เวลาทำการตลาด
ส่วนหนึ่งของสงครามเวียดนาม
ที่ตั้ง เวียดนามใต้ ผลลัพธ์ การปิดล้อมโดยเวียดนามใต้ประสบความสำเร็จ
คู่กรณี
เวียดนามใต้สหรัฐอเมริกาออสเตรเลีย	เวียดกงเวียดนามเหนือ

ปฏิบัติการมาร์เก็ตไทม์ (Operation Market Time)เป็น ปฏิบัติการร่วม ของกองทัพเรือสหรัฐฯกองทัพเรือสาธารณรัฐเวียดนามและกองทัพเรือออสเตรเลียเริ่มขึ้นในปี 1965 เพื่อหยุดยั้งการลำเลียงกำลังพล ยุทธภัณฑ์ และเสบียงทางทะเล ชายฝั่ง และแม่น้ำ จากเวียดนามเหนือไปยังบางส่วนของเวียดนามใต้ในช่วงสงครามเวียดนาม กองกำลังรักษาชายฝั่งสหรัฐฯ ( United States Coast Guard ) กองเรือที่ 1 และกองเรือที่ 3 ก็เข้าร่วมในปฏิบัติการมาร์เก็ตไทม์ด้วย กองกำลังรักษาชายฝั่งสหรัฐฯ ปฏิบัติการภายใต้การบังคับบัญชาของกองทัพเรือสหรัฐฯ โดยใช้เรือลาดตระเวนขนาด 82 ฟุต (25 เมตร) และเรือตัดขนาดใหญ่ติดอาวุธหนัก พร้อมปืนใหญ่เรือขนาด 5 นิ้วซึ่งใช้ในการรบและการสนับสนุนการยิง

เรือลาดตระเวนเรดาร์ ซึ่งประจำการอยู่ที่กวมหรือเพิร์ลฮาร์เบอร์ทำหน้าที่รักษาการประจำการในทะเลนอกชายฝั่งในระยะยาว เพื่อป้องกันการแทรกซึมของเรือประมง เดิมทีเรือเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อปฏิบัติหน้าที่คุ้มกันขบวนเรือในช่วง สงครามโลกครั้งที่สองและต่อมาได้รับการดัดแปลงเพื่อปฏิบัติหน้าที่เตือนภัยล่วงหน้าในระยะไกล (DEW) ในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ ความสามารถในการทรงตัวในทะเลทำให้เรือเหล่านี้เหมาะสำหรับการประจำการในทะเลนอกชายฝั่งในระยะยาว ซึ่งทำหน้าที่สนับสนุน เรือ ลาดตระเวนเร็ว (PCF) การช่วยเหลือผู้นำร่อง และ การตรวจสอบ เรือสำปันจะมีเรือประจำการอยู่สองหรือสามลำตลอดเวลา การประจำการแต่ละครั้งใช้เวลาเจ็ดเดือน โดยมีการพักฟื้นที่เพิร์ลฮาร์เบอร์สี่หรือห้าเดือน เมื่อไม่ประจำการ เรือเหล่านี้จะสลับกันปฏิบัติหน้าที่ลาดตระเวนป้องกันไต้หวันโดยแวะที่ซูบิกและซาเซโบะเพื่อซ่อมบำรุงระหว่างการประจำการ

ปฏิบัติการ Market Time เป็นหนึ่งในหกภารกิจของกองทัพเรือที่เริ่มต้นขึ้นหลังเหตุการณ์อ่าวตองกินร่วมกับปฏิบัติการ Sea Dragon , ปฏิบัติการ Sealords , Yankee Station , PIRAZและการสนับสนุนการยิงปืนใหญ่ทางทะเล

เมื่อ วันที่ 16 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2508 เรือประมงลำหนึ่งถูกสกัดกั้นขณะขนถ่ายอาวุธและกระสุนที่อ่าวหวุง โร ในจังหวัดคั้ญฮวา ตอนเหนือ เหตุการณ์นี้ถือเป็นหลักฐานที่จับต้องได้ชิ้นแรกของการปฏิบัติการจัดหาอาวุธของเวียดนามเหนือ เหตุการณ์นี้จึงเป็นที่รู้จักในชื่อ เหตุการณ์อ่าวหวุงโร [ ^{1 ] [ 2 ] ปฏิบัติการ}มาร์เก็ตไทม์ถูกจัดตั้งขึ้นโดยคณะเสนาธิการร่วมของสหรัฐอเมริกาตามคำขอของพลเอกวิลเลียม ซี. เวสต์มอร์แลนด์ผู้บัญชาการกองบัญชาการช่วยเหลือทางทหารเวียดนามเขาขอให้กองทัพเรือสหรัฐฯ ตั้งการปิดล้อมทางทะเลตามแนวชายฝั่งเวียดนามใต้ที่กว้างใหญ่เพื่อสกัดกั้นเรือประมงลักลอบขนอาวุธของเวียดนามเหนือ^{[ 2 ] [ 3 ]}เมื่อวันที่ 16 มีนาคม กองทัพเรือได้ส่งเรือพิฆาตUSS  BlackและUSS  Higbeeจากกองเรือที่ 7 กองกำลังเฉพาะกิจที่ 71 ไปยังปฏิบัติการมาร์เก็ตไทม์เพื่อสกัดกั้นการจราจรของเรือประมงเวียดนามเหนือ ในระยะแรกของการปฏิบัติการ การสนับสนุนทางอากาศได้รับการสนับสนุนจาก เครื่องบิน A-1 Skyraiderจากเรือบรรทุกเครื่องบินที่ประจำการอยู่ที่สถานี Dixieนอกชายฝั่งเวียดนามใต้ และจากเครื่องบินP-3 Orion ที่ประจำการอยู่ที่ ฐานทัพเรือ Sangley Pointในฟิลิปปินส์^{[ 4 ]}เรือประมง ซึ่งโดยปกติมีความยาว 100 ฟุต (30 เมตร) เป็นเรือบรรทุกสินค้าชายฝั่งที่สร้างโดยจีน ตัวเรือทำจากเหล็ก สามารถบรรทุกอาวุธและกระสุนได้หลายตันในตัวเรือ เรือเหล่านี้ไม่ได้ชักธงชาติเพื่อระบุตัวตน และจะทำการ "หลบหลีก" อย่าง "ไม่มีพิษภัย" ในทะเลจีนใต้ รอความมืดมิดเพื่อแล่นด้วยความเร็วสูงไปยังชายฝั่งเวียดนามใต้ หากสำเร็จ เรือจะขนถ่ายสินค้าให้กับ กอง กำลังเวียดกง (VC) หรือกองทัพประชาชนเวียดนาม (PAVN) ที่รออยู่ ^{[ 2 ]}

At the time of inception, the Coast Guard contributed seventeen 82 feet (25 m) Point-class cutters while the Navy added approximately fifty ships known as Patrol Craft Fast (PCFs or Swifts) that could reach a maximum speed of 28 knots.^[5] In detail, on 16 April 1965 United States Secretary of the NavyPaul Nitze requested Coast Guard assistance with Market Time. On 6 May 1965, the seventeen Point-class cutters were loaded as deck cargo on merchant ships in New York City, Norfolk, New Orleans, Galveston, San Pedro, San Francisco and Seattle for transport to U.S. Naval Base Subic Bay. At Subic Bay each of the cutters was armed with an 81 mm mortar and five .50 caliber machine guns. Coast Guard Squadron One was organized into Division Eleven with eight of the cutters and Division Twelve with nine of the cutters. Division Twelve sailed on 15 July 1965 and arrived at Đà Nẵng on 20 July. Division Eleven sailed on 20 July and arrived at An Thoi on 31 July. An additional nine cutters were provided to form Division Thirteen at Vũng Tàu in early 1966. Each cutter with an eleven-man crew would spend four days on patrol followed by two days alongside a support ship. All 26 cutters were turned over to South Vietnamese crews between 16 May 1969 and 15 August 1970.^[1]

In an effort to coordinate all coastal interdiction activities, coastal surveillance centers (CSC) were established at Da Nang, Qui Nhon, Nha Trang, Vung Tau and An Thoi and were manned by Republic of Vietnam Navy (RVNN) and U.S. Navy watchstanders. Reports of possible sightings of suspect vessels from aircraft and watercraft were reported to the CSC's and the appropriate response vessels and aircraft were dispatched to the scene by CSC personnel.^[4][6]

วัตถุประสงค์ของปฏิบัติการ Market Time มุ่งเน้นไปที่การป้องกันเรือคอมมิวนิสต์ไม่ให้แทรกซึมเข้ามายังชายฝั่งเวียดนามใต้เพื่อส่งเสบียงให้กับกองกำลัง PAVN/VC ปฏิบัติการ Market Time เริ่มต้นอย่างเป็นทางการในวันที่ 11 มีนาคม 1965 โดยมีการวางแนวเรือลาดตระเวนตามแนวชายฝั่งเวียดนามใต้เป็นระยะทางกว่า 1,000 ไมล์ (1,600 กิโลเมตร) ซึ่งรวมถึงกองกำลังจากหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ กองทัพเรือสหรัฐฯ และ RVNN ^{[ 7 ]}เดิมทีปฏิบัติการนี้อยู่ภายใต้การควบคุมของกองกำลังลาดตระเวนเวียดนาม (Task Force 71) ต่อมาได้เปลี่ยนการบังคับบัญชาไปยังผู้บัญชาการกองกำลังทางเรือเวียดนามในวันที่ 31 กรกฎาคม 1965 และกำหนดให้เป็น Task Force 115 ^{[ 8 ]}เดิมทีปฏิบัติการ Market Time วางแผนที่จะจัดหาเรือ Swift จำนวน 54 ลำ แต่จำนวนดังกล่าวเพิ่มขึ้นเป็น 84 ลำในเดือนกันยายน 1965 เพื่อรักษาความปลอดภัยชายฝั่งเวียดนามใต้อย่างทั่วถึง เรือ Swift เหล่านี้ถูกแยกออกเป็น 5 กลุ่มและมอบหมายให้ปฏิบัติการในพื้นที่ต่างๆ ได้แก่ กอง 101 ซึ่งตั้งอยู่ที่อันเถย (ทำงานร่วมกับกองรักษาชายฝั่งกอง 11) กอง 102 ที่ดานัง (ร่วมกับกองรักษาชายฝั่งกอง 12) กอง 103 ที่แคทโล (ร่วมกับกองรักษาชายฝั่งกอง 13) กอง 104 ซึ่งตั้งอยู่ที่อ่าวคัมรานห์และกอง 105 ที่กวีเญิน^{[ 9 ]}

เรือสนับสนุนเครื่องบินทะเลUSS  Currituck , USS  Pine IslandและUSS  Salisbury Soundทำหน้าที่เป็นเรือธงสำหรับกิจกรรม Market Time

ฝูงบินลาดตระเวนเครื่องบินทะเลMartin P-5 Marlinของกองทัพเรือสหรัฐฯ เรือ พิฆาตเรือกวาดทุ่นระเบิดเรือ ลาดตระเวน เบา (PCF) และเรือตัดของหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ได้ร่วมกันปฏิบัติการ นอกจากนี้เรือปืนลาดตระเวน (PG) ของกองทัพเรือก็มีบทบาทสำคัญในการสกัดกั้นเช่นกัน เรือ PG มีความเหมาะสมเป็นพิเศษสำหรับภารกิจนี้ เนื่องจากสามารถเปลี่ยนจาก ระบบขับเคลื่อน ดีเซล มาตรฐาน เป็น ระบบขับเคลื่อน กังหันก๊าซ ( เทอร์โบชาฟต์ ) ได้ภายในเวลาไม่กี่นาที เรือที่ทำจากอลูมิเนียมและไฟเบอร์กลาสน้ำหนักเบาเหล่านี้มีความเร็วและคล่องตัวสูงเนื่องจากใบพัดแบบปรับมุมได้เรือส่วนใหญ่ปฏิบัติการในน่านน้ำชายฝั่งตั้งแต่ชายแดนกัมพูชาไปจนถึงปลายสุดทางใต้ของเวียดนามขึ้นไปทางเหนือถึงดานัง เรือสนับสนุนจากกองกำลังบริการ เช่น เรือบรรทุกน้ำมัน จะนำไปรษณีย์ ภาพยนตร์ และเชื้อเพลิงมาให้

ปฏิบัติการสำคัญในช่วงยุคตลาดเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 1 มีนาคม 1968 เมื่อกองทัพเวียดนามเหนือพยายามแทรกซึมเรือประมงลักลอบขนอาวุธ 4 ลำอย่างเป็นระบบ เรือประมง 2 ใน 4 ลำถูกทำลายโดยเรือของฝ่ายสัมพันธมิตรในการปะทะกันด้วยปืนใหญ่ ลูกเรือของเรือประมงลำหนึ่งจุดระเบิดบนเรือเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกจับกุม และเรือประมงลำที่สี่หันหลังกลับและล่าถอยด้วยความเร็วสูงไปยังทะเลจีนใต้ ร้อยโท นอร์ม คุก ผู้บัญชาการเครื่องบินลาดตระเวนVP-17 P-2H Neptuneซึ่งปฏิบัติการจากอ่าวคัมราน ได้รับเหรียญกล้าหาญ Distinguished Flying Crossสำหรับการค้นพบและติดตามเรือประมง 2 ใน 4 ลำในปฏิบัติการดังกล่าว

ในบรรดาเรือจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับปฏิบัติการ Market Time หนึ่งในเรือที่โดดเด่นที่สุดคือUSCGC  Point Welcomeซึ่งในวันที่ 11 สิงหาคม พ.ศ. 2509 ถูกโจมตีโดยเครื่องบินของกองทัพอากาศสหรัฐฯ หลายลำ เหตุการณ์การปะทะกันระหว่างฝ่ายเดียวกันนี้ทำให้ลูกเรือของเรือเสียชีวิต 2 นาย (หนึ่งในนั้นคือนายทหารผู้บังคับบัญชา) และเกือบทุกคนบนเรือได้รับบาดเจ็บ^{[ 10 ]} o

เพื่อหยุดยั้งการแทรกซึมเหล่านี้ จึงมีการจัดตั้งปฏิบัติการ Market Time ขึ้น ซึ่งเป็นการประสานงานของเครื่องบินลาดตระเวนระยะไกลเพื่อการสอดแนมและติดตามในวงกว้าง เครื่องบินเหล่านี้ ในช่วงแรกเป็นเครื่องบินทะเล SP-5B ต่อมาเป็น P-2 Neptune และLockheed P-3 Orionติดตั้ง ขีปนาวุธอากาศสู่พื้นแบบ Bullpupที่สามารถโจมตีเรือเหล่านี้ได้โดยตรง ภายใต้สถานการณ์ปกติ กองกำลังทางทะเลของสหรัฐฯ และพันธมิตรจะสกัดกั้นเรือต้องสงสัยที่ล่วงล้ำเข้ามาในเขตชายฝั่ง 12 ไมล์ของเวียดนามใต้ ในส่วนของด้านการบิน ฝูงบินลาดตระเวนบางส่วนที่เข้าร่วมและบินมาจากฐานทัพในเวียดนามใต้ ไทย หรือฟิลิปปินส์ ได้แก่VP-1 , VP-2 , VP-4 , VP-6 , VP-8 , VP-9 , VP-16 , VP-17, VP-19 , VP-22 , VP-26 , VP-28 , VP-40 , VP-42 , VP-45 , VP-46 , VP-47, VP-48 , VP-49และVP- 50

เครื่องบินได้บินลาดตระเวนอย่างต่อเนื่องและซ้ำซากไปตามแนวชายฝั่งยาว 1,200 ไมล์ (1,900 กิโลเมตร) ในระหว่างปฏิบัติการ Market Time โดยออกเดินทางจากฐานทัพต่างๆ ตั้งแต่เวียดนาม ( ฐานทัพอากาศตันเซินเญอตและอ่าวคัมราน ) ไปจนถึงฟิลิปปินส์ ( ซังเลย์พอยต์ ) และไทย ( ฐานทัพอากาศอู่ตะเภา ) แม้ว่าภารกิจสนับสนุนทางอากาศจะได้รับการรายงานข่าวจากสื่อเพียงเล็กน้อย แต่ความสำคัญของภารกิจเหล่านี้ต่อปฏิบัติการโดยรวมนั้นไม่อาจปฏิเสธได้ เครื่องบินมีความสามารถในการครอบคลุมพื้นที่น้ำกว้างใหญ่ในเวลาอันสั้น และสามารถตรวจสอบเรือต้องสงสัยที่ลอยลำอยู่ในน่านน้ำสากลเพื่อรอจังหวะเข้าฝั่ง^{[ 11 ]}ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2510 การเฝ้าระวังทางอากาศได้ขยายไปถึงการตรวจสอบการจราจรที่มุ่งหน้าไปยังและจากกัมพูชาเนื่องจากในขณะนั้นปรากฏชัดแล้วว่ามีการขนส่งเสบียงของฝ่ายคอมมิวนิสต์ไปยังสีหนุวิลล์จากนั้นจึงขนส่งข้ามไปยังชายแดนเวียดนามใต้ด้วยรถบรรทุกขบวนใหญ่^{[ 12 ]}

ปฏิบัติการ Market Time ซึ่งดำเนินการทั้งกลางวันและกลางคืน ไม่ว่าสภาพอากาศจะดีหรือเลวร้าย เป็นเวลาแปดปีครึ่ง ได้ขัดขวางไม่ให้เวียดนามเหนือขนส่งยุทธภัณฑ์จำนวนหลายตันเข้าสู่เวียดนามใต้ทางทะเล อย่างไรก็ตาม การประเมินประสิทธิผลโดยรวมของปฏิบัติการ Market Time นั้นเป็นเรื่องยากด้วยเหตุผลหลายประการ ปฏิบัติการนี้ไม่สามารถถือได้ว่าเป็นความล้มเหลวในแง่ใดๆ แต่การถกเถียงเกี่ยวกับความสำเร็จยังคงดำเนินต่อไป กลุ่มประเมินผลปฏิบัติการของกองทัพเรือระบุว่า ในกรณีของการแทรกซึมของเรือประมงหลังจากดำเนินการปฏิบัติการ Market Time มีเพียงเรือประมงหนึ่งในยี่สิบลำเท่านั้นที่สามารถไปถึงชายฝั่งเวียดนามใต้ได้โดยไม่ถูกตรวจพบ^{[ 13 ]}ตั้งแต่เดือนมีนาคม พ.ศ. 2508 ถึงเมษายน พ.ศ. 2518 กองทัพเรือเวียดนามเหนือพยายามเดินทางไปยังทางใต้แปดสิบเที่ยว แต่มีเพียงสิบสี่เที่ยวเท่านั้นที่ไปถึงจุดหมายปลายทาง ส่งผลให้มีการขนส่งสินค้าน้อยกว่า 800 ตัน ซึ่งแตกต่างจากตัวเลขในช่วงปี พ.ศ. 2505-2508 ที่พยายามเดินทางแปดสิบเก้าเที่ยว โดยแปดสิบหกเที่ยวไปถึงจุดหมายปลายทางและส่งมอบอุปกรณ์และเสบียงประมาณ 8,000 ตัน^{[ 2 ]}

ตัวเลขนี้ถือว่าน่ายินดีอย่างแน่นอน แต่ก็ไม่ได้สะท้อนถึงกรณีที่เป็นไปได้ทั้งหมดที่เรือเข้าฝั่งโดยที่หน่วยข่าวกรองอเมริกันไม่รู้ตัว คล้ายกับจำนวนผู้เสียชีวิตจำนวนมากตามหลักการทำลายล้างนักวิชาการเกรงว่าจำนวนการขึ้นเรือและการตรวจสอบก็ถูกทหารและผู้บัญชาการทำให้สูงเกินจริงเช่นกัน^{[ 14 ]}แม้จะพิจารณาปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้แล้ว Market Time ก็มีผลกระทบที่ปฏิเสธไม่ได้ต่อการแทรกซึมเข้าไปในเวียดนามใต้ ตลอดปี 1966 เพียงปีเดียว กองกำลังพันธมิตรตรวจพบเรือ 807,946 ลำ ตรวจสอบด้วยสายตา 223,482 ลำ และขึ้นเรือ 181,482 ลำ กองกำลังยังได้ปะทะกันทั้งหมด 482 ครั้ง สังหารทหารเวียดกง 161 นาย และจับกุม 177 นาย ขณะที่ฝ่ายเราเสียชีวิต 21 นาย และบาดเจ็บอีก 97 นาย^{[ 15 ]}

การศึกษาวิจัยโดยบริษัท BDM สรุปว่าอย่างน้อยที่สุด ปฏิบัติการดังกล่าวบังคับให้เวียดกงต้องเปลี่ยนแปลงการดำเนินงานด้านโลจิสติกส์อย่างมาก บริษัทยังระบุอีกว่าในช่วงต้นปี พ.ศ. 2509 การส่งเสบียงของฝ่ายศัตรูเกือบ 75% มาจากทางทะเลตามแนวชายฝั่งเวียดนามใต้ ในช่วงต้นปี พ.ศ. 2510 ตัวเลขนี้ลดลงเหลือเพียง 10% ^{[ 16 ]}

• สเตฟเฟส, เจมส์ นายทหารชั้นประทวนกองทัพเรือสหรัฐฯ เกษียณแล้ว, "สวิฟต์โบ๊ทดาวน์ เรื่องจริงของการจมของเครื่องบิน PCF-19", Xlibris, 2006, ISBN 1-59926-612-1
• สเตฟเฟส, เจมส์ นายทหารชั้นประทวนประจำกองทัพเรือสหรัฐฯ เกษียณแล้ว, "ปฏิบัติการมาร์เก็ตไทม์ ช่วงปีแรก ๆ 1965-66", Xlibris, 2009, ISBN 978-1-4415-9049-7