ในปี ค.ศ. 1965 เฟอร์ดินันด์ มาร์กอสชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีและดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีคนที่ 10 ของฟิลิปปินส์วาระแรกของเขาโดดเด่นด้วยการส่งเสริมการพัฒนาอุตสาหกรรมและการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานทั่วประเทศ รวมถึงการสร้างทางด่วนนอร์ทลูซอนและการต่อเติมทางหลวงมาฮาร์ลิกา (ทางหลวงแพนฟิลิปปินส์)

ในปี พ.ศ. 2511 วุฒิสมาชิกเบนิญโญ อากีโน จูเนียร์ได้เตือนว่ามาร์กอสกำลังเดินหน้าสร้าง "รัฐทหาร" โดย "เพิ่มงบประมาณกองทัพอย่างมหาศาล" มอบภาระให้กับหน่วยงานป้องกันประเทศด้วย "นายพลที่ดำรงตำแหน่งนานเกินไป" และ "ทำให้สำนักงานรัฐบาลพลเรือนของเรากลายเป็นหน่วยงานทหาร" คำกล่าวเหล่านี้เป็นการมองการณ์ไกลเมื่อพิจารณาจากเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้นในทศวรรษถัดมา^{[ 4 ]}

ในช่วงสงครามเวียดนามมาร์กอสคัดค้านการส่งกองกำลังทหารไปเวียดนามอย่างรุนแรง ภายใต้แรงกดดันอย่างหนักจากประธานาธิบดีลินดอน จอห์นสัน แห่งสหรัฐอเมริกา มาร์กอสจึงส่งกองกำลังพลเรือนชาวฟิลิปปินส์ไปยังสาธารณรัฐเวียดนามในปี 1966 ภายใต้ชื่อกลุ่มปฏิบัติการพลเรือนฟิลิปปินส์ (PHILCAG) เนื่องจากสงครามดังกล่าวไม่เป็นที่นิยมในหมู่ชาวฟิลิปปินส์ มาร์กอสจึงสั่งถอน PHILCAG ในเดือนพฤศจิกายน 1969 ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

ในปี พ.ศ. 2512มาร์กอสลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นสมัยที่สอง ซึ่งเป็นสมัยสุดท้ายที่รัฐธรรมนูญปี พ.ศ. 2478 อนุญาตให้เขาลงสมัครได้^{[ 8 ]}เขาได้รับชัยชนะอย่างถล่มทลายเหนือผู้สมัครคนอื่นๆ อีก 11 คน

แต่การใช้จ่ายจำนวนมหาศาลของมาร์กอสในช่วงการหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 1969ได้ส่งผลกระทบและก่อให้เกิดความไม่สงบในหมู่ประชาชนเพิ่มมากขึ้น^{[ 9 ]}ในช่วงการหาเสียง มาร์กอสได้ใช้เงิน 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐไปกับโครงสร้างพื้นฐานที่ได้รับเงินทุนจากการกู้ยืม ซึ่งก่อให้เกิดวิกฤตดุลการชำระเงินของฟิลิปปินส์ในปี 1969 [ ^{10 ] รัฐบาล}มาร์กอสได้ขอความช่วยเหลือจากกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) และ IMF ได้เสนอข้อตกลงการปรับโครงสร้างหนี้ นโยบายใหม่ๆ รวมถึงการเน้นการส่งออกมากขึ้นและการผ่อนคลายการควบคุมค่าเงินเปโซ ได้ถูกนำมาใช้ ค่าเงินเปโซได้รับอนุญาตให้ลอยตัวไปสู่มูลค่าตลาดที่ต่ำลง ส่งผลให้เกิดภาวะเงินเฟ้ออย่างรุนแรงและความไม่สงบในสังคม^{[ 9 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2514 นักกิจกรรมนักศึกษาได้เข้ายึดครองวิทยาเขตดิลีมันของมหาวิทยาลัยฟิลิปปินส์และประกาศให้เป็นชุมชนอิสระการประท้วงในช่วง"พายุไตรมาสแรก"ในปี พ.ศ. 2513 ส่งผลให้เกิดการปะทะและการสลายการชุมนุมอย่างรุนแรงโดยตำรวจแห่งชาติ

ในช่วงพายุไตรมาสแรกในปี 1970 เส้นแบ่งระหว่างนักเคลื่อนไหวฝ่ายซ้ายและคอมมิวนิสต์เริ่มเลือนลางมากขึ้น เนื่องจากนักเคลื่อนไหวหัวรุนแรง ของ Kabataang Makabayan (KM) จำนวนมากได้เข้าร่วม พรรคคอมมิวนิสต์แห่งฟิลิปปินส์ที่ก่อตั้งโดยJose Maria Sison [ ^{11 ] สมาชิก} KM ได้ประท้วงหน้ารัฐสภา โดยขว้างโลงศพ จระเข้สตัฟฟ์ และก้อนหินใส่เฟอร์ดินานด์และอิเมลดา มาร์กอส หลังจากที่เขาแถลงนโยบายประจำปี ที่ทำเนียบประธานาธิบดี นักเคลื่อนไหวได้ใช้รถดับเพลิงพุ่งชนประตู และเมื่อประตูพังลง นักเคลื่อนไหวก็บุกเข้าไปในบริเวณทำเนียบพร้อมกับขว้างก้อนหิน ป้อมปืน และระเบิดเพลิง หน้าสถานทูตสหรัฐฯ ผู้ประท้วงได้ทำลาย เผา และสร้างความเสียหายให้กับล็อบบี้ของสถานทูต ส่งผลให้เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ออกมาประท้วงอย่างรุนแรง^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}การประท้วงของ KM มีจำนวนผู้เข้าร่วมตั้งแต่ 50,000 ถึง 100,000 คนต่อการชุมนุมใหญ่รายสัปดาห์^{[ 11 ]}หลังเหตุการณ์จลาจลในเดือนมกราคม พ.ศ. 2513 มีนักกิจกรรมอย่างน้อย 2 คนเสียชีวิตและอีกหลายคนได้รับบาดเจ็บจากตำรวจอันโตนิโอ วิลเลกั ส นายกเทศมนตรีของมะนิลาในขณะนั้น ได้ยกย่องเขตตำรวจมะนิลาสำหรับ "พฤติกรรมและความกล้าหาญที่เป็นแบบอย่าง" และการปกป้องคู่รักหมายเลขหนึ่งหลังจากที่พวกเขาจากไปนานแล้ว การเสียชีวิตของนักกิจกรรมถูกนำไปใช้โดยหนังสือพิมพ์ Manila Times และ Manila Chronicle ที่ควบคุมโดยตระกูลโลเปซ โดยกล่าวโทษมาร์กอสและยิ่งทำให้การประท้วงรายสัปดาห์รุนแรงขึ้น^{[ 14 ]}นักเรียนประกาศบอยคอตชั้นเรียนเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์และรวมตัวกันเพื่อจัดการชุมนุมประท้วง^{[ 12 ]}

ข่าวลือเรื่องการรัฐประหารก็กำลังแพร่กระจายเช่นกัน รายงานของคณะกรรมการความสัมพันธ์ต่างประเทศของวุฒิสภาสหรัฐฯ ระบุว่าไม่นานหลังจากการเลือกตั้งประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ในปี 1969กลุ่มที่ประกอบด้วยพันเอกและนายพลเกษียณอายุส่วนใหญ่ได้จัดตั้งคณะรัฐบาลทหารปฏิวัติเพื่อทำลายชื่อเสียงของประธานาธิบดีมาร์กอสก่อน แล้วจึงสังหารเขา ตามที่อธิบายไว้ในเอกสารที่เจ้าหน้าที่รัฐบาลฟิลิปปินส์มอบให้แก่คณะกรรมการ บุคคลสำคัญในแผนการนี้คือรองประธานาธิบดีเฟอร์นันโด โลเปซและเซอร์จิโอ โอสเมญา จูเนียร์ซึ่งมาร์กอสเอาชนะได้ในการเลือกตั้งปี 1969 ^{[ 15 ]}มาร์กอสถึงกับไปที่สถานทูตสหรัฐฯ เพื่อปัดเป่าข่าวลือที่ว่าสถานทูตสหรัฐฯ สนับสนุนการรัฐประหาร ซึ่งพรรคฝ่ายค้านพรรคเสรีนิยมแห่งฟิลิปปินส์กำลังเผยแพร่^{[ 14 ]}ในขณะที่รายงานที่นิวยอร์กไทมส์ ได้รับมา นั้นคาดการณ์ว่ามาร์กอสอาจใช้เรื่องราวนี้เพื่ออ้างความชอบธรรมในการประกาศใช้กฎอัยการศึก แต่ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2512 ในข้อความจากเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ถึงผู้ช่วยรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ กล่าวว่าการพูดคุยส่วนใหญ่เกี่ยวกับการปฏิวัติและแม้กระทั่งการลอบสังหารนั้นมาจากฝ่ายค้านที่พ่ายแพ้ ซึ่งอาเดโวโซ (จากพรรคเสรีนิยม) เป็นนักเคลื่อนไหวชั้นนำ เขายังกล่าวอีกว่าข้อมูลที่เขามีเกี่ยวกับแผนการลอบสังหารนั้นเป็น 'ข้อมูลที่เชื่อถือได้' หรือมีแหล่งที่มาที่น่าเชื่อถือ และเขาต้องแน่ใจว่าข้อมูลนั้นไปถึงประธานาธิบดีมาร์กอส^{[ 16 ] [ 17 ]}

เมื่อพิจารณาถึงวิกฤตการณ์ มาร์กอสได้เขียนบันทึกในไดอารี่ของเขาในเดือนมกราคม พ.ศ. 2513 ดังนี้^{[ 14 ]}

ผมมีหลายทางเลือก หนึ่งในนั้นคือการยุติแผนการก่อกบฏในตอนนี้ด้วยการจับกุมผู้สมรู้ร่วมคิดอย่างฉับพลัน แต่ประชาชนจะไม่ยอมรับวิธีนี้ และเราก็ไม่สามารถดึงกลุ่มฮุก (คอมมิวนิสต์) สมาชิกที่ถูกกฎหมาย และการสนับสนุนจากพวกเขาได้ รวมถึงกลุ่ม MIM (ขบวนการเหมานิยมสากล) และองค์กรก่อกบฏ [หรือองค์กรแนวร่วม] อื่นๆ หรือแม้แต่กลุ่มใต้ดิน เราอาจปล่อยให้สถานการณ์พัฒนาไปตามธรรมชาติ แล้วหลังจากเกิดการก่อการร้ายครั้งใหญ่ การฆ่าฟันอย่างโหดเหี้ยม และความพยายามลอบสังหารผม รวมถึงการรัฐประหาร จากนั้นจึงประกาศกฎอัยการศึก หรือระงับสิทธิในการยื่นคำร้องขอให้ศาลตรวจสอบการควบคุมตัว – และจับกุมทุกคนรวมถึงสมาชิกที่ถูกกฎหมายด้วย ตอนนี้ผมโน้มเอียงไปทางทางเลือกหลังมากกว่า

เมื่อวันที่ 21 สิงหาคม 1971 พรรคเสรีนิยมได้จัดการชุมนุมหาเสียงที่พลาซา มิรันดาเพื่อประกาศรายชื่อผู้สมัครรับเลือกตั้งวุฒิสมาชิกและผู้สมัครรับเลือกตั้งนายกเทศมนตรีเมืองมะนิลา มีรายงานว่ามีการขว้างระเบิดมือสองลูกขึ้นไปบนเวที ทำให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บเกือบทุกคนที่อยู่ในงาน ส่งผลให้มาร์กอสระงับคำสั่งศาลให้จับกุมผู้กระทำความผิด และได้รวบรวมผู้ต้องสงสัยและบุคคลที่ไม่พึงประสงค์อื่นๆ เพื่อกำจัดคู่แข่งในพรรคเสรีนิยม

มาร์กอสกล่าวหาว่าขบวนการคอมมิวนิสต์เป็นผู้ก่อเหตุระเบิด และตอบโต้ด้วยการระงับคำสั่งศาลให้ปล่อยตัวผู้ถูกคุมขัง^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}เอกสารที่เปิดเผยจากหน่วยข่าวกรองกลาง ของสหรัฐฯ ยังระบุว่ามาร์กอสมีส่วนเกี่ยวข้องกับการวางระเบิดอย่างน้อยหนึ่งครั้งในปี 1971 ^{[ 21 ]}สำหรับนักประวัติศาสตร์ โจเซฟ สคาลิซ เขาโต้แย้งว่าในขณะที่รัฐบาลมาร์กอสเป็นพันธมิตรกับพรรคคอมมิวนิสต์แห่งฟิลิปปินส์ (PKP) ในการวางระเบิดในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ^{[ 22 ]} “หลักฐานทางประวัติศาสตร์ในปัจจุบันชี้ให้เห็นอย่างชัดเจนว่าพรรคคอมมิวนิสต์แห่งฟิลิปปินส์แม้จะเป็นพันธมิตรกับพรรคเสรีนิยม ก็เป็นผู้รับผิดชอบต่อการวางระเบิดครั้งนี้ โดยมองว่าเป็นวิธีการอำนวยความสะดวกในการปราบปราม ซึ่งพวกเขาอ้างว่าจะเร่งให้เกิดการปฏิวัติ” ^{[ 23 ]}

ในคืนวันที่ 22 กันยายน พ.ศ. 2515 รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ฮวน ปอนเซ เอ็นริเลถูกลอบโจมตีระหว่างทางกลับบ้าน^{[ 24 ] [ 25 ]}เชื่อกันอย่างกว้างขวางว่าการพยายามลอบสังหารครั้งนี้เป็นการจัดฉาก เอ็นริเลเองก็ยอมรับว่าการพยายามลอบสังหารครั้งนี้เป็นการจัดฉาก แต่ต่อมาเขาก็ถอนคำกล่าวอ้างนั้น^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

ยุคกฎอัยการศึกภายใต้การปกครองของมาร์กอสเต็มไปด้วยการปล้นสะดม การปราบปราม การทรมาน และความโหดร้าย^{[ 39 ]}มีผู้ถูกฆาตกรรมมากถึง 3,257 คน ถูกทรมาน 35,000 คน และถูกควบคุมตัวอย่างผิดกฎหมาย 70,000 คน ตามการประมาณการของนักประวัติศาสตร์อัลเฟรด แมคคอย [ ^{34 ] นักข่าว}คนหนึ่งอธิบายการบริหารงานของมาร์กอสว่าเป็น "แหล่งรวมการละเมิดสิทธิมนุษยชนที่น่าสยดสยอง ระบบที่เปลี่ยนพลเมืองให้กลายเป็นเหยื่ออย่างรวดเร็วโดยการละเว้นข้อกำหนดที่ไม่สะดวก เช่น การคุ้มครองตามรัฐธรรมนูญ สิทธิขั้นพื้นฐาน กระบวนการยุติธรรม และหลักฐาน" ^{[ 39 ]}

จาก ข้อมูลของ ธนาคารโลกผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ของฟิลิปปินส์เพิ่มขึ้นสี่เท่าจาก 8 พันล้านดอลลาร์ในปี 1972 เป็น 32.45 พันล้านดอลลาร์ในปี 1980 โดยมีอัตราการเติบโตเฉลี่ยที่ปรับตามอัตราเงินเฟ้ออยู่ที่ 6% ต่อปี^{[ 40 ]}อันที่จริง ตามข้อมูลจาก Heritage Foundation ซึ่งตั้งอยู่ในสหรัฐอเมริกา ฟิลิปปินส์มีการพัฒนาทางเศรษฐกิจที่ดีที่สุดนับตั้งแต่ปี 1945 ระหว่างปี 1972 ถึง 1980 เศรษฐกิจเติบโตท่ามกลางวิกฤตการณ์น้ำมันโลกที่รุนแรงสองครั้งหลังวิกฤตน้ำมันปี 1973และวิกฤตพลังงานปี 1979โดยราคาน้ำมันอยู่ที่ 3 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลในปี 1973 และ 39.5 ดอลลาร์ในปี 1979 หรือเพิ่มขึ้น 1200% ซึ่งส่งผลให้เกิดภาวะเงินเฟ้อ แม้จะเกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอยในปี 1984–1985 แต่ GDP ต่อหัวกลับเพิ่มขึ้นมากกว่าสามเท่าจาก 175.9 ดอลลาร์สหรัฐในปี 1965 เป็น 565.8 ดอลลาร์สหรัฐในปี 1985 ในช่วงปลายวาระของมาร์กอส แม้ว่าโดยเฉลี่ยแล้วจะเติบโตน้อยกว่า 1.2% ต่อปีเมื่อปรับตามอัตราเงินเฟ้อแล้วก็ตาม^{[ 41 ] [ 40 ] [ 42 ]}มูลนิธิเฮอริเทจชี้ให้เห็นว่าเมื่อเศรษฐกิจเริ่มอ่อนแอลงในปี 1979 รัฐบาลไม่ได้ดำเนินนโยบายต่อต้านภาวะเศรษฐกิจถดถอย แต่กลับเริ่มโครงการอุตสาหกรรมที่มีความเสี่ยงและมีค่าใช้จ่ายสูง^{[ 43 ]}

รัฐบาลมีนโยบายการกู้ยืมที่ระมัดระวังในช่วงทศวรรษ 1970 ^{[ 42 ]}ท่ามกลางราคาน้ำมันที่สูง อัตราดอกเบี้ยสูง การไหลออกของเงินทุน และราคาส่งออกน้ำตาลและมะพร้าวที่ลดลง รัฐบาลฟิลิปปินส์ได้กู้ยืมหนี้ต่างประเทศจำนวนมากในช่วงต้นทศวรรษ 1980 ^{[ 42 ]}หนี้ต่างประเทศรวมของประเทศเพิ่มขึ้นจาก 2.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 1970 เป็น 26.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 1985 นักวิจารณ์ของมาร์กอสกล่าวหาว่านโยบายต่างๆ กลายเป็นนโยบายที่ขับเคลื่อนด้วยหนี้สิน ควบคู่ไปกับการทุจริตและการปล้นเงินทุนสาธารณะโดยมาร์กอสและพรรคพวกของเขา สิ่งนี้ทำให้ประเทศตกอยู่ภายใต้วิกฤตการชำระหนี้ซึ่งคาดว่าจะแก้ไขได้ภายในปี 2025 เท่านั้น นักวิจารณ์ชี้ให้เห็นถึงสถานะการพัฒนาที่ไม่ชัดเจนของประเทศ เนื่องจากช่วงเวลานี้ถูกบดบังด้วยการลดค่าอย่างรวดเร็วของเงินเปโซฟิลิปปินส์จาก 3.9 เป็น 20.53 เศรษฐกิจโดยรวมประสบกับการเติบโตของ GDP ต่อหัวที่ช้าลง สภาพค่าจ้างที่ต่ำลง และอัตราการว่างงานที่สูงขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงปลายวาระของมาร์กอสหลังจากภาวะเศรษฐกิจถดถอยในปี 1983–1984 ภาวะเศรษฐกิจถดถอยดังกล่าวเกิดจากความไม่มั่นคงทางการเมืองเป็นส่วนใหญ่หลังจากการลอบสังหารเบนิญโญ อากีโน จูเนียร์^{[43] อัตราดอกเบี้ยโลกที่สูง [} 44 ^{] ภาวะ}เศรษฐกิจถดถอย^{ทั่วโลกที่}รุนแรงและราคาน้ำมันโลกที่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญซึ่งสามประการหลังนี้ส่งผลกระทบต่อประเทศที่มีหนี้สินทั้งหมดในละตินอเมริกาและยุโรป และฟิลิปปินส์ก็ไม่ได้รับการยกเว้น^{[ 45 ] [ 46 ]}นักเศรษฐศาสตร์ตั้งข้อสังเกตว่าอัตราความยากจนเพิ่มขึ้นจาก 41% ในช่วงทศวรรษ 1960 ในช่วงเวลาที่มาร์กอสเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีเป็น 59% เมื่อเขาถูกปลดออกจากอำนาจ^{[ 42 ] [ 47 ] [ 48 ]}

บางครั้งช่วงเวลานี้ถูกอธิบายว่าเป็นยุคทองของเศรษฐกิจของประเทศโดย นัก บิดเบือนประวัติศาสตร์^{[ 2 ] [ 49 ]}เมื่อสิ้นสุดช่วงเวลานี้ ประเทศกำลังประสบกับวิกฤตหนี้สิน ความยากจนอย่างรุนแรง และการว่างงานอย่างหนัก^{[ 2 ] [ 3 ]}บนเกาะเนกรอสซึ่งประสบกับสิ่งที่เรียกว่าภาวะอดอยากในเนกรอสเด็กอายุต่ำกว่าหกขวบหนึ่งในห้าคนมีภาวะขาดสารอาหารอย่างรุนแรง^{[ 50 ] [ 51 ]}

ตั้งแต่การเลือกตั้งของมาร์กอสในปี 1965 จนถึงการโค่นล้มระบอบการปกครองของมาร์กอสในปี 1986 ชาวฟิลิปปินส์ประมาณ 300,000 คนอพยพออกจากฟิลิปปินส์ไปยังสหรัฐอเมริกา^{[ 52 ]}

ฟิลิปปินส์ภายใต้กฎอัยการศึกประสบปัญหาการทุจริต อย่างใหญ่ หลวง และควบคุมไม่ได้ ^{[ 53 ] [ 39 ]}

การประเมินบางส่วน รวมถึงการประเมินโดยธนาคารโลก ระบุว่า ทรัพย์สินที่ถูกขโมยไปของตระกูลมาร์กอส มีมูลค่า 10 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]}

การปล้นสะดมเกิดขึ้นจากการสร้างการผูกขาดของรัฐบาล การให้สินเชื่อแก่พวกพ้อง การบังคับเข้าครอบครองกิจการของรัฐและเอกชน การปล้นคลังของรัฐโดยตรง การออกพระราชกฤษฎีกาที่ทำให้พวกพ้องสามารถสะสมความมั่งคั่ง การรับสินบนและค่าคอมมิชชั่นจากธุรกิจ การใช้บริษัทปลอมเพื่อฟอกเงินในต่างประเทศ การยักยอกเงินช่วยเหลือระหว่างประเทศ และการซ่อนความมั่งคั่งในบัญชีธนาคารในต่างประเทศ^{[ 58 ]}

การเลือกตั้งอย่างเป็นทางการครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1969 สำหรับสภาแห่งชาติชั่วคราว ( Batasang Pambansa ) จัดขึ้นเมื่อวันที่ 7 เมษายน 1978 วุฒิสมาชิกอากีโนซึ่งขณะนั้นถูกจำคุก ตัดสินใจลงสมัครในฐานะผู้นำพรรคLakas ng Bayan ของเขา ^{[ 59 ]}แต่พวกเขาไม่ได้รับที่นั่งใด ๆ ในสภาแห่งชาติแม้จะได้รับการสนับสนุนจากประชาชนและชัยชนะที่เห็นได้ชัดก็ตาม คืนก่อนการเลือกตั้ง ผู้สนับสนุนพรรค LABAN แสดงความสามัคคีโดยการตั้ง "กำแพงเสียง" ในกรุงมะนิลา สร้างเสียงดังตลอดทั้งคืนจนถึงรุ่งเช้า