เมสคลินเป็นดาวเคราะห์สมมติที่สร้างขึ้นโดยฮัล เคลเมนต์ และใช้ใน เรื่องราววิทยาศาสตร์แฟนตาซีหลายเรื่องของเขา โดยเริ่มจาก เรื่อง Mission of Gravity (1954) ควบคู่ไปกับ การตีพิมพ์นวนิยายเรื่องนี้เป็นตอนๆใน นิตยสาร Astounding Science Fiction ในปี 1953 เคลเมนต์ยังได้ตีพิมพ์บทความชื่อ " Whirligig World " เกี่ยวกับวิธีการออกแบบดาวเคราะห์ให้มีคุณสมบัติตามที่เขาต้องการ แนวคิดนี้มาจากวัตถุที่ในขณะนั้นเชื่อกันว่ามีอยู่ใน ระบบ 61 Cygniและอาจเป็นตัวแทนของดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ

ดาวเคราะห์ดวงนี้มีความโดดเด่นเนื่องจากแรงโน้มถ่วง มหาศาลของมันทำงานร่วม กับแรงเหวี่ยงหนีศูนย์กลางอันเนื่องมาจากการหมุนอย่างรวดเร็ว ทำให้แรงโน้มถ่วงที่รับรู้ได้มีค่าไล่ระดับ จาก 3 gที่เส้นศูนย์สูตรไปจนถึง 665 gที่ขั้วโลก ดาวเคราะห์ดวงนี้มีสิ่งมีชีวิตพื้นเมือง อาศัยอยู่ รวมถึงสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญา คล้าย ตะขาบชนิดหนึ่ง ที่เรียกว่า เมสคลิไนท์  

เมสคลินถือเป็นตัวอย่างต้นแบบของการสร้างโลกใน นิยายวิทยาศาสตร์เชิงลึก เป็นสภาพแวดล้อมที่แปลกใหม่แต่ก็สอดคล้องกับข้อเท็จจริงและกฎทางฟิสิกส์ที่เรารู้จัก แม้ว่าตัวดาวเคราะห์เองจะแตกต่างจากโลก อย่างมาก แต่โดยทั่วไปแล้วผู้อยู่อาศัยบนดาวเคราะห์ดวงนี้ถูกมองว่ามีพฤติกรรมคล้ายมนุษย์อย่างเห็นได้ชัด แม้ว่ารูปลักษณ์ภายนอกอาจจะไม่เหมือนกันก็ตาม บางครั้งเมสคลินก็ถูกมองว่าเป็นตัวละครหลักของเรื่อง Mission of Gravity

เมสคลินเป็นดาวเคราะห์สมมุติที่โคจรรอบดาวฤกษ์ดวงหนึ่งในระบบดาวคู่61 Cygni [ ^{2 ] [ 3 ] มวล}ของมันเป็น 16 เท่าของดาวพฤหัสบดีหรือ 4,800 เท่าของมวลโลก^{[ 4 ] [ 5 ] : 215}มันมีอัตราการหมุนรอบตัว เองที่สูงมาก หนึ่งวันบนดาวเคราะห์ดวงนี้กินเวลาเพียง 18 นาที^{[ 2 ]}ผลก็คือ ดาวเคราะห์ดวงนี้แบนราบอย่างเห็นได้ชัด โดยมีส่วนนูน ขนาดใหญ่ ที่เส้นศูนย์สูตร เส้นผ่านศูนย์กลางที่เส้นศูนย์สูตรคือ77,000 กิโลเมตรในขณะที่เส้นผ่านศูนย์กลางระหว่างขั้วโลกต่ำกว่า32,000 กิโลเมตร เล็กน้อย เมื่อเปรียบเทียบกันแล้วเส้นผ่านศูนย์กลางของโลกอยู่ที่ประมาณ13,000 กิโลเมตร^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}ดังนั้น ดาวเคราะห์ดวงนี้จึงมีมวลมากกว่าดาวพฤหัสบดี อย่างมากภายในปริมาตรที่เล็กกว่ามาก และ แกนกลางของมันประกอบด้วยสสารที่ยุบตัวลง^{[ 4 ] [ 6 ]}แรงโน้มถ่วงบนพื้นผิวมีค่าสูงถึง 665 เท่าของแรงโน้มถ่วงของโลกที่ขั้วโลก แต่ที่เส้นศูนย์สูตร แรงโน้มถ่วงที่มีประสิทธิภาพมีค่าเพียง 3 เท่าของแรงโน้มถ่วงของโลก เนื่องจากการหมุนอย่างรวดเร็วทำให้เกิดแรงเหวี่ยงหนีศูนย์กลาง ที่สำคัญ ซึ่งต้านทานแรงโน้มถ่วงส่วนใหญ่^{[ 7 ]}   

ดาวเคราะห์เมสคลินโคจรรอบดาวฤกษ์เป็นวงรีที่ยาวรี โดยโคจรครบรอบใน 1,800 วันของโลก^{[ 7 ] [ 8 ] : 1424–1425}ความเยื้องศูนย์ของวงโคจรที่สูงรวมกับการเอียงแกน ที่เด่นชัด ส่งผลให้วัฏจักรฤดูกาลไม่สม่ำเสมอ ในซีกโลกใต้ ฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนยาวนานมาก (28 เดือนของโลก) และฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวสั้นกว่ามาก (2 เดือน) รูปแบบจะกลับกันในซีกโลกเหนือ ดังนั้นทั้งสองซีกโลกจึงมีสภาพภูมิอากาศที่ แตกต่างกันอย่างมาก ^{[ 8 ] : 1425 [ 9 ] : 87}ดาวเคราะห์ดวงนี้หนาวเย็น โดยมีอุณหภูมิเฉลี่ยตั้งแต่− 50  °C ที่จุดใกล้ดาวฤกษ์ที่สุดถึง− 180  °C ที่จุดไกลที่สุดในวงโคจร^{[ 7 ] [ 10 ] [ 11 ] : 73} เม ส คลินมีดวงจันทร์ขนาดเล็กสอง ดวงโคจรรอบและมีระบบวงแหวน ขนาดใหญ่ ^{[ 3 ] [ 5 ] : 215}

พื้นผิวส่วนใหญ่ปกคลุมด้วยมีเทน (CH₄ และแอมโมเนีย (NH₃ ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ใน สถานะ ของเหลวมหาสมุทรส่วนใหญ่ประกอบด้วยมีเทน ในขณะที่แอมโมเนียก็มีอยู่ในรูปของหิมะด้วย^{[ 2 ] [ 3 ]}บรรยากาศส่วนใหญ่ประกอบด้วยไฮโดรเจนและความหนาแน่นของไฮโดรเจนจะลดลงเมื่อระดับความสูงเพิ่มขึ้นจนถึงระดับที่การหักเหของบรรยากาศผ่านชั้นต่างๆ ทำให้เกิดภาพลวงตาที่ผู้สังเกตการณ์บนพื้นผิวรับรู้ว่าพื้นดินโค้งขึ้น ราวกับอาศัยอยู่บนส่วนเว้าด้านในของชามมากกว่าพื้นผิวนูนของทรงกลม^{[ 3 ] [ 12 ]}

ดาวเคราะห์ดวงนี้มีสิ่งมีชีวิตหลากหลายชนิดอาศัยอยู่ [ ^{2 ] [ 9 ] : 89สิ่ง}มีชีวิตพื้นเมืองที่มีสติปัญญาอย่างเมสคลินไนท์ มีลักษณะคล้ายตะขาบหรือหนอนผีเสื้อ [ ^{2 ] [ 3 ] [ 8 ] : 1424พวก}มัน มีความยาว 40 เซนติเมตรและ กว้าง 5 เซนติเมตรมีขา 18 คู่ ปลายขา มี ตัวดูดรวมทั้งก้ามหนีบคู่หน้าสำหรับจับสิ่งของ และก้ามหนีบคู่หลังสำหรับยึดเกาะพื้น^{[ 3 ] [ 5 ] : 218 [ 13 ]}พวกมันมีตา 4 ข้างและขากรรไกร [ ^{3 ] [ 13 ] พวก}มันมีโครงกระดูกภายนอก ที่แข็งแรง ทำให้สามารถทนต่อแรงโน้มถ่วงที่รุนแรงของดาวเคราะห์ได้^{[ 9 ] : 88}พวกมันไม่มีปอด แต่หายใจด้วยไฮโดรเจนโดยการดูดซับโดยตรงจากชั้นบรรยากาศในลักษณะที่คล้ายกับระบบหายใจของแมลงในขณะที่ออกซิเจนเป็นพิษต่อพวกมัน^{[ 3 ] [ 5 ] : 216, 218 [ 14 ] : 107–108}พวกมันสามารถอยู่รอดได้ในขณะที่จมอยู่ใต้น้ำเป็นเวลานานโดยการหายใจเอาแก๊สที่ละลายอยู่^{[ 14 ] : 107–108}อายุขัยของพวกมันยาวนานกว่ามนุษย์มาก^{[ 9 ] : 89}พวกมันกลัวความสูงและกลัวการอยู่ใต้สิ่งของอย่างมาก เนื่องจากอันตรายที่เกิดจากสิ่งเหล่านั้นในสภาพแวดล้อมที่มีแรงโน้มถ่วงสูง^{[ 2 ] [ 8 ] : 1425 [ 9 ] : 88–89 [ 14 ] : 108}ด้วยเหตุผลที่คล้ายกัน พวกมันจึงไม่มีแนวคิดเรื่องการบินหรือการขว้างสิ่งของ^{[ 8 ] : 1425}สังคมของพวกมันเป็นสังคมก่อนยุคอุตสาหกรรมที่มีเทคโนโลยีขั้นพื้นฐาน รวมถึงเรือเดินทะเล^{[ 2 ] [ 3 ] [ 8 ]  ] : 1424}

ดาวเคราะห์ดวงนี้ปรากฏครั้งแรกใน นวนิยาย เรื่อง Mission of Gravity (1954) ของHal Clementซึ่งตีพิมพ์เป็น ตอนๆ ในAstounding Science Fiction (เมษายน–กรกฎาคม 1953) ^{[ 15 ]}ตอนที่สามจากสี่ตอนในฉบับเดือนมิถุนายน 1953 มาพร้อมกับบทความ 13 หน้าโดย Clement ชื่อ "Whirligig World" ซึ่งอธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับดาวเคราะห์และกระบวนการสร้าง^{[ 5 ] : 215 [ 16 ]}ต่อมา Clement ได้เขียนผลงานนิยายเพิ่มเติมอีกสามเรื่องโดยใช้ดาวเคราะห์หรือผู้อยู่อาศัยบนดาวเคราะห์ดวงนี้ ได้แก่ นวนิยายภาคต่อStar Light (1971; ตีพิมพ์เป็นตอนๆ ในAnalog Science Fiction/Science Factมิถุนายน–กันยายน 1970) และเรื่องสั้น " Lecture Demonstration " (1973) และ "Under" (2000) ^{[ a ] ​​[ 15 ] [ 18 ]}หนังสือHeavy Planet (2002) เป็นการรวบรวมผลงานที่เกี่ยวข้องกับ Mesklin ทั้งห้าเรื่องนี้^{[ 17 ] [ 19 ]}ใน "Whirligig World" เคลเมนต์สนับสนุนให้นักเขียนคนอื่นๆ ใช้เมสคลินเป็นฉากสำหรับเรื่องราวของพวกเขา โดยมีเงื่อนไขว่าต้องอยู่ภายใน "มาตรฐานทางวิทยาศาสตร์ที่สมเหตุสมผล" พร้อมทั้งยอมรับว่า "เป็นข้อกำหนดที่ยืดหยุ่นได้ในวงการนิยายวิทยาศาสตร์ " ^{[ 1 ] : 107 [ 20 ]}

เคลเมนต์ได้รับแรงบันดาลใจจากงานดาราศาสตร์ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Publications of the Astronomical Society of the Pacificในปี 1943 โดยKaj Aage Gunnar Strandซึ่งการวิเคราะห์การเคลื่อนที่ของดาวฤกษ์สองดวงที่รู้จักใน ระบบ 61 Cygniชี้ให้เห็นถึงการมีอยู่ของวัตถุที่สามที่มองไม่เห็นซึ่งมีขนาดและมวลค่อนข้างเล็ก^{[ 1 ] : 104 [ 4 ] [ 22 ]}นี่เป็นหลักฐานแรก—แม้จะเป็นหลักฐานทางอ้อม—ของสิ่งที่อาจเป็นดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ^{[ 4 ] [ 22 ]}การค้นพบนี้ต่อมาถูกมองว่าอาจผิดพลาด^{[ b ] [ 10 ] [ 12 ]}เคลเมนต์ใช้สิ่งที่คิดว่าทราบเกี่ยวกับวัตถุที่นักดาราศาสตร์ตั้งชื่อว่า 61 Cygni C และพยายามสร้างฉากที่น่าสนใจสำหรับเรื่องราวภายในขอบเขตเหล่านั้น^{[ 10 ]}นิตยสารAstounding Science Fictionได้ตีพิมพ์บทความสารคดีเกี่ยวกับการค้นพบที่เห็นได้ชัดในฉบับเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2486—"The World of 61 Cygni C" โดยRobert S. Richardsonซึ่งตีพิมพ์นิยายภายใต้นามแฝง Philip Latham ด้วย—และ Clement อาจใช้ผลงานของ Richardson นอกเหนือจากผลงานของ Strand ^{[ 21 ] : 88, 91}

มวลที่คำนวณได้ของวัตถุอยู่ที่ประมาณ 16 เท่าของมวลดาวพฤหัสบดี หมายความว่าคาดว่าจะเล็กกว่าดาวยูเรนัส เล็กน้อย อันเป็นผลมาจากการบีบอัดด้วยแรงโน้มถ่วง [ ^{22 ] ใน}ขณะนั้น ยังไม่ชัดเจนว่าวัตถุนี้จะมีพฤติกรรมเหมือนดาวฤกษ์มวลน้อยและริบหรี่ (ดาวแคระน้ำตาล ) หรือดาวเคราะห์มวลมาก ( ซูเปอร์จูปิเตอร์ ) มากกว่ากัน เคลเมนต์เลือกที่จะพรรณนาถึงเมสคลินว่าเป็นอย่างหลังเพื่อให้สามารถใช้เป็นฉากสำหรับเรื่องราวของเขาได้^{[ 22 ] [ 23 ]}ด้วยขนาดและมวลนี้ แรงโน้มถ่วงบนพื้นผิวจะอยู่ที่ประมาณ 300 เท่าของแรงโน้มถ่วงของโลก (300 กรัม ) ^{[ 22 ] [ 24 ] : 35}เคลเมนต์ตัดสินใจลดแรงโน้มถ่วงที่มีประสิทธิภาพลงโดยการให้ดาวเคราะห์หมุนด้วยความเร็วสูงเพื่อให้มนุษย์สามารถลงจอดบนดาวเคราะห์ได้ในเรื่อง^{[ 10 ] [ 22 ]}เขาเลือกใช้แรงโน้มถ่วงที่เส้นศูนย์สูตรที่มีประสิทธิภาพเท่ากับ 3 gและคำนวณย้อนกลับจากจุดนั้นเพื่อหาอัตราการหมุนที่จะส่งผลให้เกิดแรงเหวี่ยงหนีศูนย์กลางที่จำเป็นในการชดเชยแรงดึงดูดของดาวเคราะห์ในปริมาณที่ถูกต้อง^{[ 10 ] [ 16 ] [ 22 ]}อัตราการหมุนที่สูงถือว่ามีความเป็นไปได้เมื่อพิจารณาจากสิ่งที่ทราบเกี่ยวกับการก่อตัวของดาวเคราะห์และข้อเท็จจริงที่ว่าดาวเคราะห์ที่มีมวลมากในระบบสุริยะหมุนเร็วกว่าดาวเคราะห์ที่มีมวลน้อยกว่า เช่นโลก^{[ 10 ]} [ ^{22 ] การหมุนที่รวดเร็วยังหมายความว่าเมสคลินจะถูกทำให้แบนราบอย่างมากโดยแรงเหวี่ยงหนีศูนย์กลาง ซึ่งเมื่อเวลาผ่านไปจะกระจายส สาร}ของมันออกจากขั้วและไปทางเส้นศูนย์สูตร^{[ 4 ]}  

ผลรวมของความแตกต่างระหว่างรัศมีขั้วโลกและรัศมีเส้นศูนย์สูตร ซึ่งทำให้แรงโน้มถ่วงที่ขั้วโลกแรงกว่า เนื่องจากแรงโน้มถ่วงลดลงตามระยะทางและแรงเหวี่ยงหนีศูนย์กลางที่ลดลงจากค่าสูงสุดที่เส้นศูนย์สูตรไปเป็นศูนย์ที่ขั้วโลก จะส่งผลให้แรงดึงดูดที่เกิดขึ้นในสองตำแหน่งนั้นแตกต่างกันอย่างมาก นี่คือหนึ่งในเป้าหมายของเคลเมนต์: เขาต้องการท้าทายสมมติฐานที่มีอยู่ในวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และนิยายวิทยาศาสตร์ ที่ว่าแม้ดาวเคราะห์ต่าง ๆ อาจมีแรงโน้มถ่วงที่แรงกว่าหรืออ่อนกว่า แต่สนามโน้มถ่วงของดาวเคราะห์ดวงเดียวจะไม่แสดงความแปรผันมากนักทั่วพื้นผิวของมัน^{[ 4 ] [ 9 ] : 86–87 [ 25 ]}เคลเมนต์คำนวณแรงโน้มถ่วงที่ขั้วโลกได้ 665 กรัมแต่ตั้งข้อสังเกตว่ามีความมั่นใจในตัวเลขนี้ต่ำ เนื่องจากวิธีการมาตรฐานที่ใช้ในการคำนวณแรงโน้มถ่วงของวัตถุทรงกลมจะไม่สามารถนำไปใช้กับรูปทรงที่บิดเบี้ยวเช่นนี้ได้ และระบุว่าสูตรที่แตกต่างจากที่เขาใช้แนะนำว่าตัวเลขของเขาอาจสูงเกินไปเป็นสองเท่า^{[ 1 ] : 108 [ 10 ] [ 24 ] : 35}หลายปีต่อมา เคลเมนต์ได้คำนวณใหม่โดยใช้คอมพิวเตอร์แทนไม้บรรทัดคำนวณที่เขาเคยใช้ในตอนแรก และได้ตัวเลขประมาณ 275 กรัมสำหรับแรงโน้มถ่วงที่ขั้วโลก^{[ 26 ]}  

จากวงโคจรที่อนุมานได้ของ 61 Cygni C และคุณสมบัติที่ทราบของดาวฤกษ์ในระบบ เคลเมนต์คำนวณว่าดาวเคราะห์ดวงนี้จะหนาวมาก โดยมีอุณหภูมิเฉลี่ย−170  °C ตลอดทั้งปีส่วนใหญ่ โดยมีอุณหภูมิต่ำสุดที่−180 °  C และอุณหภูมิสูงสุดที่−50 ° C  [ ^{10 ] [ 11 ] : 73 [ 24 ] : 35เค}ลเมนต์ต้องการให้ดาวเคราะห์ในจินตนาการของเขามีสิ่งมีชีวิตพื้นเมือง และให้เหตุผลว่าสิ่งนี้จำเป็นต้องมีสารที่เป็นของเหลวภายใต้สภาวะอุณหภูมิเหล่านี้เพื่อทำหน้าที่ในเนื้อเยื่อที่มีชีวิตเช่นเดียวกับที่น้ำทำหน้าที่ในสิ่งมีชีวิตอย่างที่เราทราบกันดี^{[ 11 ] : 73 [ 23 ] [ 24 ] : 35–36}เขาขอความช่วยเหลือจากไอแซค อซิโมฟครูสอนชีวเคมี และนักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ และพวกเขาร่วมกันพิจารณาทางเลือกต่างๆ เช่นคาร์บอนไดซัลไฟด์ (CS ) และไฮโดรเจนฟลูออไรด์ (HF) ก่อนที่จะเลือกใช้มีเทน และพัฒนาโครงร่างพื้นฐานสำหรับระบบนิเวศและสิ่งมีชีวิตประเภทต่างๆ ที่อาจมีอยู่ได้ในสภาพแวดล้อมทางเคมีดังกล่าว^{[ 1 ] : 111 [ 10 ] [ 22 ] [ 23 ]}จุดเดือดต่ำของมีเทน ( − 164 °C ที่ความดันบรรยากาศของโลกและ− 143 °C ที่ความดันบรรยากาศสูงกว่าแปดเท่า ซึ่งเคลเมนต์คำนวณว่าเป็นค่าสูงสุดที่เป็นไปได้บนเมสคลิน) หมายความว่ามหาสมุทรจะเดือดในช่วง 300 วันที่ร้อนที่สุดของปี 1,800 วันของดาวเคราะห์ดวงนี้ เพื่อแก้ปัญหานี้ เคลเมนต์ได้ปรับแกนหมุนของดาวเคราะห์ให้เอียง 28° เพื่อให้จุดครึ่งปี แรกของซีกโลกเหนือ ตรงกับจุดที่ดาวเคราะห์เข้าใกล้ดาวฤกษ์มากที่สุด โดยให้เหตุผลว่าซีกโลกเหนือจะสะสมน้ำแข็งขั้วโลก จำนวนมาก ในช่วงฤดูหนาวอันยาวนาน ซึ่งจะละลายและระเหยไปในฤดูร้อน ในขณะที่ซีกโลกใต้จะได้รับการปกป้องจากความร้อนโดยการหันไปทางตรงข้ามกับดาวฤกษ์และยังคงมีสภาพที่เอื้อต่อการดำรงชีวิตได้เมื่อดาวเคราะห์เข้าใกล้ดาวฤกษ์มากที่สุดในวงโคจร^{[ 1 ] : 112–113 [ 21 ] : 91–92}  

• ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะในนิยาย
• จิงซ์ (Jinx)เป็นดาวเคราะห์ที่มีรูปร่างยาวรีมาก (คล้ายลูกรักบี้) ในโลกสมมติKnown Spaceของแลร์รี นิเวน (Larry Niven )

• โฮลด์สต็อก, โรเบิร์ต ; เอ็ดเวิร์ดส์, มัลคอล์ม (1979). "เมสคลิน" . ภูมิทัศน์ต่างดาว . สำนักพิมพ์เมย์ฟลาวเวอร์. หน้า50–59 . ISBN  978-0-8317-0285-4.
• ริชาร์ดสัน, โรเบิร์ต เอส. (กรกฎาคม 1943). แคมป์เบ ลล์, จอห์น ดับเบิลยู. จูเนียร์ (บรรณาธิการ). "โลกของ 61 ไซก์นี ซี" . นิยายวิทยาศาสตร์สุดอัศจรรย์ . เล่มที่ XXXI, ฉบับที่ 5. สตรีท แอนด์ สมิธ . หน้า67– 86. 
• Strand, K. Aa. (กุมภาพันธ์ 1943). "61 Cygni ในฐานะระบบสามดวง" . สิ่งพิมพ์ของสมาคมดาราศาสตร์แห่งแปซิฟิก . 55 (322): 29– 32. Bibcode : 1943PASP...55...29S . doi : 10.1086/125484 . ISSN 0004-6280 . JSTOR 40670169 .  

• รายชื่อซีรีส์ Mesklin ในฐานข้อมูลนิยายวิทยาศาสตร์เชิงจินตนาการทางอินเทอร์เน็ต
• ภาพวาดของเมสคลินจากปก หนังสือ Heavy Planetฉบับสำนักพิมพ์Tor Booksจากเว็บไซต์ของ ศิลปิน Stephan Martinière