ข้อมูลเกี่ยวกับโครงสร้างและรูปลักษณ์ของเรือเหล่านี้มีน้อยกว่าข้อมูลเกี่ยวกับเรือไตรเรมมาก หลักฐานทางวรรณกรรมนั้นกระจัดกระจายและเลือกสรรมาอย่างดี และหลักฐานภาพวาดก็ไม่ชัดเจน ข้อเท็จจริงที่ว่าเรือไตรเรมมีพายสามระดับ ( trikrotos naus ) ทำให้บรรดานักประวัติศาสตร์ในยุคกลาง แม้หลังจากรายละเอียดเฉพาะของการสร้างเรือสูญหายไปนานแล้ว ก็ยังคาดเดาว่าการออกแบบเรือ "สี่" "ห้า" และเรือลำอื่นๆ ในภายหลังจะดำเนินไปตามตรรกะ กล่าวคือ เรือควอดรีเรมจะมีพายสี่แถว เรือควินเควเรมห้าแถว เป็นต้น^{[ 8 ]}อย่างไรก็ตาม การปรากฏตัวของเรือโพลีเรมขนาดใหญ่ขึ้นในที่สุด ("หก" และต่อมา "เจ็ด" "แปด" "เก้า" "สิบ" และแม้แต่ " สี่สิบ " ขนาดใหญ่) ทำให้ทฤษฎีนี้ไม่น่าเชื่อถือ ด้วยเหตุนี้ ในช่วงยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการและจนถึงศตวรรษที่ 19 จึงเชื่อกันว่าระบบการพายของเรือไตรเรมและเรือที่สืบเชื้อสายมาจากไตรเรมนั้นคล้ายคลึงกับ ระบบ alla sensileของเรือกัลเลย์ในยุคเดียวกัน ซึ่งประกอบด้วยไม้พายหลายอันในแต่ละระดับ โดยมีคนพายหนึ่งคนต่อหนึ่งระดับ^{[ 9 ]}งานวิจัยในศตวรรษที่ 20 ได้หักล้างทฤษฎีดังกล่าว และพบว่าเรือรบโบราณนั้นพายในระดับที่แตกต่างกัน โดยระดับสามเป็นขีดจำกัดสูงสุดที่ใช้งานได้จริง ดังนั้น ตัวเลขที่สูงกว่า เช่น "สี่" "ห้า" เป็นต้น จึงถูกตีความว่าสะท้อนถึงจำนวนแถวของคนพายในแต่ละด้านของเรือ ไม่ใช่จำนวนแถวของไม้พายที่เพิ่มขึ้น^{[ 10 ]}

ทฤษฎีที่พบได้บ่อยที่สุดเกี่ยวกับการจัดเรียงฝีพายในเรือประเภทใหม่คือ "การจัดวางแบบสองแถว" กล่าวคือ เรือควอดรีเรมได้มาจากเรือไบรีม (เรือรบที่มีฝีพายสองแถว) โดยวางฝีพายสองคนบนแต่ละฝีพาย เรือควินเควรีมได้มาจากเรือไตรรีมโดยวางฝีพายสองคนบนสองระดับบนสุด ( thranitaiและzygitaiตามศัพท์ภาษากรีก) และเรือเฮกซารีมในภายหลังโดยวางฝีพายสองคนในทุกระดับ^{[ 11 ]}การตีความอื่นๆ ของเรือควินเควรีม ได้แก่ เรือรบไบรีมที่มีฝีพายสามและสองคนบนแถวฝีพายบนและล่าง หรือแม้แต่ เรือ โมโนรีม (เรือรบที่มีฝีพายระดับเดียว) ที่มีฝีพายห้าคน^{[ 12 ]}ทฤษฎี "การจอดเรือสองฝั่ง" ได้รับการสนับสนุนจากข้อเท็จจริงที่ว่าเรือควินเควเรมในศตวรรษที่ 4 ถูกเก็บไว้ในโรงเก็บเรือเดียวกันกับเรือไตรเรม ดังนั้นจึงต้องมีความกว้างที่คล้ายคลึงกัน ( ประมาณ16 ฟุต (4.9  เมตร) ) ซึ่งสอดคล้องกับแนวคิดเรื่องวิวัฒนาการจากเรือประเภทหนึ่งไปสู่อีกประเภทหนึ่ง^{[ 13 ]}

เหตุผลของการวิวัฒนาการของเรือโพลีเรมนั้นไม่ชัดเจนนัก ข้อโต้แย้งที่ถูกยกมาบ่อยที่สุดคือการขาดแคลนกำลังคนที่มีทักษะ: เรือไตรเรมเป็นเรือที่สร้างขึ้นเพื่อการพุ่งชน เป็นหลัก และกลยุทธ์การพุ่งชนที่ประสบความสำเร็จนั้นขึ้นอยู่กับการบำรุงรักษาลูกเรือพายที่มีทักษะสูงอย่างต่อเนื่อง^{[ 14 ]}ซึ่งมีเพียงไม่กี่รัฐนอกเหนือจากเอเธนส์ที่มีประชาธิปไตยแบบสุดขั้วที่มีเงินทุนหรือโครงสร้างทางสังคมที่จะทำเช่นนั้นได้^{[ 15 ]}การใช้คนพายหลายคนช่วยลดจำนวนคนที่มีทักษะสูงที่จำเป็นในแต่ละลูกเรือ: มีเพียงคนพายที่ปลายพายเท่านั้นที่ต้องได้รับการฝึกฝนอย่างเพียงพอ และเขาสามารถนำคนอื่นๆ ซึ่งทำหน้าที่เพียงแค่เพิ่มกำลังขับเคลื่อน^{[ 16 ]}ระบบนี้ยังใช้ในเรือกัลเลย์ในยุคเรเนสซองส์ด้วย แต่ขัดแย้งกับหลักฐานที่ว่าลูกเรือโบราณยังคงได้รับการฝึกฝนอย่างละเอียดถี่ถ้วนโดยผู้บัญชาการของพวกเขา^{[ 17 ]}จำนวนฝีพายที่เพิ่มขึ้นยังต้องการตัวเรือที่กว้างขึ้น ซึ่งในด้านหนึ่งทำให้ความเร็วของเรือลดลง แต่ในอีกด้านหนึ่งก็มีข้อดีหลายประการ: เรือขนาดใหญ่สามารถเสริมความแข็งแรงเพื่อทนต่อการชนได้ดีขึ้น ในขณะที่ตัวเรือที่กว้างขึ้นจะเพิ่มความสามารถในการบรรทุก ทำให้สามารถบรรทุกนาวิกโยธิน ได้มากขึ้น และในที่สุดก็สามารถบรรทุกเครื่องยิงหินได้ด้วย ดาดฟ้าของเรือเหล่านี้ยังสูงขึ้นเหนือระดับน้ำ ในขณะที่ความกว้างที่เพิ่มขึ้นทำให้เรือมีความเสถียรมากขึ้น ทำให้เป็นแท่นยิงขีปนาวุธที่เหนือกว่า^{[ 18 ]} นี่เป็นข้อเท็จจริงที่สำคัญในยุคที่การสู้รบทางทะเลตัดสินกันมากขึ้นไม่ใช่ด้วยการชน แต่ด้วย การขึ้นเรือที่ต้องการเทคนิคไม่มากนัก^{[ 15 ]} Lionel Cassonยังได้เสนอแนะว่าเรือควินเควเรมที่ชาวโรมันใช้ในสงครามปุนิกในศตวรรษที่ 3 นั้นมีดีไซน์แบบโมโนเรม (กล่าวคือ มีชั้นเดียวและมีคนพาย 5 คนต่อพาย 5 คน) จึงสามารถบรรทุกทหารเรือจำนวนมากถึง 120 นายตามที่ระบุไว้ในยุทธการที่เอคนอมัสได้^{[ 17 ] [ 19 ]}

การพัฒนาไปสู่เรือขนาดใหญ่ขึ้นก็เป็นสิ่งที่พึงปรารถนาเช่นกัน เพราะเรือขนาดใหญ่สามารถเอาตัวรอดจากการปะทะแบบหัวชนหัวได้ดีกว่า ซึ่งทำให้มีความยืดหยุ่นทางยุทธวิธีมากกว่าเรือขนาดเล็กแบบเก่าที่จำกัดอยู่เพียงการปะทะแบบด้านข้าง เมื่อเรือขนาดใหญ่กลายเป็นเรื่องธรรมดาแล้ว พวกมันก็พิสูจน์ให้เห็นถึงประโยชน์ในการปฏิบัติการล้อมเมืองชายฝั่ง เช่นการล้อมเมืองไทร์โดยอเล็กซานเดอร์มหาราชรวมถึงการปฏิบัติการล้อมเมืองจำนวนมากที่ดำเนินการโดยผู้สืบทอดของเขา เช่นการล้อมเมืองโรดส์โดยเดเมตริอุส โพลิออร์เซเตส^{[ 20 ]}

ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนมีประเพณีการออกแบบหลักสองแบบ คือแบบกรีกและแบบปูนิค ( ฟีนิเชีย /คาร์เธจ) ซึ่งต่อมาชาวโรมันได้ลอกเลียนแบบ ดังเช่นเรือไตรเรม ชาวกรีกมักจะยื่นพายระดับบนออกไปทางคานยื่น ( parexeiresia ) ในขณะที่ประเพณีปูนิคในภายหลังทำให้เรือสูงขึ้น และมีพายทั้งสามชั้นยื่นออกมาจากด้านข้างของตัวเรือโดยตรง^{[ 21 ]}

จากหลักฐานเชิงสัญลักษณ์จากเหรียญ มอร์ริสันและโคตส์ได้สรุปว่าเรือไตรเรมของชาวปุนิกในช่วงศตวรรษที่ 5 และต้นศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราชนั้นคล้ายคลึงกับเรือไตรเรมของชาวกรีกเป็นส่วนใหญ่ โดยน่าจะมีทุ่นลอยด้วย^{[ 22 ]}อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 4 ซึ่งเป็นช่วงเวลาเดียวกับที่เรือควินเควเรมถูกนำเข้ามาในฟีนิเซีย มีหลักฐานของเรือที่ไม่มีทุ่นลอย ซึ่งจะทำให้ต้องมีการจัดเรียงไม้พายที่แตกต่างออกไป โดยวางระดับกลางไว้ด้านในมากขึ้น รวมถึงการสร้างตัวเรือที่แตกต่างออกไป โดยมีดาดฟ้าด้านข้างติดอยู่ด้วย ตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราชเป็นต้นไป เรือ "ไฟฟ์" ของชาวคาร์เธจแสดงให้เห็น "กล่องไม้พาย" แยกต่างหากซึ่งบรรจุคนพายและติดอยู่กับตัวเรือหลัก การพัฒนาจากแบบจำลองก่อนหน้านี้เกี่ยวข้องกับการดัดแปลงเพิ่มเติม ซึ่งหมายความว่าคนพายจะอยู่เหนือดาดฟ้า และโดยพื้นฐานแล้วอยู่ในระดับเดียวกัน^{[ 23 ] [ 24 ]}สิ่งนี้จะช่วยให้ตัวเรือแข็งแรงขึ้น และมีความสามารถในการบรรทุกเสบียงบริโภคเพิ่มขึ้น รวมถึงปรับปรุงสภาพการระบายอากาศของคนพาย ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญอย่างยิ่งในการรักษาความอดทนของพวกเขา และด้วยเหตุนี้จึงช่วยปรับปรุงความเร็วที่เรือสามารถรักษาไว้ได้^{[ 25 ]}อย่างไรก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่าการออกแบบนี้ถูกนำไปใช้กับเรือรบที่หนักกว่าหรือไม่ และถึงแม้ว่าชาวโรมันจะลอกเลียนแบบแบบจำลองของชาวฟินิเชียสำหรับเรือควินเควเรมของพวกเขา แต่ก็มีหลักฐานทางภาพมากมายของเรือรบที่ติดตั้งทุ่นลอยซึ่งใช้จนถึงช่วงปลายยุคจักรวรรดิ

ในการรุกรานซิซิลี ของเอเธนส์ ระหว่างปี 415–413 ก่อนคริสต์ศักราช ปรากฏชัดว่าฝีพายชั้นบนสุดที่เรียกว่าthranitaiของเรือไตรเรมแบบ "aphract" (ไม่มีดาดฟ้าและไม่มีเกราะ) ของเอเธนส์นั้นมีความเสี่ยงต่อการโจมตีด้วยลูกธนูและเครื่องยิงหิน เนื่องจากการปฏิบัติการขึ้นเรือในระยะประชิดมีความสำคัญมากขึ้นในภายหลัง^{[ 14 ]}จึงมีการสร้างเรือแบบ "cataphract" ซึ่งมีตัวเรือปิดเพื่อปกป้องฝีพาย และมีดาดฟ้าเต็มรูปแบบที่สามารถบรรทุกนาวิกโยธินและเครื่องยิงหินได้^{[ 6 ] [ 26 ]}

เรืออาจมีเสากระโดงหนึ่งถึงสองต้น โดยเสากระโดงรองเรียกว่าdolonหรือartemonในภาษากรีก เรือสามเสากระโดงเริ่มใช้กันในช่วงกลางศตวรรษที่ 1 หลังคริสต์ศักราช แม้ว่าจะยังไม่เป็นที่นิยมมากนัก เสากระโดงสามารถถอดออกได้ในระหว่างการรบ^{[ 27 ]}ในช่วงเวลานี้ใบเรือบนก็เริ่มใช้กัน ในขณะที่ใบเรือสามเหลี่ยมหรือใบเรือแลตีนถูกนำมาใช้ในศตวรรษถัดมา^{[ 28 ]}โดยทั่วไปแล้ว ใบเรือทำจากผ้าลินิน กระดาษปาปิรัส หรือเส้นใยอื่นๆ บางครั้งก็ทำเป็นใบเรือเดียวกัน ในขณะที่ขอบจะเย็บด้วยหนัง^{[ 29 ]}ใบเรือมักมีสี โดยสีดำหมายถึงการไว้ทุกข์ ในขณะที่สีม่วงหรือสีแดงชาดหมายถึงเรือของพลเรือเอกหรือราชวงศ์ บางครั้งมีเพียงใบเรือบนเท่านั้นที่มีสี ในขณะที่ใบเรือด้านล่างเป็นสีเรียบ สำหรับเรือลาดตระเวน บางครั้งใบเรือและเชือกจะถูกย้อมเป็นสีน้ำเงินเหมือนน้ำทะเลเพื่อให้มองเห็นได้ยากขึ้น จักรพรรดิโรมันบางครั้งจะประดับตำแหน่งและตราสัญลักษณ์ของตนด้วยด้ายสีทองบนใบเรือ เรือธงอาจมีธงในเวลากลางวันและชุดไฟที่โดดเด่น^{[ 30 ]}ธงถูกใช้มาตั้งแต่สมัยโบราณ ทั้งเพื่อแสดงความจงรักภักดีและเพื่อใช้ในการส่งสัญญาณ^{[ 28 ]}

พลินีผู้เฒ่ารายงานว่าอริสโตเติล ระบุว่า ชาวคา ร์ เธจเป็นผู้ประดิษฐ์เรือควอดรีเรม ( ภาษาละติน: quadriremis ; ภาษากรีกโบราณ: τετρήρης , tetrērēs ) ^{[ 31 ]}แม้ว่าจะไม่ทราบวันที่แน่นอน แต่คาดว่าเรือประเภทนี้ได้รับการพัฒนาในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 32 ]}การปรากฏตัวครั้งแรกที่ได้รับการบันทึกไว้คือในการล้อมเมืองไทร์โดยอเล็กซานเดอร์มหาราชในปี 332 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 33 ]}และอีกไม่กี่ปีต่อมา เรือประเภทนี้ก็ปรากฏอยู่ในรายชื่อเรือรบของเอเธนส์ที่ยังหลงเหลืออยู่^{[ 6 ] [ 34 ]}ในช่วงเวลาหลังการเสียชีวิตของอเล็กซานเดอร์ (323 ปีก่อนคริสตกาล) เรือควอดรีเรมได้รับความนิยมอย่างมาก ชาวเอเธนส์วางแผนที่จะสร้างเรือเหล่านี้ 200 ลำ และเรือ 90 ลำจากทั้งหมด 240 ลำของกองเรือของแอนติโกนัสที่ 1 โมโนฟทัลมัส ( ครองราชย์ 306–301ปีก่อนคริสตกาล) เป็นเรือ "ควอดรีเรม" ต่อมา เรือควอดรีเรมได้รับความนิยมในฐานะเรือรบหลักของ กองทัพเรือ โรเดียนซึ่งเป็นกองกำลังทางเรือมืออาชีพเพียงแห่งเดียวในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก^{[ 35 ]}ในยุทธการที่นาอูโลคัสในปี 36 ปีก่อนคริสตกาล เรือ "ควอดรีเรม" เป็นประเภทเรือที่พบได้บ่อยที่สุดในกองเรือของเซ็กซ์ตุส ปอมเปียส [ ^{36 ] และ}มีการบันทึกเรือประเภทนี้หลายลำในกองเรือพรีทอเรียนสองกองของกองทัพเรือจักรวรรดิโรมัน

จากเอกสารอ้างอิงทั้งใน สงครามปุนิกครั้งที่สองและยุทธการไมเล เป็นที่ทราบกันว่าเรือควอดรีเรมมีฝีพายสองระดับ จึงต่ำกว่าเรือควินเควเรม^{[ 34 ]}ในขณะที่มีความกว้างประมาณเท่ากัน (ประมาณ5.6 เมตร ) ^{[ 37 ]}ระวางบรรทุกน่าจะอยู่ที่ประมาณ 60 ตัน และความจุในการบรรทุกประมาณ75นาวิกโยธิน^{[ 37 ]}เรือประเภทนี้ได้รับการยกย่องเป็นพิเศษในด้านความเร็วและความคล่องตัวสูง ในขณะที่ระวางบรรทุกที่ค่อนข้างตื้นทำให้เหมาะสำหรับปฏิบัติการชายฝั่ง^{[ 34 ]}ชาวโรมันจัดให้เรือ "สี่ลำ" เป็น "เรือขนาดใหญ่" ( maioris formae ) ^{[ 34 ]}แต่เป็นเรือขนาดเบาที่ให้บริการควบคู่ไปกับเรือไตรเรมในกองทัพเรือของอาณาจักรเฮลเลนิสติกที่สำคัญ^เช่นอียิปต์ [ ^{38 ]}

เรือรบที่มีชื่อเสียงที่สุดในยุคเฮลเลนิสติกอาจเป็นเรือควินเควเรม ( ภาษาละติน: quīnquerēmis ; ภาษากรีกโบราณ: πεντήρης , pentērēs ) ซึ่งชาวคาร์เธจและชาวโรมันใช้กันอย่างแพร่หลาย เรือประเภทนี้ถูกประดิษฐ์ขึ้นโดยทรราชแห่งซีราคิวส์ไดโอนิเซียสที่ 1 ( ครอง ราชย์ 405–367ปีก่อนคริสตกาล) ในปี 399 ก่อนคริสตกาล ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการอาวุธทางทะเลขนาดใหญ่ที่มุ่งเป้าไปที่ชาวคาร์เธจ^{[ 40 ]} ในช่วงส่วนใหญ่ของศตวรรษที่ 4 เรือ "ไฟว์" เป็นเรือรบประเภทที่หนักที่สุด และมักใช้เป็นเรือธงของกองเรือที่ประกอบด้วยเรือไตรเรมและควอดริเรม^{[ 41 ]}เมืองไซดอนมีเรือประเภทนี้ในปี 351 และเอเธนส์มีเรือประเภทนี้ในปี 324 ^{[ 6 ]}

ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก เรือเหล่านี้ถูกแทนที่ด้วยเรือโพลีเรมขนาดมหึมาที่เริ่มปรากฏขึ้นในช่วงสองทศวรรษสุดท้ายของศตวรรษที่ 4 ^{[ 6 ]}แต่ในฝั่งตะวันตก เรือเหล่านี้ยังคงเป็นกำลังหลักของกองทัพเรือคาร์เธจ เมื่อสาธารณรัฐโรมันซึ่งก่อนหน้านี้ขาดกองทัพเรือที่สำคัญ ได้เข้าไปพัวพันกับสงครามปุนิกครั้งแรกกับคาร์เธจวุฒิสภาโรมันจึงเริ่มสร้างกองเรือควินเควเรม 100 ลำและเรือไตรเรม 20 ลำ^{[ 42 ]}ตามที่โพลิบิอุส กล่าวไว้ ชาวโรมันยึดเรือควินเควเรมของคาร์เธจที่อับปางและใช้เป็นพิมพ์เขียวสำหรับเรือของตนเอง^{[ 43 ]}แต่มีการระบุว่าเรือที่โรมันสร้างนั้นหนักกว่าเรือของคาร์เธจ ซึ่งสร้างได้ดีกว่า^{[ 41 ]}เรือควินเควเรมเป็นเรือหลักของกองเรือโรมันและคาร์เธจตลอดความขัดแย้ง แม้ว่าจะมีการกล่าวถึงเรือ "สี่" และ "สาม" ด้วยเช่นกัน อันที่จริงแล้ว ประเภทนี้แพร่หลายมากจนโพลิบิอุสใช้เป็นคำย่อสำหรับ "เรือรบ" โดยทั่วไป^{[ 44 ]}

ตามที่โพลิบิอุสกล่าวไว้ ในการรบที่แหลมเอ็กโนมัส เรือควินเควเรมของโรมันบรรทุกลูกเรือทั้งหมด 420 คน โดย 300 คนเป็นคนพายเรือ และที่เหลือเป็นทหารเรือ^{[ 45 ]}หากไม่นับลูกเรือบนดาดฟ้าประมาณ 20 คน และยอมรับรูปแบบคนพายเรือแบบ 2–2–1 เรือ ควินเควเรมจะมีไม้พาย 90 อันในแต่ละด้าน และคนพายเรือเรียงแถว 30 คน^{[ 41 ]}เรือควินเควเรมที่มีดาดฟ้าเต็มลำยังสามารถบรรทุกทหารเรือได้ 70 ถึง 120 นาย ทำให้มีกำลังพลทั้งหมดประมาณ 400 นาย^{[ 14 ]} เรือ " ห้า " จะมี ความยาวประมาณ 45 เมตรระวางน้ำหนักประมาณ 100 ตัน กว้างประมาณ 5 เมตรที่ระดับน้ำ และมีดาดฟ้าสูงจาก ระดับ น้ำทะเลประมาณ3 เมตร^{[ 14 ]}โพลิบิอุสกล่าวว่าเรือควินเควเรมนั้นเหนือกว่าเรือไตรเรมแบบเก่า^{[ 46 ]}ซึ่งยังคงใช้งานอยู่ในจำนวนมากโดยกองทัพเรือขนาดเล็กหลายแห่ง บันทึกของลิวีและไดโอโดรัส ซิคุลัสยังแสดงให้เห็นว่าเรือ "ห้าลำ" ซึ่งมีน้ำหนักมากกว่า มีประสิทธิภาพดีกว่าเรือไตรเรมในสภาพอากาศเลวร้าย^{[ 41 ]}  

สาธารณรัฐเวนิสในช่วงทศวรรษ 1520 ได้สร้างสิ่งที่เรียกว่าเรือควินเกอเรมตามแบบของเวทเตอร์ ฟาอุสโตซึ่งอ้างอิงจากการอ่านตำราคลาสสิก^{[ 47 ]}

เรือเฮกซาเรมหรือเซกซิเรม ( ภาษาละติน: hexēris ; ภาษากรีกโบราณ: ἑξήρης , hexērēs ) ได้รับการยืนยันจากนักประวัติศาสตร์โบราณ พลินีผู้เฒ่าและเอเลียนว่าถูกประดิษฐ์ขึ้นในซีราคิวส์^{[ 48 ]}เรือ "เซกซิเรม" นั้นมีอยู่ในกองเรือของไดโอนิเซียสที่ 2 แห่งซีราคิวส์ ( ครองราชย์ 367–357,  346–344ปีก่อนคริสตกาล) อย่างแน่นอน แต่เรือเหล่านี้อาจถูกประดิษฐ์ขึ้นในช่วงปีสุดท้ายของพระบิดาของพระองค์ ไดโอนิเซียสที่ 1 ^{[ 32 ]}เรือ "เซกซิเรม" นั้นหายากกว่าเรือขนาดเล็ก และปรากฏในแหล่งข้อมูลส่วนใหญ่ในฐานะเรือธง: ในยุทธการที่เอ็กโนมัสกงสุลโรมัน ทั้งสอง ต่างก็มีเรือเฮกซาเรมคนละลำปโตเลมีที่ 12 ( ครองราชย์ 80–58,  55–51ปีก่อนคริสตกาล) ก็มีเรือลำหนึ่งเป็นเรือธงส่วนตัว เช่นเดียวกับเซกซ์ตุส ปอมเปียส^{[ 32 ] [ 37 ]}ในยุทธการที่แอคเทียม เรือเฮกซาเรมปรากฏอยู่ในกองเรือทั้งสองฝ่าย แต่มีความแตกต่างที่เห็นได้ชัดคือ ในกองเรือของอ็อกตาเวียน เรือเฮกซาเรม เป็นเรือประเภทที่หนักที่สุด แต่ในกองเรือของมาร์ค แอนโทนี เรือ เฮกซาเรมกลับเป็นเรือประเภทที่เล็กเป็นอันดับสอง รองจากเรือควินเควเรม^{[ 49 ]} ต่อมามีการบันทึกว่า เรือเฮกซาเรมลำเดียวชื่อออปส์เป็นเรือที่หนักที่สุดที่ประจำการอยู่ในกองเรือพรีทอเรียนแห่งมิเซนุม

การจัดเรียงไม้พายของเรือเฮกซาเรมนั้นไม่ชัดเจน หากวิวัฒนาการมาจากแบบเดิมตามธรรมชาติ มันจะเป็นเรือไตรเรมที่มีคนพายสองคนต่อไม้พายหนึ่งอัน^{[ 50 ]}ทางเลือกที่ไม่น่าเป็นไปได้คือเรือจะมีสองระดับโดยมีคนพายสามคนในแต่ละระดับ^{[ 32 ]}รายงานเกี่ยวกับเรือ "ซิกซ์" ที่ใช้ในช่วงสงครามกลางเมืองโรมันในศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราชระบุว่าเรือเหล่านี้มีความสูงใกล้เคียงกับเรือควินเควเรม และบันทึกถึงการมีหอคอยบนดาดฟ้าของเรือ "ซิกซ์" ที่ทำหน้าที่เป็นเรือธงของมาร์คัส จูเนียส บรูตุส^{[ 32 ]}

พลินีผู้เฒ่ากล่าวว่าการสร้างเซปติเรม ( ภาษาละติน: septiremis ; ภาษากรีกโบราณ: ἑπτήρης , heptērēs ) ^นั้น เป็นผลงาน ของอเล็กซานเดอร์มหาราช^{[ 51 ]}เคอร์ติอุสยืนยันเรื่องนี้ และรายงานว่ากษัตริย์ทรงสั่งให้ตัดไม้สำหรับสร้างเซปติเรม 700 ลำในภูเขาเลบานอน [ ^{52 ]}เพื่อใช้ในการเดินทางรอบคาบสมุทรอาหรับและแอฟริกา ตามแผนที่วางไว้ สำหรับซาลามิสเดเมตริอุส โพลิออร์เซเตสได้สั่งให้สร้างเรือดังกล่าว 7 ลำในฟีนิเซีย และต่อมา ปโตเลมีที่ 2 ( ครองราชย์ 283–246ปีก่อนคริสตกาล) ได้สั่งให้สร้างเซปติเรม 36 ลำ^{[ 53 ]}ปิร์รุสแห่งเอพิรัส ( ครองราชย์ 306–302, 297–272ก่อนคริสต์ศักราช) ดูเหมือนจะมี "เจ็ด" อย่างน้อยหนึ่งแห่ง ซึ่งถูกชาวคาร์เธจยึดไปและในที่สุดก็สูญหายไปที่ไมเล^{[ 54 ]} 

สันนิษฐานว่าเซปติเรมได้รับการพัฒนาโดยการเพิ่มคนพายยืนเข้าไปในชั้นล่างของเฮกซาเรม^{[ 53 ]}

มีข้อมูลน้อยมากเกี่ยวกับเรืออ็อกเทเรส ( ภาษากรีกโบราณ: ὀκτήρης , oktērēs ) อย่างน้อยก็มีเรือประเภทนี้สองลำอยู่ในกองเรือของฟิลิปที่ 5 แห่งมาซิโดเนีย ( ครองราชย์ 221–179 ปีก่อนคริสตกาล ) ในยุทธการที่คิออส ในปี 201 ปีก่อนคริสตกาล ซึ่งเรือเหล่านี้ถูกชนที่หัวเรือ การปรากฏตัวครั้งสุดท้ายของเรือประเภทนี้คือที่แอคติอุม ซึ่ง พลูตาร์คกล่าวว่ามาร์ค แอนโทนีมีเรือ "เอท" จำนวนมาก^{[ 53 ]}จากความคิดเห็นของโอโรซิอุสที่ว่าเรือขนาดใหญ่ในกองเรือของแอนโทนีมีความสูงเท่ากับเรือควินเควเรมเท่านั้น (ดาดฟ้าเรือสูงประมาณ3 เมตร เหนือระดับน้ำ) จึงสันนิษฐานได้ว่าเรือ "เอท" เช่นเดียวกับเรือ "ไนน์" และ "เทน" นั้นพายในสองระดับ^{[ 55 ]}

เมมนอนแห่งเฮราเคลียบันทึกไว้ว่าเรือ "แปด" ขนาดใหญ่เป็นพิเศษชื่อเลออนโทโฟรอสสร้างขึ้นโดยลิซิมาคัส ( ครองราชย์ 306–281ปีก่อนคริสตกาล) หนึ่งในไดอาโดคี เรือลำนี้ตกแต่งอย่างหรูหรา ต้องใช้ฝีพาย 1,600 คน (8 แถว แถวละ 100 คนต่อข้าง) และสามารถบรรทุกทหารเรือได้ 1,200 นาย ที่น่าทึ่งสำหรับเรือขนาดนี้คือ ประสิทธิภาพการเดินเรือในทะเลของเรือลำนี้ดีมาก ชาวโรมันใช้เรือที่คล้ายกันนี้เป็นเรือขนส่งทหารและเรือธง^{[ 53 ]}

เรือเอนเนเรส ( ภาษากรีก: ἐννήρης ) มีการบันทึกครั้งแรกในปี 315 ก่อนคริสต์ศักราช เมื่อมีเรือประเภทนี้ 3 ลำอยู่ในกองเรือของแอนติโกนัส โมโนฟทัลมัส การปรากฏตัวของเรือ "เก้าลำ" ในกองเรือของแอนโทนีที่แอคติอุมได้รับการบันทึกโดยฟลอรัสและคาสเซียส ดิโอแม้ว่าพลูตาร์คจะกล่าวถึงเฉพาะเรือ "แปดลำ" และ "สิบลำ" เท่านั้น ระบบการพายอาจเป็นการดัดแปลงมาจากเรือควอดริเรม โดยมีทีมพาย 2 ทีม ทีมละ 5 และ 4 คน^{[ 56 ]}

เช่นเดียวกับเซปติเรมเดเซเรส ( ภาษากรีกโบราณ: δεκήρης , dekērēs ) ได้รับการกล่าวอ้างโดยพลินีว่าเป็นของอเล็กซานเดอร์มหาราช^{[ 51 ]}และปรากฏอยู่เคียงข้างเรือ "เก้าลำ" ในกองเรือของแอนติโกนัส โมโนฟทัลมัสในปี 315 ก่อนคริสต์ศักราช อันที่จริง เป็นไปได้มากที่สุดว่าเรือ "สิบลำ" มาจากการเพิ่มฝีพายอีกคนเข้าไปในเรือ "เก้าลำ" เรือ "สิบลำ" ถูกกล่าวถึงว่าเป็นเรือธงของฟิลิปที่ 5 ที่คิออสในปี 201 ก่อนคริสต์ศักราช และการปรากฏตัวครั้งสุดท้ายของเรือเหล่านี้คือที่แอคติอุม ซึ่งเรือเหล่านี้เป็นเรือที่หนักที่สุดของแอนโทนี^{[ 56 ]}

แนวโน้มในการสร้างเรือขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ที่ปรากฏขึ้นในช่วงทศวรรษสุดท้ายของศตวรรษที่ 4 ไม่ได้หยุดอยู่แค่เรือขนาด "สิบ" เดเมตริอุส โพลิออร์เซเตสสร้างเรือขนาด "สิบเอ็ด", "สิบสาม", "สิบสี่", "สิบห้า" และ "สิบหก" และแอนติโกนัสที่ 2 โกนาตัส บุตร ชายของเขา มีเรือขนาด "สิบแปด" ในขณะที่กองทัพเรือของปโตเลมีที่ 2 มีเรือขนาด "สิบเอ็ด" 14 ลำ, "สิบสอง" 2 ลำ, "สิบสาม" 4 ลำ และยังมีเรือขนาด "ยี่สิบ" 1 ลำ และ "สามสิบ" 2 ลำ^{[ 10 ] [ 56 ]}ในที่สุดปโตเลมีที่ 4 ก็สร้างเรือขนาด "สี่สิบ" ( tessarakontērēs ) ซึ่ง ยาว 130 เมตร (430 ฟุต)ต้องใช้ฝีพาย 4,000 คน และลูกเรืออื่นๆ อีก 400 คน และสามารถรองรับกองกำลังนาวิกโยธิน 2,850 นายบนดาดฟ้าได้^{[ 57 ]}อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่า "สิบ" จะเป็นหน่วยที่ใหญ่ที่สุดที่เคยใช้ในการรบ^{[ 58 ]} 

เรือโพลีเรมขนาดใหญ่อาจเป็นเรือคาตามารัน สองลำตัว ^{[ 59 ]}มีการเสนอแนะว่า ยกเว้นเรือ "สี่สิบ" เรือเหล่านี้จะต้องพายในสองระดับ^{[ 56 ]}

คำว่าlembos (มาจากภาษากรีก: λέμβος , "เรือเล็ก", ในภาษาละตินlembus ) ใช้ในความหมายทั่วไปสำหรับเรือหรือเรือขนาดเล็ก และโดยเฉพาะอย่างยิ่งเรือรบขนาดเล็ก^{[ 62 ]}ซึ่งมักเกี่ยวข้องกับเรือที่ชนเผ่าอิลลีเรียน ใช้ โดยเฉพาะ อย่างยิ่งเพื่อการปล้นสะดมในพื้นที่ดัลมาเทีย [ ^{63 ] เรือ}ประเภทนี้ยังถูกนำมาใช้โดยฟิลิปที่ 5 แห่งมาซิโดเนีย และในไม่ช้าก็ถูกนำมาใช้โดยชาวเซเลวซิดโรม และแม้แต่กษัตริย์นาบิสแห่งสปา ร์ตา ในความพยายามที่จะสร้างกองทัพเรือสปาร์ตาขึ้นใหม่^{[ 64 ]}

ในงานเขียนร่วมสมัย ชื่อนี้เกี่ยวข้องกับชั้นเรียนมากกว่าประเภทเฉพาะของเรือ เนื่องจากมีความแตกต่างกันอย่างมากในแหล่งข้อมูล: จำนวนพายมีตั้งแต่ 16 ถึง 50 พาย อาจมีแถวเดียวหรือสองแถว และบางประเภทไม่มีหัวเรือกระแทก สันนิษฐานว่าใช้เป็นเรือส่งสารและเรือบรรทุกสินค้าเร็ว^{[ 65 ]}

เรือเฮมิโอเลียหรือเฮมิโอโลส ( ภาษากรีก: ἡμιολία [ναῦς]หรือἡμίολος [λέμβος] ) เป็นเรือรบขนาดเบาและเร็วที่ปรากฏขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช เป็นที่นิยมอย่างมากในหมู่โจรสลัดในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก^{[ 66 ]}แต่อเล็กซานเดอร์มหาราชก็ใช้เรือประเภทนี้ในการเดินทางไกลถึงแม่น้ำสินธุและไฮดาสเปสและชาวโรมันก็ใช้เป็นเรือขนส่งทหารด้วย^{[ 67 ]}เป็นไปได้ว่าเรือประเภทนี้ถูกคิดค้นโดยโจรสลัด อาจจะในคาริอา^{[ 68 ]}

ไม่ค่อยมีใครรู้ลักษณะเฉพาะของพวกมัน แต่Arrianซึ่งอ้างอิงจากPtolemy I (ครองราชย์ 323–283 ปีก่อนคริสตกาล) จัดให้พวกมันอยู่ในกลุ่ม triacontors ตามทัศนะหนึ่งระบุว่า มีคนพายครึ่งหนึ่งของจำนวนปกติเพื่อให้มีที่ว่างสำหรับนักรบ^{[ 69 ]}ตามทัศนะอีกทัศนะหนึ่งระบุว่า มีคนพายหนึ่งแถวครึ่งในแต่ละด้าน โดยมีแถวครึ่งเพิ่มเติมวางอยู่ตรงกลางลำเรือ ซึ่งลำเรือกว้างพอที่จะรองรับพวกเขาได้^{[ 67 ]}ในทัศนะนี้ พวกมันอาจมีไม้พาย 15 อันในแต่ละด้าน โดยมีแถวเต็ม 10 อันและแถวครึ่ง 5 อัน หรืออาจจะมีคนพายสองคนอยู่ตรงกลางก็ได้^{[ 70 ]}ด้วยลำเรือที่เบากว่า ความยาวที่มากกว่า และรูปทรงที่เพรียวบางกว่าโดยทั่วไป เรือ hemiolia น่าจะได้เปรียบในเรื่องความเร็วเหนือกว่าเรือรบเบาอื่นๆ เช่น เรือ liburnian ^{[ 55 ]}

เรือไตรเฮมิโอเลีย ( ภาษากรีก: τριημιολία [ναῦς] ) ปรากฏครั้งแรกในบันทึกการล้อมเมืองโรดส์โดยเดเมตริอุส โพลิออร์เซเตส ในปี 304 ก่อนคริสต์ศักราช ซึ่งมีการส่ง กองเรือ ไตรเฮมิโอ เลียออกไป ปล้น เรือ สินค้า^{[ 71 ]}เรือประเภทนี้เป็นหนึ่งในเรือหลักของกองทัพเรือโรดส์ และเป็นไปได้มากว่าเรือประเภทนี้ถูกประดิษฐ์ขึ้นที่นั่นเช่นกัน เพื่อต่อต้านเรือเฮมิโอเลียที่ รวดเร็วของโจรสลัด ^{[ 72 ] [ 73 ]}ชาวโรดส์มีความผูกพันกับเรือประเภทนี้มาก จนกระทั่งหนึ่งศตวรรษหลังจากที่กองทัพเรือของพวกเขาถูกยกเลิกโดยไกอุส คาสเซียส ลองกินัสในปี 46 ก่อนคริสต์ศักราช พวกเขายังคงเก็บเรือประเภทนี้ไว้บ้างเพื่อใช้เป็นเรือพิธีการ^{[ 74 ]}

เรือประเภทนี้จัดอยู่ในกลุ่มเรือไตรเรม และมีคนพายสองแถวครึ่งในแต่ละด้าน เมื่อพิจารณาจากภาพสลักลินดอสและรูปปั้นไนกี้แห่งซาโมทราซอัน โด่งดัง ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นตัวแทน ของ ^เรือไตรเฮมิโอเลีย [ ^{55 ]}คนพายสองแถวบนสุดจะถูกจัดไว้ในช่องเก็บไม้พาย โดยมีคนพายครึ่งแถวอยู่ด้านล่างใน ตำแหน่ง ทาลามิตาอิ แบบคลาสสิก ของเรือไตรเรม^{[ 38 ]}ภาพสลักลินดอสยังรวมถึงรายชื่อลูกเรือของ เรือ ไตรเฮมิโอเลีย สอง ลำ ทำให้เราสามารถสรุปได้ว่าแต่ละลำมีลูกเรือ 144 คน โดย 120 คนเป็นคนพาย (ดังนั้นแถวเต็มจึงมีจำนวน 24 คน) ^{[ 38 ]}การสร้างใหม่โดยอิงจากประติมากรรมข้างต้นแสดงให้เห็นว่าเรือค่อนข้างต่ำ มีโครงสร้างส่วนบนแบบกล่อง มีระวางขับน้ำประมาณ40 ตันและสามารถทำความเร็วได้เทียบเท่ากับเรือไตรเรมขนาดเต็ม^{[ 55 ]}เรือไตรเฮมิโอเลียได้รับการออกแบบที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก และถูกนำไปใช้โดยกองทัพเรือของอียิปต์สมัยปโตเลมีและเอเธนส์ เป็นต้น แม้ว่าจะถูกจัดอยู่ในประเภทเรือรบขนาดเบา แต่บางครั้งก็ถูกนำไปใช้ในบทบาทแนวหน้า เช่น ในยุทธการที่คิออส^{[ 38 ]}

เรือลิบูร์เนียน ( ละติน: liburna , กรีก: λιβυρνίς , libyrnis ) เป็น เรือเลมบอสรูปแบบหนึ่งที่คิดค้นโดยชนเผ่าลิบูร์เนียนเดิมทีใช้สำหรับการปล้นสะดมและการลาดตระเวน เรือที่มีน้ำหนักเบาและรวดเร็วนี้ถูกนำมาใช้โดยชาวโรมันในช่วงสงครามอิลลีเรียนและในที่สุดก็กลายเป็นเรือหลักของกองเรือจักรวรรดิโรมันหลังจากยุทธนาวีแอคติอุม โดยเข้ามาแทนที่เรือที่มีขนาดใหญ่กว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งกองเรือโรมันประจำจังหวัดประกอบด้วยเรือลิบูร์เนียนเกือบทั้งหมด^{[ 75 ]} ลิวี, ลูคานและแอปเปียนต่างอธิบายว่าเรือลิบูร์เนียนเป็นเรือไบรีม พวกมันเป็นเรือที่มีดาดฟ้าเต็มลำ (cataphract) มีหัวเรือแหลมคม ทำให้มีรูปทรงที่เพรียวบางมากขึ้น ออกแบบมาเพื่อความเร็วที่มากขึ้น^{[ 76 ]}ในแง่ของความเร็ว เรือลิบูร์เนียนอาจจะช้ากว่าเรือไตรรีมมาก แต่เทียบเท่ากับเรือ "ไฟว์" ^{[ 68 ]}