การปลูกพืชร่วมกันเป็นวิธีการปลูกพืชหลายชนิดพร้อมกันในแปลงเดียวกัน ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของการปลูกพืชหลาย ชนิด ^{[ 2 ] [ 3 ]}เป้าหมายที่พบบ่อยที่สุดของการปลูกพืชร่วมกันคือการเพิ่มผลผลิตในพื้นที่ที่กำหนดโดยการใช้ทรัพยากรหรือกระบวนการทางนิเวศวิทยาที่หากปลูกพืชชนิดเดียวจะไม่สามารถใช้ได้

ระดับการทับซ้อนกันของพื้นที่และเวลาของพืชทั้งสองชนิดอาจแตกต่างกันไปบ้าง แต่ต้องมีข้อกำหนดทั้งสองอย่างเพื่อให้ระบบการปลูกพืชเป็นการปลูกพืชร่วมกัน มีการระบุประเภทของการปลูกพืชร่วมกันหลายประเภท ซึ่งแต่ละประเภทจะมีการเปลี่ยนแปลงการผสมผสานทั้งด้านเวลาและพื้นที่ในระดับหนึ่ง^{[ 4 ] [ 5 ]}

การปลูกพืชแบบผสมผสานประกอบด้วยพืชหลายชนิดที่ปลูกผสมกันอย่างอิสระในพื้นที่ว่าง ในศตวรรษที่ 21 วิธีนี้ยังคงเป็นที่นิยมในเอธิโอเปียเอริเทรียจอร์เจียและอีกหลายแห่ง การปลูกพืชแบบผสมผสานอย่างอิสระนั้นมีการปฏิบัติกันมาเป็นเวลาหลายพันปีแล้ว ในอังกฤษยุคกลาง ชาวนาผสมข้าวโอ๊ตและข้าวบาร์เลย์ ซึ่งพวกเขาเรียกว่า dredge หรือ dredge corn เพื่อใช้เป็นอาหารสัตว์ ชาวนาฝรั่งเศสก็บดข้าวสาลีและข้าวไรย์เข้าด้วยกันในทำนองเดียวกันเพื่อทำpain de méteilหรือขนมปังธัญพืชผสม ความง่ายในการเก็บเกี่ยวและความต้องการของผู้ซื้อทำให้ชาวนาในยุคต่อมาปลูกพืชชนิดเดียวแทน^{[ 6 ]}

พืชไร่ คือพืชที่สามารถปลูกเป็นแถวได้กว้างพอที่จะไถพรวนหรือเพาะปลูกด้วยเครื่องจักรทางการเกษตร ซึ่งเป็นเครื่องจักรที่ออกแบบมาสำหรับกิจกรรมตามฤดูกาลของพืชไร่ พืชเหล่านี้จะปลูกโดยการหยอดหรือย้ายต้นกล้ามากกว่าการหว่านเมล็ด มักปลูกในบริบทของการทำสวนผักเพื่อจำหน่าย (การทำฟาร์มผัก) หรือในสวนครัว การปลูกพืชไร่เริ่มต้นครั้งแรกในจีนโบราณในศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสตกาล

การปลูกพืชแบบสลับช่วงเวลาใช้วิธีการหว่านพืชที่เติบโตเร็วร่วมกับพืชที่เติบโตช้า เพื่อให้พืชที่เติบโตเร็วถูกเก็บเกี่ยวได้ก่อนที่พืชที่เติบโตช้าจะเริ่มสุกงอม ซึ่งสามารถให้ผลผลิตได้มากกว่าการปลูกพืชชนิดใดชนิดหนึ่งเพียงอย่างเดียว^{[ 7 ]}

นอกจากนี้ ยังมีการเว้นระยะเวลาในการปลูกพืชแบบต่อเนื่อง โดยปลูกพืชชนิดที่สองในช่วงที่พืชชนิดแรกกำลังเจริญเติบโต ซึ่งมักจะอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการสืบพันธุ์หรือการติดผลเพื่อให้สามารถเก็บเกี่ยวพืชชนิดแรกได้เพื่อให้พืชชนิดที่สองเจริญเติบโตได้อย่างเต็มที่

การหมุนเวียนพืชเป็นการปฏิบัติที่เกี่ยวข้อง แต่ไม่ใช่รูปแบบของการปลูกพืชแซม เนื่องจากพืชต่างชนิดกันจะปลูกในฤดูกาลเพาะปลูกที่แยกจากกัน ไม่ใช่ในฤดูกาลเดียวกัน

การปลูกพืชแบบแถบสลับกับการปลูกต้นไม้หรือไม้พุ่มเป็นแถวอย่างใกล้ชิด โดยปกติแล้ว ต้นไม้จะถูกตัดแต่งกิ่งก่อนปลูกพืช วัสดุใบที่ตัดแล้ว เช่น จากAlchornea cordifoliaและAcioa barteriจะถูกกระจายไปทั่วพื้นที่ปลูกพืชเพื่อให้สารอาหาร นอกจากสารอาหารแล้ว ไม้พุ่มยังทำหน้าที่เป็นกำบังลมและลดการกัดเซาะ^{[ 8 ]}ในเขตร้อนของอเมริกาเหนือและอเมริกาใต้มีการใช้Inga หลายชนิด เช่นI. edulisและI. oerstediana ในการปลูกพืชแบบแถบสลับ ^{[ 9 ]}การควบคุมวัชพืชเป็นคุณสมบัติโดยธรรมชาติของการปลูกพืชแบบแถบสลับ โดยการให้วัสดุคลุมดินและร่มเงา^{[ 8 ]}

การปลูกพืชแบบแถวสลับกับต้นอินกา^{[ 10 ]}เป็นทางเลือกแทนการเผาป่าเพื่อเตรียมพื้นที่เพาะปลูก ซึ่งทำลายระบบนิเวศ วิธีนี้ช่วยเพิ่มผลผลิตและมีความยั่งยืน มากกว่า เนื่องจากช่วยให้สามารถเพาะปลูกซ้ำได้หลายครั้ง โดยไม่ต้องใช้การเผาป่าเพื่อเตรียมพื้นที่เพาะปลูกที่อุดมสมบูรณ์^{[ 11 ]}ต้นอินกาเป็นพืชพื้นเมืองของ อเมริกา กลางและอเมริกาใต้เจริญเติบโตได้ดีในดินที่เป็นกรดของป่าฝนเขตร้อนหรือป่าฝนเดิม เป็น พืช ตระกูลถั่วที่ตรึงไนโตรเจนให้อยู่ในรูปที่พืชสามารถนำไปใช้ได้^{[ 12 ]}ใบของต้นอินกาจะสร้างชั้นคลุมดินหนาที่ช่วยปกป้องทั้งดินและรากจากแสงแดดและฝน ต้นอินกาจะสร้างทรงพุ่มหนาที่บังแสงแดดจากวัชพืชด้านล่าง และทนต่อการตัดแต่งกิ่งประจำปี^{[ 12 ]}เทคนิคนี้ได้รับการพัฒนาและทดลองโดยนักนิเวศวิทยาเขตร้อน ไมค์ แฮนด์ส ในคอสตาริกาในช่วงปลายทศวรรษ 1980 และต้นทศวรรษ 1990 เขาแสดงให้เห็นว่าใบที่แข็งแรงของต้นอินกาจะย่อยสลายได้เร็วพอที่จะนำมาใช้เป็นวัสดุคลุมดินได้^{[ 11 ]}

จำเป็นต้องมีการวางแผนอย่างรอบคอบ โดยคำนึงถึงดินสภาพภูมิอากาศพืชผล และพันธุ์พืชสิ่งสำคัญอย่างยิ่งคือต้องไม่ให้พืชแข่งขันกันเพื่อแย่งพื้นที่สารอาหารน้ำหรือแสงแดดตัวอย่างของกลยุทธ์การปลูกพืชแซม ได้แก่ การปลูกพืชที่มีรากลึกร่วมกับพืชที่มีรากตื้น หรือการปลูกพืชสูงร่วมกับพืชที่เตี้ยกว่าซึ่งต้องการร่มเงาบางส่วนการปลูกพืชแซมแบบแถวได้รับการเสนอให้เป็นทางเลือกแทนการทำลายระบบนิเวศจากการทำไร่แบบเผาป่า^{[ 11 ]}

เมื่อเลือกพืชอย่างระมัดระวังแล้ว ผลประโยชน์ทางการเกษตรอื่นๆ ก็จะเกิดขึ้นได้เช่นกัน^{[ 3 ] [ 13 ] [ 14 ]}

ระบบ การปลูกพืชร่วมกันสามารถให้ผลผลิตที่สูงขึ้นด้วยปัจจัยการผลิตเท่าเดิม หรือให้ผลผลิตที่คงที่มากขึ้นด้วยปัจจัยการผลิตที่น้อยลง ในระบบการผลิตแบบใช้ปัจจัยการผลิตต่ำหรือเพื่อการยังชีพ^{[ 15 ]} การปลูกพืชสองชนิดในระยะใกล้กันจะมีประโยชน์อย่างยิ่งเมื่อพืชทั้งสองชนิดมีปฏิสัมพันธ์กันในลักษณะที่เพิ่ม ความแข็งแรง (และผลผลิต) ของพืชชนิดใดชนิดหนึ่งหรือทั้งสองชนิด ตัวอย่างเช่น พืชที่ล้มง่ายเมื่อมีลมแรงหรือฝนตกหนัก (พืชที่ล้มง่าย) อาจได้รับการสนับสนุนโครงสร้างจากพืชที่ปลูกร่วมกัน^{[ 16 ]}พืชเลื้อยเช่น พริกไทยดำ ก็ได้รับประโยชน์จากการสนับสนุนโครงสร้างเช่นกัน พืชบางชนิดใช้เพื่อกำจัดวัชพืชหรือให้สารอาหาร^{[ 17 ]}

การปลูกพืชร่วมกันที่เข้ากันได้สามารถส่งเสริมความหลากหลายทางชีวภาพ ได้ ดังที่ McDaniel et al. 2014 และ Lori et al. 2017 พบว่าการปลูกพืชตระกูลถั่วร่วมกันจะช่วยเพิ่มความหลากหลายของดิน^{[ 18 ]} หรือโดยการจัดหาแหล่งที่อยู่อาศัยสำหรับ แมลงและสิ่งมีชีวิตในดินหลากหลายชนิด ซึ่งจะไม่พบในสภาพแวดล้อมที่ มีการปลูกพืชชนิดเดียว สิ่งมีชีวิตเหล่านี้อาจให้สารอาหารที่มีค่าแก่พืชผล เช่น ผ่าน การ ตรึงไนโตรเจน^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

มีหลายวิธีที่การเพิ่มความหลากหลายของพืชผลอาจช่วยปรับปรุงการจัดการศัตรูพืชได้ ตัวอย่างเช่น การปฏิบัติดังกล่าวอาจจำกัดการระบาดของศัตรู พืช โดยการเพิ่มความหลากหลายทางชีวภาพของสัตว์ผู้ล่า^{[ 23 ]}นอกจากนี้ การลดความเหมือนกันของพืชผลอาจเพิ่มอุปสรรคต่อการแพร่กระจายทางชีวภาพของสิ่งมีชีวิตที่เป็นศัตรูพืชผ่านพืชผลได้

มีหลายวิธีในการควบคุมศัตรูพืช โดยเฉพาะแมลงกินพืช ผ่านการปลูกพืชแซม:

• การปลูกพืชล่อแมลงคือการปลูกพืชชนิดหนึ่งไว้ใกล้ๆ ซึ่งดึงดูดแมลงศัตรูพืชได้มากกว่าพืชที่ปลูกหลัก แมลงศัตรูพืชจะไปโจมตีพืชล่อแมลงแทนที่จะโจมตีพืชที่ปลูกหลัก
• สามารถใช้ พืชแซมที่มีคุณสมบัติไล่แมลงได้ โดยพืชแซมดังกล่าวจะมีฤทธิ์ไล่แมลงศัตรูพืชบางชนิด ระบบนี้เกี่ยวข้องกับการใช้พืชแซมเพื่อกลบกลิ่นของพืชหลัก เพื่อป้องกันไม่ให้แมลงศัตรูพืชเข้าใกล้
• การปลูกพืชแบบดึงดูดและผลักดัน (Push-pull cropping ) เป็นการผสมผสานระหว่างการปลูกพืชดักจับและการปลูกพืชขับไล่ โดยพืชดึงดูดจะดึงดูดศัตรูพืช และพืชขับไล่จะใช้ขับไล่ศัตรูพืชออกไป ^{[ 24 ]}

การปลูกพืชร่วมเพื่อลดความเสียหายจากศัตรูพืชในภาคเกษตรกรรมได้ถูกนำมาใช้ด้วยความสำเร็จที่แตกต่างกัน ตัวอย่างเช่น ในขณะที่พืชดักจับหลายชนิดประสบความสำเร็จในการเบี่ยงเบนศัตรูพืชออกจากพืชเป้าหมายในการทดลองในเรือนกระจก สวน และแปลงขนาดเล็ก^{[ 25 ]}มีเพียงพืชเหล่านี้ส่วนน้อยเท่านั้นที่แสดงให้เห็นว่าสามารถลดความเสียหายจากศัตรูพืชในระดับเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่ได้^{[ 25 ] [ 26 ]}นอกจากนี้ การเพิ่มความหลากหลายของพืชผ่านการปลูกพืชร่วมไม่ได้ทำให้จำนวนผู้ล่าของศัตรูพืชเพิ่มขึ้นเสมอไป ในการทบทวนวรรณกรรมอย่างเป็นระบบในปี 2551 ในการศึกษาที่ตรวจสอบ ผู้ล่าของศัตรูพืชมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นภายใต้กลยุทธ์การกระจายความหลากหลายของพืชเพียง 53 เปอร์เซ็นต์ของการศึกษา และการกระจายความหลากหลายของพืชนำไปสู่การเพิ่มผลผลิตเพียง 32 เปอร์เซ็นต์ของการศึกษา^{[ 27 ]}คำอธิบายทั่วไปสำหรับความล้มเหลวของพืชดักจับที่รายงานคือ พืชดักจับที่ดึงดูดจะปกป้องพืชที่อยู่ใกล้เคียงก็ต่อเมื่อแมลงไม่ย้ายกลับเข้าไปในพืชหลัก จากการตรวจสอบตัวอย่างการปลูกพืชดักแมลง 100 ตัวอย่างในปี พ.ศ. 2549 พบว่ามีพืชดักแมลงเพียง 10 ตัวอย่างเท่านั้นที่จัดว่าประสบความสำเร็จในระดับเชิงพาณิชย์^{[ 26 ]}และในทุกกรณีที่ประสบความสำเร็จ การปลูกพืชดักแมลงจะเสริมด้วยการจัดการที่จำกัดการแพร่กระจายของแมลงจากพืชดักแมลงกลับเข้าไปในพืชหลักโดยเฉพาะ^{[ 26 ]}

• 
  พริกปลูกแซมกับกาแฟในจังหวัดเคาคาทางตะวันตกเฉียงใต้ของโคลอมเบีย
• 
  ข้าวในนากล้วยอ่อน
• 
  การปลูกข้าวโอ๊ตและข้าวไรย์ แบบผสมผสาน ในเมืองบราสตาดประเทศสวีเดน

• การทำสวนแบบโกลาหล
• การปลูกพืชร่วมกัน
• สุขอนามัยเชิงนิเวศ
• ระบบการให้อาหาร
• การทำเกษตรอินทรีย์
• เพอร์มาคัลเจอร์
• เกษตรกรรมยั่งยืน
• สามพี่น้อง (เกษตรกรรม)

• การปลูกพืชแซมที่มหาวิทยาลัยรัฐวอชิงตัน