เงินพื้นเมือง
ตัวอย่างแร่เงินธรรมชาติที่มีผลึกแข็งแรงจากเหมืองอิมิเตอร์จังหวัดวาร์ซาซาตประเทศโมร็อกโก (ขนาดเล็ก 4.3 × 4.1 × 2.1 ซม.)
ทั่วไป
หมวดหมู่	โลหะพื้นเมือง
สูตร	อาก
การจำแนกประเภทของสตรุนซ์	01.AA.05
การจำแนกประเภทของดาน่า	1.1.1.3
ระบบผลึก	ไอโซเมตริก (ลูกบาศก์)
คลาสคริสตัล	เฮกโซออกตาเฮดรอล (ม3ม) สัญลักษณ์ HM : (4/ม3 2/ม)
กลุ่มอวกาศ	เอฟม3ม
หน่วยเซลล์	a = 4.086  Å ; Z = 4
การระบุตัวตน
สี	มีสีเงินขาวบนพื้นผิวที่เพิ่งสัมผัสกับอากาศใหม่ๆ และจะหมองเป็นสีเหลือง น้ำตาล เทาเข้ม หรือดำได้ง่ายเมื่อสัมผัสกับไฮโดรเจนซัลไฟด์ (H₂S )ใน บรรยากาศ
นิสัยคริสตัล	โดยทั่วไปจะมีลักษณะเป็นก้อนขนาดใหญ่ คล้ายต้นไม้ แตกแขนง หรือเป็นเส้นใยบิดเกลียว พบได้น้อยมากที่จะเป็นรูปทรงลูกบาศก์ ทรงสิบสองเหลี่ยม หรือทรงแปดเหลี่ยมขนาดใหญ่
การจับคู่	พบได้บ่อยมากบน ⟨111⟩ ทำให้เกิดโครงสร้างเดนไดรต์แบบตาข่ายและซับซ้อน
ร่องอก	ไม่มี
กระดูกหัก	แฮคลี่
ความมุ่งมั่น	มีความอ่อนตัวและยืดหยุ่นสูง สามารถตัดได้
ความแข็งตามมาตราโมห์ส	2.5–3.0
ความแวววาว	โลหะ
สตรีค	สีเงินขาว (เป็นประกาย)
ความโปร่งใส	ทึบแสง
ความถ่วงจำเพาะ	10.1–11.1 (ของบริสุทธิ์คือ 10.5; ค่าจะแตกต่างกันไปตามการมีอยู่ของทองคำหรือทองแดง)
จุดหลอมเหลว	961.78 องศาเซลเซียส (1,763.20 องศาฟาเรนไฮต์)
ความสามารถในการหลอมละลาย	2
ลักษณะการวินิจฉัย	มีความหนาแน่นจำเพาะสูง มีลักษณะเป็นประกายสีเงินขาวโดดเด่น มีความยืดหยุ่นสูงมาก และละลายได้หมดในกรดไนตริก
ความสามารถในการละลาย	ละลายได้ในกรดไนตริกและกรดซัลฟิวริก เข้มข้นที่ให้ความร้อน
ลักษณะอื่นๆ	แสดงค่าการนำไฟฟ้า (6.30 × 10 7 S/m) และการนำความร้อน สูงสุดในบรรดาโลหะทุกชนิดที่อุณหภูมิห้อง[ 1 ]

เงินธรรมชาติเป็นแร่ธาตุธาตุธรรมชาติ ที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ ประกอบด้วยธาตุเงิน (Ag) ในรูปโลหะบริสุทธิ์ที่ไม่ผสมกับธาตุอื่น มันตกผลึกในระบบผลึกทรงลูกบาศก์ (ไอโซเมตริก) โดยมีพารามิเตอร์แลตติส a = 4.086 Å และกลุ่มอวกาศF m 3 m เงินมีปริมาณเฉลี่ยในเปลือกโลกภาคพื้นทวีปประมาณ 0.056 ส่วนต่อล้าน (ppm) ^{[ 2 ]}แม้ว่าจะพบได้น้อยในรูปธาตุบริสุทธิ์ แต่โดยทั่วไปมักพบในรูปสารประกอบ เช่นแร่ซัลไฟด์หรือแร่ซัลโฟซอลต์เงินธรรมชาติมีลักษณะทางผลึกศาสตร์ ได้แก่ รูปทรงเส้นใย (คล้ายลวด) รูปทรงต้นไม้ และรูปทรงกิ่งก้านสาขาในเส้นแร่ไฮโดรเทอร์มอล และคิดเป็นเพียงส่วนน้อยของการผลิตทั่วโลก ซึ่งส่วนใหญ่ได้มาจากการเป็นผลพลอยได้จากแร่โลหะพื้นฐาน^{[ 3 ] [ 4 ]}

เงินธรรมชาติตกผลึกในระบบผลึกทรงลูกบาศก์ (ไอโซเมตริก) จัดอยู่ในกลุ่มเฮกซาออกตาเฮดรัล ( F m 3 m) โดยมีพารามิเตอร์แลตติส a = 4.086 Å ^{[ 5 ]} แม้ว่าแลตติสพื้นฐานจะ มีความสมมาตรสูง แต่ผลึกขนาดใหญ่ที่มีรูปร่างดี เช่นลูกบาศก์ ออกตาเฮดรัลหรือโดเดคาเฮดรัลก็หายาก แร่ชนิดนี้แสดงรูปแบบการเติบโตที่บิดเบี้ยวทางจลนศาสตร์และโครงสร้างเนื่องจากการตกตะกอน อย่างรวดเร็ว จากของเหลวไฮโดรเทอร์มอลที่อิ่มตัวเกิน ลักษณะ เป็นเส้นใยและเดนไดรต์เป็นเรื่องปกติ เงินเส้นลวดเกิดขึ้นเป็นเส้นที่มีริ้ว บิด และม้วนงอ เส้นลวดเหล่านี้มักเกิดขึ้นเมื่อซัลไฟด์ที่มีเงินเป็นองค์ประกอบ—ส่วนใหญ่คืออะแคนไทต์ (Ag _{2 S)—สลายตัว ทำให้เงินโลหะเติบโตออกไปด้านนอกเป็นเส้นบางๆ คล้ายลวด ซึ่งเป็นกลไกที่ได้รับการบันทึกไว้โดยเฉพาะใน} ระบบไฮโดรเทอร์มอลอุณหภูมิต่ำบางระบบ^{[ 6 ]} ลักษณะเป็นทรงต้นไม้และทรงกิ่งก้านสาขาเกิดจากการเติบโตของผลึกอย่างรวดเร็วในโพรง เปิด ซึ่งโครงสร้างแบบกิ่งก้านสาขาจะพัฒนาไปตามแกนผลึกศาสตร์⟨111⟩ การเกิดแฝดที่ซับซ้อนโดยเฉพาะอย่างยิ่งการเกิดแฝดตามกฎสปิเนลบนระนาบ ⟨111⟩ เกิดขึ้นในโครงสร้างเหล่านี้ เงินธรรมชาติมีความแข็งตามมาตราโมห์ 2.5 ถึง 3.0 สามารถ ตัดได้และสามารถแกะสลักด้วยมีดเหล็กได้ความยืดหยุ่นและความอ่อนตัวทำให้สามารถดึงเป็นเส้นลวดละเอียดหรือตีเป็นแผ่นบางได้ เส้นลวดหนามักแสดงการแข็งตัว ตามธรรมชาติ เนื่องจากการเสียรูปพลาสติกในระหว่างการเจริญเติบโตหรือการวางตำแหน่ง^{[ 6 ]}ความหนาแน่นจำเพาะของแร่บริสุทธิ์คือ 10.5 แม้ว่าตัวอย่างธรรมชาติจะมีค่าตั้งแต่ 10.1 ถึง 11.1 เนื่องจาก การผสม โลหะในสารละลายของแข็ง^{[ 5 ]}เงินแท้ที่แตกหักหรือขัดเงาใหม่ๆ จะมีสีเงินขาวและมีความมันวาวแบบโลหะสะท้อนแสงที่มองเห็นได้ 92–97% ^{[ 7 ]}มีค่า การนำ ไฟฟ้า (6.30 × 10 ⁷ S/m) และค่าการนำความร้อน สูงที่สุด ในบรรดาโลหะ ทุกชนิด ที่อุณหภูมิห้อง^{[ 1 ]}

เงินธรรมชาติอาจเกิดขึ้นเป็นสารเทียมหลังจากอะแคนไทต์โดยที่ซิลเวอร์ซัลไฟด์ (Ag ₂ S) ถูกแทนที่ด้วยเงินโลหะในขณะที่ยังคงรักษารูปทรงผลึกเดิมไว้^{[ 8 ]}

การปรากฏของเงินในสถานะโลหะดั้งเดิมต้องอาศัยสภาวะทางธรณีเคมีที่มีความดันไอของกำมะถันต่ำ₍ fS2 ) และสภาวะรีดิวซ์สูง (Eh ต่ำ) ^{[ 9 ]}ความเสถียรนี้สามารถมองเห็นได้ในแผนภาพความเด่นของ Eh–pHโดยที่เงินดั้งเดิมครอบครองพื้นที่ภายใต้ Eh ต่ำและกิจกรรมซัลไฟด์ต่ำ^{[ 9 ]} ในทาง อุณหพลศาสตร์เงินดั้งเดิมได้รับความนิยมมากกว่าอะแคนไทต์ (Ag2S ₎ภายใต้สภาวะที่ ΔG° สำหรับปฏิกิริยา 2Ag + S → Ag2S _กลายเป็นบวก (เช่น กิจกรรมกำมะถันต่ำและ Eh รีดิวซ์) เมื่อมีกำมะถันมาก เงินจะตกตะกอนเป็นอะแคนไทต์พรูสไทต์ (Ag3AsS3 ₎หรือไพราไจไรต์₍ Ag3SbS3 ₎เงิน_{ดั้งเดิม}มักเกิดขึ้นในช่วงปลายของการเกิดแร่ในระบบไฮโดรเทอร์มอลหลายแห่งหรือในสภาพ แวดล้อม ซูเปอร์จีนที่ซัลไฟด์ของเงินถูกออกซิ ไดซ์ และรีดิวซ์โดยน้ำฝน เงินธรรมชาติก่อตัวเป็น ชุด สารละลายของแข็งกับทองคำ (Au) โดยองค์ประกอบที่มีทองคำมากกว่า 20% จัดเป็นอิเล็กตรัม มี การแทนที่ทองแดง (Cu) และ ตรวจพบ ปรอท (Hg) แอนติมอนี (Sb) บิสมัท (Bi) และสารหนู (As) ในปริมาณเล็กน้อย สารประกอบที่มีปรอทสูงคือเงินอะมัลกัมธรรมชาติ ในฐานะโลหะมีค่า เงินธรรมชาติทนต่อการออกซิเดชันโดยออกซิเจน แต่ทำปฏิกิริยากับไฮโดรเจนซัลไฟด์ (H₂S ₎คราบหมองก่อตัวเป็นซัลไฟด์อสัณฐานผิวเผิน (Ag₂S ₎และเปลี่ยนสีไปจนถึงสีเทาเข้มหรือดำ เงินธรรมชาติละลายในกรดไนตริก (HNO₃ ₎ทำให้เกิดเงินไนเตรต (AgNO₃ ₎แต่ไม่ทำปฏิกิริยาในกรดไฮโดรคลอริก เย็น (HCl) ^{[ 8 ]}

แร่เงินธรรมชาติพบได้ในปริมาณน้อยในสภาพแวดล้อมทางธรณีวิทยาที่หลากหลาย แต่ตัวอย่างที่เหมาะสมสำหรับการเก็บรวบรวมและศึกษาในระดับมหภาคจะจำกัดอยู่เฉพาะในแหล่งแร่ที่มีสภาวะทางเคมีที่ เอื้ออำนวยเท่านั้น โดยส่วนใหญ่มักพบใน สายแร่เอพิเทอร์มอลที่มีกำมะถันต่ำซึ่งอยู่ในหินภูเขาไฟเฟลซิกและในชั้นบนที่ถูกออกซิไดซ์ (เขตการสะสมตัวของซูเปอร์จีน) ของแหล่งแร่โลหะพื้นฐานหลาย ชนิด ^{[ 9 ]}นอกจากกลุ่มแร่หลักที่เกิดขึ้นจากกระบวนการเกิดแร่ ได้แก่แคลไซต์ควอตซ์แบไรต์ฟลูออไรต์ซัลโฟซอลต์ต่างๆ และซัลไฟด์ของโลหะพื้นฐาน เช่นกาลีนา (PbS) สฟาเลอไรต์ (ZnS) และแชลโคไพไรต์ (CuFeS ₂ ) แล้ว เงินบริสุทธิ์ยังมักพบร่วมกับคาร์บอเนตของทองแดงรอง (เช่นมาลาไคต์ Cu ₂ CO ₃ (OH) ₂และอะซูไรต์ Cu ₃ (CO ₃ ) ₂ (OH) ₂ ) เทลลูไรด์ (รวมถึงเฮสไซต์ Ag ₂ Te เพทไซต์ Ag ₃ AuTe ₂และซิลวาไนต์ (Ag,Au)Te ₂ ) และเฟสอื่นๆ ที่มีโลหะมีค่า^{[ 8 ]} เงินบริสุทธิ์เป็นลักษณะเฉพาะของแหล่งแร่หลายประเภทที่แตกต่างกัน นอกเหนือจากสายแร่ห้าธาตุแบบคลาสสิก ซึ่งรวมถึง:

• ระบบเอพิเทอร์มอลที่มีซัลไฟด์ต่ำ ซึ่งเงินจะตกตะกอนในโพรงและรอยแตก ที่เปิดอยู่ระหว่าง การวิวัฒนาการของของเหลวในระยะสุดท้าย^{[ 9 ]}
• เขตสะสมซูเปอร์จีนในแหล่งแร่ซัลไฟด์โพลีเมทัลลิก ซึ่งการออกซิเดชันและการเคลื่อนที่ลงของน้ำฝนนำไปสู่การลดและการตกตะกอนใหม่ของเงินในรูปโลหะบริสุทธิ์^{[ 9 ]}
• เส้นแร่ทองคำและเงิน (Ag–Au) ซึ่งมีเงินบริสุทธิ์อยู่ร่วมกับทองคำบริสุทธิ์และอิเล็กตรัม มักพบใน แร่ควอตซ์คาร์บอเนต^{[ 10 ]}
• การเชื่อมโยง Ag–Cu–Au ในเส้นแร่โลหะหลายชนิด โดยมีเงินธรรมชาติแทรกตัวอยู่กับทองแดงคิวไพรต์และทองคำ ธรรมชาติ ^{[ 10 ]}
• ระบบที่อุดมไปด้วยเทลลูไรด์ Au–Te–Ag ซึ่งเงินธรรมชาติเกิดขึ้นพร้อมกับคาลาเวอไรต์ (AuTe ₂ ), เครนเนอไรต์ ((Au,Ag)Te ₂ ) และโคโลราโดไอต์ (HgTe) ^{[ 8 ]}

การเชื่อมโยงเหล่านี้สะท้อนถึงการเคลื่อนที่ทางธรณีเคมีของเงินภายใต้ความดัน กำมะถัน สภาวะรีดอกซ์ และองค์ประกอบของของเหลวที่แตกต่างกัน ในหลายกรณี เงินธรรมชาติเป็นเครื่องหมายของระยะสุดท้ายของลำดับการเกิดแร่ โดยตกผลึกอยู่บนซัลไฟด์และซัลโฟซอลต์ที่มีอยู่ก่อนแล้วหลังจากการหมดไปของกำมะถันหรือในสภาพแวดล้อมซูเปอร์จีนที่มีออกซิเจน^{[ 9 ]}

• แร่ธาตุที่เกี่ยวข้องและสายพันธุ์ที่มีเงินเป็นองค์ประกอบ
• 
  อะแคนไทต์ (ซิลเวอร์ซัลไฟด์) เป็นแร่ที่พบได้ทั่วไปและเป็นผลผลิตจากการเปลี่ยนแปลงของแร่เงินธรรมชาติ
• 
  คาลาเวอไรต์ (เทลลูไรด์สีทอง) ผสมกับฟลูออไรต์ สีม่วง จากเขตคริปเปิลครีก
• 
  เครนเนอไรต์ (Krennerite)เป็นเทลลูไรด์สีเงิน-ทองหายากที่มีโครงสร้างการแตกตัวแบบออร์โธรอมบิกที่ชัดเจน
• 
  อิเล็กตรัมคือโลหะผสมตามธรรมชาติของทองคำและเงิน มีความแวววาวเป็นโลหะสีเหลืองอ่อน
• 
  เฮสไซต์ (เทลลูไรด์เงิน) ที่พบร่วมกับผลึกทองคำธรรมชาติ

แหล่งแร่ไฮโดรเทอร์มอลเฉพาะเหล่านี้มีลักษณะเด่นคือการมีอยู่ร่วมกันของธาตุบริสุทธิ์ (Ag, Bi) กับ สารประกอบอาร์เซไนด์ของ นิกเกลและโคบอลต์ซึ่งมักพบร่วมกับยูราไนต์แหล่งแร่เหล่านี้เป็นแหล่งของแร่เงินบริสุทธิ์ขนาดใหญ่

• คองสเบิร์กประเทศนอร์เวย์ :เขตเหมืองแร่เงินคองสเบิร์กมีชื่อเสียงระดับโลกในด้านแร่เงินเส้นหนา การทำเหมืองตั้งแต่ปี 1623 ถึง 1958 ได้ตัดผ่านระบบเส้นแร่ที่ของเหลวไฮโดรเทอร์มอลทำปฏิกิริยากับชั้นตะกอนคาร์บอน ทำให้เกิดสภาพแวดล้อมที่ลดลงเฉพาะที่ซึ่งเอื้อต่อการก่อตัวของเส้นแร่ ^{[ 11 ]}
• Freiberg ประเทศเยอรมนี :ตั้งอยู่ในเทือกเขา Ore (Erzgebirge) Freiberg ผลิตเงินแบบเดนไดรต์และแบบอาร์โบเรสเซนต์ที่เกี่ยวข้องกับพรูสไทต์และสเตฟาไนต์ ^{[ 8 ]}
• เขตโคบอลต์ประเทศแคนาดา :ค้นพบในปี พ.ศ. 2446 ใน เขต ออนแทรีโอเขตนี้ผลิตแผ่นแร่เงินธรรมชาติที่ผสมผสานกับสกัตเตอร์รูไดต์และสมอลไทต์แร่มีปริมาณเงินสูง จึงถูกส่งตรงไปยังโรงถลุงแร่^{[ 12 ]}

• ภูมิประเทศทางธรณีวิทยาและแหล่งผลิตแร่เงินที่สำคัญในอดีต
• 
  ภูมิประเทศภูเขาไฟของเทือกเขาปาชูกาซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบน้ำพุร้อนปาชูกา-เรอัล เดล มอนเต ระดับโลก
• 
  ด้านหน้าอาคารสไตล์นีโอคลาสสิกของวิหารซากราโด โคราซอน ในเมืองเฟรสนิโยรัฐซากาเตกัส แสดงให้เห็นถึงงานก่อสร้างด้วยหินในท้องถิ่นจากภูมิภาคที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ด้านการทำเหมืองแร่เงิน
• 
  เทือกเขาเวอร์จิเนียในรัฐเนวาดา เป็นที่ตั้งของแหล่งแร่คอมสต็อกซึ่งเป็นการค้นพบแหล่งแร่เงินขนาดใหญ่ครั้งแรกในสหรัฐอเมริกา
• 
  สะพานหินเก่าแก่ในเขตเหมืองแร่เงินคองสเบิร์ก ประเทศนอร์เวย์ ซึ่งมีชื่อเสียงจากสายแร่คาร์บอเนตที่มีแร่เงินอยู่ตามธรรมชาติ
• 
  เทือกเขาErzgebirge (เทือกเขาแร่) ที่ Myslivny เป็นแหล่งแร่เงินที่มีองค์ประกอบห้าชนิดแบบดั้งเดิมที่สำคัญในยุโรป
• 
  ภาพมุมมองของเซร์โร ริโกในเมืองโปโตซี ประเทศโบลิเวีย แหล่งแร่เงินและดีบุกขนาดใหญ่ในเขตเหมืองแร่ดีบุกของโบลิเวีย

แนวภูเขาไฟ ยุคเทอร์ เชียรีในเทือกเขาคอร์ดีลเลราของอเมริกาและภูมิภาคที่เกี่ยวข้อง เป็นแหล่งระบบแร่เงินแบบเอพิเทอร์มอลที่สำคัญ ซึ่งเป็นสาเหตุของการผลิตแร่เงินส่วนใหญ่ในอดีต

• เม็กซิโก :เทือกเขาเซียร์รามาเดรโอซิเดนตัลเป็นหนึ่งในแหล่งแร่เงินที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดในโลก แหล่งที่น่าสนใจได้แก่บาโตปิลาสในชิวาวา (มีชื่อเสียงในเรื่องเดนไดรต์รูปก้างปลาในแคลไซต์สีขาว)เฟรสนิโยในซากาเตกัส ทักซ์โกใน เกร์ เรโรและ เขตเหมืองแร่ปา ชูกา -เรอัลเดลมอนเตในฮิดัลโกซึ่งโซนซูเปอร์จีนผลิตเส้นลวดและมวลจำนวนมาก ^{[ 10 ]}
• สหรัฐอเมริกา :ทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกาเป็นที่ตั้งของแหล่งแร่เงินแบบเอพิเทอร์มอลที่มีชื่อเสียงและให้ผลผลิตมากที่สุดในประวัติศาสตร์ แหล่งแร่คอมสต็อกโลดในเนวาดา (ค้นพบในปี 1859) เป็นแหล่งขุดแร่เงินขนาดใหญ่แห่งแรกในสหรัฐอเมริกา ซึ่งสร้างรายได้หลายร้อยล้านดอลลาร์ในรูปของเงินและทองคำจากสายแร่ที่อุดมไปด้วยเงินบริสุทธิ์อาร์เจนไทต์และอิเล็กตรัม [ ^{13 ] แหล่ง}แร่ที่น่าสนใจอื่นๆ ได้แก่เซอร์โร กอร์โดในแคลิฟอร์เนีย (หนึ่งในแหล่งแร่เงินที่ร่ำรวยที่สุดในทศวรรษ 1870 โดยมีมวลเงินบริสุทธิ์ขนาดใหญ่จากโซนซูเปอร์จีน) ^{[ 14 ]}โทโนปาห์ในเนวาดา (สายแร่เอพิเทอร์มอลที่อุดมไปด้วยเงินบริสุทธิ์และเทลลูไรด์) ^{[ 15 ]}และคริปเปิล ครีกในโคโลราโด (ส่วนใหญ่เป็นทองคำ แต่มีเงินบริสุทธิ์จำนวนมากในกลุ่มเทลลูไรด์) ^{[ 16 ]}
• โมร็อกโก :เหมือง Imiter ใน เทือกเขา Anti-Atlasเป็นแหล่งแร่เอพิเทอร์มอลระดับโลกที่อยู่ใน หิน ยุค Neoproterozoicมีชื่อเสียงในด้านผลึกเงินแท้ที่มีความแวววาว คมชัด และมีผลึกแฝดจำนวนมาก ซึ่งมักพบร่วมกับอะแคนไทต์สีเข้มหรือคลอไรต์สี ^{เขียว [ 17 ]}

เทือกเขาแอนดีส :แหล่งแร่ เช่น Cerro Rico de Potosíในโบลิเวีย และ Cerro de Pascoในเปรูผลิตเงินจำนวนมหาศาลจากการออกซิเดชันของ แร่ ซัลโฟซอลต์ ขนาดใหญ่ ทำให้เกิดเปลือกหนาของเงินธรรมชาติที่มีลักษณะเป็นรูพรุน ^{[ 8 ]}

นอกเหนือจากการพบในแร่ธาตุแล้ว เงินธรรมชาติยังมีนัยสำคัญทางประวัติศาสตร์ในด้านโลหะวิทยาและเศรษฐกิจ มี การนำมาใช้ร่วมกับทองคำและทองแดงเพื่อการตกแต่งและใช้ประโยชน์ ในยุคแรก เริ่มตั้งแต่ช่วงสหัสวรรษที่ 4 ก่อนคริสตกาลในอนาโตเลียและแถบทะเลอีเจียน

ในอียิปต์โบราณเงินมีความเกี่ยวข้องกับดวงจันทร์ความบริสุทธิ์ทางพิธีกรรมและกระดูกของเทพเจ้าเนื่องจากมีสีอ่อน เงินถูกนำมาใช้ทำลูกปัดตั้งแต่สมัยก่อนราชวงศ์ (ประมาณ 4400–3100 ปีก่อนคริสตกาล) และสำหรับเครื่องประดับส่วนบุคคลและวัตถุบูชาไปจนถึงสมัยโรมันเงินมีค่ามากกว่าทองคำในประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ของอียิปต์ และมีการนำเข้าจากดินแดนใกล้เคียง เนื่องจากแหล่งผลิตในท้องถิ่นมีจำกัด เครื่องประดับและภาชนะเงินเป็นสัญลักษณ์ของความบริสุทธิ์และการเชื่อมโยงกับเทพเจ้าในวิหารและสุสานของชนชั้นสูง^{[ 18 ]}

ในเมโสอเมริกาก่อนยุคโคลัมบัสและเทือกเขาแอนดีส ชนพื้นเมืองใช้ประโยชน์จากแร่เงินและแร่ที่มีเงินเป็นส่วนประกอบในการทำวัตถุพิธีกรรม เครื่องประดับ และสิ่งของประกอบพิธีกรรม ในภูมิภาคต่างๆ เช่น เม็กซิโกและเปรูในปัจจุบัน ชนพื้นเมืองได้ตีแร่เงินให้เป็นแผ่นบางๆ หรือขึ้นรูปเป็นรูปปั้นและเครื่องประดับ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความรู้ที่ซับซ้อนเกี่ยวกับคุณสมบัติของโลหะมานานก่อนที่ชาวยุโรปจะเข้ามาติดต่อ^{[ 19 ]}

การเข้ามาของมหาอำนาจยุโรปในโลกใหม่ได้เปลี่ยนแร่เงินพื้นเมืองจากวัสดุที่มีชื่อเสียงในท้องถิ่นให้กลายเป็นรากฐานสำคัญของเศรษฐกิจโลก การค้นพบแหล่งแร่เงินขนาดใหญ่ในอาณานิคมของสเปนโดยเฉพาะในเม็กซิโกได้ก่อให้เกิดกิจการการสกัดโลหะที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในประวัติศาสตร์ กวานาฮัวโตกลายเป็นแหล่งแร่เงินชั้นนำของโลกในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 โดยเหมืองวาเลนเซียนาผลิตแร่เงินได้ประมาณ 30% ของปริมาณทั้งหมดของโลกในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุด ก่อให้เกิดความมั่งคั่งมหาศาลที่ใช้เป็นทุนในการสร้างโครงสร้างพื้นฐานของอาณานิคมและเสริมสร้างอำนาจของสเปน^{[ 20 ]}ซากาเตกัสซึ่งค้นพบในปี 1546 เป็นค่ายเหมืองแร่หลักของเม็กซิโกมานานหลายศตวรรษ รักษาผลผลิตในระดับสูงแม้จะมีการลดลงเป็นระยะ และมีส่วนสำคัญต่อผลผลิตแร่เงินของนิวสเปน^{[ 21 ]}นวัตกรรมที่สำคัญคือกระบวนการปาติโอซึ่งพัฒนาโดยบาร์โตโลเม เด เมดินาในปาชูกา ในปี 1554 เทคนิค การผสมปรอทนี้ช่วยให้สามารถสกัดแร่เงินจากแร่คุณภาพต่ำได้อย่างมีประสิทธิภาพ ปฏิวัติการผลิตและทำให้สเปนครองตลาดแร่เงินทั่วโลกมานานหลายศตวรรษ^{[ 22 ]}เงินจากกวานาฮัวโต ซากาเตกัส และเขตอื่นๆ สนับสนุนเศรษฐกิจของสเปน จัดหาเงินทุนสำหรับ สงครามในยุโรปและถูกนำไปผลิตเป็นเงินดอลลาร์สเปน (real de a ocho) ซึ่งกลายเป็นสกุลเงินโลกสกุลแรกของโลก

เงินจากนิวสเปนมีการหมุนเวียนอย่างกว้างขวางในเอเชียแอฟริกาและยุโรปส่งผลต่อเครือข่ายการค้าและมีส่วนสนับสนุนโลกาภิวัตน์ในช่วง^แรก [ ^{23 ]}

ในสหรัฐอเมริกาแหล่งแร่คอมสต็อกในเนวาดา (ค้นพบในปี 1859) ถือเป็นจุดเริ่มต้นของการตื่นทองครั้งใหญ่ครั้งแรก โดยผลิตเงินและทองคำมูลค่าหลายร้อยล้านดอลลาร์จากสายแร่ที่อุดมไปด้วยเงินบริสุทธิ์ อาร์เจนไทต์ และอิเล็กตรัม^{[ 24 ]}ในแคนาดาเขตโคบอลต์ในออนแทรีโอ (ค้นพบในปี 1903) ให้ผลผลิตเป็นแผ่นเงินบริสุทธิ์ขนาดใหญ่ที่ผสมผสานกับอาร์เซไนด์ กลายเป็นหนึ่งในแหล่งแร่เงินที่ร่ำรวยที่สุดในประวัติศาสตร์^{[ 25 ]} เงินบริสุทธิ์ในรูปผลึกและเส้นลวดมักถูกหลอมเป็นแท่งเพื่อส่งออก แต่ตัวอย่างทางประวัติศาสตร์ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีนั้นหายากเนื่องจากการถลุง อย่างเป็นระบบ ชิ้นงานที่ยอดเยี่ยมบางชิ้นจากเหมืองในยุคอาณานิคมยังคงหลงเหลืออยู่ในพิพิธภัณฑ์ทำหน้าที่เป็นสิ่งเชื่อมโยงที่จับต้องได้กับยุคแห่งการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจที่ขับเคลื่อนด้วยเงิน

การเปรียบเทียบโดยอิงจากความถี่ที่รายงานในเอกสารและคอลเลกชันทางแร่ธาตุวิทยา (Handbook of Mineralogy, Mindat.org) ^{[ 26 ] [ 5 ]} กว่า 80% ของอุปทานเงินทั่วโลก (ประมาณการไว้ที่ 26,000 ตันในปี 2025) เป็นผลพลอยได้จากการถลุงแร่ซัลไฟด์โพลีเมทัลลิก^{[ 4 ]}

• ตัวอย่างแร่เงินพื้นเมืองที่เป็นตัวแทนจากแต่ละพื้นที่
• 
  ลวดเงินผลึกที่มีอะแคนไทต์ เหมืองอิมิเตอร์ประเทศโมร็อกโก
• 
  แร่เงินธรรมชาติที่มีลักษณะคล้ายต้นไม้บน พื้น ผิวแคลไซต์ เหมืองบัลคอลประเทศสเปน
• 
  แร่เงินธรรมชาติชนิดเส้นใยละเอียด มีคราบหมองสีเข้ม จากเมืองคองสเบิร์กประเทศนอร์เวย์
• 
  ลวดเงินจากเขตแซกโซนี เหมืองฮิมเมลส์เฟือร์สต์ ประเทศเยอรมนี
• 
  เชือกและลวดเงินแท้จากเหมืองฮิมเมลส์เฟือร์สต์ประเทศเยอรมนี

• เงิน
• ธาตุแร่ธรรมชาติ  – ธาตุที่พบได้ในธรรมชาติในรูปของแร่ที่ไม่รวมกับธาตุอื่น
• โลหะมีค่า  – ธาตุโลหะหายากที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ มีมูลค่าทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรมสูง
• ซูเปอร์จีน (ธรณีวิทยา)  – ในทางธรณีวิทยา หมายถึงกระบวนการหรือการสะสมตัวที่เกิดขึ้นใกล้ผิวดิน
• โลหะมีค่า  – ธาตุโลหะที่แทบไม่มีปฏิกิริยาทางเคมี
• กากแร่  – วัสดุที่ไม่มีมูลค่าทางการค้าซึ่งอยู่ล้อมรอบแร่ที่ต้องการในแร่ดิบ
• สถานะดั้งเดิม (โลหะวิทยา)  – รูปแบบของโลหะหน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง

• ข้อมูลแร่เงินธรรมชาติบนเว็บไซต์ Mindat.org
• แผ่นเงินจากหนังสือคู่มือแร่ธาตุวิทยา