปในกลยุทธ์ทางกฎหมายได้ขัดขวางการเติบโตของการเคลื่อนไหวภาคประชาชนที่ยั่งยืนในระยะยาว ในแง่นี้ ทนายความได้ก่อให้เกิดความสงสัยอย่างมากในหมู่สมาชิกของขบวนการทางสังคมและนักเคลื่อนไหว^{[ 192 ]}

ค่าตอบแทนของทนายความแตกต่างกันอย่างมาก ในบรรดาทนายความในสหรัฐอเมริกา ค่าตอบแทนเฉลี่ยของทนายความอยู่ที่ 151,160 ดอลลาร์สหรัฐ ณ ปี 2024 ^{[ 193 ]}จากรายงานปี 2026 เงินเดือนเฉลี่ยโดยรวมของทนายความทั่วประเทศในสหรัฐอเมริกาอยู่ที่ 176,470 ดอลลาร์สหรัฐ^{[ 194 ]}ในบริษัทกฎหมายขนาดใหญ่เงินเดือนเฉลี่ยของทนายความฝึกหัดมีตั้งแต่ 200,000 ถึง 330,000 ดอลลาร์สหรัฐ ช่วงนี้จะแตกต่างกันไปตามจำนวนปีที่ทำงานเป็นทนายความฝึกหัด โดยคำนวณจนถึงปีที่แปด: ทนายความฝึกหัดปีแรกได้รับเงินเดือนเฉลี่ย 200,000 ดอลลาร์สหรัฐ ในขณะที่ทนายความฝึกหัดปีที่แปดได้รับเงินเดือนเฉลี่ย 330,000 ดอลลาร์สหรัฐ^{[ 195 ]}ในทางกลับกัน ทนายความที่ทำงานคนเดียวได้รับเงินเดือนเฉลี่ย 65,000 ดอลลาร์สหรัฐ^{[ 196 ]}

ทนายความได้รับค่าตอบแทนสำหรับการทำงานในหลายรูปแบบ ในการประกอบวิชาชีพส่วนตัว พวกเขาอาจทำงานโดยคิดค่าธรรมเนียมรายชั่วโมงตามโครงสร้างชั่วโมงที่เรียกเก็บได้^{[ 197 ]}ค่าธรรมเนียมตามผลลัพธ์^{[ 198 ]}หรือการชำระเงินก้อนเดียว ทนายความบางคนทำงานโดยได้รับเงินเดือนคงที่ ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะเป็นทนายความฝึกหัดโดยปกติแล้ว ทนายความส่วนใหญ่จะเจรจาข้อตกลงค่าธรรมเนียมเป็นลายลักษณ์อักษรล่วงหน้า และอาจต้องวางเงินมัดจำ ที่ไม่สามารถขอคืนได้ ล่วงหน้า การศึกษาล่าสุดชี้ให้เห็นว่า เมื่อทนายความคิดค่าธรรมเนียมคงที่แทนที่จะคิดค่าบริการตามชั่วโมง พวกเขาจะทำงานเพื่อผลประโยชน์ของลูกค้าน้อยลง และลูกค้าจะได้รับผลลัพธ์ที่แย่ลง^{[ 199 ] [ 200 ]} ในหลายประเทศมีข้อตกลงการเปลี่ยนภาระค่าธรรมเนียมซึ่งผู้แพ้ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมและค่าใช้จ่ายของผู้ชนะ สหรัฐอเมริกาเป็นข้อยกเว้นที่สำคัญ แม้ว่าในทางกลับกัน ผู้ร่างกฎหมายของสหรัฐฯ ได้กำหนดข้อยกเว้นมากมายให้กับสิ่งที่เรียกว่า "กฎอเมริกัน" ที่ไม่มีการเปลี่ยนภาระค่าธรรมเนียม^{[ 201 ]}

ค่าธรรมเนียมรายชั่วโมงที่ทนายความเอกชนเรียกเก็บนั้นแตกต่างกันอย่างมาก ช่วงของค่าธรรมเนียมที่ทนายความเรียกเก็บนั้นแตกต่างกันอย่างกว้างขวางโดยขึ้นอยู่กับเมือง บริษัท ลูกค้า และปัจจัยอื่นๆบริษัทกฎหมาย ขนาดใหญ่ส่วนใหญ่ ในสหรัฐอเมริกาเรียกเก็บค่าธรรมเนียมระหว่าง 200 ถึง 1,000 ดอลลาร์ต่อชั่วโมงสำหรับเวลาของทนายความ แม้ว่าค่าธรรมเนียมที่บริษัทขนาดเล็กเรียกเก็บจะต่ำกว่ามากก็ตาม อัตราจะแตกต่างกันไปตามสถานที่ตั้งและสาขากฎหมายเฉพาะที่ปฏิบัติ โดยทั่วไปแล้ว บริษัทที่รับว่าความคดีประกันภัยจะมีอัตราค่าธรรมเนียมรายชั่วโมงต่ำกว่าบริษัทที่ไม่รับว่าความคดีประกันภัย แต่ได้รับการชดเชยด้วยงานที่ได้รับค่าตอบแทนอย่างสม่ำเสมอและต่อเนื่อง ศูนย์กลางเมืองระดับภูมิภาคเช่นซอลต์เลคซิตี้จะมีค่าเฉลี่ย 150 ดอลลาร์ต่อชั่วโมงสำหรับเวลาของทนายความผู้ช่วยในคดีพื้นฐาน แต่ค่าธรรมเนียมนั้นจะเพิ่มขึ้นสำหรับบริษัทขนาดใหญ่ ภายในบริษัทขนาดใหญ่ในสหรัฐอเมริกา ชั่วโมงที่เรียกเก็บได้ถือเป็นมาตรวัดประสิทธิภาพการทำงาน โดยมีขั้นต่ำประมาณ 1,800 ชั่วโมงที่กำหนดหรือคาดหวังจากทนายความผู้ช่วย^{[ 202 ]}ในบริษัท BigLaw อัตราค่าธรรมเนียมรายชั่วโมงจะแตกต่างกันอย่างมากขึ้นอยู่กับทนายความ ไม่ว่าจะเป็นหุ้นส่วนหรือทนายความผู้ช่วย โดยมีปัจจัยอื่นๆ ที่นำมาพิจารณาด้วย ณ ปี 2024 ทนายความที่มีค่าธรรมเนียมสูงสุดมีอัตราค่าบริการ 2,100 ถึง 2,620 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง ในขณะที่หุ้นส่วนคนอื่นๆ คิดค่าบริการ 1,285 ถึง 1,860 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง ทนายความหลายคนในบริษัทเหล่านี้คิดค่าบริการในช่วง 800-900 ดอลลาร์เช่นกัน นักวิจัยได้จัดทำรายชื่อบริษัท 32 อันดับแรกที่คิดค่าบริการสูงสุด โดยตัวเลขข้างต้นเป็นตัวเลขที่โดดเด่นที่สุดในบริษัทเหล่านี้^{[ 203 ]}ณ ต้นปี 2026 ค่าธรรมเนียมทนายความของ BigLaw พุ่งสูงขึ้น โดยบริษัทชั้นนำของสหรัฐฯ แห่งหนึ่งคิดค่าบริการ 4,000 ดอลลาร์ต่อชั่วโมงสำหรับหุ้นส่วนระดับสูง^{[ 204 ]}

ทนายความที่ทำงานโดยตรงให้กับรัฐบาล องค์กรไม่แสวงหาผลกำไร และบริษัทต่างๆ มักจะได้รับเงินเดือนประจำปี^{[ 205 ]}ในหลายประเทศ ทนายความยังสามารถอาสาทำงานเพื่อประโยชน์ของส่วนรวมผ่านข้อตกลงที่เรียกว่าpro bono (ย่อมาจากpro bono publicoซึ่งแปลว่า "เพื่อประโยชน์ส่วนรวม") ^{[ 206 ]}ตามธรรมเนียมแล้วงานดังกล่าวจะทำเพื่อคนยากจน แต่ในบางประเทศได้ขยายไปสู่สาเหตุอื่นๆ อีกมากมาย เช่นกฎหมายสิ่งแวดล้อม

ในบางประเทศ มี ทนายความ ให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายที่เชี่ยวชาญในการให้บริการทางกฎหมายแก่ผู้ยากไร้^{[ 207 ] [ 208 ]}ประเทศฝรั่งเศสและสเปนมีโครงสร้างค่าธรรมเนียมที่เป็นทางการซึ่งรัฐบาลจะจ่ายค่าตอบแทนให้แก่ทนายความสำหรับคดีให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายเป็นรายกรณี^{[ 209 ] ระบบที่คล้ายกันนี้ แม้ว่า จะ}ไม่ครอบคลุมหรือเอื้อเฟื้อเท่า ก็มีใช้ในออสเตรเลีย แคนาดา และแอฟริกาใต้^[ 210 ^]

ในประเทศอื่นๆ ผู้เชี่ยวชาญด้านความช่วยเหลือทางกฎหมายแทบจะไม่มีอยู่เลย นี่อาจเป็นเพราะบุคคลที่ไม่ใช่ทนายความได้รับอนุญาตให้ให้บริการดังกล่าวได้ ทั้งในอิตาลีและเบลเยียมสหภาพแรงงานและพรรคการเมืองได้ให้บริการที่อาจเรียกได้ว่าเป็นบริการความช่วยเหลือทางกฎหมาย ความช่วยเหลือทางกฎหมายบางส่วนในเบลเยียมยังให้บริการโดยทนายความฝึกหัดรุ่นใหม่ที่ได้รับเงินอุดหนุนจากสมาคมทนายความท้องถิ่น (ที่รู้จักกันในชื่อ ระบบ pro deo ) รวมถึงองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรด้านการคุ้มครองผู้บริโภคและหน่วยงานช่วยเหลือสาธารณะที่ได้รับเงินอุดหนุนจากรัฐบาลท้องถิ่น^{[ 211 ]} ในเยอรมนี โครงสร้างค่าธรรมเนียมบังคับทำให้สามารถนำ ประกันค่าใช้จ่ายทางกฎหมายที่ราคาไม่แพงมาใช้ได้อย่างแพร่หลาย^{[ 212 ]}

บุคคลกลุ่มแรกๆ ที่อาจเรียกได้ว่าเป็น "นักกฎหมาย" น่าจะเป็นนักพูดในเอเธนส์ โบราณ อย่างไรก็ตาม นักพูดชาวเอเธนส์โบราณต้องเผชิญกับอุปสรรคเชิงโครงสร้างที่สำคัญ ประการแรก มีกฎที่ระบุว่าบุคคลควรว่าความในคดีของตนเอง ซึ่งในไม่ช้าก็ถูกละเลยโดยแนวโน้มที่เพิ่มขึ้นของบุคคลที่จะขอความช่วยเหลือจาก "เพื่อน" ^{[ 213 ]}อย่างไรก็ตาม ประมาณกลางศตวรรษที่ 4 ชาวเอเธนส์ได้ยกเลิกการขอความช่วยเหลือจากเพื่อนแบบขอไปที^{[ 214 ]}ประการที่สอง อุปสรรคที่ร้ายแรงกว่า ซึ่งนักพูดชาวเอเธนส์ไม่เคยเอาชนะได้อย่างสมบูรณ์ คือกฎที่ห้ามไม่ให้ใครเรียกเก็บค่าธรรมเนียมเพื่อว่าความในคดีของผู้อื่น กฎหมายนี้ถูกละเลยอย่างกว้างขวางในทางปฏิบัติ แต่ไม่เคยถูกยกเลิก ซึ่งหมายความว่านักพูดไม่ สามารถ นำเสนอตัวเองในฐานะผู้เชี่ยวชาญหรือผู้ประกอบวิชาชีพกฎหมายได้^{[ 215 ]}พวกเขาต้องรักษาความสมมติทางกฎหมายว่าพวกเขาเป็นเพียงพลเมืองธรรมดาที่ช่วยเหลือเพื่อนอย่างใจกว้างโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย ดังนั้นพวกเขาจึงไม่สามารถจัดตั้งเป็นวิชาชีพที่แท้จริงได้^{[ 216 ]}หากเราจำกัดความหมายของนักกฎหมายให้แคบลงเหลือเพียงบุคคลที่สามารถประกอบวิชาชีพกฎหมายได้อย่างเปิดเผยและถูกต้องตามกฎหมาย นักกฎหมายกลุ่มแรกก็คงจะเป็นนักพูดในสมัยโรมันโบราณ^{[ 217 ]}

กฎหมายที่ตราขึ้นในปี 204 ก่อนคริสต์ศักราช ห้ามทนายความชาวโรมันเรียกเก็บค่าธรรมเนียม แต่กฎหมายนี้ถูกละเลยอย่างกว้างขวาง^{[ 218 ]}จักรพรรดิคลอเดียสทรงยกเลิกการห้ามเรียกเก็บค่าธรรมเนียม โดยทรงทำให้การว่าความถูกกฎหมายในฐานะอาชีพ และอนุญาตให้ทนายความชาวโรมันเป็นทนายความกลุ่มแรกที่สามารถประกอบวิชาชีพได้อย่างเปิดเผย แต่พระองค์ยังทรงกำหนดเพดานค่าธรรมเนียมไว้ที่ 10,000 เซสเตอร์เซส [ ^{219 ] เห็น}ได้ชัดว่านี่ไม่ใช่เงินจำนวนมากบทเสียดสีของจูเวนัลบ่นว่าไม่มีเงินในการทำงานเป็นทนายความ^{[ 220 ]}

เช่นเดียวกับชาวกรีกร่วมสมัย นักกฎหมายโรมันยุคแรกได้รับการฝึกฝนด้านวาทศิลป์ไม่ใช่กฎหมาย และผู้พิพากษาที่พวกเขาไปว่าความด้วยก็ไม่ได้ผ่านการฝึกอบรมด้านกฎหมายเช่นกัน^{[ 221 ]}แต่ในยุคแรกเริ่ม ต่างจากเอเธนส์ โรมได้พัฒนาชนชั้นผู้เชี่ยวชาญที่มีความรู้ด้านกฎหมาย ซึ่งรู้จักกันในชื่อ jurisconsults ( iuris consulti ) ^{[ 222 ]} Jurisconsults เป็นมือสมัครเล่นที่ร่ำรวยซึ่งศึกษากฎหมายเป็นงานอดิเรกทางปัญญา พวกเขาไม่ได้ยึดเป็นอาชีพหลัก^{[ 222 ]}พวกเขาให้ความเห็นทางกฎหมาย ( responsa ) เกี่ยวกับประเด็นทางกฎหมายแก่ทุกคน (ซึ่งเป็นแนวปฏิบัติที่เรียกว่าpublice respondere ) ^{[ 223 ]}ผู้พิพากษาและผู้ว่าการชาวโรมันมักจะปรึกษากับคณะที่ปรึกษาของ jurisconsults ก่อนที่จะตัดสินใจ และนักกฎหมายและประชาชนทั่วไปก็ไปขอความเห็นทางกฎหมายจาก jurisconsults เช่นกัน^{[ 222 ]}ชาวโรมันเป็นชนชาติแรกที่มีชนชั้นที่ใช้เวลาทั้งวันคิดเกี่ยวกับปัญหาทางกฎหมาย และนี่คือเหตุผลที่กฎหมายของพวกเขาพัฒนาไปอย่างเป็นระบบและมีเทคนิค^{[ 222 ]}

ในสมัยสาธารณรัฐโรมันและจักรวรรดิโรมัน ตอนต้น นักกฎหมายและทนายความไม่ได้รับการควบคุม เนื่องจากนักกฎหมายเป็นมือสมัครเล่น ส่วนทนายความนั้นผิดกฎหมาย^{[ 224 ]}พลเมืองคนใดก็ได้สามารถเรียกตัวเองว่าทนายความหรือผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายได้ แต่การที่ผู้คนจะเชื่อเขาหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับชื่อเสียงส่วนตัวของเขา สิ่งนี้เปลี่ยนไปเมื่อคลอเดียสทำให้วิชาชีพกฎหมายถูกกฎหมาย เมื่อเริ่มต้นจักรวรรดิไบแซนไทน์วิชาชีพกฎหมายได้กลายเป็นที่รู้จัก มีการควบคุมอย่างเข้มงวด และมีการแบ่งระดับอย่างชัดเจน^{[ 225 ]}การรวมศูนย์และการทำให้เป็นระบบราชการของวิชาชีพนี้ดูเหมือนจะค่อยเป็นค่อยไปในตอนแรก แต่เร่งตัวขึ้นในรัชสมัยของจักรพรรดิฮาเดรียน [ ^{226 ] ใน}ขณะเดียวกัน นักกฎหมายก็เสื่อมถอยลงในช่วงยุคจักรวรรดิ^{[ 227 ]}

ในศตวรรษที่สี่ ทนายความต้องขึ้นทะเบียนกับสภาทนายความของศาลเพื่อว่าความต่อหน้าศาลนั้น พวกเขาสามารถสังกัดศาลได้เพียงศาลเดียวในแต่ละครั้ง และมีข้อจำกัดเกี่ยวกับจำนวนทนายความที่สามารถขึ้นทะเบียนในศาลใดศาลหนึ่งได้^{[ 228 ]}ในช่วงทศวรรษที่ 380 ทนายความเริ่มศึกษากฎหมายนอกเหนือจากวาทศิลป์ จึงลดความจำเป็นในการมีชั้นเรียนแยกต่างหากของนักกฎหมาย ในปี 460 จักรพรรดิลีโอได้กำหนดข้อกำหนดว่าทนายความใหม่ที่ต้องการเข้ารับราชการต้องแสดงใบรับรองจากอาจารย์ของตน และในศตวรรษที่หก หลักสูตรการศึกษากฎหมายปกติที่กินเวลาประมาณสี่ปีเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการเข้ารับราชการ^{[ 229 ]}เพดานค่าธรรมเนียมของคลอเดียสคงอยู่ตลอดมาจนถึงยุคไบแซนไทน์ แม้ว่าในเวลานั้นจะวัดเป็น 100 โซลิดี [ ^{230 ] มี}การหลีกเลี่ยงอย่างกว้างขวาง ไม่ว่าจะโดยการเรียกร้องค่าบำรุงรักษาและค่าใช้จ่าย หรือการแลกเปลี่ยนสินค้าแบบลับๆ^{[ 230 ]}อย่างหลังเป็นสาเหตุให้ถูกเพิกถอนใบอนุญาตประกอบวิชาชีพ^{[ 230 ]}

ทนายความ ( tabelliones ) ปรากฏตัวในช่วงปลายจักรวรรดิโรมัน เช่นเดียวกับทนายความในกฎหมายแพ่งซึ่งเป็นผู้สืบทอดในยุคปัจจุบัน พวกเขามีหน้าที่ร่างพินัยกรรม การโอนกรรมสิทธิ์ และสัญญา^{[ 231 ]}พวกเขามีอยู่ทั่วไปและหมู่บ้านส่วนใหญ่มีทนายความอย่างน้อยหนึ่งคน^{[ 231 ]}ในสมัยโรมัน ทนายความถูกมองว่าด้อยกว่าทนายความและผู้ให้คำปรึกษาคณะลูกขุนอย่างกว้างขวาง

หลังจากการล่มสลายของจักรวรรดิโรมันตะวันตกและการเริ่มต้นของยุคกลางตอนต้นวิชาชีพทางกฎหมายของยุโรปตะวันตกก็ล่มสลาย ดังที่เจมส์ บรันเดจได้อธิบายไว้ว่า “[ในปี 1140] ไม่มีใครในยุโรปตะวันตกที่สามารถอธิบายได้อย่างถูกต้องว่าเป็นทนายความมืออาชีพหรือนักกฎหมายศาสนามืออาชีพในความหมายสมัยใหม่ของคำว่า 'มืออาชีพ' “ ^{[ 232 ]}อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปี 1150 (เมื่อ มีการรวบรวม Decretum Gratiani ) เป็นต้นไป มีจำนวนผู้ชายไม่มากนักแต่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ที่กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายศาสนาแต่เป็นเพียงเพื่อส่งเสริมเป้าหมายทางอาชีพอื่นๆ เช่น การรับใช้คริสตจักรคาทอลิกในฐานะนักบวช^{[ 233 ]}อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปี 1190 ถึง 1230 มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญซึ่งผู้ชายบางคนเริ่มประกอบวิชาชีพกฎหมายศาสนาเป็นอาชีพตลอดชีวิต^{[ 234 ]}

การกลับมาของวิชาชีพกฎหมายเกิดขึ้นจากการที่ศาสนจักรและรัฐพยายามควบคุมวิชาชีพนี้อีกครั้ง ในปี 1231 สภาฝรั่งเศสสองแห่งได้ออกคำสั่งให้นักกฎหมายต้องสาบานตนก่อนที่จะว่าความในศาลของบิชอปในภูมิภาคของตน และผู้แทนพระสันตะปาปาในลอนดอนได้ประกาศใช้คำสาบานในลักษณะเดียวกันในปี 1237 ^{[ 235 ]}ในช่วงทศวรรษเดียวกันนั้น จักรพรรดิเฟรเดอริกที่ 2 แห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ กษัตริย์แห่งราชอาณาจักรซิซิลีได้กำหนดให้ศาลพลเรือนของพระองค์ต้องสาบานตนใน ลักษณะเดียวกัน ^{[ 236 ]}ภายในปี 1250 แก่นของวิชาชีพกฎหมายใหม่ได้ก่อตัวขึ้นอย่างชัดเจน^{[ 237 ]}แนวโน้มใหม่ไปสู่ความเป็นมืออาชีพถึงจุดสูงสุดในข้อเสนอที่ก่อให้เกิดข้อถกเถียงในการประชุมสภาลียงครั้งที่สองในปี 1275 ว่าศาลศาสนาทุกแห่ง ควรต้องมีการสาบานตนก่อนเข้ารับวิชาชีพ ^{[ 238 ]}แม้ว่าสภาจะไม่รับรอง แต่ก็มีอิทธิพลอย่างมากในศาลหลายแห่งทั่วยุโรป^{[ 238 ]}ศาลแพ่งในอังกฤษก็เข้าร่วมกระแสความเป็นมืออาชีพเช่นกัน ในปี 1275 มีการออกกฎหมายที่กำหนดบทลงโทษสำหรับทนายความมืออาชีพที่กระทำการฉ้อโกง[ ^{239 ] และ}ในปี 1280 ศาลนายกเทศมนตรีแห่งเมืองลอนดอนได้ประกาศระเบียบข้อบังคับเกี่ยวกับขั้นตอนการรับเข้าเป็นทนายความ รวมถึงการสาบานตน^{[ 240 ]}และในปี 1345 ราชสำนักฝรั่งเศสได้ประกาศพระราชกฤษฎีกาที่กำหนดกฎ 24 ข้อที่ควบคุมทนายความ ซึ่ง 12 ข้อรวมอยู่ในคำสาบานที่พวกเขาต้องกล่าว^{[ 241 ]}

คำสาบานในยุคกลางของฝรั่งเศสมีอิทธิพลอย่างกว้างขวางและมีความสำคัญอย่างยั่งยืน ตัวอย่างเช่น คำสาบานเหล่านี้มีอิทธิพลโดยตรงต่อโครงสร้างของคำสาบานของทนายความที่ได้รับการรับรองโดยรัฐเจนีวาในปี 1816 ^{[ 242 ] [ 243 ]} ในทางกลับกัน คำสาบานเจนีวาปี 1816 เป็นแรงบันดาลใจให้กับคำสาบานของทนายความที่ร่างโดยเดวิด ดัดลีย์ ฟิลด์ในมาตรา 511 ของประมวลกฎหมายวิธีพิจารณาความแพ่งแห่งนิวยอร์กที่เสนอในปี 1848 ซึ่งเป็นความพยายามครั้งแรกในสหรัฐอเมริกาในการระบุหน้าที่ทางวิชาชีพของทนายความอย่างครอบคลุม^{[ 242 ]}