การรั่วไหลของน้ำมันคือการปล่อยสารไฮโดรคาร์บอนปิโตรเลียม เหลว ลงสู่สิ่งแวดล้อม โดยเฉพาะอย่างยิ่งระบบนิเวศทางทะเลอันเนื่องมาจากกิจกรรมของมนุษย์ และถือเป็นรูปแบบหนึ่งของมลพิษโดยทั่วไปแล้ว คำนี้มักหมายถึงการรั่วไหลของน้ำมันในทะเล ซึ่งน้ำมันถูกปล่อยลงสู่มหาสมุทรหรือน่านน้ำชายฝั่งแต่การรั่วไหลอาจเกิดขึ้นบนบกได้เช่นกัน การรั่วไหลของน้ำมันอาจเกิดจากการปล่อยน้ำมันดิบจากเรือบรรทุกน้ำมันแท่นขุดเจาะนอกชายฝั่ง แท่นขุดเจาะน้ำมันและบ่อน้ำมัน นอกจาก นี้ยังอาจเกี่ยวข้องกับการรั่วไหลของผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมกลั่นเช่นน้ำมันเบนซินและน้ำมันดีเซลรวมถึงผลิตภัณฑ์พลอยได้ต่างๆ ยิ่งไปกว่านั้น เชื้อเพลิงหนักที่ใช้โดยเรือขนาดใหญ่ เช่นน้ำมันเชื้อเพลิงสำหรับเรือหรือการรั่วไหลของขยะหรือน้ำมันเสียที่มีน้ำมันปนอยู่ก็เป็นปัจจัยที่ทำให้เกิดเหตุการณ์ดังกล่าวได้ การรั่วไหลเหล่านี้อาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อสิ่งแวดล้อมและเศรษฐกิจ

น้ำมันที่รั่วไหลจะแทรกซึมเข้าไปในโครงสร้างของขนของนกและขนของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ทำให้ความสามารถในการเป็นฉนวนลดลง และทำให้พวกมันมีความเปราะบางต่อการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิและลอยตัวในน้ำได้น้อยลง การทำความสะอาดและการฟื้นฟูจากการรั่วไหลของน้ำมันเป็นเรื่องยากและขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย รวมถึงชนิดของน้ำมันที่รั่วไหล อุณหภูมิของน้ำ (ซึ่งส่งผลต่อการระเหยและการย่อยสลายทางชีวภาพ) และชนิดของชายฝั่งและชายหาดที่เกี่ยวข้อง^{[ 1 ]}การทำความสะอาดการรั่วไหลอาจใช้เวลาหลายสัปดาห์ หลายเดือน หรือแม้แต่หลายปี^{[ 2 ]}

การรั่วไหลของน้ำมันอาจส่งผลร้ายแรงต่อสังคม ทั้งในด้านเศรษฐกิจ สิ่งแวดล้อม และสังคม ส่งผลให้เหตุการณ์น้ำมันรั่วไหลได้รับความสนใจจากสื่ออย่างมากและก่อให้เกิดความวุ่นวายทางการเมือง ทำให้เกิดการต่อสู้ทางการเมืองระหว่างหลายฝ่ายเกี่ยวกับการตอบสนองของรัฐบาลต่อการรั่วไหลของน้ำมันและมาตรการใดที่จะป้องกันไม่ให้เกิดขึ้นได้ดีที่สุด^{[ 3 ]}

การรั่วไหลของน้ำมันเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดไฟไหม้และอาจก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพได้ ไฟไหม้ที่เกิดจากการตกรางที่ Lac-Méganticคร่าชีวิตผู้คนไป 47 รายและทำลายใจกลางเมืองไปครึ่งหนึ่ง^{[ 4 ]}

น้ำมันที่รั่วไหลยังสามารถปนเปื้อนแหล่งน้ำดื่มได้อีกด้วย ตัวอย่างเช่น ในปี 2556 การรั่วไหลของน้ำมันสองครั้งทำให้แหล่งน้ำปนเปื้อนสำหรับประชาชน 300,000 คนใน^{เมือง}มิริประเทศมาเลเซีย [ ^{5 ]}และ 80,000 คนใน เมืองโคคา ประเทศเอกวาดอร์^{[ 6 ]}ในปี 2543 บ่อน้ำพุถูกปนเปื้อนจากการรั่วไหลของน้ำมันในเคาน์ตีคลาร์ก รัฐเคนตักกี้^{[ 7 ]}

ภัยคุกคามที่เกิดจากน้ำมันรั่วไหลต่อนก ปลา หอย และกุ้ง เป็นที่ทราบกันดีในอังกฤษในช่วงทศวรรษ 1920 โดยส่วนใหญ่มาจากการสังเกตการณ์ในยอร์กเชอร์ [ ^{8 ] หัวข้อ}นี้ยังได้รับการสำรวจในเอกสารทางวิทยาศาสตร์ที่จัดทำโดยสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติในสหรัฐอเมริกาในปี 1974 ซึ่งพิจารณาถึงผลกระทบต่อปลา กุ้ง และหอย เอกสารดังกล่าวมีจำนวนจำกัดเพียง 100 ฉบับ และถูกอธิบายว่าเป็นเอกสารฉบับร่าง ห้ามอ้างอิง^{[ 9 ]}

โดยทั่วไป น้ำมันที่รั่วไหลสามารถส่งผลกระทบต่อสัตว์และพืชได้สองวิธี คือ โดยตรงจากน้ำมัน และจากกระบวนการตอบสนองหรือการทำความสะอาด^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}น้ำมันจะแทรกซึมเข้าไปในโครงสร้างของขนของนกและขนของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ลดความสามารถในการเป็นฉนวน และทำให้พวกมันอ่อนแอต่อการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิและลอยตัวในน้ำได้น้อยลง

สัตว์ที่อาศัยกลิ่นในการหาลูกหรือแม่ของพวกมันไม่สามารถทำได้เนื่องจากกลิ่นน้ำมันที่รุนแรง ทำให้ลูกสัตว์ถูกปฏิเสธและถูกทิ้ง ทำให้ลูกสัตว์อดอาหารและตายในที่สุด น้ำมันสามารถทำให้ความสามารถในการบินของนกบกพร่อง ป้องกันไม่ให้นกหาอาหารหรือหนีจากผู้ล่าได้ ขณะที่นกทำความสะอาดขน พวกมันอาจกินน้ำมันที่เคลือบขนเข้าไป ทำให้ระคายเคืองทางเดินอาหารเปลี่ยนแปลง การทำงาน ของตับและทำให้ไตเสียหาย เมื่อรวมกับความสามารถในการหาอาหารที่ลดลง สิ่งนี้สามารถส่งผลให้เกิดภาวะขาดน้ำและ ความไม่สมดุล ทางเมตาบอลิ ซึมอย่างรวดเร็ว นกบางตัวที่สัมผัสกับปิโตรเลียมยังประสบกับการเปลี่ยนแปลงในสมดุลของฮอร์โมน รวมถึงการเปลี่ยนแปลงในโปรตีนลูทีไน ซิง ^{[ 14 ]}นกส่วนใหญ่ที่ได้รับผลกระทบจากน้ำมันรั่วไหลจะตายจากภาวะแทรกซ้อนหากไม่มีการแทรกแซงจากมนุษย์^{[ 15 ] [ 16 ]}การศึกษาบางชิ้นแนะนำว่านกที่เปื้อนน้ำมันมีอัตราการรอดชีวิตน้อยกว่าหนึ่งเปอร์เซ็นต์ แม้ว่าจะทำความสะอาดแล้วก็ตาม^{[ 17 ]}แม้ว่าอัตราการรอดชีวิตอาจเกินเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ ดังเช่นกรณีการรั่วไหลของน้ำมัน จาก เรือMV Treasure ^{[ 18 ]}การรั่วไหลของน้ำมันและเหตุการณ์การทิ้งน้ำมันส่งผลกระทบต่อนกทะเลมาตั้งแต่ปี 1920 เป็นอย่างน้อย^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}และเป็นที่เข้าใจกันว่าเป็นปัญหาทั่วโลกในช่วงปี 1930 ^{[ 22 ]}

สัตว์เลี้ยง ลูกด้วยนมในทะเล ที่มี ขนหนาเมื่อสัมผัสกับคราบน้ำมัน จะได้รับผลกระทบในลักษณะที่คล้ายคลึงกัน น้ำมันจะเคลือบขนของนากทะเลและแมวน้ำทำให้ประสิทธิภาพในการเก็บความอบอุ่นลดลง ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิร่างกายและภาวะอุณหภูมิ ร่างกายต่ำกว่าปกติ น้ำมันยังสามารถทำให้สัตว์ตาบอด ทำให้สัตว์ไม่มีทางป้องกันตัวเองได้ การกลืนกินน้ำมันเข้าไปจะทำให้ร่างกายขาดน้ำและทำให้กระบวนการย่อยอาหารบกพร่อง สัตว์อาจได้รับพิษและอาจตายได้หากน้ำมันเข้าสู่ปอดหรือตับ

นอกจากนี้ การรั่วไหลของน้ำมันยังอาจเป็นอันตรายต่อคุณภาพอากาศได้อีกด้วย^{[ 23 ]}สารเคมีในน้ำมันดิบส่วนใหญ่เป็นไฮโดรคาร์บอนที่มีสารเคมีที่เป็นพิษ เช่นเบนซีนโทลูอีนโพลีอะโรมาติกไฮโดรคาร์บอนและออกซิเจนโพลีไซคลิกอะโรมาติกไฮโดรคาร์บอนสารเคมีเหล่านี้สามารถก่อให้เกิดผลเสียต่อสุขภาพเมื่อสูดดมเข้าไปในร่างกายมนุษย์ นอกจากนี้ สารเคมีเหล่านี้ยังสามารถถูกออกซิไดซ์โดยสารออกซิแดนต์ในบรรยากาศเพื่อก่อให้เกิดอนุภาคขนาดเล็กหลังจากที่ระเหยไปในบรรยากาศ^{[ 24 ]}อนุภาคเหล่านี้สามารถแทรกซึมเข้าไปในปอดและนำสารเคมีที่เป็นพิษเข้าสู่ร่างกายมนุษย์ได้ การเผาไหม้น้ำมันบนผิวน้ำยังเป็นแหล่งของมลพิษ เช่น อนุภาคเขม่า ในระหว่างกระบวนการทำความสะอาดและฟื้นฟู ยังจะก่อให้เกิดมลพิษทางอากาศ เช่น ไนตริกออกไซด์และโอโซนจากเรืออีกด้วย สุดท้าย การแตกของฟองอากาศยังเป็นช่องทางในการสร้างอนุภาคในระหว่างการรั่วไหลของน้ำมันได้อีกด้วย^{[ 25 ]}ในระหว่างการรั่วไหลของน้ำมัน Deepwater Horizonพบว่ามีปัญหาคุณภาพอากาศที่สำคัญในบริเวณชายฝั่งอ่าวเม็กซิโก ซึ่งอยู่ทางทิศใต้ของการรั่วไหลของน้ำมัน DWH ข้อมูลการตรวจสอบคุณภาพอากาศแสดงให้เห็นว่าสารมลพิษตามเกณฑ์เกินมาตรฐานด้านสุขภาพในบริเวณชายฝั่ง^{[ 26 ]}

การรั่วไหลของน้ำมันสามารถเกิดจากความผิดพลาดของมนุษย์ ภัยพิบัติทางธรรมชาติ ความล้มเหลวทางเทคนิค หรือการปล่อยโดยเจตนา^{[ 27 ] [ 28 ]}มีการประมาณการว่า 30–50% ของการรั่วไหลของน้ำมันทั้งหมดเกิดจากความผิดพลาดของมนุษย์โดยตรงหรือโดยอ้อม โดยประมาณ 20–40% ของการรั่วไหลของน้ำมันเกิดจากความล้มเหลวหรือการทำงานผิดปกติของอุปกรณ์^{[ 29 ]}สาเหตุของการรั่วไหลของน้ำมันยังแบ่งออกเป็นการปล่อยโดยเจตนา เช่น การปล่อยจากการปฏิบัติงานหรือการกระทำในสงคราม และการปล่อยโดยอุบัติเหตุ การรั่วไหลของน้ำมันโดยอุบัติเหตุเป็นจุดสนใจของวรรณกรรม แม้ว่าการรั่วไหลของน้ำมันครั้งใหญ่ที่สุดที่เคยบันทึกไว้ เช่นการรั่วไหลของน้ำมันในสงครามอ่าว (ทางทะเล) และไฟไหม้น้ำมันในคูเวต (บนบก) จะเป็นการกระทำโดยเจตนาในสงคราม^{[ 30 ]}การศึกษาเชิงวิชาการเกี่ยวกับแหล่งที่มาและสาเหตุของการรั่วไหลของน้ำมันจะระบุจุดที่เปราะบางในโครงสร้างพื้นฐานการขนส่งน้ำมันและคำนวณความน่าจะเป็นของการเกิดการรั่วไหลของน้ำมัน จากนั้นจึงสามารถชี้นำความพยายามในการป้องกันและนโยบายการควบคุมได้^{[ 31 ]}

ประมาณ 40–50% ของน้ำมันทั้งหมดที่ปล่อยลงสู่มหาสมุทรมาจากการรั่วไหลตามธรรมชาติจากหินใต้ทะเล ซึ่งคิดเป็นประมาณ 600,000 ตันต่อปีในระดับโลก แม้ว่าการรั่วไหลตามธรรมชาติจะเป็นแหล่งที่มาของการรั่วไหลของน้ำมันที่ใหญ่ที่สุด แต่ก็ถือว่าไม่เป็นปัญหามากนัก เนื่องจากระบบนิเวศได้ปรับตัวให้เข้ากับการรั่วไหลอย่างสม่ำเสมอเช่นนี้แล้ว ตัวอย่างเช่น ในบริเวณที่มีการรั่วไหลของน้ำมันตามธรรมชาติ แบคทีเรียในมหาสมุทรได้วิวัฒนาการเพื่อย่อยโมเลกุลของน้ำมัน^{[ 32 ] [ 33 ] [ 30 ]}

เรืออาจเป็นแหล่งที่มาของการรั่วไหลของน้ำมันได้ทั้งจากการปล่อยน้ำมันระหว่างการปฏิบัติงานหรือในกรณีที่ เกิดอุบัติเหตุ เรือบรรทุกน้ำมันการปล่อยน้ำมันระหว่างการปฏิบัติงานจากเรือคาดว่าจะคิดเป็น 21% ของการรั่วไหลของน้ำมันจากเรือระหว่างปี 1990-1999 และการรั่วไหลของเรือบรรทุกน้ำมันคิดเป็นประมาณ 15% ของปริมาณน้ำมันทั้งหมดที่เข้าสู่ทะเลในแต่ละปีระหว่างปี 1970-2004 (ไม่รวมการรั่วไหลตามธรรมชาติ) ^{[ 33 ]} การรั่วไหล เหล่านี้เกิดขึ้นเนื่องจากการไม่ปฏิบัติตามกฎระเบียบหรือการปล่อยน้ำมันเสียและน้ำที่มีสารตกค้างของน้ำมันโดยพลการ^{[ 34 ]} การปล่อยน้ำมันระหว่างการ ปฏิบัติงานดังกล่าวได้รับการควบคุมผ่านอนุสัญญา MARPOL ^{[ 35 ]}การปล่อยน้ำมันระหว่างการปฏิบัติงานเกิดขึ้นบ่อยครั้ง แต่ปริมาณน้ำมันที่รั่วไหลต่อครั้งมีน้อย และมักไม่ได้รับความสนใจมากนักในเรื่องการรั่วไหลของน้ำมัน^{[ 33 ]}การปล่อยน้ำมันระหว่างการปฏิบัติงานลดลงอย่างต่อเนื่อง โดยลดลงอีกประมาณ 50% ตั้งแต่ช่วงปี 1990 ^{[ 30 ]}

ในปี 2550 การรั่วไหลของเรือบรรทุกน้ำมันโดยอุบัติเหตุคิดเป็นประมาณ 8–13% ของน้ำมันทั้งหมดที่รั่วไหลลงสู่มหาสมุทร^{[ 33 ] [ 36 ]}สาเหตุหลักของการรั่วไหลของเรือบรรทุกน้ำมัน ได้แก่ การชนกัน (29%) การเกยตื้น (22%) การจัดการที่ไม่ถูกต้อง (14%) และการจม (12%) เป็นต้น^{[ 33 ] [ 37 ]}การรั่วไหลของเรือบรรทุกน้ำมันถือเป็นภัยคุกคามทางนิเวศวิทยาที่สำคัญ เนื่องจากปริมาณน้ำมันที่รั่วไหลออกมาจำนวนมากต่ออุบัติเหตุแต่ละครั้ง และข้อเท็จจริงที่ว่าเส้นทางการเดินเรือหลักอยู่ใกล้กับระบบนิเวศทางทะเลขนาดใหญ่ [ ^{33 ] ประมาณ} 90% ของการขนส่งน้ำมันทั่วโลกดำเนินการผ่านเรือบรรทุกน้ำมัน และปริมาณการค้าขายน้ำมันทางทะเลโดยรวมกำลังเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง^{[ 36 ]}อย่างไรก็ตาม จำนวนการรั่วไหลจากเรือบรรทุกน้ำมันและปริมาณน้ำมันที่ปล่อยออกมาต่อการรั่วไหลของเรือบรรทุกน้ำมันแต่ละครั้งลดลง^{[ 36 ] [ 30 ]}ในปี พ.ศ. 2535 อนุสัญญา MARPOLได้รับการแก้ไขและกำหนดให้เรือบรรทุกน้ำมันขนาดใหญ่ (5,000 dwt ขึ้นไป) ต้องติดตั้ง ตัว เรือสองชั้น^{[ 38 ]}ถือกันว่านี่เป็นเหตุผลสำคัญประการหนึ่งที่ทำให้การรั่วไหลของน้ำมันจากเรือบรรทุกน้ำมันลดลง ควบคู่ไปกับนวัตกรรมอื่นๆ เช่นGPSการแบ่งส่วนของเรือ และเส้นทางเดินเรือในช่องแคบแคบๆ^{[ 30 ] [ 33 ]}

ในปี 2023 สหพันธ์เจ้าของเรือบรรทุกน้ำมันระหว่างประเทศว่าด้วยมลพิษ (ITOPF) ได้บันทึกเหตุการณ์น้ำมันรั่วไหลครั้งสำคัญที่มีปริมาณมากกว่า 700 ตัน และการรั่วไหลขนาดกลางอีก 9 ครั้ง ซึ่งมีปริมาณระหว่าง 7 ถึง 700 ตัน การรั่วไหลครั้งใหญ่เกิดขึ้นในเอเชีย โดยเกี่ยวข้องกับน้ำมันเชื้อเพลิงหนัก และการรั่วไหลขนาดกลางกระจายอยู่ทั่วเอเชีย แอฟริกา ยุโรป และอเมริกา โดยเกี่ยวข้องกับน้ำมันหลายประเภท^{[ 39 ]}

ปริมาณน้ำมันทั้งหมดที่รั่วไหลจากเหตุการณ์เหล่านี้ในปี 2023 มีประมาณ 2,000 ตัน ซึ่งส่งผลให้ปริมาณและความถี่ของการรั่วไหลของน้ำมันมีแนวโน้มลดลงตลอดหลายทศวรรษ เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ในช่วงทศวรรษ 1970 มีการรั่วไหลครั้งสำคัญเฉลี่ย 79 ครั้งต่อปี ซึ่งลดลงอย่างมากเหลือเฉลี่ยประมาณ 6.3 ครั้งต่อปีในช่วงทศวรรษ 2010 และคงอยู่ในระดับใกล้เคียงกันในทศวรรษปัจจุบัน^{[ 39 ]}

ปริมาณน้ำมันรั่วไหลลดลงอย่างมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ตัวอย่างเช่น ในช่วงทศวรรษ 1990 มีน้ำมันรั่วไหลถึง 1,134,000 ตัน ส่วนใหญ่เกิดจากการรั่วไหลครั้งใหญ่ 10 ครั้ง ตัวเลขนี้ลดลงเหลือ 196,000 ตันในช่วงทศวรรษ 2000 และ 164,000 ตันในช่วงทศวรรษ 2010 ในช่วงต้นทศวรรษ 2020 มีน้ำมันรั่วไหลประมาณ 28,000 ตัน ส่วนใหญ่เกิดจากเหตุการณ์สำคัญ^{[ 39 ]}

ปัจจุบัน การรั่วไหลโดยอุบัติเหตุจากแท่นขุดเจาะน้ำมันคิดเป็นประมาณ 3% ของการรั่วไหลของน้ำมันในมหาสมุทร^{[ 33 ]}การรั่วไหลของแท่นขุดเจาะน้ำมันนอกชายฝั่งที่สำคัญมักเกิดขึ้นจากการระเบิดซึ่งอาจกินเวลานานหลายเดือนจนกว่าจะมีการขุดเจาะบ่อบรรเทา ส่งผลให้น้ำมันรั่วไหลออกมาเป็นจำนวนมหาศาล^{[ 30 ]}ตัวอย่างที่โดดเด่นของการรั่วไหลของน้ำมันดังกล่าว ได้แก่Deepwater HorizonและIxtoc Iแม้ว่าเทคโนโลยีสำหรับการขุดเจาะในน้ำลึกจะได้รับการปรับปรุงอย่างมากในช่วง 30-40 ปีที่ผ่านมา บริษัทน้ำมันก็ยังคงย้ายไปยังแหล่งขุดเจาะในสถานที่ที่ยากลำบากมากขึ้นเรื่อยๆ การพัฒนาที่ไม่ชัดเจนนี้ส่งผลให้ไม่มีแนวโน้มที่ชัดเจนเกี่ยวกับความถี่ของการรั่วไหลของแท่นขุดเจาะน้ำมันนอกชายฝั่ง^{[ 30 ]}

นับตั้งแต่ปี 2010 โดยรวมแล้วมีการรั่วไหลของน้ำมันจากท่อส่งเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงสี่ทศวรรษที่ผ่านมา^{[ 30 ]}ตัวอย่างที่โดดเด่น ได้แก่การรั่วไหลของน้ำมันจากท่อส่งในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนเจอร์การรั่วไหลของน้ำมันจากท่อส่งอาจเกิดจากการลากอวนของเรือประมง ภัยพิบัติทางธรรมชาติ การกัดกร่อนของท่อ ข้อบกพร่องในการก่อสร้าง การก่อวินาศกรรม หรือการโจมตี^{[ 34 ]}เช่นเดียวกับท่อส่ง Caño Limón-Coveñasในโคลอมเบีย

ท่อส่งน้ำมันซึ่งเป็นแหล่งที่มาของการรั่วไหลของน้ำมันคาดว่าจะก่อให้เกิดมลพิษทางน้ำมันในมหาสมุทรถึง 1% ^{[ 33 ]}สาเหตุมาจากการรายงานที่ไม่ครบถ้วน และการรั่วไหลของท่อส่งน้ำมันจำนวนมากเกิดขึ้นบนบก โดยมีน้ำมันเพียงเศษเสี้ยวเล็กน้อยเท่านั้นที่ไปถึงมหาสมุทร

เรือเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจอาจปล่อยน้ำมันลงสู่มหาสมุทรเนื่องจากความผิดพลาดในการปฏิบัติงานหรือความผิดพลาดของมนุษย์และการไม่เตรียมพร้อม อย่างไรก็ตาม ปริมาณน้ำมันที่รั่วไหลมีน้อย และการรั่วไหลของน้ำมันดังกล่าวติดตามได้ยากเนื่องจากการรายงานที่ไม่ครบถ้วน^{[ 32 ]}

น้ำมันสามารถไปถึงมหาสมุทรได้ในรูปของน้ำมันและเชื้อเพลิงจากแหล่งบนบก^{[ 29 ]}มีการประมาณการว่าน้ำมันที่ไหลบ่าและน้ำมันจากแม่น้ำเป็นสาเหตุของมลพิษน้ำมันในมหาสมุทรถึง 11% ^{[ 33 ]}มลพิษดังกล่าวอาจเป็นน้ำมันบนถนนจากยานพาหนะบนบก ซึ่งจะถูกชะล้างลงสู่มหาสมุทรในช่วงพายุฝน^{[ 32 ]}การรั่วไหลของน้ำมันบนบกนั้นแตกต่างจากการรั่วไหลของน้ำมันในทะเลตรงที่น้ำมันบนบกไม่แพร่กระจายเร็วเท่าในน้ำ และผลกระทบจึงจำกัดอยู่ในพื้นที่^{[ 29 ]}

การทำความสะอาดและฟื้นฟูจากการรั่วไหลของน้ำมันเป็นเรื่องยากและขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย รวมถึงชนิดของน้ำมันที่รั่วไหล อุณหภูมิของน้ำ (ซึ่งส่งผลต่อการระเหยและการย่อยสลายทางชีวภาพ) และชนิดของชายฝั่งและชายหาดที่เกี่ยวข้อง^{[ 1 ]} การทำความสะอาดการรั่วไหลของน้ำมันด้วยวิธีทางกายภาพก็มีราคาแพงมากเช่นกัน จนถึงช่วงทศวรรษ 1960 วิธีที่ดีที่สุดในการแก้ไขปัญหาคือการวางฟาง ลง บนบริเวณที่รั่วไหลและเก็บฟางที่ชุ่มน้ำมันด้วยมือ^{[ 40 ]} การแก้ไขปัญหาด้วยสารเคมีเป็นเรื่องปกติในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 โดยใช้สารประกอบที่สามารถกักเก็บและทำให้น้ำมันข้นขึ้นเพื่อการฟื้นฟูทางกายภาพ กระจายน้ำมันในน้ำ หรือช่วยในการเผาไหม้น้ำมันออกไป^{[ 40 ]} อนาคตของเทคโนโลยีการทำความสะอาดน้ำมันน่าจะเป็นการใช้จุลินทรีย์ เช่นFusobacteriota (เดิมชื่อ Fusobacteria) ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่มีศักยภาพในการทำความสะอาดการรั่วไหลของน้ำมันในอนาคตเนื่องจากความสามารถในการตั้งรกรากและย่อยสลายคราบน้ำมันบนผิวน้ำทะเล^{[ 40 ] [ 41 ]}

แบคทีเรียที่บริโภคน้ำมันมีสามชนิดแบคทีเรียลดซัลเฟต (SRB) และแบคทีเรียสร้างกรดเป็นแบคทีเรียแบบไม่ใช้ออกซิเจนในขณะที่แบคทีเรียแอโรบิกทั่วไป (GAB) เป็นแบคทีเรียแบบใช้ออกซิเจนแบคทีเรียเหล่านี้เกิดขึ้นตามธรรมชาติและจะทำหน้าที่กำจัดน้ำมันออกจากระบบนิเวศ และชีวมวลของพวกมันมีแนวโน้มที่จะเข้ามาแทนที่ประชากรอื่นๆ ในห่วงโซ่อาหาร สารเคมีจากน้ำมันที่ละลายในน้ำและพร้อมใช้งานสำหรับแบคทีเรีย คือสารเคมีในส่วนของน้ำมัน ที่ละลายอยู่ในน้ำ

วิธีการทำความสะอาดได้แก่: ^{[ 42 ]}

• การบำบัดทางชีวภาพ : การใช้จุลินทรีย์^{[ 43 ]}หรือตัวแทนทางชีวภาพ^{[ 44 ]}เพื่อย่อยสลายหรือกำจัดน้ำมัน เช่นแบคทีเรียAlcanivorax ^{[ 45 ]}หรือMethylocella silvestris [ ^{46 ] การ}บำบัดทางชีวภาพยังไม่เคยได้รับการพิสูจน์ในระดับใหญ่ ในหลักการแล้ว สามารถใช้ "ตัวเร่งการบำบัดทางชีวภาพ" ได้: สารประกอบที่เคลื่อนย้ายไฮโดรคาร์บอนออกจากน้ำและเข้าไปในเจล เมื่อรวมกับสารอาหาร จะช่วยกระตุ้นการบำบัดทางชีวภาพตามธรรมชาติ^{[ 47 ]}
• การเผาไหม้แบบควบคุมสามารถลดปริมาณน้ำมันในน้ำได้อย่างมีประสิทธิภาพ หากทำอย่างถูกต้อง^{[ 48 ]}แต่สามารถทำได้เฉพาะในสภาพลม เบา [ ^{49 ]}และอาจก่อให้เกิดมลพิษทางอากาศ^{ได้[ 50 ]}

• สารกระจายตัวสามารถใช้เพื่อกระจายคราบน้ำมันได้^{[ 51 ]} สารกระจายตัวอาจเป็นพอ ลิเมอร์ที่ไม่ใช่สารลดแรงตึงผิวหรือสารลดแรงตึงผิวที่เติมลงในสารแขวนลอยซึ่งโดยทั่วไปคือคอลลอยด์เพื่อปรับปรุงการแยกอนุภาคและป้องกันการตกตะกอนหรือการจับตัวเป็นก้อน สาร เหล่านี้อาจกระจายน้ำมันบางชนิดจำนวนมากจากผิวน้ำทะเล ได้อย่างรวดเร็ว โดยการถ่ายโอนไปยังมวลน้ำ สารเหล่านี้จะทำให้คราบน้ำมันแตกตัวและก่อตัวเป็นไมเซลล์ ที่ละลายน้ำได้ ซึ่งเจือจางอย่างรวดเร็วจากนั้นน้ำมันจะกระจายตัวอย่างมีประสิทธิภาพทั่วปริมาตรน้ำที่มากกว่าพื้นผิวที่น้ำมันกระจายตัวออกไป นอกจากนี้ยังสามารถชะลอการก่อตัวของอิมัลชันน้ำมันในน้ำ ที่คงอยู่ได้ อย่างไรก็ตาม การทดลองในห้องปฏิบัติการแสดงให้เห็นว่าสารกระจายตัวเพิ่มระดับไฮโดรคาร์บอนที่เป็นพิษในปลาได้มากถึง 100 เท่าและอาจฆ่าไข่ปลาได้^{[ 52 ]} หยดน้ำมันที่กระจายตัวจะแทรกซึมลงไปในน้ำที่ลึกกว่าและสามารถปนเปื้อน ปะการังจนถึงแก่ชีวิตได้ งานวิจัยระบุว่าสารกระจายตัวบางชนิดเป็นพิษต่อปะการัง^{[ 53 ]}การศึกษาในปี 2012 พบว่า สารกระจายตัว Corexitเพิ่มความเป็นพิษของน้ำมันได้มากถึง 52 เท่า^{[ 54 ]}ในปี 2019 สถาบันแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาได้เผยแพร่รายงานวิเคราะห์ข้อดีและข้อเสียของวิธีการและเครื่องมือตอบสนองต่างๆ^{[ 55 ]}
• เฝ้าดูและรอ: ในบางกรณีการลดปริมาณน้ำมันตามธรรมชาติอาจเหมาะสมที่สุด เนื่องจากวิธีการแก้ไขที่อำนวยความสะดวกมีลักษณะรุกราน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ที่อ่อนไหวต่อระบบนิเวศ เช่น พื้นที่ชุ่มน้ำ^{[ 56 ]}
• การขุดลอก : สำหรับน้ำมันที่กระจายตัวด้วยผงซักฟอกและน้ำมันอื่นๆ ที่มีความหนาแน่นมากกว่าน้ำ
• การตักหิมะ : ต้องทำในน้ำนิ่งตลอดเวลาในระหว่างกระบวนการ
• การทำให้แข็งตัว: สารทำให้แข็งตัวประกอบด้วยเม็ดน้ำแข็งแห้ง ขนาดเล็กที่ลอยอยู่ ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}และโพลิเมอร์ที่ไม่ชอบน้ำ ซึ่งทั้งดูดซับและซึมซับพวกมันทำความสะอาดคราบน้ำมันโดยการเปลี่ยนสถานะทางกายภาพของน้ำมันที่รั่วไหลจากของเหลวเป็นของแข็ง กึ่งของแข็ง หรือวัสดุคล้ายยางที่ลอยอยู่บนน้ำ^{[ 11 ]}สารทำให้แข็งตัวไม่ละลายในน้ำ ดังนั้นการกำจัดน้ำมันที่แข็งตัวแล้วจึงทำได้ง่ายและน้ำมันจะไม่รั่วไหลออกมา สารทำให้แข็งตัวได้รับการพิสูจน์แล้วว่าค่อนข้างไม่เป็นพิษต่อสัตว์น้ำและสัตว์ป่า และได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสามารถยับยั้งไอระเหยที่เป็นอันตรายซึ่งมักเกี่ยวข้องกับไฮโดรคาร์บอน เช่นเบนซีนไซลีนและแนฟทาเวลาในการทำปฏิกิริยาเพื่อทำให้น้ำมันแข็งตัวนั้นถูกควบคุมโดยพื้นที่ผิวหรือขนาดของโพลิเมอร์หรือเม็ดแห้ง รวมถึงความหนืดและความหนาของชั้นน้ำมัน ผู้ผลิตผลิตภัณฑ์ทำให้แข็งตัวบางรายอ้างว่าน้ำมันที่แข็งตัวแล้วสามารถละลายและนำกลับมาใช้ใหม่ได้หากแช่แข็งด้วยน้ำแข็งแห้ง หรือกำจัดทิ้งในหลุมฝังกลบ รีไซเคิลเป็นสารเติมแต่งในผลิตภัณฑ์แอสฟัลต์หรือยาง หรือเผาเป็นเชื้อเพลิงที่มีเถ้าต่ำ ผลิตภัณฑ์ทำให้แข็งตัวที่ชื่อว่า CIAgent (ผลิตโดยCIAgent Solutionsจากเมืองลุยส์วิลล์ รัฐเคนตักกี้ ) กำลังถูกใช้โดยBPในรูปแบบเม็ด รวมถึงในทุ่นกั้นน้ำมัน Marine และ Sheen Booms ที่เกาะดอฟิ น และฟอร์ตมอร์แกน รัฐอลาบามาเพื่อช่วยในการทำความสะอาดคราบน้ำมันจากแท่นขุดเจาะ Deepwater Horizon
• สุญญากาศและเครื่องเหวี่ยงแยก : สามารถดูดน้ำมันขึ้นมาพร้อมกับน้ำได้ จากนั้นจึงใช้เครื่องเหวี่ยงแยกเพื่อแยกน้ำมันออกจากน้ำ ทำให้สามารถเติมน้ำมันบริสุทธิ์เกือบ 100% ลงในเรือบรรทุกน้ำมันได้ โดยปกติแล้ว น้ำจะถูกส่งกลับลงทะเล ทำให้กระบวนการมีประสิทธิภาพมากขึ้น แต่ก็ทำให้มีน้ำมันปริมาณเล็กน้อยกลับลงทะเลไปด้วย ปัญหานี้เป็นอุปสรรคต่อการใช้เครื่องเหวี่ยงแยกเนื่องจากกฎระเบียบของสหรัฐอเมริกาที่จำกัดปริมาณน้ำมันในน้ำที่ส่งกลับลงทะเล^{[ 60 ]}
• การกวาดชายหาด: น้ำมันที่จับตัวเป็นก้อนซึ่งตกค้างอยู่บนชายหาดสามารถเก็บกวาดได้ด้วยเครื่องจักร

อุปกรณ์ที่ใช้ประกอบด้วย: ^{[ 48 ]}

• ทุ่นกั้น : สิ่งกีดขวางลอยน้ำขนาดใหญ่ที่ใช้ดักจับน้ำมันและยกน้ำมันขึ้นจากน้ำ
• เครื่องตักน้ำมัน : ตักน้ำมันที่ลอยอยู่บนผิวน้ำมันออก
• สารดูดซับ: สารดูดซับขนาดใหญ่ที่ดูดซับน้ำมันและดูดซับหยดน้ำมันขนาดเล็ก^{[ 61 ]}
• สารเคมีและสารชีวภาพ: ช่วยในการสลายน้ำมัน
• เครื่องดูดฝุ่น: กำจัดคราบน้ำมันจากชายหาดและผิวน้ำ
• พลั่วและอุปกรณ์ก่อสร้างถนนอื่นๆ: โดยทั่วไปใช้สำหรับทำความสะอาดคราบน้ำมันบนชายหาด

การเลือกวิธีการทำความสะอาดที่เหมาะสมขึ้นอยู่กับปัจจัยสามประการที่เกี่ยวข้องกัน ได้แก่ สภาพน้ำ ข้อกำหนดทางกฎหมาย และลักษณะของน้ำมัน การทำความเข้าใจปัจจัยเหล่านี้เป็นสิ่งสำคัญในการออกแบบกลยุทธ์การตอบสนองที่มีประสิทธิภาพ^{[ 62 ]}

สภาพน้ำ

พลังงานคลื่นและอุณหภูมิมีผลต่อประสิทธิภาพของอุปกรณ์ สภาพแวดล้อมที่มีคลื่นสูงต้องใช้บูมเสริมแรง (เช่น โครงสร้างไนลอน 500D) เพื่อรักษาความสมบูรณ์ของการกักเก็บ ในสภาพอากาศหนาวเย็น วัสดุดูดซับต้องยังคงใช้งานได้ที่อุณหภูมิต่ำ (เช่น ทนได้ถึง −40°F/−40°C) ^{[ 62 ]}

การปฏิบัติตามกฎระเบียบ

การตอบสนองต่อการรั่วไหลในน่านน้ำของสหรัฐอเมริกาต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดตารางผลิตภัณฑ์ของแผนฉุกเฉินแห่งชาติ (NCP) ของ EPA ในน่านน้ำของสหภาพยุโรป การดำเนินงานอยู่ภายใต้มาตรฐาน MARPOL Annex I ^{[ 62 ]}

คุณสมบัติของน้ำมัน

คุณสมบัติของน้ำมันเป็นตัวกำหนดวิธีการกู้คืนที่มีประสิทธิภาพที่สุด น้ำมันดิบเบาสามารถกำจัดได้อย่างมีประสิทธิภาพโดยการใช้การตักและการใช้สารดูดซับ น้ำมันหนักอาจต้องใช้ระบบทำความร้อนและสารลดความหนืดเพื่อให้สามารถสูบและกู้คืนได้^{[ 62 ]}

• ระบบกักเก็บขั้นที่สอง – วิธีการป้องกันการรั่วไหลของน้ำมันหรือสารไฮโดรคาร์บอนสู่สิ่งแวดล้อม
• โครงการป้องกัน ควบคุม และจัดการการรั่วไหลของน้ำมัน (SPCC) โดยสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา
• การสร้างเรือสองชั้น – การสร้าง เรือให้มีตัวเรือ สองชั้นจะช่วยลดความเสี่ยงและความรุนแรงของการรั่วไหลในกรณีที่เกิดการชนหรือเกยตื้น นอกจากนี้ เรือที่มีตัวเรือชั้นเดียวอยู่แล้วก็สามารถดัดแปลงให้มีตัวเรือสองชั้นได้เช่นกัน
• ถังขนส่งทางรถไฟตัวถังหนา^{[ 63 ]}

ขั้นตอนการรับมือกับการรั่วไหลควรประกอบด้วยองค์ประกอบต่างๆ เช่น;

• รายการเสื้อผ้าป้องกัน อุปกรณ์ความปลอดภัย และวัสดุทำความสะอาดที่จำเป็นสำหรับการทำความสะอาดคราบสารเคมี (เช่น ถุงมือ หน้ากากป้องกันระบบทางเดินหายใจ เป็นต้น) พร้อมคำอธิบายวิธีการใช้งานที่ถูกต้อง
• เขตและขั้นตอนการอพยพที่เหมาะสม;
• ความพร้อมของอุปกรณ์ดับเพลิง;
• ภาชนะสำหรับทิ้งวัสดุทำความสะอาดคราบหก และ
• ขั้นตอนการปฐมพยาบาลเบื้องต้นที่อาจจำเป็น^{[ 64 ]}

• การปรับตัวของกลไกการเก็บเกี่ยวน้ำมันจากดอกไม้ของผึ้งน้ำมัน เช่นMacropis fulvipesนำไปสู่ การพัฒนาวิธีการกู้คืนคราบน้ำมันเพิ่มเติม โดยเลียนแบบธรรมชาติผึ้งน้ำมันมีคุณสมบัติชอบน้ำมันในส่วนที่ยื่นออกมาคล้ายขนซึ่งรวบรวมและกักเก็บน้ำมัน เทคนิคนี้ถูกนำไปใช้กับสิ่งทอที่สามารถใช้กำจัดน้ำมันออกจากน้ำทะเลได้^{[ 65 ]}
• ไบโอมาร์กเกอร์/ลายนิ้วมือ ส่วนประกอบของปิโตรเลียมจะแตกต่างกันไปตามแหล่งที่มา ดังนั้น การรั่วไหลจึงมักจะสามารถติดตามไปยังต้นกำเนิดได้โดยการวิเคราะห์^{[ 66 ] [ 67 ]}

ดัชนีความไวต่อสิ่งแวดล้อม (ESI) เป็นเครื่องมือที่ใช้ในการสร้างแผนที่ความไวต่อสิ่งแวดล้อม (ESM) ESM เป็นเครื่องมือวางแผนล่วงหน้าที่ใช้ในการระบุพื้นที่และทรัพยากรที่ไวต่อสิ่งแวดล้อมก่อนเกิดเหตุการณ์น้ำมันรั่วไหล เพื่อกำหนดลำดับความสำคัญในการป้องกันและวางแผนกลยุทธ์การทำความสะอาด^{[ 68 ] [ 69 ]}ปัจจุบันเป็นเครื่องมือทำแผนที่ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุดสำหรับการกำหนดตำแหน่งพื้นที่ที่ไวต่อ สิ่งแวดล้อม ^{[ 70 ]} ESI ประกอบด้วยสามส่วน ได้แก่ ระบบการจัดอันดับประเภทชายฝั่ง ส่วนทรัพยากรทางชีวภาพ และหมวดหมู่ทรัพยากรที่มนุษย์ใช้^{[ 71 ]}

ESI เป็นเครื่องมือสร้างแผนที่ความไวที่ใช้บ่อยที่สุด มีการนำไปใช้ครั้งแรกในปี 1979 เพื่อตอบสนองต่อการรั่วไหลของน้ำมันใกล้รัฐเท็กซัสในอ่าวเม็กซิโก^{[ 70 ]}จนถึงเวลานั้น แผนที่ ESI ถูกจัดทำขึ้นเพียงไม่กี่วันก่อนที่จะไปถึงสถานที่เกิดการรั่วไหลของน้ำมัน ESM เดิมเป็นแผนที่แบบแอตลาส ซึ่งประกอบด้วยหลายพันหน้าและสามารถใช้งานได้เฉพาะกับการรั่วไหลในมหาสมุทรเท่านั้น ในช่วง 3 ทศวรรษที่ผ่านมา ผลิตภัณฑ์นี้ได้ถูกพัฒนาให้เป็นเครื่องมือออนไลน์อเนกประสงค์ การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้การจัดทำดัชนีความไวมีความยืดหยุ่นมากขึ้น และในปี 1995 องค์การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา (NOAA)ได้พัฒนาเครื่องมือที่ทำให้ ESI สามารถขยายแผนที่ไปยังทะเลสาบ แม่น้ำ และแนวชายฝั่งปากแม่น้ำได้^{[ 71 ]}นับตั้งแต่นั้นมา แผนที่ ESI ได้กลายเป็นส่วนสำคัญในการรวบรวม สังเคราะห์ และผลิตข้อมูลที่ไม่เคยสามารถเข้าถึงได้ในรูปแบบดิจิทัลมาก่อน โดยเฉพาะในสหรัฐอเมริกา เครื่องมือนี้ได้สร้างความก้าวหน้าอย่างน่าประทับใจในการพัฒนากลยุทธ์การป้องกันอ่าวน้ำขึ้นน้ำลง การรวบรวมข้อมูลตามฤดูกาล และโดยทั่วไปในการสร้างแบบจำลองพื้นที่ที่อ่อนไหว^{[ 70 ]}เมื่อรวมกับการทำแผนที่ระบบสารสนเทศทางภูมิศาสตร์ (GIS) ESI ได้บูรณาการเทคนิคของพวกเขาเพื่ออ้างอิงทางภูมิศาสตร์ทรัพยากรทั้งสามประเภทที่แตกต่างกันได้อย่างประสบความสำเร็จ^{[ 72 ]}

ESI แสดงให้เห็นถึงเสถียรภาพด้านสิ่งแวดล้อม ความยืดหยุ่นของชายฝั่งต่อภัยพิบัติที่เกี่ยวข้องกับทางทะเล และการกำหนดค่าความสัมพันธ์ระหว่างความเครียดและการตอบสนองระหว่างสิ่งต่างๆ ทางทะเล^{[ 73 ]} ESM ที่สร้างขึ้นเพื่อการตัดสินใจที่เกี่ยวข้องกับระบบนิเวศ สามารถระบุพื้นที่และแหล่งที่อยู่อาศัยที่อ่อนไหว การตอบสนองต่อการทำความสะอาด มาตรการตอบสนอง และกลยุทธ์การตรวจสอบการรั่วไหลของน้ำมันได้อย่าง แม่นยำ ^{[ 74 ]}แผนที่เหล่านี้ช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญจากหลากหลายสาขาสามารถมารวมตัวกันและทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพในระหว่างปฏิบัติการตอบสนองที่รวดเร็ว กระบวนการสร้างแผนที่ ESI เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยี GIS ขั้นตอนต่างๆ ได้แก่ การกำหนดเขตพื้นที่ที่จะทำแผนที่ก่อน และประการที่สอง การประชุมกับผู้เชี่ยวชาญในท้องถิ่นและระดับภูมิภาคเกี่ยวกับพื้นที่และทรัพยากร^{[ 75 ]}จากนั้น จำเป็นต้องระบุประเภทของชายฝั่ง ทรัพยากรทางชีวภาพ และทรัพยากรที่มนุษย์ใช้ และระบุตำแหน่ง เมื่อรวบรวมข้อมูลทั้งหมดนี้แล้ว ข้อมูลเหล่านั้นจะถูกแปลงเป็นดิจิทัล ในรูปแบบดิจิทัล จะมีการกำหนดการจัดประเภท สร้างตาราง และผู้เชี่ยวชาญในท้องถิ่นจะปรับปรุงผลิตภัณฑ์ก่อนที่จะเผยแพร่

ปัจจุบัน การใช้งาน ESI ที่พบได้บ่อยที่สุดคือการวางแผนฉุกเฉิน หลังจากคำนวณและจัดทำแผนที่แล้ว พื้นที่ที่อ่อนไหวที่สุดจะถูกเลือกและรับรอง จากนั้นพื้นที่เหล่านี้จะผ่านกระบวนการตรวจสอบอย่างละเอียด ซึ่งจะได้รับวิธีการป้องกันและการประเมินทรัพยากร^{[ 75 ]}การวิจัยเชิงลึกนี้จะถูกนำกลับไปใช้ใน ESM เพื่อพัฒนาความแม่นยำและอนุญาตให้จัดเก็บข้อมูลทางยุทธวิธีไว้ด้วย แผนที่ที่เสร็จสมบูรณ์จะถูกนำไปใช้ในการฝึกซ้อมและการฝึกอบรมเพื่อประสิทธิภาพในการทำความสะอาด^{[ 75 ]}การฝึกอบรมยังช่วยปรับปรุงแผนที่และแก้ไขข้อบกพร่องบางอย่างที่อาจเกิดขึ้นในขั้นตอนก่อนหน้านี้ด้วย

ประเภทของ แนวชายฝั่งจะถูกจัดลำดับตามความง่ายในการทำความสะอาดพื้นที่เป้าหมาย ระยะเวลาที่น้ำมันจะคงอยู่ และความไวของแนวชายฝั่ง^{[ 76 ]}ระบบการจัดอันดับทำงานบนมาตราส่วน 10 จุด โดยยิ่งอันดับสูงเท่าไร ที่อยู่อาศัยหรือชายฝั่งก็จะยิ่งมีความไวมากขึ้นเท่านั้น ระบบการเข้ารหัสโดยทั่วไปจะใช้สี โดยใช้สีโทนร้อนสำหรับประเภทที่มีความไวมากขึ้น และใช้สีโทนเย็นสำหรับชายฝั่งที่แข็งแรง^{[ 75 ]}สำหรับแหล่งน้ำที่สามารถเดินเรือได้แต่ละแห่ง จะมีคุณลักษณะที่จัดประเภทความไวต่อน้ำมัน การทำแผนที่ประเภทของแนวชายฝั่งจะเข้ารหัสการตั้งค่าทางนิเวศวิทยาที่หลากหลาย รวมถึงสภาพแวดล้อมของปากแม่น้ำทะเลสาบและแม่น้ำ[ ^{70 ] คราบ}น้ำมันลอยน้ำทำให้แนวชายฝั่งมีความเสี่ยงเป็นพิเศษเมื่อในที่สุดมันขึ้นฝั่งและปกคลุมพื้นผิวด้วยน้ำมัน พื้นผิวที่แตกต่างกันระหว่างประเภทของแนวชายฝั่งจะตอบสนองต่อการปนเปื้อนน้ำมันแตกต่างกัน และมีอิทธิพลต่อประเภทของการทำความสะอาดที่จำเป็นในการกำจัดมลพิษออกจากแนวชายฝั่งอย่างมีประสิทธิภาพ ดังนั้น การจัดอันดับชายฝั่ง ESI ช่วยให้คณะกรรมการระบุได้ว่าเทคนิคการทำความสะอาดใดได้รับการอนุมัติหรือเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมทางธรรมชาติ การสัมผัสของชายฝั่งกับพลังงานคลื่นและน้ำขึ้นน้ำลง ประเภทของพื้นผิว และความลาดชันของชายฝั่งก็ถูกนำมาพิจารณาด้วยเช่นกัน นอกเหนือจากผลผลิตทางชีวภาพและความไว^{[ 77 ]}ป่าชายเลนและพื้นที่ชุ่มน้ำมักมีการจัดอันดับ ESI ที่สูงกว่าเนื่องจากผลกระทบที่อาจยาวนานและสร้างความเสียหายทั้งจากการปนเปื้อนของน้ำมันและการดำเนินการทำความสะอาด พื้นผิวที่ไม่สามารถซึมผ่านได้และเปิดโล่งที่มีการกระทำของคลื่นสูงจะได้รับการจัดอันดับต่ำกว่าเนื่องจากคลื่นสะท้อนทำให้น้ำมันไม่ขึ้นฝั่ง และความเร็วที่กระบวนการทางธรรมชาติจะกำจัดน้ำมันออกไป

ในส่วนของทรัพยากรชีวภาพ แผนที่ ESI จะแสดงพื้นที่คุ้มครอง รวมถึงพื้นที่ที่มีความสำคัญต่อความหลากหลายทางชีวภาพ ซึ่งโดยปกติจะระบุผ่าน เครื่องมือประเมินความหลากหลายทางชีวภาพแบบบูรณาการ ของ UNEP-WCMCมีแหล่งที่อยู่อาศัยและระบบนิเวศชายฝั่งหลายประเภท ดังนั้นจึงมีสัตว์และพืชที่ใกล้สูญพันธุ์จำนวนมากที่ต้องพิจารณาเมื่อประเมินพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากการรั่วไหลของน้ำมัน แหล่งที่อยู่อาศัยของพืชและสัตว์ที่อาจเสี่ยงต่อการรั่วไหลของน้ำมันเรียกว่า "องค์ประกอบ" และแบ่งตามกลุ่มหน้าที่ การจำแนกเพิ่มเติมจะแบ่งแต่ละองค์ประกอบออกเป็นกลุ่มสายพันธุ์ที่มีประวัติชีวิตและพฤติกรรมคล้ายคลึงกัน โดยพิจารณาจากความเสี่ยงต่อการรั่วไหลของน้ำมัน มีกลุ่มองค์ประกอบแปดกลุ่ม ได้แก่ นก สัตว์เลื้อยคลาน สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก ปลา สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง แหล่งที่อยู่อาศัยและพืช พื้นที่ชุ่มน้ำ และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลและบนบก กลุ่มองค์ประกอบยังถูกแบ่งออกเป็นกลุ่มย่อย ตัวอย่างเช่น กลุ่มองค์ประกอบ 'สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล' แบ่งออกเป็นโลมาพะยูน พินนิเพด (แมวน้ำ สิงโตทะเล และวอลรัส) หมีขั้วโลก นากทะเลและวาฬ^{[ 71 ]} [ ^{77 ] สิ่งที่จำเป็นในการจัดอันดับและเลือกชนิดพันธุ์คือความเปราะบางของพวกมันต่อการรั่วไหลของน้ำมัน ซึ่งไม่เพียงแต่รวมถึงปฏิกิริยาของพวกมันต่อเหตุการณ์ดังกล่าวเท่านั้น แต่ยัง รวม}ถึงความเปราะบาง ขนาดของกลุ่มสัตว์ขนาดใหญ่ ระยะชีวิตพิเศษที่เกิดขึ้นบนบก และว่าชนิดพันธุ์ใดในปัจจุบันถูกคุกคาม ใกล้สูญพันธุ์ หรือหายาก^{[ 78 ]}วิธีการทำแผนที่ทรัพยากรชีวภาพคือการใช้สัญลักษณ์แทนชนิดพันธุ์ และรูปหลายเหลี่ยมและเส้นเพื่อทำแผนที่ขอบเขตพิเศษของชนิดพันธุ์^{[ 79 ]}สัญลักษณ์เหล่านี้ยังสามารถระบุระยะชีวิตของชนิดพันธุ์ที่เปราะบางที่สุดได้ เช่นการลอกคราบการทำรัง การฟักไข่ หรือรูปแบบการอพยพ สิ่งนี้ช่วยให้สามารถวางแผนการตอบสนองที่แม่นยำยิ่งขึ้นในช่วงเวลาที่กำหนด นอกจากนี้ยังมีการแบ่งส่วนสำหรับแหล่งที่อยู่อาศัยใต้น้ำซึ่งมีความสำคัญต่อความหลากหลายทางชีวภาพชายฝั่งเช่นกัน รวมถึงสาหร่ายทะเล แนวปะการัง และพื้นทะเลซึ่งโดยทั่วไปไม่ได้ถูกทำแผนที่ภายในประเภท ESI ของแนวชายฝั่ง^{[ 79 ]}

ทรัพยากรที่มนุษย์ใช้ประโยชน์มักถูกเรียกว่าคุณลักษณะทางเศรษฐกิจและสังคม ซึ่งระบุถึงทรัพยากรที่ไม่มีชีวิตซึ่งอาจได้รับผลกระทบโดยตรงจากมลพิษจากน้ำมัน ทรัพยากรที่มนุษย์ใช้ประโยชน์ซึ่งถูกระบุไว้ใน ESI จะมีผลกระทบทางเศรษฐกิจและสังคมต่อการรั่วไหลของน้ำมัน ทรัพยากรเหล่านี้แบ่งออกเป็น 4 ประเภทหลัก ได้แก่ แหล่ง โบราณคดีหรือแหล่งทรัพยากรทางวัฒนธรรม พื้นที่สันทนาการที่มีการใช้งานสูงหรือจุดเข้าถึงชายฝั่ง พื้นที่บริหารจัดการที่ได้รับการคุ้มครองที่สำคัญ และแหล่งกำเนิดทรัพยากร^{[ 71 ] [ 78 ]}ตัวอย่างบางส่วน ได้แก่ สนามบิน แหล่งดำน้ำ ชายหาดที่เป็นที่นิยม ท่าจอดเรือ โรงแรม โรงงาน เขตอนุรักษ์ธรรมชาติ หรือเขตรักษาพันธุ์สัตว์ทะเล เมื่อระบุในแผนที่แล้ว ทรัพยากรที่มนุษย์ใช้ประโยชน์ที่ต้องได้รับการปกป้องจะต้องได้รับการรับรองจากผู้กำหนดนโยบายระดับท้องถิ่นหรือระดับภูมิภาค^{[ 75 ]}ทรัพยากรเหล่านี้มักมีความเปราะบางอย่างมากต่อการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาล เช่น การประมงและการท่องเที่ยว สำหรับหมวดหมู่นี้ ยังมีชุดสัญลักษณ์ที่ใช้ได้เพื่อแสดงความสำคัญของทรัพยากรเหล่านี้ใน ESM ด้วย

จากการสังเกตความหนาของฟิล์มน้ำมันและลักษณะที่ปรากฏบนผิวน้ำ ทำให้สามารถประเมินปริมาณน้ำมันที่รั่วไหลได้ หากทราบพื้นที่ผิวของการรั่วไหลด้วย ก็สามารถคำนวณปริมาตรน้ำมันทั้งหมดได้^{[ 80 ]}

ระบบจำลองการรั่วไหลของน้ำมันถูกใช้โดยอุตสาหกรรมและรัฐบาลเพื่อช่วยในการวางแผนและการตัดสินใจในกรณีฉุกเฉิน สิ่งที่มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความแม่นยำของการทำนายแบบจำลองการรั่วไหลของน้ำมันคือคำอธิบายที่เพียงพอของสนามลมและกระแสน้ำ มีโปรแกรมการจำลองการรั่วไหลของน้ำมันทั่วโลก (WOSM) ^{[ 81 ]}การติดตามขอบเขตของการรั่วไหลของน้ำมันยังอาจเกี่ยวข้องกับการตรวจสอบว่าไฮโดรคาร์บอนที่เก็บรวบรวมระหว่างการรั่วไหลที่กำลังดำเนินอยู่นั้นมาจากการรั่วไหลที่เกิดขึ้นหรือแหล่งอื่น ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับเคมีวิเคราะห์ที่ซับซ้อนซึ่งมุ่งเน้นไปที่การระบุแหล่งที่มาของน้ำมันโดยอาศัยส่วนผสมที่ซับซ้อนของสารต่างๆ ที่มีอยู่ โดยส่วนใหญ่แล้วจะเป็นไฮโดรคาร์บอนต่างๆ ซึ่งสารที่มีประโยชน์มากที่สุดคือไฮโดรคาร์บอนโพลีอะโรมาติกนอกจากนี้ ไฮโดรคาร์บอนเฮเทอโรไซคลิกทั้งออกซิเจนและไนโตรเจน เช่นคาร์บาโซลควินอลีนและไพริดีน ซึ่งเป็นสารตั้งต้นและอัลคิลโฮโมล็อก ก็มีอยู่ในน้ำมันดิบหลายชนิด ด้วยเหตุนี้ สารประกอบเหล่านี้จึงมีศักยภาพอย่างมากในการเสริมชุดเป้าหมายไฮโดรคาร์บอนที่มีอยู่เพื่อปรับแต่งการติดตามแหล่งที่มาของการรั่วไหลของปิโตรเลียม การวิเคราะห์ดังกล่าวยังสามารถใช้เพื่อติดตามการผุกร่อนและการเสื่อมสภาพของการรั่วไหลของน้ำมันดิบได้อีกด้วย^{[ 82 ]}

การรั่วไหลของน้ำมันดิบและน้ำมันเชื้อเพลิงกลั่นจากอุบัติเหตุเรือบรรทุกน้ำมันได้สร้างความเสียหายให้กับระบบนิเวศ ที่เปราะบาง ในอลาสก้าอ่าวเม็กซิโก หมู่ เกาะกาลาปากอสฝรั่งเศสซุนดาร์บันส์และสถานที่อื่นๆ อีกมากมาย ปริมาณน้ำมันที่รั่วไหลระหว่างอุบัติเหตุมีตั้งแต่ไม่กี่ร้อยตันไปจนถึงหลายแสนตัน (เช่น การรั่วไหล ของน้ำมัน Deepwater Horizon , Atlantic Empress , Amoco Cadiz ) ^{[ 83 ]}แต่ปริมาณเป็นมาตรวัดความเสียหายหรือผลกระทบที่จำกัด การรั่วไหลขนาดเล็กก็พิสูจน์แล้วว่ามีผลกระทบอย่างมากต่อระบบนิเวศ เช่นการรั่วไหลของน้ำมันExxon Valdezเนื่องจากความห่างไกลของสถานที่หรือความยากลำบากในการตอบสนองฉุกเฉินด้านสิ่งแวดล้อม^{[ 84 ]}

การรั่วไหลของน้ำมันในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนเจอร์ถือเป็นหนึ่งในเหตุการณ์ที่เลวร้ายที่สุดในโลก และมักถูกใช้เป็นตัวอย่างของ การทำลาย ล้างระบบนิเวศ^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]} ระหว่างปี 1970 ถึง 2000 มีการรั่วไหลมากกว่า 7,000 ครั้ง ระหว่างปี 1956 ถึง 2006 มีน้ำมันรั่วไหลใน สามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนเจอร์มากถึง 1.5 ล้านตัน^{[ 89 ]}

โดยทั่วไปแล้ว การรั่วไหลของน้ำมันในทะเลนั้นสร้างความเสียหายมากกว่าการรั่วไหลบนบกมาก เนื่องจากน้ำมันสามารถแพร่กระจายไปได้ไกลหลายร้อยไมล์ทะเลในรูปของคราบน้ำมัน บางๆ ซึ่งสามารถปกคลุมชายหาดด้วยชั้นน้ำมันบางๆ คราบน้ำมันเหล่านี้สามารถฆ่านกทะเล สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม หอย และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ที่สัมผัสกับน้ำมันได้ ส่วนการรั่วไหลของน้ำมันบนบกนั้น สามารถควบคุมได้ง่ายกว่า หากสามารถสร้างเขื่อนดินชั่วคราวล้อมรอบบริเวณที่รั่วไหลได้อย่างรวดเร็วก่อนที่น้ำมันส่วนใหญ่จะไหลออกไป และสัตว์บกก็สามารถหลีกเลี่ยงน้ำมันได้ง่ายกว่า

การรั่วไหลของน้ำมันอาจส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างร้ายแรง อย่างไรก็ตาม มักมีผลกระทบทางเศรษฐกิจที่ร้ายแรงไม่แพ้กัน^{[ 116 ]}ภัยพิบัติเหล่านี้ไม่เพียงแต่เป็นภัยคุกคามโดยตรงต่อระบบนิเวศทางทะเลเท่านั้น แต่ยังทิ้งผลกระทบที่ยั่งยืนต่อเศรษฐกิจในระดับท้องถิ่นและภูมิภาคอีกด้วย ส่วนนี้จะสำรวจผลกระทบทางเศรษฐกิจหลายแง่มุมของการรั่วไหลของน้ำมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการพิจารณาถึง: การลดลงของการท่องเที่ยว การลดลงของการประมง และผลกระทบต่อกิจกรรมท่าเรือ

ในระยะสั้น การรั่วไหลของน้ำมันจะขัดขวางไม่ให้นักท่องเที่ยวได้ทำกิจกรรมสันทนาการตามปกติ เช่น ว่ายน้ำ พายเรือ ดำน้ำ และตกปลา^{[ 117 ]}ส่งผลให้จำนวนนักท่องเที่ยวในพื้นที่ลดลง ซึ่งจะส่งผลกระทบในทางลบต่อหลายอุตสาหกรรม ประการแรก โรงแรม ร้านอาหาร และบาร์ในบริเวณใกล้เคียงจะมีลูกค้าน้อยลงอย่างมาก เจ้าของที่จอดรถและร้านค้าในท้องถิ่นก็จะได้รับผลกระทบเช่นกัน จากนั้น การลดลงของนักท่องเที่ยวจะสร้างความเสียหายเพิ่มเติมให้กับบริษัทท่องเที่ยว ไกด์นำเที่ยว และบริษัทขนส่ง^{[ 118 ]}ชายหาดอาจต้องปิดทำการหลายวันในขณะที่ดำเนินการทำความสะอาด และอาจเกิดการหยุดชะงักจากการเพิ่มจำนวนรถทำความสะอาด^{[ 117 ]}โดยรวมแล้ว ธุรกิจหลายแห่งจะได้รับผลกระทบในทางลบจากการรั่วไหลในระยะสั้น ซึ่งอาจนำไปสู่ความเสียหายในระยะยาวหากบริษัทต่างๆ ถูกบังคับให้ลดจำนวนพนักงานหรือปิดกิจการไปโดยสิ้นเชิง

ในทำนองเดียวกัน การท่องเที่ยวในอิบิซาได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงในปี 2550 น้ำมันรั่วไหลจากเรือดอนเปโดรเพียง 20 ตันในเดือนกรกฎาคม 2550 ซึ่งเป็นปริมาณที่ค่อนข้างจำกัดเมื่อเทียบกับการรั่วไหลอื่นๆ แม้ว่าสิ่งนี้จะก่อให้เกิดความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมเพียงเล็กน้อย แต่ความเสียหายทางเศรษฐกิจกลับมีขนาดใหญ่เกินกว่าสัดส่วน ชายหาดส่วนใหญ่เปิดให้บริการอีกครั้งภายในหนึ่งสัปดาห์ มีนกทะเลเพียงสิบกว่าตัวที่ได้รับผลกระทบ และไม่มีรายงานสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลที่ได้รับบาดเจ็บ อย่างไรก็ตาม โรงแรมในอิบิซา 27 เปอร์เซ็นต์ได้รับผลกระทบในทางลบ โดยสองในสามของโรงแรมเหล่านี้เป็นโรงแรมริมทะเล ดังนั้น บริษัทท่องเที่ยวจึงยื่นคำร้อง 32 ครั้ง คิดเป็นค่าชดเชยประมาณ 1.5 ล้านยูโร^{[ 119 ]} นี่เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของการรั่วไหลของน้ำมันที่ส่งผลให้เกิดภัยพิบัติทางเศรษฐกิจครั้งใหญ่ นอกจากนี้ หลังจากการรั่วไหลของน้ำมันครั้งใหญ่ที่สุดในโลก คือการรั่วไหลของน้ำมันจากแท่นขุดเจาะ Deepwater Horizon ในปี 2553 ^{[ 120 ]}สมาคมการท่องเที่ยวของสหรัฐอเมริกาประเมินว่ามีค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับโครงสร้างพื้นฐานด้านการท่องเที่ยวที่ได้รับผลกระทบเป็นมูลค่า 23 พันล้านดอลลาร์^{[ 121 ]}

หลังวิกฤตการณ์ Deepwater Horizon ^{[ 120 ]}อ่าวเม็กซิโกประสบความสูญเสียรายได้จากการประมงประมาณ 1.9 พันล้านดอลลาร์ เนื่องจากมีการปิดทำการประมงเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของอาหารทะเล^{[ 122 ]}นอกจากนี้ยังมีความต้องการลดลง เนื่องจากร้านอาหารและตลาดอาหารทะเลประสบความสูญเสียอย่างรุนแรงจนหลายแห่งต้องปิดตัวลง^{[ 117 ]} โดยปกติแล้ว อ่าวเม็กซิโกมีเรือประมงเฉลี่ย 106,703 เที่ยวต่อวัน^{[ 123 ]}ซึ่งเทียบเท่ากับปริมาณการจับปลาต่อปี 1 ล้านเมตริกตัน^{[ 122 ]}ดังนั้น การห้ามทำการประมงที่จำเป็นหลังภัยพิบัติจึงสร้างความเสียหายอย่างมาก ในทำนองเดียวกัน หลังจากการจมของเรือบรรทุกน้ำมัน Prestige ใกล้กับกาลิเซีย ประเทศสเปน ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2545 น้ำมันดิบ 77,000 ตันรั่วไหลลงสู่มหาสมุทร ภัยพิบัตินี้ส่งผลกระทบทางเศรษฐกิจอย่างรุนแรงควบคู่ไปกับความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อม มีการกำหนดเขตพื้นที่ขนาดใหญ่ซึ่งห้ามทำการประมง โดยการห้ามดังกล่าวกินเวลานานกว่าแปดเดือน ส่งผลกระทบต่อหลายกลุ่ม รวมถึงชาวประมง เจ้าของเรือ และบริษัทที่ซื้อขายปลา มีการนำมาตรการชดเชยหลายอย่างมาใช้ รวมถึงสิทธิประโยชน์ทางภาษีและความช่วยเหลือ ส่งผลให้มีค่าใช้จ่ายประมาณ 113 ล้านยูโรเพื่อชดเชยการหยุดชะงักของกิจกรรมการประมง^{[ 124 ]} ตัวอย่างของ Deepwater Horizon และ Prestige แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงผลกระทบทางเศรษฐกิจที่รุนแรงเมื่อการรั่วไหลของน้ำมันทำให้ไม่สามารถทำการประมงเชิงพาณิชย์ได้

มลพิษทางน้ำเนื่องจากการรั่วไหลของน้ำมันอาจรุนแรง ส่งผลให้สิ่งมีชีวิตในทะเลหลายชนิด รวมถึงนก สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล ปลา สาหร่าย และปะการัง เสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บ^{[ 116 ]}ผลกระทบต่อปลาที่ติดอยู่ในคราบน้ำมันมีทั้งผลกระทบในระยะสั้นและระยะยาว ในทันที ปลาจะปนเปื้อนน้ำมัน และไม่สามารถนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์ได้เนื่องจากเหตุผลด้านความปลอดภัย จากนั้น น้ำมันอาจแพร่กระจายและจมลงใต้น้ำ หากปลากลืนน้ำมันเข้าไป ก็ไม่สามารถบริโภคได้เช่นกันเนื่องจากเป็นอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์^{[ 116 ]}ดังนั้น อุตสาหกรรมการประมงจึงได้รับความเสียหายทางเศรษฐกิจอย่างมหาศาลหลังจากการรั่วไหลของน้ำมัน เนื่องจากปริมาณปลาลดลงอย่างมาก นอกจากนี้ น้ำมันยังสามารถสร้างความเสียหายให้กับอุปกรณ์และเรือของชาวประมง การดำเนินการทำความสะอาดอาจขัดขวางเส้นทางการประมงปกติ และบางครั้งก็มีการห้ามทำการประมง^{[ 118 ]} สิ่งนี้แสดงให้เห็นเพิ่มเติมถึงผลกระทบทางเศรษฐกิจที่ร้ายแรงของการรั่วไหลของน้ำมันต่อการประมงเชิงพาณิชย์ ซึ่งเป็นอันตรายอย่างยิ่งสำหรับภูมิภาคที่มีเศรษฐกิจพึ่งพาการประมงเป็นอย่างมาก

ท่าเรือเป็นศูนย์กลางสำคัญของกิจกรรมทางเศรษฐกิจ ดังนั้น การรั่วไหลของน้ำมันในหรือใกล้ท่าเรือจึงอาจส่งผลกระทบอย่างมาก^{[ 125 ]} ในระหว่างและหลังการรั่วไหล เรือทุกลำที่เข้าหรือออกจากท่าเรือจะต้องได้รับการจัดการอย่างใกล้ชิดเพื่อป้องกันการแพร่กระจายต่อไป นอกจากนี้ ต้องว่าจ้างผู้รับเหมาทำความสะอาดเฉพาะทางเพื่อทำความสะอาดโครงสร้างท่าเรือต่างๆ อย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 117 ]}การรั่วไหลของน้ำมันเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นค่อนข้างบ่อยในท่าเรือ เนื่องจากการรั่วไหลขนาดเล็กมักเกิดขึ้นเนื่องจากปริมาณเรือจำนวนมาก และเหตุการณ์เหล่านี้ไม่ได้รับการบันทึกในสื่อมากเท่ากับเหตุการณ์ขนาดใหญ่^{[ 125 ]}อย่างไรก็ตาม การรั่วไหลเหล่านี้ยังคงต้องได้รับการจัดการ และอาจส่งผลกระทบทางเศรษฐกิจที่ร้ายแรงได้^{[ 126 ]} ทั้งเหตุการณ์และการตอบสนองต้องใช้การจัดการที่มีราคาแพงและใช้เวลานาน ซึ่งรบกวนกิจกรรมของท่าเรือ^{[ 126 ]} นอกจากนี้ ต้องใช้ความระมัดระวังเป็นพิเศษในระหว่างการดำเนินการทำความสะอาดเพื่อให้แน่ใจว่าน้ำมันจะไม่ติดอยู่ใต้ท่าเทียบเรือ เนื่องจากอาจเป็นแหล่งปนเปื้อนน้ำมันอย่างต่อเนื่อง^{[ 126 ]} สิ่งนี้ยังสามารถเห็นได้กับระบบป้องกันชายฝั่ง หากน้ำมันซึมลึกเข้าไปในโครงสร้าง อาจกลายเป็นแหล่งมลพิษรองได้^{[ 117 ]} ดังนั้น จึงเป็นสิ่งสำคัญที่ท่าเรือจะต้องจัดการและบรรเทาการรั่วไหลของน้ำมัน เพื่อจำกัดความเสียหายต่อเรือและการดำเนินงานขนส่งทางเรือ มิฉะนั้น หากเกิดการหยุดชะงักครั้งใหญ่ ความเสียหายทางเศรษฐกิจอาจกว้างขวางเนื่องจากกระบวนการทำความสะอาดที่มีค่าใช้จ่ายสูงและการขนส่งที่ล่าช้า

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์น้ำมันรั่วไหล