ถั่วเลนทิลสีแดงมีลักษณะเด่นคือใบเลี้ยงสีแดงและเปลือกเมล็ดบางปานกลางถึงบาง โดยทั่วไปแล้วถั่วเลนทิลสีแดงจะมีขนาดเล็กกว่าถั่วเลนทิลสีเขียว/น้ำตาล โดยถั่วเลนทิลสีแดงขนาดใหญ่จะมีขนาดใกล้เคียงกับถั่วเลนทิลสีเขียวขนาดเล็ก เนื่องจากเปลือกเมล็ดของถั่วเลนทิลสีแดงมักถูกลอกออก จึงไม่ค่อยมีการคัดเลือกสีและลวดลาย อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ถั่วเลนทิลสีแดงของออสเตรเลียได้รับการกำหนดมาตรฐานให้มีเปลือกเมล็ดสีเทาเพื่อให้สามารถผสมข้ามสายพันธุ์ได้ ออสเตรเลียเป็นผู้ผลิตถั่วเลนทิลสีแดงรายใหญ่ที่สุดของโลก

ถั่วเลนทิลสีเขียวและสีน้ำตาลมีใบเลี้ยงสีเหลือง โดยทั่วไปมีขนาดปานกลางหรือบาง และมีเปลือกเมล็ดสีเขียวหรือสีน้ำตาล แคนาดาเป็นผู้ผลิตถั่วเลนทิลสีเขียวรายใหญ่ที่สุด บางครั้งถั่วเลนทิลเหล่านี้ถูกเรียกตามพันธุ์ที่มีประวัติศาสตร์อันโดดเด่นแทนที่จะเรียกตามขนาด โดยเฉพาะในอเมริกาเหนือ ตัวอย่างเช่น ถั่วเลนทิลสีเขียวขนาดเล็กอาจถูกเรียกว่าแบบเอสตัน ถั่วเลนทิลสีเขียวขนาดใหญ่เรียกว่าแบบแลร์ด และถั่วเลนทิลสีน้ำตาลขนาดใหญ่เรียกว่าแบบบรูเวอร์^{[ 10 ] [ 11 ]}ถั่วเลนทิลเหล่านี้มักจะไม่คงรูปเมื่อปรุงสุก ดังนั้นจึงมักใช้ในซุปหรือสตูว์

ถั่วเลนทิลดำ

• เบลูกา แบล็ค: ชื่อทางการค้าของพันธุ์ "อินเดียนเฮด" ซึ่งตั้งชื่อตามสถานีวิจัย "อินเดียนเฮด" ในแคนาดา ที่ซึ่งพันธุ์นี้ได้รับการคัดเลือกเพื่อทดลองเป็นครั้งแรก พันธุ์นี้เป็นหนึ่งในพันธุ์ที่เล็กที่สุด มีลักษณะเป็นเม็ดคล้ายลูกปัดและเกือบเป็นทรงกลม มีใบเลี้ยงสีเหลืองและเปลือกเมล็ดสีดำ แม้ว่าถั่วเลนทิลเบลูกาจะปลูกเพื่อเป็นอาหารสัตว์ในตอนแรก แต่ในทศวรรษ 1990 มันได้กลายเป็นอาหารประเภทหนึ่งที่ได้รับการออกแบบ และได้รับชื่อที่รู้จักกันในปัจจุบันเนื่องจากมีลักษณะคล้ายกับ คาเวีย ร์เบลูกา^{[ 12 ]}พันธุ์นี้คงรูปได้ดีเมื่อปรุงสุก เนื่องจากมีเปลือกเมล็ดหนา และถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในโครงการปรับปรุงพันธุ์เพื่อเป็นแหล่งต้านทานโรค
• ถั่วเลนทิลดำภูเขาไบรอน: มีขนาดเล็กเกือบเท่าถั่วเลนทิลเบลูกา ถั่วเลนทิลดำภูเขาไบรอนเป็นพันธุ์ที่มีเปลือกเมล็ดสีดำและใบเลี้ยงสีแดง

ประเภทภูมิภาค

• ถั่วเลนทิลปุย (var. puyensis ): ถั่วเลนทิลขนาดเล็กสีเขียวอมฟ้ามีลายด่าง มีถิ่นกำเนิดจากประเทศฝรั่งเศสและ ได้รับ การคุ้มครองชื่อแหล่งกำเนิดสินค้าถั่วเลนทิลชนิดนี้ เมื่อปลูกนอกประเทศฝรั่งเศส มักถูกเรียกว่าถั่วเลนทิล "เขียวฝรั่งเศส"
• ถั่วเลนทิลสาย พันธุ์ Alb-Leisaเป็นสายพันธุ์ดั้งเดิม 3 สายพันธุ์ของถั่วเลนทิลพื้นเมืองในเทือกเขา Swabian Jura (เทือกเขาแอลป์) ประเทศเยอรมนี และได้รับการคุ้มครองโดยสมาคมผู้ผลิต Öko-Erzeugergemeinschaft Alb-Leisa (สมาคมผู้ผลิตเชิงนิเวศ Alb-Leisa)

อื่น

• ถั่วเลนทิลสีน้ำตาลสเปน/พาร์ดินา: เมล็ดกลมเล็ก มีใบเลี้ยงสีเหลือง และเปลือกเมล็ดสีน้ำตาลหนาปานกลาง แม้จะมีชื่อว่า "ถั่วเลนทิลสีน้ำตาลสเปน" แต่ในปัจจุบันไม่ได้มีต้นกำเนิดมาจากประเทศสเปน ตัวอย่างเช่น พันธุ์พาร์ดินา มาจากการผสมข้ามพันธุ์ในสหรัฐอเมริกา และต่อมาได้ทดลองปลูกในสเปน ซึ่งเป็นพันธุ์ที่พบได้ทั่วไป (จึงเป็นที่มาของชื่อ) ส่วนพันธุ์มาเทอร์โนของออสเตรเลีย ซึ่งถือว่าเป็นพันธุ์สีน้ำตาลสเปนเช่นกัน มาจากการผสมข้ามพันธุ์ระหว่างพันธุ์ CDC Matador ของแคนาดา และ ILL7537 ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่สืบย้อนไปถึงโครงการปรับปรุงพันธุ์ของ ICARDA
• ถั่วเลนทิลไร้สารแทนนิน/เคลือบใส: ถั่วเลนทิลใบเลี้ยงสีเหลืองที่มีเปลือกบางใส ยังไม่เป็นที่นิยมจำหน่ายในเชิงพาณิชย์อย่างแพร่หลาย
• ถั่วเลนทิลใบเลี้ยงสีเขียว: ถั่วเลนทิลใบเลี้ยงสีเขียวที่มีเปลือกสีเขียว ยังไม่เป็นที่นิยมจำหน่ายในเชิงพาณิชย์อย่างแพร่หลาย

ปริมาณการผลิตถั่วเลนทิลปี 2023 (ตัน)

ออสเตรเลีย	1,841,222
แคนาดา	1,671,072
อินเดีย	1,558,636
ไก่งวง	474,000
สหรัฐอเมริกา	260,450
เนปาล	200,787
โลก	7,068,620
แหล่งที่มา: FAOSTATของสหประชาชาติ[ 13 ]

บรรพบุรุษหลักของถั่วเลนทิลที่ปลูก ( Vicia lensซึ่งก่อนหน้านี้คือLens culinarisหรือLens esculentis ) คือสายพันธุ์ป่าLens orientalisแม้ว่าสายพันธุ์ป่าอื่นๆ อาจมีส่วนร่วมในการถ่ายทอดยีนด้วยเช่นกัน ตามที่Jonathan D. Sauer กล่าวไว้ ( Historical Geography of Crop Plants , 1993) ^{[ 14 ]}แตกต่างจากบรรพบุรุษป่า ถั่วเลนทิลที่ปลูกมี ฝัก ที่ไม่แตกออกและเมล็ดที่ไม่พักตัว^{[ 14 ]}

ถั่วเลนทิลได้รับการปลูกเลี้ยงในบริเวณพระจันทร์เสี้ยวอันอุดม สมบูรณ์ ของตะวันออกใกล้จากนั้นจึงแพร่กระจายไปยังยุโรปแอฟริกาเหนือและที่ราบอินโด-คงคา ศูนย์กลางความหลากหลายหลักของถั่วเลนทิลที่ปลูกเลี้ยง (Vicia lens)รวมถึงบรรพบุรุษป่า(V. lens ssp. lamottei)ถือว่าอยู่ในตะวันออกกลาง ซากถั่วเลนทิลที่ไหม้เกรียมที่เก่าแก่ที่สุดที่พบในถ้ำฟรานช์ธีของกรีซมีอายุย้อนไปถึง 11,000 ปีก่อนคริสตกาล ในการขุดค้นทางโบราณคดีพืช พบซากเมล็ดถั่วเลนทิลที่ไหม้เกรียมจากสถานที่ต่างๆ กระจายอยู่ทั่วโลก เช่นเทล รามัดในซีเรีย (6250–5950 ปีก่อนคริสตกาล) เอเซรามิค ไบดา ในจอร์แดนฮาซิลาในตุรกี (5800–5000 ปีก่อนคริสตกาล) เทเป ซับซ์ (อิตาลี: Tepe Sabz ) ในอิหร่าน (5500–5000 ปีก่อนคริสตกาล) และอาร์กิสซา-มากูลา เทสซาลี ในกรีซ (6000–5000 ปีก่อนคริสตกาล) เป็นต้น^{[ 15 ]}ถั่วเลนทิลเป็นส่วนหนึ่งของอาหารของชาวอิสราเอลโบราณโดยเสิร์ฟแบบย่างหรือปรุงเป็นซุป/สตูว์ ดังที่ปรากฏใน ข้อความใน พระคัมภีร์ หลายตอน การขุดค้นทางโบราณคดีที่เทลเบทเชเมชได้ค้นพบซากถั่วเลนทิลที่มีอายุย้อนไปถึงยุคเหล็ก^{[ 16 ]}

ถั่วเลนทิลสามารถเจริญเติบโตได้ในดินหลายประเภท ตั้งแต่ดินทรายไปจนถึงดินร่วนปนดินเหนียว โดยเจริญเติบโตได้ดีที่สุดในดินร่วนปนทรายที่มีความอุดมสมบูรณ์ปานกลางค่า pH ของดิน ประมาณ 7 จะดีที่สุด ถั่วเลนทิลไม่ทนต่อการถูกน้ำท่วมหรือสภาพที่มีน้ำขัง^{[ 5 ]}

ถั่วเลนทิลช่วยปรับปรุงคุณสมบัติทางกายภาพของดินและเพิ่มผลผลิตของพืชธัญพืชที่ปลูกตามมาการตรึงไนโตรเจนทางชีวภาพหรือผลกระทบจากการหมุนเวียนอื่นๆ อาจเป็นสาเหตุที่ทำให้ผลผลิตสูงขึ้นหลังจากปลูกถั่วเลนทิล^{[ 17 ]}

สภาพแวดล้อมในการปลูกถั่วเลนทิลแตกต่างกันไปตามภูมิภาคต่างๆ ในภูมิอากาศอบอุ่นถั่วเลนทิลจะถูกปลูกในฤดูหนาวและฤดูใบไม้ผลิภายใต้อุณหภูมิต่ำ และการเจริญเติบโตทางพืชจะเกิดขึ้นในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน ปริมาณน้ำฝนในช่วงเวลานี้ไม่จำกัด ในเขตร้อนชื้นถั่วเลนทิลจะถูกปลูกภายใต้อุณหภูมิที่ค่อนข้างสูงในช่วงปลายฤดูฝน และการเจริญเติบโตทางพืชจะเกิดขึ้นบนความชื้นในดินที่เหลืออยู่ในช่วงฤดูร้อน ปริมาณน้ำฝนในช่วงเวลานี้มีจำกัด ในเอเชียตะวันตกและแอฟริกาเหนือ ถั่วเลนทิลบางส่วนถูกปลูกเป็นพืชฤดูหนาวก่อนหิมะตก การเจริญเติบโตของพืชเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่หิมะละลาย ภายใต้การเพาะปลูกเช่นนี้ ผลผลิตเมล็ดมักจะสูงกว่ามาก^{[ 17 ]}

ถั่วเลนทิลต้องการแปลงปลูกที่ แน่นและเรียบเนียน โดยมี เศษพืชจากพืชก่อนหน้าส่วนใหญ่ผสมอยู่ในดิน สำหรับการวางเมล็ดและการเก็บเกี่ยวในภายหลัง สิ่งสำคัญคือพื้นผิวต้องไม่ขรุขระ มีก้อนดินขนาดใหญ่ หิน หรือเศษพืชที่ยื่นออกมา นอกจากนี้ยังสำคัญที่ดินต้องร่วนซุยและปราศจากวัชพืช เพื่อให้สามารถหว่านเมล็ดได้ในระดับความลึกที่สม่ำเสมอ^{[ 5 ]}

ความหนาแน่นของต้นถั่วเลนทิลแตกต่างกันไปตามสายพันธุ์ขนาดเมล็ด เวลาปลูก และสภาพการเจริญเติบโต รวมถึงแตกต่างกันไปตามภูมิภาค ในเอเชียใต้ แนะนำให้ใช้เมล็ดพันธุ์ในอัตรา30 ถึง 40 กิโลกรัมต่อเฮกตาร์ (27 ถึง 36 ปอนด์ต่อเอเคอร์)ในประเทศแถบเอเชียตะวันตก แนะนำให้ใช้เมล็ดพันธุ์ในอัตราที่สูงกว่า ซึ่งจะส่งผลให้ผลผลิตสูงขึ้นด้วย ควรหว่านเมล็ดให้ ลึก 3 ถึง 4 เซนติเมตร ( 1 + 1 ⁄ 4ถึง1 + 1 ⁄ 2นิ้ว)ในประเทศที่มีการใช้เครื่องจักรกลทางการเกษตร จะปลูกถั่วเลนทิลโดยใช้เครื่องหว่านเมล็ดแต่ในหลายพื้นที่ยังคงหว่านด้วยมือ^{[ 5 ]} 

ในระบบการปลูกพืชร่วมกันซึ่งเป็นวิธีปฏิบัติที่ใช้กันทั่วไปในการปลูกถั่วเลนทิลอาจ จำเป็นต้อง ใช้ สารกำจัดวัชพืช เพื่อให้พืชมีสุขภาพดี ^{[ 17 ]} เช่นเดียวกับพืช ตระกูลถั่วอื่นๆถั่วเลนทิลสามารถตรึงไนโตรเจนในบรรยากาศในดินได้ด้วยไรโซเบียมชนิดเฉพาะถั่วเลนทิล เจริญเติบโตได้ดีภายใต้สภาวะที่มีการใส่ ปุ๋ยน้อยแม้ว่าอาจใช้ฟอสฟอรัสไนโตรเจนโพแทสเซียมและกำมะถัน สำหรับ ดินที่ขาดสารอาหาร^{[ 5 ]}

ด้านล่างนี้คือรายชื่อโรคที่พบได้บ่อยที่สุดในถั่วเลนทิล

มีการใช้แรงโน้มถ่วง ตะแกรง และกระแสลมร่วมกันในการทำความสะอาดและคัดแยกถั่วเลนทิลตามรูปร่างและความหนาแน่น หลังจากเอาเมล็ดออกแล้ว อาจแยกด้วยเครื่องคัดแยกสี แล้วจึงบรรจุลงบรรจุภัณฑ์

ถั่วเลนทิลแดงส่วนใหญ่ของโลกต้องผ่านกระบวนการแปรรูปขั้นที่สอง ถั่วเลนทิลเหล่านี้จะถูกลอกเปลือกผ่า และขัดเงา ในอนุทวีปอินเดียกระบวนการนี้เรียกว่าการโม่ถั่ว^{[ 5 ]}ปริมาณความชื้นของถั่วเลนทิลก่อนการลอกเปลือกมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการรับประกันประสิทธิภาพการลอกเปลือกที่ดี^{[ 5 ]}เปลือกของถั่วเลนทิลมักคิดเป็น 6 ถึง 7 เปอร์เซ็นต์ของน้ำหนักเมล็ดทั้งหมด ซึ่งต่ำกว่าพืชตระกูลถั่วส่วนใหญ่^{[ 18 ]}สามารถผลิตแป้งถั่วเลนทิลได้โดยการโม่เมล็ดเช่นเดียวกับธัญพืช

ถั่วเลนทิลสามารถรับประทานได้โดยการแช่น้ำ งอก ทอด อบ หรือต้มซึ่งเป็นวิธีการเตรียมที่พบได้บ่อยที่สุด^{[ 5 ]}เมล็ดต้องใช้เวลาในการปรุง 10 ถึง 40 นาที ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ สายพันธุ์ขนาดเล็กที่เอาเปลือกออกแล้ว เช่น ถั่วเลนทิลแดงทั่วไป จะใช้เวลาน้อยกว่า (และแตกต่างจากพืชตระกูลถั่วส่วนใหญ่ที่ไม่ต้องแช่น้ำ) สายพันธุ์ส่วนใหญ่มีรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ มีกลิ่นดิน ถั่วเลนทิลที่มีเปลือกจะยังคงเป็นเม็ดเมื่อปรุงสุกในระดับปานกลาง ในขณะที่ถั่วเลนทิลที่ไม่มีเปลือกมักจะแตกตัวเป็นเนื้อเนียนข้น ซึ่งอาจนำไปใช้ในอาหารได้หลากหลาย องค์ประกอบของถั่วเลนทิลทำให้มี คุณสมบัติในการ ทำให้เกิดอิมัลชัน สูง ซึ่งสามารถเพิ่มขึ้นได้ด้วยการหมัก แป้ง ในการทำขนมปัง^{[ 19 ]}

อาหารประเภทถั่วเลนทิล

ถั่วเลนทิลถูกนำมาใช้ในอาหารหลากหลายชนิดทั่วโลก โดยอาหารที่ทำจากถั่วเลนทิลนั้นแพร่หลายมากที่สุดในเอเชียใต้ภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียนเอเชียตะวันตกและละตินอเมริกา

ในอนุทวีปอินเดียฟิจิมอริเชียสสิงคโปร์และแคริบเบียน แกงถั่วเลนทิ ล เป็นส่วนหนึ่งของอาหารประจำ วันรับประทานคู่กับข้าวและโรตีถั่วเลนทิลต้มและน้ำซุปถั่วเลนทิลใช้สำหรับเพิ่มความข้นให้กับแกงมังสวิรัติส่วนใหญ่ นอกจากนี้ยังใช้เป็นไส้ในดาลปาราธาและปูรีสำหรับอาหารเช้าหรือของว่าง ถั่วเลนทิลยังใช้ในขนมหวานหลากหลายชนิดตามภูมิภาคต่างๆ แป้งถั่วเลนทิลใช้ในการทำขนมปังหลายชนิด เช่นปาปาดัม

ถั่วเลนทิลและข้าวจะถูกนำมาปรุงรวมกันบ่อยครั้ง เนื่องจากใช้เวลาในการปรุงใกล้เคียงกัน ในประเทศแถบเลแวนต์เรียกอาหารจานนี้ว่าmujaddara ^{หรือ mejadra [ 20 ]}ในอิหร่านข้าวและ^{ถั่วเลน}ทิลจะเสิร์ฟพร้อมลูกเกด ทอด อาหารจานนี้เรียกว่าข้าวถั่วเลนทิล ( adas polo) [ ^{21 ] ข้าว}และถั่วเลนทิลยังถูกนำมาปรุงรวมกันในkhichdiซึ่งเป็นอาหารทั่วไปในอนุทวีปอินเดีย (อินเดียและปากีสถาน) นอกจากนี้ยังมีอาหารอีกจานหนึ่งคือkushariซึ่งทำในอียิปต์ และถือเป็นอาหารประจำชาติ^{[ 22 ]}

^{ถั่ว เลนทิลและพาส ต้า}เป็นส่วนผสมทั่วไปอีกอย่างหนึ่งใน^{อาหารตะวันออกกลาง} [ 23 ^{] พบ ได้ใน ประเทศ}ต่างๆเช่นอิสราเอลปาเลสไตน์^{[ 24} ] ซีเรีย [ ^{25 ]}อียิปต์^[ 22 ^]เลบานอน^{[ 26} ]และอื่นๆ

ถั่วเลนทิลใช้ทำซุป ราคาไม่แพงและมีคุณค่าทางโภชนาการ ทั่วทั้งยุโรปอเมริกาเหนือและใต้บางครั้งผสมกับไก่หรือหมูในประเทศตะวันตก ถั่วเลนทิลที่ปรุงสุกแล้วมักใช้ในสลัด^{[ 5 ]}ในอิตาลี อาหารแบบดั้งเดิมสำหรับวันส่งท้ายปีเก่าคือCotechinoที่เสิร์ฟพร้อมถั่วเลนทิล

ถั่วเลนทิลเป็นอาหารที่นิยมรับประทานในเอธิโอเปียโดยนำมาปรุงเป็นอาหารคล้ายสตูว์ที่เรียกว่ามิซีร์หรือมิซีร์ วอตซึ่งเป็นหนึ่งในอาหารที่ชาวเอธิโอเปียรับประทานคู่กับอินเจราขนมปังแผ่นแบน ซึ่งเป็นอาหารประจำชาติของเอธิโอเปีย

ถั่วเลนทิลเป็นส่วนประกอบสำคัญในอาหารของชาวอิหร่านโบราณ ซึ่งบริโภคถั่วเลนทิลทุกวันในรูปแบบของแกงราดข้าว

ถั่วเลนทิ ลต้มสุกมีน้ำ 70%, คาร์โบไฮเดรต 20%, โปรตีน 9% และไขมัน 0.4% (ตาราง) ในปริมาณอ้างอิง100 กรัม ( 3 + 1/2ออนซ์)ถั่วเลนทิลต้มสุกให้พลังงาน 114 แคลอรี่และเป็นแหล่งที่อุดมสมบูรณ์ (20% หรือมากกว่าของปริมาณที่แนะนำต่อวัน , DV) ของโฟเลต (45% DV), ทองแดง (28% DV) และแมงกานีส (21% DV) นอกจากนี้ยังเป็นแหล่งปานกลาง (10-19% DV) ของไทอามีน , กรดแพนโทเทนิก , วิตามินบี , เหล็กและฟอสฟอรัสโดยมีแร่ธาตุอื่นๆ ในปริมาณปานกลาง (ตาราง)