เลซเดมอน Λακεδαίμων  ( กรีกโบราณ )
ช่วงคริสต์ศตวรรษที่ 900 ถึง 188 ก่อนคริสต์ศักราช
อาณาเขตของสปาร์ตาโบราณก่อนปี 371 ก่อนคริสต์ศักราช โดย เมือง ในยุคเปริโอเอซิสแสดงด้วยสีน้ำเงิน
เมืองหลวง	สปาร์ตา37°4′55″N 22°25′25″E / 37.08194°N 22.42361°E / 37.08194; 22.42361
ภาษาทั่วไป	กรีกดอริก
ศาสนา	ลัทธิพหุเทวนิยมของกรีก
รัฐบาล	โพลิเทียสปาร์ตัน
กษัตริย์
• ประมาณ  ค.ศ. 930 – 900 ก่อนคริสตกาล	อากิส ไอ
• 489–480 ปีก่อนคริสตกาล	ลีโอนิดาสที่ 1
• 207–192 ปีก่อนคริสตกาล	นาบิส
สภานิติบัญญัติ	เอฟอร์ส เกอรูเซีย
ยุคประวัติศาสตร์	ยุคโบราณคลาสสิก
•  พื้นฐาน	900 ปีก่อนคริสตกาล
•  สงครามเมสเซเนียครั้งที่ 2	685–668 ปีก่อนคริสตกาล
•  ยุทธการเทอร์โมพิเล	480 ปีก่อนคริสตกาล
•  สงครามเพโลปอนเนเซียน	431–404 ปีก่อนคริสตกาล
•  ยุทธการแห่งลูคตรา	371 ปีก่อนคริสตกาล
•  ถูกผนวกเข้ากับอาเคีย	188 ปีก่อนคริสตกาล
นำหน้าโดย สืบทอดโดย ยุคมืดของกรีก เมสเซเนีย (ภูมิภาคโบราณ) สันนิบาตอะเคียน

สปาร์ตา^{[ a ]}เป็นนครรัฐ ที่โดดเด่น ในลาโคเนียใน กรีก โบราณในสมัยโบราณ (ก่อน 800 ปีก่อนคริสตกาล) รัฐนี้เป็นที่รู้จักในชื่อลาเซดาเอมอน ( Λακεδαίμων , Lakedaímōn ) ในขณะที่สปาร์ตาหมายถึงเมืองหลวง ซึ่งเป็นกลุ่มหมู่บ้านในหุบเขาแม่น้ำเอฟโรตัสในลาโคเนีย ทางตะวันออกเฉียงใต้ของเพโลปอนเนส [ ^{1 ] ประมาณ} 650 ปีก่อนคริสตกาล สปาร์ตาได้ก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในมหาอำนาจทางทหารที่สำคัญในกรีซ ซึ่งเป็นสถานะที่คงอยู่จนถึง 371 ปีก่อนคริสตกาล

สปาร์ตาได้รับการยอมรับว่าเป็นกำลังหลักของกองทัพกรีกที่รวมเป็นหนึ่งเดียวในช่วงสงครามกรีก-เปอร์เซียโดยเป็นพันธมิตรกับเอเธนส์ ซึ่งเป็นมหาอำนาจทางทะเลที่กำลังเติบโตและแข่งขัน กัน^{[ 2 ]}กองทัพสปาร์ตามีบทบาทสำคัญในการรบที่เทอร์โมพิเลและพลาเทียภายใต้การนำของลีโอนิดาสและเปาซาเนียสตามลำดับ

สปาร์ตาเป็นผู้นำพันธมิตรเพโลปอนเนเซียนต่อต้านจักรวรรดิเอเธนส์ในช่วงสงครามเพโลปอนเนเซียน (431–404 ปีก่อนคริสตกาล) ^{[ 3 ]}ซึ่งสปาร์ตาได้รับชัยชนะหลังจาก การที่ ไลแซนเดอร์ได้รับชัยชนะในการรบทางเรือที่เอจีโอสโปตามิ หลังจากนั้น ก็มีช่วงเวลาสั้นๆ ที่สปาร์ตามีอำนาจ เหนือกว่า โดยกองทัพสปาร์ตาภายใต้การนำของอะเจซิเลอุสที่ 2ได้บุกโจมตี เขตปกครองอนาโต เลีย ตะวันตก ของจักรวรรดิอะเคเมนิดด้วย

อย่างไรก็ตามชัยชนะของธีบส์ เหนือสปาร์ตาใน ยุทธการเลวกตราเมื่อปี 371 ก่อนคริสต์ศักราช ได้ยุติอำนาจครอบงำของสปาร์ตาและปลดปล่อยเมสเซเนียจากการปกครองของสปาร์ตา การสูญเสียแรงงานทาสจากภูมิภาคนี้ส่งผลให้เมืองธีบส์เสื่อมถอยลงอย่างมากในฐานะมหาอำนาจทางทหาร แม้ว่าจะยังคงรักษาความเป็นอิสระไว้ได้จนกระทั่งถูกผนวกเข้ากับสันนิบาตอะเคียน อย่างไม่เต็มใจ ในปี 192 ก่อนคริสต์ศักราช

เมืองสปาร์ตาได้รับเอกราชคืนมาบ้างหลังจากการพิชิตกรีซของโรมันในปี 146 ก่อนคริสต์ศักราชและกลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวในยุคโรมันทำให้เมืองกลับมาเจริญรุ่งเรืองได้ในระดับหนึ่ง อย่างไรก็ตาม สปาร์ตาถูกปล้นสะดมในปี 396 หลังคริสต์ศักราชโดยกษัตริย์อลาลิกแห่งวิซิโกทและประสบกับช่วงเวลาแห่งความเสื่อมถอยยาวนานจนถึงยุคกลางซึ่งประชากรส่วนใหญ่ได้ย้ายไปอยู่ที่มิสตราสปัจจุบันสปาร์ตาเป็นเมืองในระดับจังหวัดและเป็นที่ตั้งของหน่วยงานบริหารส่วนภูมิภาค ลาโคเนีย

สปาร์ตาเป็นเมืองที่มีเอกลักษณ์เฉพาะในกรีกโบราณในด้านระบบสังคมและรัฐธรรมนูญ ซึ่งเชื่อกันว่าริเริ่มโดย ไลเคอร์กัส ผู้บัญญัติกฎหมายกึ่งตำนานสังคมสปาร์ตามีลักษณะเป็นแบบทหารอย่างมาก โดยมุ่งเน้นความสนใจทั้งหมดของชนชั้นสปาร์ตาไปที่การฝึกฝนทางทหารและการพัฒนาทางกายภาพ จนถึงขั้นที่กฎหมายห้ามไม่ให้พวกเขามีส่วนร่วมในกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่ก่อให้เกิดผลผลิต ประชากรของสปาร์ตาถูกแบ่งชั้นอย่างเข้มงวดออกเป็นสปาร์เทียต (พลเมืองที่มีสิทธิเต็มที่) โมทาเกสและเปริโอโกอิ (พลเมืองอิสระที่ไม่ใช่พลเมือง) และเฮล็อต (ทาสของรัฐที่ไม่ใช่ชาวสปาร์ตา) โดยเฮล็อตเป็นประชากรส่วนใหญ่การเคลื่อนย้ายทางสังคม แทบไม่มีอยู่เลย ชายชาวสปาร์ตาต้องผ่านการฝึกฝน อะโกเกอันโหดร้ายและ หน่วยทหาร ฟalanx ของสปาร์ตา ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในหน่วยที่ดีที่สุดในการรบ แม้ว่านี่จะเป็นเรื่องของการโฆษณาชวนเชื่อมากกว่าความสามารถในสนามรบก็ตาม^{[ 4 ]}สตรีชาวสปาร์ตาที่เป็นอิสระมีสิทธิทางกฎหมายมากกว่าที่อื่น ๆ ในสมัยโบราณแม้ว่าเฮล็อตจะได้รับการปฏิบัติอย่างโหดร้ายเป็นพิเศษจากชาวสปาร์ตา (โดยเฉพาะพวกครีปเทีย ) ซึ่งก่อให้เกิดการก่อกบฏซ้ำแล้วซ้ำเล่า สปาร์ตาเป็นเมืองที่น่าสนใจในสมัยของตนเอง เช่นเดียวกับในวัฒนธรรมตะวันตก ในภายหลัง หลังจากการฟื้นฟูการเรียนรู้แบบคลาสสิก ความชื่นชมต่อสปาร์ตาเรียกว่าลาโคโนฟิเลีย

ชาวกรีกโบราณใช้คำสามคำเพื่ออ้างถึงนครรัฐสปาร์ตาและที่ตั้งของมัน คำแรกคือ "สปาร์ตา" ซึ่งหมายถึงกลุ่มชุมชนหลักในหุบเขาของแม่น้ำยูโรตัสเป็นหลัก^{[ 5 ]}คำที่สองคือ "ลาเซดาเอมอน" ( Λακεδαίμων ) ^{[ 6 ]}ซึ่งมักใช้เป็นคำคุณศัพท์และเป็นชื่อที่อ้างถึงในงานเขียนของโฮเมอร์และนักประวัติศาสตร์เฮโรโดตัสและธูซิดิสคำที่สามคือ "ลาโคนิซ" ( Λακωνική ) ซึ่งหมายถึงพื้นที่โดยรอบเมืองสปาร์ตา ที่ราบสูงทางตะวันออกของเทือกเขาไทเกทอส^{[ 7 ]}และบางครั้งก็หมายถึงทุกภูมิภาคที่อยู่ภายใต้การควบคุมโดยตรงของสปาร์ตา รวมถึงเมสเซเนียด้วย

คำแรกสุดที่อ้างถึง Lacedaemon คือภาษากรีก Mycenaean 𐀨𐀐𐀅𐀖𐀛𐀍 , ra-ke-da-mi-ni-jo , "Lakedaimonian" เขียนด้วยสคริปต์พยางค์เชิงเส้น B ^{[ 8 ] [ n 1 ]}เทียบเท่ากับภาษากรีก ในภายหลัง Λακεδαιμόνιος , ทะเลสาบไดโมเนียส ( ละติน : Lacedaemonius ) ^{[ 14 ] [ 15 ]}

เฮโรโดตัสดูเหมือนจะใช้คำว่า "ลาเซเดมอน" สำหรับ ป้อมปราการ กรีกไมซีเนียนที่เธราปเนซึ่งแตกต่างจากเมืองสปาร์ตาที่อยู่ด้านล่าง คำนี้อาจใช้เป็นคำพ้องความหมายกับสปาร์ตาได้ แต่โดยทั่วไปแล้วจะหมายถึงภูมิภาคที่เมืองตั้งอยู่^{[ 16 ]}ในโฮเมอร์ คำนี้มักจะใช้ร่วมกับคำคุณศัพท์ของชนบท เช่น กว้างใหญ่ สวยงาม สว่างไสว และส่วนใหญ่มักจะกลวงและขรุขระ (เต็มไปด้วยหุบเหว) ^{[ 17 ]}ซึ่งหมายถึงหุบเขายูโรทัสในทางกลับกัน "สปาร์ตา" ถูกอธิบายว่าเป็น "ดินแดนแห่งสตรีผู้งดงาม" ซึ่งเป็นคำคุณศัพท์สำหรับผู้คน

ชาวเมืองสปาร์ตามักถูกเรียกว่า Lacedaemonians ฉายานี้ใช้รูปพหูพจน์ของคำคุณศัพท์ Lacedaemonius (กรีก: Λακεδαιμόνιοι ; ละติน: Lacedaemoniiแต่ยังรวมถึงLacedaemones ด้วย ) คนโบราณบางครั้งใช้รูปแบบด้านหลังซึ่งหมายถึงดินแดนของ Lacedaemon เป็นประเทศ Lacedaemonian เนื่องจากคำส่วนใหญ่สำหรับคำว่า "ประเทศ" เป็นคำที่เป็นเพศหญิง คำคุณศัพท์จึงอยู่ในรูปของผู้หญิง: Lacedaemonia ( Λακεδαιμονία , Lakedaimonia ) ในที่สุดคำคุณศัพท์ก็ถูกนำมาใช้เพียงอย่างเดียว

"Lacedaemonia" ไม่ได้ใช้กันทั่วไปในช่วงยุคคลาสสิกและก่อนหน้านั้น แต่ปรากฏในภาษากรีกในฐานะคำที่เทียบเท่ากับ Laconia และ Messenia ในช่วงยุคโรมันและไบแซนไทน์ตอนต้น ส่วนใหญ่ในนักชาติพันธุ์วิทยาและพจนานุกรมชื่อสถานที่ ตัวอย่างเช่นพจนานุกรมของHesychius แห่ง Alexandria (คริสต์ศตวรรษที่ 5) นิยาม Agiadae ว่าเป็น "สถานที่ใน Lacedaemonia" ซึ่งตั้งชื่อตาม Agis ^{[ 18 ]}การเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงอาจบันทึกได้จากEtymologiaeของIsidore แห่ง Seville (คริสต์ศตวรรษที่ 7) ซึ่งเป็นพจนานุกรมนิรุกติศาสตร์ Isidore อาศัยHistoriarum Adversum PaganosของOrosius (คริสต์ศตวรรษที่ 5) และChroniconของEusebius แห่ง Caesarea (คริสต์ศตวรรษที่ 5 ตอนต้น) เป็นอย่างมาก เช่นเดียวกับ Orosius ฉบับหลังระบุว่าสปาร์ตาคือLacedaemonia Civitas [ ^{19 ]}แต่ Isidore ระบุว่า Lacedaemonia ก่อตั้งโดย Lacedaemon บุตรชายของ Semele ซึ่งสอดคล้องกับคำอธิบายของ Eusebius ^{[ 20 ]}มีการใช้คำว่า "Lacedaemonia" น้อยมาก ซึ่งอาจเป็นการใช้ที่เก่าแก่ที่สุด ใน^The Library of HistoryของDiodorus Siculus ^{[ 21 ]}แต่คาดว่าน่าจะ ตัดคำว่า Χώρα ( chōra , "ประเทศ") ออกไป

Lakedaimona เคยเป็นชื่อของจังหวัด หนึ่ง ในแคว้นลา โคเนีย ของกรีซใน ปัจจุบัน จนกระทั่งปี 2006

สปาร์ตาตั้งอยู่ในภูมิภาคลาโคเนีย ทางตะวันออกเฉียงใต้ของคาบสมุทรเพโลปอนเนส สปาร์ตาโบราณสร้างขึ้นบนฝั่ง แม่น้ำ ยูโรตัส แม่น้ำที่ใหญ่ที่สุดในลาโคเนีย ซึ่งเป็นแหล่งน้ำจืดที่ สำคัญ หุบเขายูโรตัส เป็นป้อมปราการธรรมชาติ โดยมี ภูเขาไทเกตัส (2,407 เมตร) อยู่ทางทิศตะวันตกและภูเขาพาร์นอน (1,935 เมตร) อยู่ทางทิศตะวันออก ทางทิศเหนือ ลาโคเนียถูกแยกจากอาร์คาเดียด้วยที่ราบสูงที่เป็นเนินเขาสูงถึง 1,000 เมตร ป้อมปราการธรรมชาติเหล่านี้เป็นประโยชน์ต่อสปาร์ตาและช่วยปกป้องเมืองจากการปล้นสะดมและการรุกรานแม้จะไม่มีทางออกสู่ทะเล แต่สปาร์ตาก็มีท่าเรือบริวารชื่อกีเธียโอ ตั้ง อยู่บนอ่าวลาโคเนีย

ลาเซเดมอน (ภาษากรีก: Λακεδαίμων ) เป็น กษัตริย์ ในตำนานของลาโคเนีย^{[ 22 ]} เขา เป็นโอรสของซุสกับนางไม้ไทเกเตและได้แต่งงานกับสปาร์ ตา ธิดาของยูโรทัสโดยมีบุตรด้วยกันคืออามิคลาสยูริดิซีและอาซีน ในฐานะกษัตริย์ เขาตั้งชื่อประเทศตามชื่อตัวเองและตั้งชื่อเมืองตามชื่อภรรยาของเขา^{[ 22 ]}เชื่อกันว่าเขาได้สร้างวิหารของคาริเตสซึ่งตั้งอยู่ระหว่างสปาร์ตาและอามิคลาสและตั้งชื่อเทพเจ้าเหล่านั้นว่าเคลตาและฟาเอนนามี การสร้าง ศาลเจ้าเพื่อบูชาเขาในบริเวณใกล้เคียงกับเทราปเน

ไทร์เทอุสนักเขียนชาวสปาร์ตาในยุคโบราณ เป็นแหล่งข้อมูลที่เก่าแก่ที่สุดที่เชื่อมโยงตำนานกำเนิดของชาวสปาร์ตากับเชื้อสายของวีรบุรุษเฮราคลีสนักเขียนรุ่นหลัง เช่นไดโอโดรัส ซิคุลัส เฮโรโดตัส และอพอลโลโดรัสก็ได้กล่าวถึงชาวสปาร์ตาที่เข้าใจว่าตนเองเป็นลูกหลานของเฮราคลีสเช่น กัน ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

ธูซิดิดีสเขียนไว้ว่า:

สมมติว่าเมืองสปาร์ตาถูกทิ้งร้าง และไม่มีอะไรเหลืออยู่นอกจากวิหารและผังเมือง ยุคสมัยอันห่างไกลคงไม่เต็มใจที่จะเชื่อว่าอำนาจของชาวลาเซเดมอนนั้นเทียบเท่ากับชื่อเสียงของพวกเขา เมืองของพวกเขาไม่ได้สร้างอย่างต่อเนื่อง และไม่มีวิหารหรือสิ่งก่อสร้างที่งดงามอื่นใด มันกลับคล้ายกับกลุ่มหมู่บ้าน เช่นเดียวกับเมืองโบราณของเฮลลาส และด้วยเหตุนี้จึงดูไม่น่าประทับใจ^{[ 27 ] [ 28 ]}

จนกระทั่งต้นศตวรรษที่ 20 อาคารโบราณที่สำคัญที่สุดในสปาร์ตาคือโรงละครซึ่งอย่างไรก็ตาม แทบไม่มีอะไรปรากฏให้เห็นเหนือพื้นดินนอกจากกำแพงกันดินบางส่วนสุสานของลีโอนิดาส ซึ่งเป็นอาคารรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส อาจเป็นวิหาร สร้างจากก้อนหินขนาดใหญ่และประกอบด้วยห้องสองห้อง ฐานรากของสะพานโบราณข้ามแม่น้ำยูโรทัส ซากปรักหักพังของโครงสร้างทรงกลม ซากป้อม ปราการโรมันตอนปลายบางส่วนอาคารอิฐหลายหลัง และทางเท้าโมเสก^{[ 27 ]}

โบราณวัตถุที่เหลืออยู่ประกอบด้วยจารึก รูปปั้น และวัตถุอื่นๆ ที่รวบรวมไว้ในพิพิธภัณฑ์ท้องถิ่น ซึ่งก่อตั้งโดย Stamatakis ในปี 1872 และขยายเพิ่มเติมในปี 1907 การขุดค้นอาคารทรงกลมบางส่วนดำเนินการในปี 1892 และ 1893 โดยAmerican School at Athensโครงสร้างดังกล่าวพบว่าเป็นกำแพงกันดินรูปครึ่งวงกลมที่มีต้นกำเนิดจากยุคกรีก ซึ่งได้รับการบูรณะบางส่วนในช่วงยุคโรมัน^{[ 27 ]}

ในปี พ.ศ. 2447 โรงเรียนอังกฤษในเอเธนส์ได้เริ่มทำการสำรวจลาโคเนีย อย่างละเอียด และในปีต่อมาได้มีการขุดค้นที่ทาลาเม , เกอรอนทราเอและแองเจโลนา ใกล้กับโมเนมวาเซีย ในปี พ.ศ. 2449 การขุดค้นได้เริ่มต้นขึ้นในสปาร์ตาเอง^{[ 27 ]}

"โรงละครสัตว์ขนาดเล็ก" (ตามที่ Leakeอธิบายไว้) พิสูจน์แล้วว่าเป็นอาคารคล้ายโรงละครที่สร้างขึ้นไม่นานหลังจากปี ค.ศ. 200 รอบแท่นบูชาและด้านหน้าวิหารอาร์เทมิส ออร์เธียเชื่อกันว่ามีการแข่งขันดนตรีและกายกรรมเกิดขึ้นที่นี่ เช่นเดียวกับการทดสอบการเฆี่ยนตีอันเลื่องชื่อที่กระทำกับเด็กชายชาวสปาร์ตา ( diamastigosis ) วิหารซึ่งสามารถระบุอายุได้ถึงศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช ตั้งอยู่บนฐานรากของวิหารที่เก่ากว่าในศตวรรษที่ 6 และใกล้ๆ กันนั้นพบซากของวิหารที่เก่ากว่า ซึ่งมีอายุตั้งแต่ศตวรรษที่ 9 หรือแม้แต่ศตวรรษที่ 10 เครื่องบูชาที่ทำจากดินเหนียว อำพัน สัมฤทธิ์ งาช้าง และตะกั่ว ซึ่งมีอายุตั้งแต่ศตวรรษที่ 9 ถึงศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช ซึ่งพบเป็นจำนวนมากในบริเวณนั้น ให้ข้อมูลอันล้ำค่าเกี่ยวกับศิลปะสปาร์ตาในยุคแรก^{[ 27 ]}

ในปี ค.ศ. 1907 ได้มีการกำหนดที่ตั้งของวิหารของเทพีอ ธีนา "แห่งบ้านทองเหลือง" (Χαλκίοικος, Chalkioikos) ว่าอยู่บนอะโครโพลิสเหนือโรงละครโดยตรง แม้ว่าวิหารจริงจะถูกทำลายไปเกือบหมดแล้ว แต่สถานที่แห่งนี้ก็พบจารึกโบราณที่ยาวที่สุดในลาโคเนีย ตะปูและแผ่นทองสัมฤทธิ์จำนวนมาก และเครื่องบูชาจำนวนมากกำแพงเมืองซึ่งสร้างขึ้นเป็นระยะๆ ตั้งแต่ศตวรรษที่ 4 ถึงศตวรรษที่ 2 ได้รับการสำรวจเป็นส่วนใหญ่ของเส้นรอบวง ซึ่งวัดได้ 48 สเตเดียส หรือเกือบ 10 กิโลเมตร (6 ไมล์) (Polyb. 1X. 21) กำแพงโรมันตอนปลายที่ล้อมรอบอะโครโพลิส ซึ่งบางส่วนน่าจะสร้างขึ้นหลังจากการโจมตีของชาวกอทในปี ค.ศ. 262 ก็ได้รับการสำรวจเช่นกัน นอกจากอาคารที่ค้นพบจริงแล้ว ยังมีการระบุตำแหน่งและทำแผนที่จุดต่างๆ ในการศึกษาภูมิประเทศของสปาร์ตาโดยทั่วไป โดยอิงตามคำอธิบายของเปาซาเนียส^{[ 27 ]}

ในแง่ของโบราณคดีภายในประเทศ มีข้อมูลน้อยมากเกี่ยวกับบ้านและหมู่บ้านของชาวสปาร์ตาในช่วงก่อนยุคอาร์เคอิก แต่หลักฐานที่ดีที่สุดมาจากการขุดค้นที่นิโคเรียในเมสเซเนียซึ่งพบหลุมเสา หมู่บ้านเหล่านี้เป็นแบบเปิดโล่งและประกอบด้วยบ้านขนาดเล็กและเรียบง่ายที่สร้างด้วยฐานรากหินและผนังดินเหนียว^{[ 29 ]}

เมเนไลออนเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่เกี่ยวข้องกับเมเนเลาส์ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของสปาร์ตา ริมแม่น้ำยูโรทัสบนเนินเขาโปรฟิติส อิเลียส ( พิกัด : 37.0659°N 22.4536°E ) สร้างขึ้นราวต้นศตวรรษที่ 8 ก่อนคริสต์ศักราช ชาวสปาร์ตาเชื่อว่าที่นี่เคยเป็นที่พำนักของเมเนเลาส์ ในปี 1970 โรงเรียนบริติชในเอเธนส์ได้เริ่มขุดค้นรอบๆ เมเนไลออนเพื่อพยายามค้นหาซากโบราณสถานไมซีเนียนในบริเวณนั้น มีซากคฤหาสน์ไมซีเนียน 3 หลัง ซึ่งน่าจะถูกทำลายโดยแผ่นดินไหวหรือไฟไหม้ นอกจากนี้ยังพบเครื่องบูชาที่อุทิศให้กับเฮเลนและเมเนเลาส์ในช่วงยุคคลาสสิกในบริเวณนั้นด้วย^{[ 30 ] [ 31 ]}37°03′57″เหนือ22°27′13″ตะวันออก / / 37.0659; 22.4536

การขุดค้นที่ดำเนินการตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1990 จนถึงปัจจุบัน แสดงให้เห็นว่าพื้นที่รอบเมเนไลออนในส่วนใต้ของหุบเขายูโรตัสดูเหมือนจะเป็นศูนย์กลางของลาโคเนียสมัยไมซีเนียน [ ^{32 ] ชุมชน}ไมซีเนียนมีรูปร่างคล้ายสามเหลี่ยม โดยมีจุดยอดชี้ไปทางทิศเหนือ พื้นที่ของชุมชนมีขนาดประมาณเท่ากับสปาร์ตา "ใหม่กว่า" แต่การกัดเซาะได้ทำลายอาคารต่างๆ จนไม่มีสิ่งใดเหลืออยู่จากโครงสร้างดั้งเดิม ยกเว้นเพียงฐานรากที่พังทลายและเศษเครื่องปั้นดินเผา ที่แตกหัก ^{[ 27 ]}

การสร้างประวัติศาสตร์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ของสปาร์ตาเป็นเรื่องยาก เนื่องจากหลักฐานทางวรรณกรรมถูกเขียนขึ้นในภายหลังเหตุการณ์ที่บรรยายไว้ และถูกบิดเบือนโดยประเพณีปากเปล่า^{[ 33 ]}หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดที่แน่ชัดเกี่ยวกับการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ในภูมิภาคสปาร์ตาประกอบด้วยเครื่องปั้นดินเผาที่มีอายุตั้งแต่ ยุค หินใหม่ ตอนกลาง ซึ่งพบในบริเวณใกล้เคียงกับ Kouphovouno ซึ่งอยู่ห่างจากสปาร์ตาไปทางทิศใต้-ตะวันตกเฉียงใต้ประมาณ 2 กิโลเมตร (1.2 ไมล์) ^{[ 34 ]}

อารยธรรมนี้ดูเหมือนจะเสื่อมถอยลงในช่วงปลายยุคสำริดเมื่อตามที่เฮโรโดตัสกล่าวไว้ ชนเผ่ามาซิโดเนียจากทางเหนือ (ซึ่งถูกเรียกว่าชาวดอเรียนโดยผู้ที่พวกเขาพิชิต) ได้เดินทัพเข้าไปในเพโลปอนเนส และปราบปรามชนเผ่าท้องถิ่นแล้วตั้งถิ่นฐานที่นั่น^{[ 33 ]}ดูเหมือนว่าชาวดอเรียนจะเริ่มขยายพรมแดนของดินแดนสปาร์ตาเกือบจะก่อนที่พวกเขาจะก่อตั้งรัฐของตนเองเสียอีก^{[ 35 ]}พวกเขาต่อสู้กับชาวดอเรียนอาร์ไจฟ์ทางตะวันออกและตะวันออกเฉียงใต้ และยังต่อสู้กับ ชาวอะ เคียนอาร์คาเดียนทางตะวันตกเฉียงเหนือ หลักฐานชี้ให้เห็นว่าสปาร์ตาซึ่งเข้าถึงได้ยากเนื่องจากภูมิประเทศของที่ราบไทเกตันนั้นปลอดภัยตั้งแต่แรกเริ่ม: มันไม่เคยมีป้อมปราการ^{[ 35 ]}

ไม่มีหลักฐานทางโบราณคดีใดในหุบเขาแม่น้ำยูโรตัสที่บ่งชี้ถึงชาวดอเรียนหรือรัฐสปาร์ตันของชาวดอเรียนอย่างชัดเจน ดังนั้น ประวัติศาสตร์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ของยุคหินใหม่ ยุคสำริด และยุคมืด (ยุคเหล็กตอนต้น) ในขณะนี้จึงต้องพิจารณาแยกต่างหากจากกระแสประวัติศาสตร์ของชาวสปาร์ตันชาวดอเรียน

เชื่อกันว่ายุคตำนานของสปาร์ตาตรงกับยุคมืด เรื่องราวกล่าวถึงวีรบุรุษในตำนาน เช่นเฮราคลิดและเพอร์เซอิดนำเสนอภาพการยึดครองคาบสมุทรเพโลปอนเนซที่ผสมผสานทั้งเรื่องเหลือเชื่อและเรื่องราวทางประวัติศาสตร์ ส่วนยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่ตามมา ซึ่งผสมผสานทั้งตำนานและเศษเสี้ยวประวัติศาสตร์ นำเสนอประวัติศาสตร์ที่น่าเชื่อถือเป็นครั้งแรก

ระหว่างศตวรรษที่ 8 ถึง 7 ก่อนคริสต์ศักราช ชาวสปาร์ตาประสบกับช่วงเวลาแห่งความไร้ระเบียบและความขัดแย้งภายใน ซึ่งต่อมาได้รับการยืนยันโดยทั้งเฮโรโดตัสและธูซิดิส^{[ 36 ]}ผลที่ตามมาคือ พวกเขาดำเนินการปฏิรูปทางการเมืองและสังคมของตนเอง ซึ่งต่อมาพวกเขาได้ยกให้เป็นผลงานของผู้บัญญัติกฎหมายกึ่งตำนานนามว่าไลเคอร์กัส [ ^{37 ] นัก}เขียนหลายคนในสมัยโบราณ รวมถึงเฮโรโดตัสเซโนฟอนและพลูตาร์คได้พยายามอธิบายความพิเศษของชาวสปาร์ตาว่าเป็นผลมาจากการปฏิรูปที่เรียกว่าการปฏิรูปไลเคอร์กัส^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

ในสงครามเมสเซเนียครั้งที่สองสปาร์ตาได้สถาปนาตนเองเป็นมหาอำนาจท้องถิ่นในเพโลปอนเนซและส่วนอื่นๆ ของกรีซ ในช่วงหลายศตวรรษต่อมา ชื่อเสียงของสปาร์ตาในฐานะกองกำลังรบทางบกนั้นไม่มีใครเทียบได้^{[ 42 ]}ในช่วงรุ่งเรืองที่สุดราว 500 ปีก่อนคริสตกาล สปาร์ตามีพลเมืองประมาณ 20,000–35,000 คน รวมทั้งเฮล็อตและเปริโออิคอยจำนวนมาก รวมแล้วน่าจะมีประชากรประมาณ 40,000–50,000 คน ทำให้สปาร์ตาเป็นหนึ่งในนครรัฐกรีกที่ใหญ่ที่สุด^{[ 43 ] [ 44 ]}อย่างไรก็ตาม ตามที่ธูซิดิสกล่าวไว้ ประชากรของเอเธนส์ในปี 431 ก่อนคริสตกาลมีจำนวน 360,000–610,000 คน ทำให้มีขนาดใหญ่กว่ามาก^{[ n 2 ]}

ในปี 480 ก่อนคริสต์ศักราช กองกำลังขนาดเล็กที่นำโดยกษัตริย์ลีโอนิดาส (ชาวสปาร์ตาประมาณ 300 คน ชาวเธสเปีย 700 คน และชาวธีบัน 400 คน แม้ว่าจำนวนเหล่านี้จะลดลงเนื่องจากการสูญเสียก่อนหน้านี้^{[ 46 ]} ) ได้ต่อสู้ครั้งสุดท้าย อย่างกล้าหาญ ในการรบที่เทอร์โมพิเลกับกองทัพเปอร์เซียขนาดใหญ่ที่นำโดยเซอร์เซส [ ^{47 ] ชาว}สปาร์ตาได้รับคำเตือนล่วงหน้าเกี่ยวกับการรุกรานของเปอร์เซียจากกษัตริย์เดมาราตัสที่ ถูกปลดออกจากตำแหน่ง ซึ่งกระตุ้นให้พวกเขาปรึกษาเทพพยากรณ์แห่งเดลฟี ตามที่เฮโรโดตัสกล่าวไว้ ไพเธียได้ประกาศว่ากษัตริย์องค์ใดองค์หนึ่งของสปาร์ตาจะต้องสิ้นพระชนม์ มิฉะนั้นสปาร์ตาจะถูกทำลาย^{[ 48 ]}คำพยากรณ์นี้เป็นจริงหลังจากที่กษัตริย์ลีโอนิดาสสิ้นพระชนม์ในการรบ อาวุธยุทธ์ การวางแผน และ เกราะ ทองสัมฤทธิ์ ที่เหนือกว่า ของทหารฮอปไลต์ ชาวกรีก และ รูปแบบการรบแบบ ฟalanxได้พิสูจน์คุณค่าของพวกเขาอีกครั้งในอีกหนึ่งปีต่อมา เมื่อสปาร์ตาได้รวบรวมกำลังทั้งหมดและนำพันธมิตรกรีกต่อสู้กับชาวเปอร์เซียในยุทธการที่พลาเทียในปี 479 ก่อนคริสต์ศักราช

ชัยชนะอย่างเด็ดขาดของกรีกที่พลาเทียทำให้ สงครามกรีก-เปอร์เซียสิ้นสุดลงพร้อมกับความทะเยอทะยานของเปอร์เซียที่จะขยายอำนาจเข้าสู่ยุโรป แม้ว่าสงครามครั้งนี้จะได้รับชัยชนะโดยกองทัพกรีกทั้งหมด แต่ความดีความชอบกลับตกเป็นของสปาร์ตา ซึ่งนอกจากจะเป็นผู้จัดหากองกำลังหลักที่เทอร์โมพิเลและพลาเทียแล้ว ยังเป็นผู้นำในการรุกรานของกรีกทั้งหมดอีกด้วย^{[ 49 ]}

ในปี 464 ก่อนคริสตกาล เกิด แผ่นดินไหว รุนแรง ตามแนวรอยเลื่อนสปาร์ตา ทำลายเมืองสปาร์ตาและนครรัฐอื่นๆ ในกรีกโบราณไปเป็นจำนวนมาก นักวิชาการระบุว่าแผ่นดินไหวครั้งนี้เป็นหนึ่งในเหตุการณ์สำคัญที่นำไปสู่ สงครามเพโลปอนเน เซียน ครั้งที่หนึ่ง

ในช่วงปลายยุคคลาสสิก สปาร์ตา ร่วมกับเอเธนส์ธีบส์และเปอร์เซียเป็นมหาอำนาจหลักที่ต่อสู้แย่งชิงความเป็นใหญ่ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกเฉียงเหนือ ในช่วงสงครามเพโลปอนเนเซียน สปาร์ตาซึ่งเป็นมหาอำนาจทางบกมาแต่เดิม ได้สร้างกองทัพเรือขึ้นมา ซึ่งสามารถเอาชนะกองเรือของเอเธนส์ที่เคยมีอำนาจเหนือกว่ามาก่อน ส่งผลให้จักรวรรดิเอเธนส์ ล่มสลาย ในช่วงที่สปาร์ตามีอำนาจสูงสุดในต้นศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช สปาร์ตาได้ปราบปรามรัฐกรีกหลักหลายแห่ง และยังรุกรานดินแดนเปอร์เซียในอนาโตเลีย (ตุรกีในปัจจุบัน) ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่รู้จักกันในชื่อยุค แห่งความยิ่งใหญ่ของสปาร์ตา

ในระหว่างสงครามโครินธ์สปาร์ตาเผชิญหน้ากับพันธมิตรของรัฐกรีกชั้นนำ ได้แก่ธีบส์เอเธนส์โครินธ์และอาร์กอสพันธมิตรนี้ได้รับการสนับสนุนจากเปอร์เซียในตอนแรก ซึ่งเกรงกลัวการขยายอำนาจของสปาร์ตาเข้าไปในเอเชีย^{[ 50 ]}สปาร์ตาได้รับชัยชนะทางบกหลายครั้ง แต่เรือจำนวนมากของสปาร์ตาถูกทำลายในการรบที่คนิดัสโดยกองเรือทหารรับจ้างกรีก-ฟีนิเชียที่เปอร์เซียจัดหาให้กับเอเธนส์ เหตุการณ์นี้สร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงต่ออำนาจทางทะเลของสปาร์ตา แต่ไม่ได้ยุติความทะเยอทะยานที่จะรุกรานเข้าไปในเปอร์เซียต่อไป จนกระทั่งโคนอนชาวเอเธนส์ได้ทำลายล้างชายฝั่งของสปาร์ตาและกระตุ้นความหวาดกลัวของชาวสปาร์ตาที่มีต่อการก่อกบฏ ของ เฮล็อต^{[ 51 ]}

หลังจากการต่อสู้กันอีกหลายปี ในปี 387 ก่อนคริสต์ศักราชสนธิสัญญาแอนทัลซิดาสก็ได้รับการสถาปนาขึ้น โดยระบุว่าเมืองกรีกทั้งหมดในไอโอเนียจะกลับไปอยู่ภายใต้การปกครองของเปอร์เซีย และชายแดนเอเชียของเปอร์เซียจะปราศจากภัยคุกคามจากสปาร์ตา^{[ 51 ]}ผลของสงครามคือการยืนยันความสามารถของเปอร์เซียในการแทรกแซงการเมืองของกรีกได้อย่างประสบความสำเร็จ และยืนยันถึงสถานะอำนาจของสปาร์ตาที่อ่อนแอลงในระบบการเมืองของกรีก^{[ 52 ]}

สปาร์ตาประสบความพ่ายแพ้ทางทหารอย่างหนักต่อเอปามินอนดาสแห่งธีบส์ในการรบที่เลวกตรา^{[ 53 ]}

เนื่องจากสิทธิพลเมืองของชาวสปาร์ตาสืบทอดทางสายเลือด สปาร์ตาจึงเผชิญกับประชากรเฮล็อตที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งมีจำนวนมากกว่าพลเมืองของตนอย่างมาก^{[ 54 ]}อริสโตเติลได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการลดลงอย่างน่าตกใจของพลเมืองชาวสปาร์ตา

สปาร์ตาไม่เคยฟื้นตัวอย่างเต็มที่จากความสูญเสียที่เลวกตราในปี 371 ก่อนคริสต์ศักราช และการก่อกบฏของทาส ที่เกิดขึ้นตาม มา

ในปี 338 ก่อนคริสต์ศักราชพระเจ้าฟิลิปที่ 2ทรงรุกรานและทำลายล้างลาโคเนียเป็นส่วนใหญ่ ขับไล่ชาวสปาร์ตาออกไป แม้ว่าพระองค์จะไม่ได้ยึดเมืองสปาร์ตาเองก็ตาม^{[ 55 ]}แม้ในช่วงที่เสื่อมถอย สปาร์ตาก็ไม่เคยลืมคำกล่าวอ้างของตนที่ว่าตนเป็น "ผู้พิทักษ์อารยธรรมกรีก" และอารมณ์ขันแบบลาโคเนียมีเรื่องเล่าว่าเมื่อพระเจ้าฟิลิปที่ 2 ทรงส่งสารไปยังสปาร์ตาว่า "ถ้าข้ารุกรานลาโคเนีย ข้าจะขับไล่เจ้าออกไป" ^{[ 56 ]}ชาวสปาร์ตาตอบกลับด้วยคำตอบสั้นๆ เพียงคำเดียวว่าαἴκαซึ่งแปลว่า "ถ้า" ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}เมื่อพระเจ้าฟิลิปทรงก่อตั้งสันนิบาตแห่งโครินธ์โดยอ้างว่าเพื่อรวมกรีกเป็นหนึ่งเดียวต่อต้านเปอร์เซีย ชาวสปาร์ตาเลือกที่จะไม่เข้าร่วม เนื่องจากพวกเขาไม่มีความสนใจที่จะเข้าร่วมการเดินทางสำรวจทั่วกรีก เว้นแต่ว่าการเดินทางนั้นจะอยู่ภายใต้การนำของชาวสปาร์ตา ดังนั้น หลังจากเอาชนะชาวเปอร์เซียในยุทธการที่กรานิคัส อเล็กซาน เด อร์มหาราชจึงส่งชุดเกราะเปอร์เซีย 300 ชุดไปยังเอเธนส์ พร้อมจารึกว่า "อเล็กซานเดอร์ โอรสของฟิลิป และชาวกรีกทั้งหมด ยกเว้นชาวสปาร์ตา ขอมอบของถวายเหล่านี้ที่นำมาจากชาวต่างชาติที่อาศัยอยู่ในเอเชีย"

กษัตริย์อากิสที่ 3 แห่ง สปาร์ตา ได้ส่งกองกำลังไปยังเกาะครีตในปี 333 ก่อนคริสต์ศักราช เพื่อรักษาเกาะไว้เพื่อผลประโยชน์ของเปอร์เซีย^{[ 60 ] [ 61 ]}ต่อมา อากิสได้ดำเนินการต่อต้านมาซิโดเนียโดยการปิดล้อมเมืองเมกาโลโพลิสในปี 331 ก่อนคริสต์ศักราช ในขณะที่อเล็กซานเดอร์กำลังรณรงค์ต่อต้านเปอร์เซียในเอเชียในฐานะผู้นำของสันนิบาตเฮลเลนิกอย่างไรก็ตาม กองทัพมาซิโดเนียขนาดใหญ่ภายใต้การนำของแม่ทัพแอนติเพเตอร์ได้ยกทัพมาช่วยเหลือและเอาชนะกองกำลังที่นำโดยสปาร์ตาในการรบแบบประจัญบาน [ ^{62 ] ชาว}สปาร์ตาและพันธมิตรเสียชีวิตในการรบมากกว่า 5,300 คน และทหารของแอนติเพเตอร์เสียชีวิต 3,500 คน^{[ 63 ]}อากิสซึ่งได้รับบาดเจ็บและไม่สามารถยืนได้ สั่งให้ทหารของเขาทิ้งเขาไว้ข้างหลังเพื่อเผชิญหน้ากับกองทัพมาซิโดเนียที่กำลังรุกคืบเข้ามา เพื่อที่เขาจะได้ซื้อเวลาให้พวกเขาล่าถอย ในขณะที่คุกเข่า กษัตริย์แห่งสปาร์ตาได้สังหารทหารฝ่ายศัตรูหลายคนก่อนที่จะถูกหอกแทงเสียชีวิตในที่สุด^{[ 64 ]}อเล็กซานเดอร์ทรงเมตตา และพระองค์เพียงบังคับให้ชาวสปาร์ตาเข้าร่วมพันธมิตรแห่งโครินธ์ ซึ่งก่อนหน้านี้พวกเขาปฏิเสธ^{[ 65 ]}

หลังสงครามไดอาโดคีสปาร์ตายังคงเป็นหนึ่งในมหาอำนาจของเพโลปอนเนสจนกระทั่งสูญเสียเอกราชในที่สุดเมื่อปี 192 ก่อนคริสต์ศักราช ในปี 272 ก่อนคริสต์ศักราช พีร์รุสแห่งเอพิรัสล้มเหลวในการล้อมสปาร์ตา คลีโอเมเนสที่ 3เป็นพันธมิตรกับอาณาจักรปโตเลมีและพยายามทำให้สปาร์ตาเป็นมหาอำนาจที่โดดเด่นของเพโลปอนเนสเพื่อต่อต้านสันนิบาตอะเคียน โดยประสบความสำเร็จในระยะแรก แต่ในที่สุดก็พ่ายแพ้ในปี 222 ก่อนคริสต์ศักราชในการรบที่เซลลาเซียจากพันธมิตรมาซิโดเนีย-อะเคียนภายใต้ การนำของ แอนติโกนัส โดซอนในช่วงสงครามมาซิโดเนียครั้งที่หนึ่งสปาร์ตาเป็นพันธมิตรกับสาธารณรัฐโรมัน เอกราช ทางการเมืองของสปาร์ตาสิ้นสุดลงเมื่อถูกบังคับให้เข้าร่วมสันนิบาตอะเคียนโดยฟิโลโปเมน หลังจากพ่ายแพ้ในสงครามลาโค เนียครั้งสำคัญ โดยพันธมิตรของรัฐเมืองกรีกอื่นๆ และโรม และการโค่นล้มกษัตริย์องค์สุดท้ายนาบิสในปี 192 ก่อนคริสต์ศักราช สปาร์ตาไม่ได้มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในสงครามอะเคียนเมื่อปี 146 ก่อนคริสต์ศักราช ซึ่งพันธมิตรอะเคียนพ่ายแพ้ต่อแม่ทัพโรมันลูเซียส มัมมิอุส

ต่อมา สปาร์ตาได้กลายเป็นเมืองอิสระภายใต้การปกครองของโรมัน สถาบันบางแห่งของไลเคอร์กัสได้รับการฟื้นฟู^{[ 66 ]}และเมืองนี้กลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวสำหรับชนชั้นสูงของโรมันที่มาเพื่อสังเกตประเพณีแปลกใหม่ของชาวสปาร์ตา^{[ n 3 ]}

ในปี ค.ศ. 214 จักรพรรดิโรมันคาราคัลลาในการเตรียมการสำหรับการรบกับพาร์เธีย ได้เกณฑ์ ทหารสปาร์ตาจำนวน 500 นาย( lokhos ) เฮโรเดียนบรรยายหน่วยนี้ว่าเป็นฟาลังซ์ซึ่งหมายความว่าพวกเขาต่อสู้เหมือนชาวสปาร์ตาโบราณในฐานะฮอปไลต์ หรือแม้กระทั่ง ฟาลังซ์แบบ มาซิโดเนียอย่างไรก็ตาม ศิลาจารึกหลุมศพของทหารโรมันที่เสียชีวิตชื่อมาร์คัส ออเรลิอุส อเล็กซิส แสดงให้เห็นว่าเขาติดอาวุธเบา มี หมวก คล้ายพิโลสและกระบองไม้ หน่วยนี้น่าจะถูกปลดประจำการในปี ค.ศ. 217 หลังจากที่คาราคัลลาถูกลอบสังหาร^{[ 71 ]}

จดหมายโต้ตอบกันในหนังสือมัคคาบีเล่มแรกซึ่งจัดอยู่ในกลุ่มหนังสือรอง แสดงให้เห็นถึง การอ้างสิทธิ์ ของชาวยิวในการมีสายสัมพันธ์กับชาวสปาร์ตา:

อารีอุส กษัตริย์แห่งชาวสปาร์ตา ทูลถึงโอนิอัสมหาปุโรหิต ว่า “มีบันทึกไว้ว่า ชาวสปาร์ตาและชาวยิวเป็นพี่น้องกัน และสืบเชื้อสายมาจากอับราฮัมฉะนั้น เมื่อเรื่องนี้มาถึงความรู้ของเราแล้ว ท่านทั้งหลายควรเขียนจดหมายมาบอกเล่าความเจริญรุ่งเรืองของท่านให้เราฟัง เราเขียนตอบกลับไปว่า สัตว์เลี้ยงและทรัพย์สินของท่านเป็นของเรา และของเราก็เป็นของท่าน”

จดหมายเหล่านี้ถูกคัดลอกในรูปแบบที่แตกต่างกันโดยโจเซฟัส [ ^{72 ] นัก}ประวัติศาสตร์ชาวยิว Uriel Rappaport ตั้งข้อสังเกตว่าความสัมพันธ์ระหว่างชาวยิวและชาวสปาร์ตาที่แสดงไว้ในจดหมายฉบับนี้ "ทำให้นักวิชาการหลายคนสนใจ และมีการเสนอคำอธิบายต่างๆ สำหรับปัญหาที่เกิดขึ้น ... รวมถึงความเป็นจริงทางประวัติศาสตร์ของจดหมายของผู้นำชาวยิวและมหาปุโรหิตโยนาธานถึงชาวสปาร์ตา ความถูกต้องของจดหมายของอาริอุสถึงโอนิอัสที่อ้างถึงในจดหมายของโยนาธาน และ 'ความเป็นพี่น้อง' ที่สันนิษฐานไว้ระหว่างชาวยิวและชาวสปาร์ตา" Rappaport ระบุอย่างชัดเจนว่า "ความถูกต้องของจดหมายตอบกลับของอาริอุสมีพื้นฐานที่ไม่มั่นคงยิ่งกว่าจดหมายของโยนาธานเสียอีก" ^{[ 73 ]}

ชาวสปาร์ตาปฏิเสธความคิดที่จะสร้างกำแพงป้องกันรอบเมืองมานานแล้ว โดยเชื่อว่ามันจะทำให้ผู้ชายในเมืองอ่อนแอลงในแง่ของความสามารถในการรบ ในที่สุดก็มีการสร้างกำแพงขึ้นหลังจากปี 184 ก่อนคริสต์ศักราช หลังจากที่อำนาจสูงสุดของรัฐเมืองได้ผ่านพ้นไปแล้ว^{[ 74 ]}

ในปี ค.ศ. 396 สปาร์ตาถูกปล้นสะดมโดยชาววิซิโกทภายใต้การนำของ อลาริก ที่1 ^{[ 75 ] [ 76 ]} ตามแหล่งข้อมูลของไบแซนไทน์บางส่วนของภูมิภาคลาโคเนียยังคงนับถือศาสนาเพแกนจนถึงศตวรรษที่ 10 ภาษาซาโคเนียที่ยังคงพูดกันในซาโคเนียเป็นภาษาเดียวที่สืบเชื้อสายมาจากภาษาดอริกโบราณ^{[ 77 ]}ในยุคกลาง ศูนย์กลางทางการเมืองและวัฒนธรรมของลาโคเนียได้ย้ายไปยังเมืองมิสตราส ที่อยู่ใกล้เคียง และสปาร์ตาก็ลดความสำคัญลงไปอีกในระดับท้องถิ่น สปาร์ตาสมัยใหม่ได้รับการก่อตั้งขึ้นใหม่ในปี ค.ศ. 1834 โดยพระราชกฤษฎีกาของกษัตริย์ออตโตแห่งกรีซปัจจุบันเป็นเมืองประจำจังหวัดและเป็นเมืองหลวงของเขตการปกครอง ลาโคเนีย

สปาร์ตาเป็นรัฐคณาธิปไตยรัฐนี้ปกครองโดยกษัตริย์สองพระองค์ที่สืบทอดตำแหน่งจากตระกูลอากิอาดและยูริปอนติด^{[ 78 ]}ซึ่งทั้งสองพระองค์ต่างก็สืบเชื้อสายมาจากเฮราคลีสและมีอำนาจเท่าเทียมกัน เพื่อไม่ให้ฝ่ายหนึ่งกระทำการใดๆ ที่ขัดต่ออำนาจและการออกกฎหมายของอีกฝ่ายหนึ่งได้^{[ 27 ]}

หน้าที่ของกษัตริย์ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับศาสนา ตุลาการ และการทหาร ในฐานะหัวหน้านักบวชของรัฐ พวกเขารักษาการติดต่อสื่อสารกับวิหารเดลฟี ซึ่งคำประกาศของวิหารนั้นมีอำนาจอย่างมากในทางการเมืองของสปาร์ตา ในสมัยของเฮโรโดตัสราว 450 ปีก่อนคริสตกาล หน้าที่ด้านตุลาการของพวกเขามีขอบเขตจำกัดเฉพาะคดีที่เกี่ยวข้องกับทายาทหญิง ( epikleroi ) การรับบุตรบุญธรรม และถนนสาธารณะ (ความหมายของคำสุดท้ายไม่ชัดเจนในข้อความของเฮโรโดตัสและมีการตีความได้หลายวิธี) อริสโตเติลอธิบายความเป็นกษัตริย์ที่สปาร์ตาว่าเป็น "การปกครองแบบแม่ทัพที่ไม่จำกัดและถาวร" (Pol. iii. 1285a) ในขณะที่อิโซเครเตสกล่าวถึงชาวสปาร์ตาว่า "อยู่ภายใต้การปกครองแบบคณาธิปไตยในบ้าน และอยู่ภายใต้การปกครองแบบกษัตริย์ในการรบ" (iii. 24) ^{[ 27 ]}

คดีแพ่งและคดีอาญาได้รับการตัดสินโดยกลุ่มเจ้าหน้าที่ที่เรียกว่าเอฟอร์สรวมถึงสภาผู้อาวุโสที่เรียกว่า เกอรูเซีย เกอรูเซียประกอบด้วยผู้อาวุโส 28 คนที่มีอายุมากกว่า 60 ปี ซึ่งได้รับการเลือกตั้งตลอดชีพและมักเป็นส่วนหนึ่งของราชวงศ์ และกษัตริย์สองพระองค์^{[ 79 ]}การตัดสินใจระดับสูงของรัฐจะถูกอภิปรายโดยสภานี้ จากนั้นพวกเขาสามารถเสนอนโยบายต่อดามอสซึ่งเป็นองค์กรรวมของพลเมืองสปาร์ตา ซึ่งจะเลือกหนึ่งในทางเลือกต่างๆ โดยการลงคะแนนเสียง^{[ 80 ] [ 81 ]}

อำนาจของกษัตริย์ถูกจำกัดลงเมื่อเวลาผ่านไป ตั้งแต่สมัยสงครามเปอร์เซีย กษัตริย์สูญเสียสิทธิ์ในการประกาศสงครามและมีเอฟอร์สองคนติดตามไปด้วยในสนามรบ พระองค์ถูกแทนที่โดยเอฟอร์ในการควบคุมนโยบายต่างประเทศเช่นกัน เมื่อเวลาผ่านไป กษัตริย์กลายเป็นเพียงหุ่นเชิด ยกเว้นในฐานะแม่ทัพ อำนาจทางการเมืองถูกถ่ายโอนไปยังเอฟอร์และเกรูเซีย^{[ 27 ]}

สภาประชาชนที่เรียกว่าEkklesiaมีหน้าที่เลือกตั้งชายเข้าสู่ Gerousia เพื่อดำรงตำแหน่งตลอดชีวิต

กระบวนการศึกษาของชาวสปาร์ตาที่เรียกว่าอะโกเกะ (agoge)นั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการได้รับสิทธิพลเมืองอย่างเต็มที่ อย่างไรก็ตาม โดยปกติแล้ว เด็กชายที่มีสิทธิ์เข้าร่วมอะโกเกะได้ นั้น มักจะเป็นชาวสปาร์ตาโดยกำเนิดหรือผู้ที่สามารถสืบเชื้อสายมาจากผู้อยู่อาศัยดั้งเดิมของเมืองได้

มีข้อยกเว้นสองประการTrophimoiหรือ "บุตรบุญธรรม" คือนักเรียนต่างชาติที่ได้รับเชิญมาศึกษาตัวอย่างเช่น นายพล เซโนฟอน แห่งเอเธนส์ส่งบุตรชายสองคนของเขาไปสปาร์ตาในฐานะ trophimoi นอกจากนี้ บุตรชายของ helot ก็สามารถลงทะเบียนเป็น syntrophos ได้ ^{[ 82 ]}หากชาวสปาร์ตาทำการรับเขาเป็นบุตรบุญธรรมอย่างเป็นทางการและจ่ายค่าใช้จ่ายให้ หากเขาทำผลงานได้ดีเยี่ยมในการฝึกฝน เขาอาจได้รับการสนับสนุนให้เป็นชาวสปาร์ตา^{[ 83 ]}ชาวสปาร์ตาที่ไม่สามารถจ่ายค่าใช้จ่ายของagogeได้อาจสูญเสียสัญชาติของตน

กฎหมายเหล่านี้หมายความว่าสปาร์ตาไม่สามารถทดแทนพลเมืองที่เสียชีวิตในการรบหรือเหตุอื่น ๆ ได้โดยง่าย ซึ่งในที่สุดก็พิสูจน์แล้วว่าเกือบถึงแก่ความตาย เนื่องจากจำนวนพลเมืองลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่ใช่พลเมือง และยิ่งอันตรายมากขึ้นไปอีกเมื่อถูกล้อมรอบด้วยทาสเฮล็อต

ชนชั้นอื่นๆ ได้แก่เปริโออิโกอิ ผู้ ^อยู่อาศัยอิสระที่ไม่ใช่พลเมือง และเฮล็อต [ ^{84 ]}ทาสที่รัฐเป็นเจ้าของลูกหลานของพลเมืองที่ไม่ใช่ชาวสปาร์ตาถูกห้ามไม่ให้เข้าร่วมอะโกเก

ชาวสปาร์ตันเป็นชนกลุ่มน้อยในประชากรของลาโคเนีย ชนชั้นที่ใหญ่ที่สุดของผู้อยู่อาศัยคือเฮล็อต (ในภาษากรีกคลาสสิกΕἵλωτες / Heílôtes ) ^{[ 85 ] [ 86 ]}

เดิมทีเฮล็อตเป็นชาวกรีกอิสระจากพื้นที่เมสเซเนียและลาโคเนียซึ่งชาวสปาร์ตาได้เอาชนะในการรบและจับมาเป็นทาส^{[ 87 ]} สถานะของเฮล็อตถูกอธิบายว่า "เหมือนทาสติดที่ดิน" และพวกเขาได้รับการปฏิบัติอย่างโหดร้ายจากนายของพวกเขา^{[ 88 ]}เฮล็อตของสปาร์ตาไม่ได้เป็นเพียงคนงานเกษตรกรรมเท่านั้น แต่ยังเป็นคนรับใช้ในบ้านด้วย ทั้งชายและหญิงจะได้รับมอบหมายหน้าที่ในบ้าน เช่น การทำงานกับขนสัตว์^{[ 89 ]}อย่างไรก็ตาม เฮล็อตไม่ได้เป็นทรัพย์สินส่วนตัวของพลเมืองสปาร์ตาแต่ละคน ไม่ว่าพวกเขาจะมีหน้าที่ในบ้านอะไรก็ตาม แต่เป็นของรัฐผ่านระบบเคลโรส^{[ 90 ]}

ชาวเฮล็อตไม่มีสิทธิ์ออกเสียงหรือสิทธิ์ทางการเมือง กวีชาวสปา ร์ตา ชื่อไทร์ไทออสกล่าวถึงชาวเฮล็อตที่ได้รับอนุญาตให้แต่งงานและเก็บผลผลิตจากแรงงานของตนไว้ได้ 50% ^{[ 91 ]}ดูเหมือนว่าพวกเขายังได้รับอนุญาตให้ประกอบพิธีกรรมทางศาสนา และตามที่ธูซิดิสกล่าวไว้ พวกเขามีทรัพย์สินส่วนตัวในจำนวนจำกัด^{[ 92 ]} ในตอนแรก ชาวเฮล็อตไม่สามารถได้รับการปลดปล่อย แต่ในช่วงยุคเฮลเลนิสติกตอน กลาง ชาวเฮล็อตประมาณ 6,000 คนสะสมความมั่งคั่งมากพอที่จะซื้ออิสรภาพของตนได้ ตัวอย่างเช่น ในปี 227 ก่อนคริสต์ศักราช

ในนครรัฐกรีกอื่นๆ พลเมืองอิสระเป็นทหารพาร์ทไทม์ ซึ่งเมื่อไม่ได้อยู่ในภาวะสงครามก็จะประกอบอาชีพอื่นๆ เนื่องจากชายชาวสปาร์ตาเป็นทหารเต็มเวลา พวกเขาจึงไม่สามารถทำงานใช้แรงงานได้^{[ 93 ]}พวกเฮล็อตถูกใช้เป็นทาส ไร้ฝีมือ ทำไร่ไถนาในดินแดนของสปาร์ตา หญิงชาวเฮล็อตมักถูกใช้เป็นแม่นม พวกเฮล็ อตยังเดินทางไปกับกองทัพสปาร์ตาในฐานะทาสที่ไม่เข้าร่วมการรบ ในการต่อสู้ครั้งสุดท้ายของยุทธการเทอร์โมพิเลผู้เสียชีวิตชาวกรีกไม่ได้มีเพียงทหารสปาร์ตาในตำนานสามร้อยนายเท่านั้น แต่ยังมี ทหาร เธสเปียนและธีบัน อีกหลายร้อยนาย และพวกเฮล็อตอีกจำนวนหนึ่ง^{[ 94 ]}

มีการก่อกบฏของเฮล็อตอย่างน้อยหนึ่งครั้ง (ประมาณ 465–460 ปีก่อนคริสตกาล) ซึ่งนำไปสู่ความขัดแย้งที่ยืดเยื้อ ในปีที่สิบของสงครามนี้ ชาวสปาร์ตาและชาวเมสเซเนียได้บรรลุข้อตกลงกัน โดยอนุญาตให้กบฏชาวเมสเซเนียออกจากเพโลปอนเนสได้^{[ 95 ]}พวกเขาได้รับทางผ่านที่ปลอดภัยภายใต้เงื่อนไขว่าพวกเขาจะถูกจับเป็นทาสอีกครั้งหากพยายามกลับมา ข้อตกลงนี้ยุติการรุกรานดินแดนสปาร์ตาที่ร้ายแรงที่สุดนับตั้งแต่การขยายตัวของพวกเขาในศตวรรษที่ 7 และ 8 ก่อนคริสตกาล^{[ 96 ]}ธูซิดิสกล่าวว่า "นโยบายของสปาร์ตาส่วนใหญ่มักถูกควบคุมโดยความจำเป็นในการป้องกันเฮล็อต" ^{[ 97 ] [ 98 ]}ในทางกลับกัน ชาวสปาร์ตาไว้วางใจเฮล็อตของพวกเขามากพอในปี 479 ก่อนคริสตกาลที่จะนำกองกำลัง 35,000 คนไปที่พลาเทีย ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่สามารถเสี่ยงได้หากพวกเขากลัวว่าเฮล็อตจะโจมตีพวกเขาหรือหนีไป การก่อกบฏของทาสเกิดขึ้นในที่อื่นๆ ในโลกกรีก และในปี 413 ก่อนคริสต์ศักราช ทาสชาวเอเธนส์ 20,000 คนหนีไปเข้าร่วมกับกองกำลังสปาร์ตาที่ยึดครองแอตติกา^{[ 99 ]}ประชากรเฮล็อตชาวเมสเซเนียที่มีลักษณะเหมือนกัน ซึ่งสามารถก่อตั้งครอบครัว รักษาสายสัมพันธ์ทางเครือญาติ และเป็นเจ้าของสิ่งของส่วนตัวบางอย่าง ก่อให้เกิดภัยคุกคามจากการก่อกบฏอย่างต่อเนื่อง^{[ 88 ]}

เมื่อประชากรชาวสปาร์ตาลดลงและประชากรชาวเฮล็อตเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ความไม่สมดุลของอำนาจทำให้เกิดความตึงเครียดเพิ่มมากขึ้น ตามที่ไมรอนแห่งพรีเน^{[ 100 ]}ในช่วงกลางศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราชกล่าวไว้ว่า:

พวกเขามอบหมายงานที่น่าอับอายและนำไปสู่ความเสื่อมเสียทุกอย่างให้แก่พวกเฮล็อต เพราะพวกเขาบัญญัติว่าแต่ละคนต้องสวมหมวกหนังสุนัข ( κυνῆ / kunễ ) และห่อหุ้มตัวเองด้วยหนังสัตว์ ( διφθέρα / diphthéra ) และต้องรับการเฆี่ยนตีตามจำนวนครั้งที่กำหนดไว้ทุกปีโดยไม่คำนึงถึงความผิดใดๆ เพื่อที่พวกเขาจะไม่ลืมว่าตนเป็นทาส ยิ่งไปกว่านั้น หากใครมีพละกำลังเกินกว่าสถานะของทาส พวกเขาก็กำหนดโทษประหารชีวิต และพวกเขายังกำหนดโทษแก่ผู้ควบคุมหากพวกเขาไม่ตักเตือนผู้ที่อ้วนขึ้นอีกด้วย^{[ 101 ]}

พลูตาร์คยังกล่าวอีกว่าชาวสปาร์ตาปฏิบัติต่อเฮล็อตอย่าง "โหดร้ายและทารุณ" พวกเขาบังคับให้เฮล็อตดื่มไวน์บริสุทธิ์ (ซึ่งถือว่าอันตราย – โดยปกติ ไวน์จะผสมน้ำ) "...และนำพวกเขาในสภาพนั้นเข้าไปในห้องโถงสาธารณะ เพื่อให้เด็กๆ ได้เห็นว่าคนเมาเป็นอย่างไร พวกเขาบังคับให้เฮล็อตเต้นรำต่ำๆ และร้องเพลงที่ไร้สาระ..." ในระหว่างซิสซิเทีย (งานเลี้ยงบังคับ) ^{[ 102 ]}

ทุกปีเมื่อเอฟอร์เข้ารับตำแหน่ง พวกเขาจะประกาศสงครามกับเฮล็อตตามพิธีกรรม ทำให้ชาวสปาร์ตาสามารถฆ่าพวกเขาได้โดยไม่ต้องเสี่ยงต่อการแปดเปื้อนทางพิธีกรรม^{[ 103 ]}ดูเหมือนว่าการต่อสู้นี้จะดำเนินการโดยคริปไต (เอกพจน์ κρύπτης kryptēs ) ผู้สำเร็จการศึกษาจากอะโกเกที่เข้าร่วมในสถาบันลึกลับที่รู้จักกันในชื่อคริปเทีย [ ^{104 ] ธู}ซิดิดีสกล่าวว่า:

เหล่าเฮล็อตได้รับเชิญโดยประกาศให้เลือกผู้ที่อ้างว่าได้แสดงความกล้าหาญที่สุดในการต่อต้านศัตรู เพื่อที่พวกเขาจะได้รับอิสรภาพ จุดประสงค์คือเพื่อทดสอบพวกเขา เพราะคิดว่าผู้ที่เรียกร้องอิสรภาพเป็นคนแรกจะเป็นผู้ที่มีความกล้าหาญที่สุดและมีแนวโน้มที่จะก่อกบฏมากที่สุด มีผู้ได้รับการคัดเลือกมากถึงสองพันคน พวกเขาสวมมงกุฎให้ตัวเองและเดินรอบวิหารด้วยความยินดีในอิสรภาพใหม่ของพวกเขา อย่างไรก็ตาม ชาวสปาร์ตาได้กำจัดพวกเขาในเวลาต่อมาไม่นาน และไม่มีใครรู้ว่าแต่ละคนเสียชีวิตอย่างไร^{[ 105 ]}

ชาวเปริโออิคอยมีต้นกำเนิดคล้ายคลึงกับชาวเฮล็อต แต่มีสถานะที่แตกต่างกันอย่างมากในสังคมสปาร์ตา แม้ว่าพวกเขาจะไม่มีสิทธิพลเมืองอย่างเต็มที่ แต่พวกเขาก็เป็นอิสระและไม่ถูกจำกัดเช่นเดียวกับชาวเฮล็อต ลักษณะที่แท้จริงของการอยู่ภายใต้การปกครองของชาวสปาร์ตานั้นไม่ชัดเจน แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะทำหน้าที่บางส่วนเป็นกองกำลังสำรองทางทหาร บางส่วนเป็นช่างฝีมือที่มีทักษะ และบางส่วนเป็นตัวแทนการค้าต่างประเทศ^{[ 106 ]}ทหารฮอปไลต์ชาวเปริโออิคอยรับใช้กองทัพสปาร์ตามากขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุทธการที่พลาเทียและถึงแม้ว่าพวกเขาอาจจะทำหน้าที่อื่นๆ เช่น การผลิตและซ่อมแซมเกราะและอาวุธ^{[ 107 ]}พวกเขาก็ถูกรวมเข้ากับหน่วยรบของกองทัพสปาร์ตามากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อประชากรสปาร์ตาลดลง^{[ 108 ]}

ชาวสปาร์ตาที่เป็นพลเมืองเต็มตัวถูกกฎหมายห้ามไม่ให้ทำการค้าหรือการผลิต ซึ่งส่งผลให้การค้าตกอยู่ภายใต้การควบคุมของพวกเปริโออิคอย^{[ 27 ]}การผูกขาดที่ทำกำไรได้มากในดินแดนที่อุดมสมบูรณ์และมีท่าเรือที่ดี ทำให้พวกเปริโออิคอยมีความภักดี^{[ 109 ]}แม้จะมีการห้ามไม่ให้ทำงานรับจ้างหรือทำการค้า แต่ก็มีหลักฐานว่ามีช่างแกะสลักชาวสปาร์ตา^{[ 110 ]}และชาวสปาร์ตาก็เป็นทั้งกวี ผู้พิพากษา ทูต และผู้ว่าการ ตลอดจนทหารด้วย

กล่าวกันว่าชาวสปาร์ตาถูกห้ามไม่ให้ครอบครองเหรียญทองและเงิน และตามตำนานเล่าว่าสกุลเงินของสปาร์ตาประกอบด้วยแท่งเหล็กเพื่อป้องกันการกักตุน^{[ 111 ]}แม้ว่าการแสดงความมั่งคั่งอย่างโจ่งแจ้งดูเหมือนจะถูกห้ามปราม แต่สิ่งนี้ก็ไม่ได้ขัดขวางการผลิตงานศิลปะบรอนซ์ งาช้าง และไม้ที่ตกแต่งอย่างประณีต รวมถึงเครื่องประดับอันงดงาม ซึ่งได้รับการยืนยันในทางโบราณคดี^{[ 112 ]}

กล่าวกันว่าเป็นส่วนหนึ่งของการปฏิรูปไลเคอร์กันในช่วงกลางศตวรรษที่ 8 ก่อนคริสต์ศักราชการปฏิรูปที่ดิน ครั้งใหญ่ ได้แบ่งทรัพย์สินออกเป็น 9,000 ส่วนเท่าๆ กัน พลเมืองแต่ละคนได้รับที่ดินหนึ่งแปลง เรียกว่าklerosซึ่งคาดว่าจะใช้เลี้ยงชีพของเขา^{[ 113 ]}ที่ดินนั้นถูกทำการเกษตรโดย helots ซึ่งเก็บผลผลิตไว้ครึ่งหนึ่ง จากอีกครึ่งหนึ่ง ชาวสปาร์ตาจะต้องจ่ายค่าอาหาร ( syssitia ) และ ค่าเรียน agogeสำหรับลูกๆ ของเขา อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครรู้เรื่องเกี่ยวกับความมั่งคั่ง เช่น วิธีการซื้อ ขาย และสืบทอดที่ดิน หรือว่าลูกสาวได้รับสินสอดหรือไม่^{[ 114 ]}อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่แรกเริ่มก็มีความแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดในเรื่องความมั่งคั่งภายในรัฐ และสิ่งเหล่านี้ก็รุนแรงขึ้นหลังจากกฎหมายของEpitadeusในช่วงเวลาหลังสงครามเพโลปอนเนเซียนซึ่งยกเลิกข้อห้ามทางกฎหมายเกี่ยวกับการให้หรือการมอบที่ดินเป็นมรดก^{[ 27 ] [ 115 ]}ในช่วงกลางศตวรรษที่ 5 ที่ดินได้กระจุกตัวอยู่ในมือของชนชั้นสูงกลุ่มเล็กๆ และแนวคิดที่ว่าพลเมืองสปาร์ตาทุกคนเท่าเทียมกันได้กลายเป็นเพียงการเสแสร้งที่ว่างเปล่า ในสมัยของอริสโตเติล (384–322 ปีก่อนคริสตกาล) จำนวนพลเมืองลดลงจาก 9,000 เหลือไม่ถึง 1,000 คน จากนั้นลดลงอีกเหลือ 700 คนเมื่ออากิสที่ 4 ขึ้นครองราชย์ ในปี 244 ก่อนคริสตกาล มีความพยายามที่จะแก้ไขปัญหานี้โดยการกำหนดบทลงโทษทางกฎหมายแก่ผู้ที่ยังไม่แต่งงาน^{[ 27 ]}แต่วิธีนี้ไม่สามารถพลิกกลับแนวโน้มได้

สปาร์ตาเป็นรัฐที่เน้นการทหารเป็นหลัก และการเน้นเรื่องความเหมาะสมทางทหารเริ่มต้นแทบจะตั้งแต่แรกเกิด ตามที่พลูตาร์คกล่าวไว้ หลังจากคลอดแล้ว แม่จะอาบน้ำให้ลูกด้วยไวน์เพื่อดูว่าลูกแข็งแรงหรือไม่ ถ้าลูกรอดชีวิต พ่อจะนำลูกไปพบเกรูเซีย เกรูเซียจะตัดสินใจว่าจะเลี้ยงดูหรือไม่^{[ 27 ]}โดยทั่วไปกล่าวกันว่า ถ้าพวกเขามองว่าเด็กนั้น "อ่อนแอและพิการ" ทารกจะถูกโยนลงไปในเหวบนภูเขาไทเกโทสซึ่งเรียกอย่างสุภาพว่า อะโพเธตา (ภาษากรีกἀποθέται , "แหล่งสะสม") ^{[ 116 ] [ 117 ]} ซึ่งในทางปฏิบัติ แล้ว นี่ก็คือรูปแบบดั้งเดิมของการคัดเลือกพันธุ์มนุษย์^{[ 116 ]} พลูตาร์คเป็นแหล่งข้อมูลทางประวัติศาสตร์เพียงแหล่งเดียวที่กล่าวถึงการปฏิบัติของชาวสปา ร์ตาในการฆ่าทารกอย่างเป็นระบบโดยมีแรงจูงใจจากการคัดเลือกพันธุ์มนุษย์^{[ 118 ]}สปาร์ตามักถูกมองว่าเป็นเมืองที่มีเอกลักษณ์ในเรื่องนี้ อย่างไรก็ตาม นักมานุษยวิทยา ไลลา วิลเลียมสัน ตั้งข้อสังเกตว่า "การฆ่าทารกมีการปฏิบัติกันในทุกทวีปและโดยผู้คนในทุกระดับความซับซ้อนทางวัฒนธรรม ตั้งแต่กลุ่มนักล่าสัตว์ไปจนถึงอารยธรรมชั้นสูง ดังนั้น แทนที่จะเป็นข้อยกเว้น มันกลับกลายเป็นกฎเกณฑ์" ^{[ 119 ]}มีข้อโต้แย้งเกี่ยวกับเรื่องนี้ในสปาร์ตา เนื่องจากจากการขุดค้นในหุบเหวพบเพียงซากศพของผู้ใหญ่ ซึ่งน่าจะเป็นของอาชญากร^{[ 120 ]}และแหล่งข้อมูลของกรีกในยุคเดียวกับสปาร์ตาไม่ได้กล่าวถึงการฆ่าทารกอย่างเป็นระบบที่เกิดจากแรงจูงใจด้านพันธุศาสตร์เพียงอย่าง เดียว ^{[ 121 ]}

ธรรมเนียมการฝังศพของชาวสปาร์ตาเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา กวีชาวสปาร์ตาในยุคอาร์เคอิกอย่างไทร์เทอุสได้กล่าวถึงผู้เสียชีวิตในสงครามของชาวสปาร์ตาไว้ดังนี้:

ชื่อเสียงและเกียรติยศของเขา [ผู้เสียชีวิตในสงคราม] จะไม่มีวันสูญหายไปแม้ว่าเขาจะอยู่ใต้ดิน เขาก็ยังคงเป็นอมตะทั้งเด็กและผู้ใหญ่ต่างก็โศกเศร้าเสียใจเมืองทั้งเมืองต่างโศกเศร้ากับการสูญเสียอันเจ็บปวดและหลุมศพและลูกหลานของเขาก็ถูกชี้ให้เห็นท่ามกลางผู้คนและลูกหลานของลูกหลานและวงศ์ตระกูลของเขาก็จะสืบต่อมา^{[ 122 ]}

เมื่อชาวสปาร์ตาเสียชีวิต จะมีการมอบศิลาจารึกเฉพาะให้กับทหารที่เสียชีวิตในการรบระหว่างการรบที่ได้รับชัยชนะ หรือสตรีที่เสียชีวิตในการปฏิบัติหน้าที่อันศักดิ์สิทธิ์หรือในการคลอดบุตร^{[ 123 ]}ศิลาจารึกเหล่านี้อาจทำหน้าที่เป็นอนุสรณ์สถานมากกว่าเป็นเครื่องหมายหลุมฝังศพ หลักฐานการฝังศพของชาวสปาร์ตาพบได้จากสุสานของชาวลาเซไดโมเนียนในเอเธนส์ การขุดค้นที่สุสานของสปาร์ตาในยุคคลาสสิกได้ค้นพบ ภาชนะเซรา มิกคล้ายคันธารอยด์ที่ถูกเจาะตามพิธีกรรม การฆ่าม้าตามพิธีกรรม และพื้นที่ฝังศพเฉพาะที่อยู่ติดกับ 'แปลง' ส่วนบุคคล หลุมฝังศพบางส่วนถูกนำกลับมาใช้ใหม่เมื่อเวลาผ่านไป^{[ 124 ] [ 125 ]}

ในยุคเฮลเลนิสติก มีการค้นพบสุสานอนุสรณ์ขนาดใหญ่สองชั้นที่สปาร์ตา มีการค้นพบสุสานเหล่านี้จำนวน 10 แห่งในยุคนี้^{[ 125 ]}

เมื่อเด็กชายชาวสปาร์ตาเริ่มฝึกทหารเมื่ออายุเจ็ดขวบ พวกเขาจะเข้าสู่ระบบอะโกเกะ ระบบอะ โกเกะถูกออกแบบมาเพื่อส่งเสริมระเบียบวินัยและความแข็งแกร่งทางร่างกาย และเน้นย้ำถึงความสำคัญของรัฐสปาร์ตา เด็กชายอาศัยอยู่ในโรงอาหาร รวม และตามคำกล่าวของเซโนฟอน ซึ่งลูกชายของเขาเข้าเรียนในระบบอะโกเกะเด็กชายจะได้รับอาหาร "ในปริมาณที่พอเหมาะ เพื่อไม่ให้พวกเขารู้สึกเฉื่อยชาเพราะอิ่มเกินไป ในขณะเดียวกันก็ให้พวกเขาได้ลิ้มรสว่าการขาดแคลนเป็นอย่างไร" ^{[ 126 ]}นอกจากนี้ พวกเขายังได้รับการฝึกฝนให้เอาตัวรอดในยามขาดแคลน แม้ว่านั่นหมายถึงการขโมยก็ตาม^{[ 127 ]}นอกจากการฝึกฝนทางกายภาพและอาวุธแล้ว เด็กชายยังได้เรียนรู้การอ่าน การเขียน ดนตรี และการเต้นรำ มีการลงโทษพิเศษหากเด็กชายไม่สามารถตอบคำถามได้อย่าง " กระชับ " (เช่น สั้นและคมคาย) ^{[ 128 ]}

เด็กชายชาวสปาร์ตาถูกคาดหวังให้มีผู้ชายที่อายุมากกว่าเป็นที่ปรึกษา ซึ่งโดยปกติจะเป็นชายหนุ่มโสด ตามแหล่งข้อมูลบางแห่ง ชายที่อายุมากกว่านั้นถูกคาดหวังให้ทำหน้าที่เป็นเหมือนพ่อและแบบอย่างทดแทนให้กับคู่หูที่อายุน้อยกว่า อย่างไรก็ตาม แหล่งข้อมูลอื่นๆ เชื่อว่าค่อนข้างแน่นอนว่าพวกเขามีความสัมพันธ์ทางเพศกัน (ลักษณะที่แท้จริงของการรักร่วมเพศระหว่าง ชายกับชาย ในสปาร์ตายังไม่ชัดเจนนัก) เซโนฟอน ผู้ชื่นชมระบบการศึกษาของสปาร์ตาซึ่งลูกชายของเขาเข้าเรียนที่อะโกเกะปฏิเสธอย่างชัดเจนถึงลักษณะทางเพศของความสัมพันธ์ดังกล่าว^{[ 129 ] [ 126 ]}

ดูเหมือนว่าเยาวชนสปาร์ตันบางคนได้เข้าร่วมเป็นสมาชิกของหน่วยที่ไม่เป็นทางการที่รู้จักกันในชื่อKrypteiaวัตถุประสงค์หลักของหน่วยนี้คือการค้นหาและสังหารชาวลาโคเนียที่เป็นเฮล็อตที่อ่อนแอ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการใหญ่ในการก่อการร้ายและข่มขู่ประชากรเฮล็อต^{[ 130 ]}

มีข้อมูลน้อยเกี่ยวกับการศึกษาของเด็กหญิงชาวสปาร์ตา แต่ดูเหมือนว่าพวกเธอจะได้รับการศึกษาอย่างเป็นทางการที่ค่อนข้างครอบคลุม คล้ายคลึงกับเด็กชาย แต่เน้นการฝึกทหารน้อยกว่า เด็กหญิงชาวสปาร์ตาได้รับการศึกษาที่เรียกว่ามูซิเก (mousikē ) ซึ่งรวมถึงดนตรี การเต้นรำ การร้องเพลง และบทกวี มีการสอนการเต้นรำประสานเสียงเพื่อให้เด็กหญิงชาวสปาร์ตาสามารถเข้าร่วมในกิจกรรมทางพิธีกรรม รวมถึงลัทธิบูชาเฮเลนและอาร์เทมิส^{[ 131 ]}ในแง่นี้ สปาร์ตาในยุคคลาสสิกมีความโดดเด่นในกรีกโบราณ ไม่มีนครรัฐอื่นใดที่ผู้หญิงได้รับการศึกษาอย่างเป็นทางการ^{[ 132 ]}

เมื่ออายุ 20 ปี พลเมืองสปาร์ตาจะเริ่มเป็นสมาชิกของซิสซิเทีย (โรงอาหารหรือสโมสร) ซึ่งแต่ละแห่งประกอบด้วยสมาชิกประมาณ 15 คน โดยพลเมืองทุกคนจะต้องเป็นสมาชิก^{[ 27 ]}ที่นี่แต่ละกลุ่มจะได้เรียนรู้วิธีสร้างความผูกพันและพึ่งพาซึ่งกันและกัน ชาวสปาร์ตาไม่มีสิทธิ์ได้รับการเลือกตั้งเพื่อดำรงตำแหน่งทางการเมืองจนกว่าจะอายุ 30 ปี เฉพาะชาวสปาร์ตาพื้นเมืองเท่านั้นที่ถือว่าเป็นพลเมืองเต็มตัวและมีหน้าที่ต้องเข้ารับการฝึกอบรมตามที่กฎหมายกำหนด ตลอดจนเข้าร่วมและบริจาคเงินให้กับซิสซิเทียแห่ง ใดแห่งหนึ่ง ^{[ 133 ]}

เชื่อกันว่าสปาร์ตาเป็นเมืองแรกที่ฝึกฝนการเปลือยกายในการเล่นกีฬา และนักวิชาการบางคนอ้างว่ายังเป็นเมืองแรกที่ทำให้การรักร่วมเพศระหว่างชายกับชายเป็นไปอย่างเป็นทางการอีกด้วย^{[ 134 ]}ตามแหล่งข้อมูลเหล่านี้ ชาวสปาร์ตาเชื่อว่าความรักของขุนนางผู้สูงวัยและประสบความสำเร็จที่มีต่อเด็กหนุ่มเป็นสิ่งจำเป็นต่อการพัฒนาของเขาในฐานะพลเมืองอิสระ พวกเขาอ้างว่า อะโกเกะซึ่งเป็นการศึกษาของชนชั้นปกครองนั้น ตั้งอยู่บนความสัมพันธ์แบบรักร่วมเพศระหว่างชายกับชายที่พลเมืองทุกคนต้องมี^{[ 135 ]}โดยคนรักมีหน้าที่รับผิดชอบในการฝึกฝนเด็กชาย

อย่างไรก็ตาม นักวิชาการคนอื่นๆ ตั้งคำถามเกี่ยวกับการตีความนี้ เซโนฟอนปฏิเสธอย่างชัดเจน^{[ 126 ]}แต่พลูตาร์คไม่ได้ปฏิเสธ^{[ 136 ]}

ชายชาวสปาร์ตาจะอยู่ในกองกำลังสำรองจนถึงอายุ 60 ปี พวกเขาสนับสนุนให้ชายแต่งงานเมื่ออายุ 20 ปี แต่ไม่สามารถอยู่กับครอบครัวได้จนกว่าจะปลดประจำการจากกองทัพเมื่ออายุ 30 ปี พวกเขาเรียกตัวเองว่า " โฮโมอิโออิ " (เท่าเทียมกัน) ซึ่งหมายถึงวิถีชีวิตร่วมกันและระเบียบวินัยของกองทัพฟาลังซ์ซึ่งกำหนดให้ไม่มีทหารคนใดเหนือกว่าเพื่อนร่วมรบ^{[ 137 ]} ชาวสปาร์ตาได้พัฒนายุทธวิธีสงคราม ฮอปไลต์ให้สมบูรณ์แบบ ที่สุดเท่าที่ จะทำได้ ^{[ 138 ]}

ธูซิดิดีสรายงานว่าเมื่อชายชาวสปาร์ตาออกไปทำสงคราม ภรรยาของเขา (หรือหญิงอื่นที่มีความสำคัญ) มักจะนำโล่ (aspis) ของเขามามอบให้และพูดว่า "ด้วยสิ่งนี้ หรือบนสิ่งนี้" (Ἢ τὰν ἢ ἐπὶ τᾶς, Èi tàn èi èpì tàs ) ซึ่งหมายความว่าชาวสปาร์ตาที่แท้จริงจะกลับมาสปาร์ตาได้ก็ต่อเมื่อได้รับชัยชนะ (พร้อมโล่ในมือ) หรือเสียชีวิต (ถูกแบกมาบนโล่) ^{[ 139 ]}นี่เกือบจะเป็นการโฆษณาชวนเชื่อ ชาวสปาร์ตาฝังศพผู้เสียชีวิตจากการรบในสนามรบหรือใกล้สนามรบ ศพจะไม่ถูกนำกลับมาบนโล่^{[ 140 ]}อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องยุติธรรมที่จะกล่าวว่าการที่ทหารสูญเสียหมวกเกราะ เกราะอก หรือเกราะขา ถือเป็นความอัปยศน้อย กว่าการสูญเสียโล่ เนื่องจากหมวกเกราะ เกราะอก หรือเกราะขาถูกออกแบบมาเพื่อปกป้องคนเพียงคนเดียว ในขณะที่โล่ยังปกป้องคนที่อยู่ทางซ้ายมือของเขาด้วย ดังนั้น โล่จึงเป็นสัญลักษณ์ของการที่ทหารแต่ละคนต้องอยู่ใต้บังคับบัญชาของหน่วย เป็นส่วนหนึ่งที่สำคัญของหน่วยในการทำให้หน่วยประสบความสำเร็จ และเป็นความรับผิดชอบอันศักดิ์สิทธิ์ของเขาต่อเพื่อนร่วมรบ ซึ่งอาจเป็นเพื่อนร่วมเสบียง มิตรสหาย หรือญาติสนิททางสายเลือด

อริสโตเติลเขียนเกี่ยวกับขนบธรรมเนียมของชาวสปาร์ตา

มาตรฐานของอารยชน ไม่ใช่ของสัตว์เดรัจฉาน เป็นสิ่งที่ต้องคำนึงถึง เพราะคนดีต่างหากที่มีความกล้าหาญอย่างแท้จริง ไม่ใช่สัตว์เดรัจฉาน คนอย่างชาวสปาร์ตาที่มุ่งเน้นด้านหนึ่งและละเลยอีกด้านหนึ่งในการศึกษา ทำให้คนกลายเป็นเครื่องจักร และเมื่อทุ่มเทให้กับเพียงด้านเดียวของชีวิตในเมือง สุดท้ายก็ทำให้พวกเขาด้อยกว่าแม้กระทั่งในด้านนั้น^{[ 141 ]}

หนึ่งในตำนานที่แพร่หลายที่สุดเกี่ยวกับสปาร์ตาคือความคิดที่ว่ามารดาชาวสปาร์ตาไม่มีความรู้สึกต่อลูกหลานและช่วยส่งเสริมวิถีชีวิตแบบทหารให้กับบุตรชายและสามีของตน^{[ 142 ] [ 143 ]}ตำนานนี้สามารถสืบย้อนไปถึงพลูตาร์ค ซึ่งได้รวบรวม "คำกล่าว" ของ "สตรีชาวสปาร์ตา" ไว้ไม่น้อยกว่า 17 คำ ซึ่งทั้งหมดล้วนเป็นการสรุปหรือขยายความในประเด็นที่ว่ามารดาชาวสปาร์ตาปฏิเสธลูกหลานของตนหากพวกเขาแสดงความขี้ขลาดออกมา ในบางคำกล่าวเหล่านี้ มารดาจะด่าทอบุตรชายของตนด้วยถ้อยคำดูหมิ่นเพียงเพราะรอดชีวิตจากการต่อสู้ คำกล่าวเหล่านี้ที่อ้างว่ามาจากสตรีชาวสปาร์ตามีแนวโน้มที่จะมีต้นกำเนิดมาจากเอเธนส์มากกว่า และถูกออกแบบมาเพื่อแสดงให้เห็นว่าสตรีชาวสปาร์ตาไม่เป็นธรรมชาติและไม่สมควรได้รับความสงสาร^{[ 140 ]}

การเกษตรของสปาร์ตาส่วนใหญ่ประกอบด้วยข้าวบาร์เลย์ ไวน์ ชีส ธัญพืช และมะเดื่อ สินค้าเหล่านี้ปลูกในท้องถิ่นบนที่ดินส่วนตัวของพลเมืองสปาร์ตาแต่ละคน และได้รับการดูแลโดยเฮล็อต พลเมืองสปาร์ตาจะต้องบริจาคผลผลิตจากที่ดินส่วนตัวของตนจำนวนหนึ่งให้กับซิสซิเทียหรือโรงทาน การบริจาคให้กับซิสซิเทียเป็นข้อกำหนดสำหรับพลเมืองสปาร์ตาทุกคน อาหารที่บริจาคทั้งหมดจะถูกนำไปแจกจ่ายเพื่อเลี้ยงประชากรสปาร์ตาในซิสซิเทียนั้น^{[ 144 ]}เฮล็อตที่ดูแลที่ดินจะได้รับอาหารจากส่วนหนึ่งของผลผลิตที่พวกเขาเก็บเกี่ยวได้^{[ 145 ]}

พลูตาร์คได้บันทึกธรรมเนียมปฏิบัติอันแปลกประหลาดที่เกี่ยวข้องกับคืนวันแต่งงานของชาวสปาร์ตาไว้ดังนี้:

ธรรมเนียมคือการจับผู้หญิงมาแต่งงาน... 'เพื่อนเจ้าสาว' จะดูแลหญิงสาวที่ถูกจับมา เธอจะโกนผมของเธอจนเกลี้ยงก่อน จากนั้นจึงแต่งตัวให้เธอด้วยเสื้อคลุมและรองเท้าแตะของผู้ชาย แล้ววางเธอลงบนที่นอนเพียงลำพังในที่มืด เจ้าบ่าว – ซึ่งไม่ได้เมาและจึงไม่เป็นหมัน แต่มีสติสัมปชัญญะครบถ้วนเหมือนเช่นเคย – จะรับประทานอาหารเย็นในห้องรับประทานอาหารก่อน จากนั้นก็จะแอบเข้าไป ปลดเข็มขัดของเธอ อุ้มเธอขึ้นและพาเธอไปที่เตียง^{[ 146 ]}

สามียังคงแอบไปเยี่ยมภรรยาเป็นระยะหลังจากแต่งงานแล้ว ประเพณีเหล่านี้ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของชาวสปาร์ตาได้รับการตีความในหลายแง่มุม หนึ่งในนั้นสนับสนุนอย่างชัดเจนถึงความจำเป็นในการปลอมตัวเจ้าสาวเป็นชายเพื่อช่วยให้เจ้าบ่าวสามารถร่วมหลับนอนกับภรรยาได้ เนื่องจากผู้ชายไม่คุ้นเคยกับสายตาของผู้หญิงในช่วงเวลาที่ร่วมหลับนอนกันครั้งแรก การ "ลักพาตัว" อาจมีจุดประสงค์เพื่อป้องกันสิ่งชั่วร้ายและการตัดผมของภรรยาอาจเป็นส่วนหนึ่งของพิธีกรรมที่บ่งบอกถึงการเข้าสู่ชีวิตใหม่ของเธอ^{[ 147 ]}

สตรีชาวสปาร์ตาซึ่งเป็นชนชั้นพลเมืองมีสถานะ อำนาจ และความเคารพที่ไม่เคยมีมาก่อนในโลกยุคคลาสสิก สถานะที่สูงกว่าของสตรีในสังคมสปาร์ตาเริ่มต้นตั้งแต่เกิด ต่างจากเอเธนส์ เด็กหญิงชาวสปาร์ตาได้รับอาหารเช่นเดียวกับพี่น้องชายของพวกเธอ^{[ 148 ]}พวกเธอไม่ได้ถูกจำกัดให้อยู่แต่ในบ้านของบิดาและถูกห้ามไม่ให้ออกกำลังกายหรือรับอากาศบริสุทธิ์เหมือนในเอเธนส์ แต่พวกเธอออกกำลังกายและแข่งขันกีฬาด้วยซ้ำ^{[ 148 ]}ที่สำคัญที่สุด แทนที่จะถูกบังคับให้แต่งงานเมื่ออายุ 12 หรือ 13 ปี กฎหมายของสปาร์ตาห้ามการแต่งงานของเด็กหญิงจนกว่าเธอจะอายุประมาณ 18-29 ปี เหตุผลของการชะลอการแต่งงานก็เพื่อให้แน่ใจว่าจะมีบุตรที่แข็งแรง แต่ผลที่ได้คือช่วยให้สตรีชาวสปาร์ตาพ้นจากอันตรายและความเสียหายต่อสุขภาพอย่างถาวรที่เกี่ยวข้องกับการตั้งครรภ์ในวัยรุ่น ผู้หญิงชาวสปาร์ตาได้รับการเลี้ยงดูอย่างดีตั้งแต่เด็กและมีสุขภาพดีจากการออกกำลังกาย จึงมีโอกาสมีอายุยืนยาวกว่าผู้หญิงในเมืองอื่นๆ ของกรีก ซึ่งอายุเฉลี่ยในการเสียชีวิตอยู่ที่ 34.6 ปี หรือต่ำกว่าผู้ชายประมาณ 10 ปี^{[ 149 ]}

ต่างจากสตรีชาวเอเธนส์ที่สวมเสื้อผ้าหนาทึบและปกปิดมิดชิด และแทบจะไม่ปรากฏตัวนอกบ้าน สตรีชาวสปาร์ตาสวมชุด ( peplos ) ที่ผ่าด้านข้างเพื่อให้เคลื่อนไหวได้สะดวกขึ้น และเดินทางไปทั่วเมืองได้อย่างอิสระ ไม่ว่าจะเดินหรือขับรถม้า เด็กหญิงและเด็กชายออกกำลังกาย อาจจะเปลือยกาย และหญิงสาวและชายหนุ่มอาจเข้าร่วมในGymnopaedia ("เทศกาลเยาวชนเปลือยกาย") ^{[ 150 ] [ 151 ]}

อีกหนึ่งธรรมเนียมปฏิบัติที่ผู้มาเยือนสปาร์ตาหลายคนกล่าวถึงคือธรรมเนียม "การแบ่งปันภรรยา" ตามความเชื่อของชาวสปาร์ตาที่ว่าการสืบพันธุ์ควรเกิดขึ้นระหว่างพ่อแม่ที่มีร่างกายแข็งแรงที่สุด ชายสูงอายุหลายคนจึงอนุญาตให้ชายหนุ่มที่มีร่างกายแข็งแรงกว่ามาทำให้ภรรยาของตนตั้งครรภ์ ชายโสดหรือไม่มีบุตรบางคนอาจขอให้ภรรยาของชายอื่นมาตั้งครรภ์บุตรของตนหากเธอเคยมีร่างกายแข็งแรงมาก่อน^{[ 152 ]}ด้วยเหตุนี้ หลายคนจึงมองว่าผู้หญิงชาวสปาร์ตามีภรรยาหลายคนหรือมีสามีหลายคน^{[ 153 ]} ธรรมเนียมปฏิบัตินี้ได้รับการส่งเสริมเพื่อให้ผู้หญิงมีบุตรที่มีร่างกายแข็งแรงมากที่สุดเท่า ที่จะเป็นไปได้ การรักษาประชากรของชาวสปาร์ตาเป็นเรื่องยากเนื่องจากการขาดหายไปและการสูญเสียของชายในระหว่างการรบอย่างต่อเนื่อง และการตรวจสอบร่างกายของทารกแรกเกิดอย่างเข้มงวด^{[ 154 ]}

สตรีชาวสปาร์ตามีความรู้ด้านการอ่านออกเขียนได้และการคำนวณ ซึ่งถือเป็นเรื่องหายากในโลกยุคโบราณ ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยการศึกษาและการที่พวกเธอสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระในสังคมและมีปฏิสัมพันธ์กับเพื่อนร่วมชาติ (ชาย) พวกเธอจึงมีชื่อเสียงในเรื่องการกล้าแสดงความคิดเห็นแม้ในที่สาธารณะ^{[ 155 ]}เพลโตในช่วงกลางศตวรรษที่ 4 ได้บรรยายหลักสูตรการศึกษาของสตรีในสปาร์ตาว่าประกอบด้วยยิมนาสติกและมูสิเก (ดนตรีและศิลปะ) เพลโตยกย่องความสามารถของสตรีชาวสปาร์ตาในการอภิปรายเชิงปรัชญา^{[ 156 ]}

ที่สำคัญที่สุดคือ สตรีชาวสปาร์ตามีอำนาจทางเศรษฐกิจเพราะพวกเธอควบคุมทรัพย์สินของตนเองและของสามี มีการประมาณการว่าในช่วงปลายยุคคลาสสิกของสปาร์ตา เมื่อประชากรชายลดลงอย่างมาก สตรีเป็นเจ้าของที่ดินและทรัพย์สินในสปาร์ตาอย่างน้อย 35% ^{[ 157 ]}กฎหมายเกี่ยวกับการหย่าร้างนั้นเหมือนกันสำหรับทั้งชายและหญิง ต่างจากสตรีในเอเธนส์ หากสตรีชาวสปาร์ตาได้รับมรดกจากบิดาเนื่องจากไม่มีพี่น้องชายที่ยังมีชีวิตอยู่ ( epikleros ) สตรีผู้นั้นไม่จำเป็นต้องหย่าร้างกับคู่สมรสปัจจุบันเพื่อแต่งงานกับญาติทางฝ่ายบิดาที่ใกล้ชิดที่สุด^{[ 157 ]}

ผู้หญิงหลายคนมีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์ของสปาร์ตา [ ^{158 ] พระ}ราชินีกอร์โกทายาทแห่งราชบัลลังก์และพระมเหสีของลีโอนิดาสที่ 1เป็นบุคคลที่มีอิทธิพลและมีบันทึกไว้อย่างดี เฮโรโดตัสบันทึกไว้ว่าเมื่อยังเป็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ เธอได้แนะนำพระบิดาของเธอคลีโอเมเนสให้ปฏิเสธสินบน ต่อมามีคนกล่าวว่าเธอเป็นผู้ถอดรหัสคำเตือนว่ากองทัพเปอร์เซียกำลังจะบุกกรีซ หลังจากที่แม่ทัพสปาร์ตาไม่สามารถถอดรหัสแผ่นไม้ที่เคลือบด้วยขี้ผึ้งได้ เธอจึงสั่งให้พวกเขาเอาขี้ผึ้งออก เผยให้เห็นคำเตือน^{[ 159 ]} Moralia ของพลูตาร์คมีการรวบรวม "คำกล่าวของสตรีชาวสปาร์ตา" รวมถึงคำพูดสั้นๆ ที่กล่าวกันว่าเป็นของกอร์โก เมื่อหญิงจากแอตติกา ถาม ว่าทำไมสตรีชาวสปาร์ตาจึงเป็นสตรีเพียงกลุ่มเดียวในโลกที่สามารถปกครองผู้ชายได้ เธอตอบว่า "เพราะเราเป็นสตรีเพียงกลุ่มเดียวที่เป็นมารดาของบุรุษ" ^{[ 160 ]}ในปี 396 ซินิสกาน้องสาวของกษัตริย์ยูริปอนทิดอะจิซิเลาส์ที่ 2กลายเป็นผู้หญิงคนแรกในกรีซที่ชนะการแข่งขันรถม้าโอลิมปิก เธอชนะอีกครั้งในปี 392 และได้สร้างอนุสาวรีย์สองแห่งเพื่อรำลึกถึงชัยชนะของเธอ ได้แก่ จารึกในสปาร์ตาและรูปปั้นม้าสำริดชุดหนึ่งที่วิหารโอลิมปิกของซุส^{[ 161 ] [ 162 ]}

Laconophilia คือความรักหรือความชื่นชมต่อสปาร์ตาและวัฒนธรรมหรือรัฐธรรมนูญของสปาร์ตา สปาร์ตาเป็นที่ชื่นชมอย่างมากในสมัยนั้น แม้แต่ในเอเธนส์ ที่เป็นคู่แข่ง ในสมัยโบราณ "ชาวเอเธนส์ผู้สูงศักดิ์และดีที่สุดหลายคนมักมองว่ารัฐสปาร์ตาเป็นทฤษฎีในอุดมคติที่เกิดขึ้นจริง" ^{[ 163 ]}นักปรัชญากรีกหลายคน โดยเฉพาะนักปรัชญาเพลโต มักจะบรรยายถึงสปาร์ตาว่าเป็นรัฐในอุดมคติ แข็งแกร่ง กล้าหาญ และปราศจากการทุจริตของการค้าและเงินตรา นักคลาสสิกชาวฝรั่งเศสFrançois OllierในหนังสือLe mirage spartiate (ภาพลวงตาของสปาร์ตา) ปี 1933 ของเขาเตือนว่าปัญหาทางวิชาการที่สำคัญคือบันทึกทั้งหมดเกี่ยวกับสปาร์ตาที่เหลืออยู่เขียนโดยผู้ที่ไม่ใช่ชาวสปาร์ตา ซึ่งมักจะยกย่องสปาร์ตามากเกินไป^{[ 164 ]}คำว่า "ภาพลวงตาของสปาร์ตา" หมายถึง "การบิดเบือนและการสร้างภาพในอุดมคติเกี่ยวกับลักษณะของสังคมสปาร์ตาในงานเขียนของนักเขียนที่ไม่ใช่ชาวสปาร์ตา" ซึ่งเริ่มต้นในสมัยกรีกและโรมันโบราณ และต่อเนื่องมาจนถึงยุคกลางและยุคปัจจุบัน^{[ 165 ]}เรื่องราวเกี่ยวกับสปาร์ตาเหล่านี้มักเกี่ยวข้องกับความกังวลทางสังคมหรือการเมืองของผู้เขียน^{[ 165 ]}ไม่มีบันทึกใดที่เขียนโดยชาวสปาร์ตาเองหลงเหลืออยู่ หากเคยมีการเขียนขึ้นจริง

ด้วยการฟื้นฟูการเรียนรู้แบบคลาสสิกในยุคเรเนสซองส์ของยุโรปความชื่นชอบในลาคอโนเซียจึงปรากฏขึ้นอีกครั้ง ตัวอย่างเช่น ในงานเขียนของมาเคียเวลลีจอห์น ไอลเมอร์ นัก รัฐธรรมนูญชาวอังกฤษในสมัยเอลิซา เบธ เปรียบเทียบรัฐบาลผสมของอังกฤษในสมัยราชวงศ์ทิวดอร์กับสาธารณรัฐสปาร์ตา โดยกล่าวว่า "ลาคอโนเซียเป็นเมืองที่มีเกียรติและปกครองได้ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมา" เขายกย่องให้เป็นแบบอย่างสำหรับอังกฤษ นักปรัชญาฌอง-ฌาคส์ รุสโซเปรียบเทียบสปาร์ตากับเอเธนส์ในแง่ดีในบทความว่าด้วยศิลปะและวิทยาศาสตร์ของเขา โดยโต้แย้งว่ารัฐธรรมนูญที่เคร่งครัดของสปาร์ตานั้นดีกว่าชีวิตที่ซับซ้อนกว่าของชาวเอเธนส์ สปาร์ตายังถูกใช้เป็นแบบอย่างของความบริสุทธิ์ที่เคร่งครัดโดยฝรั่งเศสในยุคปฏิวัติและยุคนโปเลียนอีกด้วย^{[ 166 ]}

กระแสความชื่นชมสปาร์ตาในเยอรมนีเริ่มต้นโดยคาร์ล ออตฟรีด มุลเลอร์ซึ่งเชื่อมโยงอุดมคติของสปาร์ตาเข้ากับความเชื่อเรื่องความเหนือกว่าทางเชื้อชาติของชาวดอเรียน ซึ่งเป็นกลุ่มชาติพันธุ์ย่อยของชาวกรีกที่สปาร์ตาเป็นสมาชิกอยู่ ในศตวรรษที่ 20 กระแสนี้ได้พัฒนาไปสู่การชื่นชมอุดมคติของสปาร์ตาโดยพรรคนาซีอดolf ฮิตเลอร์ยกย่องชาวสปาร์ตา โดยแนะนำในปี 1928 ว่าเยอรมนีควรเลียนแบบพวกเขาโดยการจำกัด "จำนวนประชากรที่ได้รับอนุญาตให้มีชีวิตอยู่" เขากล่าวเสริมว่า "ชาวสปาร์ตาเคยมีความสามารถในการใช้มาตรการที่ชาญฉลาดเช่นนี้... การปราบปรามเฮล็อต 350,000 คนโดยชาวสปาร์ตา 6,000 คนเป็นไปได้ก็เพราะความเหนือกว่าทางเชื้อชาติของชาวสปาร์ตา" ชาวสปาร์ตาได้สร้าง "รัฐที่ยึดหลักเชื้อชาติเป็นอันดับแรก" ^{[ 167 ]}หลังจากการรุกรานสหภาพโซเวียตฮิตเลอร์มองพลเมืองของสหภาพโซเวียตว่าเป็นเหมือนทาสเฮล็อตภายใต้การปกครองของชาวสปาร์ตา: "พวกเขา [ชาวสปาร์ตา] มาในฐานะผู้พิชิต และพวกเขายึดทุกอย่างไป" และชาวเยอรมันก็ควรเป็นเช่นนั้น เจ้าหน้าที่นาซีคนหนึ่งระบุว่า "ชาวเยอรมันจะต้องรับบทบาทเป็นชาวสปาร์ตา ในขณะที่... ชาวรัสเซียเป็นทาสเฮล็อต" ^{[ 167 ]}

นักไซออนิสต์ยุคแรกบางคน โดยเฉพาะผู้ก่อตั้ง ขบวนการ คิบบุตซ์ในอิสราเอล ได้รับอิทธิพลจากอุดมคติของสปาร์ตา โดยเฉพาะในด้านการศึกษาทาเบนกิน บิดาผู้ก่อตั้งขบวนการคิบบุตซ์และ กองกำลัง ปาลมัคได้กำหนดว่าการศึกษาเพื่อการสงคราม "ควรเริ่มต้นตั้งแต่ยังเด็ก" และเด็กๆ ควรถูกพาไป "ใช้เวลาค้างคืนในภูเขาและหุบเขา" ตั้งแต่ชั้นอนุบาล^{[ 168 ] [ 169 ]}

ในยุคปัจจุบัน คำคุณศัพท์ "สปาร์ตัน" หมายถึง เรียบง่าย ประหยัด หลีกเลี่ยงความหรูหราและความสะดวกสบาย^{[ 170 ]}คำว่า " วลีสั้นกระชับ " อธิบายถึงการพูดที่สั้นและตรงไปตรงมาซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของชาวสปาร์ตัน

สปาร์ตายังมีบทบาทสำคัญในวัฒนธรรม สมัยนิยม โดยเฉพาะอย่างยิ่งยุทธการเทอร์โมพิเล (ดูยุทธการเทอร์โมพิเลในวัฒนธรรมสมัยนิยม )

• กษัตริย์อเกซิเลอุสที่ 2
• อากิสที่ 1 – กษัตริย์
• อากิสที่ 2 – กษัตริย์
• อากิสที่ 3 – กษัตริย์
• อาร์คิเดมัสที่ 2 – กษัตริย์
• อาร์คิเดมัสที่ 3 – กษัตริย์
• อาริอุสที่ 1 – กษัตริย์
• บราซิดาส – นายพล
• ชิลอน – นักปรัชญา
• คิโอนิส (ศตวรรษที่ 7 ก่อนคริสต์ศักราช) เป็นนักกีฬา
• คลีโอเมเนสที่ 1 – กษัตริย์
• คลีโอเมเนสที่ 3 – กษัตริย์และนักปฏิรูป
• คลีโอมโบรตุสที่ 1 – กษัตริย์
• เคลียร์คัสแห่งสปาร์ตา – แม่ทัพแห่งกองทัพหมื่นคน
• คลีโอนีมัสแห่งสปาร์ตา – สมาชิกราชวงศ์สปาร์ตา
• ซินิสกา (ศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช) – เจ้าหญิงและนักกีฬา
• เดอร์ซิลิเดส – ทั่วไป
• ดิฟริดาส – นายพล
• Gorgo - ราชินีและนักการเมือง
• กิลิปปัส – นายพล
• เฮเลน – เจ้าหญิงในสงครามทรอย
• ลีโอนิดาสที่ 1 (ประมาณ 520–480 ปีก่อนคริสตกาล) – กษัตริย์และแม่ทัพในยุทธการเทอร์โมพิเล
• ไลเคอร์กัส (กึ่งเทพปกรณัม ไม่แน่ชัดว่าอยู่ในศตวรรษใด) — ผู้บัญญัติกฎหมาย
• ไลเคอร์กัส (กษัตริย์แห่งสปาร์ตา) (ศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช) — ยกเลิกการปกครองแบบสองอำนาจ
• ไลแซนเดอร์ (ศตวรรษที่ 5-4 ก่อนคริสต์ศักราช) – นายพล
• เมเนเลาส์ – กษัตริย์ในช่วงสงครามทรอย
• นาบิส – กษัตริย์
• เปาซาเนียส ผู้สำเร็จราชการ – นายพล
• ธิบรอน (ฮาร์โมสต์) – นายพล
• ซานทิปปัสแห่งคาร์เธจ – แม่ทัพรับจ้างชาวสปาร์ตาผู้เอาชนะชาวโรมันในการรบในสงครามปุนิกครั้งที่หนึ่ง

• โมลอน ลาเบ
• รายชื่อเมืองกรีกโบราณ
• สันนิบาตเพโลปอนเนเซียน
• ลีกเดเลียน
• มิสตราส
• ซาโคเนีย
• คาบสมุทรมานี
• กรีกดอริก
• สันนิบาตแห่งโครินธ์