A Royal Air Force station is a permanent Royal Air Forceoperations location. An RAF station houses personnel who work within the Royal Air Force to deliver its outputs as per its mission statement. Traditionally recognised for its Airpower contingent, the RAF also has many support stations, not all with airfields or runways that can accommodate aircraft. Some radar stations are designated as Remote radar heads (RRH) as they are operated from other bases with only a skeleton staff on site. Bases that the RAF have owned and operated can be labelled as airfields, relief landing grounds, satellite stations, support stations, radar bases (or latterly, remote radar heads), training establishments, seaplane bases, bombing ranges, ammunition dumps, communication bases and RAF Hospitals.

A handful of extant bases date from the First World War era, but most are from the expansion period of the RAF (the 1930s),^[i] or were built in the Second World War. Some stations were reactivated for a different purpose than what was originally intended, such as RAF Harrington, which was an airfield in the Second World War, then in the 1950s became a missile-launching site.

The inception of the Royal Air Force on 1 April 1918, saw it inherit real estate from the Royal Flying Corps and the Royal Naval Air Service.^[2] Many First World War era aerodromes in Britain were located on, or very near to racecourses (Beverley, Doncaster, Redcar, and Ripon in Yorkshire alone).^[3][4][5][6] By the outbreak of the Second World War in 1939, the RAF had bases built and retained during the First World War, expansion bases developed throughout the 1930s, relief landing grounds, seaplane bases inherited from the RNAS, municipal airfields commandeered for wartime use (such as RAF Gatwick, RAF Yeadon), and reactivated bases abandoned after the First World War.^[7]

โครงการขยาย (หรือช่วงเวลาขยาย) หมายถึงช่วงทศวรรษปี 1930 เมื่อตระหนักว่ากองทัพอากาศอังกฤษ (RAF) ในรูปแบบเดิมนั้น จะมีอุปกรณ์ไม่เพียงพอที่จะรับมือกับกิจกรรมที่เป็นปรปักษ์จากกองทัพอากาศเยอรมัน(Luftwaffe ) ที่ฟื้นคืนชีพ ^{[ 8 ] [ 9 ]}มีการดำเนินโครงการปรับปรุงหรือที่สำคัญกว่านั้นคือการสร้างสนามบินใหม่หลายโครงการ โดยมีจำนวนเครื่องบินและบุคลากรที่เหมาะสมเพื่อรองรับโครงการขยายดังกล่าว ภายในปี 1935 ส่งผลให้มีการใช้จ่ายเพิ่มขึ้น 3,089,000 ปอนด์ เป็นจำนวนเงินรวม 20,650,000 ปอนด์^{[ 10 ]}ในช่วงสูงสุดของการปฏิบัติการในสงครามโลกครั้งที่สอง สนามบินทหารในสหราชอาณาจักรมีจำนวนมากกว่า 550 แห่ง แม้ว่าส่วนใหญ่จะถูกใช้งานโดย RAF แต่บางแห่งอาจอยู่ในขอบเขตของภาคการบินอื่นๆ (เช่นUSAAF , Fleet Air ArmและArmy Air Corps ) ซึ่งนำไปสู่รายงานทางประวัติศาสตร์ฉบับหนึ่งที่มีชื่อว่า "คอนกรีตเก้าพันไมล์" เพื่อแสดงการวัดโดยรวมของรันเวย์คอนกรีต^{[ ​​11 ] [ 12 ]}

เนื่องจากภัยคุกคามส่วนใหญ่มาจากยุโรปเหนือ ฐานทัพอากาศ RAF จึงกระจุกตัวอยู่ตามแนวชายฝั่งตะวันออกของอังกฤษ ตั้งแต่เคนต์ผ่านเอสเซ็กซ์ซัฟฟอล์ก นอร์ฟ อล์ ก ลินคอล์นเชอ ร์ และขึ้นไปทางเหนือสู่ยอร์ก เชอร์ และภาคตะวันออกเฉียง เหนือ ฐานทัพทางตะวันตกเฉียงใต้สุด และทางตอนเหนือของสกอตแลนด์ส่วนใหญ่ถูกจัดสรรให้กับภารกิจทางทะเล^{[ 13 ]}

สถานี RAF ที่มีสนามบินจะถูกจัดประเภทเป็นสถานีบินและสถานีที่มีฝูงบินที่ไม่ใช่ฝูงบินฝึกอบรมที่ใช้งานอยู่จะถูกกำหนดให้เป็นสถานีปฏิบัติการส่วนสถานที่อื่นๆ ที่ไม่มีรันเวย์หรือพื้นที่ลงจอดสำหรับเครื่องบินจะถือว่าเป็น สถานี ที่ไม่ใช่สถานีบิน [ ^{14 ] ใน}ช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง RAF มีรูปแบบและดีไซน์ของสถานีที่แตกต่างกันถึง 59 แบบ ขึ้นอยู่กับหน้าที่การใช้งานของสถานี^{[ 15 ]}ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20/ต้นศตวรรษที่ 21 ฐานทัพ RAF ใช้คำย่อว่า MOB, FOB เป็นต้น (Main Operating Base, Forward Operating Base) โดยมีสนามบินปฏิบัติการและฐานทัพหลักอยู่ที่สถานที่ต่างๆ เช่นRAF ConingsbyและRAF Marhamในขณะที่สถานที่อื่นๆ เช่นRAF Leemingถือเป็นสถานที่สนับสนุนหรือฝึกอบรม^{[ 16 ]}สถานี RAF โดยทั่วไปจะมีรั้วล้อมรอบ [ ^{17 ]}และสถานีบินจะมีสนามบิน^ซึ่งประกอบด้วยทางวิ่งทางวิ่งรอบพื้นที่พื้นที่กระจายกำลังโรงเก็บเครื่องบินอาคารทางเทคนิคสำนักงานและที่พักสำหรับบุคลากรที่อาศัยอยู่ในหน่วย^{[ 18 ]}สถานีบินมักอยู่ใน พื้นที่ ห่างไกลหรือชนบทและมีพื้นที่ค่อนข้างใหญ่ในเชิงภูมิศาสตร์^{[ 13 ]}

สนามบินและสถานีอื่นๆ ส่วนใหญ่พัฒนาขึ้นแบบเฉพาะกิจจนกระทั่งถึงช่วงการขยายตัวในทศวรรษ 1930 ในช่วงก่อนและระหว่างสงครามโลกครั้งที่สอง สถานีต่างๆ จะมีรูปแบบคล้ายกัน แต่จะมีการวางแนวที่แตกต่างกันเนื่องจากภูมิประเทศในท้องถิ่น หรือจะมีแบบอาคารที่แตกต่างกันเนื่องจากลักษณะของการฝึกอบรมหรืองานที่ดำเนินการที่นั่น^{[ 20 ]}สถานีส่วนใหญ่ในช่วงการขยายตัวจะมีสนามบินแบบ " A " ซึ่งมักจะมีรันเวย์ที่ยาวที่สุดอยู่ในแนวตะวันตก/ตะวันออก เนื่องจากเป็นทิศทางลมที่พัดบ่อยที่สุด ข้อยกเว้น เช่น RAF Leeming ในนอร์ทยอร์กเชียร์ ซึ่งตั้งอยู่ระหว่างถนน Great North Road ทางตะวันตก Bedale Beck ทางเหนือ และแม่น้ำ Swale ทางตะวันออก ดังนั้นรันเวย์ที่ยาวที่สุดจึงวิ่งในแนวเหนือ/ใต้^{[ 21 ]} RAF Dishforthก็มีข้อจำกัดเช่นเดียวกัน รันเวย์หลักอยู่ในแนวตะวันตกเฉียงเหนือถึงตะวันออกเฉียงใต้^{[ 19 ]}แม้ว่าโครงการสร้างรันเวย์จะเริ่มต้นขึ้นก่อนเกิดสงคราม แต่สถานีบินหลายแห่งยังคงใช้พื้นที่หญ้าสำหรับการขึ้นและลงจอด ตัวอย่างเช่น การโจมตีเขื่อนในปี 1943 ฝูงบินที่ 617 ขึ้นบินจากสแคมป์ตันบนสนามหญ้า^{[ 22 ]}

สนามบินประเภท " A " ประกอบด้วยทางวิ่งตัดกันสามทาง โดยทางวิ่งที่ยาวที่สุดคาดว่าจะยาว 2,000 หลา (1,800 เมตร) ส่วนอีกสองทางจะยาวอย่างน้อย 1,400 หลา (1,300 เมตร) และแต่ละทางวิ่งมีความกว้างโดยประมาณ 50 หลา (46 เมตร) ^{[ 23 ]}เนื่องจากสนามบินส่วนใหญ่ที่ยังคงใช้งานอยู่หลังสงครามโลกครั้งที่สองเป็นประเภท " A " ดังนั้นนี่จึงเป็นรูปแบบปกติของแต่ละสถานี ข้อยกเว้นที่น่าสังเกตคือRAF Mount Pleasantบนเกาะฟอล์กแลนด์ตะวันออก ซึ่งเปิดทำการในปี 1985 และประกอบด้วยทางวิ่งสองทาง ทางหนึ่งอยู่บนแกนตะวันตก/ตะวันออก และอีกทางหนึ่งตัดกับทางวิ่งหลักที่ปลายด้านตะวันออกบนแกนตะวันตกเฉียงใต้ถึงตะวันออกเฉียงเหนือ^{[ 24 ] [ 25 ]}

สถานีในยุคขยายตัวทั่วไปจะมีโรงเก็บเครื่องบินสี่ถึงห้าแห่งเรียงเป็นรูปโค้งหันหน้าเข้าหาทางวิ่งและรางรอบนอก พื้นที่ทางเทคนิคอยู่ด้านหลังโรงเก็บเครื่องบิน พื้นที่สำหรับรับประทานอาหาร ฝึกซ้อม และที่พักอาศัยอยู่ถัดไป และสำนักงานใหญ่ของสถานี (SHQ) อยู่ตรงข้ามหรือติดกับทางเข้าหลัก^{[ 26 ] [ 27 ]}อาคารที่รวมกลุ่มกันตามที่ออกแบบไว้ในฐานทัพก่อนสงครามโลกครั้งที่สองนั้นถูกอธิบายว่าเป็นเหมือน "หมู่บ้านขนาดใหญ่" ^{[ 28 ]}

สนามบินบางแห่งถูกนำไปใช้เพื่อภารกิจอื่น ในช่วงทศวรรษ 1950 สนามบินเก่าหลายแห่งถูกนำกลับมาใช้งานอีกครั้งในโครงการ Thorตัวอย่างเช่น RAF Harrington ใน Northamptonshire ซึ่งเคยถูกใช้ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองโดยทั้งกองทัพอากาศสหรัฐฯ และกองทัพอากาศอังกฤษ ต่อมาได้กลายเป็นสถานีรองของRAF North Luffenhamภายใต้โครงการ Thor แม้ว่าจะปิดตัวลงในปี 1963 แต่ซากของเครื่องยิงขีปนาวุธยังคงหลงเหลืออยู่และได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นโบราณสถานระดับ 2ในปี 2011 ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

โดยทั่วไปแล้ว สิ่งเหล่านี้แบ่งออกเป็นสามประเภท ได้แก่ สนามบินสำรอง สนามบินบรรเทาภัย และสนามบินกระจาย (หรือสถานีสำรอง) แนวคิดเรื่องสนามบินบรรเทาภัย (RLG) พัฒนาขึ้นในช่วงสงครามเมื่อสนามบินมีความจำเป็นสำหรับการฝึกอบรม และพื้นที่ว่างสำหรับการฝึกบินขึ้นลงกลายเป็นสิ่งสำคัญยิ่ง^{[ 32 ]} RLG ไม่ได้รับการดูแลเอาใจใส่มากเท่ากับฐานปฏิบัติการเครื่องบินมาตรฐาน โดยให้ความสนใจกับสิ่งปลูกสร้างและระบบระบายน้ำน้อยกว่า^{[ 33 ]}สิ่งนี้ยังคงดำเนินต่อไปหลังสงคราม โดยโรงเรียนการบินขั้นพื้นฐานต่างๆ จำเป็นต้องมี RLG เช่น RAF Mona สำหรับ RAF Valley และ RAF Dishforth และRAF Church FentonสำหรับRAF Linton-on-Ouse [ ^{34 ] หลังจาก}ยุติการฝึกบินที่RAF Church Fentonในปี 1994 ก็กลายเป็น RLG สำหรับเที่ยวบินจากRAF Linton-on-Ouseที่ อยู่ใกล้เคียง ^{[ 35 ]}ได้รับการกำหนดให้เป็นEnhanced Relief Landing Groundจนกระทั่งสถานีปิดตัวลงอย่างสมบูรณ์ในปี 2013 คำย่ออีกคำหนึ่งคือ ELG ซึ่งย่อมาจาก Emergency Landing Ground ซึ่งอาจเป็นเพียงพื้นที่ราบที่มีหญ้าปกคลุมอยู่ใกล้กับสนามบินที่มีอยู่แล้ว Sway ในแฮมป์เชียร์ได้จัดให้มี ELG สำหรับ RAF Christchurch และยังทำหน้าที่เป็นจุดล่อเป้าอีกด้วย^{[ 36 ]}

พื้นที่ลงจอดฉุกเฉินสำหรับเรือเหาะและหน่วยบอลลูนเรียกว่าจุดจอดเรือโดยส่วนใหญ่แล้วสถานที่เหล่านี้มักประกอบด้วยพื้นที่โล่งที่มีเสาคอนกรีตสำหรับยึดเรือเหาะหรือบอลลูน อาจจัดสรรพื้นที่สำหรับตั้งเต็นท์ได้ แต่เหตุผลหลักคือเพื่อกระจายทรัพย์สินในกรณีที่ถูกโจมตีโดยกองกำลังศัตรู เพื่อไม่ให้อุปกรณ์ทั้งหมดอยู่ในพื้นที่เดียวกันในเวลาเดียวกัน^{[ 37 ]}

พื้นที่จอดเครื่องบินดาวเทียม (ไม่ควรสับสนกับสถานีดาวเทียม ) เป็นสถานที่ที่ใช้สำหรับการบำรุงรักษาเครื่องบินหรือสำหรับการจัดเก็บโครงเครื่องบิน โดยทั้งหมดตั้งอยู่ทางฝั่งตะวันตกของบริเตน ซึ่งอยู่นอกระยะทำการของเครื่องบินข้าศึกส่วนใหญ่ โดยทั่วไปแล้ว ฐานทัพจะเป็นพื้นที่สวนสาธารณะขนาดใหญ่หรือที่ดินในชนบทที่ถูกยึดมาใช้ และมีโรงเก็บเครื่องบินจำนวนเล็กน้อย^{[ 38 ]}

สถานีดาวเทียมเป็นสนามบินกระจายกำลังที่เครื่องบินสามารถบินไปลงได้ ดังนั้นทรัพย์สินของฝูงบินจึงกระจายออกไป ไม่ได้กระจุกตัวอยู่ในพื้นที่เดียวในกรณีที่มีการโจมตีทางอากาศ ในตอนแรก สนามบินดาวเทียมถูกใช้ในลักษณะนี้ แต่ต่อมาก็กลายเป็นวิธีที่ดีในการบรรเทาความแออัดในฐานทัพ ในปี 1939 เมื่อสงครามปะทุขึ้น เครื่องบินเวลลิงตันของฝูงบินที่ 115 ซึ่งประจำการอยู่ที่ฐานทัพอากาศมาร์แฮม ได้ถูกกระจายไปยังสนามบินดาวเทียม/สนามบินกระจายกำลังของฐานทัพอากาศบาร์ตันเบนดิช (ซึ่งนักเขียนคนหนึ่งอธิบายว่าเป็น "สนามบินขั้นพื้นฐาน") ตามแผนกระจายกำลัง ของกองบัญชาการเครื่องบินทิ้งระเบิด จึงเป็นที่มาของชื่อสนามบินกระจายกำลัง [ ^{39 ] [ 40 ] สนาม}บินกระจายกำลังไม่ควรสับสนกับคำว่าสถานีกระจายกำลังซึ่งใช้กับสถานที่ต่างๆ เช่นฐานทัพอากาศสเตนิโกต์ในลินคอล์นเชียร์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบกระจายกำลังในชั้นบรรยากาศโทรโพ สเฟียร์ ^{[ 41 ]}

สนาม บินชั่วคราว ( Advanced Landing Groundหรือ ALG) เป็นสนามบินชั่วคราวที่ถูกนำมาใช้สำหรับการปฏิบัติการหรือความจำเป็นบางอย่าง ซึ่งมักจะมีสิ่งอำนวยความสะดวกน้อยมาก และลูกเรือจะอาศัยอยู่ในเต็นท์แทนที่จะเป็นอาคาร^{[ 22 ]} RAF Needs Oar Pointเป็นสนามบินชั่วคราวแห่งหนึ่ง ซึ่งเมื่อพัฒนาเสร็จสมบูรณ์ในฤดูใบไม้ผลิปี 1944 สนามบินแห่งนี้มีทางวิ่ง Somerfield สองทางและที่พักสำหรับทหารกว่า 1,000 นายในเต็นท์ เมื่อถึงปฏิบัติการโอเวอร์ลอร์ดเครื่องบินได้ย้ายไปแล้ว และสนามบินก็ไม่ได้ถูกใช้งานอีก โดยถูกยกเลิกการใช้งานอย่างเป็นทางการในเดือนธันวาคม 1944 ^{[ 42 ]}

ฐานสนับสนุนคือฐานที่โดยปกติแล้วจะไม่มีการปฏิบัติการบิน แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วฐานทัพส่วนใหญ่จะมีพื้นที่สำหรับเฮลิคอปเตอร์ลงจอดก็ตาม ฐานสนับสนุนมักจะใช้สำหรับการฝึกอบรม ซึ่งแตกต่างจาก RAF Fylingdales เป็นต้น ซึ่งไม่มีกิจกรรมการบิน แต่ทำหน้าที่ตรวจสอบน่านฟ้าเพื่อตรวจจับการยิงขีปนาวุธและอวกาศเพื่อตรวจจับเศษซากอวกาศ^{[ 43 ]}ฐานสนับสนุนที่มีจำนวนมากที่สุดที่ไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการบินคือ Remote Radar Heads (RRH) ^{[ 44 ]}และฐานการสื่อสารที่กระจายอยู่ทั่วสหราชอาณาจักร ฐานขนาดเล็กเหล่านี้บางแห่งไม่มีทรัพยากรสำหรับเงินเดือน การแพทย์ หรือทันตกรรม ดังนั้นจึงอยู่ภายใต้การดูแลของสถานีขนาดใหญ่กว่า ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นสถานีหลักที่อยู่ใกล้ที่สุด แม้ว่านี่อาจจะไม่ใช่กรณีเสมอไป เมื่อRAF Staxton Woldกำลังอยู่ในกระบวนการปลดประจำการในปี 1945 ฐานนี้อยู่ภายใต้การดูแลของRAF Sutton Bridge (Norfolk) และต่อมาคือ RAF Henlow (Bedfordshire) ^{[ 45 ]}สถานที่ขนาดเล็กหลายแห่ง โดยเฉพาะสถานที่ที่มีบทบาทด้านเรดาร์หรือการสื่อสาร จะมีที่พักอยู่นอกสถานที่ ที่พักสำหรับผู้ที่แต่งงานแล้วซึ่งประจำการอยู่ที่^RAF Fylingdalesเป็นที่ดินขนาดเล็กในWhitby ^[ 46 ^]

สถานีฝึกอบรมหรือบริหารหลายแห่งเป็นบ้านหลังใหญ่บนที่ดินขนาดใหญ่ที่ถูกยึดในช่วงสงคราม ได้แก่Belton Park (คลังฝึกอบรมของกรมทหารอากาศ RAF) ^{[ 47 ]} Beningbrough Hallซึ่งเป็นที่พักสำหรับ บุคลากร RCAFจาก RAF Linton on Ouse ^{[ 48 ]} Bawtry Hallซึ่งทำหน้าที่เป็นกองบัญชาการของกลุ่มที่ 1จนถึงทศวรรษ 1980 ^{[ 49 ]}และBrampton ParkในCambridgeshireซึ่งต่อมากลายเป็นRAF Bramptonและเป็นที่ตั้งของกิจกรรมทางอากาศที่ไม่เกี่ยวข้องกับการบินหลายแห่ง^{[ 50 ]}ฐานสนับสนุนอื่นๆ ได้แก่ บังเกอร์ที่ Uxbridge, Bentley Prioryและที่RAF High Wycombe ^{[ 51 ]} Uxbridge และ Bentley Priory โดดเด่นในฐานะศูนย์บัญชาการในช่วงยุทธการแห่งบริเตนในขณะที่บังเกอร์แห่งใหม่ของ High Wycombe เปิดให้บริการในปี 1988 ด้วยงบประมาณ 80 ล้านปอนด์ (เทียบเท่ากับ 222,718,000 ปอนด์ในปี 2025) เพื่อทำหน้าที่เป็น CAOC (ศูนย์ปฏิบัติการทางอากาศร่วม) ^{[ 52 ]}

ฐานทัพเรือ Marine Craft Unit ดำเนินการปล่อยเรือเพื่อให้บริการกู้ภัยทางอากาศและทางทะเล (ASR) แก่ลูกเรือที่ต้องกระโดดร่มลงทะเลหรือพบว่าตัวเองอยู่ในทะเล หน่วย MCU ก่อตั้งขึ้นในปี 1918 และถูกยุบเลิกในที่สุดในปี 1986 เมื่อหน้าที่ ASR ถูกแทนที่ด้วยเฮลิคอปเตอร์อย่างสมบูรณ์ หน้าที่ที่เหลืออยู่ในการกำหนดเป้าหมายในพื้นที่น้ำเปิดที่ใช้เป็นการฝึกยิงเป้า ถูกเปลี่ยนไปเป็นบทบาทพลเรือน^{[ 53 ]}

ฐานทัพเครื่องบินทะเลจะมีขนาดและโครงสร้างที่แตกต่างกัน แต่โดยส่วนใหญ่แล้ว ฐานทัพถาวรและขนาดใหญ่จะมีทางลาดสำหรับลากเครื่องบินขึ้นจากน้ำเพื่อทำการบำรุงรักษา โดยมีโรงเก็บเครื่องบินอยู่ด้านหลังพื้นที่จอด เครื่องบินคอนกรีต ฐานทัพบางแห่ง เช่นMount Battenก็มีท่า เทียบเรือ ด้วย^{[ 54 ]} RAF Felixstoweได้รับการพัฒนาในช่วงทศวรรษ 1920 และนอกเหนือจากอาคารบางหลังที่เพิ่มเข้ามาในช่วงต้นทศวรรษ 1930 แล้ว ก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ซึ่งทำให้บางคนมองว่าสถานที่แห่งนี้ "เก่าแก่" เมื่อเริ่มต้นสงครามโลกครั้งที่สอง ฐานทัพแห่งนี้ก็มีโรงเก็บเครื่องบินและทางลาดที่หันหน้าออกไปทางน้ำโดยตรง แต่ไม่ได้หันไปทางทะเล - น้ำนั้นคือปากแม่น้ำOrwell / Stour ^{[ 55 ] [ 56 ]}

โรงพยาบาล RAF ถูกสร้างขึ้นเพื่อรักษาความพร้อมรบของบุคลากร RAF บางแห่งตั้งอยู่บนพื้นที่ที่มีอยู่แล้ว ( โรงพยาบาล RAF Halton ) หรือบางครั้งก็สร้างขึ้นบนพื้นที่แยกต่างหากจากฐานทัพอากาศ RAF ( โรงพยาบาล RAF Ely ) ^{[ 57 ]}

คลังกระสุนหรือที่ทิ้งระเบิด เป็นสถานที่เก็บยุทโธปกรณ์ที่อยู่ห่างจากฐานปฏิบัติการหลักในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองและในช่วงสงครามเย็น ประเภทของคลังกระสุน ได้แก่ สถานที่ที่สร้างขึ้นโดยเฉพาะเพื่อเก็บกระสุน เช่น RAF Brafferton และRAF Bowes Moorในนอร์ทยอร์กเชียร์ และ RAF Chilmark ในวิลต์เชียร์ บางแห่งเป็นสถานที่ที่มีอยู่แล้วซึ่งถูกนำมาใช้ชั่วคราว เช่นJervaulx Abbeyในนอร์ทยอร์กเชียร์^{[ 58 ]}ตัวอย่างที่โดดเด่นที่สุดของคลังกระสุนคือRAF Fauldในสแตฟฟอร์ดเชียร์ ซึ่งประสบเหตุระเบิดครั้งใหญ่ในปี 1944 ทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 70 คน และเป็นการระเบิดที่ไม่ใช่นิวเคลียร์ครั้งใหญ่ที่สุดบนแผ่นดินอังกฤษ^{[ 59 ] [ 60 ]}

ก่อนหน้านี้พื้นที่ฝึกซ้อมการทิ้งระเบิดดำเนินการโดย RAF แต่ปัจจุบันดำเนินการโดย Defence Infrastructure Organisation (DIO) ^{[ 61 ]}

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง สถานีต่างๆ ถูกจัดระเบียบโดยวิธีการท้องถิ่นหรือเฉพาะกิจ และเมื่อมีการปลดประจำการครั้งใหญ่หลังสงครามโลกครั้งที่สอง การทดลองในกระบวนการผลิตที่ฐานทัพอากาศ RAF ได้ดำเนินการที่RAF TuddenhamและRAF Benson [ ^{15 ] จาก}นั้นจึงเกิดโครงสร้างสถานีแบบสามปีกมาตรฐานขึ้น โดยสถานีบินทั่วไปจะถูกแบ่งออกเป็นสามปีก^{[ 62 ]}

• กองบิน (Flying Wing) - กองบินนี้จะอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของผู้บังคับกองบิน และจะปฏิบัติภารกิจการบินที่เหมาะสมกับลักษณะของฐานทัพ ( เช่น ภารกิจตอบโต้ฉุกเฉิน ( QRA ) สำหรับฐานทัพอากาศ RAF Coningsby หรือภารกิจขนส่งจาก ฝูงบินที่ 99ที่ ฐานทัพ อากาศ RAF Brize Norton )
• ฝ่ายเทคนิค (หรือฝ่ายวิศวกรรม) - ฝ่ายนี้จะทำงานอย่างใกล้ชิดกับฝูงบินเพื่อให้แน่ใจว่าสถานี/ฝูงบินมีเครื่องบินที่ใช้งานได้เพียงพอที่จะตอบสนองความต้องการของโครงการบิน
• ฝ่ายบริหาร (หรือฝ่ายธุรการ) - ฝ่ายนี้จะรับผิดชอบการบริหาร การสนับสนุน และการจัดการสถานี รวมถึงหน้าที่ที่ไม่เกี่ยวข้องกับการบิน เช่น กองพันบริหารจัดการบุคลากร (ทรัพยากรบุคคล) หรือกรมทหารอากาศ^{[ 63 ]}

โครงสร้างนี้จะยังคงอยู่ตลอดช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 และต่อเนื่องไปจนถึงศตวรรษที่ 21 แต่ปีกอาคารจะถูกติดป้ายกำกับดังนี้:

• ฝูงบินปฏิบัติการ
• กองพันวิศวกรรม
• กองสนับสนุนฐานทัพ^{[ 64 ]}

สถานี RAF แต่ละแห่งมีส่วนสนับสนุนกลยุทธ์ของ RAF โดยการส่งมอบผลลัพธ์ผ่านคำแถลงภารกิจของตน: คำแถลงภารกิจสำหรับฐานขนส่งที่ RAF Brize Norton คือ "..[เพื่อ] เตรียมพร้อมและส่งมอบปฏิบัติการเคลื่อนย้ายทางอากาศทั่วโลก" ^{[ 65 ]}สถานที่ฝึกอบรมทางเทคนิคที่ RAF Cosford มีคำแถลงภารกิจว่า "เพื่อส่งมอบการฝึกอบรมทางเทคนิคที่ยืดหยุ่น ราคาไม่แพง ทันสมัย ​​และมีประสิทธิภาพ ซึ่งตอบสนองความต้องการของกองทัพสหราชอาณาจักรในปัจจุบันและอนาคต" ^{[ 66 ]}

หน่วยผู้เช่าพื้นที่คือหน่วยงานทางทหารหรือพลเรือนที่ไม่สังกัดฐานทัพที่ปฏิบัติงานอยู่ โดยปกติแล้วหน่วยผู้เช่าพื้นที่ในฐานทัพอากาศ RAF จะมีโครงสร้างผ่านกองสนับสนุนฐานทัพ (BSW - หรือเทียบเท่า เช่น กองสนับสนุนฐานทัพ [BSS]) โรงเรียนร่อนและหน่วยขนาดเล็กหลายแห่งตั้งอยู่ห่างจากฐานปฏิบัติการหลัก ในปี 1993 สนามบิน Upavon ถูกโอนไปให้กองทัพบก แต่โรงเรียนร่อนยังคงเป็นหน่วยผู้เช่าพื้นที่อยู่^{[ 67 ]}

สถานที่ตั้งของ RAF ตามธรรมเนียมเรียกว่าสถานีแม้ว่าบางครั้งจะถูกเรียกว่าฐานทัพ ค่าย คลังเก็บ (ในแง่ของบุคลากร เช่น คลังเก็บกรมทหาร RAF เป็นต้น) และสถานที่ต่างๆ ในช่วงแรกๆ ของ RAF มีการใช้คำว่าสวนทางอากาศแต่คำนี้เลิกใช้ไปหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง^{[ 9 ]}ในช่วงแรกๆ ของ RAF มีฐานทัพเพียงไม่กี่แห่งที่ถูกจัดประเภทเป็นสถานี ฐานทัพบางแห่งที่รู้จักกันในท้องถิ่นในชื่อสถานที่ ของ RAF ได้รับการระบุอย่างเป็นทางการภายใต้ชื่อหน่วย ตัวอย่างเช่น คลังเก็บสินค้าหมายเลข 1 ตั้งอยู่ที่RAF Kidbrookeซึ่งถูกอธิบายว่าเป็นคลังเก็บสินค้าหมายเลข 1 ^{[ 68 ]}ป้ายบอกทางที่ชี้ไปยังสถานี RAF จะใช้รูปแบบเดียวกับป้ายอื่นๆ ของ MoD โดยมีชื่ออยู่ในกรอบสี่เหลี่ยมสีแดงบนพื้นหลังสีขาว^{[ 69 ]}

การตั้งชื่อสถานี RAF มีประวัติที่ซับซ้อนและสับสน สนามบินที่ RAF ได้รับสืบทอดมาตั้งแต่เริ่มก่อตั้งโดยทั่วไปยังคงใช้ชื่อเดิม ในเวลานั้น สหราชอาณาจักรมีสนามบินประมาณ 300 แห่ง ซึ่งส่วนใหญ่ถูกส่งคืนเมื่อสิ้นสุดสงคราม หากไม่ใช่ภายในปี 1919 หรือ 1920 ^{[ 70 ]}โดยทั่วไปแล้วสนามบินเหล่านี้จะมีชื่อตามสถานที่ในท้องถิ่นที่สนามบินนั้นตั้งอยู่^{[ 71 ]}แม้ว่าสนามบินบางแห่งที่ใช้สำหรับการฝึกอบรมจะรู้จักกันในชื่อหมายเลขคลัง เช่นRAF Bramham Moorซึ่งเป็นคลังฝึกอบรมหมายเลข 38 ^{[ 72 ]} RAF Brize Norton ได้รับการตั้งชื่อตามสถานีรถไฟที่ใกล้ที่สุด ( Brize Norton และ Bampton ) ซึ่งอยู่ทางด้านใต้ของสนามบิน ชื่อเมืองท้องถิ่น Carterton อาจทำให้เกิดความสับสนกับ RAF Cardington ซึ่งในเวลานั้นเป็นฐานสำหรับผู้รับสมัครและจัดหาอุปกรณ์เบื้องต้นอยู่แล้ว (ศูนย์รับสมัครหมายเลข 2) ^{[ 73 ] [ ii ]} RAF Glatton ตั้งอยู่ในหมู่บ้าน Conington ซึ่งรวมถึงพื้นที่ที่เรียกว่า Honington ดังนั้นจึงตั้งชื่อว่า Glatton เพื่อหลีกเลี่ยงความสับสนกับ RAF Honington ใน Suffolk ^{[ 74 ]}โดยส่วนใหญ่ การตั้งชื่อสถานีมาจากตำบลที่ตั้งสำนักงานใหญ่ของสถานี^{[ 14 ]}แม้แต่สถานีที่มีชื่อมาจากตำบลที่ฐานตั้งอยู่ก็ยังตั้งชื่อผิดRAF Kings Cliffeบางครั้งเขียนว่า RAF Kingscliffe ทั้งๆ ที่ตั้งอยู่ในตำบล King's Cliffe (ซึ่งมีเครื่องหมายอะพอสโทรฟี) ^{[ 75 ]}อีกวิธีหนึ่งที่เป็นไปได้ในการตั้งชื่อฐานคือการใช้ที่อยู่ไปรษณีย์ของโรงอาหารของเจ้าหน้าที่ในฐาน เชื่อกันว่า RAF Yatesbury เลือกวิธีนี้ และเนื่องจากเป็นฐานของ RFC ในปี 1916 ชื่อจึงถูกเก็บไว้เมื่อโอนไปยัง RAF ^{[ 76 ]}

สถานีหลังสงครามโลกครั้งที่สองมีจำนวนน้อย แต่ถึงกระนั้นก็ไม่ได้ปฏิบัติตามธรรมเนียมเสมอไป เมื่อมีการสำรวจพื้นที่สำหรับ RAF Fylingdales เดิมทีตั้งใจจะตั้งอยู่ในตำบล Fylingdales ในนอร์ทยอร์กเชียร์ อย่างไรก็ตาม ธรณีวิทยาของสถานที่เดิมไม่เหมาะสม และยังรู้สึกว่าสถานที่นั้นอยู่ใกล้ชายฝั่งจึงมีความเสี่ยงต่อการโจมตีทางทะเล ฐานทัพจึงถูกย้ายไปยังพื้นที่บนเนินเขาที่รู้จักกันในชื่อ Snod Hill แทนที่จะตั้งชื่อว่า RAF Snod Hill ก็มีการตัดสินใจคงชื่อเดิมไว้^{[ 77 ] [ 78 ]}

สถานีบางแห่งต้องเปลี่ยนชื่อเนื่องจากเกิดความสับสนกับเว็บไซต์อื่น ด้านล่างนี้เป็นส่วนเล็ก ๆ และรายละเอียดที่อธิบายว่าทำไมจึงมีการเปลี่ยนชื่อ

สถานี RAF บางแห่งได้รับการตั้งชื่อตามลักษณะทางภูมิศาสตร์ (เช่นRAF Akeman Street , RAF Hell's Mouth (บริเวณชายฝั่งที่อันตราย), RAF Needs Oar PointและRAF Shepherds Grove (ตั้งชื่อตามป่า)) ^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]}สถานีที่ Rhosneigr และ Heneglwys กลายเป็น RAF Valley และ RAF Mona ตามลำดับ เชื่อกันว่านี่เป็นเพราะผู้ที่ไม่พูดภาษาเวลส์ไม่สามารถออกเสียงชื่อได้อย่างถูกต้อง^{[ 74 ]}สถานีอื่นๆ เป็นที่รู้จักกันในชื่อที่แตกต่างกัน แม้แต่ในบันทึกอย่างเป็นทางการ บันทึกช่วยจำที่ออกในปี 1916 ระบุว่าฐานทัพที่ Bramham Moor จะเป็นที่รู้จักในชื่อRFC Bramham Moorจากนั้นในเดือนเมษายน 1918 ก็เปลี่ยนเป็นRAF Tadcasterแต่ชื่อ Bramham Moor ยังคงอยู่แม้ในเอกสารอย่างเป็นทางการ^{[ 88 ]}

ตราสัญลักษณ์สถานี RAF คล้ายกับตราสัญลักษณ์ฝูงบิน^{[ 89 ]}ตราสัญลักษณ์ล้อมรอบด้วยวงแหวนสีฟ้าอ่อนที่มีคำว่า "สถานีกองทัพอากาศหลวง" และชื่อสถานี เหนือมงกุฎจักรพรรดิและมีคำขวัญอยู่ในม้วนกระดาษด้านล่าง^{[ 90 ] [ 91 ]}หากมีการมอบตราสัญลักษณ์ให้กับสถานประกอบการ RAF จะถูกเรียกว่าสถานีเนื่องจากมีตราสัญลักษณ์ที่ลงนามโดยพระมหากษัตริย์ระบุว่าเรียกว่าสถานีกองทัพอากาศหลวง [ชื่อ] ^{[ 92 ]}

ฐานทัพอากาศ RAF ได้รับการกล่าวถึงว่ามีผลกระทบต่อพื้นที่ที่ตั้งอยู่ ซึ่งอาจเป็นไปในเชิงบวกหรือลบ หรือแม้กระทั่งต่อโครงสร้างของพื้นที่นั้นๆ หนึ่งในสถานที่ที่มีประชากรมากที่สุดในสกอตแลนด์ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยถาวรของชาวอังกฤษคือพื้นที่ Kinloss ซึ่งในบรรดาพื้นที่ชนบททั้งหมดที่สำรวจในสกอตแลนด์ในปี 2544 มีเปอร์เซ็นต์ของผู้อยู่อาศัยที่ไม่ได้เกิดในสกอตแลนด์สูงที่สุดที่ 47.54% ^{[ 93 ]}ที่ตั้งของ ฐานทัพอากาศ RAF Kinloss ที่อยู่ใกล้เคียง ในMorayและฐานทัพอากาศ RAF Lossiemouth ที่อยู่ติดกัน กล่าวกันว่ามีส่วนช่วยเศรษฐกิจท้องถิ่นปีละ 150 ล้านปอนด์ และยังสนับสนุนงานในท้องถิ่นกว่า 5,700 ตำแหน่ง^{[ 94 ]}นอกจากนี้ยังหมายความว่าครัวเรือนของ RAF ในพื้นที่ Moray คิดเป็น 7% ของประชากรทั้งหมด และ 8% ของประชากรวัยทำงาน^{[ 95 ]}

ฐานทัพอากาศ RAF Kinloss ปิดตัวลงในปี 2012 (รวมถึงฐานทัพอากาศ RAF LeucharsในFifeซึ่งปิดตัวลงในปี 2014) ทำให้ฐานทัพอากาศ RAF Lossiemouth เป็นฐานทัพอากาศเพียงแห่งเดียวที่ยังคงปฏิบัติการอยู่ในสกอตแลนด์^{[ 96 ] [ 97 ]}การปิดตัวของ Leuchars คาดว่าจะส่งผลกระทบในลักษณะเดียวกันต่อเศรษฐกิจท้องถิ่น แต่ผู้เขียนคนหนึ่งตั้งข้อสังเกตว่าชาวบ้านได้รณรงค์เพื่อรักษาฐานทัพอากาศ RAF ไว้ โดยชี้ให้เห็นว่าบุคลากรทางการทหารจำนวนมากหลังจากออกจาก RAF จะมาตั้งรกรากในพื้นที่และสร้างมิตรภาพภายในพื้นที่^{[ 98 ]}

ในปี 1975 สภาเทศมณฑลลินคอล์นเชอร์ได้จัดทำรายงานเพื่อตอบสนองต่อเอกสารนโยบาย ของรัฐบาล ที่แนะนำให้ปิดฐานทัพอากาศ RAF จำนวน 12 แห่งทั่วสหราชอาณาจักร ในขณะนั้น รายงานระบุว่าฐานทัพอากาศ RAF ในลินคอล์นเชอร์ตั้งอยู่ที่Binbrook , Coningsby, Cranwell , Digby , Nocton Hall , Scampton , SwinderbyและWaddingtonโดยรวมแล้ว ฐานทัพเหล่านี้สนับสนุนงานกว่า 11,000 ตำแหน่งในภูมิภาค ซึ่งคิดเป็น 5% ของแรงงานทั้งหมด รายงานยังกล่าวต่อไปว่า:

กองทัพอากาศอังกฤษในลินคอล์นเชียร์มีส่วนสำคัญต่อคุณภาพชีวิตทางสังคมและเศรษฐกิจในเขตนี้ และการปิดตัวลงจะส่งผลร้ายแรงต่อเศรษฐกิจท้องถิ่นและคุณภาพชีวิตทางสังคมในชุมชนของเราหลายแห่ง^{[ 99 ]}

ที่ตั้งของครอบครัวทหารและที่อยู่อาศัยของพวกเขาภายในพื้นที่ท้องถิ่นก็มีผลกระทบเช่นกัน โดยทั่วไปแล้วเด็กๆ ของบุคลากรทางการทหารจะเข้าเรียนในโรงเรียนท้องถิ่น และโรงเรียนจะได้รับเงินสำหรับเด็กแต่ละคน ซึ่งช่วยเพิ่มรายได้ทางการเงินของโรงเรียน^{[ 100 ] [ 101 ]}เมื่อมีการแจ้งการปิด ฐานทัพ อากาศ RAF Cottesmoreในปี 2552 (ฐานทัพปิดตัวลงในปี 2555) ^{[ 102 ]}พบว่าโรงเรียนท้องถิ่นบางแห่งมีที่ว่างเหลือเฟือ ดังนั้นด้วยความเป็นไปได้ที่จะมีการถอนตัวของนักเรียนและการขาดการสนับสนุนทางการเงิน สถานศึกษาในท้องถิ่นบางแห่งอาจได้รับผลกระทบ^{[ 103 ]}รายงานเกี่ยวกับการปิดฐานทัพอากาศ RAF Cottesmore ยังระบุด้วยว่า ด้วยความใกล้เคียงของฐานทัพอากาศRAF Witteringครอบครัวของบุคลากรทางการทหารหลายครอบครัวจึงซื้อบ้านส่วนตัวในพื้นที่เพื่อให้สามารถสลับไปมาระหว่างฐานทัพได้ แม้ว่า RAF Cottesmore จะกลายเป็นฐานทัพบกอังกฤษ ( ค่ายทหาร Kendrew ) แต่ก็มีการคาดการณ์ว่าเนื่องจากไม่มีฐานทัพบกอังกฤษขนาดใหญ่อื่น ๆ อยู่ใกล้เคียง การมีส่วนร่วมของกองทัพบกในชุมชนท้องถิ่นจึงจะน้อยกว่าที่เคยเป็นมาภายใต้การดูแลของ RAF อย่างมาก^{[ 104 ] [ 105 ]}ผลกระทบที่คล้ายกันนี้พบได้ในนอร์ทยอร์กเชียร์ ซึ่งในปี 2010 เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหม (ทั้งในเครื่องแบบและข้าราชการพลเรือน) มีจำนวน 17,149 คน ในจำนวนนี้ 25% ของเจ้าหน้าที่ในเครื่องแบบมาจาก RAF (3,773 คน) เช่นเดียวกับฐานทัพที่รัตแลนด์ มีการรับรู้ในท้องถิ่นว่า RAF ผสานรวมเข้ากับชุมชนท้องถิ่นได้มากกว่า เนื่องจากมีการเคลื่อนย้ายน้อยกว่ากองทัพบก ซึ่งมีกองกำลังขนาดใหญ่ที่Catterickใกล้กับ RAF Leeming ในทางกลับกัน มีการมองว่ากองทัพบกโดยรวมจะจัดหาอุปกรณ์และการสนับสนุนจากภายในภูมิภาค ในขณะที่ RAF จะมองหาจากนอกภูมิภาคยอร์กเชียร์และฮัมเบอร์^{[ 106 ]}

สถานี RAF อาจส่งผลกระทบต่อแรงงานพลเรือนในพื้นที่ที่ตั้งอยู่ด้วยเช่นกัน ในปี พ.ศ. 2504 ฐานทัพอากาศ RAF ที่เซนต์เอธานได้รับการจัดอันดับให้เป็นนายจ้างแรงงานพลเรือนที่สูงเป็นอันดับที่ 6 ในหุบเขาแกลมอร์แกน^{[ iv ] [ 107 ]}

ฐานทัพอากาศ RAF บางแห่งในปัจจุบันและอดีตได้รับการพิสูจน์แล้วว่าก่อให้เกิดมลพิษต่อฐานทัพและพื้นที่โดยรอบ ฐานทัพอากาศRAF Duxford เดิมนั้น เชื่อว่าเป็นสาเหตุของ เหตุการณ์ PFOSในน้ำดื่มของ South Cambridgeshire ^{[ 108 ]}นอกจากนี้ยังมักได้รับข้อร้องเรียนเรื่องเสียงดังเกี่ยวกับสถานีบิน แต่สิ่งนี้อาจขยายไปถึงกองทัพอากาศบกและกองทัพเรือด้วย^{[ 109 ] [ 110 ]}

หลังสงครามโลกครั้งที่สอง ฐานทัพหลายแห่งถูกทิ้งร้างหรือขายทิ้งไป บางแห่งถูกมอบให้แก่การดูแลและบำรุงรักษาโดยมีทีมงานจำนวนน้อยคอยดูแลบริการที่จำเป็นในฐานทัพ เพื่อให้สามารถเปิดให้บริการอีกครั้งได้อย่างรวดเร็วหากจำเป็น^{[ 111 ]}สนามบินของกองทัพอากาศอังกฤษบางแห่งถูกดัดแปลงจากสนามบินของเทศบาล เนื่องจากในช่วงสงคราม การบินของพลเรือนได้รับอนุญาตน้อยมาก^{[ 112 ]}ในบรรดาสนามบินหลักๆ ในสหราชอาณาจักร ส่วนใหญ่เป็นสถานีของกองทัพอากาศอังกฤษที่นำกลับมาใช้ใหม่และพัฒนาเพื่อการบินพลเรือน ด้านล่างนี้คือรายชื่อสนามบิน 20 อันดับแรกของสหราชอาณาจักรตามจำนวนผู้โดยสารในปี 2024

ฐานทัพบางแห่งยังคงเปิดทำการอยู่ ฐานทัพใหม่บางแห่งเปิดทำการในพื้นที่ใหม่ตั้งแต่สิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง (RAF Fylingdales, RAF Mount Pleasant และ RAF Spadeadam) แต่ส่วนใหญ่ได้เปลี่ยนกลับไปใช้ในการเกษตรหรืออุตสาหกรรม^{[ 133 ]}บางแห่งถูกเปลี่ยนเป็นฟาร์มกังหันลม (RAF Lissett) และหลายแห่งกลายเป็นสนามแข่งรถหรือมีความเกี่ยวข้องกับยานพาหนะ (Croft, Silverstone, Hethel, Snetterton Heath, Castle Combe, Thruxton) และบางแห่งกลายเป็นเรือนจำ^{[ 134 ]}สถานี RAF เดิมหลายแห่งถูกกองทัพบกอังกฤษเข้ายึดครอง ได้แก่ Oakington, Waterbeach, Little Rissington, Kinloss, Cottesmore, Leuchars, Catterick, Driffield และ Bassingbourn ^{[ 135 ]}

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับสถานีของกองทัพอากาศสหราชอาณาจักร

• ลานจอดเครื่องบินขั้นสูง
• รายชื่อสถานีของกองทัพอากาศสหราชอาณาจักร
• รายชื่อสถานีเดิมของกองทัพอากาศสหราชอาณาจักร
• รายชื่อสนามบินสำหรับลงจอดดาวเทียมของกองทัพอากาศสหราชอาณาจักร
• รายชื่อฐานทัพเครื่องบินทะเลในสหราชอาณาจักร
• สถานีฐานทัพอากาศนาวิกโยธิน

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของกองทัพอากาศสหราชอาณาจักร