ชาวนิอูเตาเชื่อว่าบรรพบุรุษของพวกเขามาจากซามัวในช่วงศตวรรษที่ 12 หรือ 13 ^{[ 4 ]}ตำนานของชาวนิอูเตาเล่าเรื่องราวของผู้คนที่อาศัยอยู่ในนิอูเตาเป็นครั้งแรกว่า: "ผู้อยู่อาศัยกลุ่มแรกของนิอูเตาเป็นครึ่งวิญญาณครึ่งมนุษย์ที่อาศัยอยู่ที่มูลิเตฟาโอ ผู้นำของพวกเขาคือคูลูซึ่งแปลงกายเป็นหญิง ผู้ตั้งถิ่นฐานที่เป็นมนุษย์กลุ่มแรกมาจากซามัวโดยเรือแคนูที่มีกัปตันชื่อมาตาอิกา เขาตั้งถิ่นฐานที่ทามานาทางด้านตะวันออกของเกาะ ซึ่งลมพัดละอองน้ำจากคลื่นซัดผ่านแนวปะการัง" ^{[ 7 ]}

ในศตวรรษที่ 15 นักรบจากตองกาพ่ายแพ้ในการรบที่แนวปะการังของนิอูเตา ณ สถานที่ที่เรียกว่าTāga A Kaupapa นักรบชาวตองกายังได้บุกนิอูเตาอีกครั้งในช่วงปลายศตวรรษที่ 15 และถูกขับไล่ออกไป การบุกรุกครั้งที่สามของนักรบชาวตองกาเกิดขึ้นในช่วงปลายศตวรรษ ^ที่ 16 และครั้งที่สี่ตามมาเมื่อชาวตองกาพ่ายแพ้ ณ สถานที่ที่เรียกว่าTekamaitoga [ ^{4 ]}

ในช่วงศตวรรษที่ 17 นักรบจากเกาะคิริบาติ ได้บุกเข้ามา สองครั้ง การต่อสู้เหล่านี้เกิดขึ้นบนแนวปะการังชาวคิริบาติยืนอยู่ที่ทูเตอาตูอาและนักรบชาวนีอูเตายืนอยู่ที่อาไกอาสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่ชื่อว่าเตอิติตาปาลัวระบุถึงสถานที่ของการต่อสู้เหล่านี้^{[ 4 ]}ในช่วงปลายศตวรรษที่ 17 เกิดการต่อสู้ขึ้นในนีอูเตาระหว่างผู้นำที่แข่งขันกัน โดยผู้ติดตามของผู้นำที่พ่ายแพ้ถูกบังคับให้ออกจากนีอูเตาและได้รับอนุญาตให้ไปตั้งถิ่นฐานที่นานูเมีย^{[ 4 ​​]}

นิวเตาเป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่ทางภาษาที่โดดเด่นของตูวาลู ซึ่งรวมถึงเกาะนานูเมียและนานูมากาด้วย^{[ 8 ] [ 9 ]}

มีการถกเถียงกันบ้างเกี่ยวกับชาวยุโรปคนแรก ( Palagi ) ที่มาเยือนเกาะนิอูเตา Keith S. Chambers และ Doug Munro (1980) ได้ไขปริศนาที่ชาวยุโรปเรียกว่า'ปริศนา' แห่งเกาะแกรนโคคาลและระบุว่านายทหารเรือชาวสเปนFrancisco Mourelle de la Rúaเป็นผู้แล่นเรือผ่านเกาะนิอูเตาในวันที่ 5 พฤษภาคม ค.ศ. 1781 ^{[ 10 ]} Laumua Kofe (1983) ^{[ 11 ]}ยอมรับข้อสรุปของ Chambers และ Munro โดย Kofe อธิบายว่าเรือLa Princesa ของ Mourelle กำลังรออยู่นอกแนวปะการัง โดยมีชาวนิอูเตาออกมาในเรือแคนู นำมะพร้าวมาด้วย เรือLa Princesaขาดแคลนเสบียง แต่ Mourelle ถูกบังคับให้แล่นเรือต่อไป — และตั้งชื่อเกาะนิอูเตาว่าEl Gran Cocal ('สวนมะพร้าวอันยิ่งใหญ่') ^{[ 11 ]}

ชาวยุโรปคนต่อไปที่บันทึกว่าพบเห็นเกาะนิวเตาคือโอเบด สตาร์บัค กัปตันเรือล่าวาฬ ซึ่งเดินทางไปเยือนเกาะนิวเตาบนเรือโลเปอร์ในปี พ.ศ. 2468 ^{[ 10 ]}และตั้งชื่อเกาะว่า 'เกาะโลเปอร์' ^{[ 12 ]}สันนิษฐานว่าเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในวันที่ 19 หรือ 20 พฤศจิกายน พ.ศ. 2468 ^{[ 13 ]}

ชาร์ลี ดักลาส เป็นพ่อค้าคนแรกๆ บนเกาะนิอูเตาในช่วงทศวรรษ 1850 ^{[ 14 ]}การเผยแพร่ศาสนาคริสต์บนเกาะนิอูเตาเริ่มต้นขึ้นในปี 1861 โดยพ่อค้าชื่อมิสเตอร์ทอมและมิสเตอร์แจ็คเป็นผู้แนะนำเป็นครั้งแรก โดยได้รับความช่วยเหลือจากมิสเตอร์อาห์ฟงและมิสเตอร์ตง โมเสส จากไวทูปูช่วยโน้มน้าวหัวหน้าเผ่าและชาวเกาะนิอูเตาให้ยอมรับศาสนาคริสต์^{[ 4 ]}นักเทศน์คนแรกๆ เป็นมิชชัน นารี ชาวซามัว และ มิชชันนารีชาวนีอูเอ^{[ 15 ]}ทาปูมาไนอา คิติโอนา เป็นมิชชันนารีชาวซามัวบนเกาะนิอูเตาที่เดินทางมาถึงในปี 1865 หลังจากสำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัยศาสนศาสตร์มาลัวในซามัว^{[ 16 ]}บาทหลวงอาร์ชิบัลด์ ไรท์ เมอร์เรย์ แห่งสมาคมมิชชันนารีลอนดอนได้มาเยือนในปี พ.ศ. 2409 เมอร์เรย์รายงานว่าเรือค้าทาส (เรือที่พยายามลักพาตัวคนงานไปขุดแร่กัวโนบนเกาะชินชาในเปรู) ^{[ 17 ]}ได้แวะมา แต่ไม่มีชาวเกาะคนใดถูกเรือค้าทาสลักพาตัวไปเนื่องจากการกระทำของแมคเคนซี พ่อค้าที่อาศัยอยู่ในพื้นที่^{[ 18 ]}ในปี พ.ศ. 2413 ทาปูแห่งซามัวและซิโอเนแห่งนีอูเอครูสองคนจากสภาคริสตจักรซามัว (สมัชชาใหญ่แห่งคริสตจักรซามัว) ได้ถูกส่งไปยังนีอูเตาโดยบาทหลวงซามูเอล เจมส์ วิทมี^{[ 11 ]}

เรือรบของกองทัพเรือที่ทราบกันว่าเคยมาเยือนเกาะหนิวเตาในศตวรรษที่ 19 ได้แก่: เรือ HMS BasiliskกัปตันJohn Moresby (กรกฎาคม 1872); ^{[ 18 ]} เรือ HMS EmeraldกัปตันWilliam Maxwell (1881); ^{[ 19 ]} เรือ HMS RoyalistกัปตันEdward Davis (1892); และเรือHMS Curacoa กัปตันHerbert Gibson (1892) กัปตัน Davis แห่งเรือRoyalist รายงานว่าเกาะหนิวเตาส่งออก มะพร้าวแห้งประมาณ 50 ตันต่อปีในฤดูกาลที่ดี^{[ 20 ]}

Palagi copra traders known to have been resident on Niutao are: Charlie Douglas (1850s);^[19] Mr Tom, Mr Jack, Mr Ah Fong and Mr Tong (c. 1861);^[4] Mr McKenzie (c. 1866);^[18] George Winchcombe (c. 1876-1880);^[21][22] George Westbrook (1880s);^[19] Jack O'Brien (c. 1880s);^[19]Jack Buckland (c. 1892);^[20] and Fred Whibley (May/June 1898 to c. 1911).^[4][23]

The Janet Nicoll^[24] was a trading steamer owned by Henderson and Macfarlane of Auckland, New Zealand,^[25] which operated between Sydney, Auckland and into the central Pacific. Robert Louis Stevenson was in Sydney, Australia in April 1890, looking for a ship to travel into the central Pacific; he and his wife Fanny Vandegrift Stevenson, and her son Lloyd Osbourne sailed on the Janet Nicoll. From 29 May to 2 June 1890 the Janet Nicoll anchored off Niutao to take on copra. An account of the voyage was written by Fanny Vandegrift Stevenson and published under the title The Cruise of the Janet Nichol.^[26] A passenger on the ship was Jack Buckland, who later returned to Niutao to be the resident copra trader.

ชาวนิอูตาออนได้ให้ทุนในการสร้างโบสถ์ ซึ่งได้รับการออกแบบและสร้างโดยนายฟอสเตอร์ เวสลีย์ และผู้ช่วยของเขา ลิฟูกา ฟาลาไค จากไวปูโต โดยมีชาวนิอูตาออนที่มีฝีมือร่วมทำงานในโบสถ์ด้วย การก่อสร้างเริ่มขึ้นในเดือนเมษายน พ.ศ. 2458 และเสร็จสมบูรณ์ในประมาณเดือนกันยายน พ.ศ. 2462 พิธีอุทิศโบสถ์นำโดยบาทหลวงปานาปาแห่งซามัว และโบสถ์ได้รับการตั้งชื่อว่าทิเนอิฟาเล^{[ 4 ]}เออร์เนสต์ ทานูมาฟิลิ อัลเลน บุตรชายของกัปตันเออร์เนสต์ เฟรเดอริก ฮิวจ์ส อัลเลน แห่งบริษัท ซามัว ชิปปิ้ง เทรดดิ้ง จำกัด ได้เล่าในบันทึกความทรงจำของเขาว่า บริษัทของเขามีส่วนร่วมในการสร้างโบสถ์ เงินส่วนหนึ่งจำนวน 4,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ของค่าใช้จ่ายในการสร้างโบสถ์ถูกส่งไปยังเรือดอว์นนอกชายฝั่งนิอูตาโอ เงินส่วนใหญ่เป็น เหรียญทองคำ โซเวอเรนอยู่ในกล่องเล็กๆ ฝาปิดถูกยึดด้วยเชือกปอ เมื่อกล่องถูกส่งจากเรือแคนูไปยังเรือใหญ่ กล่องก็ถูกพลิกคว่ำและเหรียญก็ตกลงไปในทะเล ทันทีที่มีการดำเนินการรวบรวมเพิ่มเติม ซึ่งได้เงินมา 3,000 ดอลลาร์^{[ 7 ]}

ที่ทำการไปรษณีย์หนิวเทาเปิดทำการราวปี พ.ศ. 2461 ^{[ 27 ]}

ในปี พ.ศ. 2462 ได้มีการสร้าง Fale Kaupule (หอประชุมชุมชน) แห่งใหม่ขึ้น ซึ่งตั้งชื่อว่าFetu Afiafiแผ่นหินเจิมหรือหินศักดิ์สิทธิ์ของหัวหน้าเผ่า Malaefono ถูกย้ายเข้าไปในFale Kaupuleหินก้อนนี้เป็นสัญลักษณ์ของอำนาจ ศักดิ์ศรี เกียรติ และสันติภาพ เก้าอี้ ( paletua ) ของหัวหน้าเผ่า Kaupule หรือFogauliทำจากไม้pukavai ( Pisonia grandis ) โดย Fred Whibley ^{[ 4 ]}

การก่อสร้างโรงเรียนประถมเริ่มขึ้นในช่วงต้นปี พ.ศ. 2494 และเปิดทำการเมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม พ.ศ. 2496 ^{[ 4 ] [ 28 ]} โรงเรียนนี้ได้รับการตั้งชื่อว่า “โรงเรียนอนุสรณ์วิบลีย์” โดยหัวหน้าเผ่าสูงสุด เนื่องจากเฟรด วิบลีย์ (พ่อค้าที่อาศัยอยู่ในเกาะนิอูเตาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2441 ถึงประมาณปี พ.ศ. 2454) ได้สนับสนุนการศึกษา ครูคนแรกคือ ปูเลไก อโลฟา โซกิวาลู โดยมีนักเรียน 40 คน^{[ 4 ]}

ในปี พ.ศ. 2492 อาคารFale Kaupule (หอประชุมชุมชน) ได้รับการบูรณะใหม่ภายใต้การดูแลของFiatau Penitala Teoและผู้สร้าง Pese Kaitu และอาคารนี้ได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็นFetu Afiafi 2 ^{[ 4 ]}

ในปี พ.ศ. 2504 เกิร์ด โคชนักมานุษยวิทยาชาวเยอรมัน ได้บันทึกเพลงและถ่ายทำชีวิตบนเกาะนิวเตา^{[ 29 ]}โคชกลับมาที่นิวเตาอีกครั้งในปี พ.ศ. 2539 และได้พบกับชาวเกาะที่ยังเป็นเด็กเมื่อเขามาเยือนในปี พ.ศ. 2504 ^{[ 30 ]}

ในปี พ.ศ. 2507 สภาเกาะของตูวาลูได้รับการปรับโครงสร้างใหม่ให้ประกอบด้วยประธาน รองประธาน และสมาชิกสภาสามคนที่ได้รับการเลือกตั้งจากประชาชนของแต่ละเกาะ ในปี พ.ศ. 2522 รัฐบาลกลางได้ปฏิรูปสภาหัวหน้าของแต่ละเกาะ ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 18 หัวหน้าเผ่าสูงสุดสองคนของนิอูเตาเป็นผู้นำของเขตเตติเอวาและมาลาเอโฟโน^{[ 4 ]} หลังจากการเปลี่ยนแปลงบทบาทของสภาหัวหน้า หัวหน้าเผ่าสูงสุดของเขตเตติเอวาและมาลาเอโฟโนเห็นพ้องต้องกันเป็นเอกฉันท์ว่า “ควรมีหัวหน้าเผ่าสูงสุดหนึ่งคนที่ได้รับการเลือกตั้งจากสองอาณาเขต จากนั้นแต่ละอาณาเขตควรเลือกสมาชิกอีกสองคน สมาชิกทั้งห้าคนนี้จะประกอบเป็นสภาหัวหน้าชุดใหม่” ^{[ 4 ]}สภาหัวหน้าทำงานร่วมกับฟาเลเคาปูเลในการจัดการกิจกรรมชุมชน สภาหัวหน้ายังคงรักษาสิทธิของตนตามประเพณีและขนบธรรมเนียมในการใช้อำนาจในเรื่องที่ส่งผลกระทบต่อชีวิตทางสังคมของชุมชน^{[ 4 ]}

ในปี 2016 Mauatu Teponga ได้รับเลือกเป็นหัวหน้า^{[ 31 ]}

ในปี 2024 ได้มีการสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกท่าเรือใหม่บนแนวปะการังเพื่อให้เรือทำงานใช้ประโยชน์ สิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้ประกอบด้วยช่องทางเข้าออกทะเล ท่าเทียบเรือ ท่าจอดเรือ ทางลาดเรือ และอาคารผู้โดยสาร^{[ 32 ] [ 33 ]}โครงการนี้ยังรวมถึงการก่อสร้างอาคารสำหรับขนส่งสินค้าใกล้กับท่าเทียบเรือเพื่อช่วยในการเคลื่อนย้ายผู้โดยสารและสินค้าจากฝั่งไปยังเรืออย่างปลอดภัย^{[ 34 ] [ 35 ]}