แมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียน
แมวน้ำพระบนหาดมอร์นาร์ ในเมือง ปูลาประเทศโครเอเชีย
สถานะการอนุรักษ์
เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ ( IUCN 3.1 ) [ 1 ]
ภาคผนวก I ของ CITES [ 2 ]
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
อินฟราคลาส:	รก
คำสั่ง:	สัตว์กินเนื้อ
Parvorder:	พินนิพีเดีย
ตระกูล:	โฟกซิเด
อนุวงศ์:	โมนาคินาเอ
เผ่า:	โมนาคินี
ประเภท:	โมนาคัส เฟลมมิ ง , 1822
สายพันธุ์:	ม. โมนาคัส
ชื่อทวินาม
โมนาคัส โมนาคัส ( เฮอร์มันน์ , 1779)

แมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียน ( Monachus monachus ) เป็นแมวน้ำพระที่อยู่ในวงศ์Phocidaeจากข้อมูลในปี 2015 คาดว่ามีจำนวนเหลือน้อยกว่า 700 ตัวในประชากรย่อยที่แยกจากกัน 3 หรือ 4 กลุ่มในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน (โดยเฉพาะ) ในทะเลอีเจียน หมู่เกาะมาเดราและ พื้นที่ กาโบ บลังโกในมหาสมุทรแอตแลนติกตะวันออกเฉียงเหนือ ซึ่งครอบคลุมพรมแดนระหว่างมอริเตเนียและโมร็อกโก ตอน ใต้^{[ 3 ]}เชื่อกันว่าเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลที่หา ยากที่สุดในโลก ^{[ 1 ]}เป็นชนิดเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่ของสกุลMonachusโดยแมวน้ำพระอีกสองชนิดอยู่ในสกุล Neomonachus

แมวน้ำชนิดนี้มีขนาดตั้งแต่แรกเกิดยาวประมาณ 80 เซนติเมตร (2.6 ฟุต) จนถึงโตเต็มวัยที่มีความยาวเฉลี่ย 2.4 เมตร (7.9 ฟุต) โดยตัวเมียจะสั้นกว่าตัวผู้เล็กน้อย^{[ 4 ​​]}ตัวผู้มีน้ำหนักเฉลี่ย 320 กิโลกรัม (710 ปอนด์) และตัวเมียมีน้ำหนัก 300 กิโลกรัม (660 ปอนด์) โดยน้ำหนักรวมอยู่ระหว่าง 240–400 กิโลกรัม (530–880 ปอนด์) ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}เชื่อกันว่าพวกมันมีอายุยืนได้ถึง 45 ปี^{[ 5 ]}แต่โดยเฉลี่ยแล้วอายุขัยจะอยู่ระหว่าง 20 ถึง 25 ปี และจะถึงวัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุประมาณสี่ขวบ

ลูกแมวน้ำพระมีขนาดความยาวประมาณ 1 เมตร (3.3 ฟุต) และหนักประมาณ 15–18 กิโลกรัม (33–40 ปอนด์) ผิวหนังปกคลุมด้วยขนสีน้ำตาลเข้มถึงดำยาว 1–1.5 เซนติเมตร บนท้องจะมีแถบสีขาว ซึ่งมีสีและรูปร่างแตกต่างกันระหว่างเพศผู้และเพศเมีย ในเพศเมีย แถบมักจะมีรูปร่างเป็นสี่เหลี่ยมผืนผ้า ในขณะที่ในเพศผู้ แถบมักจะมีรูปร่างคล้ายผีเสื้อ^{[ 8 ]}ขนนี้จะถูกแทนที่ด้วยขนสั้นตามปกติของแมวน้ำโตเต็มวัยหลังจากหกถึงแปดสัปดาห์^{[ 5 ]}แมวน้ำโตเต็มวัยจะผลัดขนทุกปี ทำให้สีขนเปลี่ยนแปลงไปตลอดทั้งปี^{[ 9 ]}

โดยปกติแล้วแมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียนที่ตั้งท้องจะใช้ถ้ำใต้น้ำที่เข้าถึงยากในการคลอดลูก แม้ว่าบันทึกทางประวัติศาสตร์จะแสดงให้เห็นว่าพวกมันเคยใช้ชายหาดเปิดโล่งจนถึงศตวรรษที่ 18 ก็ตาม แมวน้ำชนิดนี้มีฟันแปดคู่ในขากรรไกรทั้งสองข้าง

เชื่อกันว่าแมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียนมีขนสั้นที่สุดในบรรดาสัตว์ตระกูลแมวน้ำทั้งหมด ขนของแมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียนมีสีดำ (ตัวผู้) หรือสีน้ำตาลถึงเทาเข้ม (ตัวเมีย) โดยมีท้องสีอ่อนกว่า ซึ่งเกือบขาวในตัวผู้ จมูกสั้น กว้าง และแบน มีรูจมูกยาวเด่นชัดที่ชี้ขึ้นด้านบน ซึ่งแตกต่างจากญาติของมันในฮาวายที่มักจะมีรูจมูกไปข้างหน้ามากกว่า ครีบสั้นและมีกรงเล็บเล็กเรียว แมวน้ำพระมีเต้านมที่หดได้สองคู่ที่ท้อง ซึ่งแตกต่างจากสัตว์ตระกูลแมวน้ำส่วนใหญ่

ข้อมูลเกี่ยวกับการสืบพันธุ์ของแมวน้ำชนิดนี้มีน้อยมาก ณ ปี 2020 คาดว่ามีแมวน้ำพระเหลืออยู่ประมาณ 500 คู่ในโลก^{[ 10 ]}นักวิทยาศาสตร์แนะนำว่าพวกมันมีพฤติกรรมผสมพันธุ์แบบหลาย คู่ โดยตัวผู้จะหวงถิ่นมากและผสมพันธุ์กับตัวเมีย แม้ว่าจะไม่มีฤดูผสมพันธุ์ที่แน่นอนเนื่องจากการคลอดลูกเกิดขึ้นตลอดทั้งปี แต่จะมีช่วงพีคในเดือนกันยายน ตุลาคม และพฤศจิกายน แม้ว่าการผสมพันธุ์จะเกิดขึ้นในน้ำ แต่ตัวเมียจะให้กำเนิดและดูแลลูกบนชายหาดหรือถ้ำใต้น้ำ การใช้ถ้ำใต้น้ำอาจเริ่มต้นขึ้นเพื่อทำให้การล่าเหยื่อแทบเป็นไปไม่ได้ เนื่องจากถ้ำเหล่านี้เข้าถึงได้ยาก เนื่องจากพวกมันจะอยู่กับลูกเพื่อให้นมและปกป้อง พวกมันจึงใช้ไขมันสำรองที่สะสมไว้เพื่อให้นม^{[ 4 ]}การวิเคราะห์ข้อมูลบ่งชี้ว่ามีลูกแมวน้ำที่เกิดระหว่างเดือนกันยายนถึงมกราคมเพียง 29% เท่านั้นที่รอดชีวิต สาเหตุหนึ่งของอัตราการรอดชีวิตที่ต่ำนี้คือช่วงเวลาที่มีคลื่นสูงรอบๆ บริเวณที่ผสมพันธุ์ ซึ่งเป็นภัยคุกคามต่อลูกแมวน้ำอายุน้อย นอกจากนี้ หากตัวเมียตัดสินใจว่าสภาพแวดล้อมไม่ปลอดภัย เธอสามารถทำแท้งได้ ซึ่งจะส่งผลให้ประชากรลดลงทางอ้อม^{[ 10 ]}เนื่องจากประชากรมีจำนวนน้อยลง จึงทำให้เกิดเหตุการณ์ทางพันธุกรรมเพิ่มขึ้น เช่น การผสมพันธุ์ในสายเลือดเดียวกัน และการขาดความหลากหลายทางพันธุกรรม ในช่วงเดือนอื่นๆ ของปี ลูกสุนัขมีอัตราการรอดชีวิตโดยประมาณ 71% ^{[ 1 ]}

ในปี 2551 มีรายงานการให้นมลูกบนชายหาดเปิด ซึ่งเป็นบันทึกครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1945 ซึ่งอาจบ่งชี้ว่าแมวน้ำอาจเริ่มรู้สึกปลอดภัยมากขึ้นที่จะกลับมายังชายหาดเปิดเพื่อการผสมพันธุ์ในกาโบ บลังโก^{[ 11 ]}

ลูกแมวน้ำจะสัมผัสกับน้ำเป็นครั้งแรกเมื่ออายุได้สองสัปดาห์หลังคลอด และจะหย่านมเมื่ออายุประมาณ 18 สัปดาห์ ตัวเมียที่ดูแลลูกจะออกไปหาอาหารเป็นเวลาเฉลี่ยเก้าชั่วโมง^{[ 1 ]}เชื่อกันว่าตัวเมียส่วนใหญ่จะเจริญเติบโตเต็มที่เมื่ออายุสี่ปี ซึ่งในเวลานั้นพวกมันจะเริ่มผสมพันธุ์^{[ 4 ]}ตัวผู้จะเริ่มผสมพันธุ์เมื่ออายุหกปี^{[ 9 ]}ระยะเวลาตั้งครรภ์นานเกือบหนึ่งปี อย่างไรก็ตาม เชื่อกันว่าเป็นเรื่องปกติในหมู่แมวน้ำพระของอาณานิคมกาโบ บลังโกที่จะมีระยะเวลาตั้งครรภ์นานกว่าหนึ่งปีเล็กน้อย^{[ 12 ]}

แมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียนเป็นสัตว์หากินกลางวัน และกิน ปลากุ้งและหอยหลากหลายชนิดโดยส่วนใหญ่ กิน ปลาหมึกยักษ์ปลาหมึกกุ้งมังกรปลาไหลปลาแบนปลาทูน่าปลาซาร์ดีนและปลาไหลมากถึง 3 กิโลกรัมต่อวัน^{[ 13 ]}แม้ว่าโดยทั่วไปพวกมันจะหากินในน้ำตื้นชายฝั่ง แต่ก็เป็นที่ทราบกันดีว่าพวกมันหากินในระดับความลึกถึง 250 เมตร โดยความลึกเฉลี่ยจะแตกต่างกันไปในแต่ละตัว^{[ 1 ]}แมวน้ำพระชอบล่าเหยื่อในพื้นที่โล่งกว้าง ทำให้พวกมันสามารถใช้ความเร็วได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น พวกมันเป็นนักล่าที่หากินอยู่ก้นทะเลได้สำเร็จ บางตัวถึงกับถูกสังเกตเห็นว่ายกแผ่นหินขึ้นเพื่อค้นหาเหยื่อ

ถิ่นที่อยู่อาศัยของแมวน้ำชนิดนี้เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา ในสมัยโบราณและจนถึงศตวรรษที่ 20 แมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียนเป็นที่รู้จักกันดีว่ามักรวมตัวกัน ออกลูก และหาที่หลบภัยบนชายหาดเปิดโล่ง แต่ในปัจจุบัน พวกมันได้ละทิ้งถิ่นที่อยู่อาศัยเดิมและใช้ถ้ำทะเลในการทำกิจกรรมเหล่านี้เท่านั้น บ่อยครั้งที่ถ้ำเหล่านี้เข้าถึงได้ยากสำหรับมนุษย์ บ่อยครั้งที่ถ้ำเหล่านี้มีทางเข้าใต้น้ำ และถ้ำหลายแห่งตั้งอยู่ตามแนวชายฝั่งที่ห่างไกลหรือขรุขระ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

นักวิทยาศาสตร์ยืนยันว่านี่เป็นการปรับตัวเมื่อไม่นานมานี้ ซึ่งน่าจะเป็นผลมาจากการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของประชากรมนุษย์ การท่องเที่ยว และอุตสาหกรรม ซึ่งก่อให้เกิดการรบกวนจากมนุษย์มากขึ้นและการทำลายถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติของสายพันธุ์ เนื่องจากแมวน้ำเหล่านี้มีนิสัยขี้อายและอ่อนไหวต่อการรบกวนจากมนุษย์ พวกมันจึงค่อยๆ ปรับตัวเพื่อพยายามหลีกเลี่ยงการติดต่อกับมนุษย์โดยสิ้นเชิงในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา และอาจจะก่อนหน้านั้นด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตาม ถ้ำชายฝั่งเป็นอันตรายสำหรับลูกแมวน้ำแรกเกิด และเป็นสาเหตุสำคัญของการตายหมู่ของลูกแมวน้ำเมื่อเกิดพายุในทะเลพัดเข้าถ้ำ^{[ 14 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

แมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียนสามารถพบได้ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน นอกชายฝั่งโครเอเชียไซปรัสกรีซและตุรกีรวมถึงมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือนอกชายฝั่งมอริเตเนียและซาฮาราตะวันตก^{[ 1 ]}อาจสูญพันธุ์ไปจากพื้นที่ (สูญพันธุ์เฉพาะถิ่น) ในและรอบๆอัลบาเนียคอร์ซิกาอียิปต์ฝรั่งเศสอิตาลีลิเบียมอลตาโมนาโกมอนเตเนโกรสเปนตอนใต้(และหมู่เกาะบาเลอริก⁾และตูนิเซีย [ 1 ^]สถานะของมันในแอลจีเรียอิสราเอลเลบานอนโมร็อกโกและซีเรียยังไม่เป็นที่ทราบ^{แน่ชัด[ 1 ]}

ถิ่นที่อยู่ดั้งเดิมของ แมวน้ำไร้หูชนิดนี้ครอบคลุมตั้งแต่ชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือของแอฟริกาตะวันตกไปจนถึงทะเลดำรวมถึงเกาะนอกชายฝั่งทั้งหมดภายในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนหมู่เกาะคานารี มาเดราเดเซอร์ตัส ปอร์ โตซานโตและไปทางตะวันตกไกลถึงหมู่เกาะอะโซเรสสามารถพบเห็นแมวน้ำพลัดหลง ได้ทางใต้สุดถึง แกมเบียและ หมู่เกาะ เคปเวอร์เด (กาโบเวอร์เด) และทางเหนือสุดถึงโปรตุเกสไปจนถึงสเปนตอนเหนือและอ่าวบิสเคย์ไปจนถึงชายฝั่งบริตตานี^{[ 1 ]}

สาเหตุหลายประการทำให้ประชากรแมวน้ำลดลงอย่างมากเมื่อเวลาผ่านไป: ในด้านหนึ่ง การล่าเพื่อการค้า (โดยเฉพาะในช่วงจักรวรรดิโรมันและยุคกลาง ) และในช่วงศตวรรษที่ 20 การกำจัดโดยชาวประมง ซึ่งถือว่าแมวน้ำเป็นศัตรูพืชเนื่องจากแมวน้ำสร้างความเสียหายให้กับอวนจับปลาเมื่อมันแย่งปลาที่ติดอยู่ในอวน และในอีกด้านหนึ่ง การขยายตัวของเมืองชายฝั่งและมลภาวะ^{[ 1 ]}

แมวน้ำบางตัวรอดชีวิตในทะเลมาร์มารา [ ^{21 ]}แต่รายงานสุดท้ายเกี่ยวกับแมวน้ำในทะเลดำมีขึ้นในปี 1997 ^{[ 1 ]}แมวน้ำพระเคยมีอยู่ที่เกาะงูจนถึงช่วงปี 1950 และสถานที่หลายแห่ง เช่นเขตอนุรักษ์ธรรมชาติแม่น้ำดานูบพลาฟนีและโดกันเคนท์ เป็นแหล่ง ขึ้นฝั่ง^แห่งสุดท้ายที่ทราบหลังปี 1990 ^{[ 22 ]}

ปัจจุบัน ประชากรทั้งหมดของมันคาดว่ามีจำนวนน้อยกว่า 700 ตัว กระจายอยู่ทั่วพื้นที่ ซึ่งทำให้สายพันธุ์นี้จัดอยู่ในกลุ่มใกล้สูญพันธุ์ ประชากรที่เบาบางมากในปัจจุบันเป็นภัยคุกคามที่ร้ายแรงอีกประการหนึ่งต่อสายพันธุ์นี้ เนื่องจากมีเพียงสองแหล่งสำคัญที่ถือว่ามีความอยู่รอดได้ แหล่งหนึ่งคือทะเลอีเจียน (250–300 ตัวในกรีซ โดยมีจำนวนมากที่สุดอยู่ที่เกาะกียารอส^{[ 3 ]}และอีกประมาณ 100 ตัวในตุรกี) อีกแหล่งประชากรย่อยที่สำคัญอยู่ในมหาสมุทรแอตแลนติก ในส่วนของคาโบ บลังโกทางตะวันตก ของทะเลทรายซาฮารา (ประมาณ 270 ตัว ซึ่งอาจสนับสนุนกลุ่มประชากรขนาดเล็กแต่กำลังเติบโตในหมู่เกาะเดเซอร์ตัส – ประมาณ 30–40 ตัว^{[ 23 ]} ) อาจมีบางตัวที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชายฝั่งในส่วนอื่นๆ ของตะวันตกของทะเลทรายซาฮารา เช่น ในอ่าวซินตรา^{[ 24 ]}

แหล่งสำคัญทั้งสองแห่งนี้แทบจะอยู่ตรงข้ามกันอย่างสิ้นเชิงของขอบเขตการกระจายพันธุ์ของสายพันธุ์ ซึ่งทำให้การแลกเปลี่ยนประชากรตามธรรมชาติระหว่างกันเป็นไปไม่ได้ ประชากรย่อยที่เหลือทั้งหมดประกอบด้วยประชากรที่โตเต็มวัยน้อยกว่า 50 ตัว โดยส่วนใหญ่เป็นเพียงกลุ่มหลวมๆ ที่มีขนาดเล็กมาก ซึ่งมักจะน้อยกว่า 5 ตัว^{[ 1 ]}

ประชากรที่เหลืออยู่อื่นๆ อยู่ในตุรกีตะวันตกเฉียงใต้และทะเลไอโอเนียน (ทั้งสองแห่งอยู่ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก) สถานะของสายพันธุ์นี้แทบจะสูญพันธุ์ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันตก ซึ่งยังคงมี ประชากร โมร็อกโกและแอลจีเรีย จำนวนเล็กน้อย ที่เกี่ยวข้องกับการพบเห็นผู้พลัดถิ่นที่หายากในหมู่เกาะบาเลอริก [ ^{25 ] ซาร์ดิเนีย}และสถานที่อื่นๆ ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันตก รวมถึงยิบรอลตาร์

ในซาร์ดิเนียแมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียนถูกพบเห็นครั้งสุดท้ายในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2550 และเมษายน พ.ศ. 2553 การพบเห็นที่เพิ่มขึ้นในซาร์ดิเนียแสดงให้เห็นว่าแมวน้ำอาจอาศัยอยู่ตามชายฝั่งตอนกลางและตะวันออกของซาร์ดิเนียเป็นครั้งคราว ซึ่งได้รับการอนุรักษ์ไว้ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2541 โดยอุทยานแห่งชาติอ่าวโอโรเซอี^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

อาณานิคมบนเกาะเพลาเจียน ( ลินอซาและลัมเปดูซา ) ถูกทำลายโดยชาวประมง ซึ่งอาจส่งผลให้สูญพันธุ์ในท้องถิ่น^{[ 29 ]}

Cabo Blanco ในมหาสมุทรแอตแลนติก เป็นแหล่งประชากรเดียวที่เหลืออยู่ที่ใหญ่ที่สุดของสายพันธุ์นี้ และเป็นแหล่งเดียวที่ยังคงดูเหมือนจะรักษาสภาพโครงสร้างของอาณานิคมไว้ได้^{[ 1 ]}ในฤดูร้อนปี 1997 สัตว์มากกว่า 200 ตัว^{[ 1 ]}หรือสองในสามของประชากรแมวน้ำถูกทำลายไปภายในสองเดือน ทำให้ประชากรที่สามารถดำรงอยู่ได้ ของสายพันธุ์นี้ตกอยู่ในความเสี่ยง แม้ว่าความคิดเห็นเกี่ยวกับสาเหตุที่แท้จริงของการระบาดครั้งนี้ยังคงแบ่งออกเป็นสองฝ่ายระหว่างไวรัสMorbillivirusหรือที่น่าจะเป็นไปได้มากกว่าคือการแพร่กระจายของสาหร่ายพิษ^{[ 1 ]}การตายหมู่ครั้งนี้เน้นย้ำถึงสถานะที่เปราะบางของสายพันธุ์ที่ถือว่าอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่งตลอดทั้งถิ่นที่อยู่ของมัน

จำนวนประชากรในสถานที่สำคัญแห่งนี้เริ่มฟื้นตัวอย่างช้าๆ นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ประชากรย่อยขนาดเล็กแต่เริ่มก่อตัว (มากถึง 20 ตัวในปี 2009) ในพื้นที่เริ่มใช้ชายหาดเปิด ในปี 2009 เป็นครั้งแรกในรอบหลายศตวรรษที่แม่ตัวหนึ่งคลอดลูกบนชายหาด (ชายหาดเปิดเป็นที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการอยู่รอดของลูกสุนัข แต่ถูกทิ้งร้างเนื่องจากการรบกวนและการล่าของมนุษย์ในศตวรรษที่ผ่านมา) ^{[ 30 ]}

จนกระทั่งปี 2016 อาณานิคมจึงฟื้นตัวกลับมามีประชากรเท่าเดิม (ประมาณ 300 ตัว) ซึ่งเป็นไปได้ด้วยแผนฟื้นฟูที่ได้รับเงินทุนจากสเปน^{[ 23 ]}นอกจากนี้ ในปี 2016 ยังมีการสร้างสถิติการเกิดใหม่ของอาณานิคม (83 ตัว) ^{[ 23 ]}

อย่างไรก็ตาม ภัยคุกคามจากเหตุการณ์ที่คล้ายคลึงกันซึ่งอาจลดจำนวนประชากรลงอย่างมากหรือกำจัดประชากรทั้งหมดได้ยังคงมีอยู่^{[ 31 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2552 มีรายงานการพบเห็นแมวน้ำเมดิเตอร์เรเนียนนอกชายฝั่งเกาะจิกลิโอประเทศอิตาลี^{[ 32 ]} เมื่อวันที่ 7 มกราคม พ.ศ. 2553 ชาวประมงพบเห็นแมวน้ำเมดิเตอร์เรเนียนบาดเจ็บนอกชายฝั่งเทลอาวีฟประเทศอิสราเอล เมื่อสัตวแพทย์จากสวนสัตว์มาช่วยเหลือ แมวน้ำก็หนีกลับลงน้ำไปแล้ว สมาชิกของศูนย์วิจัยและช่วยเหลือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทางทะเลแห่งอิสราเอลได้เดินทางมาถึงที่เกิดเหตุและพยายามค้นหาสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่บาดเจ็บ แต่ไม่ประสบความสำเร็จ นี่เป็นการพบเห็นสายพันธุ์นี้ครั้งแรกในภูมิภาคนี้ นับตั้งแต่ทางการเลบานอนอ้างว่าพบประชากรแมวน้ำอีก 10-20 ตัวบนชายฝั่งของพวกเขาเมื่อ 70 ปีก่อน^{[ 33 ]}นอกจากนี้ ยังมีการพบเห็นแมวน้ำอีกครั้งในอีกไม่กี่สัปดาห์ต่อมาในคิบบุตซ์ทางเหนือของรอช ฮานิครา^{[ 34 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2553 มีรายงานการพบเห็นแมวน้ำนอกชายฝั่งเกาะมาเร็ตติโมในหมู่เกาะเอการ์ดีนอกชายฝั่งอิตาลีในจังหวัดตราปานี [ ^{35 ] ใน}เดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2553 มีการพบเห็นแมวน้ำเมดิเตอร์เรเนียน ซึ่งคาดว่ามีอายุระหว่าง 10 ถึง 20 ปี ในเมืองโบดรัมประเทศตุรกี^{[ 36 ]}เมื่อวันที่ 31 ธันวาคม พ.ศ. 2553 ข่าว BBC Earth ^{[ 37 ]}รายงานว่าสมาคม MOM Hellenic ^{[ 38 ]}ได้ค้นพบอาณานิคมแมวน้ำแห่งใหม่บนชายหาดห่างไกลในทะเลอีเจียน ไม่ได้มีการเปิดเผยตำแหน่งที่แน่นอนเพื่อเป็นการปกป้องพื้นที่ สมาคมกำลังเรียกร้องให้รัฐบาลกรีกผนวกส่วนหนึ่งของเกาะที่แมวน้ำอาศัยอยู่เข้ากับพื้นที่คุ้มครองทางทะเล

เมื่อวันที่ 8 มีนาคม 2554 ข่าว BBC Earth ^{[ 39 ]}รายงานว่าพบลูกแมวน้ำเมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ ขณะเฝ้าติดตามฝูงแมวน้ำบนเกาะแห่งหนึ่งในทะเลอีเจียนตะวันตกเฉียงใต้ หลังจากนั้นไม่นาน ลูกแมวน้ำก็แสดงอาการอ่อนแอ จึงถูกนำตัวไปยังศูนย์ฟื้นฟูเพื่อพยายามช่วยชีวิต โดยมีเป้าหมายที่จะปล่อยมันกลับสู่ธรรมชาติโดยเร็วที่สุดเมื่อมันแข็งแรงพอ ในเดือนเมษายน 2554 พบแมวน้ำพระใกล้ ชายฝั่ง อียิปต์หลังจากที่สายพันธุ์นี้หายไปจากประเทศนี้เป็นเวลานาน^{[ 40 ]}

เมื่อวันที่ 24 มิถุนายน 2554 สถาบัน Blue World แห่งโครเอเชีย^{[ 41 ]}ได้บันทึกภาพแมวน้ำตัวเมียที่โตเต็มวัยใต้น้ำในทะเลเอเดรียติกตอนเหนือ นอกเกาะเครสและตัวอย่างที่ไม่ทราบเพศเมื่อวันที่ 29 มิถุนายน 2555 ^{[ 42 ]}เมื่อวันที่ 2 พฤษภาคม 2556 พบเห็นตัวอย่างที่จุดใต้สุดของคาบสมุทรอิสเตรียใกล้เมืองปูลา [ ^{43 ] เมื่อ}วันที่ 9 กันยายน 2556 ในเมืองปูลา พบเห็น แมวน้ำตัวผู้ว่ายน้ำไปยังชายหาดที่พลุกพล่านและสร้างความบันเทิงให้กับนักท่องเที่ยวจำนวนมากเป็นเวลาห้านาทีก่อนที่จะว่ายน้ำกลับลงสู่ทะเลเปิด^{[ 44 ]}ในช่วงฤดูร้อนปี 2557 มีการพบเห็นแมวน้ำในเมืองปูลาเกือบทุกวัน และแมวน้ำมักจะอยู่บนชายหาดที่แออัดของเมือง นอนหลับอย่างสงบเป็นเวลาหลายชั่วโมงห่างจากมนุษย์เพียงไม่กี่เมตร^{[ 45 ] [ 46 ]}เพื่อป้องกันอุบัติเหตุและอนุรักษ์แมวน้ำ สภาเมืองท้องถิ่นได้จัดหาป้ายให้ความรู้พิเศษและติดตั้งไว้บนชายหาดของเมือง^{[ 47 ]}แม้จะมีคำแนะนำที่ชัดเจน แต่ก็เกิดเหตุการณ์ที่นักท่องเที่ยวไปรบกวนแมวน้ำ เหตุการณ์ทั้งหมดถูกบันทึกภาพไว้^{[ 48 ]}ไม่ถึงหนึ่งเดือนต่อมา ในวันที่ 25 สิงหาคม 2557 แมวน้ำพระเพศเมียตัวนี้ถูกพบว่าตายในอ่าว Mrtvi Puć ใกล้กับŠišanประเทศโครเอเชีย ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าเป็นการตายตามธรรมชาติเนื่องจากอายุมาก^{[ 49 ]}

• 
  อุทยานทางทะเลอโลนนิซอสประเทศกรีซ
• 
  ไม่กี่วันก่อนที่เธอจะเสียชีวิตในอ่าว Mrtvi Puć ใกล้เมือง Šišan ประเทศโครเอเชีย

ในปี 2012 แมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียนตัวหนึ่งถูกพบเห็นที่ท่าเรือของสโมสรเจ้าของเรือส่วนตัวที่เกาะโคลิง ในยิบรอลตา ร์^{[ 50 ]}

ในสัปดาห์ระหว่างวันที่ 22–28 เมษายน 2556 มีการพบเห็นสิ่งที่เชื่อว่าเป็นแมวน้ำพระในเมืองไทร์ ทางตอนใต้ของเลบานอน และมีการรายงานภาพถ่ายในสื่อท้องถิ่นหลายแห่ง^{[ 51 ]}การศึกษาโดยกระทรวงสิ่งแวดล้อมของอิตาลีในปี 2556 ยืนยันการมีอยู่ของแมวน้ำพระในพื้นที่คุ้มครองทางทะเลในหมู่เกาะเอการ์ดี [ ^{52 ] ใน}เดือนกันยายนและตุลาคม 2556 มีการพบเห็นแมวน้ำพระคู่โตเต็มวัยหลายครั้งในน่านน้ำรอบ ฐานทัพอากาศ RAF Akrotiriในน่านน้ำฐานทัพอธิปไตยของอังกฤษในไซปรัส

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2557 มีรายงานว่าพบเห็นแมวน้ำพระโตเต็มวัยตัวหนึ่งอยู่ภายในท่าเรือลิมาสโซลประเทศไซปรัส แมวน้ำพระเพศเมียที่ชาวบ้านเรียกว่าอาร์กีโร ถูกพบเห็นซ้ำแล้วซ้ำเล่าบนชายหาดของ เกาะ ซามอสในปี พ.ศ. 2557 และ พ.ศ. 2558 ^{[ 53 ]}และมีรายงานว่าพบเห็นสองตัวในเดือนเมษายน พ.ศ. 2559 ^{[ 54 ]}ในปี พ.ศ. 2560 อาร์กีโรถูกยิงเสียชีวิต^{[ 55 ]}

เมื่อวันที่ 7 เมษายน 2558 มีรายงานว่าพบ "ปลา" ขนาดใหญ่ลอยน้ำอยู่ใกล้ Raouche ในเบรุต ประเทศ เลบานอนและชาวประมงท้องถิ่นได้เก็บขึ้นมา ปรากฏว่ามันคือซากของแมวน้ำพระเพศเมียที่ทราบกันว่าอาศัยอยู่ที่นั่นมาระยะหนึ่งแล้ว การตรวจสอบเพิ่มเติมพบว่ามันกำลังตั้งท้องลูกแมวน้ำอยู่^{[ 56 ]}

เมื่อวันที่ 13 สิงหาคม พ.ศ. 2558 พบแมวน้ำพระจำนวน 10 ตัวที่หาดGovernor's Beach เมืองลิมาสโซลประเทศไซปรัส^{[ 57 ]}

เมื่อวันที่ 6 มกราคม พ.ศ. 2559 แมวน้ำพระตัวหนึ่งปีนขึ้นไปบนเรือที่จอดอยู่ในเมืองคุชาดาสี^{[ 58 ]}

เมื่อวันที่ 10 เมษายน 2559 กลุ่มนักเรียนแลกเปลี่ยนต่างชาติและวิศวกรชีวภาพท้องถิ่นได้พบและถ่ายภาพแมวน้ำพระในลำธารแห่งหนึ่งในเขตมานาฟกัตจังหวัดอันตัลยาตอนใต้ของตุรกีตามที่นักวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับโครงการในท้องถิ่นเพื่อปกป้องสัตว์กล่าว นี่เป็นการพบเห็นแมวน้ำพระว่ายน้ำในแม่น้ำครั้งแรกที่มีการบันทึกไว้ สาเหตุที่เป็นไปได้ที่ทำให้สัตว์ปรากฏตัว ได้แก่ โอกาสในการล่าเหยื่อที่ดีขึ้น รวมถึงระดับความเค็มที่สูงขึ้นเนื่องจากระดับน้ำลดลง^{[ 59 ]}

เมื่อวันที่ 26 เมษายน พ.ศ. 2559 พบแมวน้ำพระสองตัวในบริเวณห้องอาบน้ำสาธารณะของเมืองปาฟอสประเทศไซปรัส^{[ 54 ]}

เมื่อวันที่ 18 ตุลาคม พ.ศ. 2559 มีการบันทึกภาพแมวน้ำพระไว้บริเวณอ่าวคุชาดาสี^{[ 60 ]}

เมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายน 2016 พบแมวน้ำพระที่ชายฝั่งของเกาะ^เกียลูซาในไซปรัส [ ^{61 ]}

เมื่อวันที่ 13 มิถุนายน พ.ศ. 2560 กลุ่มชาวประมงได้พบและถ่ายภาพตัวอย่างนอกชายฝั่งเมืองทริกาเซทางตอนใต้ของอิตาลี^{[ 62 ]}

ในช่วงต้นปี 2018 มีคนพบเห็นแม่และลูกของมันอยู่บริเวณ^{ท่าเรือ}ปาฟอสในไซปรัส [ ^{63 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2561 พบแมวน้ำพระหนุ่มตัวหนึ่งที่ชายฝั่งคาราวอสตาซีในไซปรัสและพบว่าตายในบริเวณเดียวกันในอีกไม่กี่วันต่อมา^{[ 64 ]}

เมื่อวันที่ 15 มีนาคม 2562 กลุ่มพลเมืองได้พบเห็นและถ่ายภาพแมวน้ำพระที่ท่าจอดเรือในเมืองคุชาดาสี^{[ 65 ]}

เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม 2562 พบแมวน้ำพระในบริเวณอ่าวโปรทารัสในไซปรัส^{[ 66 ]}

เมื่อวันที่ 27 มกราคม พ.ศ. 2563 พบแมวน้ำพระหนุ่มตายอยู่ที่ Torre San Gennaro ใน Apulia ^{[ 67 ]}

เมื่อวันที่ 15 ธันวาคม พ.ศ. 2563 มีผู้พบเห็นและบันทึกวิดีโอแมวน้ำพระขณะนั่งอยู่บนเก้าอี้อาบแดดในเกาะซามอส ประเทศกรีซ^{[ 68 ]}

เมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม 2564 แมวน้ำพระที่ได้รับการช่วยเหลือและฟื้นฟูสภาพร่างกายก่อนหน้านี้ ซึ่งมีชื่อเล่นว่า "คอสติส" ถูกพบว่าตายในน่านน้ำของหมู่เกาะไซคลาดีส MOm ซึ่งเป็นสมาคมเฮลเลนิกเพื่อการศึกษาและการอนุรักษ์แมวน้ำพระ รายงานว่าแมวน้ำตัวนี้ถูกยิงด้วยปืนฉมวกในระยะประชิด นอกจากนี้ MOm ยังให้คำมั่นว่าจะมอบเงินรางวัล 18,000 ยูโร สำหรับหลักฐานใดๆ ที่ "จะนำไปสู่การจับกุมบุคคลที่รับผิดชอบในการฆ่าแมวน้ำตัวนี้ ซึ่งรู้จักกันในชื่อคอสติส" ^{[ 69 ]}

เมื่อวันที่ 24 เมษายน พ.ศ. 2566 มีคนพบเห็นแมวน้ำพระขนาดใหญ่ที่โคราโคนิซี เกาะซาคินโทส ประเทศกรีซ มันลอยอยู่บนผิวน้ำประมาณหนึ่งนาทีเพื่อสังเกตผู้คน จากนั้นก็ดำลงไปและไม่ปรากฏตัวอีกเลยในวันนั้น^{[ 70 ]}

เมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม 2023 มีการพบเห็นและถ่ายภาพแมวน้ำพระเพศเมียที่แข็งแรงตัวหนึ่งนอนพักผ่อนอยู่บนชายหาดในเมืองจาฟฟา ใกล้กับเทลอาวีฟ ประเทศอิสราเอล เป็นเวลาอย่างน้อยสองสามชั่วโมง^{[ 71 ]}หน่วยงานธรรมชาติและอุทยานแห่งอิสราเอลได้เฝ้าติดตามแมวน้ำตัวนี้ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา โดยตั้งชื่อว่า "ยูเลีย" ซึ่งคาดว่ามีอายุประมาณ 20 ปี นักวิจัยจากทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกได้พบเห็นแมวน้ำตัวนี้ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาในประเทศตุรกีและเลบานอน ซึ่งที่นั่นเธอเป็นที่รู้จักในชื่อ "ทูกรา" การปรึกษาหารือระหว่างประเทศประเมินว่าเธอกำลังผลัดขน ตามปกติ เพื่อสลัดขนฤดูหนาว โดยส่วนใหญ่จะพักผ่อนอยู่บนชายหาดส่วนที่กั้นรั้วไว้สำหรับเธอ และบางครั้งก็ลงไปในน้ำ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]}

เมื่อวันที่ 5 กรกฎาคม พ.ศ. 2567 มีผู้พบเห็นแมวน้ำพระในมอลตาหลังจากหายไปนาน 30 ปี^{[ 75 ]}

ความเสียหายที่เกิดขึ้นกับอวนของชาวประมงและการโจมตีฟาร์มปลาในทะเลนอกชายฝั่งในตุรกีและกรีซ ที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก ทำให้ชาวบ้านในพื้นที่หันมาล่าแมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียน แต่ส่วนใหญ่เป็นการแก้แค้นมากกว่าการควบคุมประชากร องค์กรภาคประชาสังคม มูลนิธิ และมหาวิทยาลัยในทั้งสองประเทศได้ริเริ่มความพยายามในการอนุรักษ์มาตั้งแต่ช่วงต้นทศวรรษ 1970 ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา^{[ 76 ] [ 77 ]}หลายกลุ่มได้ดำเนินภารกิจเพื่อให้ความรู้แก่ชาวบ้านเกี่ยวกับการควบคุมความเสียหายและการอนุรักษ์สายพันธุ์ มีรายงานผลลัพธ์เชิงบวกจากความพยายามดังกล่าวทั่วทั้งพื้นที่^{[ 78 ]}

ในทะเลอีเจียนประเทศกรีซได้จัดสรรพื้นที่ขนาดใหญ่เพื่อการอนุรักษ์แมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียนและถิ่นที่อยู่ของมันอุทยานทางทะเลอโลนิสซอส ของกรีซ ซึ่งทอดยาวรอบ หมู่เกาะ สปอราดี สเหนือ เป็นพื้นที่ปฏิบัติการหลักขององค์กร MOm ของกรีซ^{[ 79 ]} MOm มีส่วนร่วมอย่างมากในการสร้างความตระหนักรู้ในหมู่ประชาชนทั่วไป การระดมทุนเพื่อช่วยเหลือการอนุรักษ์แมวน้ำพระในกรีซและทุกที่ที่จำเป็น ปัจจุบันกรีซกำลังตรวจสอบความเป็นไปได้ในการประกาศแหล่งเพาะพันธุ์แมวน้ำพระอีกแห่งหนึ่งเป็นอุทยานแห่งชาติ และยังได้รวมบางพื้นที่เข้าไว้ในโครงการคุ้มครอง NATURA 2000 ด้วย กฎหมายในกรีซมีความเข้มงวดมากเกี่ยวกับการล่าแมวน้ำ และโดยทั่วไปแล้ว ประชาชนมีความตระหนักและสนับสนุนความพยายามในการอนุรักษ์แมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียนเป็นอย่างมาก^{[ 80 ] [ 81 ]}

การเมืองที่ซับซ้อนเกี่ยวกับการต่อต้านอย่างลับๆ ของรัฐบาลกรีกต่อการคุ้มครองแมวน้ำพระในทะเลอีเจียนตะวันออกในช่วงปลายทศวรรษ 1970 ได้รับการอธิบายไว้ในหนังสือของวิลเลียม จอห์นสัน^{[ 82 ]}ดูเหมือนว่าบริษัทน้ำมันอาจใช้โครงการเขตรักษาพันธุ์แมวน้ำพระเป็นกลอุบายเพื่อกระตุ้นให้เกิดความร่วมมือมากขึ้นระหว่างรัฐบาลกรีกและตุรกี ซึ่งเป็นขั้นตอนเบื้องต้นในการผลักดันสิทธิในการสกัดน้ำมันในพื้นที่ที่มีความไม่มั่นคงทางภูมิรัฐศาสตร์ ตามที่จอห์นสันกล่าว หน่วยข่าวกรองลับของกรีก YPEA ต่อต้านการกระทำดังกล่าวและก่อวินาศกรรมโครงการ ซึ่งส่งผลเสียต่อทั้งแมวน้ำและนักอนุรักษ์ ซึ่งไม่ทราบถึงแรงจูงใจที่ซ่อนเร้นดังกล่าว และเพียงต้องการปกป้องสายพันธุ์และถิ่นที่อยู่ของมัน^{[ 82 ]}

หนึ่งในกลุ่มที่ใหญ่ที่สุดในบรรดามูลนิธิที่มุ่งเน้นความพยายามในการอนุรักษ์แมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียนคือกลุ่มวิจัยแมวน้ำเมดิเตอร์เรเนียน (ภาษาตุรกี: Akdeniz Foklarını Araştırma Grubu ) ซึ่งดำเนินงานภายใต้มูลนิธิวิจัยใต้น้ำ (ภาษาตุรกี: Sualtı Araştırmaları Derneği ) ในตุรกี (หรือที่รู้จักกันในชื่อ SAD-AFAG) กลุ่มนี้ได้ริเริ่มความพยายามในการอนุรักษ์ร่วมกับ เจ้าหน้าที่เทศบาลเมือง โฟซารวมถึงสายด่วนทางโทรศัพท์ โทรสาร และอีเมลสำหรับการแจ้งพบเห็น^{[ 83 ]}

การอนุรักษ์สายพันธุ์นี้จำเป็นต้องมีการอนุรักษ์ทั้งบนบกและในทะเล เนื่องจากสัตว์ชนิดนี้ต้องการ แหล่ง พักผ่อน บนบก และถ้ำหรือโพรงเพื่อพักผ่อนและสืบพันธุ์ แม้ว่า ครู สอนดำน้ำ ที่รับผิดชอบ จะลังเลที่จะพาสัตว์ไปยังถ้ำแมวน้ำที่เป็นที่รู้จัก แต่ข่าวลือเรื่องการพบเห็นแมวน้ำก็กลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวสำหรับหลายๆ คนอย่างรวดเร็ว การดำน้ำที่ไม่รับผิดชอบทำให้แมวน้ำตกใจและหนีออกจากถ้ำ ซึ่งอาจกลายเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ชนิดนี้ได้^{[ 84 ] [ 85 ]}

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อมและการวางผังเมืองของตุรกีประกาศเมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน 2019 ว่ามีการเสนอแผนเพื่ออนุรักษ์สายพันธุ์ต่อไปเพื่อให้สายพันธุ์ย่อย Foça, Gökova, Datça และ Bozburun มีจำนวนเพิ่มมากขึ้น^{[ 86 ]}

ภายใต้การอุปถัมภ์ของอนุสัญญาว่าด้วยชนิดพันธุ์สัตว์ป่าอพยพ (CMS)หรือที่รู้จักกันในชื่ออนุสัญญาบอนน์บันทึกความเข้าใจ (MoU) เกี่ยวกับมาตรการอนุรักษ์ประชากรแมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียนในมหาสมุทรแอตแลนติกตะวันออกได้ถูกลงนามและมีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 18 ตุลาคม 2550 บันทึกความเข้าใจนี้ครอบคลุม 4 ประเทศที่เป็นถิ่นที่อยู่ของแมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียน (มอริเตเนีย โมร็อกโก โปรตุเกส และสเปน) ซึ่งทั้งหมดได้ลงนามแล้ว และมีจุดมุ่งหมายเพื่อวางกรอบทางกฎหมายและสถาบันสำหรับการดำเนินการตามแผนปฏิบัติการเพื่อฟื้นฟูแมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียนในมหาสมุทรแอตแลนติกตะวันออก

เนื่องจากมีข้อบ่งชี้ว่าประชากรกลุ่มย่อยมีจำนวนเพิ่มขึ้นเล็กน้อย ในปี 2023 สถานะการอนุรักษ์ของแมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียนตามการจำแนกของIUCNจึงได้รับการปรับปรุงจากใกล้สูญพันธุ์ เป็น เสี่ยงต่อ การสูญพันธุ์ โดยสอดคล้องกับเกณฑ์อัตราการลดลงของ IUCN ^{[ 1 ]}

แมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียนปรากฏในเทพนิยายคลาสสิก เป็นครั้งคราว ในมหากาพย์โอดิสซีของโฮเมอร์ เทพ แห่งท้องทะเลโปรทีอุสถูกแสดงให้เห็นว่ากำลังต้อนแมวน้ำพระให้กับ โพ ไซดอน วีรบุรุษในตำนานโฟคัสแห่งเอจินา (โดยที่โฟคัสแปลว่าแมวน้ำในภาษากรีก) เป็นบุตรชายของนางเงือกพซามา เธ และถือกำเนิดขึ้นขณะที่เธอแปลงร่างเป็นแมวน้ำ เมืองโบราณโฟซิส (และอาจรวมถึงโฟเคียด้วย) ได้รับการตั้งชื่อตามโฟคัส และเมืองโฟเคียได้ใช้แมวน้ำพระเป็นสัญลักษณ์ เชื่อกันว่าอาจเป็นเพราะตำนานการกำเนิดของโฟคัส หรือแมวน้ำพระเคยอาศัยอยู่ในบริเวณที่เมืองโฟเคียตั้งอยู่ มีภาพวาดแมวน้ำพระจากสมัยโบราณที่หลงเหลืออยู่เพียงภาพเดียวเท่านั้น ซึ่งอยู่บนไฮเดรียของชาวคาเรตันที่น่าจะสร้างโดยผู้ลี้ภัยชาวโฟเคียในเอทรูเรีย^{[ 87 ]}

แม้จะมีความเชื่อมโยงทางตำนานและเกี่ยวข้องกับชนชาติบางกลุ่ม แต่แมวน้ำพระก็ยังคงถูกดูหมิ่นและหวาดกลัวโดยทั่วไปจากชาวกรีกและโรมันโบราณเนื่องจากรูปร่างและกลิ่นของมัน รวมถึงความเกี่ยวข้องกับธรรมชาติอันลึกลับของมหาสมุทร คำอุปมาและสำนวนของชาวกรีกและโรมันจำนวนมากพรรณนาถึงแมวน้ำในแง่ลบ ความเกลียดชังนี้อาจมีส่วนทำให้จำนวนของแมวน้ำลดลงในระยะยาวโดยกระตุ้นให้เกิดการล่าและทำร้ายสัตว์ชนิดนี้^{[ 87 ]}

ในทางกลับกัน หลุมฝังศพอายุ 2,000 ปีที่มีโครงกระดูกของแมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียนถูกค้นพบระหว่างการขุดค้นทางโบราณคดีในท่าเรือโรดส์ในประเทศกรีซและแมวน้ำถูกฝังด้วยพิธีกรรมที่ใช้ในการฝังศพ มนุษย์ ปัจจุบันโครงกระดูกนี้จัดแสดงอยู่ในพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำแห่งโรดส์^{[ 88 ]}

ในศตวรรษที่ 11 ก่อนคริสต์ศักราชกษัตริย์อัสซีเรียทิกลาธ-พิเลเซอร์ที่ 1ได้รับสัตว์หลายชนิดเป็นของขวัญจากฟาโรห์รามเสสที่ 11 แห่งอียิปต์ รวมถึงจระเข้และสิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จักที่รู้จักกันในชื่อ "มนุษย์แม่น้ำ" สัตว์เหล่านี้ถูกจัดแสดงในสวนสัตว์ของพระโอรสของพระองค์อัสซูร์-เบล-กาลาและปรากฏอยู่ในชิ้นส่วนเสาโอเบลิสก์ของอัสซูร์หลายชิ้น ครีบหลังคู่หนึ่งบนชิ้นส่วนบางส่วนได้รับการระบุว่าเป็น "มนุษย์แม่น้ำ" และหากเป็นเช่นนั้นก็แสดงว่า "มนุษย์แม่น้ำ" เกือบจะเป็นแมวน้ำพระอย่างแน่นอน^{[ 89 ]}

เมื่อ มีการจัดการ แข่งขันกีฬาเมดิเตอร์เรเนียนในปี 1979ที่เมืองสปลิตสาธารณรัฐสังคมนิยมโครเอเชียสหพันธ์สาธารณรัฐสังคมนิยมยูโกสลาเวีย มาสคอตของการแข่งขันคือแมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียนชื่ออาเดรียน่า^{[ 90 ]}

• Randall R. Reeves; Brent S. Stewart; Phillip J. Clapham; James A. Powell (2002). คู่มือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลทั่วโลกของสมาคมอนุรักษ์นกแห่งชาติ . สำนักพิมพ์ Alfred A. Knopf, Inc. ISBN 0-375-41141-0.
• ปีเตอร์ ซอนดรี (2010) ซี. ไมเคิล โฮแกน (บรรณาธิการหัวข้อ) "แมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียน" สารานุกรมโลก บรรณาธิการ คัตเลอร์ เจ. คลีฟแลนด์ (วอชิงตัน ดี.ซี.: กลุ่มพันธมิตรข้อมูลสิ่งแวดล้อม สภาแห่งชาติเพื่อวิทยาศาสตร์และสิ่งแวดล้อม)
• วิลเลียม จอห์นสัน (1988) แผนการสมคบคิดของหน่วยซีล สำนักพิมพ์เฮเรติก บุ๊คส์ISBN 0-946097-23-2

• แมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียน
• ARKive – ภาพและวิดีโอของแมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียน(Monachus monachus)
• ผู้พิทักษ์โมนาคัส
• สมาคมกรีกเพื่อการศึกษาและอนุรักษ์ตราประทับของพระสงฆ์
• อาณานิคมแมวน้ำพระมาเดรา
• SAD-AFAG ( ฉบับภาษาอังกฤษ )
• แผนปฏิบัติการแห่งชาติของตุรกีเพื่อการอนุรักษ์แมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียน(Monachus monachus)
• เอกสารข้อมูลเกี่ยวกับแมวน้ำพระเมดิเตอร์เรเนียน จากโครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติ – ศูนย์ติดตามการอนุรักษ์โลก