อัตราส่วนของสารอาหารหลักในอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำยังไม่ได้รับการกำหนดมาตรฐาน^{[ 6 ] [ 7 ]}ณ ปี 2018คำจำกัดความที่ขัดแย้งกันของอาหาร "คาร์โบไฮเดรตต่ำ" ทำให้การวิจัยในหัวข้อนี้ซับซ้อนขึ้น^{[ 1 ] [ 8 ]}

คณะ ทำงานด้านโภชนาการและวิถีชีวิต ของสมาคมไขมันแห่งชาติได้กำหนดนิยามของอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำว่าเป็นอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตน้อยกว่า 25% ของแคลอรี่ทั้งหมด และอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำมากคืออาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตน้อยกว่า 10% ^{[ 9 ]}การทบทวนอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำในปี 2016 จัดประเภทอาหารที่มี  คาร์โบไฮเดรต 50 กรัมต่อวัน (น้อยกว่า 10% ของแคลอรี่ทั้งหมด) ว่าเป็น "ต่ำมาก" และอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรต 40% ของแคลอรี่ทั้งหมดเป็นอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำ "ปานกลาง" ^{[ 10 ]}บริการสุขภาพแห่งชาติของสหราชอาณาจักรแนะนำว่า "คาร์โบไฮเดรตควรเป็นแหล่งพลังงานหลักของร่างกายในอาหารที่สมดุลและมีสุขภาพดี" ^{[ 11 ]}

มีหลักฐานว่าคุณภาพของคาร์โบไฮเดรตในอาหารมีความสำคัญต่อสุขภาพมากกว่าปริมาณ และ อาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตสูงและ ย่อย ช้าที่มีใยอาหารสูงนั้น ดีต่อสุขภาพ ในขณะที่อาหารที่ผ่านการแปรรูปสูงและมีน้ำตาลสูงนั้นมีประโยชน์น้อยกว่า^{[ 12 ]}อาหารที่เลือกเพื่อแก้ไขปัญหาสุขภาพควรปรับให้เหมาะสมกับความต้องการเฉพาะของแต่ละบุคคล^{[ 13 ]}

ผักส่วนใหญ่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำหรือปานกลาง (ในบางสูตรอาหารลดคาร์โบไฮเดรต จะไม่รวม ใยอาหารเพราะไม่ใช่คาร์โบไฮเดรตที่มีคุณค่าทางโภชนาการ) ผักบางชนิด เช่นมันฝรั่งแครอทข้าวโพดและ ข้าว มีแป้งสูง สูตรอาหารลดคาร์โบไฮเดรตส่วนใหญ่จะรวมผักต่างๆ เช่นบรอกโคลี ผักโขมคะน้าผักกาดหอมแตงกวาดอกกะหล่ำกะหล่ำปลีพริกและผักใบเขียวส่วนใหญ่ไว้ด้วย

ผู้สนับสนุนอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำ เช่นแกรี่ ทาอูเบสและเดวิด ลุดวิกได้เสนอ "สมมติฐานคาร์โบไฮเดรต-อินซูลิน" ซึ่งกล่าวว่าคาร์โบไฮเดรตทำให้เกิดความอ้วนเป็นพิเศษ เนื่องจากทำให้ ระดับ อินซูลิน สูงขึ้น และทำให้ไขมันสะสมมากเกินไป^{[ 21 ] [ 22 ]}สมมติฐานนี้ดูเหมือนจะขัดแย้งกับชีววิทยาของมนุษย์ที่เรารู้จัก เนื่องจากไม่มีหลักฐานที่ดีใดๆ ที่แสดงถึงความสัมพันธ์ระหว่างการทำงานของอินซูลิน การสะสมไขมัน และโรคอ้วน^{[ 18 ]}สมมติฐานนี้คาดการณ์ว่าการรับประทานอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำจะให้ "ข้อได้เปรียบทางเมตาบอลิซึม" ของการใช้พลังงานที่เพิ่มขึ้นเทียบเท่ากับ 400–600 กิโลแคลอรีต่อวัน ซึ่งสอดคล้องกับคำสัญญาของอาหารแอตกินส์ : "วิธีแคลอรี่สูงที่จะทำให้ผอมตลอดไป" ^{[ 21 ]}

ด้วยเงินทุนจากมูลนิธิ Laura and John Arnoldในปี 2012 Taubes ได้ร่วมก่อตั้ง Nutrition Science Initiative (NuSI) โดยมีเป้าหมายที่จะระดมทุนมากกว่า 200 ล้านดอลลาร์เพื่อดำเนินโครงการ " Manhattan Project For Nutrition" และตรวจสอบสมมติฐาน^{[ 23 ] [ 24 ]}ผลลัพธ์เบื้องต้นที่ตีพิมพ์ในAmerican Journal of Clinical Nutritionไม่ได้ให้หลักฐานที่น่าเชื่อถือถึงข้อดีใดๆ ของอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำเมื่อเทียบกับอาหารที่มีองค์ประกอบอื่นๆ การศึกษานี้เผยให้เห็นผลกระทบเล็กน้อย (~100 กิโลแคลอรี/วัน) แต่มีนัยสำคัญทางสถิติของอาหารคีโตเจนิกในการเพิ่มการใช้พลังงานตลอด 24 ชั่วโมงที่วัดในห้องหายใจ แต่ผลกระทบนั้นลดลงเมื่อเวลาผ่านไป ในที่สุด อาหารคีโตเจนิกที่มีแคลอรี่ต่ำมาก (คาร์โบไฮเดรต 5%) "ไม่ได้เกี่ยวข้องกับการลดมวลไขมันอย่างมีนัยสำคัญ" เมื่อเทียบกับอาหารทั่วไปที่มีแคลอรี่เท่ากัน ไม่มี "ข้อได้เปรียบทางเมตาบอลิซึม" ที่มีประโยชน์^{[ 18 ] [ 21 ]}ในปี 2017 เควิน ฮอลล์ นักวิจัยจาก สถาบันสุขภาพแห่งชาติที่ได้รับการว่าจ้างให้ช่วยเหลือในโครงการนี้ เขียนว่าสมมติฐานคาร์โบไฮเดรต-อินซูลินถูกหักล้างโดยการทดลอง [ ^{22 ] [ 21 ] ฮ}อลล์เขียนว่า "การเพิ่มขึ้นของความชุกของโรคอ้วนอาจเกิดจากการบริโภคคาร์โบไฮเดรตขัดสีที่เพิ่มขึ้นเป็นหลัก แต่กลไกน่าจะแตกต่างจากที่เสนอโดยแบบจำลองคาร์โบไฮเดรต-อินซูลิน" ^{[ 21 ]}

มีการค้นพบซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าในระยะยาว อาหารทุกชนิดที่มีค่าแคลอรีเท่ากันจะให้ผลในการลดน้ำหนักเหมือนกัน ยกเว้นปัจจัยที่แตกต่างกันเพียงอย่างเดียวคือ ความสามารถในการปฏิบัติตามโปรแกรมอาหารอย่างเคร่งครัดของแต่ละบุคคล^{[ 20 ]}การศึกษาเปรียบเทียบกลุ่มที่รับประทานอาหารไขมันต่ำ คาร์โบไฮเดรตต่ำ และเมดิเตอร์เรเนียนพบว่าหลังจากหกเดือน กลุ่มที่รับประทานอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำยังคงปฏิบัติตามมากที่สุด แต่หลังจากนั้นสถานการณ์กลับตรงกันข้าม: หลังจากสองปี กลุ่มที่รับประทานอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำมีอัตราการละเลยและการเลิกปฏิบัติตามสูงที่สุด^{[ 20 ]}นี่อาจเป็นเพราะตัวเลือกอาหารที่ค่อนข้างจำกัดของอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำ^{[ 20 ]}

ในระยะสั้นและระยะกลาง ผู้ที่รับประทานอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำอาจลดน้ำหนักได้มากกว่าผู้ที่รับประทานอาหารไขมันต่ำ^{[ 25 ] [ 18 ]}สมาคมต่อมไร้ท่อ ระบุว่า "เมื่อปริมาณแคลอรี่คงที่ ... การสะสมไขมันในร่างกายดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนมากในปริมาณไขมันเทียบกับคาร์โบไฮเดรตในอาหาร " ผู้ที่รับประทานอาหารดังกล่าวจะลดน้ำหนักได้มากกว่าเล็กน้อยในช่วงแรก เทียบเท่ากับประมาณ 100 กิโลแคลอรีต่อวัน แต่ข้อได้เปรียบนั้นจะลดลงเมื่อเวลาผ่านไปและในที่สุดก็ไม่มีนัยสำคัญ^{[ 18 ]}การทบทวนของ Cochrane จากปี 2022 ได้ศึกษาในช่วงเวลาที่ยาวนานขึ้นสองปีและพบว่าไม่มีประโยชน์ใด ๆ สำหรับการรับประทานอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำเมื่อเทียบกับอาหารที่สมดุล^{[ 26 ]}

งานวิจัยส่วนใหญ่ที่เปรียบเทียบการรับประทานอาหารไขมันต่ำกับคาร์โบไฮเดรตต่ำนั้นมีคุณภาพต่ำ และงานวิจัยที่รายงานผลลัพธ์ขนาดใหญ่กลับได้รับความสนใจมากกว่างานวิจัยที่มีระเบียบวิธีที่ถูกต้อง^{[ 27 ]}การทบทวนในปี 2018 ระบุว่า "การวิเคราะห์เมตาที่มีคุณภาพสูงกว่ารายงานว่าไม่มีความแตกต่างในการลดน้ำหนักระหว่างอาหารทั้งสองประเภท" ^{[ 27 ]}การวิเคราะห์เมตาที่มีคุณภาพต่ำมักจะรายงานผลในเชิงบวกเกี่ยวกับผลของอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำ: การทบทวนอย่างเป็นระบบรายงานว่าการวิเคราะห์เมตา 8 ใน 10 ครั้งประเมินว่าผลลัพธ์การลดน้ำหนักอาจได้รับผลกระทบจากอคติในการตีพิมพ์หรือไม่ และ 7 ครั้งสรุปผลในเชิงบวก^{[ 27 ]}การทบทวนในปี 2017 สรุปว่าอาหารหลากหลายประเภท รวมถึงอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำ ให้ผลลัพธ์การลดน้ำหนักที่คล้ายคลึงกัน ซึ่งส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับการจำกัดแคลอรี่และการปฏิบัติตามมากกว่าประเภทของอาหาร^{[ 3 ]}

พบว่าการรับประทานอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำเป็นเวลาน้อยกว่าสองปีไม่ได้ทำให้ตัวชี้วัดสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดแย่ลง^{[ 26 ] [ 28 ] [ 29 ]}อย่างไรก็ตาม การรับประทานอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำเป็นเวลาหลายปีมีความสัมพันธ์กับการเสียชีวิตจากโรคหัวใจ^{[ 30 ]}การรับประทานอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำในระยะยาวมีผลเสียต่อพารามิเตอร์ไขมัน เช่น การเพิ่มขึ้นของคอเลสเตอรอลรวมและ LDL ^{[ 31 ]}ทั้งนี้เนื่องจากคนส่วนใหญ่ที่รับประทานอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำมักรับประทานอาหารจากแหล่งสัตว์ มากกว่า และรับประทานผักและผลไม้ที่มีใยอาหารและสารอาหาร รองน้อยกว่า ^{[ 31 ]}

วิทยาลัยโรคหัวใจแห่งอเมริกาแนะนำให้มีการพูดคุยระหว่างแพทย์และผู้ป่วยสำหรับผู้ที่ต้องการรับประทานอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำมาก ผู้ที่รับประทานอาหารดังกล่าวควรได้รับแจ้งว่าอาจทำให้ระดับ LDL-C และสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดแย่ลงในระยะยาว ผู้ที่มีภาวะหลอดเลือดแดงแข็งควรได้รับคำแนะนำให้หลีกเลี่ยงอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำ^{[ 32 ]}

มีหลักฐานจำกัดเกี่ยวกับประสิทธิภาพของอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำสำหรับผู้ที่เป็น โรค เบาหวานประเภทที่ 1 ^{[ 1 ]}สำหรับบางคน อาจเป็นไปได้ที่จะปฏิบัติตามระบอบอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำควบคู่ไปกับการ ควบคุมปริมาณ อินซูลิน อย่างระมัดระวัง แต่การรักษาระบอบนี้อาจทำได้ยาก และมีความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นจากอาหารดังกล่าว^{[ 1 ]}โดยทั่วไป ผู้ที่เป็นโรคเบาหวานประเภทที่ 1 จะได้รับคำแนะนำให้ปฏิบัติตามแผนการรับประทานอาหารเฉพาะบุคคล^{[ 1 ]}

สัดส่วนของคาร์โบไฮเดรตในอาหารไม่ได้เชื่อมโยงกับความเสี่ยงของโรคเบาหวานประเภทที่ 2แม้ว่าจะมีหลักฐานบางอย่างที่บ่งชี้ว่าอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตสูงบางชนิด เช่น เครื่องดื่มที่มีน้ำตาลหรือข้าวขาว เกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้น^{[ 33 ]}หลักฐานบางอย่างชี้ให้เห็นว่าการบริโภคอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตน้อยลงอาจช่วยลดตัวบ่งชี้ทางชีวภาพของโรคเบาหวานประเภทที่ 2 ได้ ^{[ 34 ] [ 35 ]}

รายงานฉันทามติปี 2019 เกี่ยวกับการบำบัดทางโภชนาการสำหรับผู้ใหญ่ที่เป็นโรคเบาหวานและภาวะก่อนเป็นเบาหวานของสมาคมโรคเบาหวานแห่งอเมริกา (ADA) ระบุว่า "การลดปริมาณคาร์โบไฮเดรตโดยรวมสำหรับผู้ที่เป็นโรคเบาหวานแสดงให้เห็นหลักฐานมากที่สุดในการปรับปรุงระดับน้ำตาลในเลือด และสามารถนำไปใช้ในรูปแบบการรับประทานอาหารที่หลากหลายซึ่งตรงกับความต้องการและความชอบของแต่ละบุคคล" อย่างไรก็ตาม แหล่งข้อมูลอื่นระบุว่าไม่มีหลักฐานที่ดีว่าอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำดีกว่าอาหารเพื่อสุขภาพ ทั่วไป ซึ่งคาร์โบไฮเดรตมักคิดเป็นมากกว่า 40% ของแคลอรี่ที่บริโภค^{[ 36 ]}การรับประทานอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำไม่มีผลต่อการทำงานของไตในผู้ที่เป็นโรคเบาหวานประเภทที่ 2 ^{[ 37 ]}

โดยทั่วไป การจำกัดการบริโภคคาร์โบไฮเดรตจะส่งผลให้การควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดดีขึ้น แม้ว่าจะไม่ส่งผลให้น้ำหนักลดลงในระยะยาวก็ตาม^{[ 34 ]}อาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำอาจเป็นประโยชน์ในการช่วยผู้ป่วยเบาหวานประเภทที่ 2 ลดน้ำหนัก แต่ "ไม่มีวิธีการใดที่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเหนือกว่าอย่างสม่ำเสมอ" ^{[ 38 ]}ตามที่ ADA แนะนำ ผู้ที่เป็นเบาหวานควร "พัฒนาแบบแผนการรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพมากกว่าที่จะมุ่งเน้นไปที่สารอาหารหลัก สารอาหารรอง หรืออาหารชนิดใดชนิดหนึ่ง" พวกเขาแนะนำว่าคาร์โบไฮเดรตในอาหารควรมาจาก "ผัก พืชตระกูลถั่ว ผลไม้ ผลิตภัณฑ์นม (นมและโยเกิร์ต) และธัญพืชไม่ขัดสี" ในขณะที่ควรหลีกเลี่ยงอาหารแปรรูปสูงและเครื่องดื่มที่มีน้ำตาล^{[ 38 ]}สำหรับผู้ป่วยเบาหวานประเภทที่ 2 ที่ไม่สามารถบรรลุเป้าหมายระดับน้ำตาลในเลือดได้ หรือการลดปริมาณยาต้านเบาหวานเป็นสิ่งสำคัญ ADA กล่าวว่าอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำหรือต่ำมากเป็นแนวทางที่เหมาะสม^{[ 39 ]}

การทบทวนแบบครอบคลุมในปี 2021 พบว่าอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำไม่ได้ดีกว่าอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตสูงหรืออาหารที่มีไขมันต่ำในการลดน้ำหนักสำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวาน^{[ 40 ]}

พบว่าการรับประทานอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำจะลด ความสามารถ ในการทนทานต่อการออกกำลังกายอย่างหนัก^{[ 41 ] [ 42 ]}และไกลโคเจน ในกล้ามเนื้อที่หมดไป หลังจากการออกกำลังกายอย่างหนักจะได้รับการเติมเต็มอย่างช้าๆ หากรับประทานอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำ การรับประทานคาร์โบไฮเดรตไม่เพียงพอในระหว่างการฝึกซ้อมกีฬาทำให้เกิดภาวะกรดในเลือดซึ่งอาจเป็นสาเหตุของประสิทธิภาพที่ลดลงที่สังเกตได้^{[ 43 ]}

อาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำทำให้เกิดการเผาผลาญกรดไขมันอย่างกว้างขวาง ซึ่งตับจะนำไปใช้สร้างสารคีโตนซึ่งให้พลังงานแก่อวัยวะสำคัญต่างๆ รวมถึงสมอง หัวใจ และไต ในภาวะที่เรียกว่าคีโตซิสคีโตซิสอาจมีสาเหตุอื่นๆ เช่นโรคพิษสุราเรื้อรังและโรคเบาหวานการสะสมของสารคีโตนมากเกินไปเกิดขึ้นเมื่อการผลิตมากกว่าการบริโภค ทำให้เกิดภาวะคีโตอะซิโดซิส ซึ่งเป็นภาวะที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ ในบางกรณี อาหารคีโตเจนิกที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำอาจทำให้เกิดภาวะคีโตอะซิโดซิสได้ โดยเฉพาะในผู้ป่วยที่มีโรคแทรกซ้อน^{[ 44 ]}มีรายงานกรณีไม่บ่อยนักเกี่ยวกับการเกิดภาวะคีโตอะซิโดซิสในผู้ที่รับประทานอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำ เช่น อาหาร แบบแอตกินส์และเซาท์บีช [ ^{1 ] สิ่ง}นี้ทำให้เกิดข้อเสนอแนะว่าควรพิจารณาภาวะคีโตอะซิโดซิสว่าเป็นอันตรายที่อาจเกิดขึ้นได้จากการรับประทานอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำ^{[ 27 ]}

อาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตสูงและต่ำซึ่งอุดมไปด้วยโปรตีนและไขมันจากสัตว์อาจเกี่ยวข้องกับการเพิ่มขึ้นของอัตราการเสียชีวิต ในทางกลับกัน โปรตีนและไขมันจากพืชอาจช่วยลดอัตราการเสียชีวิตได้^{[ 45 ]}การศึกษาในปี 2021 จากประเทศญี่ปุ่นได้พิจารณาถึงแง่มุมระยะยาวของการรับประทานอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำ การศึกษานี้รวมผู้เข้าร่วม 90,171 คน โดยมีระยะเวลาติดตามเฉลี่ย 17 ปี การศึกษาพบว่าการยึดมั่นในการรับประทานอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำในระดับสูงนั้นเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงมะเร็งโดยรวมที่เพิ่มขึ้น เมื่อพิจารณาองค์ประกอบของอาหาร ผู้เขียนพบว่าการรับประทานอาหารจากสัตว์มากขึ้นนั้นเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงมะเร็งที่เพิ่มขึ้น ในขณะที่การบริโภคไขมันจากพืชไม่ได้เกี่ยวข้อง^{[ 46 ]}

ข้อมูล ณ ปี 2018งานวิจัยให้ความสนใจไม่เพียงพอต่อผลเสีย ที่อาจเกิดขึ้น จากการจำกัดคาร์โบไฮเดรต โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อความเพียงพอ ของ สารอาหาร รอง สุขภาพกระดูกและความเสี่ยงต่อมะเร็ง^{[ 27 ]}การวิเคราะห์เมตาที่มีคุณภาพต่ำรายงานว่าผลเสียอาจรวมถึง " อาการท้องผูกปวดศีรษะกลิ่นปากตะคริวกล้ามเนื้อและอ่อนเพลียทั่วไป" ^{[ 27 ]}

ในการทบทวนอย่างเป็นระบบ ที่ครอบคลุม ในปี 2018 Churuangsuk และเพื่อนร่วมงานรายงานว่ารายงานกรณี อื่นๆ ก่อให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับความเสี่ยงอื่นๆ ที่อาจเกิดขึ้นจากการรับประทานอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำ รวมถึง ภาวะโคม่า จาก ภาวะ ไฮเปอร์ออส โมลา ร์โรคสมองเสื่อมจากภาวะขาดวิตามินบี 1 โรคเส้นประสาทตา จาก ภาวะขาดวิตามินบี 1 กลุ่มอาการหลอดเลือดหัวใจเฉียบพลันและ ความผิดปกติ ทางวิตกกังวล^{[ 27 ]}

การจำกัดสัดส่วนของคาร์โบไฮเดรตในอาหารอย่างมีนัยสำคัญอาจทำให้เกิดภาวะทุพโภชนาการและอาจทำให้ได้รับใยอาหาร ไม่เพียงพอ ต่อการรักษาสุขภาพ ได้ยาก ^{[ 11 ]}

จากข้อมูลในปี 2014 พบว่า ในส่วนของความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตของผู้ป่วยโรคหัวใจและหลอดเลือด ชนิดของคาร์โบไฮเดรตที่บริโภคมีความสำคัญ อาหารที่มีใยอาหารและธัญพืชไม่ขัดสีค่อนข้างสูงจะช่วยลดความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากโรคหัวใจและหลอดเลือดเมื่อเทียบกับอาหารที่มีธัญพืชขัดสีสูง^{[ 47 ]}

ในปี ค.ศ. 1797 จอห์น โรลโลรายงานผลการรักษานายทหารสองนายที่เป็นโรคเบาหวานด้วยอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำและยา อาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำมากถือเป็นมาตรฐานการรักษาโรคเบาหวานตลอดศตวรรษที่ 19 ^{[ 48 ] [ 49 ]}

ในปี พ.ศ. 2368 Jean Brillat-Savarinได้ส่งเสริมอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำในหนังสือของเขาชื่อThe Physiology of Taste ^{[ 50 ]}

ในปี พ.ศ. 2406 วิลเลียม แบน ติง ช่าง ทำ โลงศพและสัปเหร่อ ชาวอังกฤษผู้เคยอ้วน ได้ตีพิมพ์ "จดหมายเกี่ยวกับความอ้วนที่ส่งถึงสาธารณชน" ซึ่งเขาได้อธิบายถึงอาหารเพื่อควบคุมน้ำหนักโดยการงดขนมปัง เนย นม น้ำตาล เบียร์และมันฝรั่ง [ 51 ]หนังสือเล่มเล็กของเขาได้^{รับการอ่าน}อย่างกว้างขวาง จนกระทั่งบางคนใช้คำว่า "แบนติง" สำหรับกิจกรรมที่ปัจจุบันเรียกว่า " การควบคุมอาหาร " ^{[ 52 ]}

แพทย์ที่สนับสนุนการรับประทานอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำซึ่งประกอบด้วยไขมันและโปรตีนจากสัตว์ในปริมาณมากเพื่อรักษาโรคเบาหวานในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ได้แก่James Lomax Bardsley , Apollinaire BouchardatและFrederick William Pavy [ ^{53 ] [ 54 ] Arnaldo} Cantaniแยกผู้ป่วยโรคเบาหวานของเขาไว้ในห้องปิดและกำหนดให้พวกเขารับประทานอาหารที่ทำจากสัตว์เพียงอย่างเดียว^{[ 55 ] [ 56 ]}

ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 เฟรเดอริค แมดิสัน อัลเลนได้พัฒนาระบอบการควบคุมอาหารระยะสั้นที่เข้มงวดมาก ซึ่งวอลเตอร์ อาร์. สไตเนอร์ ได้อธิบายไว้ในการประชุมประจำปีของสมาคมการแพทย์แห่งรัฐคอนเนตทิ คั ต ในปี 1916 ว่าเป็นการรักษาโรคเบาหวานด้วยการอดอาหาร^{[ 57 ] : 176–177 [ 58 ] [ 59 ]}อาหารชนิดนี้มักจะใช้ในโรงพยาบาลเพื่อให้มั่นใจได้ถึงการปฏิบัติตามและความปลอดภัยมากขึ้น^{[ 57 ] : 179}

อาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำอื่นๆ ในช่วงทศวรรษ 1960 ได้แก่ อาหารของกองทัพอากาศ^{[ 60 ]} "Martinis & Whipped Cream" ในปี 1966 ^{[ 61 ]}และอาหารสำหรับคนดื่ม^{[ 62 ] [ 63 ]}ในปี 1972 โรเบิร์ต แอตกินส์ ได้ตีพิมพ์หนังสือDr. Atkins' Diet Revolutionซึ่งสนับสนุนอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำที่เขาใช้ในการรักษาผู้คนได้สำเร็จในช่วงทศวรรษ 1960 ^{[ 64 ]}หนังสือเล่มนี้ประสบความสำเร็จในการตีพิมพ์ แต่ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางจากชุมชนทางการแพทย์กระแสหลักว่าเป็นอันตรายและทำให้เข้าใจผิด จึงจำกัดความนิยมในขณะนั้น^{[ 65 ]}

แนวคิดเรื่องดัชนีไกลเซมิกได้รับการพัฒนาขึ้นในปี 1981 โดยเดวิด เจนกินส์ เพื่ออธิบายความแตกต่างในความเร็วในการย่อยคาร์โบไฮเดรตประเภทต่างๆ แนวคิดนี้จัดประเภทอาหารตามความเร็วในการส่งผลต่อระดับน้ำตาลในเลือดโดยคาร์โบไฮเดรตเชิงเดี่ยวที่ย่อยเร็วจะทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ในขณะที่คาร์โบไฮเดรตเชิงซ้อนที่ ย่อยช้า เช่นธัญพืช ไม่ขัดสี จะทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดเพิ่ม ขึ้นช้า กว่า ^{[ 66 ]}งานวิจัยของเจนกินส์ได้วางรากฐานทางวิทยาศาสตร์สำหรับอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำในเวลาต่อมา^{[ 67 ]} 

ในปี 1992 แอตกินส์ได้ตีพิมพ์หนังสือฉบับปรับปรุงจากหนังสือปี 1972 ของเขาเรื่องDr. Atkins' New Diet Revolutionและแพทย์คนอื่นๆ ก็เริ่มตีพิมพ์หนังสือโดยอิงจากหลักการเดียวกัน^{[ 68 ]}ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 และต้นทศวรรษ 2000 อาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำกลายเป็นหนึ่งในอาหารยอดนิยมที่สุดในสหรัฐอเมริกา จากรายงานบางฉบับระบุว่า ประชากรมากถึง 18% ใช้รูปแบบอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำประเภทใดประเภทหนึ่งในช่วงที่ได้รับความนิยมสูงสุด^{[ 69 ]}ผู้ผลิตอาหารและเครือร้านอาหารต่างสังเกตเห็นแนวโน้มนี้ เนื่องจากส่งผลกระทบต่อธุรกิจของพวกเขา^{[ 70 ]}บางส่วนของชุมชนทางการแพทย์กระแสหลักได้ประณามอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตต่ำว่าเป็นอันตรายต่อสุขภาพ เช่นAHAในปี 2001 ^{[ 71 ]}และAmerican Kidney Fundในปี 2002 ^{[ 72 ]}