เกม Portalมีตัวละครเด่นสองตัวได้แก่เชล (Chell) ตัวเอกผู้เงียบขรึมที่ผู้เล่นควบคุมและGLaDOS (Genetic Lifeform and Disk Operating System ) ปัญญาประดิษฐ์คอมพิวเตอร์ที่คอยตรวจสอบและสั่งการผู้เล่น ในเวอร์ชันภาษาอังกฤษ GLaDOS ให้เสียงพากย์โดยEllen McLainแม้ว่าเสียงของเธอจะถูกดัดแปลงให้ฟังดูไม่เป็นธรรมชาติก็ตาม ข้อมูลพื้นฐานเกี่ยวกับเชลที่นำเสนอมีเพียงจาก GLaDOS เท่านั้น ความน่าเชื่อถือของข้อเท็จจริงเหล่านี้ เช่น เชลถูกรับเลี้ยงเป็นบุตรบุญธรรม เป็นเด็กกำพร้า และไม่มีเพื่อน ถือเป็นเรื่องที่น่าสงสัยอย่างยิ่ง เนื่องจาก GLaDOS ยอมรับเองว่าเป็นคนโกหก ในการ์ตูนเรื่อง "Lab Rat" ที่ Valve สร้างขึ้นเพื่อเชื่อมช่องว่างระหว่างPortalและPortal 2บันทึกของเชลเผยให้เห็นว่าในที่สุดเธอก็ถูกปฏิเสธจากการเป็นผู้ทดลองเนื่องจากมี "ความดื้อรั้นมากเกินไป" ซึ่งเป็นเหตุผลหลักที่ Doug Rattmann อดีตพนักงานของ Aperture Science ย้ายเชลไปอยู่ด้านบนสุดของคิวทดสอบ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Portalเกิดขึ้นในจักรวาลHalf-Lifeและภายในศูนย์พัฒนาคอมพิวเตอร์ของ Aperture Science ซึ่งเป็นศูนย์วิจัยที่รับผิดชอบในการสร้างปืนพอร์ทัล ข้อมูลเกี่ยวกับ Aperture Science ซึ่งพัฒนาโดย Valve เพื่อสร้างฉากหลังของเกม จะถูกเปิดเผยในระหว่างเกมและผ่านทางเว็บไซต์ส่งเสริมการขายในโลกแห่งความเป็นจริง^{[ 16 ]}ตามเว็บไซต์ของ Aperture Science เคฟ จอห์นสันก่อตั้งบริษัทในปี 1943 โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อผลิตม่านอาบน้ำให้กับกองทัพสหรัฐฯ หลังจากที่เขาเกิดอาการทางจิตจาก "พิษหินดวงจันทร์" ในปี 1978 จอห์นสันได้สร้าง แผนการ วิจัยและพัฒนา สามระดับ เพื่อให้องค์กรของเขาประสบความสำเร็จ สองระดับแรก ได้แก่การแก้ท่า Heimlich (ท่าที่ออกแบบมาเพื่อให้แน่ใจว่ามีการสำลัก) และมูลนิธิ Take-A-Wish (โครงการที่จะมอบความปรารถนาของเด็กที่ ป่วยระยะสุดท้ายให้กับผู้ใหญ่ที่ต้องการความฝัน) ล้มเหลวในเชิงพาณิชย์และนำไปสู่การสอบสวนบริษัทโดยวุฒิสภาสหรัฐฯอย่างไรก็ตาม เมื่อคณะกรรมการสอบสวนได้ทราบถึงความสำเร็จของระดับที่สาม ซึ่งเป็นอุโมงค์ควอนตัมเฉพาะกิจขนาดเท่าคนผ่านพื้นที่ทางกายภาพ โดยอาจนำไปใช้เป็นม่านอาบน้ำได้ คณะกรรมการจึงถอนตัวออกไปอย่างถาวรและให้สัญญากับ Aperture Science แบบไม่มีกำหนดระยะเวลาเพื่อดำเนินการวิจัยต่อไป การพัฒนา GLaDOS ซึ่งเป็นผู้ช่วยวิจัยอัจฉริยะและระบบปฏิบัติการดิสก์ เริ่มขึ้นในปี 1986 เพื่อเร่งการวิจัยเทคโนโลยีพอร์ทัลในการแข่งขันกับ งานของ Black Mesaเกี่ยวกับเทคโนโลยีพอร์ทัลที่คล้ายกัน^{[ 17 ]}

การนำเสนอที่เห็นระหว่างการเล่นเกมเผยให้เห็นว่า GLaDOS ถูกรวมอยู่ในข้อเสนอการประมูลสำหรับท่อเชื้อเพลิงละลายน้ำแข็ง โดยถูกรวมเข้าเป็นระบบปฏิบัติการดิสก์ที่ทำงานได้อย่างสมบูรณ์ซึ่งอาจถือได้ว่ามีชีวิต ต่างจากข้อเสนอของ Black Mesa ซึ่งยับยั้งน้ำแข็งเท่านั้น ไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น^{[ 18 ]}หลังจากติดโรคร้ายแรงจากหินดวงจันทร์ที่ใช้ในการทดลองพอร์ทัล เคฟตัดสินใจที่จะพยายามสำรองจิตสำนึกของเขาไปยังคอมพิวเตอร์ เขาตระหนักว่าเทคโนโลยีจะไม่พร้อมในเวลาที่จะสำรองสมองของเขาเนื่องจากการเสียชีวิตที่ใกล้เข้ามาของเขา และทิ้งคำสั่งให้สำรองจิตสำนึกของแคโรไลน์ผู้ช่วยของเขาอย่างบังคับ เมื่อถูกอัปโหลดไปยัง GLaDOS แคโรไลน์พยายามฆ่านักวิทยาศาสตร์ทุกคนในอาคารภายในเวลาไม่ถึงเสี้ยววินาที หลังจากความพยายามอย่างกว้างขวางในการควบคุมเธอด้วยหุ่นยนต์ขนาดเล็กที่เรียกว่าทรงกลมบุคลิกภาพซึ่งจะทำหน้าที่เป็นขีดจำกัดทางอารมณ์และ "จิตสำนึก" เทียมชนิดหนึ่ง GLaDOS ก็สามารถโน้มน้าวนักวิทยาศาสตร์ได้ในที่สุดว่าเธอสนใจวิทยาศาสตร์เป็นหลักและขอสารพิษต่อระบบประสาทในสมองที่ร้ายแรงสำหรับการทดลองเกี่ยวกับแมว GLaDOS เริ่มการทดลองในระหว่าง วันพาบุตรสาวมาทำงานประจำปีครั้งแรกของบริษัทในปี 1998 ^{[ 16 ]}ทันทีหลังจากการเปิดใช้งาน โรงงานก็ถูก AI ปล่อยสารพิษต่อระบบประสาทที่ร้ายแรงท่วม เหตุการณ์ใน เกม Half-Life ภาคแรก เกิดขึ้นหลังจากนั้นไม่นาน ซึ่งคาดว่าทำให้โรงงานถูกโลกภายนอกลืมเลือนไปเนื่องจากเหตุการณ์หายนะ Wolpaw ในการอธิบายตอนจบของPortal 2ยืนยันว่า การรุกรานของ Combineซึ่งเกิดขึ้นตามลำดับเวลาหลังจากHalf-Lifeและก่อนHalf-Life 2นั้น เกิดขึ้นก่อนเหตุการณ์ในPortal 2 ^{[ 19 ]}

พื้นที่ของศูนย์เสริมสร้างศักยภาพที่เชลล์สำรวจนั้นบ่งชี้ว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของสถานที่วิจัยขนาดใหญ่ ในช่วงเวลาของเหตุการณ์ที่ปรากฏในเกม Portalดูเหมือนว่าสถานที่แห่งนี้จะถูกทิ้งร้างมานานแล้ว แม้ว่าอุปกรณ์ส่วนใหญ่ยังคงใช้งานได้โดยไม่ต้องมีการควบคุมจากมนุษย์ก็ตาม^{[ 20 ]}

เกมเริ่มต้นด้วยเชลล์ตื่นขึ้นจากเตียงจำศีลและได้ยินคำแนะนำจากGLaDOSซึ่งเป็นปัญญาประดิษฐ์เกี่ยวกับการทดสอบที่จะเกิดขึ้น เชลล์เข้าไปในห้องต่างๆ ตามลำดับ ซึ่งจะนำเสนอความท้าทายที่หลากหลายให้เธอแก้ไขโดยใช้ปืนพอร์ทัลของเธอ โดยมี GLaDOS เป็นปฏิสัมพันธ์เพียงอย่างเดียวของเธอ^{[ 7 ]} GLaDOS สัญญาว่าจะให้เค้กเป็นรางวัลแก่เชลล์หากเธอผ่านห้องทดสอบทั้งหมด^{[ 21 ]}เมื่อเชลล์ใกล้จะเสร็จสิ้น แรงจูงใจและพฤติกรรมของ GLaDOS ก็เริ่มน่ากลัวมากขึ้น แสดงให้เห็นถึงความไม่จริงใจและความไม่ใส่ใจต่อความปลอดภัยและความเป็นอยู่ที่ดีของผู้ถูกทดสอบ ห้องทดสอบมีความอันตรายมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเชลล์ดำเนินการต่อไป รวมถึงสนามยิงปืนจริงที่ออกแบบมาสำหรับหุ่นยนต์ทหาร ตลอดจนห้องที่เต็มไปด้วยของเหลวอันตราย ในห้องหนึ่ง GLaDOS บังคับให้เชลล์ " ทำกา รุณยฆาต " Weighted Companion Cubeในเตาเผาหลังจากที่เชลล์ใช้มันเพื่อช่วยเหลือ^{[ 20 ] [ 22 ] [ 23 ]}

หลังจากที่เชลล์ทำการทดสอบห้องสุดท้ายเสร็จสิ้น GLaDOS ก็พยายามหลอกล่อเชลล์ให้เข้าไปในเตาเผาเพื่อฆ่าเธอ เชลล์หนีออกมาได้พร้อมกับปืนพอร์ทัลและเดินทางผ่านพื้นที่บำรุงรักษาภายในศูนย์พัฒนา^{[ 24 ]} GLaDOS ตื่นตระหนกและยืนยันว่าเธอแกล้งฆ่าเชลล์เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของการทดสอบ ในขณะที่ปรากฏชัดว่า GLaDOS ได้ฆ่าผู้อยู่อาศัยทั้งหมดในศูนย์ไปก่อนหน้านี้แล้ว^{[ 14 ] [ 15 ]}เชลล์เดินทางต่อไปในพื้นที่บำรุงรักษา ค้นพบพื้นที่หลังเวทีที่ทรุดโทรมซึ่งเต็มไปด้วยกราฟฟิตีที่มีข้อความต่างๆ เช่น " เค้กเป็นเรื่องโกหก " และคำคมล้อเลียนจากกวีชื่อดัง เช่นเฮนรี แวดส์เวิร์ธ ลองเฟลโลว์และเอมิลี บรอนเต^{[ 7 ]}

แม้ว่า GLaDOS จะพยายามห้ามปรามเธอด้วยคำโกหกและการข่มขู่ แต่เชลล์ก็ยังคงเดินหน้าต่อไปและในที่สุดก็เผชิญหน้ากับ GLaDOS ในห้องโถงขนาดใหญ่ที่อุปกรณ์ของเธอแขวนอยู่เหนือศีรษะ ลูกทรงกลมตกลงมาจาก GLaDOS และเชลล์ก็โยนมันลงในเตาเผา GLaDOS เปิดเผยว่าลูกทรงกลมนั้นคือแกนศีลธรรมของจิตสำนึกของเธอ ซึ่งเป็นหนึ่งในแกนบุคลิกภาพหลายแกนที่พนักงานของ Aperture Science ติดตั้งหลังจากที่เธอปล่อยก๊าซพิษต่อระบบประสาทเข้าไปในศูนย์ เมื่อเอาแกนออกแล้ว เธอจะสามารถเข้าถึงเครื่องปล่อยพิษต่อระบบประสาทได้อีกครั้ง การนับถอยหลังหกนาทีเริ่มต้นขึ้นขณะที่เชลล์ถอดและเผาแกนบุคลิกภาพของ GLaDOS เพิ่มเติม ในขณะที่ GLaDOS เยาะเย้ยและโจมตีเธอ หลังจากที่เชลล์ทำลายแกนบุคลิกภาพสุดท้ายแล้ว ความผิดพลาดก็ทำให้ห้องพังทลายและส่งทุกอย่างขึ้นสู่พื้นผิว เชลล์นอนอยู่ด้านนอกประตูของสถานที่ท่ามกลางซากของ GLaDOS และถูกลากออกไปอย่างรวดเร็วโดยสิ่งมีชีวิตหุ่นยนต์ที่มองไม่เห็น^{[ b ]}

ฉากสุดท้ายซึ่งมองเห็นได้ภายในส่วนลึกของสถานที่ แสดงให้เห็นเค้กแบล็กฟอเรสต์ที่จุดเทียน^[ 26 ] ^{และลูกบาศก์}เพื่อนร่วมทางที่มีน้ำหนัก ล้อมรอบด้วยชั้นวางที่มีแกนบุคลิกภาพที่ไม่ได้ใช้งานหลายสิบอัน แกนเหล่านั้นเริ่มสว่างขึ้น ก่อนที่แขนหุ่นยนต์จะลงมาดับเทียนบนเค้ก ทำให้ห้องมืดลง^{[ 27 ]}ในช่วงเครดิต GLaDOS ได้กล่าวรายงานสรุปผ่านเพลง " Still Alive " โดยประกาศว่าการทดลองประสบความสำเร็จ^{[ 28 ]}

Portalเริ่มต้นด้วยเกมฟรีแวร์Narbacular Drop ในปี 2005 ซึ่งพัฒนาโดยนักศึกษาของสถาบันเทคโนโลยี DigiPen [ ^{29 ] [ 30 ] Robin} Walkerหนึ่งในนักพัฒนาของ Valve ได้เห็นเกมนี้ในงานแนะแนวอาชีพของ DigiPen เขาประทับใจและติดต่อทีมงานพร้อมคำแนะนำและเสนอที่จะนำNarbacular Drop ไปแสดง ที่สำนักงานของ Valve หลังจากการนำเสนอGabe Newell ประธานของ Valve ได้เสนองานให้กับทีมงานเพื่อพัฒนาเกมต่อไป^{[ 31 ]} Newell กล่าวว่าเขาประทับใจทีมงานมาก เพราะ "พวกเขาได้นำแนวคิดไปปฏิบัติจริง" โดยได้รวมการโต้ตอบระหว่างพอร์ทัลและฟิสิกส์ไว้แล้ว ซึ่งเป็นการทำงานส่วนใหญ่ที่ Valve จะต้องทำเอง^{[ 31 ]}

เพื่อทดสอบประสิทธิภาพของกลไกพอร์ทัล ทีมงานได้สร้างต้นแบบในเอนจิ้นเกม 2 มิติภายในองค์กรที่ใช้ใน DigiPen ^{[ 32 ]}องค์ประกอบบางอย่างยังคงรักษาไว้จากNarbacular Dropเช่น ระบบการระบุจุดสิ้นสุดพอร์ทัลที่ไม่ซ้ำกันสองจุดด้วยสีส้มและสีน้ำเงิน ความแตกต่างที่สำคัญคือ ปืนพอร์ทัล ของ Portalไม่สามารถสร้างพอร์ทัลผ่านพอร์ทัลที่มีอยู่ได้ ซึ่งแตกต่างจากในNarbacular Dropฉากดั้งเดิมของเจ้าหญิงที่พยายามหลบหนีออกจากดันเจี้ยนถูกยกเลิกไปเพื่อใช้แนวทางของ Aperture Science แทน^{[ 31 ]} Portalใช้เวลาประมาณสองปีสี่เดือนในการพัฒนาให้เสร็จสมบูรณ์หลังจากที่ทีม DigiPen เข้ามาอยู่ใน Valve ^{[ 33 ]}และมีคนเกี่ยวข้องกับการพัฒนาไม่เกินสิบคน^{[ 34 ]}

ในช่วงปีแรกของการพัฒนา ทีมงานมุ่งเน้นไปที่การเล่นเกมเป็นหลักโดยไม่มีโครงสร้างเรื่องราวผู้ทดสอบเกม พบว่าเกมสนุก แต่ถามว่าห้องทดสอบเหล่านี้กำลังนำไปสู่สิ่งใด สิ่งนี้กระตุ้นให้ทีมงานคิดค้นเรื่องราวสำหรับ Portalขึ้นมา^{[ 35 ]}

ทีมงานได้ทำงานร่วมกับMarc Laidlaw ผู้เขียนซีรีส์ Half-Lifeของ Valve เพื่อให้Portalเข้ากับจักรวาลHalf-Life ^{[ 36 ]}ส่วนหนึ่งเป็นเพราะทรัพยากรด้านศิลปะของโครงการมีจำกัด แทนที่จะสร้างสินทรัพย์ด้านศิลปะสำหรับPortalทีมงานจึงนำสินทรัพย์ จาก Half-Life 2 มาใช้ซ้ำ ^{[ 18 ]} Laidlaw คัดค้านการครอสโอเวอร์ โดยรู้สึกว่ามัน "ทำให้ทั้งสองจักรวาลเล็กลง" และกล่าวในภายหลังว่า "ผมต้องตอบสนองอย่างสง่างามที่สุดเท่าที่จะทำได้ต่อความจริงที่ว่ามันกำลังจะเกิดขึ้นโดยปราศจากผม มันไม่มีเหตุผลใดๆ นอกจากจากมุมมองที่มีทรัพยากรจำกัด" ^{[ 37 ]}

Valve จ้างErik WolpawและChet Faliszekมาเขียนเกม Portal Wolpaw รู้สึกว่าข้อจำกัดต่างๆ ช่วยปรับปรุงเกมให้ดีขึ้น^{[ 38 ]}แนวคิดเรื่อง AI คอมพิวเตอร์ที่คอยนำทางผู้เล่นผ่านสถานที่ทดลองเพื่อทดสอบปืนพอร์ทัลนั้นเกิดขึ้นตั้งแต่ช่วงต้นของกระบวนการเขียน^{[ 18 ]}พวกเขาร่างบทพูดเบื้องต้นสำหรับ AI ที่ "สุภาพ" พร้อมสถานการณ์ที่ตลกขบขัน เช่น การขอให้ตัวละครของผู้เล่น "อยู่ในท่าส่งตัวผู้คุ้มกัน" และพบว่าแนวทางนี้เหมาะสมกับเกมที่พวกเขาต้องการสร้าง นำไปสู่การสร้างตัวละคร GLaDOS ^{[ 18 ]} GLaDOS เป็นศูนย์กลางของเนื้อเรื่อง Wolpaw กล่าวว่า "เราออกแบบเกมให้มีจุดเริ่มต้น จุดกลาง และจุดจบที่ชัดเจนมาก และเราต้องการให้ GLaDOS มีการเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพในแต่ละจุดเหล่านี้" ^{[ 39 ]}

Wolpaw อธิบายว่าแนวคิดในการใช้เค้กเป็นรางวัลนั้นเกิดขึ้นในช่วงเริ่มต้นของ กระบวนการพัฒนา Portalโดยพวกเรานั่งลงเป็นกลุ่มเพื่อตัดสินใจว่าเกมของเราจะอิงจากนักปรัชญาหรือสำนักปรัชญาใด จากนั้นก็เงียบไปประมาณ 15 นาที แล้วก็มีคนพูดขึ้นมาว่าหลายคนชอบเค้ก” ^{[ 18 ] [ 39 ]}องค์ประกอบของเค้ก พร้อมกับข้อความเพิ่มเติมที่มอบให้กับผู้เล่นในพื้นที่เบื้องหลังนั้น เขียนและวาดโดยKim Swift ^{[ 40 ]}

ฉากที่เรียบง่ายในเกมเกิดขึ้นเนื่องจากผู้ทดสอบใช้เวลามากเกินไปในการพยายามไขปริศนาโดยใช้องค์ประกอบตกแต่งที่ไม่สามารถใช้งานได้ ส่งผลให้ฉากถูกลดขนาดลงเพื่อให้มองเห็นองค์ประกอบที่ใช้งานได้ของปริศนาได้ง่ายขึ้น โดยใช้ความรู้สึกที่ดูเป็นทางการของฉากในภาพยนตร์เรื่องThe Islandเป็นต้นแบบ^{[ 41 ]}แม้ว่าจะมีแผนที่จะเพิ่มพื้นที่ที่สาม ซึ่งเป็นพื้นที่สำนักงาน หลังจากห้องทดสอบและพื้นที่บำรุงรักษา แต่ทีมงานก็หมดเวลาที่จะใส่เข้าไป^{[ 41 ]}พวกเขาได้ยกเลิกการแนะนำตัวละคร Rat Man ซึ่งเป็นตัวละครที่ทิ้งข้อความไว้ในพื้นที่บำรุงรักษา เพื่อหลีกเลี่ยงการสร้างเรื่องราวมากเกินไปสำหรับเกม^{[ 42 ]}แม้ว่าตัวละครนี้จะได้รับการพัฒนาเพิ่มเติมในหนังสือการ์ตูนที่เกี่ยวข้อง "Lab Rat" ซึ่งเชื่อมโยงเรื่องราวของPortalและ Portal 2 เข้าด้วยกัน ^{[ 14 ] [ 15 ]}ตามที่หัวหน้าโครงการ คิม สวิฟต์ กล่าว การต่อสู้ครั้งสุดท้ายกับ GLaDOS ผ่านการปรับปรุงหลายครั้ง รวมถึงการให้ผู้เล่นถูกไล่ล่าด้วยเลเซอร์ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากเจมส์ บอนด์ (ซึ่งต่อมาได้นำไปใช้กับป้อมปืนบางส่วน) แนวคิดที่ถูกล้อเลียนว่า " Portal Kombat " ซึ่งผู้เล่นจะต้องเปลี่ยนทิศทางจรวดในขณะที่หลบหลีกการยิงของป้อมปืน และลำดับการไล่ล่าตาม GLaDOS ที่กำลังหลบหนี ในที่สุด พวกเขาพบว่าผู้ทดสอบการเล่นชื่นชอบปริศนาที่ค่อนข้างง่ายพร้อมตัวจับเวลาถอยหลังใกล้ๆ ตอนจบ สวิฟต์ตั้งข้อสังเกตว่า "[แรงกดดันด้านเวลาทำให้ผู้คนคิดว่าบางสิ่งซับซ้อนกว่าที่เป็นจริงมาก" และวอลพอว์ยอมรับว่า "มันราคาถูกมากในการสร้าง [ก๊าซพิษต่อระบบประสาท]" เพื่อลดความซับซ้อนของบทสนทนาระหว่างการต่อสู้^{[ 34 ]}

ใบหน้าและรูปร่างของเชลล์จำลองมาจากอเลเซีย ไกลด์เวลล์นักแสดงและนักพากย์อิสระชาวอเมริกัน ซึ่งวาล์วเลือกเธอจากเอเจนซี่นางแบบในท้องถิ่นเนื่องจากโครงสร้างใบหน้าและรูปร่างของเธอ^{[ 33 ] [ 43 ]}เอลเลน แมคเลนให้เสียงพากย์ของตัวร้าย GLaDOS วอลพอว์ตั้งข้อสังเกตว่า "ตอนที่เรายังคงมองหาเสียงสำหรับป้อมปืน เอลเลนได้พากย์เสียงแบบเซ็กซี่ มันใช้ไม่ได้กับป้อมปืน แต่เราชอบมันมาก ดังนั้นเวอร์ชันที่ปรับเปลี่ยนเล็กน้อยจึงกลายเป็นต้นแบบสำหรับ GLaDOS ในเวอร์ชันสุดท้าย" ^{[ 39 ]}

แรงบันดาลใจของ Weighted Companion Cube มาจากหัวหน้าโครงการ Kim Swift โดยมีข้อมูลเพิ่มเติมจาก Wolpaw จากการอ่าน "เอกสารการสอบสวนของรัฐบาลที่ถูกเปิดเผย" ซึ่งระบุว่า "การแยกตัวทำให้ผู้ถูกสอบสวนเริ่มผูกพันกับวัตถุที่ไม่มีชีวิต" ^{[ 34 ] [ 39 ]} Swift แสดงความคิดเห็นว่า "เรามีด่านยาวๆ ที่เรียกว่า Box Marathon เราต้องการให้ผู้เล่นนำกล่องนี้ไปด้วยตั้งแต่ต้นจนจบ แต่ผู้คนมักจะลืมกล่อง ดังนั้นเราจึงเพิ่มบทสนทนา ใส่หัวใจให้กับลูกบาศก์ และเพิ่มความท้าทายขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งผู้คนเริ่มผูกพันกับกล่อง ต่อมาเราได้เพิ่มแนวคิดเรื่องการเผาทำลายเข้าไป การแสดงออกทางศิลปะเติบโตมาจากการเล่นเกม" ^{[ 41 ]} Wolpaw ยังตั้งข้อสังเกตเพิ่มเติมว่า ความจำเป็นในการเผาทำลาย Weighted Companion Cube เกิดขึ้นจากการออกแบบการต่อสู้กับบอสตัวสุดท้าย พวกเขาตระหนักว่าพวกเขาไม่ได้แนะนำแนวคิดเรื่องการเผาทำลายที่จำเป็นต่อการเอาชนะบอส และด้วยการฝึกผู้เล่นให้ทำเช่นนั้นกับ Weighted Companion Cube พวกเขาพบว่าเรื่องราว "แข็งแกร่งกว่ามาก" ด้วย "ความตาย" ของมัน^{[ 44 ]}สวิฟต์ตั้งข้อสังเกตว่าความคล้ายคลึงใดๆ กับสถานการณ์ทางจิตวิทยาในการทดลองของมิลแกรมหรือ2001: A Space Odysseyเป็นเพียงเรื่องบังเอิญเท่านั้น^{[ 41 ]}

ชื่อเต็มของปืนพอร์ทัลคือ Aperture Science Handheld Portal Device ซึ่งสามารถย่อได้เป็น ASHPD ซึ่งคล้ายกับการย่อชื่อของ Adrian Shephard ตัวเอกของเกมHalf-Life: Opposing Forceแฟนๆ สังเกตเห็นความคล้ายคลึงนี้ก่อนที่เกม Portal จะวางจำหน่าย ส่งผลให้ทีมงานใส่ลูกเล่นหลอกล่อโดยการเน้นตัวอักษรของ Adrian Shephard บนแป้นพิมพ์ในเกม^{[ 41 ]}ตามที่ Swift กล่าว เค้กดังกล่าวเป็นเค้กแบล็กฟอเรสต์ที่เธอคิดว่าดูดีที่สุดที่ ร้าน Regent Bakery and Cafeในเมืองเรดมอนด์รัฐวอชิงตัน และเพื่อเป็นอีสเตอร์เอ็ก สูตรของเค้กนี้ถูกซ่อนไว้ในหน้าจอต่างๆ ที่แสดงบรรทัดของรหัสไบนารี^{[ 26 ] [ 45 ]} ร้าน Regent Bakery ระบุว่านับตั้งแต่เกม Portalวางจำหน่ายเค้กแบล็กฟอเรสต์ของร้านก็เป็นหนึ่งในสินค้าที่ได้รับความนิยมมากที่สุด^{[ 45 ]}

เพลงประกอบส่วนใหญ่เป็น เพลงบรรยากาศที่ไม่มีเนื้อร้องแต่งโดยKelly BaileyและMike Moraskyซึ่งค่อนข้างมืดมนและลึกลับเพื่อให้เข้ากับบรรยากาศของสภาพแวดล้อม เพลงปิดท้ายเครดิต " Still Alive " แต่งโดยJonathan Coultonและขับร้องโดย Ellen McLain (นักร้องโอเปร่าโซปราโน ที่ได้รับการ ฝึกฝน มาอย่างดี ) ในบทบาทของตัวละคร GLaDOS เวอร์ชันบรรเลงสั้นๆ ของ "Still Alive" เล่นในสไตล์ละตินจังหวะเร็วผ่านวิทยุในเกม Wolpaw ตั้งข้อสังเกตว่า Coulton ได้รับเชิญไปที่ Valve หนึ่งปีก่อนการวางจำหน่ายPortalแม้ว่าจะยังไม่ชัดเจนว่า Coulton จะมีส่วนร่วมอย่างไร "เมื่อ Kim [Swift] และฉันได้พบกับเขา ก็เห็นได้ชัดอย่างรวดเร็วว่าเขามีความรู้สึกที่สมบูรณ์แบบในการแต่งเพลงสำหรับ GLaDOS" ^{[ 28 ] [ 39 ]}การใช้เพลงนี้ในช่วงปิดท้ายเครดิตนั้นอิงตามแนวคิดที่คล้ายกันจากเกมGod Handซึ่งเป็นหนึ่งในเกมโปรดของ Wolpaw ^{[ 46 ]}เพลงนี้ถูกปล่อยออกมาเป็นเพลงที่ดาวน์โหลดได้ฟรีสำหรับเกมดนตรีRock Bandเมื่อวันที่ 1 เมษายน 2551 ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}ซาวด์แทร็กของPortalถูกปล่อยออกมาเป็นส่วนหนึ่งของThe Orange Box Original Soundtrack [ ^{50 ] ซาวด์}แทร็กถูกปล่อยออกมาในรูปแบบแผ่นซีดี 4 แผ่น ในชื่อ Portal 2: Songs To Test By (Collector's Edition)เมื่อวันที่ 30 ตุลาคม 2555 ซึ่งประกอบด้วยเพลงจากทั้งสองเกม^{[ 51 ]}ซาวด์แทร็กถูกปล่อยออกมาผ่าน Steam Music เมื่อวันที่ 24 กันยายน 2557 ^{[ 52 ]}

Portalได้รับการยกย่องจากนักวิจารณ์ โดยมักได้รับคำชมมากกว่าHalf-Life 2: Episode TwoหรือTeam Fortress 2 ซึ่งเป็นสองเกมที่รวมอยู่ในThe Orange Box เช่นกัน เกมนี้ได้รับการยกย่องในด้านรูปแบบการเล่นที่เป็นเอกลักษณ์และอารมณ์ขันแบบหน้าตาย[ ^{83 ] Eurogamer}กล่าวว่า "วิธีการที่เกมดำเนินไปจากภารกิจง่ายๆ ไปสู่ส่วนหนึ่งของ เรื่องราว Half-Life อย่างเต็มรูปแบบ นั้นเป็นอัจฉริยะอย่างแท้จริง" ^{[ 84 ]}ในขณะที่GameSpyตั้งข้อสังเกตว่า "สิ่งที่Portalขาดไปในเรื่องความยาวนั้น มันชดเชยได้มากกว่าด้วยความตื่นเต้นเร้าใจ" ^{[ 85 ]}เกมนี้ถูกวิจารณ์ในเรื่องสภาพแวดล้อมที่โล่ง และถูกทั้งวิจารณ์และยกย่องในเรื่องความยาวที่สั้น^{[ 86 ]}คะแนนรีวิวโดยรวมสำหรับเวอร์ชัน PC แบบสแตนด์อโลนของPortalให้คะแนนเกมนี้ 90/100 จาก 28 รีวิวบนMetacritic ^{[ 80 ]}ในปี 2011 Valve ระบุว่าPortalมียอดขายมากกว่าสี่ล้านชุดผ่านเวอร์ชันขายปลีก ซึ่งรวมถึงเกมแบบสแตนด์อะโลนและThe Orange Boxและจากเวอร์ชัน Xbox Live Arcade ^{[ 87 ]} 

เกมนี้สร้างฐานแฟนคลับให้กับ Weighted Companion Cube ^{[ 88 ]}แม้ว่าตัวลูกบาศก์เองจะไม่พูดหรือแสดงท่าทางใดๆ ในเกมก็ตาม แฟนๆ ได้สร้างตุ๊กตาผ้า^{[ 89 ]}และ งาน ประดิษฐ์จากกระดาษของลูกบาศก์และป้อมปืนต่างๆ^{[ 90 ]}รวมถึงการดัดแปลงเคส พีซี ^{[ 91 ]}และแบบจำลองเค้ก Portal และปืนพอร์ทัล^{[ 92 ] [ 93 ] [ 94 ]} Jeep Barnett โปรแกรมเมอร์ของPortalตั้งข้อสังเกตว่าผู้เล่นบอกกับ Valve ว่าพวกเขารู้สึกสะเทือนใจมากกว่าที่จะเผา Weighted Companion Cube มากกว่าที่จะทำร้าย "Little Sisters" จากBioShock [ ^{41 ] ทั้ง GLaDOS}และ Weighted Companion Cube ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลตัวละครใหม่ยอดเยี่ยมใน G4 โดย GLaDOS ได้รับรางวัลเนื่องจาก "มีบทพูดที่เกมเมอร์จะพูดถึงไปอีกหลายปี" ^{[ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]} Ben CroshawจากZero Punctuationยกย่องเกมนี้ว่า "ยอดเยี่ยมอย่างแท้จริงตั้งแต่ต้นจนจบ ... ผมคาดหวังว่าจะมีปริศนาที่น่าสนใจมากมายเกี่ยวกับพอร์ทัล และนั่นคือสิ่งที่ผมได้รับ แต่สิ่งที่ผมไม่ได้คาดหวังคืออารมณ์ขันที่มืดมนที่สุดเท่าที่ผมเคยได้ยินในเกม" เขาคิดว่าความยาวที่สั้นนั้นเหมาะสม เพราะมันไม่ยืดเยื้อจนเกินไป^{[ 98 ]}

ในปี 2009 แดเนียล จอห์นสัน คอลัม นิสต์ของGameSetWatchได้ชี้ให้เห็นถึงความคล้ายคลึงกันระหว่าง เกม Portalกับ บทความ เรื่อง " The Presentation of Self in Everyday Life"ของเออร์วิง กอฟฟ์แมนซึ่งเปรียบเทียบตัวตนของแต่ละบุคคลกับพื้นที่ด้านหน้าและด้านหลังเวทีของโรงละคร^{[ 99 ]}เกมนี้ยังถูกนำมาใช้เป็นส่วนหนึ่งของเนื้อหาหลักสูตรที่กำหนดไว้ร่วมกับผลงานคลาสสิกและร่วมสมัยอื่นๆ รวมถึงผลงานของ Goffman สำหรับหลักสูตรปีหนึ่งที่ "มุ่งเน้นการมีส่วนร่วมของนักเรียนกับคำถามพื้นฐานของมนุษยชาติจากหลายมุมมองและส่งเสริมความรู้สึกของชุมชน" สำหรับวิทยาลัย Wabashในปี 2010 ^{[ 100 ] [ 101 ]} Portalได้รับการอ้างถึงว่าเป็นตัวอย่างที่แข็งแกร่งของโครงสร้างการสอนที่สามารถปรับให้เข้ากับสถานการณ์การเรียนรู้เชิงวิชาการได้มากขึ้น เนื่องจากผู้เล่นจะได้รับการช่วยเหลือในการแก้ปริศนาง่ายๆ ด้วยคำแนะนำมากมายเกี่ยวกับคำตอบที่ถูกต้อง ผ่านการออกแบบระดับอย่างระมัดระวังโดย Valve แต่การสนับสนุนนี้จะค่อยๆ ถูกลบออกไปเมื่อผู้เล่นก้าวหน้าในเกม และถูกลบออกไปอย่างสมบูรณ์เมื่อผู้เล่นไปถึงครึ่งหลังของเกม^{[ 102 ]} Hamish Todd จาก Rock, Paper, Shotgun ถือว่าPortal เป็นวิธีการออกแบบเกมที่เป็นแบบอย่าง โดยแสดงให้เห็นห้องต่างๆ หลังจากที่ผู้เล่นได้รับปืนพอร์ทัล ซึ่งค่อยๆ แนะนำแนวคิดของการขว้างโดยไม่มีคำแนะนำที่ชัดเจน^{[ 103 ]} Portalได้รับการจัดแสดงที่นิทรรศการศิลปะสมิธโซเนียนในอเมริกาตั้งแต่วันที่ 14 กุมภาพันธ์ถึง 30 กันยายน พ.ศ. 2555 Portalได้รับรางวัลในหมวด "Action" สำหรับแพลตฟอร์ม "Modern Windows" ^{[ 104 ]}

Portalถือเป็นหนึ่งในวิดีโอเกมที่ดีที่สุดตลอดกาลโดยได้รับการจัดอยู่ในรายชื่อ "เกมยอดเยี่ยมตลอดกาล" หลายรายการตลอดปี 2018 ^{[ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]}

Portalได้รับรางวัลหลายรายการ:

• ในระหว่างงานประกาศรางวัล Interactive Achievement Awards ครั้งที่ 11สถาบันAcademy of Interactive Arts & Sciencesได้มอบรางวัลOutstanding Achievement in Gameplay Engineering , Outstanding Achievement in Game DesignและOutstanding Character Performanceให้กับเกม Portal สำหรับการพากย์เสียง GLaDOSของEllen McLain [ ^{108 ]}และเป็นส่วนหนึ่งของ ชุดเกม The Orange Boxเกมนี้ยังได้รับรางวัล Computer Game of the Year (ร่วมกับHalf-Life 2: Episode TwoและTeam Fortress 2 ) อีก ^{ด้วย[ 109 ]}
• ในงานGame Developers Choice Awardsปี 2008 Portalได้รับ รางวัล เกมแห่งปีรวมถึงรางวัลนวัตกรรมและรางวัลการออกแบบเกมยอดเยี่ยม^{[ 110 ]}
• IGNมอบรางวัลมากมายให้กับ Portal ได้แก่ รางวัลเกมปริศนายอดเยี่ยมสำหรับ PC ^{[ 111 ]}และ Xbox 360 ^{[ 112 ]}รางวัลการออกแบบที่สร้างสรรค์ที่สุดสำหรับ PC ^{[ 113 ]}และรางวัลเพลงปิดท้ายยอดเยี่ยม (สำหรับเพลง "Still Alive") สำหรับ Xbox 360 ^{[ 114 ]}รวมถึงรางวัลโดยรวมสำหรับเกมปริศนายอดเยี่ยม ^{[ 115 ]}และรางวัลการออกแบบที่สร้างสรรค์ที่สุด ^{[ 116 ]}
• ในการจัดอันดับเกมยอดเยี่ยมประจำปี 2007 GameSpotได้มอบ รางวัล 4 รางวัลให้กับ The Orange Boxเพื่อเป็นการยกย่อง เกม Portalโดยมอบรางวัลเกมปริศนายอดเยี่ยม^{[ 117 ]}ตัวละครใหม่ยอดเยี่ยม (สำหรับ GLaDOS) ^{[ 118 ]}เกมที่ตลกที่สุด^{[ 119 ]}และกลไกเกมดั้งเดิมยอดเยี่ยม (สำหรับปืนพอร์ทัล) ^{[ 120 ]}
• Portalได้รับรางวัลเกมแห่งปี (PC), เนื้อเรื่องยอดเยี่ยม (PC) และนวัตกรรมยอดเยี่ยม (PC และคอนโซล) จาก1UP.comในรางวัลบรรณาธิการประจำปี 2007 ^{[ 121 ]}
• GameProยกย่องเกมนี้ให้เป็นตัวร้ายที่น่าจดจำที่สุด (สำหรับ GLaDOS) ในรางวัล Editors' Choice ประจำปี 2007 ^{[ 122 ]}
• Portalได้รับรางวัลเกมแห่งปีในปี^{2007จากJoystiq} [ 123 ^{] Good} Game [ ^{124 ] และ} Shacknews [ ¹²⁵ ]
• Portalได้รับรางวัลเกมที่มีเอกลักษณ์ที่สุดจากX- Play ^{[ 126 ]}
• ในการประกาศรางวัลเกมแห่งปีประจำปี 2007 ของนิตยสารOfficial Xbox Magazineเกม Portalได้รับรางวัลตัวละครใหม่ยอดเยี่ยม (สำหรับ GLaDOS), เพลงประกอบยอดเยี่ยม (สำหรับเพลง "Still Alive") และนวัตกรรมแห่งปี^{[ 127 ]}
• ในGameSpyในรางวัลเกมแห่งปี 2007 ของPortalได้รับการยอมรับว่าเป็นเกมปริศนาที่ดีที่สุด^{[ 128 ]}ตัวละครที่ดีที่สุด (สำหรับ GLaDOS) และผู้ช่วยที่ดีที่สุด (สำหรับ Weighted Companion Cube) ^{[ 128 ]}
• AV Clubเรียกเกมนี้ว่าเกมที่ดีที่สุดของปี 2007 ^{[ 129 ]}
• เว็บคอมิกPenny Arcadeมอบรางวัลเพลงประกอบยอดเยี่ยม บทเขียนยอดเยี่ยม และกลไกเกมใหม่ยอดเยี่ยมให้กับ Portal ในงานประกาศรางวัลเสียดสี We're Right Awards ประจำปี 2007 ^{[ 130 ]}
• Eurogamerจัดให้Portalอยู่ในอันดับที่ 1 ในการจัดอันดับ 50 เกมยอดเยี่ยมประจำปี 2007 ^{[ 131 ]}
• IGNยังจัดให้ GLaDOS (จากPortal ) เป็น ตัวร้าย อันดับ1ในรายชื่อตัวร้าย 100 อันดับแรกของวิดีโอเกม อีกด้วย ^{[ 132 ]}
• GamesRadarยกให้เป็นเกมที่ดีที่สุดตลอดกาล ^{[ 133 ]}
• ในเดือนพฤศจิกายน 2012 นิตยสารไทม์ได้ยกให้เกมนี้เป็นหนึ่งใน 100 เกมวิดีโอที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล^{[ 134 ]}
• Wiredถือว่า Portalเป็นหนึ่งในเกมที่มีอิทธิพลมากที่สุดในทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 21โดยเชื่อว่าเป็นตัวอย่างชั้นดีของคุณภาพเหนือปริมาณสำหรับวิดีโอเกม ^{[ 135 ]}

ความนิยมของเกมและตัวละครทำให้ Valve พัฒนาสินค้าสำหรับPortalซึ่งวางจำหน่ายผ่านร้านค้าออนไลน์ของValveสินค้าที่ได้รับความนิยมมากที่สุด ได้แก่ ตุ๊กตาผ้า Weighted Companion Cube และลูกเต๋าขนปุย^{[ 136 ]}เมื่อวางจำหน่ายครั้งแรก สินค้าทั้งสองชนิดขายหมดภายในเวลาไม่ถึง 24 ชั่วโมง^{[ 137 ]}ผลิตภัณฑ์อื่นๆ ที่วางจำหน่ายผ่านร้านค้าของ Valve ได้แก่ เสื้อยืด แก้วกาแฟ Aperture Science สติกเกอร์ติดรถ และสินค้าที่เกี่ยวข้องกับวลี "the cake is a lie" ซึ่งกลายเป็นมีมบนอินเทอร์เน็ต Wolpaw ตั้งข้อสังเกตว่าพวกเขาไม่ได้คาดหวังว่าองค์ประกอบบางอย่างของเกมจะได้รับความนิยมมากขนาดนี้ ในขณะที่องค์ประกอบอื่นๆ ที่พวกเขาคาดว่าจะกลายเป็นกระแสกลับถูกมองข้ามไป เช่น ห่วงยักษ์ที่กลิ้งบนหน้าจอในฉากสุดท้ายของเกมที่ทีมงานตั้งชื่อว่า Hoopy ^{[ 18 ] [ 138 ]}

Swift ระบุว่า การพัฒนา Portal ในอนาคต จะขึ้นอยู่กับปฏิกิริยาของชุมชน โดยกล่าวว่า "ตอนนี้เรายังคงพิจารณาอยู่ว่าจะทำโหมดผู้เล่นหลายคนต่อไป หรือPortal 2หรือจะปล่อยแพ็กแผนที่" ^{[ 12 ]}มีข่าวลือเกี่ยวกับภาคต่อเกิดขึ้นเนื่องจากการคัดเลือกนักพากย์^{[ 139 ] [ 140 ]}เมื่อวันที่ 10 มีนาคม 2010 Portal 2ได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการว่าจะวางจำหน่ายในช่วงปลายปีนั้น^{[ 141 ]}ก่อนการประกาศดังกล่าว มีเกมเสมือนจริงที่สร้างขึ้นจากแพตช์ที่ไม่คาดคิดของPortalซึ่งมีข้อความปริศนาที่เกี่ยวข้องกับ การประกาศ Portal 2 รวมถึงการอัปเดตเกมที่สร้างตอนจบที่แตกต่างกันสำหรับชะตากรรมของ Chell เกมต้นฉบับทิ้งเธอไว้ในลานจอดรถร้างหลังจากทำลาย GLaDOS แต่การอัปเดตนั้น Chell ถูกลากกลับเข้าไปในสถานที่โดย "Party Escort Bot" แม้ว่าPortal 2จะได้รับการประกาศไว้แต่เดิมว่าจะวางจำหน่ายในไตรมาสที่ 4 ของปี 2010 แต่เกมนี้ได้วางจำหน่ายในวันที่ 19 เมษายน 2011 ^{[ 25 ] [ 142 ] [ 143 ] [ 144 ]}

ชุมชนผู้สร้างม็อดได้พัฒนาขึ้นรอบๆเกม Portalโดยผู้ใช้สร้างห้องทดสอบของตนเองและการปรับเปลี่ยนอื่นๆ ในเกม^{[ 145 ] [ 146 ]}กลุ่ม "We Create Stuff" ได้สร้าง เวอร์ชัน Adobe FlashของPortalในชื่อPortal: The Flash Versionก่อนการวางจำหน่ายThe Orange Boxเวอร์ชัน Flash นี้ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีจากชุมชน^{[ 147 ]}และกลุ่มดังกล่าวได้แปลงเป็นแพ็กแผนที่สำหรับเกมที่วางจำหน่ายแล้ว^{[ 148 ]}ม็อดอีกตัวหนึ่งPortal: Preludeเป็นภาคก่อนหน้าที่ไม่เป็นทางการซึ่งพัฒนาโดยทีมอิสระสามคน โดยเน้นที่ยุคก่อน GLaDOS ของ Aperture Science และมีห้องทดสอบ "ที่ชาญฉลาดและท้าทาย" เพิ่มเติมอีกสิบเก้าห้อง ^{[ 149 ] [ 150 ]} Joe Larson ได้สร้างเวอร์ชันASCIIของPortal ^{ขึ้น [ 151 ] [ 152 ]} มีการสร้าง พอร์ตที่ไม่เป็นทางการของPortalไปยังiPhoneโดยใช้Unityแต่ประกอบด้วยห้องเพียงห้องเดียวจากเกม ^{[ 153 ] [ 154 ]} Mari0เป็นเกมผสมผสานแบบร่วมมือกันสี่ผู้เล่นที่สร้างโดยแฟนๆ โดยผสมผสาน Super Mario Bros. ดั้งเดิม และPortalเข้า ^{ด้วยกัน [ 155 ]}

เจมส์ แลมเบิร์ต กำลังพัฒนาพอร์ตที่ไม่เป็นทางการสำหรับ เครื่อง Nintendo 64ในชื่อPortal 64 ^{[ c ]}ภายในเดือนกันยายน 2023 เขามีเวอร์ชันที่ใช้งานได้แล้ว แต่ยังต้องพัฒนาอีกมากเพื่อให้เสร็จสมบูรณ์^{[ 163 ]}โครงการนี้ถูกระงับในเดือนมกราคม 2024 ตามคำขอของ Valve โดยแลมเบิร์ตกล่าวว่าสาเหตุมาจากการที่พอร์ตนี้พึ่งพา " ไลบรารีที่เป็นกรรมสิทธิ์ของNintendo " ^{[ 164 ] [ 165 ]}