Operation Moduler
Part of the Battle of Cuito Cuanavale in the Angolan Civil War and the South African Border War
Location	Angola Mavinga Jamba Menongue Cuito Cuanavale Rundu Luanda Operation Moduler (Angola)
Objective	Prevent FAPLA taking Mavinga from UNITA and later attempt to destroy FAPLA forces east of the Cuito River.
Date	4 August - 30 November 1987
Executed by	South African Defence Force
Outcome	South African and UNITA victory
Casualties	FAPLA: 1659 dead, 2100+ wounded SADF: 37 killed, 88 wounded UNITA: 155 killed, 622 wounded

Operation Moduler^[1] (sometimes incorrectly called "Modular") was a military operation by the South African Defence Force (SADF) during the South African Border War. It formed part of what has come to be called the Battle of Cuito Cuanavale. The SADF objective was to halt a Soviet-backed counteroffensive by the People's Armed Forces of Liberation of Angola (FAPLA) on the contested settlement of Mavinga. The advance was halted with heavy Angolan casualties. The South African forces and its UNITA allies then began offensive operations against the Angolan forces, who had retreated back to a defensive line east of the Cuito River with the objective of destroying them once and for all.

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2530 กองกำลัง FAPLA เริ่มขยายเครือข่ายป้องกันภัยทางอากาศในภูมิภาค Cuito Cuanavale และในเดือนเมษายน พวกเขาเริ่มรวบรวมกองกำลังขนาดใหญ่ของรถถัง รถลำเลียงพลหุ้มเกราะ รถบรรทุก และเฮลิคอปเตอร์ เครื่องบินรบ และเครื่องบินโจมตีจำนวนมากที่จัดหาโดยโซเวียตในเมือง ซึ่งบ่งชี้ถึงการสร้างกำลังเพื่อการโจมตี UNITA ครั้งใหม่^{[ 2 ]}ในเดือนพฤษภาคม UNITA ได้หารือเกี่ยวกับสถานการณ์กับชาวแอฟริกาใต้ และในเดือนมิถุนายน ทีมข่าวกรองทางทหารของ SADF ได้ปฏิบัติการร่วมกับทีม UNITA เพื่อติดตามการสร้างกำลังของแองโกลา^{[ 3 ]}ในวันที่ 2 มิถุนายน พ.ศ. 2530 หน่วยผสมอาวุธ FAPLA สี่หน่วย (กองพลที่ 47, 59, 16 และ 21) ออกจาก เมือง Cuito Cuanavaleของแองโกลาเพื่อยึดฐานที่มั่นของ UNITA ที่Mavinga ซึ่งเป็นประตูสู่เมืองหลวง JambaของUNITA ^{[ 3 ]}การโจมตีครั้งนี้ได้รับการวางแผนโดยพลโทปีเตอร์ กูเซฟ แห่งโซเวียต และมีชื่อรหัสว่าปฏิบัติการสลุตติ้งตุลาคม (หรือแปลอีกอย่างว่าสลุตติ้งตุลาคม ) ^{[ 4 ]}กองกำลัง FAPLA ได้รับการสนับสนุนจากที่ปรึกษาทางทหารของโซเวียตในระดับกองพลน้อย^{[ 5 ]}

ภายในวันที่ 15 มิถุนายน SADF ได้วางแผนที่จะส่งหน่วยของกองพันที่ 32และValkiri MRLs เพื่อปฏิบัติการลับที่คล้ายกับปฏิบัติการ Wallpaperและให้หน่วยที่เหลือของกองพันที่ 32 และกองพันยานยนต์ที่ 61เตรียมพร้อมสำหรับการโจมตีกองพลน้อยของแองโกลา^{[ 3 ]}ในวันที่ 22 มิถุนายน ปฏิบัติการ Moduler ได้เริ่มขึ้นโดยมีพันเอก Jock Harris จากกองพันที่ 32 เป็นผู้บัญชาการ แต่กองกำลังจะไม่เข้าไปเกี่ยวข้องกับการสู้รบโดยตรง และภายในกลางเดือนกรกฎาคม หน่วยของกองพันที่ 32 เพิ่มเติมได้รับคำสั่งให้ไปที่ Mavinga พร้อมกับกองกำลังทั้งหมดของเขาที่ประจำการอยู่ในช่วงต้นเดือนสิงหาคม^{[ 3 ]}

The South Africans began Operation Moduler on 13 August with Sierra Battery unleashing 120 mm mortar fire on the 47 and 59 Brigades halting their advance at Catato Woods.^[6] On 16 August the South African forces were given permission to release their G5 battery and a Ratel-90 anti-tank squadron for operations on the Lomba River.^[6] On the early morning of 20 August, South African Valkiri MRLs opened fire on FAPLA forces at Catato Woods alerting the Angolans for the first time that the South African were assisting UNITA.^[6] This rocket firing would continue for the next five days on the FAPLA brigades.^[6] During this period the Ratel-90 anti-tank squadron was advancing north to Mavinga while between 26 and 28 August, SAAFC-130s flew in the eight G5 battery and their support equipment for deployment to the Lomba River region.^[6][7]

Between 24 and 28 August, a special forces team from 4 Reconnaissance Regiment were sent on a mission called Operation Coolidge.^[8] Its objective was the destruction of the bridge over the Cuito River that was used to move FAPLA logistics from Cuito Cuanavale to the brigades to the south-west on the Lomba River. The special forces were dropped off by helicopters 40 km north of the bridge and rowed down the Cuito to the bridge in canoes.^[8] After partially setting their demolition charges the team was discovered but managed to escape leaving the bridge partially damaged and unable to be used by vehicles.^[8] The team were chased back to their rendezvous point by Angolan troops leap-frogging ahead by helicopters.^[8] Despite faulty helicopters, bad weather and Angolan troops, the team was eventually picked up and returned to Rundu.^[8] For the first time on 26 August, a SADF forward observer was able to see 47 and 59 Brigade's positions and see the effect of the Valkiri MRL fire on them. The artillery fire was slowing but not halting their advance and this meant the South African MRLs and their protection force eventually had to be moved south of the Lomba River to ensure they weren't cut off.^[9]

ในวันที่ 28 และ 29 สิงหาคม นักวางแผนของ SADF ได้ประชุมกันที่รุนดู และได้ตัดสินใจส่งกองพันยานยนต์ที่ 61 ไปช่วยเหลือกองพันที่ 32 ปล่อยสองกองร้อยจากกองพันที่ 101 และจัดสรรทรัพยากรของ SAAF ให้กับปฏิบัติการ^{[ 9 ]}เนื่องจาก UNITA ไม่สามารถหรือไม่เต็มใจที่จะชะลอการรุกคืบของกองพล FAPLA ชาวแองโกลาจึงเริ่มรุกคืบอย่างรวดเร็วไปยังลอมบาในวันที่ 29 สิงหาคม ซึ่งทำให้พวกเขาเคลื่อนที่ได้ 40  กิโลเมตรในสองวัน^{[ 9 ]}สองกิโลเมตรทางตะวันออกของจุดบรรจบกันของแม่น้ำคุนซุมเบีย/ลอมบา มีสะพานซึ่งกองพลที่ 21 จะต้องข้ามแม่น้ำลอมบา และพวกเขาเข้ามาใกล้ เป้าหมายทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ 9 กิโลเมตร^{[ 9 ]}กองพลน้อยที่ 59 ข้ามแม่น้ำคูซิซีไปทางทิศตะวันออกโดยใช้อุปกรณ์สร้างสะพานของรัสเซีย และหยุดอยู่ห่าง จากจุดบรรจบของแม่น้ำคุนซุมเบีย/ลอมบาไปทางเหนือ 6 กิโลเมตร ในขณะที่กองพลน้อยที่ 47 เคลื่อนตัวไปทางทิศตะวันตกไปยังต้นกำเนิดของแม่น้ำลอมบา^{[ 9 ]}กองพันที่ 32 และจรวด MRL รุ่น Valkiri เคลื่อนตัวไปทางตะวันออกเฉียงใต้ของจุดบรรจบของแม่น้ำลอมบา/คูซิซี เพื่อเข้าปะทะกับกองพลน้อยที่ 47 ในขณะที่กองร้อยต่อต้านรถถัง Ratel-90 และปืนครกเคลื่อนตัวเข้ามาในระยะ 5  กิโลเมตรจากพื้นที่เดียวกันกับที่ G5 ตั้งอยู่ ทางตะวันออกเฉียงใต้ของจุดบรรจบของแม่น้ำคุนซุมเบีย/ลอมบา 18 กิโลเมตร เพื่อเข้าปะทะกับกองพลน้อยที่ 21 ^{[ 9 ]}ในวันที่ 31 สิงหาคม กองกำลังแอฟริกาใต้เข้าปะทะกับกองพลน้อย FAPLA โดยยิงจรวด MRL รุ่น Valkiri ใส่กองพลน้อยที่ 47 ทำให้การรุกคืบหยุดชะงักลง ในขณะที่ช่วงเย็นวันนั้น G5 ได้ยิงใส่กองพลน้อยที่ 21 ทำให้การรุกคืบหยุดชะงักลงเช่นกัน^{[ 9 ]}ผู้บัญชาการกองพันยานยนต์ที่ 61 พันโทบ็อก สมิท ได้พบกับพันเอกจ็อค แฮร์ริส แห่งกองพันที่ 32 เมื่อวันที่ 2 กันยายน และพวกเขาจะวางแผนการมาถึงและการวางตำแหน่งของกองกำลังยานยนต์ที่ 61 ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า^{[ 9 ]}

ทีมลาดตระเวนของกองพันที่ 32 ถูกส่งไปหลังแนวข้าศึกพร้อมกับผู้สังเกตการณ์ปืนใหญ่ แนวหน้า เพื่อสั่งการยิงปืนใหญ่ G5 ของแอฟริกาใต้ และอยู่ในตำแหน่งเมื่อวันที่ 2 กันยายน ขณะที่อีกทีมหนึ่งได้ระบุตำแหน่งที่แน่นอนของกองพลน้อยที่ 16 และ 47 เมื่อวันที่ 4 กันยายน^{[ 9 ]}ในคืนวันที่ 3 กันยายน เครื่องบินเบา Bosbok ของกองทัพอากาศแอฟริกาใต้ ซึ่งบรรทุกเจ้าหน้าที่สังเกตการณ์ปืน ใหญ่ ถูกสกัดและยิงตกโดย SA-8 ทางใต้ของแม่น้ำลอมบา ทำให้ผู้โดยสารสองคนเสียชีวิต^{[ 8 ]}เมื่อกองกำลังแอฟริกาใต้ถูกเรียกว่ากองพลน้อยที่ 20 พันเอกเดออน เฟอร์เรราเข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการเมื่อวันที่ 5 กันยายน โดยกองกำลังถูกแบ่งออกเป็นกลุ่มรบอัลฟา บราโว และชาร์ลี โดยมีหน่วยจากกรมปืนใหญ่ที่ 20 แบ่งอยู่ระหว่างกลุ่มรบเหล่านั้นตามความจำเป็น^{[ 10 ]}เมื่อวันที่ 7 กันยายน กองพันยานยนต์ที่ 61 ได้มาถึงพื้นที่ 25  กิโลเมตรทางตะวันตกเฉียงใต้ของมาวิงกา แล้ว ^{[ 11 ]}

หน่วยลาดตระเวน UNITA รายงานว่ากองพลน้อยที่ 21 ของ FAPLA พยายามข้ามแม่น้ำ Lomba/Gomba ซึ่งอยู่ ห่างจาก Cunzumbia ไปทางตะวันออก 12 กิโลเมตร เมื่อวันที่ 9 กันยายน^{[ 10 ]}กลุ่มรบ Bravo ส่งกองร้อยต่อต้านรถถัง Ratel 90 พร้อมกับกองร้อยจากกองพันที่ 101 ไปข้างหน้า และพวกเขาได้พบกับรถลำเลียงพลหุ้มเกราะ BTR-60 ที่กำลังข้ามแม่น้ำ ซึ่งพวกเขาได้ทำลายลง แต่ปืนใหญ่ของ FAPLA ได้ตอบโต้กลับ ทำให้หน่วยของแอฟริกาใต้ต้องถอยกลับไป 6  กิโลเมตร^{[ 10 ]}

หน่วยแยกของกลุ่มรบ Bravo กลับมายังจุดข้ามแม่น้ำ Lomba ในวันที่ 10 กันยายน และโจมตีหน่วยของกองพลน้อยที่ 21 อีกครั้ง แต่ฝ่ายแองโกลาตอบโต้โดยส่งรถถังเข้ามา 3 คัน^{[ 11 ]}ขีปนาวุธ Ratel-90 ไม่สามารถหยุดการรุกคืบของรถถังได้ ดังนั้นจึงนำขีปนาวุธ Ratel ZT3 รุ่นใหม่เข้ามาร่วมรบ ยิงขีปนาวุธ 7 ลูก และโจมตีรถถังได้สำเร็จ 4 ครั้ง^{[ 11 ]}จากนั้นเครื่องบิน MiG ก็มาถึงเหนือสมรภูมิรบและบังคับให้หน่วยของแอฟริกาใต้ถอนตัว แต่พวกเขาก็สามารถหยุดการรุกคืบของกองพลน้อยที่ 21 ได้^{[ 11 ]}

กองพลน้อยที่ 47 ซึ่งตั้งฐานอยู่ที่ต้นกำเนิดของแม่น้ำลอมบา ได้เคลื่อนพลสองกองพันพร้อมรถถังสามคันไปทางตะวันออกเพื่อพยายามติดต่อกับกองพลน้อยที่ 59 ในวันที่ 13 กันยายน กองทัพแอฟริกาใต้ (SADF) ได้ตอบโต้การรุกคืบนี้โดยส่งสองกองร้อยจากกองพันที่ 101 รถถัง Ratel-90 จำนวน 8 คัน และรถถัง Ratel ZT3 จำนวน 4 คัน ไปทางตะวันตกเพื่อพบกับกองพัน FAPLA ^{[ 12 ]}ปืนใหญ่โจมตีตำแหน่งของ FAPLA ก่อน จากนั้นหน่วย SADF ขนาดเล็กจึงโจมตีและหยุดการรุกคืบ โดยกองพัน FAPLA สูญเสียทหารเสียชีวิตหรือบาดเจ็บ 200 นาย แต่รถถังแองโกลาได้นำการโจมตีตอบโต้ใส่รถถัง Ratel ทำให้ทหาร SADF เสียชีวิต 7 นาย ก่อนที่จะสูญเสียรถถังของตนเองไป 5 คัน^{[ 13 ]}หน่วย SADF ขนาดเล็กเรียกกำลังสำรอง กลุ่มรบชาร์ลี และการต่อสู้อย่างหนักยังคงดำเนินต่อไปอีกหลายชั่วโมงก่อนที่จะมีการสั่งถอนกำลัง เมื่อรถถัง FAPLA เพิ่มเติมถูกเรียกเข้ามา และ ความสามัคคีของกองร้อย กองพันที่ 101แตกสลาย และบางส่วนหนีออกจากสนามรบ^{[ 14 ]}สมาชิก 47 คนของหน่วยนี้จะถูกปลดประจำการจากกองทัพในภายหลังเหตุการณ์ดังกล่าว เนื่องจากพวกเขากังวลเกี่ยวกับการประจำการเพื่อต่อสู้กับรถถังและการถูกใช้เป็น "ทหารรับจ้าง" ของ UNITA ^{[ 15 ]}หน่วย SADF เดียวกันนี้ได้เผชิญหน้ากับรถถัง FAPLA อีกครั้งในช่วงเที่ยงคืนและทำลายรถถังไปสองคันก่อนที่จะถอนกำลังออกไป^{[ 15 ]}

เมื่อวันที่ 16 กันยายน กลุ่มรบอัลฟา (61 Mech) เริ่มการโจมตีในช่วงเช้าตรู่ แต่การเคลื่อนที่ช้าลงเนื่องจากพุ่มไม้หนาแน่น และพบเพียงบางส่วนของกองพลน้อยที่ 47 ซึ่งในเวลานั้นรู้แล้วว่ากองทัพแอฟริกาใต้กำลังมา ดังนั้นในช่วงบ่ายแก่ๆ อัลฟาจึงถอนตัวโดยไม่ประสบความสำเร็จ สูญเสียทหารไป 1 นาย และบาดเจ็บ 3 นาย^{[ 11 ] [ 16 ]}กองทัพอากาศแอฟริกาใต้ยังคงกดดันกองพลน้อยที่ 47 อย่างต่อเนื่องด้วยการโจมตี 3 ครั้งในวันที่ 21 กันยายน โดยใช้เครื่องบินBuccaneer 4 ลำ เวลาประมาณ 08:50 น. เครื่องบิน Mirage 4 ลำ เวลาประมาณ 13:00 น. และเครื่องบิน Buccaneer อีก 4 ลำ เวลาประมาณ 17:50 น. ^{[ 11 ]}กองทัพอากาศแอฟริกาใต้ได้ทำการโจมตีกองพลน้อยที่ 21 ในวันที่ 25 กันยายน แต่พลาดเป้าหมายไป 200 เมตร แต่ปืนใหญ่ของกองทัพแอฟริกาใต้ยังคงระดมยิงอย่างต่อเนื่อง และกองพลน้อย FAPLA ก็ได้รับความสูญเสียอย่างหนัก^{[ 11 ]}กองทัพอากาศแอฟริกาใต้ส่งเครื่องบิน Mirage F1CZ จำนวน 6 ลำเพื่อพยายามสกัดกั้นเครื่องบิน MiG-23 ของแองโกลาในวันที่ 27 กันยายน โดยเครื่องบิน Mirage ลำหนึ่งได้รับความเสียหายที่หางจากขีปนาวุธอากาศสู่อากาศของแองโกลา เครื่องบินลำนั้นจึงบินกลับไปยัง SWA-นามิเบีย แต่ได้ลงจอดฉุกเฉินที่สนามบิน^{[ 8 ]}

กองพลน้อยที่ 47 ได้รับคำสั่งเมื่อวันที่ 28 กันยายนให้ข้ามแม่น้ำลอมบาและไปรวมกับกองพลน้อยที่ 59 จากนั้นจึงเคลื่อนไปทางตะวันออกข้ามแม่น้ำคุนซุมเบียและเชื่อมต่อกับกองพลน้อยที่ 21 แต่คำสั่งดังกล่าวถูกเปลี่ยนแปลงในภายหลังและกองพลน้อยที่ 21 ได้รับคำสั่งให้ถอนตัวไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ^{[ 11 ]}ต่อมาในคืนนั้น ประธานาธิบดีPW Bothaรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมMagnus Malanและนายพลได้บินไปยัง Mavinga และพบกับ Deon Ferreira และเจ้าหน้าที่ของเขาในวันรุ่งขึ้นเพื่อรับฟังการบรรยายสรุป^{[ 11 ] [ 17 ]}ประธานาธิบดี Botha ตัดสินใจดำเนินการเชิงรุกมากขึ้นและปล่อยกำลังทหาร SADF ที่จำเป็นเพื่อทำลายกองพลน้อย FAPLA ที่เหลืออยู่ทางตะวันออกของ Cuito Cuanavale

เมื่อวันที่ 30 กันยายน กองพลน้อยที่ 47 พยายามเชื่อมต่อกับกองพลน้อยที่ 59 แต่การรุกคืบของพวกเขาถูกผลักดันกลับโดยการระดมยิงปืนใหญ่ของ SADF ^{[ 11 ]}มีการวางแผนโจมตีกองพลน้อยที่ 47 ในวันที่ 5 ตุลาคม แต่การดักฟังวิทยุรายงานว่า FAPLA กำลังจะเคลื่อนพลออกจากตำแหน่ง ดังนั้นในวันที่ 3 ตุลาคม กลุ่มรบชาร์ลีจึงได้รับคำสั่งให้โจมตีโดยได้รับการสนับสนุนทางอากาศและปืนใหญ่ พร้อมด้วยกองพัน UNITA สี่กองพันและกองร้อยกองพันที่ 32 หนึ่งกองร้อยเป็นกำลังสำรอง^{[ 18 ]}ประมาณ 10.17 น. เครื่องบิน Ratel-90 ตรวจพบทหารแองโกลากำลังข้ามแม่น้ำ ขณะที่ทหารแอฟริกาใต้ถูกโจมตีโดยรถถังและปืนต่อต้านอากาศยาน ZU-23 และเครื่องบิน MiG ของแองโกลาบินสนับสนุนกองกำลังภาคพื้นดิน แต่ไม่สามารถทำลายยานพาหนะของ SADF ได้^{[ 19 ]}ชาวแอฟริกาใต้ถอนกำลังเพื่อเติมเสบียงประมาณ 12.00 น. และเริ่มโจมตีอีกครั้งตั้งแต่เวลา 14.00 น. โดยชาวแองโกลาพยายามถอยข้ามแม่น้ำ ทำให้มีผู้เสียชีวิตเพิ่มมากขึ้น แต่การต่อสู้ก็สิ้นสุดลงในเวลา 17.00 น. ^{[ 19 ]}เครื่องบินของกองทัพอากาศแอฟริกาใต้โจมตีหน่วยที่ 59 ในระหว่างวัน ทำให้หน่วยดังกล่าวไม่สามารถเข้าช่วยเหลือหน่วยที่ 47 ได้^{[ 19 ]}

ฝ่าย FAPLA สูญเสียกำลังพลประมาณ 600 นาย สูญเสียรถถังและยานพาหนะไปหลายสิบคัน และกองพลน้อยที่ 47 ก็ไม่เป็นหน่วยที่เหนียวแน่นอีกต่อไป ในขณะที่ SADF สูญเสียทหารไป 1 นาย และทำลายและยึด ระบบขีปนาวุธต่อต้านอากาศยาน SA-8 ที่มีความซับซ้อนสูงได้ ซึ่งเป็นครั้งแรกที่อาวุธชนิดนี้ตกอยู่ในมือของชาตะวันตก^{[ 20 ]}ในวันเดียวกันนั้น มีการวางแผนให้กองพันที่ 32 ส่งหน่วยไปโจมตีและขัดขวางเส้นทางส่งเสบียงของ FAPLA ระหว่าง Menongue และ Cuito Cuanavale ^{[ 11 ]}

กองกำลังที่เหลืออยู่ของ FAPLA ได้รับคำสั่งให้ถอยทัพในวันที่ 5 ตุลาคม และเริ่มเคลื่อนพลขึ้นเหนือจากบริเวณแม่น้ำลอมบา^{[ 18 ]}หลังจากสิ้นสุดช่วงการต่อสู้นี้ FAPLA สูญเสียรถถัง 61 คัน, BTR-60 53 คัน, BMP-1 7 คัน , BRDM-2 23 คัน , BM-21 20 คัน , ทหารเสียชีวิต 1,059 นาย และบาดเจ็บ 2,118 นาย ส่วน SADF สูญเสีย Ratel 3 คัน, Casspir 2 คัน , Bosbok 1 คัน, UAV 1 ลำ, ทหารเสียชีวิต 17 นาย และบาดเจ็บ 41 นาย^{[ 21 ]}ไม่ทราบจำนวนผู้บาดเจ็บของ UNITA

วันที่ 10 ตุลาคม กองกำลังที่เหลือของกองพลน้อยที่ 47 ได้ถอยทัพไปทางตะวันตกเฉียงเหนือสู่ต้นกำเนิดของแม่น้ำคุนซุมเบีย และกองพลน้อยที่ 16 และ 21 ได้เข้าร่วมด้วย^{[ 18 ]}เครื่องบินรบ MiG ของแองโกลาได้ลาดตระเวนเหนือหน่วยทหารแอฟริกาใต้ในวันที่ 11 ตุลาคม และทำการโจมตีเป็นระยะ แต่ไม่มีการบันทึกความเสียหายหรือผู้บาดเจ็บ^{[ 18 ]} Cuito Cuanavale ถูกโจมตีด้วยปืนใหญ่ของ SADF ในวันที่ 14 ตุลาคม และเพื่อตอบโต้ กองพลน้อยที่ 59 ถูกส่งไปค้นหาและโจมตีปืนใหญ่ และแอฟริกาใต้ตอบโต้ภัยคุกคามนั้นโดยการส่งกลุ่มรบอัลฟาไปสกัดกั้นกองพลน้อย FAPLA ^{[ 18 ]}ในเวลาเดียวกัน กองกำลังเฉพาะกิจเดลต้าได้ประจำการอยู่บนที่สูงวิมโพสโตเพื่อป้องกันไม่ให้กองพลน้อย FAPLA ที่ 16 หรือ 66 เข้ามาช่วยเหลือกองพลน้อยที่ 59 ^{[ 18 ]}

วันที่ 18 ตุลาคม มีการเปลี่ยนแปลงคำสั่งในกองทัพแอฟริกาใต้ โดยพลตรี ฟิโด สมิท แห่งกองพลที่ 7 แอฟริกาใต้ รับหน้าที่บัญชาการปฏิบัติการโดยรวม ในขณะที่ผู้บัญชาการ ดีออน เฟอร์เรรา ยังคงบัญชาการทางยุทธวิธีของกองพลน้อยที่ 20 โดยหน่วยเฉพาะกิจเดลต้าถูกยุบ และหน่วยกองพันที่ 32 ถูกรวมเข้ากับกลุ่มรบบราโว^{[ 18 ]}กองพันที่ 4 แอฟริกาใต้เดินทางมาถึงรุนดูจากมิดเดิลเบิร์กในวันที่ 20 ตุลาคม^{[ 22 ]}ในวันเดียวกันนั้น ปืนใหญ่ของกองทัพแอฟริกาใต้ได้ประจำการอยู่ทางใต้ของแม่น้ำเมียเนอี และจะเริ่มยิงถล่มคูอิโต คูอานาวาเล เป็นเวลาหลายสัปดาห์ รวมถึงสนามบินนอกเมือง และในที่สุดก็จะยกเลิกการบินทั้งหมด^{[ 23 ]}กองพลน้อยที่ 20 เปลี่ยนชื่อเป็นหน่วยเฉพาะกิจที่ 10 ในวันที่ 23 กันยายน โดยเฟอร์เรรายังคงบัญชาการหน่วยที่ตั้งชื่อใหม่นี้ ซึ่งประกอบด้วยกลุ่มรบอัลฟาและชาร์ลี^{[ 24 ]} หลังจากเดินทาง 10 วันจากรุนดู กองพันที่ 4 SAI ภายใต้การนำของผู้บัญชาการเลออน มาราอิส เดินทางมาถึงนอกเมืองมาวิงกาในวันที่ 30 ตุลาคม พร้อมด้วยรถถังโอลิแฟนท์ 13 คัน และกลายเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มรบชาร์ลี^{[ 25 ]}

ขณะนี้ FAPLA ได้วางกำลังพลในแนวป้องกันทางตะวันออกของแม่น้ำ Cuito โดยทอดยาวจากเหนือจรดใต้ ทางเหนือ กองพลน้อยที่ 16 ตั้งอยู่บริเวณต้นกำเนิดของแม่น้ำ Chambinga กองพลน้อยที่ 66 คอยเฝ้ารักษาสะพานข้ามแม่น้ำ Chambinga กองพลน้อยที่ 59 ตั้งอยู่บริเวณต้นกำเนิดของแม่น้ำ Vimpulo กองพันของกองพลน้อยที่ 66 ตั้งอยู่ ณ ตำแหน่งที่แม่น้ำ Mianei บรรจบกับแม่น้ำ Cuito กองพันของกองพลน้อยที่ 25 ตั้งอยู่บริเวณต้นกำเนิดของแม่น้ำ Mianei และทางตะวันตกตามแนวแม่น้ำสายเดียวกันนั้นเป็นที่ตั้งของกองพลน้อยที่ 21 ^{[ 26 ]}

กองพลน้อยที่ 59 ระหว่างแม่น้ำวิมปูโลและเมียนี ได้ส่งขบวนรถหุ้มเกราะสองขบวนออกไปเพื่อค้นหาตำแหน่งปืนใหญ่ G5 ของ SADF ในวันที่ 1 พฤศจิกายน^{[ 27 ]}กองปืนใหญ่ได้เคลื่อนที่เพื่อหลีกหนีภัยคุกคาม แต่ติดอยู่ในทรายและขอความช่วยเหลือ กลุ่มรบ Bravo ซึ่งอยู่ใกล้เคียง ถูกส่งไปข้างหน้า เช่นเดียวกับทีมรบยานยนต์ที่ 61 จาก Mavinga ซึ่งประกอบด้วยกองร้อยทหารราบยานยนต์และหมวด Ratel-90 ภายใต้การนำของพันตรี Dawid Lotter และพวกเขาพบศัตรูภายในระยะ 2  กม. จากปืนใหญ่ที่ติดอยู่^{[ 27 ]}การต่อสู้เริ่มต้นประมาณ 20.00 น. และจบลงในไม่ช้าด้วยการที่ FAPLA ถอนตัวพร้อมกับความสูญเสียอย่างหนัก และปืนใหญ่ถูกขุดและเคลื่อนย้าย^{[ 28 ]}กองทัพอากาศแอฟริกาใต้ตอบโต้ด้วยการโจมตีด้วยเครื่องบิน Mirage ไปยังตำแหน่งของกองพลน้อยที่ 59 ในวันที่ 2 พฤศจิกายน ซึ่งเป็นกลุ่มที่รับผิดชอบการโจมตีในคืนก่อนหน้า^{[ 28 ]}

ในช่วงหลายวันก่อนการโจมตีในวันที่ 9 พฤศจิกายน กองทัพอากาศแอฟริกาใต้ (SAAF) ได้ทำการบินโจมตีตำแหน่งของกองพลน้อยที่ 16 ด้วยเครื่องบินมิราจและบักคาเนียร์เพื่อตรึงหน่วย FAPLA ไว้^{[ 28 ]}การโจมตีที่วางแผนไว้ประกอบด้วยการโจมตีสามครั้ง การโจมตีครั้งแรกจะมุ่งเป้าไปที่กองพลน้อยที่ 16 ซึ่งประจำการอยู่บริเวณต้นกำเนิดของแม่น้ำชัมบิงกา โดยกลุ่มรบชาร์ลี (4SAI) และรถถังของพวกเขา โดยมีกลุ่มรบอัลฟา (61 Mech) นำการโจมตีล่อเป้า^{[ 29 ]}ทางตอนใต้ กองพลน้อยที่ 21 ซึ่งตั้งอยู่ทางเหนือของแม่น้ำเมียนีจะเป็นเป้าหมายของการโจมตีล่อเป้าโดยกลุ่มรบบราโว (กองพันที่ 32) ^{[ 29 ]}การโจมตีครั้งที่สามจะเกิดขึ้นที่สนามบินเมนองเก และจะดำเนินการโดย UNITA โดยมีเป้าหมายเพื่อขัดขวางการโจมตีทางอากาศของ FAPLA ต่อการโจมตีกองพลน้อยที่ 16 ^{[ 29 ]}

วันที่ 7 พฤศจิกายน กองบัญชาการยุทธวิธีของ SADF ได้เคลื่อนพลจาก Mavinga ไปยังตำแหน่งของกลุ่มรบ Charlie ซึ่งอยู่ห่าง จากกองพลน้อยที่ 21 ไปทางตะวันออก 45 กิโลเมตร และผู้บัญชาการกองกำลังเฉพาะกิจที่ 10 และเจ้าหน้าที่ของเขาได้สรุปแผนและการประสานงาน^{[ 30 ] [ 31 ]}กลุ่มอื่นๆ ทั้งหมดอยู่ในตำแหน่งเริ่มต้นในวันนั้น^{[ 31 ]}วันที่ 8 พฤศจิกายน หน่วยของ SADF ได้ทำการซ่อมแซมและเติมเสบียงครั้งสุดท้าย ในขณะที่กองบัญชาการยุทธวิธีเคลื่อนพลในเย็นวันนั้นไปทางใต้แล้วไปทางตะวันตกใกล้กับตำแหน่งของกลุ่มรบ Alpha ^{[ 30 ] [ 32 ]}

การโจมตีเริ่มขึ้นเวลา 01:00 น. ของวันที่ 9 พฤศจิกายน โดยกลุ่มรบอัลฟาเคลื่อนพลไปประจำตำแหน่งทางใต้ของกองพลน้อยที่ 16 ขณะที่กลุ่มรบชาร์ลีเริ่มเคลื่อนพลไปยังตำแหน่งทางเหนือเวลา 04:00 น. ปืนครกและปืนใหญ่ของกองทัพแอฟริกาใต้เริ่มยิงถล่มศัตรู ขณะที่การทิ้งระเบิดของเครื่องบินมิราจของกองทัพอากาศแอฟริกาใต้เวลา 06:30 น. ยังคงกดดันกองทัพปลดปล่อยประชาชนฝรั่งเศส (FAPLA) อย่างต่อเนื่อง^{[ 30 ]}หน่วยโจมตีหลัก กลุ่มรบชาร์ลี อยู่ห่าง จากกองพลน้อยที่ 16 ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ 4 กิโลเมตร ประมาณเวลา 06:00 น. ^{[ 33 ]}เวลา 07:00 น. กลุ่มรบอัลฟาเริ่มการโจมตีล่อเป้ากองพลน้อยที่ 16 จากทางใต้ โดยกองพลน้อยตอบโต้ด้วยการเตรียมรถถังเพื่อโจมตีกลุ่ม^{[ 32 ]}กลุ่มรบอัลฟาถอนกำลังและกลายเป็นกองกำลังสำรองของหน่วยเฉพาะกิจ^{[ 30 ]}การโจมตีของกลุ่มรบชาร์ลี นำโดยกองร้อยจากกองพันที่ 32 พร้อมด้วยทหาร UNITA และถูกตรึงไว้ด้วยปืนกลและ ปืนต่อต้านอากาศยานขนาด 23 มม. ตามมาไกลเกินไปโดยทหาร 4SAI และ UNITA ที่เคลื่อนที่ช้าเกินไปเนื่องจากพุ่มไม้และต้นไม้หนาแน่น^{[ 34 ]}ในขณะเดียวกัน FAPLA ได้เตรียมการซุ่มโจมตีปีกซ้ายของ 4SAI โดยใช้รถถัง 3 คัน ปืนต่อต้านอากาศยานหลายแบบ และรถลำเลียงพลหุ้มเกราะ แต่ 4SAI ได้รับข่าวกรองที่สับสนจาก UNITA เกี่ยวกับการเตรียมการ แต่หน่วยลาดตระเวนของ SADF ได้แก้ไขความสับสน ทำให้ 4SAI สามารถเตรียมการซุ่มโจมตีตอบโต้ได้เมื่อปล่อยกองร้อยรถถังและกองร้อยยานยนต์ออกมา^{[ 34 ]}ในระหว่างการรบครั้งนี้ FAPLA สูญเสียรถถัง 2 คัน และปืนต่อต้านอากาศยานและระบบยิงจรวดหลายลำกล้อง (MRLS) หลายแบบ เนื่องจากการโจมตีถูกขับไล่ด้วยความช่วยเหลือจากปืนใหญ่ G5 และ G6 ของ SADF ^{[ 34 ]}การโจมตีครั้งนี้สิ้นสุดลงประมาณ 09:00 น. โดยมีทหาร FAPLA เสียชีวิต 22 นาย และถูกจับเป็นเชลย 2 นาย พร้อมข้อมูลข่าวกรองอันมีค่าที่ได้จากแผนที่ที่ยึดมาได้^{[ 35 ]}กองรบชาร์ลีกลับมาโจมตีอีกครั้งในเวลา 10:00 น. โดยมุ่งเป้าไปที่กองพัน FAPLA สองกองพัน ด้วยรถถัง 10 คัน และปืนต่อต้านอากาศยานหลายชนิด แต่พวกเขาถูกตรึงไว้เมื่อได้รับปืนใหญ่ของศัตรูยิงอย่างแม่นยำ และสูญเสียทหาร 4SAI สองนาย และทหารจากกองพันที่ 32 อีกหนึ่งนาย^{[ 36 ]}กองร้อย SADF ได้รับการปลดปล่อยจากการถูกตรึงเมื่อปืนใหญ่ของพวกเขายิงตอบโต้การโจมตีของศัตรู แต่กองร้อย Ratel-20 เข้าไปพัวพันกับรถถังสองคัน คันหนึ่งถูกทำลายโดย Ratel ซึ่งต่อมาถูกทำลายโดยรถถังคันที่สอง^{[ 36 ]}ทหารสองนายเสียชีวิตใน Ratel และอีกสองนายเสียชีวิตจากบาดแผลที่ได้รับระหว่างการปะทะ^{[ 36 ]}รถถังคันที่สองถูกทำลายโดยรถถังของ SADF ^{[ 36 ]}กองร้อยกองพันที่ 32 ถูกคุกคามทางปีกขวาจากรถถัง FAPLA ดังนั้นรถถังของ 4SAI จึงเคลื่อนพลไปทางปีกขวาและเข้าปะทะกับศัตรู^[37] At 11h00 Combat Group Charlie came under attack by Mig-23 attack aircraft.^[38] 4SAI companies began to clear the bunkers and trenches and FAPLA forces started to flee and by 12h30 the main battle was over.^[37] At this point the commander of Combat Group Charlie ordered a withdrawal to the deployment point as they were short of ammunition and needed resupply, a decision the SADF Tactical HQ was not happy with and allowed 16 Brigade to reorganize themselves and to get away from the South African forces.^[39][40] Casualties for FAPLA at the end of battle were 75 killed and 6 prisoners, the loss of 10 tanks and various equipment with 14 SA-7 and SA-14 weapons captured while the SADF lost 7 killed and 9 wounded.^[39]

Around 18h00, two battalions of 21 Brigade and the one battalion 59 Brigade aided by tanks left their positions and attacked Combat Group Bravo who had attacked these units earlier in the day in a diversionary attack, but the SADF group withdrew from a fight under instructions to avoid the tanks.^[40]

10 November saw Combat Group Charlie resting in a position 15 km east of the Cunzumbia River.^[41] Around 15h00, Combat Group Charlie resumed its attack on 16 Brigade but at last light was unsuccessful after being slowed by MiG bombing attacks, observation of their attack by FAPLA reconnaissance and a shooting incident within the unit.^[42] The SADF Tactical HQ now moved to Catato Bush on the night of 10/11 November and would be subject to a Mig-23 bombing during the day.^[43] The same evening 59 Brigade had begun its withdrawal from its position between the Humbe and Vimpulo rivers across the Chambinga crossing while 16 Brigade was reinforced with tanks.^[42]

The next attack would be the following day, 11 November. The plan called for three attacks. Combat Group Bravo would keep 21 and 59 Brigades engaged while Combat Group Alpha would engage 16 Brigade positions from the north-east, drawing the tanks away in a diversionary move. It would then become the SADF reserve and Charlie would lead the main attack from the south.^[44]

การโจมตีเริ่มขึ้นเวลา 06:00 น. โดยปืนใหญ่ของ SADF โจมตีหน่วยทางเหนือของกองพลน้อยที่ 16 ทำให้พวกเขาเข้าใจผิดว่านั่นคือเป้าหมาย และความเข้าใจผิดนี้ตามมาด้วยการทิ้งระเบิดของเครื่องบินมิราจของ SAAF ในตำแหน่งเดียวกันเวลา 07:00 น. ^{[ 44 ]}การโจมตีของชาร์ลีกลับมาดำเนินต่ออีกครั้งประมาณ 10:00 น. เนื่องจากถูกขัดขวางอีกครั้งด้วยการนำทางที่ไม่ดีผ่านพุ่มไม้หนาทึบ และการทิ้งระเบิดของเครื่องบินมิกทำให้มีผู้บาดเจ็บ 1 ราย ซึ่งทำให้ FAPLA สามารถถอนหน่วยบางส่วนทางใต้ได้^{[ 44 ]}ในไม่ช้าพวกเขาก็เผชิญหน้ากับสองกองพัน รถถัง 10 คัน และปืนใหญ่ หลังจากพัก ชาร์ลีก็กลับมาได้เปรียบอีกครั้งประมาณ 12:25 น. เมื่อเครื่องบินมิราจ 6 ลำทิ้งระเบิดใส่ตำแหน่งของกองพลน้อยที่ 16 แต่ถูกตอบโต้โดยทหารราบและปืนใหญ่ของศัตรู แต่ในที่สุดก็ถูกตีกลับไปพร้อมกับการสูญเสีย 2 นายเสียชีวิตและ 8 นายบาดเจ็บ^{[ 45 ]}ชาร์ลีกลับมาโจมตีอีกครั้งโดยเสริมด้วย Ratel-90 และรถถัง และดึงปืนใหญ่และเครื่องยิงจรวดหลายลำกล้องของศัตรูจำนวนมาก ก่อนที่จะติดกับดักระเบิด^{[ 46 ]}จากนั้นชาร์ลีได้รับคำสั่งให้ถอนตัวประมาณ 15:30 น. เนื่องจากกระสุนหมด กลุ่มรบอัลฟ่าจึงกลับมาโจมตีอีกครั้ง แต่ไม่ประสบความสำเร็จ และการรบสิ้นสุดลงประมาณ 18:00 น. เมื่อทั้งสองฝ่ายถอนตัว^{[ 46 ]}ในช่วงเช้าตรู่ของวันเดียวกัน เกิดการระเบิดโดยไม่ได้ตั้งใจของกระสุนปืนใหญ่ในปืน G5 ทำให้พลปืน SADF เสียชีวิต 2 นาย และบาดเจ็บสาหัสอีก 8 นาย^{[ 8 ]}

ในตอนท้ายของวันนี้ มีการบันทึกความสูญเสียของฝ่าย FAPLA ไว้ว่า 394 นายเสียชีวิต และรถถังถูกทำลาย 14 คัน ขณะที่ฝ่าย SADF มีผู้เสียชีวิต 5 นาย และบาดเจ็บ 19 นาย^{[ 46 ]}การกู้คืนรถถังที่เสียหายภายใต้การยิงและในทุ่งระเบิด และการกลับเข้าไปในทุ่งระเบิดอีกครั้งเพื่อช่วยเหลือทหารที่ได้รับบาดเจ็บ ทำให้กัปตัน Petrus van Zyl และร้อยโท De Villers de Vos จากกองพันที่ 32 ได้ รับเหรียญHonoris Cruxทั้งคู่^{[ 46 ]}กลุ่มรบ Bravo ทางใต้โจมตีกองพลน้อยที่ 59 เพื่อป้องกันการถอยทัพไปทางเหนือ แต่เมื่อกองพลน้อยที่ 21 เข้ามาช่วยเหลือ กองพลน้อยทั้งสองจึงสามารถถอนกำลังได้^{[ 46 ]}การดักฟังวิทยุในช่วงประมาณวันที่ 14/15 พฤศจิกายน รายงานว่ากองพลน้อยที่ 16 ไม่ได้เป็นหน่วยที่เหนียวแน่นอีกต่อไปแล้ว เนื่องจากทหารได้หนีทัพไปยัง Cuito Cuanavale ^{[ 47 ]}

วันที่ 12 พฤศจิกายน ทหาร SADF และ UNITA ได้พักผ่อนและเติมเสบียง เนื่องจากฝ่ายแอฟริกาใต้เริ่มขาดแคลนอะไหล่เครื่องจักรและวัสดุ สิ้นเปลือง ^{[ 48 ]}เครือข่ายโลจิสติกส์ของ SADF ถูกขัดขวางโดยระยะทางระหว่างแอฟริกาใต้กับสมรภูมิรบ ความไม่สามารถในการจัดเก็บเสบียงใกล้กับสมรภูมิรบเนื่องจากการเคลื่อนที่อย่างต่อเนื่องของหน่วย SADF และยานพาหนะโลจิสติกส์ไม่เพียงพอที่จะขนส่งเสบียง^{[ 41 ]}การโจมตีทางอากาศด้วยเครื่องบิน MiG ยังคงดำเนินต่อไปตลอดทั้งวัน แต่ไม่ประสบความสำเร็จ และปืนใหญ่ของ SADF ยังคงยิงโจมตีจุดข้าม Mianei และ Chambinga แต่ปืนใหญ่เหล่านั้นก็ได้รับความเสียหายจากการยิงอย่างต่อเนื่อง ทำให้การยิงช้าลง^{[ 48 ]}

ในช่วงบ่ายของวันที่ 13 พฤศจิกายน FAPLA ได้โจมตีชาวแอฟริกาใต้โดยไม่ทันตั้งตัว เมื่อหน่วยลาดตระเวนของพวกเขาพบเห็นการถอยทัพอย่างรวดเร็วและเป็นระบบของกองพลน้อยที่ 21 พร้อมด้วยกองพันเดียวของกองพลน้อยที่ 25 จากตำแหน่งทางเหนือของแม่น้ำ Mianei และเคลื่อนตัวไปทางเหนือสู่จุดข้ามแม่น้ำ Sandumba เหนือแม่น้ำ Vimpulo ^{[ 49 ] [ 50 ]}ในวันเดียวกันนั้น ปืนใหญ่ขับเคลื่อนด้วยตนเอง G6 ของ SADF จำนวน 3 กระบอกได้เคลื่อนพลไปยังพื้นที่สูง Chambinga และโจมตี FAPLA โดยไม่ทันตั้งตัวเมื่อพวกเขาเริ่มยิงถล่ม Cuito Cuanavale แต่จะทำเช่นนั้นได้เพียงสองวันก่อนที่ปัญหาทางเทคนิคของอุปกรณ์จะเริ่มเป็นอุปสรรค^{[ 51 ]}

ภายในวันที่ 14 พฤศจิกายน กองกำลังรบชาร์ลีได้รับคำสั่งให้เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วไป ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ 20 กิโลเมตร เพื่อดักจับและป้องกันไม่ให้หน่วย FAPLA สองหน่วยข้ามแม่น้ำวิมปูโลไปยังพื้นที่ระหว่างแม่น้ำวิมปูโลและแม่น้ำฮัมเบ^{[ 49 ]}หน่วยทั้งสองร่วมกับอัลฟา เข้าประชิดกองพลน้อยที่ 21 ซึ่งถูกชะลอความเร็วลงด้วยปืนใหญ่ G5 ประมาณ 16.00 น. แต่ FAPLA ก็หลบหนีไปได้^{[ 47 ]}ขณะนี้กองกำลังรบชาร์ลีได้รับคำสั่งให้เคลื่อนที่เข้าไปภายในระยะ 2  กิโลเมตรจากจุดข้ามแม่น้ำเพื่อซุ่มโจมตีกองพลน้อยที่ 21 แต่เนื่องจากปัญหาบางอย่างทำให้ต้องเคลื่อนที่ไป ไกลถึง 6 กิโลเมตร และกองพลน้อย FAPLA ก็หลบเลี่ยงหน่วย SADF ไปได้ และในเช้าวันที่ 15 พฤศจิกายนก็ข้ามแม่น้ำไปได้สำเร็จ ในขณะที่อัลฟาลาดตระเวนพื้นที่ระหว่างแม่น้ำเมียเนอีและแม่น้ำวิมปูโลที่กองพลน้อยที่ 21 ทิ้งไว้เพื่อค้นหาผู้ที่หลงเหลืออยู่^{[ 49 ] [ 47 ]}

คืนวันที่ 15 พฤศจิกายน กองพลน้อยที่ 21 และ 25 พยายามข้ามแม่น้ำฮูเบเพื่อใช้เป็นทางลัดไปยังจุดข้ามแม่น้ำชัมบิงกา แต่พื้นที่เป็นหนองน้ำมากเกินไป กองพลน้อยไม่สามารถหาจุดข้ามแม่น้ำฮูเบได้ จึงตัดสินใจเดินตามแม่น้ำผ่านพื้นที่สูงวิโปสโตไปยังต้นกำเนิดแม่น้ำฮูเบทางทิศตะวันออก แล้วอ้อมไปทางทิศตะวันตกไปยังพื้นที่สูงทางใต้ของจุดข้ามแม่น้ำชัมบิงกา^{[ 52 ]}แผนของทีมรบชาร์ลีคือการสกัดกั้นกองพลน้อยที่ 21 ขณะที่อ้อมแม่น้ำฮูเบในวันที่ 16 พฤศจิกายน ดังนั้นจึงออกจากตำแหน่งที่แม่น้ำวิมปูโล อ้อมต้นกำเนิดแม่น้ำ และมุ่งหน้าไปยังบริเวณต้นกำเนิดแม่น้ำฮูเบ^{[ 52 ]}ทีมรบบราโวจะเป็นกองกำลังสำรอง^{[ 52 ]}

แทนที่จะสกัดกั้น ชาร์ลีกลับเผชิญหน้ากับพวกเขาโดยตรงระหว่างเวลา 10.00 - 10.30 น. หลังจากที่ไม่สามารถวางกำลังได้อย่างถูกต้อง^{[ 49 ] [ 52 ]}ในการรบเก้าสิบนาทีแรก กองกำลัง SADF สูญเสียทหารไปสามนายและยานพาหนะสองคัน^{[ 52 ]}ทหารราบ Ratel-20 จาก 4SAI, Ratel-90, รถถัง Olifant และกองกำลัง Unita เข้าปะทะกับศัตรูที่ตอบโต้ด้วยปืนครก, BM-21 Stalin Organs และรถถัง ขณะที่ SADF พยายามผลักดันศัตรูออกจากพุ่มไม้และต้นไม้ไปยังที่ราบน้ำท่วมถึง^{[ 52 ]}

การต่อสู้ดำเนินไปจนถึงเวลา 16.30 น. โดยทีมรบ Bravo เข้าร่วมกับ Charlie หลังจากปะทะกับรถถังเพิ่มเติม ก่อนที่จะถอนกำลังไป 12 กิโลเมตรเมื่อกระสุนและเชื้อเพลิงหมด^{[ 53 ] [ 52 ]}หน่วยลาดตระเวนของ SADF ใช้ปืนใหญ่ของ SADF ตรึงกองพลน้อยที่ 21/25 ไว้ และพบว่าพวกเขากำลังเตรียมตำแหน่งป้องกัน แต่กองพลน้อยได้จัดระเบียบตัวเองและสามารถอ้อม Hube ไปได้ในระหว่างการเติมเสบียงและหลบซ่อนตัวจากพายุฝนฟ้าคะนอง^{[ 54 ] [ 52 ]} FAPLA สูญเสียทหาร 131 นาย รถถัง 7 คัน และยานพาหนะต่างๆ ในขณะที่ SADF สูญเสียทหาร 6 นาย บาดเจ็บ 19 นาย และรถถัง Ratel 2 คัน และยานพาหนะอื่นๆ อีก 2 คัน^{[ 55 ]} UNITA เองก็ได้รับความสูญเสียอย่างหนัก^{[ 52 ]}

แผนของ FAPLA สำหรับวันที่ 17 พฤศจิกายนนั้น กองพลน้อยที่ 21/25 ได้ขุดสนามเพลาะในพื้นที่สูงระหว่างต้นกำเนิดของแม่น้ำ Chambinga และ Hube เพื่อป้องกันทางเข้าสู่สะพานข้ามแม่น้ำ ทำให้กองพลน้อยที่ 16 สามารถข้ามแม่น้ำได้ โดยมีกองพลน้อยที่ 59 คอยจัดการการข้ามแม่น้ำ^{[ 52 ]}แผนของ SADF นั้น ปืนใหญ่ G5 จะล้อม FAPLA ไว้ที่สะพาน ในขณะที่กลุ่มรบ Alpha และรถถังบางส่วน รวมถึงกองร้อยสองกองร้อยจากกองพันที่ 32 ของกลุ่มรบ Charlie จะทำการโจมตี^{[ 52 ]}ภูมิประเทศรอบๆ ทางข้ามแม่น้ำ Chambinga ตอนใต้ ประกอบด้วยที่ราบน้ำท่วมถึงยาวหนึ่งกิโลเมตร เรียกว่าanharaโดยมีป่าอยู่ทางใต้ซึ่งเป็นที่ซ่อนตัวของกองกำลัง FAPLA ในขณะที่สะพานข้ามแม่น้ำนั้นประกอบด้วยสะพานเคลื่อนที่ TMM พร้อมถนนทางเข้าที่ปูด้วยท่อนซุงบนพื้นที่ชื้นแฉะ^{[ 52 ]}

วันที่ 17 พฤศจิกายน กองทัพแอฟริกาใต้ (SADF) ได้รุกคืบไปทางทิศตะวันตกอีกครั้งไปยังจุดข้ามแม่น้ำชัมบิงกา โดยกลุ่มรบอัลฟาเป็นผู้นำการโจมตี กลุ่มรบบราโวอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ที่ต้นกำเนิดของแม่น้ำฮัมเบ และกลุ่มรบชาร์ลีทำหน้าที่เติมเสบียงและสำรองไว้^{[ 56 ]}หน่วยปืนใหญ่ของ SADF ที่เล็งเป้าหมายไปที่จุดข้ามสะพานประกอบด้วยปืนใหญ่ G-5, MR1 และ ปืนครกขนาด 120 มม. ขณะที่ผู้สังเกการณ์ปืนใหญ่แนวหน้าของ SADF ร้อยโทคูส เบรย์เทนบัค คอยเฝ้าดูอยู่ โดยได้รับการคุ้มครองจากกองกำลัง UNITA ^{[ 52 ]}ปืนใหญ่เริ่มยิงใส่ศัตรูด้วยกระสุนแตกกระจายขณะที่เคลื่อนตัวข้ามแม่น้ำอันฮาราในช่วงเช้าตรู่^{[ 52 ]}

กองกำลังอัลฟ่าเริ่มเคลื่อนพลเวลา 08:30 น. แต่ความคืบหน้าถูกขัดขวางโดยข่าวกรองที่ผิดพลาดของ UNITA เกี่ยวกับสนามทุ่นระเบิด ซึ่งทำให้การเคลื่อนที่ช้าลงจนหยุดชะงักในขณะที่มีการตรวจสอบพื้นที่ข้างหน้า^{[ 56 ]}กองกำลังอัลฟ่าถูกขัดขวางเมื่อเข้าใกล้การโจมตีของกองพลน้อยที่ 21 และ 25 เนื่องจากพุ่มไม้หนาทึบมาก และยานเกราะไม่สามารถเคลื่อนที่ได้อย่างรวดเร็ว^{[ 52 ]}เมื่อกองพลน้อยที่ 21 และ 25 ได้ยินเสียงการเข้าใกล้ของพวกเขาก็เริ่มถอยทัพ และเมื่อรวมกับการลาดตระเวนทางอากาศของเครื่องบิน MiG ก็ได้หยุดการยิงปืนใหญ่ของ SADF และการเข้าใกล้ของหน่วยรบ ซึ่งทำให้กองพลน้อยที่ 21 สามารถถอยไปยังสะพานและทางข้ามได้ โดยมีเพียง Bravo เท่านั้นที่เข้าปะทะกับหน่วยคุ้มกันส่วนหลัง ของกองพลน้อยใน ระยะ 3 กิโลเมตรจากสะพาน^{[ 56 ] [ 52 ]}กองกำลังรบอัลฟ่ามาถึงสะพานเวลา 17:00 น. แต่กองพลน้อยที่ 21 ได้หลบหนีไปแล้ว^{[ 56 ]}

กองพลน้อยที่ 59 ยังคงตั้งสติและประสบความสำเร็จในการจัดการการผ่านของส่วนที่เหลือของกองพลน้อยที่ 21 ข้ามสะพานชัมบิงกาและทางข้ามแม่น้ำทั้งสามแห่ง แม้จะถูกโจมตีอย่างต่อเนื่องจากปืนใหญ่ G-5 ก็ตาม^{[ 56 ]}เมื่อสิ้นสุดวัน กองกำลังเฉพาะกิจที่ 10 ได้ถอยกลับไปทางตะวันออก พักผ่อนอย่างปลอดภัยจากการโจมตีของเครื่องบิน MiG ที่ SADF คิดว่าจะเกิดขึ้นในพื้นที่สู้รบในวันรุ่งขึ้น^{[ 57 ] [ 52 ]}ปืนใหญ่ของ SADF ยังคงยิงเป้าหมายที่ระบุไว้ ในขณะที่กองกำลัง UNITA ลาดตระเวนในพื้นที่ที่ควบคุม^{[ 57 ]}ในเย็นวันนั้น FAPLA จะข้ามสะพานอีกครั้งและเริ่มเก็บกู้ยานพาหนะที่เสียหายและติดอยู่^{[ 52 ]}

เมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน ณ เมืองพริทอเรีย พลเอกJannie Geldenhuysพลเอก Koos Liebenberg และพลเรือเอกDries Putterได้ประชุมกันเพื่อหารือเกี่ยวกับทางเลือกสำหรับขั้นตอนการดำเนินการต่อไป^{[ 55 ]} Liebenberg ได้เสนอทางเลือกสามทาง หนึ่งคือ ถอนกำลังทหาร SADF และยุติปฏิบัติการ Moduler หรือสองคือโจมตีและยึดสะพานข้ามแม่น้ำ Cuito หรือสุดท้ายคือโจมตี Cuito Cuanavale จากทางทิศตะวันตก แทนที่จะดำเนินการทางทิศตะวันออกของเมืองในปัจจุบัน^{[ 58 ]}ทางเลือกที่สามได้รับการหารือโดยนายพลเมื่อวันที่ 2 พฤศจิกายน แต่จะต้องมีกองพลน้อยอีกกองหนึ่งทางฝั่งตะวันตกของแม่น้ำ ซึ่งจะต้องประกอบด้วยหน่วยกองกำลังพลเรือนที่สามารถพร้อมปฏิบัติการได้เร็วที่สุดในวันที่ 20 ธันวาคม^{[ 55 ]}การประชุมเมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายนไม่ได้ข้อสรุปใดๆ และเมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน พลเอก Geldenhuys ได้เดินทางไปยังกองบัญชาการของ Task Force 10 ในแองโกลา ซึ่งมีการตัดสินใจวางแผนโจมตีกองกำลัง FAPLA ที่ Chambinga ^{[ 59 ]}ในขณะที่กองกำลัง SADF พักผ่อน ซ่อมแซม และจัดหาเสบียงใหม่ FAPLA ก็เริ่มจัดหาเสบียงใหม่และขุดสนามเพลาะเพื่อป้องกันตำแหน่งของตน

เนื่องจากวันที่ปลดประจำการของทหารเกณฑ์ SADF ใกล้เข้ามาในวันที่ 15 ธันวาคม จึงมีการวางแผนโจมตีครั้งสุดท้ายต่อกองกำลัง FAPLA ที่เหลืออยู่บนเนินเขา Chambinga โดยมีเจตนาที่จะบังคับให้พวกเขาหนีไปทางทิศตะวันตกข้ามแม่น้ำ Cuito ไปยัง Cuito Cuanavale ^{[ 60 ]}พลเอก Jannie Geldenhuys และเจ้าหน้าที่อาวุโสคนอื่นๆ บินไปยังกองบัญชาการยุทธวิธีในวันที่ 22 พฤศจิกายน และแผนการโจมตีก็ได้รับการสรุป^{[ 59 ]}แผนดังกล่าวเรียกร้องให้ Task Force 10 เริ่มการโจมตีโดยให้ Battle Group Alpha โจมตีจากทางเหนือโดยมีเจตนาที่จะหลอกล่อศัตรูให้เชื่อว่าเป็นการโจมตีหลัก ในขณะที่กองพัน UNITA ปกติสองกองพัน คือกองพันที่ 3 และ 5 จะเป็นการโจมตีหลักเคลื่อนที่ไปทางทิศตะวันตกตามแม่น้ำ ตามด้วย Battle Group Bravo พร้อมด้วยรถถังจากกองร้อย E และ Battle Group Charlie เป็นกองกำลังสำรองเพื่อยึดสะพาน Cuito ^{[ 61 ]}กองกำลัง FAPLA ประกอบด้วยทหารที่เหลืออยู่จากห้ากองพลน้อย จำนวน 4,000 ถึง 5,000 นาย และรถถัง 40 คัน ในขณะที่กองกำลัง SADF ประกอบด้วยทหารประมาณ 3,000 นาย และรถถัง 13 คัน^{[ 61 ]}เนินเขาสูงเอื้ออำนวยต่อแผนการป้องกันที่ได้รับการสนับสนุนจากพืชพรรณหนาแน่นและทราย ดังนั้นกองกำลัง FAPLA จึงขุดหลุมตั้งรับด้วยขวัญกำลังใจที่เพิ่มขึ้นจากการมาถึงของทหารคิวบา 300 นาย^{[ 62 ]}การต่อสู้เกิดขึ้นในวันที่ 25 พฤศจิกายน และไม่เป็นไปด้วยดีสำหรับกองกำลังแอฟริกาใต้ การโจมตีมีกำหนดจะเริ่มเวลา 06:30 น. แต่ถูกเลื่อนออกไปเมื่อ UNITA ไม่มาถึงตรงเวลา^{[ 63 ]}เนื่องจากพุ่มไม้และต้นไม้หนาแน่น ยานเกราะของ SADF จึงพบว่าเป็นการยากที่จะหมุนป้อมปืน และพืชพรรณก็ขัดขวางการนำทางที่เหมาะสม^{[ 62 ]}กองกำลัง UNITA ได้รับความสูญเสียอย่างหนักในช่วงบ่าย ขณะที่พวกเขาผลักดันกองกำลัง FAPLA กลับไปยังตำแหน่งอื่น^{[ 63 ]}การรุกคืบของกองรบ Bravo ถูกชะลอโดยสนามทุ่นระเบิดและเครื่องบินขับไล่ทิ้งระเบิด MiG ที่บินอยู่เหนือศีรษะ และเมื่อถึงเวลา 15.00 น. ก็เคลื่อนที่ได้เพียง 800 เมตรในสี่ชั่วโมง แต่ในที่สุดเมื่อถึงเวลา 17.00 น. ก็สามารถเริ่มการโจมตีได้ แต่ก็ถูกหยุดโดยการยิงปืนใหญ่ของ FAPLA อย่างหนัก และเนื่องจากเป็นเวลาดึกแล้วจึงต้องถอยกลับจนถึงวันรุ่งขึ้น^{[ 64 ] [ 63 ]}วันที่ 26 พฤศจิกายน กองรบ Charlie ได้นำรถถังกลับมาประจำการและนำการโจมตีโดยมีกองพันประจำการ UNITA ที่ 4 และกองรบ Bravo เป็นกองกำลังสำรอง^{[ 64 ] [ 65 ]} Charlie's attack was again held up by minefields and dense vegetation, FAPLA re-enforcements of 10 tanks, further MiG bombing attempts and heavy FAPLA artillery fire while UNITA's attack petered out due to the latter's fire and so a decision was made to end the attack and withdrew to the east and with it the close of Operation Moduler.^[64][65] By 30 November, Task Force 10 began its withdrawal back to Rundu via Mavinga with its Tactical Headquarters back at Mavinga by 5 December.^[66]

At the conclusion of the final phase of Operation Moduler, FAPLA casualties were estimated at 525 killed with the loss of 28 tanks, 10 BTR-60s, 85 other vehicles and 3 SA-13 anti-aircraft missile systems while the SADF was said to have lost 16 soldiers with 41 wounded.^[67]

The Soviet military contingent attached to FAPLA suffered 3 dead^[68] and 5 wounded^[69] during Operation Moduler. Most of these casualties were sustained by the advisers attached to 21 Brigade, which suffered 1 dead and 4 wounded in a single South African artillery strike on September 28.^[70]

Operation Moduler achieved the objective of halting the FAPLA advance against UNITA at Mavinga and inflicted heavy losses on FAPLA. After the FAPLA offensive had been stopped, the South African/UNITA force went on the offensive but failed to push them across the Cuito River before 30 November deadline, thus ending Operation Moduler and beginning Operation Hooper. FAPLA forces would later withdraw westward from the Chambinga heights taking up positions around Tumpo.^[65]

• 32 Battalion (South Africa)
• Angolan Civil War
• List of operations of the South African Border War
• United Nations Security Council Resolution 602
• United Nations Security Council Resolution 606

• de Vries, Roland (2013). Eye of the Storm. Strength lies in Mobility. Tyger Valley: Naledi. ISBN 978-0-9921912-5-2.
• Gleijeses, Piero (2013). Visions of Freedom: Havana, Washington, Pretoria, and the Struggle for Southern Africa, 1976–1991. United States: The University of North Carolina Press. ISBN 978-1-4696-0968-3.
• Kinnear, James (3 September 2021). "Clash of Armour II". Key Publishing. Archived from the original on 21 July 2022. Retrieved 22 September 2022.
• Nortje, Piet (2004). 32 Battalion: The Inside Story of South Africa's Elite Fighting Unit. Cape Town: Zebra Press. ISBN 978-1-86872-914-2.
• Scholtz, Leopold (2013). The SADF in the Border War. 1966-1989. Cape Town: Tafelberg. ISBN 978-0-624-05410-8.
• Tokarev, Andrei; Shubin, Gennady (2011). Bush War: The Road to Cuito Cuanavale: Soviet Soldiers' Accounts of the Angolan War. Auckland Park: Jacana Media (Pty) Ltd. pp. 128–148. ISBN 978-1-4314-0185-7.
• Vanneman, Peter (1990). Soviet Strategy in Southern Africa: Gorbachev's Pragmatic Approach. Stanford: Hoover Institution Press. ISBN 978-0-8179-8902-6.

• Geldenhuys, saamgestel deur Jannie (2011). Ons was daar: wenners van die oorlog om Suider-Afrika (2de uitg. ed.). Pretoria: Kraal Uitgewers. ISBN 9780987025609.
• George, Edward (2005). The Cuban intervention in Angola: 1965-1991: from Che Guevara to Cuito Cuanavale (1. publ. ed.). London [u.a.]: Frank Cass. ISBN 0415350158.
• Hamann, Hilton (2001). Days of the Generals (1st ed.). Cape Town: Zebra. ISBN 978-1868723409.
• Scheepers, Marius (2012). Striking Inside Angola with 32 Battalion. Johannesburg: 30 ̊South. ISBN 978-1907677779.
• Steenkamp, Willem (1989). South Africa's Border War, 1966-1989. Gibraltar: Ashanti Pub. ISBN 0620139676.