Rangeland management (also range management, range science, or arid-land management) is a natural science that centers around the study of rangelands and the "conservation and sustainable management [of Arid-Lands] for the benefit of current societies and future generations".^[1] Range management is defined by Holechek et al. as the "manipulation of rangeland components to obtain optimum combination of goods and services for society on a sustained basis".^[2] The United Nations (UN) has declared 2026 the International Year of Rangelands and Pastoralists, with the Food and Agriculture Organization leading the initiative.^[3]

The earliest form of Rangeland Management is not formally deemed part of the natural science studied today, although its roots can be traced to nomadic grazing practices of the Neolithic Revolution when humans domesticated plants and animals under pressures from population growth and environmental change.^[4] Humans might even have altered the environment in times preceding the Neolithic through hunting of large-game, whereby large losses of grazing herbivores could have resulted in altered ecological states; meaning humans have been inadvertently managing land throughout prehistory.^[5][6]

Rangeland management was developed in the United States in response to rangeland deterioration and in some cases, denudation, due to overgrazing and other misuse of arid lands as demonstrated by the 20th century "Dust Bowl" and described in Hardin's 1968 "Tragedy of the Commons".^[7][8][9] Historically, the discipline focused on the manipulation of grazing and the proper use of rangeland vegetation for livestock.^[10]

ขอบเขตของการจัดการทุ่งหญ้าได้ขยายออกไปเพื่อรวมถึงบริการระบบนิเวศมากมายที่ทุ่งหญ้ามอบให้แก่มนุษย์ทั่วโลก องค์ประกอบการจัดการที่สำคัญมุ่งที่จะเพิ่มประสิทธิภาพสินค้าและบริการดังกล่าวผ่านการปกป้องและปรับปรุงดินเขตริมน้ำ ลุ่มน้ำและกลุ่มพืชพรรณปรับปรุงผลผลิตของผลิตภัณฑ์จากทุ่งหญ้าที่บริโภคได้ เช่นเนื้อแดงสัตว์ป่าน้ำ ไม้เส้นใยหนังการสกัดทรัพยากรพลังงาน และ การพักผ่อน หย่อนใจกลางแจ้งอย่างยั่งยืนตลอดจนให้ความสำคัญกับการจัดการกิจกรรมการกินหญ้าของสัตว์กินพืชขนาดใหญ่เพื่อรักษาหรือปรับปรุงการผลิตสัตว์และพืช^{[ 11 ]}ด้วยระดับการเสื่อมโทรมของทุ่งหญ้าที่เพิ่มขึ้น ตัวอย่างเช่น ดังที่เห็นได้ชัดจากการรุกรานของพืชไม้ความพยายามในการฟื้นฟูอย่างแข็งขันจึงกลายเป็นส่วนหนึ่งของการจัดการทุ่งหญ้า^{[ 12 ]}

การเลี้ยงสัตว์กลายเป็นหัวข้อการศึกษาทางมานุษยวิทยาและนิเวศวิทยาในปัจจุบัน เนื่องจากเผชิญกับภัยคุกคามมากมาย รวมถึงการแตกแยกของที่ดิน การเปลี่ยนทุ่งหญ้าเป็นพื้นที่พัฒนาเมือง การขาดการเคลื่อนย้ายในการกินหญ้า ภัยคุกคามต่อความหลากหลายทางชีวภาพทั่วโลก ความเสียหายต่อพันธุ์พืชที่มีพื้นที่ขนาดใหญ่ การลดลงของสินค้าสาธารณะร่วมกัน การลดลงของการเคลื่อนไหวทางชีวภาพภัยคุกคามจาก "โศกนาฏกรรมของการล้อมรั้ว" ข้อจำกัดของทรัพยากรที่สำคัญ การลดลงของชีวมวล และการเติบโตของพันธุ์พืชรุกราน^{[ 13 ]}ความสนใจในวัฒนธรรมการเลี้ยงสัตว์ร่วมสมัย เช่นชาวมาไซยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากความสามารถในการปรับตัวแบบผสมผสานตามประเพณีของชาวเลี้ยงสัตว์สามารถให้บทเรียนในการจัดการแบบร่วมมือและปรับตัวสำหรับสังคมเลี้ยงสัตว์ร่วมสมัยที่ถูกคุกคามจากโลกาภิวัตน์เช่นเดียวกับสังคมที่ไม่ใช่ชาวเลี้ยงสัตว์ร่วมสมัยที่จัดการปศุสัตว์ในทุ่งหญ้า^{[ 14 ] [ 15 ]}

สมาคมการจัดการทุ่งหญ้าแห่งสหรัฐอเมริกาคือ "สมาคมวิชาชีพที่อุทิศตนเพื่อสนับสนุนบุคคลที่ทำงานกับทุ่งหญ้าและมีความมุ่งมั่นในการใช้ประโยชน์อย่างยั่งยืน" ^{[ 16 ]}สิ่งพิมพ์หลักด้านการจัดการทุ่งหญ้า ได้แก่Journal of Range Management , RangelandsและRangeland Ecology & Management ^{[ 17 ]}

เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังคงส่งผลกระทบต่อการทำงานของทุ่งหญ้าหลายแห่ง^{[ 18 ]}สมาคมการจัดการทุ่งหญ้าได้ประกาศว่า "มุ่งมั่นที่จะส่งเสริมการปรับตัวและการบรรเทาผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศผ่านการสนับสนุนการประชุมเชิงปฏิบัติการ การสัมมนา การวิจัยและสิ่งพิมพ์ทางการศึกษา และข้อเสนอแนะเชิงนโยบายที่เหมาะสม สมาคมจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อเพิ่มโอกาสและลดความท้าทายที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเพื่อส่งเสริมระบบนิเวศทุ่งหญ้าที่มีประสิทธิผลซึ่งรับประกันความมั่นคงทางอาหาร การดำรงชีวิตของมนุษย์ และการส่งมอบบริการระบบนิเวศที่หลากหลายอย่างต่อเนื่อง" ^{[ 19 ]}หลักฐานที่เกิดขึ้นใหม่ชี้ให้เห็นว่าทุ่งหญ้ามีความเปราะบางอย่างยิ่งต่อภัยคุกคามจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ^{[ 20 ]} เนื่องจาก คลื่นความร้อนที่รุนแรงขึ้นภัยแล้ง การระเหยและเหตุการณ์น้ำท่วมครั้งใหญ่จะส่งผลให้สถานะทางนิเวศวิทยาเปลี่ยนแปลงไป^{[ 21 ]}และส่งผลเสียต่อการผลิตอาหารสัตว์^{[ 22 ] [ 23 ]}ซึ่งทั้งสองอย่างจะส่งผลเสียต่อการทำงานของระบบนิเวศและการผลิตบริการระบบนิเวศ อย่าง ยั่งยืน ในจดหมายเปิดผนึกถึงทำเนียบขาวในปี 2017 ประธานของ SRM ได้เสนอการสนับสนุนจากสมาคมต่อประธานาธิบดีทรัมป์ ในการแสวงหากลยุทธ์การจัดการเพื่อบรรเทาปรากฏการณ์ที่เกิดจากสภาพภูมิอากาศ เช่น ภัยแล้งและ ไฟป่า^{[ 24 ]}ซึ่งเป็นหัวข้อที่ถูกนำมาสู่เวทีการอภิปรายระดับชาติและได้รับการต่อต้าน อย่างมาก จากทรัมป์และคณะบริหารของเขา^{[ 25 ]}ในทำนองเดียวกันในปี 2021 SRM และสถาบันอื่นๆ อีกหลายแห่งได้ส่งจดหมายเปิดผนึกถึงประธานาธิบดีไบเดนเรียกร้องให้มีการจัดสรรเงินทุนวิจัยและพัฒนาเพิ่มเติมสำหรับการวิจัยด้านการเกษตรและระบบอาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศคุกคามความมั่นคงของทรัพยากรทางการเกษตรของประเทศ^{[ 26 ]}

สมาคมทุ่งหญ้าแห่งออสเตรเลียเป็นกลุ่มผู้เชี่ยวชาญด้านทุ่งหญ้าชั้นนำในออสเตรเลีย เป็นสมาคมอิสระและไม่ขึ้นกับฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งของผู้ที่สนใจในการจัดการและการใช้ทุ่งหญ้าอย่างยั่งยืน^{[ 27 ]}สิ่งพิมพ์ด้านการจัดการทุ่งหญ้าจากสมาคม ได้แก่The Rangeland Journal ^{[ 28 ]}และRange Management Newsletter ^{[ 29 ]}

ในสหรัฐอเมริกา การศึกษาด้านวิทยาศาสตร์การจัดการทุ่งหญ้ามักเปิดสอนในมหาวิทยาลัยที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลางได้แก่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐนิวเม็กซิโกมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโคโลราโด มหาวิทยาลัย แห่งรัฐโอเรกอนมหาวิทยาลัยแห่งรัฐนอร์ทดาโค ตา มหาวิทยาลัย แห่งรัฐเซาท์ดาโคตา มหาวิทยาลัยเท็ กซัสเอแอนด์เอ็ม มหาวิทยาลัยเท็กซัสเทค มหาวิทยาลัยแอริโซนามหาวิทยาลัยไอดาโฮมหาวิทยาลัยไวโอมิงมหาวิทยาลัยแห่งรัฐยูทาห์และมหาวิทยาลัยแห่งรัฐมอนแทนา [ ^{31 ] หลักสูตร}วิทยาศาสตร์การจัดการทุ่งหญ้ามีความเชื่อมโยงอย่างแน่นแฟ้นกับวิทยาศาสตร์สัตว์รวมถึง นิเวศวิทยา ของพืชวิทยาศาสตร์ดินการจัดการสัตว์ป่าภูมิอากาศวิทยาและมานุษยวิทยา Courses in a typical Range Science curriculum may include ethology , range animal nutrition , plant physiology , plant ecology , plant identification , plant communities , microbiology , soil sciences , fire control , agricultural economics , wildlife ecology , ranch management , Socioeconomics , cartography , hydrology , Ecophysiology , and environmental policy . These courses are essential to entering a range science profession.

นักศึกษาที่มีปริญญาในสาขาวิทยาศาสตร์การจัดการทุ่งหญ้ามีสิทธิ์ประกอบอาชีพด้านเทคนิคหลากหลายประเภทให้กับรัฐบาลกลางภายใต้สำนักงานจัดการที่ดิน (Bureau of Land Management) สำนักงาน บริการปลาและสัตว์ป่าแห่งสหรัฐอเมริกา ( United States Fish and Wildlife Service ) สำนักงานวิจัยทางการเกษตร (Agricultural Research Service) สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (United States Environmental Protection Agency) NRCSหรือกรมป่าไม้แห่งสหรัฐอเมริกา ( US Forest Service)ในตำแหน่งนักอนุรักษ์ทุ่งหญ้า นักเทคนิคการสำรวจ นักติดตามทุ่งหญ้า/ตัวแทนวิทยาศาสตร์สัตว์ นักพฤกษศาสตร์ภาคสนาม นักเทคนิคทรัพยากรธรรมชาติ ผู้ติดตามพืชพรรณ/ถิ่นที่อยู่ ผู้ช่วยเขียนโปรแกรม GIS นักเทคนิคทุ่งหญ้า ทั่วไป และ ผู้ประเมิน ทางนิเวศวิทยาตลอดจนทำงานในภาคเอกชนในตำแหน่งผู้จัดการทุ่งหญ้าผู้จัดการฟาร์มปศุสัตว์ผู้ผลิต ที่ปรึกษาเชิงพาณิชย์ ตัวแทนเหมืองแร่และอสังหาริมทรัพย์ทางการเกษตร หรือที่ปรึกษาด้านทุ่งหญ้า/ฟาร์มปศุสัตว์ บุคคลที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทหรือปริญญาเอกสามารถประกอบอาชีพทางวิชาการในตำแหน่งอาจารย์ผู้เชี่ยวชาญด้านการขยายผลผู้ช่วยวิจัย และ เจ้าหน้าที่ พิเศษนอกเหนือจากตำแหน่งงานวิจัยระดับมืออาชีพจำนวนมากสำหรับหน่วยงานของรัฐ เช่นกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกาและหน่วยงานของรัฐอื่นๆ^{[ 32 ]}

• การเลี้ยงสัตว์เพื่อการอนุรักษ์
• การจัดการที่ดิน
• บริการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติ
• การให้คะแนนสภาพสนาม
• การจัดการสัตว์ป่า
• ทุ่งหญ้าบนที่สูง