จักรวรรดิเยอรมัน จักรวรรดิเยอรมัน
1919–1933 ( ข )
ธง (ค.ศ. 1919–1933) ตราแผ่นดิน (ค.ศ. 1919–1928) ( ก )
เพลงสรรเสริญพระบารมี:  Das Lied der Deutschen "บทเพลงแห่งชาวเยอรมัน" (ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2465) [ 1 ]
The Weimar Republic in 1930 The Weimar Republic during the Armistice of 11 November 1918 but before the Treaty of Versailles States of the Weimar Republic
เมืองหลวง และเมืองที่ใหญ่ที่สุด	เบอร์ลิน52°31′เหนือ13°23′ตะวันออก / 52.517°N 13.383°E / 52.517; 13.383
ภาษาทางการ	ภาษาเยอรมัน
ภาษาทั่วไป	ไม่เป็นทางการ: ภาษาเยอรมันต่ำ , ภาษาโปแลนด์ , ภาษาลิมบูร์ก , ภาษาฟรีเซียน , ภาษายิดดิช , ภาษาเดนมาร์ก , ภาษาซอร์เบียน , ภาษาซินเตโรมานี , ภาษาลิทัวเนีย
ศาสนา	สำมะโนประชากร พ.ศ. 2468: [ 2 ] 64.1% นับถือศาสนาโปรเตสแตนต์ ( ลูเธอรัน , รีฟอร์ม , ยูไนเต็ด ) 32.4% เป็นชาวคาทอลิก 0.9% เป็นชาวยิว 2.6% อื่นๆ
ประชาชาติ	ภาษาเยอรมัน
รัฐบาล	สาธารณรัฐกึ่งประธานาธิบดีแบบสหพันธรัฐ ภายใต้รัฐบาลชั่วคราว(10 พฤศจิกายน 1918 ถึง 13 กุมภาพันธ์ 1919) ภายใต้การปกครองโดยประธานาธิบดีโดยออกพระราชกฤษฎีกา(พ.ศ. 2473–2476)
ประธาน
• 1919–1925	ฟรีดริช เอเบิร์ต
• 1925–1934	พอล ฟอน ฮินเดนเบิร์ก
นายกรัฐมนตรี
• ปี 1918-1919 (ครั้งแรก)	ฟรีดริช เอเบิร์ต
• 1933 (ครั้งสุดท้าย)	อดอล์ฟ ฮิตเลอร์
สภานิติบัญญัติ	ไรช์สตาค ไรช์รัท
ยุคประวัติศาสตร์	ช่วงระหว่างสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและครั้งที่สอง
•  ประกาศ	9 พฤศจิกายน 2461
•  รัฐธรรมนูญ	11 สิงหาคม พ.ศ. 2462
• ได้รับการยอมรับเข้าเป็นสมาชิกสันนิบาตชาติ	8 กันยายน พ.ศ. 2469
•  การปกครองโดยพระราชกฤษฎีกาเริ่มต้นขึ้น	29 มีนาคม พ.ศ. 2473 [ 3 ]
•  ฮิตเลอร์เข้ารับตำแหน่ง	30 มกราคม 2476
•  พระราชกฤษฎีกาว่าด้วยเหตุเพลิงไหม้อาคารรัฐสภาไรช์สตาค	28 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2476
•  พระราชบัญญัติให้อำนาจ	23 มีนาคม พ.ศ. 2476 [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
•  ถูกยกเลิกอย่างเป็นทางการ	5 มิถุนายน 2488
พื้นที่
พ.ศ. 2468 [ 7 ]	468,787 ตารางกิโลเมตร( 181,000 ตารางไมล์)
ประชากร
• 1925 [ 7 ]	62,411,000
• ความหนาแน่น	133.129/กม. ² (344.8/ตร.ไมล์)
สกุลเงิน	1919–23 "Papiermark" (ℳ) 1923–24 เรนเทนมาร์ก (RM) 1924–33 ไรช์มาร์ค (ℛℳ)
นำหน้าโดย สืบทอดโดย จักรวรรดิเยอรมัน 1933:นาซีเยอรมนี ปี 1945:เยอรมนีที่ถูกฝ่ายสัมพันธมิตรยึดครอง
วันนี้เป็นส่วนหนึ่งของ	เยอรมนี โปแลนด์ รัสเซีย[ก] ลิทัวเนีย[ข] เนเธอร์แลนด์[ค]
ตราแผ่นดินของสาธารณรัฐไวมาร์ที่แสดงข้างต้นเป็นเวอร์ชันที่ใช้ก่อนปี 1928 หลังจากปี 1928 ตราแผ่นดินนี้ถูกเปลี่ยนเป็นแบบจำลองของ Karl-Tobias Schwab ซึ่งเป็นแบบจำลองเดียวกันกับที่นำกลับมาใช้ใหม่ในปี 1950 [ 8 ] แม้ว่าสาธารณรัฐไวมาร์จะล่มสลายไปอย่างแท้จริงในปี 1933 แต่รัฐธรรมนูญของสาธารณรัฐก็ไม่ได้ถูกยกเลิกอย่างเป็นทางการ ซึ่งหมายความว่าสาธารณรัฐไวมาร์ในทางกฎหมายยังคงดำรงอยู่จนถึงปี 1945 เมื่อปฏิญญาเบอร์ลินได้ยกเลิกสาธารณรัฐอย่างเป็นทางการ
ธงชาตินาซีเยอรมนีที่แสดงอยู่ด้านบนเป็นธงที่นำมาใช้หลังจากการล่มสลายของสาธารณรัฐไวมาร์ในปี 1933 และใช้จนถึงปี 1935 ก่อนที่จะถูกแทนที่ด้วย ธง สวัสติกะซึ่งคล้ายคลึงกัน แต่ไม่เหมือนกับธงของพรรคนาซีที่ใช้เป็นธงประจำพรรคมาตั้งแต่ปี 1933 ควบคู่ไปกับธงชาติสามสี (ดูเพิ่มเติม: ธงชาตินาซีเยอรมนี )

สาธารณรัฐไวมาร์^{[ d ]}เป็นช่วงเวลาทางประวัติศาสตร์ของรัฐเยอรมันตั้งแต่วันที่ 9 พฤศจิกายน 1918 ถึง 23 มีนาคม 1933 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เยอรมนีเป็น^{สาธารณรัฐ}ตามรัฐธรรมนูญเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ รัฐนี้มีชื่ออย่างเป็นทางการว่าจักรวรรดิเยอรมัน [ ^{e ]}แต่โดยทั่วไปมักเรียกและประกาศอย่างไม่เป็นทางการว่าสาธารณรัฐเยอรมัน^{[ f ]}ชื่อที่ไม่เป็นทางการของช่วงเวลานี้มาจากเมืองไวมาร์ ซึ่งเป็นที่ตั้ง ของสภาร่างรัฐธรรมนูญของสาธารณรัฐ ในช่วงระหว่างสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและครั้งที่สองในโลกที่ใช้ภาษาอังกฤษ สาธารณรัฐนี้มักถูกเรียกว่า "เยอรมนี" โดยที่ " สาธารณรัฐไวมาร์" (คำที่อดอล์ฟ ฮิตเลอร์ นำมาใช้ ในปี 1929) ไม่ได้ใช้กันอย่างแพร่หลายจนกระทั่งถึงทศวรรษ 1930 สาธารณรัฐไวมาร์มีระบบกึ่งประธานาธิบดี

เมื่อสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง (พ.ศ. 2457–2461) จักรวรรดิเยอรมันอ่อนแอทั้งทางเศรษฐกิจและการทหาร และได้ขอเจรจา สันติภาพกับ ฝ่ายสัมพันธมิตรความตระหนักถึงความพ่ายแพ้ที่ใกล้เข้ามาได้จุดประกายการปฏิวัติเยอรมันการสละราชสมบัติของ จักรพรรดิ วิลเฮล์มที่ 2การล่มสลายของจักรวรรดิ และการประกาศสาธารณรัฐไวมาร์การสู้รบในสงครามยุติลงอย่างเป็นทางการด้วยสนธิสัญญาหยุดยิงเมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน พ.ศ. 2461 ^{[ 9 ]}

ในช่วงปีแรก ๆ สาธารณรัฐเยอรมนีประสบปัญหาอย่างหนัก เช่นภาวะเงินเฟ้อรุนแรงและลัทธิสุดโต่งทางการเมืองรวมถึงการฆาตกรรมทางการเมืองและการพยายามก่อรัฐประหาร สองครั้ง โดย กลุ่ม ติดอาวุธที่ขัดแย้งกัน ในระดับนานาชาติ เยอรมนีถูกโดดเดี่ยว สถานะทางการทูตลดลง และมีความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดกับมหาอำนาจต่าง ๆ อย่างไรก็ตาม ในปี 1924 เสถียรภาพทางการเงินและการเมืองได้รับการฟื้นฟูอย่างมาก และสาธารณรัฐก็มีความเจริญรุ่งเรืองค่อนข้างดีในช่วงห้าปีต่อมา ช่วงเวลานี้บางครั้งเรียกว่ายุคทอง แห่งทศวรรษที่ 1920 ซึ่งโด caractérisé ด้วยความเจริญรุ่งเรืองทางวัฒนธรรม ความก้าวหน้าทางสังคม และการปรับปรุงความสัมพันธ์ระหว่างประเทศอย่างค่อยเป็นค่อยไป ภายใต้สนธิสัญญาโลคาร์โนปี 1925 เยอรมนีได้ก้าวไปสู่การปรับความสัมพันธ์กับประเทศเพื่อนบ้านให้เป็นปกติ โดยยอมรับการเปลี่ยนแปลงดินแดนส่วนใหญ่ภายใต้สนธิสัญญาแวร์ซาย ปี 1919 และให้คำมั่นว่าจะไม่ทำสงคราม ในปีต่อมา เยอรมนีได้เข้าร่วมสันนิบาตชาติซึ่งถือเป็นการกลับเข้าสู่ประชาคมระหว่างประเทศอีกครั้ง^{[ g ] [ 10 ]}อย่างไรก็ตาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มการเมืองฝ่ายขวาจัดยังคงมีความรู้สึกไม่พอใจอย่างรุนแรงและแพร่หลายต่อสนธิสัญญาและผู้ที่ลงนามและสนับสนุนสนธิสัญญาดังกล่าว

ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2462 ส่งผลกระทบอย่างรุนแรง ต่อความก้าวหน้าที่เปราะบางของเยอรมนี อัตราการว่างงานสูงและความไม่สงบทางสังคมและการเมืองที่ตามมา นำไปสู่การล่มสลายของรัฐบาล ผสมของนายกรัฐมนตรีเฮอร์มันน์ มุลเลอร์ และจุดเริ่มต้นของคณะรัฐมนตรีแบบประธานาธิบดีตั้งแต่เดือนมีนาคม พ.ศ. 2473 เป็นต้นไป ประธานาธิบดี พอล ฟอน ฮิ นเดนเบิร์กใช้อำนาจฉุกเฉินเพื่อสนับสนุนนายกรัฐมนตรีไฮน์ริช บรูนิง ฟรานซ์ ฟอน พาเพนและเคิร์ต ฟอน ชไลเชอร์ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ ซึ่งรุนแรงขึ้นจากนโยบายลดภาวะเงินเฟ้อ ของบรูนิง นำไปสู่การว่างงานที่พุ่งสูงขึ้น[ 11 ^{]ในวัน}ที่ 30 มกราคม พ.ศ. 2476 ฮินเดนเบิร์กแต่งตั้งอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ เป็นนายกรัฐมนตรีเพื่อนำรัฐบาลผสมพรรคนาซี ของเขา มีที่นั่งในคณะรัฐมนตรี 2 ใน 10 ที่นั่ง ฟอน พาเพน ในฐานะรองนายกรัฐมนตรีและคนสนิทของฮินเดนเบิร์ก จะทำหน้าที่เป็นผู้มีอำนาจเบื้องหลังที่จะคอยควบคุมฮิตเลอร์ เจตนาเหล่านี้ประเมินความทะเยอทะยานทางการเมืองของฮิตเลอร์ต่ำเกินไปอย่างมาก ภายในสิ้นเดือนมีนาคม ค.ศ. 1933 พระราชกฤษฎีกาว่าด้วยเหตุเพลิงไหม้รัฐสภาและพระราชบัญญัติให้อำนาจพิเศษปี 1933ถูกนำมาใช้ในสถานการณ์ฉุกเฉินที่รับรู้กัน เพื่อมอบอำนาจอย่างกว้างขวางให้แก่นายกรัฐมนตรีคนใหม่ในการกระทำการนอกเหนือการควบคุมของรัฐสภา ฮิตเลอร์ใช้อำนาจเหล่านี้อย่างรวดเร็วเพื่อขัดขวางการปกครองตามรัฐธรรมนูญและระงับเสรีภาพของพลเมือง ซึ่งนำไปสู่การล่มสลายอย่างรวดเร็วของระบอบประชาธิปไตยทั้งในระดับรัฐบาลกลางและระดับรัฐ และการก่อตั้ง ระบอบเผด็จการ พรรคเดียวภายใต้การนำของเขา

จนกระทั่งสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สองในยุโรปในปี 1945 พรรคนาซีปกครองเยอรมนีภายใต้ข้ออ้างว่ามาตรการและกฎหมายพิเศษทั้งหมดที่พวกเขานำมาใช้เป็นไปตามรัฐธรรมนูญ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ไม่มีการพยายามที่จะแทนที่หรือแก้ไขรัฐธรรมนูญไวมาร์ อย่างเป็นสาระสำคัญ เลย อย่างไรก็ตาม การยึดอำนาจของฮิตเลอร์ ( Machtergreifung ) ได้ยุติระบอบสาธารณรัฐอย่างมีประสิทธิภาพ โดยแทนที่กรอบรัฐธรรมนูญด้วยหลักการของผู้นำ (Führerprinzip ) ซึ่งเป็นหลักการที่ว่า "คำพูดของผู้นำอยู่เหนือกว่ากฎหมายลายลักษณ์อักษรทั้งหมด"

สาธารณรัฐไวมาร์ได้รับการเรียกเช่นนั้นเพราะสมัชชาแห่งชาติไวมาร์ซึ่งรับรองรัฐธรรมนูญได้ประชุมกันที่ไวมาร์ตั้งแต่วันที่ 6 กุมภาพันธ์ถึง 11 สิงหาคม พ.ศ. 2462 ^{[ 12 ]}

แม้ว่าสภาแห่งชาติจะเลือกที่จะคงชื่อเดิมDeutsches Reich (มาตรา 1 ของรัฐธรรมนูญ) ไว้ ^{[ 13 ]}แต่แทบไม่มีใครใช้ชื่อนี้ในช่วงยุคไวมาร์ และไม่มีชื่อใดชื่อหนึ่งสำหรับรัฐใหม่ที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง^{[ 14 ]}ทางด้านขวาของสเปกตรัม ผู้มีส่วนร่วมทางการเมืองปฏิเสธรูปแบบประชาธิปไตยใหม่และรู้สึกตกใจที่เห็นเกียรติของคำว่าReich แบบดั้งเดิม เกี่ยวข้องกับมัน^{[ 15 ]} พรรค คาทอลิกกลาง นิยมใช้คำว่า Deutscher Volksstaat (รัฐประชาชนเยอรมัน) ^{[ h ]}ในขณะที่ทางซ้ายสายกลางพรรคสังคมประชาธิปไตยของเยอรมนีของ นายกรัฐมนตรี ฟรีดริช เอเบิร์ตชอบใช้คำว่าDeutsche Republik (สาธารณรัฐเยอรมัน) ^{[ 15 ]}ในช่วงกลางทศวรรษ 1920 ชาวเยอรมันส่วนใหญ่เรียกการปกครองของตนอย่างไม่เป็นทางการว่าDeutsche Republikแต่สำหรับหลายคน โดยเฉพาะฝ่ายขวา คำว่า " Republik " เป็นเครื่องเตือนใจที่เจ็บปวดถึงโครงสร้างการปกครองที่พวกเขาเชื่อว่าถูกกำหนดโดยรัฐบุรุษต่างชาติ และการขับไล่จักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 2หลังจากการถูกดูหมิ่นเหยียดหยามอย่างใหญ่หลวงของชาติ^{[ 15 ]}

การกล่าวถึงคำว่าRepublik von Weimar (สาธารณรัฐไวมาร์) ครั้งแรกที่มีการบันทึกไว้ เกิดขึ้นระหว่างการปราศรัยของอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ ในการชุมนุมของพรรคนาซีที่มิวนิก เมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2462 ไม่กี่สัปดาห์ต่อมา คำว่าWeimarer Republikก็ถูกใช้เป็นครั้งแรก โดยฮิตเลอร์อีกครั้งในบทความหนังสือพิมพ์^{[ 14 ]}จนกระทั่งในช่วงทศวรรษ พ.ศ. 2493 คำนี้จึงกลายเป็นที่นิยมทั้งในและนอกประเทศเยอรมนี^{[ 16 ]}

ตามที่นักประวัติศาสตร์Richard J. Evans กล่าวไว้ ว่า: ^{[ 17 ]}

การที่สาธารณรัฐไวมาร์ยังคงใช้คำว่า 'จักรวรรดิเยอรมัน' หรือDeutsches Reich อย่างต่อเนื่องนั้น...ได้สร้างภาพลักษณ์ขึ้นในหมู่ชาวเยอรมันผู้มีการศึกษา ซึ่งสะท้อนไปไกลเกินกว่าโครงสร้างทางสถาบันที่บิสมาร์คสร้างขึ้น: ผู้สืบทอดต่อจาก จักรวรรดิโรมัน ; วิสัยทัศน์ของจักรวรรดิของพระเจ้าบนโลกนี้; ความครอบคลุมของการอ้างสิทธิ์ในอำนาจสูงสุด ; และความหมายที่เรียบง่ายกว่าแต่ทรงพลังไม่แพ้กัน คือแนวคิดของรัฐเยอรมันที่จะรวมผู้พูดภาษาเยอรมันทั้งหมดในยุโรปกลาง – ' หนึ่งประชาชน หนึ่งจักรวรรดิ หนึ่งผู้นำ ' ดังเช่นสโลแกนของนาซี

ธงสามสีดำ-แดง-ทองของการปฏิวัติเยอรมันในปี 1848ได้รับการตั้งชื่อเป็นธงชาติในรัฐธรรมนูญไวมาร์ปี 1919 [ ^{18 ] ธง}นี้ถูกยกเลิกหลังจากที่พระราชบัญญัติให้อำนาจปี 1933 มีผลบังคับใช้ เมื่อพรรคนาซีได้รับอำนาจเบ็ดเสร็จ โดยเปลี่ยนมาใช้ธงชาติสองแบบร่วมกัน ได้แก่ธงสามสีดำ-ขาว-แดงของจักรวรรดิ เดิม และธงของพรรคนาซีตั้งแต่ปี 1935 ธงนาซีที่มีสัญลักษณ์เยื้องไปด้านข้างกลายเป็นธงชาติเดียวของไรช์ที่สาม และหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ทั้งสาธารณรัฐเยอรมนีและสาธารณรัฐประชาธิปไตยเยอรมนีได้นำธงสีดำ-แดง-ทองกลับมาใช้อีกครั้ง ตราแผ่นดินเดิมทีมีพื้นฐานมาจากตรา นกอินทรีจักรวรรดิ ( Reichsadler ) ที่บัญญัติไว้ในรัฐธรรมนูญแห่งโบสถ์เปาโล สเคียร์เชอ ปี 1849 และประกาศใช้ในเดือนพฤศจิกายน ปี 1919 ในปี 1928 ได้มีการนำแบบใหม่ที่ออกแบบโดยคาร์ล-โทเบียส ชวาบ มาใช้เป็นตราแผ่นดินแห่งชาติ ซึ่งใช้มาจนกระทั่งถูกแทนที่ด้วยตรานกอินทรีจักรวรรดิ ของ นาซีในปี 1935 และได้รับการนำกลับมาใช้อีกครั้งโดยสาธารณรัฐเยอรมนีในปี 1950

หลังจากการพ่ายแพ้ของเยอรมนีในสงครามโลกครั้งที่ 1 ทหารหลายล้านนายของกองทัพจักรวรรดิเยอรมันได้กระจัดกระจายไปเองหรือถูกปลดประจำการอย่างเป็นทางการ รัฐบาลพลเรือนชั่วคราวและกองบัญชาการทหารสูงสุด (OHL) วางแผนที่จะโอนหน่วยที่เหลืออยู่ไปยังกองทัพในยามสงบ ภายใต้เงื่อนไขของสนธิสัญญาแวร์ซายกองทัพใหม่ที่เรียกว่า ไรช์สแวร์มีจำนวนจำกัดเพียง 100,000 นาย และไรช์มารีน (กองทัพเรือ) มีจำนวนจำกัดเพียง 15,000 นาย สนธิสัญญาดังกล่าวห้ามกองทัพอากาศ เรือดำน้ำ เรือรบขนาดใหญ่ และยานเกราะ^{[ 19 ]}

การก่อตั้งกองทัพไรช์เวห์ร อย่างเป็นทางการ เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 1 มกราคม ค.ศ. 1921 หลังจากที่เงื่อนไขต่างๆ ครบถ้วนแล้ว ทหารของกองทัพไรช์เวห์รได้กล่าวคำปฏิญาณต่อรัฐธรรมนูญไวมาร์ผู้บัญชาการสูงสุดคือประธานาธิบดีไรช์ในขณะที่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมไรช์มีอำนาจบัญชาการ สิทธิในการบัญชาการทางทหาร ( Kommandogewalt ) อยู่ในมือของ OHL ความขัดแย้งระหว่างอำนาจพลเรือนและการบัญชาการทางทหารที่เกิดขึ้นนี้กลายเป็นภาระหนักสำหรับสาธารณรัฐ ในขณะที่ออตโต เกสส์เลอร์รัฐมนตรี ว่าการกระทรวงกลาโหมไรช์เวห์ร พอใจกับหน้าที่ทางการเมืองและการบริหารที่จำกัดในช่วงที่ดำรงตำแหน่ง (ค.ศ. 1920-1928) พลเอกฮันส์ ฟอน ซีคท์ ผู้บัญชาการทหารบกตั้งแต่ปี ค.ศ. 1920 ถึง 1926 ประสบความสำเร็จในการแยกกองทัพไรช์เวห์ ร ออก จากการควบคุมของรัฐสภาไรช์เป็นส่วนใหญ่ภายใต้การนำของซีคท์ กองทัพ ไรช์เวห์รได้พัฒนาไปสู่สิ่งที่นักประวัติศาสตร์หลายคนมองว่าเป็น "รัฐซ้อนรัฐ" ^{[ 20 ] [ 21 ]}

ระหว่างการรัฐประหารคัปป์ ในปี 1920 ซี คท์ปฏิเสธที่จะส่งไรช์เวห์รไปปราบปราม ฟรี คอร์ปส์ที่เกี่ยวข้องกับการรัฐประหาร^{[ 22 ]}แต่หลังจากนั้นไม่นานก็สั่งปราบปรามกองทัพแดงรูห์ร อย่างโหดร้ายระหว่าง การลุกฮือในรูห์รในปี 1921 ไรช์เวห์รได้จัดตั้งไรช์เวห์รดำซึ่งเป็นกองกำลังสำรองลับที่เชื่อมโยงกันภายในไรช์เวห์รและจัดตั้งเป็นกองพันแรงงาน ( Arbeitskommandos ) เพื่อหลีกเลี่ยงข้อจำกัดจำนวนทหาร 100,000 นายของสนธิสัญญาแวร์ซายส์สำหรับกองทัพเยอรมัน^{[ 23 ]}ไรช์เวห์รดำไม่เคยมีส่วนร่วมในการปฏิบัติการทางทหารโดยตรงและถูกยุบในปี 1923 หลังจากที่สมาชิกกลุ่มหนึ่งพยายามโค่นล้มรัฐบาลในการรัฐประหารคูสทริน^{[ 24 ]}กองทัพไรช์เวห์ยังได้พัฒนาความร่วมมืออย่างกว้างขวางกับกองทัพแดง โซเวียต ซึ่งนำไปสู่การฝึกอบรมนักบินทหารเยอรมันอย่างลับๆ ซึ่งเป็นการละเมิดสนธิสัญญาแวร์ซายส์อย่างชัดเจน^{[ 25 ]}

เมื่อ Seeckt ล้มลงในปี 1926 กองทัพไรช์เวห์รได้เปลี่ยนทิศทาง ซึ่งพันเอก (ต่อมาเป็นนายพล) Kurt von Schleicherเป็นผู้รับผิดชอบหลัก เป้าหมายคือการปลุกระดมการสนับสนุนจากสังคมในวงกว้างเพื่อการเสริมกำลังทางทหารและทำให้สังคมกลายเป็นสังคมทหารเพื่อจุดประสงค์ในการทำสงครามในอนาคต^{[ 26 ]}ภายใต้การดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของ Paul von Hindenburg กองทัพ ไรช์เวห์รได้รับอิทธิพลทางการเมืองเพิ่มมากขึ้น และในที่สุดก็มีส่วนช่วยกำหนดองค์ประกอบของรัฐบาลไรช์ ส่งผลให้กองทัพ ไรช์เวห์รมีส่วนสำคัญในการพัฒนาระบบประธานาธิบดี แบบเผด็จการ ในช่วงสุดท้ายของสาธารณรัฐไวมาร์^{[ 27 ]}

หลังจากที่อดอล์ฟ ฮิตเลอร์ประกาศ "การกอบกู้เอกราชทางทหาร" (การนำระบบเกณฑ์ทหารและการกระทำอื่นๆ กลับมาใช้ใหม่) ในปี 1935 สองปีหลังจากที่เขาขึ้นสู่อำนาจกองทัพไรช์เวห์รก็ถูกรวมเข้ากับกองทัพเวห์มาคท์ ใหม่ ซึ่งเป็นกองกำลังติดอาวุธที่รวมกันของระบอบนาซี

เยอรมนีและฝ่ายมหาอำนาจกลางต่อสู้กับฝ่ายสัมพันธมิตรในสงครามโลกครั้งที่ 1 ระหว่างวันที่ 28 กรกฎาคม พ.ศ. 2457 ถึง 11 พฤศจิกายน พ.ศ. 2461 สงครามสิ้นสุดลงด้วยผู้เสียชีวิตทั้งทหารและพลเรือน 20 ล้านคน^{[ 28 ]}รวมถึงทหารเยอรมัน 2,037,000 นาย^{[ 29 ]}และพลเรือนตั้งแต่ 424,000 คน^{[ 30 ]}ถึง 763,000 คน^{[ 31 ] [ 32 ]}ซึ่งหลายคนเสียชีวิตจากโรคภัยไข้เจ็บและความอดอยากอันเป็นผลมาจาก การปิดล้อม เยอรมนี ของ ฝ่ายสัมพันธมิตร

หลังจากสงครามที่ยืดเยื้อมาสี่ปีในหลายแนวรบในยุโรปและทั่วโลกการรุกครั้งสุดท้ายของฝ่ายสัมพันธมิตรเริ่มต้นขึ้นในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2461 และสถานการณ์ของเยอรมนีและฝ่ายมหาอำนาจกลางก็ย่ำแย่ลง^{[ 33 ] [ 34 ]}ทำให้พวกเขาต้องขอเจรจาสันติภาพ หลังจากที่ฝ่ายสัมพันธมิตรปฏิเสธข้อเสนอเบื้องต้น ความอดอยากและความยากลำบากในช่วงสงคราม ผนวกกับความตระหนักถึงความพ่ายแพ้ทางทหารที่กำลังจะเกิดขึ้น^{[ 35 ]}ทำให้เกิดการปฏิวัติเยอรมัน ขึ้น ในวันที่ 9 พฤศจิกายน พ.ศ. 2461 มีการประกาศจัดตั้งสาธารณรัฐ [ ^{36 ]} และ มีการประกาศสละราชสมบัติของจักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 2 ^{[ 37 ] [ 38 ]}ซึ่งเป็นการสิ้นสุดของจักรวรรดิเยอรมนีและเริ่มต้นสาธารณรัฐไวมาร์ ข้อ ตกลงหยุดยิงที่ยุติการสู้รบได้ลงนามในวันที่ 11 ^{พฤศจิกายน}

เยอรมนีพ่ายแพ้สงครามเพราะพันธมิตรกำลังเผชิญกับความพ่ายแพ้และทรัพยากรทางเศรษฐกิจกำลังหมดลง ในขณะที่ช่วงปลายฤดูร้อนปี 1918 กองทหารอเมริกันชุดใหม่กำลังเดินทางมาถึงฝรั่งเศสในอัตราวันละ 10,000 นาย การสนับสนุนจากประชาชนเริ่มพังทลายลงในปี 1916 และในช่วงกลางปี ​​1918 ชาวเยอรมันจำนวนมากต้องการให้สงครามยุติลง จำนวนชาวเยอรมันที่เริ่มเข้าร่วมกับฝ่ายซ้ายทางการเมือง เช่นพรรคสังคมประชาธิปไตยและพรรคสังคมประชาธิปไตยอิสระ ที่หัวรุนแรงกว่า ซึ่งเรียกร้องให้ยุติสงครามก็เพิ่มมากขึ้น เมื่อนายพลเห็นได้ชัดว่าความพ่ายแพ้กำลังจะมาถึง นายพลเอริช ลูเดนดอร์ฟจึงโน้มน้าวจักรพรรดิว่าเยอรมนีจำเป็นต้องเจรจาสงบศึก และพรรคเสียงข้างมากในไรช์สตาค ไม่ใช่ OHL ที่ต้องรับผิดชอบในเรื่องนี้^{[ 39 ]}แม้ว่าจะอยู่ในช่วงถอยทัพ แต่กองทัพเยอรมันก็ยังคงอยู่ในดินแดนของฝรั่งเศสและเบลเยียมเมื่อสงครามสิ้นสุดลงในวันที่ 11 พฤศจิกายน จากนั้น Ludendorff และPaul von Hindenburgก็เริ่มประกาศว่าความสิ้นหวังของประชาชนพลเรือน โดยเฉพาะพวกสังคมนิยม เป็นสาเหตุที่ทำให้ความพ่ายแพ้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ตำนานการแทงข้างหลังถูกเผยแพร่โดยฝ่ายขวาตลอดช่วงทศวรรษ 1920 และทำให้พวกนิยมระบอบกษัตริย์และพวกอนุรักษ์นิยมจำนวนมากปฏิเสธที่จะสนับสนุนรัฐบาลของสิ่งที่พวกเขาเรียกว่า "อาชญากรเดือนพฤศจิกายน" ^{[ 40 ]}ผลกระทบที่ทำให้ประชาธิปไตยไวมาร์ไม่มั่นคงจากตำนานการแทงข้างหลังเป็นปัจจัยสำคัญในการเกิดขึ้นของ^{ลัทธิ}สังคมนิยมแห่งชาติ [ ^{41 ]}

เมื่อวันที่ 29 ตุลาคม พ.ศ. 2461 เกิดการกบฏขึ้นในหมู่ทหารเรือที่วิลเฮล์มสฮาเฟนจากนั้นความไม่สงบที่คล้ายกันก็แพร่กระจายไปจนกลายเป็นการก่อจลาจลที่คีลในวันที่ 3 พฤศจิกายน ทหารเรือ ทหารบก และคนงานเริ่มเลือกตั้งสภาคนงานและสภาทหาร ( Arbeiter- und Soldatenräte ) ตามแบบอย่างของ สภา โซเวียต ใน การปฏิวัติรัสเซียปี พ.ศ. 2460 การปฏิวัติแพร่กระจายไปทั่วเยอรมนี และผู้เข้าร่วมได้ยึดอำนาจทางทหารและพลเรือนในแต่ละเมือง^{[ 42 ]}การยึดอำนาจเกิดขึ้นทุกที่โดยมีความรุนแรงเพียงเล็กน้อยหรือไม่รุนแรงเลย^{[ 43 ]}

ในขณะนั้น ขบวนการสังคมนิยมซึ่งส่วนใหญ่เป็นตัวแทนของแรงงาน ได้แตกออกเป็นสองพรรคฝ่ายซ้ายหลัก ได้แก่พรรคสังคมประชาธิปไตยอิสระแห่งเยอรมนี (USPD) ซึ่งเรียกร้องให้มีการเจรจาสันติภาพโดยทันทีและสนับสนุนระบบเศรษฐกิจแบบสั่งการสไตล์โซเวียต และพรรคสังคมประชาธิปไตยแห่งเยอรมนี (SPD) หรือที่รู้จักกันในชื่อพรรคสังคมประชาธิปไตยเสียงข้างมากแห่งเยอรมนี ( MSPD ) ซึ่งสนับสนุนสงครามและสนับสนุนระบบรัฐสภา การก่อกบฏทำให้เกิดความหวาดกลัวอย่างมากในหมู่ผู้สนับสนุนระบอบกษัตริย์และชนชั้นกลาง เนื่องจากสภาเหล่านั้นมีความทะเยอทะยานแบบโซเวียต สำหรับพลเมืองสายกลางและอนุรักษ์นิยม ประเทศดูเหมือนจะอยู่บนขอบเหวของการปฏิวัติคอมมิวนิสต์^{[ 44 ]}

ภายในวันที่ 7 พฤศจิกายน การปฏิวัติได้มาถึงมิวนิกส่งผลให้กษัตริย์ลุดวิกที่ 3 แห่งบาวาเรียต้อง หลบ หนี^{[ 45 ]}พรรค MSPD ตัดสินใจใช้การสนับสนุนในระดับรากหญ้าและวางตัวเองอยู่แนวหน้าของการเคลื่อนไหว พวกเขาร่วมเรียกร้องให้จักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 2สละราชสมบัติ และเมื่อพระองค์ปฏิเสธ อัครมหาเสนาบดีแม็กซิมิเลียนแห่งบาเดนจึงประกาศต่อสาธารณชนว่าจักรพรรดิและมกุฎราชกุมารวิลเฮล์มได้สละราชสมบัติไปแล้ว^{[ 46 ]}กุสตาฟ นอสเก (พรรค MSPD) ถูกส่งไปยังคีลเพื่อป้องกันความไม่สงบเพิ่มเติมและรับหน้าที่ควบคุมทหารเรือที่ก่อการจลาจลและผู้สนับสนุนในค่ายทหารคีล ทหารเรือและทหารบกต่างต้อนรับเขา และเขาสามารถคลี่คลายสถานการณ์ได้^{[ 47 ]}

ฟิลิปป์ ไชเดมันน์ ประกาศสถาปนาสาธารณรัฐเยอรมันจากอาคารรัฐสภาไรช์สตาก

เมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายน พ.ศ. 2461 ฟิลิปป์ ไชเดมันน์สมาชิกพรรค MSPD ได้ประกาศจัดตั้งสาธารณรัฐเยอรมันขึ้นที่อาคารรัฐสภาในกรุงเบอร์ลิน ทำให้ฟรีดริช เอเบิร์ตผู้นำพรรค MSPD ไม่พอใจ เพราะเขาคิดว่าคำถามเรื่องระบอบกษัตริย์หรือสาธารณรัฐควรได้รับการตัดสินโดยสภาแห่งชาติ^{[ 48 ]}สองชั่วโมงต่อมาสาธารณรัฐสังคมนิยมเสรีก็ได้รับการประกาศจัดตั้งขึ้นที่พระราชวังเบอร์ลินการประกาศดังกล่าวออกโดยคาร์ล ลีบเนคท์ผู้นำร่วมกับโรซา ลักเซมเบิร์กของกลุ่มสปาร์ตาคุสบุ นด์ ( สันนิบาตสปาร์ตาคัส ) ซึ่งเป็นกลุ่มผู้สนับสนุนการปฏิวัติรัสเซียจำนวนไม่กี่ร้อยคนที่ร่วมมือกับพรรค USPD ในปี พ.ศ. 2460 ^{[ 49 ]}ในวันเดียวกันนั้นเอง เจ้าชายแม็กซ์แห่งบาเดน ได้โอนอำนาจในฐานะนายกรัฐมนตรีให้กับเอเบิร์ต ซึ่งเป็นการกระทำที่ขัดต่อรัฐธรรมนูญเพราะมีเพียงจักรพรรดิเท่านั้นที่สามารถแต่งตั้งนายกรัฐมนตรีได้^{[ 50 ]}เนื่องจากมีการสนับสนุนอย่างกว้างขวางสำหรับการปฏิรูปที่รุนแรงมากขึ้นในหมู่สภาแรงงาน จึงมีการจัดตั้ง รัฐบาลผสมที่เรียกว่า สภาผู้แทนราษฎร ( Rat der Volksbeauftragten ) ซึ่งประกอบด้วยสมาชิกจากพรรค MSPD สามพรรคและพรรค USPD สามพรรค นำโดย Ebert จากพรรค MSPD และ Hugo Haaseจากพรรค USPD ปกครองเยอรมนีตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2461 ถึงมกราคม พ.ศ. 2462 ^{[ 51 ]}แม้ว่ารัฐบาลใหม่จะได้รับการยืนยันจากสภาแรงงานและทหารเบอร์ลิน แต่ก็ถูกต่อต้านโดยสันนิบาตสปาร์ตาคัส

เมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน พ.ศ. 2461 ตัวแทนของเยอรมนีได้ลงนามในข้อตกลงหยุดยิงที่เมืองกงปิแยญ ข้อตกลงดังกล่าวเป็นการยุติปฏิบัติการทางทหารระหว่าง ฝ่ายสัมพันธมิตรและเยอรมนีอย่างมีประสิทธิภาพ ถือเป็นการยอมจำนนของเยอรมนีโดยไม่มีการประนีประนอมใดๆ จากฝ่ายสัมพันธมิตร การปิดล้อมทางทะเลจะยังคงดำเนินต่อไปจนกว่าจะมีการตกลงเงื่อนไขสันติภาพอย่างสมบูรณ์^{[ 52 ]}

สภาบริหารของสภาแรงงานและทหารแห่งเบอร์ลินใหญ่เรียกร้องให้มีการประชุมสภาแห่งชาติ ( Reichsrätekongress ) ซึ่งจัดขึ้นระหว่างวันที่ 16 ถึง 21 ธันวาคม พ.ศ. 2461 แม้จะมีการคัดค้านจากสมาชิกหัวรุนแรงที่เรียกร้องให้จัดตั้งสาธารณรัฐสังคมนิยม แต่เอเบิร์ตซึ่งได้รับการสนับสนุนจากเสียงข้างมากของพรรค MSPD ในการประชุม ก็สามารถกำหนดวันเลือกตั้งสภาแห่งชาติ ชั่วคราว ที่จะทำหน้าที่เป็นรัฐสภาชั่วคราวและได้รับมอบหมายให้ร่างรัฐธรรมนูญประชาธิปไตยสำหรับรัฐบาลรัฐสภาได้^{[ 53 ]}

เพื่อให้แน่ใจว่ารัฐบาลที่เพิ่งก่อตั้งใหม่ยังคงควบคุมประเทศได้ เอเบิร์ตและนายพลวิลเฮล์ม โกรเนอร์ผู้สืบทอดตำแหน่งผู้นำกองบัญชาการทหารสูงสุด (OHL) ต่อ จากลูเดนดอร์ฟ ได้ทำ ข้อตกลงลับเอเบิร์ต-โกรเนอร์ในวันที่ 10 พฤศจิกายน ผ่านทางโทรศัพท์ เอเบิร์ตสัญญาว่าเขาจะอนุญาตให้กองบัญชาการทหารทั้งหมดอยู่กับเหล่าเจ้าหน้าที่ ในขณะที่โกรเนอร์ให้คำมั่นว่ากองทัพจะจงรักภักดีต่อรัฐบาลและจะช่วยเหลือรัฐบาลในการต่อสู้กับพวกปฏิวัติฝ่ายซ้าย^{[ 54 ]}ข้อตกลงนี้แสดงถึงการยอมรับรัฐบาลใหม่โดยกองทัพ แต่ กองกำลังไร ช์เวห์ร ใหม่ ซึ่งถูกจำกัดโดยสนธิสัญญาแวร์ซายส์ไว้ที่ทหารบก 100,000 นายและทหารเรือ 15,000 นาย ยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของเหล่าเจ้าหน้าที่เยอรมันอย่างเต็มที่^{[ 55 ]}

ความแตกแยกเกิดขึ้นระหว่างMSPDและUSPDหลังจากที่ Ebert เรียกร้องให้ OHL ส่งกองกำลังไปปราบปรามการก่อจลาจลของหน่วยทหารฝ่ายซ้ายเมื่อวันที่ 23/24 ธันวาคม พ.ศ. 2461 ซึ่งสมาชิกของVolksmarinedivision (กองพลทหารเรือประชาชน) ได้จับกุม Otto Welsผู้บัญชาการกองกำลังรักษาเมืองจาก MSPD และเข้ายึดครองทำเนียบรัฐบาลไรช์ซึ่งเป็นที่ตั้งของสภาผู้แทนราษฎร การต่อสู้บนท้องถนนที่เกิดขึ้นทำให้ สมาชิก Volksmarinedivision เสียชีวิต 11 นาย และสมาชิกกองทัพประจำการเสียชีวิต 56 นาย^{[ 56 ]}ผู้นำ USPD โกรธเคืองต่อสิ่งที่พวกเขาเชื่อว่าเป็นการทรยศของ MSPD ซึ่งในมุมมองของพวกเขาได้ร่วมมือกับกองทหารต่อต้านคอมมิวนิสต์เพื่อปราบปรามการปฏิวัติ ส่งผลให้ USPD ออกจากสภาผู้แทนราษฎรหลังจากนั้นเพียงเจ็ดสัปดาห์ เมื่อวันที่ 30 ธันวาคม ความแตกแยกยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อพรรคคอมมิวนิสต์เยอรมนี (KPD) ก่อตั้งขึ้นจากกลุ่มฝ่ายซ้ายหัวรุนแรงหลายกลุ่ม รวมถึงกลุ่มสปาร์ตาคัสลีกและฝ่ายซ้ายของ USPD ^{[ 49 ]}

ในเดือนมกราคม สันนิบาตสปาร์ตาคัส ในสิ่งที่เรียกว่าการลุกฮือของสปาร์ตาซิสต์ได้ฉวยโอกาสจากการนัดหยุดงานครั้งใหญ่ในเบอร์ลิน และพยายามจัดตั้งรัฐบาลคอมมิวนิสต์ การลุกฮือถูกปราบปรามโดยหน่วยทหารกึ่งพลเรือนFreikorpsซึ่งประกอบด้วยทหารอาสาสมัคร หลังจากการต่อสู้บนท้องถนนที่นองเลือดโรซา ลักเซมเบิร์กและคาร์ล ลีบเนคท์ถูกสังหารอย่างรวดเร็วโดยสมาชิกของกองพลปืนไรเฟิลทหารม้ารักษาพระองค์อาสา สมัคร หลังจากการจับกุมพวกเขาในวันที่ 15 มกราคม^{[ 57 ]}การฆาตกรรมดังกล่าวทำให้เกิดความโกรธแค้น และการพิจารณาคดีทางทหารของผู้กระทำความผิดในเวลาต่อมาถูกมองว่าเป็นเรื่องหลอกลวงอย่างกว้างขวาง เนื่องจากดำเนินการโดยสหายของพวกเขาเองและมีวิลเฮล์ม คานาริสเพื่อนของวัลเดมาร์ พาบสต์ผู้บัญชาการกองพลปืนไรเฟิล เป็นประธาน ^{[ 58 ]}พาบสต์ ผู้ยุยงหลัก และเฮอร์มันน์ ซูชง ผู้ต้องสงสัยว่าเป็นผู้ยิง ไม่เคยถูกตั้งข้อหา^{[ 59 ]}

การเลือกตั้งสภาแห่งชาติซึ่งผู้หญิงได้รับอนุญาตให้ลงคะแนนเสียงเป็นครั้งแรก เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 19 มกราคม พ.ศ. 2462 ^{[ 60 ]}พรรค MSPD ได้รับคะแนนเสียงมากที่สุดที่ 37.9% โดยพรรค USPD ได้อันดับที่ห้าที่ 7.6% ^{[ 61 ]}เพื่อหลีกเลี่ยงการต่อสู้ที่กำลังดำเนินอยู่ในเบอร์ลิน สภาแห่งชาติจึงประชุมกันที่เมืองไวมาร์ซึ่งเป็นที่มาของชื่อสาธารณรัฐในอนาคตอย่างไม่เป็นทางการรัฐธรรมนูญไวมาร์ได้ก่อตั้งสาธารณรัฐระบบรัฐสภา โดยมีไรช์สตาคที่มาจากการเลือกตั้งตามสัดส่วน^{[ 62 ]}

ระหว่างการอภิปรายในไวมาร์ การต่อสู้ยังคงเกิดขึ้นเป็นระยะๆ ทั่วประเทศเยอรมนี เมื่อวันที่ 7 เมษายน พ.ศ. 2462 สาธารณรัฐโซเวียตบาวาเรียได้รับการประกาศในมิวนิก แต่ถูกปราบปรามอย่างรวดเร็วโดย กองกำลัง Freikorpsและกองกำลังที่เหลืออยู่ของกองทัพประจำการ การล่มสลายของสาธารณรัฐโซเวียตมิวนิกให้กับหน่วยเหล่านี้ ซึ่งหลายหน่วยอยู่ทางขวาจัด ส่งผลให้เกิดการเติบโตของขบวนการและองค์กรฝ่ายขวาจัดต่อต้านชาวยิวในบาวาเรียรวมถึงOrganisation Consul พรรคนาซีและสมาคมของผู้สนับสนุนระบอบกษัตริย์รัสเซียที่ลี้ ภัย ^{[ 63 ]}ความรู้สึกปฏิวัติยังเกิดขึ้นในรัฐทางตะวันออก ซึ่งความไม่พอใจระหว่างกลุ่มชาติพันธุ์ระหว่างชาวเยอรมันและชาวโปแลนด์ที่เป็นชนกลุ่มน้อย นำไปสู่การลุกฮือของชาวไซลีเซียและการลุกฮือของโปแลนด์ใหญ่ ใน จังหวัดโพเซนของเยอรมนีซึ่งกลายเป็นส่วนหนึ่งของสาธารณรัฐโปแลนด์ที่สองภายใต้เงื่อนไขของสนธิสัญญาแวร์ซาย^{[ 64 ]}

ในช่วงสี่ปีหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง สถานการณ์ของพลเรือนชาวเยอรมันส่วนใหญ่ยังคงเลวร้าย วิกฤตเศรษฐกิจหลังสงครามเป็นผลมาจากการสูญเสียการส่งออกสินค้าอุตสาหกรรมก่อนสงคราม การสูญเสียวัตถุดิบและอาหารนำเข้าเนื่องจากการปิดล้อมทางภาคพื้นทวีป การสูญเสียอาณานิคมในต่างแดนของเยอรมนี และยอดหนี้คงค้างที่แย่ลงซึ่งทวีความรุนแรงขึ้นจากการที่เยอรมนีพึ่งพาพันธบัตรอย่างหนักเพื่อจ่ายค่าใช้จ่ายในสงคราม การสูญเสียทางเศรษฐกิจส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการขยายการปิดล้อมเยอรมนีของฝ่ายสัมพันธมิตรจนกระทั่ง มีการลงนามใน สนธิสัญญาแวร์ซายส์เมื่อวันที่ 28 มิถุนายน พ.ศ. 2462 มีการประมาณการว่าพลเรือนชาวเยอรมันเสียชีวิตจากโรคภัยไข้เจ็บหรือความอดอยากระหว่างสิ้นสุดสงครามและการลงนามในสนธิสัญญาประมาณ 100,000 ^{[ 65 ]}ถึง 250,000 ^{[ 66 ] : 166} คน พลเรือนชาวเยอรมันจำนวนมากคาดหวังว่าชีวิตจะกลับคืนสู่ภาวะปกติก่อนสงครามหลังจากยกเลิกการปิดล้อม แต่การขาดแคลนอาหารอย่างรุนแรงยังคงดำเนินต่อไป ตัวอย่างเช่น ในปี พ.ศ. 2465 การบริโภคเนื้อสัตว์ไม่ได้เพิ่มขึ้นนับตั้งแต่ช่วงสงคราม โดยอยู่ที่ 22 กิโลกรัมต่อคนต่อปี ซึ่งน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของ 52 กิโลกรัมที่บริโภคในปี พ.ศ. 2456 ประชาชนชาวเยอรมันรู้สึกถึงภาวะขาดแคลนอาหารอย่างรุนแรงกว่าในช่วงสงคราม เพราะความเป็นจริงแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับความคาดหวังของพวกเขา^{[ 67 ]}

การผลิตภาคอุตสาหกรรมหลังสงครามทันทีลดลงสู่ระดับเดียวกับช่วงทศวรรษ 1880 หรือคิดเป็น 57 เปอร์เซ็นต์ของมูลค่าในปี 1913 ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศต่อหัวในปี 1919 มีเพียง 73 เปอร์เซ็นต์ของตัวเลขที่เทียบเคียงได้ในปี 1913 ^{[ 68 ]}การปลดประจำการอย่างเป็นระบบทำให้การว่างงานในช่วงแรกอยู่ที่ประมาณหนึ่งล้านคน ภายในเดือนมกราคม 1922 อัตราการว่างงานลดลงเหลือเพียง 0.9% ^{[ 69 ]}แต่ภาวะเงินเฟ้อทำให้ค่าจ้างที่แท้จริงของคนงานส่วนใหญ่ลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับปี 1913 ^{[ 70 ]}ภาวะเงินเฟ้อรุนแรงที่ถึงจุดสูงสุดในช่วงปลายปี 1923 ส่งผลกระทบที่เลวร้ายที่สุดต่อคนงานของรัฐบาล ซึ่งค่าจ้างไม่ทันกับคนงานในภาคเอกชน และต่อชาวเยอรมันชนชั้นกลางที่ลงทุนในพันธบัตรสงคราม^{[ 71 ]}หรือผู้ที่พึ่งพาเงินออม การลงทุน หรือเงินบำนาญในการดำรงชีวิต สิ่งที่เคยเป็นเงินออมจำนวนมากกลับกลายเป็นไร้ค่าไปโดยปริยายเนื่องจากการลดลงอย่างมหาศาลของค่าเงินปาปิเยร์มาร์ค^{[ 72 ]}

หลังจากสงครามและความอดอยากนานสี่ปี คนงานชาวเยอรมันจำนวนมากไม่พอใจกับ ระบบ ทุนนิยมและหวังว่าจะมียุคใหม่ภายใต้ระบบสังคมนิยมหรือคอมมิวนิสต์พรรคสังคมนิยม ครองอำนาจในรัฐบาลปฏิวัติใหม่ในเบอร์ลิน และ มีการจัดตั้งสาธารณรัฐสภาขึ้นหลายแห่ง ในเมืองต่างๆ ทั่วประเทศเยอรมนี ^{[ 73 ]}แม้หลังจากที่ถูกปราบปรามแล้ว ความขัดแย้งทางอุดมการณ์ระหว่างฝ่ายซ้ายและผู้สนับสนุนอดีตจักรวรรดิก็ยังนำไปสู่ความรุนแรงทางการเมืองและลัทธิสุดโต่ง สาธารณรัฐที่เพิ่งก่อตั้งใหม่ พบว่าตัวเองอยู่ในวิกฤตเศรษฐกิจและการเมืองอย่างต่อเนื่องจนถึงปี 1924

สนธิสัญญาแวร์ซายยุติสถานะสงครามระหว่างเยอรมนีและประเทศพันธมิตร ส่วนใหญ่ และวางเงื่อนไขเพื่อสันติภาพ สนธิสัญญานี้ลงนามเมื่อวันที่ 28 มิถุนายน ค.ศ. 1919 และสามารถแบ่งออกเป็นสี่หัวข้อหลัก ได้แก่ ปัญหาดินแดน การปลดอาวุธ การชดเชยค่าเสียหาย และการกำหนดความผิด

ในด้านดินแดน เยอรมนีต้องสละอำนาจอธิปไตยเหนืออาณานิคมของตน^{[ 74 ]}และในยุโรปสูญเสียพื้นที่ 65,000 ตารางกิโลเมตร⁽ 25,000 ตารางไมล์) หรือประมาณ 13% ของดินแดนเดิม ซึ่งรวมถึงทรัพยากรเหล็ก 48% และถ่านหิน 10% พร้อมกับประชากร 7 ล้านคน หรือ 12% ของประชากรทั้งหมด^{[ 75 ]}ซาร์ลันด์อยู่ภายใต้การควบคุมของสันนิบาตชาติเป็นเวลา 15 ปี และผลผลิตจากเหมืองถ่านหินในพื้นที่ตกเป็นของฝรั่งเศส^{[ 76 ]}อัลซาส-ลอร์เรนซึ่งปรัสเซียผนวกเข้าเป็นส่วนหนึ่งหลังสงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซียในปี 1870/71 ก็กลับมาเป็นของฝรั่งเศสอีกครั้ง^{[ 77 ]}ส่วนเหนือของชเลสวิก-โฮลสไตน์ตกเป็นของเดนมาร์กหลังจากการลงประชามติ^{[ 78 ]}ทางตะวันออก ดินแดนจำนวนมากสูญเสียไปให้กับโปแลนด์ ที่ได้รับการ ฟื้นฟู^{[ 79 ]} ดิน แดนเมเมลถูกยกให้แก่ฝ่ายสัมพันธมิตร^{[ 80 ]}และเมืองดานซิกตกเป็นของสันนิบาตชาติในฐานะเมืองอิสระดานซิก [ ^{81 ] ระเบียง}โปแลนด์ทำให้ปรัสเซียตะวันออกแยกออกจากเยอรมนีโดยสิ้นเชิง

ภายใต้เงื่อนไขของทั้งสนธิสัญญาหยุดยิงปี 1918 และสนธิสัญญาแวร์ซาย กองทัพฝรั่งเศส อังกฤษ เบลเยียม และอเมริกาได้เข้ายึดครองไรน์แลนด์ซึ่งเป็นพื้นที่ของเยอรมนีทางฝั่งตะวันตกของแม่น้ำไรน์พร้อมกับหัวสะพานทางฝั่งตะวันออกใกล้กับโคโลญไมนซ์และโคเบลนซ์นอกจากนี้ ไรน์แลนด์และพื้นที่ที่ทอดยาวไปทางตะวันออกของแม่น้ำไรน์ 50 กิโลเมตรจะต้องถูกปลดประจำการ^{[ 82 ]}ฝรั่งเศสเรียกร้องให้มีการยึดครองเพื่อปกป้องตนเองจากการโจมตีของเยอรมนีอีกครั้ง และเพื่อเป็นหลักประกันสำหรับการชดใช้ค่าเสียหายของเยอรมนี การยึดครองจะกินเวลา 5 ปีในเขตของอังกฤษ 10 ปีในเขตของอเมริกา และ 15 ปีในเขตของฝรั่งเศสและเบลเยียม จนถึงปี 1934 แต่กองทัพต่างชาติชุดสุดท้ายได้ถอนตัวออกจากไรน์แลนด์ในวันที่ 30 มิถุนายน 1930 ^{[ 83 ]}

บทบัญญัติการปลดอาวุธของสนธิสัญญามีจุดประสงค์เพื่อให้กองทัพบกเยอรมันในอนาคตไม่สามารถทำการรุกได้ กองทัพบกถูกจำกัดจำนวนกำลังพลไม่เกิน 100,000 นาย โดยมีนายทหารเพียง 4,000 นาย และไม่มีเสนาธิการทั่วไป กองทัพเรือมีกำลังพลได้มากที่สุด 15,000 นาย และนายทหาร 1,500 นาย ป้อมปราการทั้งหมดในไรน์แลนด์และ 50 กิโลเมตร (31 ไมล์) ทางตะวันออกของแม่น้ำจะต้องถูกทำลาย เยอรมนีถูกห้ามไม่ให้มีกองทัพอากาศ รถถัง แก๊สพิษ ปืนใหญ่ เรือดำน้ำ หรือเรือรบ ขนาดใหญ่ เรือจำนวนมากและอาวุธยุทโธปกรณ์ทางอากาศทั้งหมดจะต้องถูกส่งมอบ^{[ 78 ] [ 19 ]}

เยอรมนีต้องชดเชยค่าเสียหายจากสงครามให้แก่ฝ่ายสัมพันธมิตร โดยจำนวนเงินที่แน่นอนจะถูกกำหนดในภายหลัง (มาตรา 233) ^{[ 84 ]}ในระยะสั้น เยอรมนีต้องจ่ายเงินเทียบเท่า 20,000 ล้านมาร์คทองคำเป็นงวดๆ จนถึงเดือนเมษายน พ.ศ. 2464 (มาตรา 235) ^{[ 84 ]}

มาตราที่ก่อให้เกิดข้อโต้แย้งมากที่สุดในสนธิสัญญา ซึ่งเรียกว่ามาตราความผิดในการก่อสงครามไม่ได้ใช้คำว่า "ความผิด" ระบุว่าเยอรมนีและพันธมิตรยอมรับความรับผิดชอบต่อความสูญเสียและความเสียหายทั้งหมดจากสงครามที่พันธมิตรต้องเผชิญเนื่องจากการรุกรานของเยอรมนีและพันธมิตร ( มาตรา 231 ) ^{[ 84 ]}

ผลกระทบของมาตรา 231 และการสูญเสียดินแดนทำให้ชาวเยอรมันโกรธเคืองเป็นพิเศษ สนธิสัญญานี้ถูกประณามว่าเป็นสันติภาพที่ถูกกำหนดขึ้นมากกว่าการเจรจาฟิลิปป์ ไชเดมันน์ซึ่งดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของเยอรมนีในขณะนั้น กล่าวต่อสภาแห่งชาติไวมาร์เมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม 1919 ว่า "มือใดเล่าที่จะไม่เหี่ยวเฉาหากผูกมัดตนเองและพวกเราไว้เช่นนี้" ^{[ 85 ]}เขาลาออกแทนที่จะยอมรับเงื่อนไข แต่หลังจากที่ฝ่ายสัมพันธมิตรขู่ว่าจะกลับมาสู้รบอีกครั้ง สภาแห่งชาติจึงลงมติอนุมัติสนธิสัญญาเมื่อวันที่ 23 มิถุนายน^{[ 86 ]}สนธิสัญญานี้ได้รับการลงนามในปารีสห้าวันต่อมา

เอียน เคอร์ชอว์นักประวัติศาสตร์ชาวอังกฤษ อธิบายถึงการเพิ่มขึ้นของขบวนการชาตินิยมสุดโต่งในเยอรมนีหลังสงครามไม่นานโดยชี้ให้เห็นถึง "ความอัปยศอดสูของชาติ" ที่ "รู้สึกไปทั่วเยอรมนีจากเงื่อนไขที่น่าอับอายซึ่งกำหนดโดยฝ่ายสัมพันธมิตรผู้ชนะ และสะท้อนให้เห็นในสนธิสัญญาแวร์ซายส์...ด้วยการยึดดินแดนที่ชายแดนตะวันออก และยิ่งไปกว่านั้นคือ 'ข้อกำหนดความผิด'" ^{[ 87 ]}อดอล์ฟ ฮิตเลอร์ กล่าวโทษสาธารณรัฐและประชาธิปไตยของสาธารณรัฐซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่ายอมรับเงื่อนไขที่กดขี่ของสนธิสัญญา^{[ 88 ]}

มาตรา 231 ของสนธิสัญญาแวร์ซายส์ถูกมองอย่างกว้างขวางว่าไม่เพียงแต่เป็นการให้ความชอบธรรมทางกฎหมายของการชดเชยเท่านั้น แต่ยังเป็นการประณามเยอรมนีในเชิงศีลธรรมอีกด้วย และทำให้เกิดกระแสความไม่พอใจอย่างรุนแรงในหมู่ประชาชนชาวเยอรมัน^{[ 89 ]}ความเป็นปรปักษ์ต่อมาตรานี้มาจากทุกฝ่ายทางการเมือง ตั้งแต่ฝ่ายขวาจัดไปจนถึงพรรคการเมืองสายกลางที่ปกครองประเทศ และพรรค KPD

หลังจากสนธิสัญญามีผลบังคับใช้ กระทรวงการต่างประเทศยังคงควบคุมการถกเถียงเรื่องความผิดในสงครามต่อไป กรมความผิดในสงครามได้ให้เงินทุนและกำกับดูแลศูนย์ศึกษาสาเหตุของสงครามซึ่งมีหน้าที่ให้การสนับสนุน "ทางวิทยาศาสตร์" แก่ "การรณรงค์เพื่อความบริสุทธิ์" ในต่างประเทศ สำหรับการโฆษณาชวนเชื่อเรื่องความบริสุทธิ์ในสงครามภายในประเทศ ได้มีการจัดตั้ง " คณะทำงานของสมาคมเยอรมัน " ขึ้น โดยมีตัวแทนจากหลายกลุ่มที่ถือว่า "เหมาะสมกับสังคมที่ดี" ^{[ 90 ]}ในปี 1919 สมัชชาแห่งชาติไวมาร์ได้จัดตั้งคณะกรรมการรัฐสภาเพื่อสอบสวนเหตุการณ์ที่นำไปสู่ ​​"การปะทุ การยืดเยื้อ และความพ่ายแพ้ของสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง" ผลลัพธ์ของคณะกรรมการมีคุณค่าที่น่าสงสัยเนื่องจากขาดความร่วมมือจากข้าราชการพลเรือนและทหาร และการแทรกแซงที่เพิ่มขึ้นจากรัฐบาล ซึ่งต้องการป้องกันไม่ให้เยอรมนียอมรับความผิดต่อสาธารณชนทั่วโลก^{[ 91 ]}คณะกรรมการได้ประชุมกันจนถึงปี 1932

ในระหว่างสงครามโลกครั้งที่ 1 การรายงานข่าวสงครามเป็นความรับผิดชอบของกองบัญชาการทหารเยอรมันและหลังจากปี 1918 เป็นความรับผิดชอบของหอจดหมายเหตุไรช์พอตส์ดัมที่ก่อตั้งโดยนายพลฮันส์ ฟอน ซีคท์ [ ^{92 ] ซึ่ง}อุทิศตนให้กับภารกิจในการ "พิสูจน์ว่าไม่มีความผิด" ในสงครามและอาชญากรรมสงครามของเยอรมนี ผลที่ตามมาคือ ผู้นำของไรช์เวห์รพร้อมด้วยเจ้าหน้าที่ราชการพลเรือนที่ต่อต้านประชาธิปไตยเป็นส่วนใหญ่ ร่วมกับกระทรวงการต่างประเทศ เป็นผู้กำหนดภาพลักษณ์ของสงครามในสาธารณรัฐไวมาร์

โดยรวมแล้ว การตั้งคำถามอย่างเป็นกลางและวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับสาเหตุของสงครามหรือความรับผิดชอบของเยอรมนีต่อสงครามนั้น แทบจะไม่มีเลยในแวดวงวิชาการ การเมือง หรือสื่อในช่วงยุคไวมาร์ มุมมองอย่างเป็นทางการของประวัติศาสตร์ยังคงยึดตามข้อโต้แย้งที่ออกโดย OHL ในปี 1914 ที่ว่าเยอรมนีถูกคุกคามจากการรุกรานและการล้อม การแก้ไขเงื่อนไขของสนธิสัญญาแวร์ซายกลายเป็นเป้าหมายหลักของนโยบายต่างประเทศของเยอรมนี^{[ 93 ]}

ฉันทามติที่คัดค้าน "ข้อกำหนดความผิดในสงคราม" มีส่วนช่วยส่งเสริมการปลุกปั่นต่อต้านประเทศต่าง ๆ และรัฐธรรมนูญไวมาร์ ทั้งพรรค DNVP และโดยเฉพาะอย่างยิ่งพรรค NSDAP ตั้งคำถามถึงระเบียบหลังสงครามทั้งหมดและเผยแพร่ "คำโกหกเรื่องความผิดในสงคราม" สอดคล้องกับพรรคอนุรักษ์นิยมแห่งชาติและพรรคฝ่ายขวาชนชั้นกลาง พวกเขากล่าวหาพรรคที่ปกครองประเทศว่ามีส่วนทำให้เยอรมนีอับอายขายหน้าด้วยการลงนามในสนธิสัญญาและปฏิเสธสิทธิในการกำหนดตนเอง^{[ 94 ]}

สาธารณรัฐที่เพิ่งก่อตั้งใหม่ต้องเผชิญกับการโจมตีจากทั้งฝ่ายขวาจัดและฝ่ายซ้ายจัดตั้งแต่เริ่มต้น ฝ่ายซ้ายกล่าวหาพรรคสังคมประชาธิปไตยว่าทรยศต่ออุดมการณ์ของขบวนการแรงงานเพราะความร่วมมือกับชนชั้นนำเก่า ฝ่ายขวาถือว่าผู้สนับสนุนสาธารณรัฐเป็นผู้รับผิดชอบต่อความพ่ายแพ้ของเยอรมนีในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง โดยกล่าวหาพวกเขาว่าเป็น "อาชญากรเดือนพฤศจิกายน" และบอกเป็นนัยว่ากองทัพเยอรมันซึ่งยังคงต่อสู้บนดินแดนของศัตรูเมื่อสงครามสิ้นสุดลง ถูกพวกเขาและการปฏิวัติแทงข้างหลัง ( ตำนานการแทงข้างหลัง ) ^{[ 95 ]}

ในการรัฐประหารKapp Putsch เดือนมีนาคม พ.ศ. 2463 หน่วย Freikorps ภายใต้การนำของนายพล von Lüttwitzได้เข้ายึดครองเขตที่ทำการรัฐบาลในกรุงเบอร์ลิน เพื่อพยายามพลิกสถานการณ์การปฏิวัติและจัดตั้งรัฐบาลเผด็จการWolfgang Kapp อดีตข้าราชการพลเรือนชาวปรัสเซีย ได้แต่งตั้งตนเองเป็นนายกรัฐมนตรีแห่งไรช์ และ Lüttwitz เป็นรัฐมนตรี Reichswehr และผู้บัญชาการทหารสูงสุดของ Reichswehr รัฐบาลที่ถูกต้องตามกฎหมายได้หนีออกจากเบอร์ลินและเรียกร้องให้มีการนัดหยุดงานทั่วไป การรัฐประหารล้มเหลวอย่างรวดเร็ว ส่วนใหญ่เป็นเพราะระบบราชการของรัฐมนตรีปฏิเสธที่จะปฏิบัติตามคำสั่งของ Kapp ^{[ 96 ]}อย่างไรก็ตาม Reichswehr พิสูจน์แล้วว่าไม่น่าเชื่อถือ โดยใช้นโยบายรอสังเกตการณ์ภายใต้การนำของนายพล von Seeckt หัวหน้าสำนักงานกองทหารซึ่งกล่าวว่า "Reichswehr ไม่ยิงใส่ Reichswehr ด้วยกันเอง" ^{[ 97 ]}

ชนชั้นแรงงานบางส่วนไม่ได้จำกัดตัวเองอยู่แค่การต่อต้านอย่างเงียบๆ ต่อการรัฐประหารของคัปป์ โดยเฉพาะในแคว้นรูห์รซึ่งความไม่พอใจต่อการขาดการแปรรูปอุตสาหกรรมที่สำคัญเป็นของรัฐนั้นสูงเป็นพิเศษ ได้มีการจัดตั้งสภาขึ้นเพื่อพยายามยึดอำนาจในท้องถิ่น ในการลุกฮือที่รูห์รการต่อสู้ที่คล้ายกับสงครามกลางเมืองได้ปะทุขึ้นเมื่อกองทัพแดงรูห์รซึ่งประกอบด้วยคนงานติดอาวุธประมาณ 50,000 คน ส่วนใหญ่เป็นผู้สนับสนุนพรรค KPD และ USPD ได้ใช้ความวุ่นวายที่เกิดจากการนัดหยุดงานทั่วไปเพื่อเข้าควบคุมเขตอุตสาหกรรม หลังจากการต่อสู้ที่นองเลือดซึ่งมีผู้ก่อการจลาจลเสียชีวิตประมาณ 1,000 คน และทหารเสียชีวิต 200 คน หน่วย Reichswehr และ Freikorps ได้ปราบปรามการจลาจลในต้นเดือนเมษายน^{[ 98 ]}

ในบาวาเรีย การก่อรัฐประหารของคัปป์นำไปสู่การปรับคณะรัฐมนตรีต่อต้านสาธารณรัฐ ซึ่งทำให้รัฐอิสระกลายเป็น "หน่วยรักษาความสงบเรียบร้อย" ( Ordnungszelle ) ภายในรัฐไวมาร์ และเป็นจุดรวมพลของกองกำลังอนุรักษ์นิยมฝ่ายขวาและฝ่ายปฏิกิริยา^{[ 99 ]}สภาพการณ์ทางการเมืองที่ไม่มั่นคงในช่วงแรกของสาธารณรัฐไวมาร์ยังปรากฏให้เห็นในการเลือกตั้งไรช์สตาคในปี 1920ซึ่งพรรคร่วมรัฐบาลไวมาร์ ฝ่ายซ้ายกลาง ซึ่งก่อนหน้านั้นมีเสียงข้างมากถึงสามในสี่ ได้สูญเสียที่นั่งไป 125 ที่นั่งให้กับพรรคการเมืองทั้งฝ่ายซ้ายและฝ่ายขวา^{[ 100 ]}

ความแตกแยกทางการเมืองอย่างรุนแรงที่เกิดขึ้นนั้นเห็นได้ชัดจากการลอบสังหารผู้แทนสำคัญของสาธารณรัฐโดยสมาชิกของกลุ่มหัวรุนแรงฝ่ายขวาอย่างองค์การกงสุล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังมัทธิอัส เออร์ซเบอร์เกอร์ถูกลอบสังหารในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1921 และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงต่างประเทศวอลเทอร์ ราเทเนาในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1922 ทั้งสองคนถูกใส่ร้ายว่ายอมอ่อนข้อให้กับอดีตศัตรูของเยอรมนีในเรื่องการจ่ายค่าชดเชยสงคราม เออร์ซเบอร์เกอร์ยังถูกโจมตีจากการลงนามในข้อตกลงหยุดยิงในปี ค.ศ. 1918 และราเทเนาพยายามที่จะทำลายการโดดเดี่ยวภายนอกของเยอรมนีหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่งผ่านสนธิสัญญาราปัลโลซึ่งเปิดความสัมพันธ์ทางการทูตกับสหภาพโซเวียต ใหม่ สละสิทธิ์เรียกร้องสงครามทั้งหมด และยกเลิกหนี้สินก่อนสงครามร่วมกัน ราเทเนายังดึงดูดความเกลียดชังจากกลุ่มหัวรุนแรงฝ่ายขวาเพราะเขาเป็นชาวยิว การผ่านร่างกฎหมายคุ้มครองสาธารณรัฐซึ่งเพิ่มบทลงโทษสำหรับการกระทำรุนแรงที่มีแรงจูงใจทางการเมือง จัดตั้งศาลพิเศษเพื่อคุ้มครองสาธารณรัฐ และห้ามองค์กร สื่อสิ่งพิมพ์ และการชุมนุมที่ต่อต้านรูปแบบการปกครองแบบสาธารณรัฐตามรัฐธรรมนูญ มีจุดประสงค์เพื่อหยุดยั้งศัตรูฝ่ายขวาของสาธารณรัฐ ระบบตุลาการแบบอนุรักษ์นิยมจากยุคจักรวรรดิที่ยังคงอยู่และออกคำพิพากษาที่ผ่อนปรนต่ออาชญากรฝ่ายขวาของรัฐ ส่งผลให้กิจกรรมของพวกเขาไม่สามารถถูกยับยั้งได้อย่างถาวร^{[ 101 ]}

หลังจากการประชุมระหว่างประเทศหลายครั้งเพื่อกำหนดค่าชดเชยที่เยอรมนีต้องรับผิดชอบ ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2464 ได้มีการเสนอจำนวนเงิน 132,000 ไรช์มาร์ค ซึ่งจะชำระเป็นทองคำหรือสินค้าโภคภัณฑ์ เช่น เหล็ก เหล็กกล้า และถ่านหิน^{[ 102 ]}นายกรัฐมนตรีโจเซฟ เวิร์ธไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับ แต่เพื่อพยายามลดจำนวนเงินลง เขาจึงเริ่มนโยบาย "การปฏิบัติตาม" ( Erfüllungspolitik ) ของเยอรมนี โดยพยายามชำระเงินตามกำหนดเพื่อแสดงให้ฝ่ายสัมพันธมิตรเห็นว่าข้อเรียกร้องนั้นเกินกว่ากำลังทางเศรษฐกิจของเยอรมนี^{[ 103 ]}ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2465 เมื่อค่าเงินไรช์มาร์คลดลงอย่างรวดเร็ว เยอรมนีได้รับการผ่อนผันการชำระเงินแม้จะมีเสียงคัดค้านอย่างรุนแรงจากฝรั่งเศส^{[ 102 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2466 ฝรั่งเศสประกาศว่าเยอรมนีผิดนัดชำระหนี้ นายกรัฐมนตรีของฝรั่งเศสเรย์มอนด์ ปวงกาเรมองว่าการที่เยอรมนีไม่ชำระค่าชดเชยเป็นข้ออ้างที่เขาสามารถใช้เพื่อแยกไรน์แลนด์ออกจากจักรวรรดิเยอรมัน ซึ่งเป็นข้อเรียกร้องของฝรั่งเศสที่อังกฤษปฏิเสธที่แวร์ซายส์^{[ 104 ]}หลังจากคณะกรรมการค่าชดเชยตัดสินว่าการส่งมอบถ่านหินของเยอรมนีไม่ครบจำนวน กองทหารฝรั่งเศสและเบลเยียมจึงเดินทัพเข้าสู่ไรน์แลนด์ในวันที่ 11 มกราคม พ.ศ. 2466 ^{[ 103 ]}ซึ่งเป็นภูมิภาคอุตสาหกรรมที่ผลิตได้มากที่สุดของเยอรมนี และเข้าควบคุมบริษัทเหมืองแร่และโรงงานผลิตส่วนใหญ่ รัฐบาลเยอรมันภายใต้การนำของนายกรัฐมนตรีวิลเฮล์ม คูโนตอบโต้การยึดครองด้วยนโยบายการต่อต้านอย่างสันติวิธี โดยรับผิดชอบค่าใช้จ่ายของโรงงานและเหมืองที่หยุดดำเนินการ และจ่ายเงินให้กับคนงานที่ประท้วงหยุดงาน เนื่องจากไม่สามารถชำระค่าใช้จ่ายจำนวนมหาศาลด้วยวิธีอื่นได้ จึงหันมาใช้วิธีการพิมพ์เงิน นอกจากหนี้สินที่รัฐก่อขึ้นในช่วงสงครามแล้ว ยังเป็นสาเหตุสำคัญประการหนึ่งของภาวะเงินเฟ้อรุนแรงที่ตามมาอีกด้วย^{[ 105 ]}

เมื่อตระหนักว่าการดำเนินนโยบายต่อไปเป็นไปไม่ได้ นายกรัฐมนตรีคนใหม่ของไรช์ กุสตาฟ สเตรเซมันน์จึงยุติการต่อต้านอย่างสันติในเดือนกันยายน พ.ศ. 2466 ^{[ 106 ]}การยึดครองของฝรั่งเศสและเบลเยียมสิ้นสุดลงในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2468 ภายหลังข้อตกลง ( แผนดอว์ส ) เพื่อปรับโครงสร้างการชำระเงินของเยอรมนี การชำระเงินค่าชดเชยทั้งหมดตั้งแต่ปี พ.ศ. 2463 ถึง พ.ศ. 2474 (เมื่อการชำระเงินถูกระงับอย่างไม่มีกำหนด) มีจำนวน 23 พันล้านมาร์ค[ ^{107 ] 12.5}พันล้านเป็นเงินสดซึ่งส่วนใหญ่มาจากเงินกู้ที่ธนาคารในนิวยอร์กให้ไว้ ส่วนที่เหลือเป็นสินค้า เช่น ถ่านหินและสารเคมี หรือจากสินทรัพย์ เช่น อุปกรณ์รถไฟ

ภาวะเงินเฟ้อรุนแรงที่เกิดจากการตอบสนองของรัฐบาลต่อการยึดครองแคว้นรูห์ทำให้ราคาขนมปังหนึ่งก้อนเพิ่มขึ้นจาก 3 ไรช์มาร์คในปี 1922 เป็น 80 พันล้านไรช์มาร์คในเดือนพฤศจิกายนปี 1923 ราคาสินค้าเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจนผู้คนรีบใช้เงินเดือนในช่วงพักกลางวันก่อนที่มูลค่าจะลดลงไปมากกว่านี้ การค้าต่างประเทศแทบจะเป็นไปไม่ได้ เช่นเดียวกับความสามารถของเยอรมนีในการจ่ายค่าชดเชยสงคราม^{[ 108 ]}ในขณะที่เงินออมส่วนบุคคลแทบจะไม่มีค่าอะไรเลย หนี้คงที่ก็เช่นกัน เจ้าของที่ดินหรือบ้านชนชั้นกลางมักจะได้เปรียบเพราะหนี้ของพวกเขาสูญเสียมูลค่าไปพร้อมกับค่าเงิน บริษัทอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ก็ได้รับผลกำไรในลักษณะเดียวกัน และความมั่งคั่งกระจุกตัวอยู่ในมือของคนจำนวนน้อยลง^{[ 71 ]}ตัวอย่างคลาสสิกคือฮิวโก้ สตินเนสผู้ได้รับฉายาว่า ราชาแห่งเงินเฟ้อ โดยใช้ประโยชน์จากผลกระทบของเงินเฟ้อต่อหนี้สินเพื่อสะสมผลประโยชน์ในการควบคุมธุรกิจ 1,535 แห่งที่มีโรงงานแตกต่างกัน 2,890 แห่งภายในปี 1924 ^{[ 109 ]}อาณาจักรของสตินเนสล่มสลายลงหลังจากเงินเฟ้อที่รัฐบาลสนับสนุนถูกหยุดลงด้วยการนำเงินเรนเทนมาร์กมาใช้เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน 1923 หนึ่งดอลลาร์สหรัฐมีค่าเท่ากับ 4.20 เรนเทนมาร์ก อัตราแลกเปลี่ยนคือ 1 เรนเทนมาร์กต่อหนึ่งล้านล้านมาร์กกระดาษ เงินใหม่นี้ได้รับการสนับสนุนจากทุนสำรองทองคำของไรช์ พร้อมกับการจำนองที่ดินทางการเกษตร อุตสาหกรรม และการค้ามูลค่า 3.2 พันล้านเรนเทนมาร์ก การนำเงินเรนเทนมาร์กมาใช้ประสบความสำเร็จในการรักษาเสถียรภาพของสกุลเงินและเศรษฐกิจของเยอรมนี^{[ 110 ]}

เมื่อมีการประกาศจัดตั้งสาธารณรัฐไรน์ เมื่อวันที่ 21 ตุลาคม พ.ศ. 2466 ก็ได้เกิดการเคลื่อนไหวแบ่งแยกดินแดนในช่วงสั้นๆ ซึ่งส่งผลให้แรงงานบางส่วนมีแนวคิดหัวรุนแรงมากขึ้น ในแซกโซนีและทูริงเกียพรรคคอมมิวนิสต์ (KPD) ได้รับที่นั่งมากพอที่จะเข้าร่วมรัฐบาลภายใต้นายกรัฐมนตรีจากพรรคสังคมประชาธิปไตย ในแซกโซนี พรรคคอมมิวนิสต์ถูกขับไล่ออกโดยการประหารชีวิตแห่งไรช์ ( Reichsexekution ) โดยใช้มาตรา 48ของรัฐธรรมนูญไวมาร์ ในขณะที่ในทูริงเกีย รัฐมนตรีจากพรรค KPD ลาออกโดยสมัครใจ^{[ 111 ]}ในรัฐสภา พรรคสังคมประชาธิปไตยได้ถอนการสนับสนุนจากรัฐบาลของคูโนและเข้าร่วมรัฐบาลผสมภายใต้นายกรัฐมนตรีจากพรรค DVP กุสตาฟ สเตรเซมันน์^{[ 112 ]}

ฝ่ายขวาชาตินิยม โดยเฉพาะในบาวาเรีย ประณามการแยกตัวออกจากการต่อต้านในรูห์ว่าเป็นกบฏ บาวาเรียประกาศสถานการณ์ฉุกเฉิน ซึ่งเป็นการละเมิดรัฐธรรมนูญไวมาร์ และอำนาจบริหารถูกโอนไปยังกุสตาฟ ริตเตอร์ ฟอน คาห์รในฐานะข้าหลวงใหญ่แห่งรัฐ กองทัพไรช์เวห์รภายใต้ผู้บัญชาการทหารสูงสุด พลเอกฮันส์ ฟอน ซีคท์ซึ่งมีความทะเยอทะยานทางการเมืองของตนเองที่มุ่งเป้าไปที่พรรคฝ่ายซ้ายและรัฐสภาไวมาร์^{[ 113 ]}แสดงความจงรักภักดีต่อรัฐบาลสเตรเซมันน์เฉพาะในส่วนที่เกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ของตนเองเท่านั้น แม้จะมีการเคลื่อนไหวต่อต้านรัฐบาลในแซกโซนีและทูริงเกีย แต่ก็ไม่มีการดำเนินการใดๆ ต่อบาวาเรีย ซึ่งคาห์รกำลังเตรียมการรัฐประหารทางทหารเพื่อโค่นล้มรัฐบาลไรช์โดยร่วมมือกับกองทัพบาวาเรียภายใต้ผู้บัญชาการเขตออตโต ฟอน ลอสโซว์^{[ 114 ]}

ในปี ค.ศ. 1920 พรรคแรงงานเยอรมันได้กลายเป็นพรรคแรงงานสังคมนิยมแห่งชาติเยอรมัน (NSDAP) หรือพรรคนาซีซึ่งในที่สุดก็กลายเป็นแรงผลักดันสำคัญในการล่มสลายของสาธารณรัฐไวมาร์ อดอล์ฟ ฮิตเลอร์แต่งตั้งตัวเองเป็นประธานพรรคในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1921 ในวันที่ 8 พฤศจิกายน ค.ศ. 1923 กลุ่มสมาคมต่อสู้ชาตินิยมที่เรียกว่าKampfbund ได้ร่วมมือกับ เอริช ลูเดนดอร์ฟ เข้ายึดการประชุมที่คาร์และลอสโซ ว์กำลังจัดขึ้นที่โรงเบียร์แห่งหนึ่งในมิวนิก ลูเดนดอร์ฟและฮิตเลอร์ประกาศว่ารัฐบาลไวมาร์ถูกโค่นล้มแล้ว และพวกเขากำลังวางแผนที่จะเข้าควบคุมมิวนิกในวันรุ่งขึ้น คาร์และลอสโซว์ได้จัดตั้งการต่อต้านฮิตเลอร์ ส่งผลให้ความพยายามก่อรัฐประหารถูกหยุดยั้งได้อย่างง่ายดาย^{[ 115 ]}ฮิตเลอร์ถูกจับกุมและถูกตัดสินจำคุก 5 ปีในข้อหากบฏต่อแผ่นดิน ซึ่งเป็นโทษขั้นต่ำสำหรับข้อหานี้ เขาถูกคุมขังในห้องขังที่สะดวกสบายเป็นเวลาน้อยกว่าแปดเดือน โดยมีผู้มาเยี่ยมเยียนทุกวันจนกระทั่งได้รับการปล่อยตัวในวันที่ 20 ธันวาคม พ.ศ. 2467 ขณะอยู่ในคุก ฮิตเลอร์ได้บอกเล่า เรื่องราวในหนังสือ Mein Kampfซึ่งได้วางกรอบความคิดและนโยบายในอนาคตของเขา ฮิตเลอร์ตัดสินใจที่จะมุ่งเน้นไปที่วิธีการทางกฎหมายในการได้มาซึ่งอำนาจในอนาคต^{[ 116 ]}

ตั้งแต่ปี 1924 ถึง 1929 สาธารณรัฐไวมาร์ค่อนข้างมีเสถียรภาพ เป็นที่รู้จักในเยอรมนีในชื่อ " ยุคทองแห่งทศวรรษ ที่ 1920 " ( Golden Twenties ) ลักษณะเด่นคือการรวมอำนาจภายในประเทศและการกระชับความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ พร้อมกับเศรษฐกิจที่เติบโตขึ้นและการลดลงของความไม่สงบในหมู่ประชาชน แม้ว่าการปรับปรุงเหล่านี้จะเกิดขึ้นโดยไม่ได้วางรากฐานที่ยั่งยืนสำหรับประชาธิปไตยแบบรัฐสภา ในขณะที่การที่เยอรมนียอมรับภาระผูกพันในการชดใช้ค่าเสียหายส่งเสริมการกลับเข้าสู่ระบบรัฐและตลาดโลกในยุคนั้น แต่ก็ยังพัฒนาการพึ่งพาทุนจากอเมริกาอย่างมาก เสถียรภาพนั้นส่วนหนึ่งเป็นการยืมมา และในท้ายที่สุดก็เป็นเพียงผิวเผิน^{[ 117 ]}

พื้นฐานที่สำคัญสำหรับการรักษาเสถียรภาพในระดับหนึ่งคือการปรับโครงสร้างค่าชดเชยผ่านแผนดอว์ส [ ^{118 ] โดย}ไม่กำหนดจำนวนเงินรวมสุดท้าย แผนดังกล่าวได้กำหนดขอบเขต องค์ประกอบ และความปลอดภัยของการโอนเงินสำหรับการชำระค่าชดเชยประจำปีในอนาคต ซึ่งจะได้รับการรับประกันโดยผู้เชี่ยวชาญด้านการเงินชาวอเมริกันอย่างพาร์เกอร์ กิลเบิร์ตผู้ซึ่งในฐานะตัวแทนค่าชดเชย สามารถมีอิทธิพลโดยตรงต่อนโยบายการคลังและการเงินของเยอรมนีเพื่อรักษาเสถียรภาพทางการเงิน การยอมรับแผนดอว์สในไรช์สตาคนั้นไม่แน่นอนมานานแล้ว – ฝ่ายขวาบางส่วนกล่าวถึง “การเป็นทาสครั้งใหม่ของประชาชนชาวเยอรมัน” และพรรคคอมมิวนิสต์เยอรมันกล่าวถึงการเป็นทาสของชนชั้นกรรมาชีพชาวเยอรมัน^{[ 104 ]}เมื่อแผนดังกล่าวผ่านแล้ว สาธารณรัฐไวมาร์ก็ได้รับเงินกู้จากอเมริกาจำนวนมากจากกองทุนของรัฐและนักลงทุนเอกชน เงินดังกล่าวใช้เป็นทั้งเงินทุนเริ่มต้นสำหรับค่าชดเชยและเป็นความช่วยเหลือสำหรับการฟื้นฟูเศรษฐกิจ ทางรถไฟของเยอรมนี ธนาคารแห่งชาติ และอุตสาหกรรมหลายแห่งถูกจำนองเพื่อเป็นหลักประกันเงินกู้^{[ 119 ]}

การรวมตัวทางเศรษฐกิจที่เกิดขึ้นหลังช่วงภาวะเงินเฟ้อรุนแรงส่วนใหญ่เกิดขึ้นโดยแลกกับการที่ผู้รับค่าจ้างและชนชั้นกลางทางเศรษฐกิจต้องเสียเปรียบ วันทำงานแปดชั่วโมง ซึ่งเป็นหนึ่งในความสำเร็จทางสังคมที่สำคัญของการปฏิวัติปี 1918/19 ในหลายกรณีถูกลดทอนหรือยกเลิกไป ข้าราชการได้รับผลกระทบจากการลดจำนวนงานและการลดเงินเดือนครั้งใหญ่ และการปรับโครงสร้างและการรวมตัวกันในอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ยังคงดำเนินต่อไปและทำให้วิสาหกิจขนาดเล็กและขนาดกลางจำนวนมากต้องสูญเสียแหล่งทำมาหากิน ผู้ฝากเงินและเจ้าหนี้ที่ได้รับผลกระทบจากเงินเฟ้อแทบจะไม่ได้รับการชดเชยใดๆ เลย^{[ 120 ]}อย่างไรก็ตาม ค่าจ้างที่แท้จริงเติบโตเร็วกว่าค่าครองชีพระหว่างปี 1924 ถึง 1929 การศึกษาหนึ่งพบว่าภายในปี 1928–29 ค่าจ้าง "ได้ถึงหรือเกินระดับก่อนสงคราม" ^{[ 121 ]}

คำประกาศเกี่ยวกับการรับประกันทางสังคมที่มีอยู่ในรัฐธรรมนูญไวมาร์^{[ 122 ]}มีผลเพียงเล็กน้อยและแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดจากประสบการณ์มากมายของการเสื่อมถอยทางสังคม ตั้งแต่ปี 1924 เป็นต้นไป ผู้ฝากเงินรายย่อยที่ยากจนหรือล้มละลายทางเศรษฐกิจจากภาวะเงินเฟ้ออย่างน้อยก็สามารถใช้ประโยชน์จากระบบสวัสดิการสังคมที่รัฐจัดตั้งขึ้น ซึ่งเข้ามาแทนที่การบรรเทาความยากจนแบบเดิม อย่างไรก็ตาม ระบบใหม่นี้มีลักษณะเฉพาะคือ "การทดสอบฐานะเล็กน้อยภายใต้ระบบราชการสังคมที่ไม่เปิดเผยตัวตน" และผลประโยชน์ที่รับประกันการดำรงชีวิตในระดับพออยู่พอกินเท่านั้น^{[ 123 ]}ในช่วงสูงสุดของการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจโดยรวมและความมองโลกในแง่ดีทางเศรษฐกิจ ประกันการว่างงานได้ถูกนำมาใช้ในปี 1927 ในบางแง่มุม มันคือ "จุดสูงสุดของการขยายตัวทางสังคมของสาธารณรัฐ" แม้ว่าจะได้รับประโยชน์เพียงบางส่วนของแรงงานและไม่ครอบคลุมการว่างงานถาวร^{[ 124 ]}ในขณะเดียวกัน รัฐก็ได้นำระบบประกันสังคมใหม่มาใช้ด้วย

ระบบรัฐสภาของประชาธิปไตยไวมาร์เป็นการแสดงออกถึงภูมิทัศน์ของพรรคการเมืองที่มีลักษณะเฉพาะและแตกแยกอย่างชัดเจนตามชนชั้นและสภาพแวดล้อมทางสังคม สมาชิกไรช์สตาคในฐานะตัวแทนผลประโยชน์ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งของตนมักมีขอบเขตจำกัดในการประนีประนอม ความสำนึกในชนชั้นและสถานะดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของมรดกจากยุคจักรวรรดิและยังคงมีผลกระทบอยู่ แม้ว่าจะได้รับการปรับเปลี่ยนบางส่วนโดยวัฒนธรรมมวลชนที่เน้นการบริโภคและการพักผ่อนหย่อนใจซึ่งเกิดขึ้นในทศวรรษ 1920 และขับเคลื่อนโดยสื่อรูปแบบใหม่ เช่น แผ่นเสียง ภาพยนตร์ และวิทยุ ผู้คนจากทุกชนชั้นและทุกระดับชั้นต่างไปดูหนังหรือนั่งฟังวิทยุ วัฒนธรรมมวลชนชี้ไปในทิศทางของการทำให้เป็นประชาธิปไตยและถูกตีความโดยฝ่ายอนุรักษ์นิยมว่าเป็นการลดระดับทางปัญญาและการเสื่อมถอยของค่านิยม แนวร่วมของชนชั้นค่อยๆ อ่อนลงด้วยวัฒนธรรมมวลชน ซึ่งบ่งบอกถึง "สังคมชนชั้นในช่วงเปลี่ยนผ่าน" ^{[ 125 ]}

หลังจากประธานาธิบดีไรช์ เอเบิร์ต เสียชีวิตเมื่อต้นปี 1925 เมื่ออายุ 54 ปี ผู้สมัครจากพรรคที่สนับสนุนสาธารณรัฐวิลเฮล์ม มาร์กซ์จากพรรคกลาง พ่ายแพ้ในรอบที่สองของการเลือกตั้งประธานาธิบดีไรช์ปี 1925 ให้กับ พอล ฟอน ฮินเดนเบิร์กผู้สมัครจากฝ่ายขวาชาตินิยม ด้วยคะแนน48.3% ต่อ 45.3% แม้ว่าฮินเดนเบิร์กจะประกาศล่วงหน้าว่าเขาตั้งใจจะดำรงตำแหน่งตามรัฐธรรมนูญไวมาร์^{[ 126 ]}ความสำเร็จในการเลือกตั้งของเขาแสดงให้เห็นว่าประเทศได้เปลี่ยนไปทางขวามากเพียงใดนับตั้งแต่เริ่มต้นไวมาร์ด้วยประธานาธิบดีสังคมนิยม

การเลือกตั้งรัฐสภาในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2467และธันวาคม พ.ศ. 2467ถือเป็นความล้มเหลวอีกครั้งสำหรับพรรคร่วมรัฐบาลไวมาร์ (SDP, DDP และ Centre) ซึ่งเริ่มต้นอย่างราบรื่นในปี พ.ศ. 2462 และยังคงรักษาตำแหน่ง "ป้อมปราการแห่งประชาธิปไตย" ไว้ได้เฉพาะในปรัสเซียเท่านั้น^{[ 127 ]}ในการเลือกตั้งเดือนพฤษภาคม พรรคร่วมรัฐบาลสูญเสียที่นั่งไปทั้งหมด 13 ที่นั่ง ในขณะที่พรรค DNVP ฝ่ายขวาและพรรค KPD ฝ่ายซ้ายได้รับ 82 ที่นั่ง หลังจากที่พรรค SPD ออกจาก คณะรัฐมนตรีของ กุสตาฟ สเตรเซมันน์ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2466 เพื่อประท้วงการกระทำต่อแซกโซนีและทูริงเกีย พรรคนี้ก็ไม่ได้เข้าร่วมรัฐบาลอีกจนกระทั่งเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2461 ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2467 ถึง พ.ศ. 2461 มีนายกรัฐมนตรีสามคน ได้แก่วิลเฮล์ม มาร์กซ์ จากพรรค Centre (สองครั้ง) ฮันส์ ลูเทอร์ผู้ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดและเฮอร์มันน์ มุลเลอร์จากพรรค SPD โดยรวมแล้วมีคณะรัฐมนตรีเจ็ดชุดภายใต้การนำของทั้งสามคนนี้

แม้ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงบุคลากรในสำนักนายกรัฐมนตรีไรช์และคณะรัฐมนตรีบ่อยครั้งระหว่างปี 1923 ถึง 1928 แต่ก็ยังมีบุคคลสำคัญที่มีบทบาทคงที่อย่างมีประสิทธิภาพคือกุสตาฟ สเตรเซมันน์ รัฐมนตรีต่างประเทศ จากพรรคประชาชนเยอรมันด้วยการเปลี่ยนแปลงจาก "ผู้สนับสนุนระบอบกษัตริย์ในใจ" ไปเป็น "ผู้สนับสนุนสาธารณรัฐด้วยเหตุผล" ^{[ 128 ]}ดังที่เขาเองได้กล่าวไว้ สเตรเซมันน์ได้ใช้อิทธิพลในการสร้างเสถียรภาพต่อการพัฒนาทางการเมืองของสาธารณรัฐ ไม่เพียงแต่ในฐานะนายกรัฐมนตรีไรช์ในปี 1923 เท่านั้น แต่ยังรวมถึงตลอดช่วงเวลาที่เขามีส่วนร่วมในรัฐบาลด้วย

เขาแสวงหาการปลดปล่อยจากข้อจำกัดของสนธิสัญญาแวร์ซายส์โดยอาศัยสันติวิธีและความเข้าใจซึ่งกันและกันเท่านั้น แม้ว่าจะไม่ได้ละทิ้งเจตนาที่จะเปลี่ยนแปลงในระยะยาว เช่น การได้ดินแดนที่ยกให้โปแลนด์คืนมา เขาเป็นผู้ริเริ่มสนธิสัญญาโลคาร์โน ในปี 1925 ซึ่งกำหนดพรมแดนด้านตะวันตกของเยอรมนี แต่ยังคงปล่อยให้ปัญหาพรมแดนด้านตะวันออกเป็นเรื่องที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข ด้วยการบรรลุความเข้าใจกับฝรั่งเศสและทำให้เยอรมนีมีสถานะเท่าเทียมกันในสันนิบาตชาติในปี 1926 เขาได้นำสาธารณรัฐไวมาร์ออกจากภาวะโดดเดี่ยว เยอรมนีลงนามในอนุสัญญาอนุญาโตตุลาการกับฝรั่งเศสและเบลเยียม และสนธิสัญญาอนุญาโตตุลาการกับโปแลนด์และเชโกสโลวาเกียโดยรับรองว่าจะส่งข้อพิพาทในอนาคตใดๆ ไปยังคณะอนุญาโตตุลาการหรือศาลยุติธรรมระหว่างประเทศถาวร^{[ 129 ]}ผลจากแผนดอว์ส กองทหารต่างชาติจึงออกจากรูห์รในปี 1925 ^{[ 130 ]}นอกจากนี้สนธิสัญญาเบอร์ลิน ปี 1926 ยังทำให้ความสัมพันธ์กับสหภาพโซเวียตเป็นไปอย่างราบรื่น ตั้งแต่ปี 1925 เป็นต้นมา มีความร่วมมือลับและผิดกฎหมายระหว่างไรช์เวห์รและกองทัพแดงเยอรมนีทดสอบอาวุธในสหภาพโซเวียตที่ถูกห้ามโดยสนธิสัญญาแวร์ซายส์ ซึ่งรวมถึงเครื่องบิน รถถัง และแก๊สพิษ^{[ 131 ]}

ผลดีที่คาดหวังจากสนธิสัญญาโลคาร์โนนั้นเกิดขึ้นจริงในระดับหนึ่ง เขตไรน์แลนด์แห่งแรกถูกยกเลิกในปี 1925 ความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างฝรั่งเศสและเยอรมนีขยายตัวผ่านข้อตกลง และคณะกรรมการควบคุมทางทหารระหว่างพันธมิตรซึ่งทำหน้าที่ตรวจสอบการปลดอาวุธของเยอรมนี ได้ออกจากเยอรมนีในปี 1927 ในปี 1928 สเตรเซมันน์มีบทบาทสำคัญในการไกล่เกลี่ยระหว่างสหรัฐอเมริกาและฝรั่งเศสในการเจรจาเกี่ยวกับสนธิสัญญาเคลล็อก-บริ แอนด์ ซึ่งเป็นข้อตกลงระหว่างประเทศว่าด้วยสันติภาพ^{[ 132 ]}

หลังจากที่ได้มีการร่างตารางการชดเชยค่าเสียหายฉบับสมบูรณ์ภายใต้แผนดอว์สในปี 1928/29 การเจรจาครั้งใหม่ก็ได้เกิดขึ้น ในแผนยัง (Young Plan) ที่เกิดขึ้นจากการเจรจาครั้งนั้น ประเด็นเรื่องการบรรเทาความเดือดร้อนได้ถูกรวมเข้ากับแผนการยุติปัญหาการชดเชยค่าเสียหายอย่างเด็ดขาด แทนที่จะจ่ายเงิน 2.5 พันล้านไรช์มาร์คต่อปีตามที่กำหนดไว้ในแผนดอว์ส ก็ได้มีการกำหนดให้จ่ายเฉลี่ย 2 พันล้าน – ในเบื้องต้น 1.7 พันล้าน – เป็นระยะเวลา 59 ปี ด้วยความหวังที่จะมีแผนการชดเชยค่าเสียหายขั้นสุดท้าย และด้วยความเต็มใจของเยอรมนีที่จะรับผิดชอบหนี้สินจนถึงปี 1988 ในขณะเดียวกัน ฝรั่งเศสก็ได้ยอมถอนทหารออกจากไรน์แลนด์ที่ถูกยึดครองเร็วกว่ากำหนดในสนธิสัญญาแวร์ซายถึง 5 ปี สำหรับฝ่ายขวาชาตินิยมในเยอรมนี ภาระการชดเชยค่าเสียหายที่แผ่ขยายไปหลายชั่วอายุคนนั้น เป็นสิ่งที่ใช้เป็นเชื้อเพลิงในการโฆษณาชวนเชื่อเพื่อต่อต้านสาธารณรัฐไวมาร์มากที่สุด พรรค DNVP และพรรคนาซีได้จัดการลงประชามติคัดค้านแผนยังซึ่งล้มเหลวอย่างมากเนื่องจากมีผู้มาใช้สิทธิ์น้อย แต่พรรคนาซีสามารถใช้การโฆษณาชวนเชื่อเพื่อดึงดูดความสนใจทั่วประเทศและสร้างชื่อเสียงให้กับตนเองในกลุ่มขวาจัดของพรรคการเมือง^{[ 133 ]}

ทศวรรษ 1920 เป็นช่วงเวลาที่เยอรมนีประสบกับการฟื้นฟูทางวัฒนธรรมอย่างน่าทึ่ง ในช่วงที่เงินเฟ้อรุนแรงที่สุดในปี 1923 สโมสรและบาร์ต่างเต็มไปด้วยนักเก็งกำไรที่ใช้กำไรรายวันของตนเพื่อไม่ให้มูลค่าลดลงในวันรุ่งขึ้น ปัญญาชนในเบอร์ลินจึงตอบโต้ด้วยการประณามสิ่งที่พวกเขาเห็นว่าเป็นความเกินเลยของระบบทุนนิยม และเรียกร้องให้เกิดการเปลี่ยนแปลงปฏิวัติในแวดวงวัฒนธรรม

ได้รับอิทธิพลจากการระเบิดทางวัฒนธรรมในสหภาพโซเวียต วรรณกรรม ภาพยนตร์ ละคร และงานดนตรีของเยอรมันเข้าสู่ช่วงเวลาแห่งความคิดสร้างสรรค์อย่างมาก ละครข้างถนนที่สร้างสรรค์นำละครมาสู่สาธารณชน และ ฉาก คาบาเรต์และวงดนตรีแจ๊สก็ได้รับความนิยมอย่างมาก ตามความเชื่อที่ว่าหญิงสาวสมัยใหม่มีลักษณะแบบอเมริกันแต่งหน้า ตัดผมสั้น สูบบุหรี่ และละทิ้งขนบธรรมเนียม ดั้งเดิม ตัวอย่างเช่น ความปีติยินดีที่เกิดขึ้นรอบตัวโจเซฟีน เบเกอร์ในมหานครเบอร์ลิน ซึ่งเธอถูกประกาศว่าเป็น " เทพธิดา แห่งความเร้าอารมณ์ " และได้รับการชื่นชมและเคารพในหลายๆ ด้าน ได้จุดประกายความรู้สึก "ทันสมัยสุดขีด" ในใจของสาธารณชนชาวเยอรมัน^{[ 134 ]}ศิลปะและสถาปัตยกรรมรูปแบบใหม่ที่สอนในโรงเรียน " เบาเฮาส์ " สะท้อนให้เห็นถึงแนวคิดใหม่ๆ ในยุคนั้น โดยศิลปินอย่างจอร์จ โกรซ์ถูกปรับเนื่องจากหมิ่นประมาทกองทัพและดูหมิ่น ศาสนา

ศิลปินในเบอร์ลินได้รับอิทธิพลจากขบวนการทางวัฒนธรรมก้าวหน้าอื่นๆ ในยุคเดียวกัน เช่น จิตรกรอิมเพรสชันนิสต์และเอ็กซ์เพรสชันนิสต์ในปารีส รวมถึงคิวบิสต์ด้วย ในทำนองเดียวกัน สถาปนิกก้าวหน้าชาวอเมริกันก็ได้รับการยกย่อง อาคารใหม่หลายแห่งที่สร้างขึ้นในยุคนี้ใช้รูปแบบเส้นตรงและเรขาคณิต ตัวอย่างของสถาปัตยกรรมใหม่ ได้แก่อาคารเบาเฮาส์โดยกรอปิอุสโรง ละคร กรอสเซส เชาสปีลเฮาส์และหอคอยไอน์สไตน์^{[ 135 ]}

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกคนที่พอใจกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในวัฒนธรรมไวมาร์พวกอนุรักษ์นิยมและพวกต่อต้านการเปลี่ยนแปลงเกรงว่าเยอรมนีจะทรยศต่อค่านิยมดั้งเดิมของตนด้วยการรับเอารูปแบบที่เป็นที่นิยมจากต่างประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งรูปแบบที่ฮอลลีวูดกำลังทำให้เป็นที่นิยมในภาพยนตร์อเมริกัน ในขณะที่นิวยอร์กกลายเป็นเมืองหลวงแห่งแฟชั่นระดับโลก

ในปี ค.ศ. 1929 สามปีหลังจากได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพประจำปี ค.ศ. 1926 สเตรเซมันน์เสียชีวิตด้วยโรคหัวใจวายเมื่ออายุ 51 ปี เมื่อตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์กล่มสลายในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1929 เงินกู้ของอเมริกาก็เหือดแห้ง และเศรษฐกิจเยอรมันที่ตกต่ำอย่างรวดเร็วก็ทำให้ "ยุคทองทศวรรษที่ 1920" สิ้นสุดลงอย่างฉับพลัน

ในช่วงแรกหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เยอรมนีไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกแต่จัดการแข่งขันกีฬาภายในประเทศของตนเองซึ่งคล้ายกับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก ในปี พ.ศ. 2461 เยอรมนีตอบรับคำเชิญของเนเธอร์แลนด์ให้เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนปี พ.ศ. 2461ที่อัมสเตอร์ดัม เยอรมนียังเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนปี พ.ศ. 2475ที่ลอสแอนเจลิส ด้วย ^{[ 136 ]}

การแข่งขันกีฬาอีกรายการหนึ่งที่เยอรมนีเข้าร่วมคือการแข่งขันกีฬาโลกหญิง โดยส่งนักกีฬาเข้าร่วมการแข่งขันในปี 1926และปี 1930เยอรมนีได้รับรางวัลชนะเลิศในปี 1930 ^{[ 136 ]}

ภายใต้รัฐธรรมนูญไวมาร์ เยอรมนีเป็นรัฐฆราวาส^{[ 137 ]}ประชากรส่วนใหญ่เป็นโปรเตสแตนต์ โดยมีผู้นับถือ 64.1% ในปี 1925 และ 62.7% ในปี 1933 ศาสนาอื่นที่มีจำนวนมากคือโรมันคาทอลิก ซึ่งคิดเป็น 32.4% ของประชากรในปี 1925 และ 32.5% ในปี 1933 ผู้ที่ไม่ใช่คริสเตียนเป็นชนกลุ่มน้อย โดยมี 3.5% ที่นับถือศาสนาอื่นในปี 1925 และ 4.8% ในปี 1933 ชาวยิวคิดเป็น 0.9% ของประชากรในปี 1925 และ 0.8% ในปี 1933 ^{[ 138 ]}

การปฏิรูปสังคมที่ก้าวหน้าหลากหลายรูปแบบได้ดำเนินการในช่วงและหลังยุคปฏิวัติ สภาบริหารของสภาแรงงานและทหาร ซึ่งเป็นพันธมิตรที่ประกอบด้วยพรรคสังคมประชาธิปไตยส่วนใหญ่ พรรคสังคมประชาธิปไตยอิสระ แรงงาน และทหาร ได้นำระบบการทำงานแปดชั่วโมงต่อวันมาใช้ คืนสถานะแรงงานที่ปลดประจำการ ปล่อยตัวนักโทษทางการเมือง ยกเลิกการเซ็นเซอร์สื่อ เพิ่มสวัสดิการผู้สูงอายุ ผู้ป่วย และการว่างงานของแรงงาน และให้สิทธิแรงงานในการจัดตั้งสหภาพแรงงานอย่างไม่จำกัด^{[ 139 ]}มีการทำให้การไล่แรงงานออกจากงานและป้องกันไม่ให้แรงงานออกจากงานตามที่ต้องการทำได้ยากขึ้น ภายใต้พระราชบัญญัติชั่วคราวว่าด้วยแรงงานเกษตรกรรมเมื่อวันที่ 23 พฤศจิกายน พ.ศ. 2461 ระยะเวลาแจ้งล่วงหน้าปกติสำหรับฝ่ายบริหารและแรงงานประจำถิ่นส่วนใหญ่กำหนดไว้ที่หกสัปดาห์ นอกจากนี้ คำสั่งเสริมในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2461 ระบุว่าแรงงานหญิงและเด็กมีสิทธิ์ได้รับเวลาพักสิบห้านาทีหากทำงานระหว่างสี่ถึงหกชั่วโมง สามสิบนาทีสำหรับวันทำงานที่ยาวนานหกถึงแปดชั่วโมง และหนึ่งชั่วโมงสำหรับวันทำงานที่ยาวนานกว่านั้น^{[ 140 ]}พระราชกฤษฎีกาเมื่อวันที่ 23 ธันวาคม พ.ศ. 2461 ได้จัดตั้งคณะกรรมการ (ประกอบด้วยตัวแทนคนงาน "ในความสัมพันธ์กับนายจ้าง") เพื่อปกป้องสิทธิของคนงาน สิทธิในการเจรจาต่อรองร่วมกันก็ได้รับการจัดตั้งขึ้นเช่นกัน ในขณะเดียวกันก็มีการกำหนดให้ "เลือกตั้งคณะกรรมการคนงานในไร่และจัดตั้งคณะกรรมการไกล่เกลี่ย" เป็นข้อบังคับ พระราชกฤษฎีกาเมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2462 ได้ยกเลิกสิทธิของนายจ้างในการขอรับการยกเว้นสำหรับคนรับใช้ในบ้านและคนงานเกษตร^{[ 141 ]}ในปี พ.ศ. 2462 กฎหมายได้กำหนดชั่วโมงทำงานสูงสุด 48 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ ข้อจำกัดเกี่ยวกับการทำงานในเวลากลางคืน วันหยุดครึ่งวันในวันเสาร์ และการพักผ่อนต่อเนื่อง 36 ชั่วโมงในระหว่างสัปดาห์^{[ 142 ]}

ด้วยพระราชกฤษฎีกาเมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2462 รัฐบาลเอเบิร์ตได้นำโครงสร้างเดิมของคณะกรรมการประกันสุขภาพกลับมาใช้ใหม่ตามกฎหมายปี พ.ศ. 2426 โดยมีนายจ้างหนึ่งในสามและลูกจ้างสองในสาม^{[ 143 ]}ตั้งแต่วันที่ 28 มิถุนายน พ.ศ. 2462 คณะกรรมการประกันสุขภาพได้รับการเลือกตั้งโดยลูกจ้างเอง^{[ 144 ]}ในปีเดียวกันนั้น การประกันสุขภาพได้ขยายไปถึงภรรยาและบุตรสาวที่ไม่มีรายได้ของตนเอง ผู้ที่มีความสามารถในการทำงานที่สร้างรายได้ได้เพียงบางส่วน ผู้ที่ทำงานในสหกรณ์เอกชน และผู้ที่ทำงานในสหกรณ์ของรัฐ^{[ 145 ]}

คำสั่งชั่วคราวเดือนมกราคม พ.ศ. 2462 เกี่ยวกับสภาพแรงงานทางการเกษตรกำหนดชั่วโมงทำงานสูงสุด 2,900 ชั่วโมงต่อปี โดยแบ่งเป็น 8, 10 และ 11 ชั่วโมงต่อวัน ในช่วงเวลา 4 เดือน^{[ 146 ]}ประมวลกฎหมายเดือนมกราคม พ.ศ. 2462 มอบสิทธิทางกฎหมายแก่แรงงานภาคเกษตรเช่นเดียวกับแรงงานภาคอุตสาหกรรม ในขณะที่ร่างกฎหมายที่ได้รับสัตยาบันในปีเดียวกันนั้นกำหนดให้รัฐต่างๆ ต้องจัดตั้งสมาคมการตั้งถิ่นฐานทางการเกษตรซึ่ง "ได้รับสิทธิในการซื้อฟาร์มที่มีขนาดเกินกว่าที่กำหนด" ^{[ 147 ]}ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2462 มีการออกกฎหมายที่ให้การสนับสนุนทางการเงินหลายประเภทที่เกี่ยวข้องกับการตั้งครรภ์ การคลอดบุตร ค่าชดเชยการคลอดบุตร และการดูแลมารดา^{[ 148 ]}ในปีเดียวกันนั้น มีการนำระบบการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายฟรีแก่คนยากจนมาใช้^{[ 149 ]}

ภายใต้การอุปถัมภ์ของมัทธิอัส เออร์ซเบอร์เกอร์ ได้มีการนำการปฏิรูปภาษีแบบก้าวหน้ามาใช้ ซึ่งรวมถึงการเพิ่มภาษีทุน^{[ 150 ]}และการเพิ่มอัตราภาษีเงินได้สูงสุดจาก 4% เป็น 60% ^{[ 151 ]}ภายใต้พระราชกฤษฎีกาของรัฐบาลเมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2462 รัฐบาลเยอรมันได้ตอบสนองความต้องการของสมาคมทหารผ่านศึกที่ให้รัฐบาลกลางรับผิดชอบความช่วยเหลือทั้งหมดสำหรับผู้พิการและผู้ที่อยู่ในอุปการะ^{[ 152 ]} (จึงรับผิดชอบความช่วยเหลือนี้) และขยายเครือข่ายสำนักงานสวัสดิการของรัฐและเขตทั่วประเทศที่จัดตั้งขึ้นในช่วงสงครามเพื่อประสานงานบริการทางสังคมสำหรับแม่ม่ายและเด็กกำพร้าในช่วงสงครามไปสู่ช่วงเวลาแห่งสันติภาพ^{[ 153 ]}

พระราชบัญญัติสวัสดิการเยาวชนปี 1922 บังคับให้เทศบาลและรัฐทุกแห่งจัดตั้งสำนักงานเยาวชนเพื่อดูแลการคุ้มครองเด็ก และยังบัญญัติสิทธิในการศึกษาสำหรับเด็กทุกคน^{[ 154 ]}ในขณะเดียวกันก็มีการออกกฎหมายเพื่อควบคุมค่าเช่าและเพิ่มการคุ้มครองผู้เช่าในปี 1922 และ 1923 ^{[ 155 ]}การคุ้มครองประกันสุขภาพได้ขยายไปยังกลุ่มประชากรประเภทอื่น ๆ ในช่วงที่สาธารณรัฐไวมาร์ดำรงอยู่ รวมถึงลูกเรือ ผู้ที่ทำงานในภาคการศึกษาและสวัสดิการสังคม และผู้ที่อยู่ในอุปการะหลักทุกคน^{[ 145 ]}นอกจากนี้ยังมีการปรับปรุงสวัสดิการการว่างงานหลายประการ แม้ว่าในเดือนมิถุนายน 1920 จำนวนเงินสูงสุดของสวัสดิการการว่างงานที่ครอบครัวสี่คนในเบอร์ลินจะได้รับคือ 90 มาร์ค ซึ่งต่ำกว่าค่าครองชีพขั้นต่ำที่ 304 มาร์คมาก^{[ 156 ]}

ในปี พ.ศ. 2466 การบรรเทาความเดือดร้อนจากการว่างงานได้รับการรวมเข้าเป็นโครงการช่วยเหลือปกติหลังจากเกิดปัญหาเศรษฐกิจในปีนั้น ในปี พ.ศ. 2467 ได้มีการนำโครงการช่วยเหลือสาธารณะสมัยใหม่มาใช้ และในปี พ.ศ. 2468 โครงการประกันอุบัติเหตุได้รับการปฏิรูป ทำให้โรคที่เกี่ยวข้องกับงานบางประเภทกลายเป็นความเสี่ยงที่สามารถประกันได้^{[ 157 ]}การแก้ไขเพิ่มเติมอื่นๆ เกี่ยวกับประกันอุบัติเหตุในปี พ.ศ. 2468 ยังได้นำสิทธิประโยชน์ด้านการฟื้นฟูสมรรถภาพมาใช้ พร้อมกับสิทธิประโยชน์สำหรับบุตรที่อยู่ในอุปการะของคนงานที่พิการถาวรซึ่งความสามารถในการหารายได้ลดลงอย่างน้อย 50% ^{[ 158 ]}นอกจากนี้ การลาคลอดโดยได้รับค่าจ้าง^{[ 159 ]}และโครงการประกันการว่างงานแห่งชาติก็ได้รับการนำมาใช้ในปี พ.ศ. 2460 ^{[ 157 ]}การก่อสร้างที่อยู่อาศัยก็เร่งตัวขึ้นอย่างมากในช่วงยุคไวมาร์ โดยมีการสร้างบ้านใหม่กว่า 2 ล้านหลังระหว่างปี พ.ศ. 2467 ถึง พ.ศ. 2474 และมีการปรับปรุงบ้านอีก 195,000 หลัง^{[ 160 ]}

ยุคไวมาร์ได้เห็นการเพิ่มขึ้นอย่างมากของการใช้จ่ายสาธารณะโดยรวม ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็นเฉลี่ยปีละ 13.7 พันล้านมาร์ค (ในราคาปี 1913) ตั้งแต่ปี 1919 ถึง 1929 เมื่อเทียบกับ 6.8 พันล้านมาร์คตั้งแต่ปี 1909 ถึง 1913 การใช้จ่ายของรัฐบาลในฐานะสัดส่วนของ GNP ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน โดยอยู่ที่ 25% ในปี 1925, 30.6% ในปี 1929 และ 36.6% ในปี 1932 จากการศึกษาหนึ่งระบุว่า "การขยายตัวนี้เป็นผลมาจาก "การแทรกแซงทางสังคม" เป็นหลัก ซึ่งการแสดงออกที่สำคัญที่สุด นอกเหนือจากมาตรการสร้างบ้านและสร้างงานในช่วงวิกฤตปี 1925–26 คือการขยายการประกันสังคม" ^{[ 161 ]}

ในปี พ.ศ. 2462 การเริ่มต้นของภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ได้ก่อให้เกิดความตกใจทางเศรษฐกิจอย่างรุนแรงในเยอรมนี ซึ่งยิ่งแย่ลงไปอีกจากวิกฤตการณ์ธนาคารของยุโรปในปี พ.ศ. 2474เศรษฐกิจที่เปราะบางของเยอรมนีได้รับการพยุงไว้ด้วยการให้กู้ยืมผ่านแผนดอว์ส (พ.ศ. 2467) และแผนยัง (พ.ศ. 2462) ^{[ 102 ]}เมื่อธนาคารอเมริกันถอนวงเงินสินเชื่อให้กับบริษัทเยอรมัน การว่างงานที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วไม่สามารถควบคุมได้ด้วยมาตรการทางเศรษฐกิจแบบเดิม^{[ 162 ]}หลังจากนั้น อัตราการว่างงานก็เพิ่มขึ้นอย่างมากเป็น 4 ล้านคนในปี พ.ศ. 2473 ^{[ 163 ]}และในการเลือกตั้งรัฐสภาในเดือนกันยายน พ.ศ. 2473พรรคแรงงานสังคมนิยมแห่งชาติเยอรมัน (NSDAP หรือพรรคนาซี) ซึ่งจนถึงขณะนั้นเป็นพรรคขวาจัดขนาดเล็ก ได้เพิ่มส่วนแบ่งคะแนนเสียงเป็น 19% กลายเป็นพรรคที่ใหญ่เป็นอันดับสองของเยอรมนี ในขณะที่พรรคคอมมิวนิสต์เยอรมนี (KPD) ได้รับ 23 ที่นั่ง^{[ 164 ]}การเปลี่ยนแปลงไปสู่ขั้วทางการเมืองสุดขั้วทำให้ระบบพันธมิตรที่ไม่มั่นคงซึ่งนายกรัฐมนตรีไวมาร์ทุกคนเคยปกครองนั้นใช้การไม่ได้มากขึ้นเรื่อยๆ ปีสุดท้ายของสาธารณรัฐไวมาร์เต็มไปด้วยความไม่มั่นคงทางการเมืองที่เป็นระบบยิ่งกว่าปีก่อนๆ และความรุนแรงทางการเมืองก็เพิ่มขึ้น นายกรัฐมนตรีสี่คน ( ไฮน์ริช บรูนิง , ฟรานซ์ ฟอน พาเพน , เคิร์ต ฟอน ชไลเชอร์และตั้งแต่วันที่ 30 มกราคมถึง 23 มีนาคม 1933 อดอล์ฟ ฮิตเลอร์ ) ปกครองโดยผ่านพระราชกฤษฎีกาของประธานาธิบดีแทนที่จะปรึกษาหารือกับรัฐสภา^{[ 102 ]}ซึ่งทำให้รัฐสภาไร้อำนาจในการบังคับใช้การตรวจสอบและถ่วงดุลตาม รัฐธรรมนูญอย่างมีประสิทธิภาพ

เมื่อวันที่ 29 มีนาคม พ.ศ. 2473 ตามคำแนะนำของนายพลเคิร์ท ฟอน ชไลเชอร์ประธานาธิบดีพอล ฟอน ฮินเดนเบิร์ก ได้แต่งตั้ง ไฮน์ริช บรูนิงผู้เชี่ยวชาญด้านการเงิน ให้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากเฮอร์มันน์ มุลเลอร์ (พรรคสังคมนิยม) ^{[ 165 ]}ซึ่งพรรคร่วมรัฐบาล 5 พรรคของเขาได้ล่มสลายลงเมื่อวันที่ 27 มีนาคม เนื่องจากความขัดแย้งเรื่องวิธีการจัดหาเงินทุนสำหรับค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นของค่าชดเชยการว่างงาน^{[ 166 ]}รัฐบาลใหม่นี้คาดว่าจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงทางการเมืองไปสู่แนวคิดอนุรักษ์นิยม

เนื่องจาก Brüning ไม่ได้รับการสนับสนุนจากเสียงข้างมากในรัฐสภา เขาจึงใช้อำนาจฉุกเฉินที่มอบให้แก่ประธานาธิบดีแห่งไรช์ตามมาตรา 48ของรัฐธรรมนูญกลายเป็นนายกรัฐมนตรีไวมาร์คนแรกที่ดำเนินการอย่างอิสระจากรัฐสภา^{[ 3 ]}หลังจากร่างกฎหมายปฏิรูปการเงินของเยอรมนีถูกคัดค้านโดยรัฐสภา ฮินเดนเบิร์กจึงได้ออกพระราชกฤษฎีกาฉุกเฉิน ในวันที่ 18 กรกฎาคม เนื่องจากการคัดค้านจากพรรค SPD, KPD , DNVPและสมาชิกพรรค NSDAP จำนวนเล็กน้อย รัฐสภาจึงปฏิเสธร่างกฎหมายอีกครั้งด้วยคะแนนเสียงที่เฉียดฉิว ทันทีหลังจากนั้น Brüning ได้ยื่นพระราชกฤษฎีกาจากประธานาธิบดีเพื่อยุบรัฐสภา^{[ 167 ]}การเลือกตั้งทั่วไปในวันที่ 14 กันยายนส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองครั้งใหญ่ภายในไรช์สตาค: พรรค NSDAP ได้รับคะแนนเสียง 18.3% ซึ่งมากกว่าเปอร์เซ็นต์ที่ได้รับในปี 1928 ถึงห้าเท่า^{[ 168 ]}ด้วยเหตุนี้ จึงเป็นไปไม่ได้อีกต่อไป แม้จะมี การจัดตั้ง รัฐบาลผสมขนาดใหญ่ที่จะจัดตั้งเสียงข้างมากที่สนับสนุนสาธารณรัฐโดยไม่รวมพรรค KPD, DNVP และ NSDAP สถานการณ์ดังกล่าวทำให้จำนวนการประท้วงสาธารณะและเหตุการณ์ความรุนแรงโดยกองกำลังกึ่งทหารที่จัดโดยพรรค NSDAP เพิ่มมากขึ้น

ระหว่างปี 1930 ถึง 1932 บรูนิงได้ดำเนินนโยบายรัดเข็มขัด ซึ่งรวมถึงการลดรายจ่ายของรัฐอย่างมาก การเพิ่มภาษี การลดค่าจ้างตามคำสั่งในทั้งภาครัฐและเอกชน และการจำกัดสินเชื่อ^{[ 3 ]}ในบรรดามาตรการอื่นๆ เขาได้ระงับการจ่ายเงินสาธารณะภาคบังคับทั้งหมดให้กับโครงการประกันการว่างงานที่เริ่มใช้ในปี 1927 ส่งผลให้คนงานต้องจ่ายเงินสมทบมากขึ้นและผู้ว่างงานได้รับผลประโยชน์น้อยลง ผลประโยชน์สำหรับผู้ป่วย ผู้ทุพพลภาพ และผู้รับบำนาญก็ลดลงอย่างมากเช่นกัน^{[ 169 ]}เนื่องจากแผนยังไม่อนุญาต ให้ลดค่าเงิน ไรช์มาร์คเขาจึงกระตุ้นให้เกิดการลดค่าเงินภายในประเทศโดยบังคับให้เศรษฐกิจลดราคา ค่าเช่า เงินเดือน และค่าจ้างลง 20% ^{[ 11 ]}

เมื่อถึงปลายปี 1931 ฮินเดนเบิร์กและชไลเชอร์เริ่มพิจารณาที่จะปลดบรูนิงออกเพื่อเอาใจอัลเฟรด ฮูเกนเบิร์กแห่งพรรค DNVP และอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ ในวันที่ 30 พฤษภาคม 1932 บรูนิงสูญเสียการสนับสนุนจากฮินเดนเบิร์กในประเด็นความช่วยเหลือทางตะวันออกและลาออกจากตำแหน่งนายกรัฐมนตรี ในที่สุด ^{[ 170 ]}

ความเห็นพ้องในปัจจุบันคือ นโยบายของ Brüning ทำให้วิกฤตเศรษฐกิจของเยอรมนีรุนแรงขึ้น และความไม่พอใจของประชาชนต่อระบอบประชาธิปไตยก็เพิ่มมากขึ้น ซึ่งส่งผลให้การสนับสนุนพรรค NSDAP ของฮิตเลอร์เพิ่มมากขึ้น^{[ 3 ]}

จากนั้นฮินเดนเบิร์กได้แต่งตั้งฟรานซ์ ฟอน พาเพนเป็นนายกรัฐมนตรีคนใหม่ เขามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับชนชั้นนักอุตสาหกรรมและเจ้าของที่ดิน รวมถึงกองทัพ พลเอกเคิร์ต ฟอน ชไลเชอร์ซึ่งต่อมาได้เป็นรัฐมนตรีของไรช์สแวร์ ได้คัดเลือกสมาชิกคณะรัฐมนตรีของพาเพน ด้วย ตนเอง ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักกันในชื่อ "คณะรัฐมนตรีของขุนนาง" ^{[ 171 ]}คณะรัฐมนตรีนี้ยังคงปกครองโดยพระราชกฤษฎีกาของประธานาธิบดีเช่นเดียวกับคณะรัฐมนตรีของบรูนิง

เมื่อวันที่ 16 มิถุนายน ปาเปนได้ยกเลิกการห้ามหน่วยSturmabteilung (SA) และSchutzstaffel (SS) ของนาซี ^{[ 172 ]}ซึ่งถูกบังคับใช้เมื่อวันที่ 13 เมษายนภายใต้รัฐบาลบรุนิง^{[ 173 ]}โดยใช้ความรุนแรงทางการเมืองที่เกิดขึ้นระหว่างการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งรัฐสภาเป็นข้ออ้าง เขาได้โค่นล้มรัฐบาลผสมที่นำโดยพรรค SPD ของปรัสเซียในการรัฐประหารปรัสเซีย ( Preußenschlag ) เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม ด้วยพระราชกฤษฎีกาฉุกเฉิน เขาประกาศตนเองเป็นข้าหลวงแห่งไรช์ ( Reichskommissar ) ของปรัสเซีย ซึ่งเป็นขั้นตอนที่ทำให้ประชาธิปไตยของสาธารณรัฐไวมาร์อ่อนแอลงไปอีก^{[ 174 ]}

ตามข้อตกลงก่อนหน้านี้กับฮินเดนเบิร์กและฮิตเลอร์ พาเพนได้ยุบไรช์สตาคเมื่อวันที่ 4 มิถุนายน พ.ศ. 2475 และเรียกร้องให้มีการเลือกตั้งใหม่โดยหวังว่าพรรคนาซีจะได้รับที่นั่งมากที่สุดและทำให้เขาสามารถจัดตั้งรัฐบาลเผด็จการได้^{[ 175 ]}การเลือกตั้งทั่วไปเมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม พ.ศ. 2475ส่งผลให้พรรคคอมมิวนิสต์และพรรคนาซีได้รับชัยชนะอย่างมาก โดยได้รับคะแนนเสียง 37.3% ซึ่งเป็นคะแนนสูงสุดในการเลือกตั้งเสรีพรรคนาซีได้เข้ามาแทนที่พรรคสังคมประชาธิปไตยในฐานะพรรคที่ใหญ่ที่สุดในไรช์สตาค แม้ว่าจะไม่ได้รับเสียงข้างมากก็ตาม

คำถามเร่งด่วนคือพรรคนาซีจะมีบทบาทอย่างไรในรัฐบาลของประเทศ ฮิตเลอร์ปฏิเสธตำแหน่งรัฐมนตรีภายใต้ปาเปนและเรียกร้องตำแหน่งนายกรัฐมนตรีสำหรับตนเอง แต่ถูกฮินเดนเบิร์กปฏิเสธเมื่อวันที่ 13 สิงหาคม พ.ศ. 2475 เนื่องจากยังไม่มีเสียงข้างมากในรัฐสภาสำหรับรัฐบาลใดๆ รัฐสภาจึงถูกยุบอีกครั้ง และมีการกำหนดการเลือกตั้งขึ้นโดยหวังว่าจะได้เสียงข้างมากที่มั่นคง^{[ 102 ] [ 176 ]}

ในการเลือกตั้งเมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน พ.ศ. 2475พรรคนาซีได้รับคะแนนเสียงน้อยกว่าการเลือกตั้งครั้งก่อนถึงสองล้านเสียง^{[ 177 ]}เคิร์ท ฟอน ชไลเชอร์ นายพลกองทัพบกที่เกษียณแล้ว ซึ่งทำงานทางการเมืองอยู่เบื้องหลังมาหลายปีเพื่อส่งเสริมผลประโยชน์ของกองทัพเยอรมนี^{[ 178 ]}ได้วางแผนขับไล่ปาเปนออกจากตำแหน่ง และได้รับการแต่งตั้งเป็นนายกรัฐมนตรีโดยฮินเดนเบิร์กเมื่อวันที่ 3 ธันวาคม^{[ 179 ]}เขาพยายามก่อให้เกิดความแตกแยกภายในพรรคนาซีที่จะบังคับให้ฮิตเลอร์สนับสนุนรัฐบาลของเขา แต่ก็ล้มเหลวในความพยายามนั้น^{[ 180 ]}

หนึ่งในโครงการริเริ่มหลักของรัฐบาลชไลเชอร์คือโครงการงานสาธารณะที่มุ่งต่อต้านผลกระทบของภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่โครงการต่างๆ ซึ่งมักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นผลงานของฮิตเลอร์ ได้สร้างงาน 2 ล้านตำแหน่งให้กับชาวเยอรมันที่ว่างงานภายในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2476 ^{[ 181 ]}ในด้านนโยบายต่างประเทศ ความสนใจหลักของชไลเชอร์คือการได้รับGleichberechtigung ("ความเท่าเทียมกันของสถานะ") สำหรับเยอรมนีในการประชุมลดอาวุธโลกโดยการยกเลิกส่วนที่ 5 ของสนธิสัญญาแวร์ซายส์ซึ่งได้ลดอาวุธของเยอรมนี^{[ 182 ]}

ความสัมพันธ์ของชไลเชอร์กับคณะรัฐมนตรีไม่ดีนักเนื่องจากความลับและการดูหมิ่นรัฐมนตรีของเขาอย่างเปิดเผย^{[ 183 ]}พาเพนกลายเป็นศัตรูตัวฉกาจของชไลเชอร์เมื่อเขาถูกบีบให้ออกจากตำแหน่ง แต่ยังคงได้รับความไว้วางใจจากฮินเดนเบิร์ก เขาแนะนำให้ปลดชไลเชอร์และแต่งตั้งฮิตเลอร์เป็นนายกรัฐมนตรีในรัฐบาลผสมกับพรรคประชาชนแห่งชาติเยอรมัน (DNVP) ซึ่งร่วมกับพาเพนจะทำงานเพื่อควบคุมฮิตเลอร์ ในวันที่ 28 มกราคม 1933 ชไลเชอร์บอกคณะรัฐมนตรีว่าเขาต้องการพระราชกฤษฎีกาจากประธานาธิบดีเพื่อยุบไรช์สตาคเพื่อป้องกันไม่ให้รัฐบาลของเขาพ่ายแพ้ในการลงมติไม่ไว้วางใจ แต่ฮินเดนเบิร์กปฏิเสธคำขอ^{[ 184 ]}

เมื่อรู้ว่ารัฐบาลของเขากำลังจะล่มสลายและเกรงว่าพาเพนจะได้รับตำแหน่งนายกรัฐมนตรี ชไลเชอร์จึงเริ่มสนับสนุนฮิตเลอร์^{[ 185 ]}ในตอนแรกฮิตเลอร์เต็มใจที่จะสนับสนุนชไลเชอร์ให้เป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม แต่ถูกโน้มน้าวโดยผู้ร่วมงานของชไลเชอร์ว่าเขากำลังจะก่อรัฐประหารเพื่อกีดกันฮิตเลอร์ออกจากอำนาจ ท่ามกลางข่าวลือว่าชไลเชอร์กำลังเคลื่อนกำลังทหารเข้าเบอร์ลินเพื่อโค่นล้มฮินเดนเบิร์ก พาเพนจึงโน้มน้าวให้เขาแต่งตั้งฮิตเลอร์เป็นนายกรัฐมนตรี ประธานาธิบดีปลดชไลเชอร์และแต่งตั้งฮิตเลอร์ในวันที่ 30 มกราคม 1933 ^{[ 186 ]}

ฮิตเลอร์สาบานตนเข้ารับตำแหน่งนายกรัฐมนตรีในเช้าวันที่ 30 มกราคม พ.ศ. 2476 ในช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ รัฐบาลเริ่มปราบปรามฝ่ายตรงข้าม การประชุมของพรรคฝ่ายซ้ายถูกห้าม และแม้แต่พรรคสายกลางบางพรรคก็พบว่าสมาชิกถูกข่มขู่และทำร้าย มาตรการที่มีลักษณะเหมือนกฎหมายได้ปราบปรามพรรคคอมมิวนิสต์ในช่วงกลางเดือนกุมภาพันธ์^{[ 187 ] [ 188 ]}และรวมถึงการจับกุมสมาชิกสภาไรช์สตาคอย่างผิดกฎหมายอย่างชัดเจน

เมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2476 อาคารรัฐสภาไรช์สตาคถูกไฟไหม้เสียหายอย่างหนักซึ่งถูกกล่าวหาว่าเป็นฝีมือของมารินัส ฟาน เดอร์ ลับเบนักคอมมิวนิสต์ชาวดัตช์ฮิตเลอร์กล่าวโทษพรรคคอมมิวนิสต์เยอรมัน (KPD) ว่าเป็นต้นเหตุของไฟไหม้ (แม้ว่าฟาน เดอร์ ลับเบจะไม่ใช่สมาชิกของพรรคก็ตาม) และโน้มน้าวให้ฮินเดนเบิร์กออกพระราชกฤษฎีกาไฟไหม้รัฐสภาไรช์สตาคในวันรุ่งขึ้น พระราชกฤษฎีกานี้อ้างถึงมาตรา 48ของรัฐธรรมนูญไวมาร์และ "ระงับไว้จนกว่าจะมีประกาศเพิ่มเติม" การคุ้มครองเสรีภาพของพลเมืองตามรัฐธรรมนูญหลายประการ ทำให้รัฐบาลนาซีสามารถดำเนินการอย่างรวดเร็วต่อการชุมนุมทางการเมืองและจับกุมทั้งนักสังคมนิยมและนักคอมมิวนิสต์ได้^{[ 189 ]}

ในการเลือกตั้งรัฐสภาไรช์สตาคซึ่งจัดขึ้นเมื่อวันที่ 5 มีนาคม พ.ศ. 2476 พรรค NSDAP ได้รับคะแนนเสียง 17 ล้านเสียง และได้เสียงข้างมากเพียงเล็กน้อย 16 ที่นั่งสำหรับพรรคร่วมรัฐบาล NSDAP-DNVP คะแนนเสียงของพรรคคอมมิวนิสต์ พรรคสังคมประชาธิปไตย และพรรคคาทอลิกกลางแทบไม่เปลี่ยนแปลง^{[ 190 ]}นับเป็นการเลือกตั้งแบบหลายพรรคครั้งสุดท้ายของสาธารณรัฐไวมาร์ และเป็นการเลือกตั้งครั้งสุดท้ายในเยอรมนีที่รวมเป็นหนึ่งเดียวเป็นเวลา 57 ปี

ในเดือนมีนาคม ฮิตเลอร์ได้ยื่นข้อเสนอต่อไรช์สตาคเพื่อออกกฎหมายที่ให้อำนาจแก่คณะรัฐมนตรีและขยายอำนาจนั้นไปยังฮิตเลอร์ กฎหมายนี้มีผลทำให้รัฐบาลของฮิตเลอร์สามารถดำเนินการได้โดยไม่ต้องคำนึงถึงรัฐธรรมนูญ^{[ 191 ]}เนื่องจากเป็นการแก้ไขรัฐธรรมนูญไวมาร์อย่างเป็นทางการ จึงต้องได้รับเสียงข้างมากสองในสามจึงจะผ่าน ซึ่งได้รับเสียงสนับสนุน (68%) ในวันที่ 23 มีนาคม โดยมีเพียงพรรค SPD เท่านั้นที่ลงคะแนนเสียงคัดค้าน (พรรค KPD ถูกห้าม) ^{[ 192 ]}ผลรวมของกฎหมายให้อำนาจและพระราชกฤษฎีกาไฟไหม้ไรช์สตาคได้เปลี่ยนรัฐบาลของฮิตเลอร์ให้กลายเป็นเผด็จการตามกฎหมายและวางรากฐานสำหรับระบอบเผด็จการเบ็ดเสร็จของเขา นับตั้งแต่เดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2476 พรรค NSDAP เป็นพรรคเดียวที่ได้รับอนุญาตตามกฎหมายในเยอรมนี ไรช์สตาคตั้งแต่ปี พ.ศ. 2476 เป็นต้นไปจึงกลายเป็นรัฐสภาที่ทำหน้าที่ประทับตราอนุมัติตามที่ฮิตเลอร์ต้องการ^{[ 193 ]}

การผ่านร่างพระราชบัญญัติให้อำนาจพิเศษปี 1933 ถือกันอย่างกว้างขวางว่าเป็นจุดสิ้นสุดของสาธารณรัฐไวมาร์และจุดเริ่มต้นของนาซีเยอรมนีพระราชบัญญัตินี้ทำลายระบบตรวจสอบและถ่วงดุลของระบอบประชาธิปไตยอย่างสิ้นเชิง ทำให้การรวมอำนาจทั้งหมดไว้ในมือของฮิตเลอร์และคนสนิท พระราชบัญญัติให้อำนาจพิเศษนี้มีบทบาทสำคัญในการสถาปนาระบอบเผด็จการของฮิตเลอร์และเหตุการณ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้นในยุคนาซี

ในช่วงหลายเดือนหลังจากการผ่านร่างพระราชบัญญัติให้อำนาจ พรรคการเมืองเยอรมันทั้งหมด ยกเว้นพรรค NSDAP ถูกสั่งห้ามหรือถูกบังคับให้ยุบพรรค สหภาพแรงงานทั้งหมดถูกยุบ^{[ 192 ]}และสื่อทั้งหมดถูกควบคุมโดยกระทรวงการเผยแพร่ศาสนาและโฆษณาชวนเชื่อของไรช์ [ ^{194 ] จาก}นั้นรัฐสภาไรช์สตาคก็ถูกยุบโดยฮินเดนเบิร์ก และมีการเลือกตั้งแบบพรรคเดียวอย่างฉับพลันในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2476 ซึ่งทำให้พรรค NSDAP ได้ที่นั่งในสภาทั้งหมด 100% ^{[ 195 ]}ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2477 กฎหมายว่าด้วยการฟื้นฟูไรช์ได้ยกเลิกรัฐสภาของรัฐทั้งหมดและมอบอำนาจอธิปไตยของรัฐให้กับรัฐบาลไรช์^{[ 192 ]}

รัฐธรรมนูญปี 1919 ไม่เคยถูกยกเลิกอย่างเป็นทางการ^{[ 196 ]}แต่พระราชบัญญัติให้อำนาจหมายความว่ารัฐธรรมนูญนั้นเป็นเพียงตัวอักษรที่ตายแล้ว รัฐสภาไรช์สตาคถูกกำจัดออกไปอย่างมีประสิทธิภาพในฐานะผู้เล่นที่มีบทบาทสำคัญในทางการเมืองของเยอรมนี รัฐสภาประชุมกันเป็นครั้งคราวจนกระทั่งสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สองไม่มีการอภิปราย และออกกฎหมายเพียงไม่กี่ฉบับ สำหรับทุกวัตถุประสงค์ รัฐสภาถูกลดบทบาทลงเหลือเพียงเวทีสำหรับการปราศรัยของฮิตเลอร์^{[ 197 ]}สภาอีกแห่งหนึ่งของรัฐสภาเยอรมัน ( ไรช์รัท ) ถูกยกเลิกอย่างเป็นทางการในวันที่ 14 กุมภาพันธ์ 1934 โดยกฎหมายว่าด้วยการยกเลิกไรช์รัท [ ^{198 ] ซึ่ง}เป็นการละเมิดพระราชบัญญัติให้อำนาจอย่างชัดเจน ซึ่งระบุไว้ (มาตรา 2) ว่ากฎหมายใดๆ ที่ผ่านภายใต้อำนาจของรัฐสภาจะไม่สามารถส่งผลกระทบต่อสถาบันของสภาใดสภาหนึ่งได้^{[ 199 ]}อย่างไรก็ตาม ในเวลานั้น นาซีได้กลายเป็นผู้มีอำนาจเหนือกฎหมาย และการกระทำเหล่านั้นไม่เคยถูกท้าทายในศาล

การเสียชีวิตของฮินเดนเบิร์กในวันที่ 2 สิงหาคม พ.ศ. 2477 ได้ขจัดอุปสรรคที่เหลืออยู่ต่อการครอบงำของนาซีอย่างสมบูรณ์ หนึ่งวันก่อนที่เขาจะเสียชีวิต คณะรัฐมนตรีของฮิตเลอร์ได้ผ่านกฎหมายว่าด้วยประมุขแห่งรัฐของจักรวรรดิเยอรมันซึ่งเป็นส่วนสำคัญสุดท้ายในกระบวนการนาซีที่เรียกว่าGleichschaltung (“การประสานงาน”) กฎหมายนี้ถ่ายโอนอำนาจของประธานาธิบดีเมื่อเขาเสียชีวิต รวมถึงตำแหน่งผู้บัญชาการสูงสุดของกองทัพ ไปยังตำแหน่งใหม่คือ “ ฟือเรอร์และนายกรัฐมนตรีแห่งไรช์” ^{[ 200 ]}ทำให้ฮิตเลอร์มีอำนาจสมบูรณ์เหนือไรช์ทั้งหมดโดยไม่มีความเป็นไปได้ที่จะมีการตรวจสอบและถ่วงดุล การกระทำดังกล่าวได้รับการให้สัตยาบันในภายหลังโดยการลงประชามติที่ไม่เป็นประชาธิปไตยอย่างยิ่ง^{[ 201 ]}ซึ่งทำให้สาธารณรัฐไวมาร์ล่มสลายไปในที่สุด

สาเหตุของการล่มสลายของสาธารณรัฐไวมาร์ยังคงเป็นหัวข้อถกเถียงกันอย่างต่อเนื่อง มันอาจจะถึงคราวล่มสลายตั้งแต่แรกแล้ว เพราะแม้แต่คนสายกลางบางคนก็ไม่ชอบมัน และพวกหัวรุนแรงทั้งฝ่ายซ้ายและฝ่ายขวาก็เกลียดชังมัน ซึ่งสถานการณ์นี้มักถูกเรียกว่า "ประชาธิปไตยที่ปราศจากประชาธิปไตย" ^{[ 202 ]}เยอรมนีมีประเพณีประชาธิปไตยที่จำกัด และประชาธิปไตยของไวมาร์ก็ถูกมองว่าวุ่นวายอย่างกว้างขวาง เนื่องจากนักการเมืองฝ่ายซ้ายกลางในช่วงต้นของไวมาร์ถูกกล่าวหาว่าเป็นต้นเหตุของDolchstoß (" การแทงข้างหลัง ") ซึ่งเป็นทฤษฎีที่เชื่อกันอย่างกว้างขวางว่าการยอมจำนนของเยอรมนีในสงครามโลกครั้งที่หนึ่งนั้นไม่จำเป็นและเป็นการกระทำของผู้ทรยศ ความชอบธรรมของรัฐบาลจึงอยู่ในภาวะที่สั่นคลอนตั้งแต่เริ่มต้น เมื่อการออกกฎหมายของรัฐสภาตามปกติล้มเหลวและถูกแทนที่ด้วยพระราชกฤษฎีกาฉุกเฉิน หลายฉบับในช่วงประมาณปี 1930 ความ ชอบธรรมของรัฐบาลที่ลดลงจึงยิ่งผลักดันให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งหันไปสนับสนุนพรรคการเมืองหัวรุนแรงมากขึ้น^{[ 203 ]}

ไม่มีเหตุผลเดียวที่สามารถอธิบายความล้มเหลวของสาธารณรัฐไวมาร์ได้ สาเหตุที่กล่าวอ้างกันบ่อยที่สุดสามารถจัดกลุ่มได้เป็นสามประเภท ได้แก่ ปัญหาทางเศรษฐกิจ ปัญหาเชิงสถาบัน และบทบาทของบุคคลเฉพาะ^{[ 204 ]}

สาธารณรัฐไวมาร์ประสบปัญหาทางเศรษฐกิจที่ร้ายแรงที่สุดเท่าที่ประชาธิปไตยตะวันตกเคยประสบมา ประสบกับภาวะเงินเฟ้อรุนแรงอัตราการว่างงานสูง และมาตรฐานการครองชีพตกต่ำอย่างมาก ตั้งแต่ปี 1923 ถึง 1929 มีช่วงเวลาของการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจ แต่ ภาวะเศรษฐกิจ ตกต่ำครั้งใหญ่ในทศวรรษ 1930 นำไปสู่ภาวะเศรษฐกิจถดถอยทั่วโลก เยอรมนีได้รับผลกระทบเป็นพิเศษเนื่องจากพึ่งพาเงินกู้จากอเมริกาเป็นอย่างมาก^{[ 205 ]}

สาธารณรัฐไวมาร์ได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ ในปี พ.ศ. 2469 ชาวเยอรมันประมาณ 2 ล้านคนว่างงาน ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 6 ล้านคนในปี พ.ศ. 2475 โดยหลายคนโทษสาธารณรัฐไวมาร์ เนื่องจากสาธารณรัฐไวมาร์มีความเปราะบางมากตลอดการดำรงอยู่ ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำจึงสร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงและมีบทบาทสำคัญในการยึดอำนาจของนาซี^{[ 206 ]}

ชาวเยอรมันส่วนใหญ่คิดว่าสนธิสัญญาแวร์ซายส์เป็นเอกสารที่ลงโทษและลดทอนศักดิ์ศรี เพราะบังคับให้พวกเขาต้องยอมยกพื้นที่ที่อุดมไปด้วยทรัพยากรและจ่ายค่าชดเชยจำนวนมหาศาล ค่าชดเชยที่ลงโทษนี้ก่อให้เกิดความไม่พอใจและความขุ่นเคือง แต่ความเสียหายทางเศรษฐกิจที่แท้จริงที่เกิดจากสนธิสัญญาแวร์ซายส์นั้นยากที่จะประเมินได้ แม้ว่าค่าชดเชยอย่างเป็นทางการจะมีจำนวนมาก แต่เยอรมนีกลับจ่ายเพียงเศษเสี้ยวของจำนวนนั้น อย่างไรก็ตาม ค่าชดเชยดังกล่าวได้สร้างความเสียหายต่อเศรษฐกิจของเยอรมนีโดยการยับยั้งการกู้ยืมในตลาด ปัจจัยหลายอย่างเกิดขึ้นพร้อมกันในปี 1923 รวมถึงการพิมพ์เงินเพื่อชดเชยค่าใช้จ่ายในการต่อต้านการยึดครองแคว้นรูห์รโดยสันติวิธี ทำให้เกิดภาวะเงินเฟ้อรุนแรง ในช่วงต้นปี 1920 หนึ่งดอลลาร์สหรัฐมีค่าเท่ากับห้าสิบมาร์ค แต่เมื่อสิ้นปี 1923 หนึ่งดอลลาร์สหรัฐมีค่าเท่ากับ 4,200,000,000,000 มาร์ค^{[ 207 ]}ฮาโรลด์ เจมส์นักประวัติศาสตร์จากมหาวิทยาลัยพรินซ์ตันโต้แย้งว่ามีความเชื่อมโยงที่ชัดเจนระหว่างภาวะเศรษฐกิจตกต่ำและการที่ผู้คนหันไปสู่การเมืองสุดโต่ง^{[ 208 ]}สิ่งนี้ปรากฏชัดเมื่อพรรคการเมืองทั้งฝ่ายขวาจัดและฝ่ายซ้ายจัดต้องการยุบสาธารณรัฐทั้งหมด ทำให้การมีเสียงข้างมากในรัฐสภาเป็นไปไม่ได้^{[ 209 ]}

เกิร์ด ไฮน์ริชเชื่อว่าประชาธิปไตยในเยอรมนีจะมีโอกาสที่ดีกว่าภายใต้การปกครอง โดยผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ เขาได้ข้อสรุปนี้โดยอ้างอิงจากคำตัดสินของวินสตัน เชอร์ชิลล์ซึ่งกล่าวไว้ในปี 1939 ว่า "การโค่นล้มระบอบกษัตริย์ในเยอรมนีเป็นความผิดพลาดทางการเมืองครั้งใหญ่ที่สุดของเรา" วิลเฮล์มที่ 2หวังว่านาซีจะนำเขาหรือบุตรชายหรือหลานชายคนใดคนหนึ่งของเขากลับคืนสู่บัลลังก์ แต่อดอล์ฟ ฮิตเลอร์ไม่มีความสนใจในการฟื้นฟูระบอบ กษัตริย์ ^{[ 210 ]}ในเดือนมกราคม 1934 สมาชิก SAได้บุกเข้าไปในงานเลี้ยงรับรองที่กลุ่มนิยมระบอบกษัตริย์จัดขึ้นเพื่อฉลองวันเกิดครบรอบ 75 ปีของวิลเฮล์มที่ 2 พวกเขาทำร้ายแขก จุดพลุ และทำลายเฟอร์นิเจอร์ ฮิตเลอร์เองได้ปฏิเสธความปรารถนาของราชวงศ์โฮเฮนโซลเลิร์นอย่างเปิดเผยในสุนทรพจน์ของเขาในวันครบรอบปีแรกของการขึ้นสู่อำนาจเมื่อวันที่ 30 มกราคม 1934 ในรัฐสภานาซีโดยกล่าวว่า "สิ่งที่เคยเป็นมาแล้วจะไม่มีวันกลับมาอีก" ในช่วงหลายเดือนต่อมา ความหวังที่ครอบครัวของอดีตจักรพรรดิและผู้สนับสนุนของพวกเขามีว่าพรรคนาซีสามารถใช้เป็นเครื่องมือในการนำวิลเฮล์มกลับคืนสู่บัลลังก์นั้นค่อยๆ จางหายไป อาจเป็นเพียงภาพลวงตามาโดยตลอด^{[ 211 ]}

เป็นที่เชื่อกันโดยทั่วไปว่ารัฐธรรมนูญปี 1919มีจุดอ่อนหลายประการ ทำให้การสถาปนาระบอบเผด็จการในที่สุดเป็นไปได้ แต่เป็นไปไม่ได้ที่จะรู้ว่ารัฐธรรมนูญฉบับอื่นจะสามารถป้องกันการขึ้นมาของพรรคนาซีได้หรือไม่^{[ 212 ]}รัฐธรรมนูญของเยอรมนีตะวันตกปี 1949 ( กฎหมายพื้นฐานของสาธารณรัฐสหพันธ์เยอรมนี ) โดยทั่วไปถือเป็นการตอบสนองที่แข็งแกร่งต่อข้อบกพร่องเหล่านี้

• ตำแหน่งประธานาธิบดีแห่งไวมาร์มักถูกมองว่าเป็นErsatzkaiser ("จักรพรรดิผู้สืบทอด") ซึ่งเป็นความพยายามที่จะแทนที่จักรพรรดิด้วยสถาบันที่มีอำนาจใกล้เคียงกัน เพื่อลดบทบาทของพรรคการเมืองมาตรา 48ของรัฐธรรมนูญให้อำนาจประธานาธิบดีในการ "ดำเนินการทุกวิถีทางที่จำเป็น" หาก "ความสงบเรียบร้อยและความมั่นคงของประชาชนถูกรบกวนหรือตกอยู่ในอันตรายอย่างร้ายแรง" แม้ว่าจะมีเจตนาให้เป็นมาตราฉุกเฉิน แต่ก่อนปี 1933 มาตรานี้มักถูกนำมาใช้ในการออกพระราชกฤษฎีกาโดยไม่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐสภา และยังทำให้การใช้อำนาจเบ็ดเสร็จของฮิตเลอร์(Gleichschaltung ) ง่ายขึ้นด้วย
• ในสมัยสาธารณรัฐไวมาร์ เป็นที่ยอมรับกันว่ากฎหมายไม่จำเป็นต้องสอดคล้องกับรัฐธรรมนูญตราบใดที่ได้รับการสนับสนุนจากสองในสามของรัฐสภา ซึ่งเป็นเสียงข้างมากเดียวกันกับที่จำเป็นในการแก้ไขรัฐธรรมนูญ นี่เป็นแบบอย่างสำหรับพระราชบัญญัติให้อำนาจพิเศษปี 1933ส่วนกฎหมายพื้นฐานปี 1949 กำหนดให้มีการเปลี่ยนแปลงถ้อยคำอย่างชัดเจน และห้ามการยกเลิกสิทธิขั้นพื้นฐานหรือโครงสร้างสหพันธรัฐของสาธารณรัฐ
• การใช้ระบบการเลือกตั้งแบบสัดส่วนโดยไม่มีเกณฑ์ขั้นต่ำ ที่สูง ทำให้พรรคการเมืองที่มีคะแนนเสียงสนับสนุนเพียงเล็กน้อยก็สามารถเข้าสู่รัฐสภาได้ ส่งผลให้พรรคการเมืองขนาดเล็กจำนวนมาก โดยเฉพาะพรรคหัวรุนแรง สร้างฐานทางการเมืองภายในระบบ และทำให้การจัดตั้งและรักษาเสถียรภาพของรัฐบาลผสม เป็นเรื่องยาก ซึ่งยิ่งทำให้เกิดความไม่มั่นคงมากขึ้น เพื่อแก้ไขปัญหานี้ รัฐสภาเยอรมันสมัยใหม่จึงกำหนดเกณฑ์ขั้นต่ำ 5% สำหรับพรรคการเมืองที่จะได้รับที่นั่งในรัฐสภา อย่างไรก็ตาม รัฐสภาในสมัยระบอบกษัตริย์ก็แตกแยกในระดับที่คล้ายคลึงกัน แม้ว่าจะมาจากการเลือกตั้งด้วยเสียงข้างมาก (ภายใต้ระบบสองรอบ ) ก็ตาม
• รัฐสภาไรช์สตาคสามารถถอดถอนนายกรัฐมนตรีออกจากตำแหน่งได้ แม้ว่าจะไม่สามารถตกลงกันเลือกผู้สืบทอดตำแหน่งได้ก็ตาม เนื่องจากรัฐสภาไรช์สตาคแตกแยกมากขึ้นเรื่อยๆ ประธานาธิบดีฮินเดนบูร์กจึงเป็นผู้เลือกนายกรัฐมนตรีสี่คนสุดท้ายของสาธารณรัฐ (บรูนิง, พาเพน, ชไลเชอร์ และฮิตเลอร์) แทนที่จะเป็นรัฐสภาไรช์สตาค พวกเขาทั้งหมดปกครองโดยอาศัยพระราชกฤษฎีกาของประธานาธิบดี กฎหมายพื้นฐานปี 1949 กำหนดว่ารัฐสภาไม่สามารถถอดถอนนายกรัฐมนตรีได้ เว้นแต่จะมีการเลือกตั้งผู้สืบทอดตำแหน่งในเวลาเดียวกัน ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่า " การลงมติไม่ไว้วางใจโดยปริยาย "
• สิทธิขั้นพื้นฐานของhabeas corpus , ความศักดิ์สิทธิ์ของบ้าน, ความไม่ละเมิดของไปรษณีย์, เสรีภาพในการพูดและการพิมพ์ , เสรีภาพในการชุมนุม , เสรีภาพในการรวมกลุ่ม (รวมถึงสมาคมทางศาสนา) และความไม่ละเมิดของทรัพย์สิน – มาตรา 114, 115, 117, 118, 123, 124 และ 153 ของรัฐธรรมนูญไวมาร์ – อาจถูกระงับภายใต้มาตรา 48 ^{[ 213 ]}กฎหมายพื้นฐานระบุว่าสิทธิเหล่านี้เป็นสิทธิขั้นพื้นฐานที่ไม่สามารถเพิกถอนได้ตามกฎหมาย และในมาตรา 20 (4) รวมถึงสิทธิในการต่อต้านความพยายามที่จะยกเลิกระเบียบรัฐธรรมนูญ^{[ 214 ]}

นโยบายเศรษฐกิจแบบลดภาวะเงินเฟ้อของ นายกรัฐมนตรีไฮน์ริช บรูนิงในช่วงปี 1930 ถึง 1932 เป็นประเด็นถกเถียงกันอย่างมาก และทำให้ชาวเยอรมันจำนวนมากมองว่าสาธารณรัฐเยอรมันเป็นสัญลักษณ์ของการลดค่าใช้จ่ายทางสังคม

ฟรานซ์ ฟอน พาเพนซึ่งดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของเยอรมนีตั้งแต่วันที่ 30 พฤษภาคมถึง 17 พฤศจิกายน 1932 ได้โค่นล้มรัฐบาลที่มาจากการเลือกตั้งของรัฐอิสระปรัสเซียในการรัฐประหารปรัสเซียปี 1932ซึ่งกำจัดหนึ่งในฐานที่มั่นสุดท้ายที่อาจต่อต้านการยึดอำนาจของฮิตเลอร์ ปรัสเซียปกครองโดยพรรคสังคมประชาธิปไตย เป็นที่ตั้งของเมืองหลวงของรัฐบาลกลางเบอร์ลิน และมีประชากร 61% ของสาธารณรัฐไวมาร์^{[ 215 ]}พาเพนยังกดดันฮินเดนเบิร์กให้แต่งตั้งฮิตเลอร์เป็นนายกรัฐมนตรีและตัวเขาเองเป็นรองนายกรัฐมนตรีในปี 1933 ในคณะรัฐมนตรีที่เห็นได้ชัดว่าไม่ได้อยู่ภายใต้การครอบงำของพรรคนาซี พาเพนและพันธมิตรของเขาถูกฮิตเลอร์ลดบทบาทลงอย่างรวดเร็ว^{[ 216 ]}

พอล ฟอน ฮินเดนเบิร์กได้เป็นประธานาธิบดีของเยอรมนีในปี 1925 เนื่องจากเขาเป็นนักอนุรักษ์นิยมแบบกษัตริย์นิยมรุ่นเก่า เขาจึงไม่ค่อยชอบสาธารณรัฐ แต่โดยส่วนใหญ่แล้ว เขาได้ดำเนินการอย่างเป็นทางการภายในขอบเขตของรัฐธรรมนูญ อย่างไรก็ตาม ในที่สุด เขาได้แต่งตั้งฮิตเลอร์เป็นนายกรัฐมนตรีตามคำแนะนำของลูกชายและคนอื่นๆ ที่ใกล้ชิดกับเขา ซึ่งเป็นการยุติสาธารณรัฐอย่างมีประสิทธิภาพหลังจากมีการผ่านพระราชบัญญัติให้อำนาจในปี 1933นอกจากนี้ การเสียชีวิตของฮินเดนเบิร์กในปี 1934 ยังเป็นการปิดฉากอุปสรรคสุดท้ายที่ทำให้ฮิตเลอร์ไม่สามารถขึ้นครองอำนาจเต็มในสาธารณรัฐไวมาร์ได้^{[ 216 ]}

พรรคประชาชนแห่งชาติเยอรมัน (DNVP) ถูกกล่าวหาว่าเป็นต้นเหตุของการล่มสลายของสาธารณรัฐไวมาร์ เนื่องจาก จุดยืน ชาตินิยมสุดโต่งและความไม่เต็มใจที่จะยอมรับสาธารณรัฐเพราะอุดมการณ์นิยมกษัตริย์ ในหนังสือ " การขึ้นและลงของไรช์ที่สาม " นักข่าวและนักประวัติศาสตร์วิลเลียม แอล. ไชร์เรอร์เขียนว่า สถานะของ DNVP ในฐานะพรรคขวาจัดมากกว่าพรรคอนุรักษ์นิยมกระแสหลัก เป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของการล่มสลายของสาธารณรัฐไวมาร์ ในมุมมองของไชร์เรอร์ การที่ DNVP ปฏิเสธที่จะ "รับบทบาทที่รับผิดชอบทั้งในรัฐบาลหรือฝ่ายค้าน" ในช่วงเวลาส่วนใหญ่ของการดำรงอยู่ของไวมาร์ ทำให้ไวมาร์ขาด "เสถียรภาพที่หลายประเทศได้รับจากพรรคอนุรักษ์นิยมที่แท้จริง" ^{[ 217 ]}ในทำนองเดียวกัน เซอร์จอห์น วีลเลอร์-เบนเน็ตต์ นักประวัติศาสตร์ชาวอังกฤษสายอนุรักษ์นิยม ได้ตำหนิพรรค DNVP ที่ล้มเหลวในการปรองดองกับสาธารณรัฐ โดยระบุว่า "ภายใต้หน้ากากของความจงรักภักดีต่อพระมหากษัตริย์ พวกเขาได้เพิกเฉยหรือบ่อนทำลายความพยายามของนายกรัฐมนตรีคนต่อๆ มาในการจัดตั้งรัฐบาลที่มั่นคงให้กับสาธารณรัฐ ความจริงก็คือหลังจากปี 1918 นักชาตินิยมเยอรมันจำนวนมากได้รับอิทธิพลจากความรู้สึกไม่จงรักภักดีต่อสาธารณรัฐมากกว่าความจงรักภักดีต่อจักรพรรดิ และแรงจูงใจนี้เองที่นำพาพวกเขาไปสู่การมีส่วนร่วมที่ร้ายแรงในการนำฮิตเลอร์ขึ้นสู่อำนาจ" ^{[ 218 ]}

การโฆษณาชวนเชื่อของนาซีมักจะบรรยายถึงสาธารณรัฐไวมาร์ว่าเป็นช่วงเวลาแห่งการทรยศ ความเสื่อมถอย และการทุจริต ช่วงเวลาทั้งหมดตั้งแต่ปี 1918 ถึง 1933 ถูกบรรยายในการโฆษณาชวนเชื่อว่าเป็น "ยุคแห่งระบบ" ( Systemzeit ) ในขณะที่สาธารณรัฐเองนั้นรู้จักกันในชื่อ " ระบบ " ( Das System ) ซึ่งเป็นคำที่ถูกนำมาใช้ในชีวิตประจำวันหลังจากปี 1933 ^{[ 219 ]}อีกวลีหนึ่งของนาซีที่ใช้เรียกสาธารณรัฐและนักการเมืองคือ " อาชญากรเดือนพฤศจิกายน " หรือ "ระบอบของอาชญากรเดือนพฤศจิกายน" (ภาษาเยอรมัน: November-Verbrecher ) ซึ่งหมายถึงเดือนที่สาธารณรัฐก่อตั้งขึ้น (พฤศจิกายน 1918) ^{[ 220 ]}

ตามที่Foreign Policyระบุ สาธารณรัฐไวมาร์ถือเป็น "ตัวอย่างทางประวัติศาสตร์ที่รู้จักกันดีที่สุดของประชาธิปไตยที่ 'ล้มเหลว' ซึ่งยอมจำนนต่อลัทธิฟาสซิสต์" ^{[ 221 ]}

รัฐธรรมนูญได้ก่อตั้งสาธารณรัฐกึ่งประธานาธิบดีแบบ สหพันธรัฐ ^{[ 222 ]}โดยมีรัฐสภาคือไรช์สตาคซึ่งได้รับการเลือกตั้งโดยการลงคะแนนเสียงทั่วไปโดยใช้ระบบสัดส่วน ไรช์สรัทที่ได้รับการแต่งตั้งเป็นตัวแทนผลประโยชน์ของรัฐสหพันธรัฐประธานาธิบดีของเยอรมนีมีอำนาจบัญชาการสูงสุดเหนือกองทัพ มีอำนาจฉุกเฉินอย่างกว้างขวาง และแต่งตั้งและถอดถอนนายกรัฐมนตรี ซึ่งต้องรับผิดชอบต่อไรช์สตาค^{[ 223 ]}

อำนาจของไรช์รัทค่อนข้างจำกัด ทำให้มีอำนาจน้อยกว่าบุนเดสรัทซึ่งเป็นองค์กรก่อนหน้าของจักรวรรดิเยอรมัน (ค.ศ. 1871–1918) สมาชิกได้รับการแต่งตั้งโดยรัฐบาลของรัฐต่างๆ ในเยอรมนีเพื่อเป็นตัวแทนผลประโยชน์ของรัฐเหล่านั้นในการออกกฎหมายและการบริหารประเทศในระดับรัฐบาลกลาง ไรช์รัทสามารถเสนอกฎหมายให้ไรช์สตากพิจารณาและคัดค้านกฎหมายที่ไรช์สตากผ่านได้ แต่การคัดค้านนั้นสามารถถูกลบล้างได้^{[ 224 ]}

รัฐสภาไรช์สตาคมีอำนาจในการลงมติเกี่ยวกับกฎหมายของไรช์ และรับผิดชอบงบประมาณ ปัญหาเรื่องสงครามและสันติภาพ และการยืนยันสนธิสัญญาของรัฐ การกำกับดูแลรัฐบาลไรช์ (รัฐมนตรีที่รับผิดชอบในการบังคับใช้กฎหมาย) ก็อยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐสภาไรช์สตาคเช่นกัน รัฐสภาสามารถบังคับให้รัฐมนตรีแต่ละคนหรือรัฐบาลทั้งหมดลาออกได้โดยการลงมติไม่ไว้วางใจ และภายใต้มาตรา 48ของรัฐธรรมนูญรัฐสภาสามารถเพิกถอนพระราชกฤษฎีกาฉุกเฉินที่ออกโดยประธานาธิบดีไร ช์ได้ ประธานาธิบดีไรช์สามารถยุบรัฐสภาไรช์สตาคได้ภายใต้มาตรา 25 แต่ทำได้เพียงครั้งเดียวด้วยเหตุผลเดียวกัน^{[ 225 ]}

ประธานาธิบดีมาจากการเลือกตั้งโดยประชาชน ดำรงตำแหน่งวาระ 7 ปี และสามารถได้รับเลือกตั้งใหม่ได้ ประธานาธิบดีต้องมีอายุอย่างน้อย 36 ปี และต้องสาบานตนเข้ารับตำแหน่งโดยสาบานว่าจะทำงานเพื่อประโยชน์ของประชาชนชาวเยอรมันและรักษาไว้ซึ่งรัฐธรรมนูญ^{[ 226 ]}ประธานาธิบดีแต่งตั้งนายกรัฐมนตรี และตามคำแนะนำของประธานาธิบดี ประธานาธิบดียังแต่งตั้งและปลดสมาชิกคณะรัฐมนตรีด้วย นอกจากนี้ คณะรัฐมนตรียังจำเป็นต้องได้รับความไว้วางใจจากไรช์สตาก (รัฐสภา) เพราะสามารถถูกปลดออกจากตำแหน่งได้ด้วยการ^ลงมติไม่ไว้วางใจ^[ 227 ^]ร่างกฎหมายทั้งหมดต้องได้รับลายเซ็นของประธานาธิบดีจึงจะกลายเป็นกฎหมาย และถึงแม้ว่าประธานาธิบดีจะไม่มีอำนาจยับยั้งกฎหมายอย่างเด็ดขาด แต่ประธานาธิบดีสามารถยืนยันให้มีการเสนอกฎหมายเพื่อขออนุมัติจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งในการลงประชามติได้ประธานาธิบดีมีอำนาจในการยุบไรช์สตาก ดำเนินกิจการต่างประเทศ และบัญชาการกองทัพมาตรา 48ของรัฐธรรมนูญให้อำนาจอย่างกว้างขวางแก่ประธานาธิบดีในกรณีเกิดวิกฤต หากมีภัยคุกคามต่อ "ความสงบเรียบร้อยและความมั่นคงของประชาชน" เขาสามารถระงับสิทธิพลเมืองและออกกฎหมายโดยพระราชกฤษฎีกาโดยได้รับความเห็นชอบจากอธิการบดี (ตามมาตรา 50) ^{[ 228 ]}

นายกรัฐมนตรีมีอำนาจในการกำหนดทิศทางนโยบายของรัฐบาล แต่ในความเป็นจริง อำนาจนี้ถูกจำกัดด้วยความต้องการของรัฐบาลผสมของพรรคการเมืองหลัก (และพรรคเล็ก ๆ อีกมากมาย) รวมถึงอำนาจของประธานาธิบดีแห่งไรช์ การตัดสินใจของคณะรัฐมนตรีต้องได้รับการลงมติด้วยเสียงข้างมาก

การลงคะแนนเสียงเป็นการลงคะแนนเสียงโดยตรงแบบสากล เท่าเทียม เป็นความลับ โดยใช้ระบบ การเป็นตัวแทนตามสัดส่วนของพรรคการเมืองพลเมืองทุกคนที่มีอายุครบ 20 ปีขึ้นไปมีสิทธิลงคะแนนเสียง รวมถึงผู้หญิงเป็นครั้งแรก แต่ไม่รวมถึงทหารที่ปฏิบัติหน้าที่อยู่^{[ 229 ]}

ก่อนสงครามโลกครั้งที่หนึ่งรัฐต่างๆ ที่ประกอบกันเป็นจักรวรรดิเยอรมันได้แก่ 22 ระบอบกษัตริย์ 3 นครรัฐที่เป็นสาธารณรัฐ และดินแดนจักรวรรดิอัลซาส-ลอร์เรนผลจากสนธิสัญญาแวร์ซายอัลซาส-ลอ ร์เรน จึงถูกส่งคืนให้กับฝรั่งเศส ส่วนรัฐอื่นๆ ยังคงเป็นรัฐสหพันธรัฐของสาธารณรัฐใหม่ต่อไป รัฐต่างๆ ในทือริงเกียรวมตัวกันเป็นรัฐทือริงเกียในปี 1920 ยกเว้นซัคเซ-โคบูร์กซึ่งกลายเป็นส่วนหนึ่งของบาวาเรีย

สถานะ เมืองหลวง รัฐอิสระ ( Freistaaten ) อันฮัลท์ เดสเซา บาเดน คาร์ลสรูห์ บาวาเรีย (บาเยิร์น ) มิวนิก บราวน์ชไวก์ ( Braunschweig ) บราวน์ชไวค์ โคบูร์ก – สู่แคว้นบาวาเรีย ในปี 1920 โคเบิร์ก เฮสเซ ( Hessen ) ดาร์มสตัดท์ ลิปเป้ เดทโมลด์ เมคเลนบูร์ก-ชเวริน ชเวริน เมคเลนบูร์ก-สเตรลิทซ์ นอยสเตรลิทซ์ โอลเดนบูร์ก โอลเดนบูร์ก ปรัสเซีย ( Preußen ) เบอร์ลิน แซกโซนี (ซัคเซิน ) เดรสเดน ชอมเบิร์ก-ลิปเป้ บึคเคบูร์ก ทูริงเกีย ( Thüringen ) – ตั้งแต่ปี 1920 ไวมาร์ วัลเด็ค-พีร์มอนต์ – เข้าร่วมปรัสเซีย (พีร์มอนต์เข้าร่วมปรัสเซียในปี 1921 ส่วนวัลเด็คตามมาในปี 1929) อาโรลเซน เวือร์ทเทมแบร์ก สตุทการ์ท เมืองอิสระและเมือง Hanseatic (Freie und Hansestädte) เบรเมน ฮัมบูร์ก ลือเบ็ค รัฐต่างๆ รวมตัวกันเพื่อก่อตั้งรัฐทูริงเกียในปี ค.ศ. 1920 รอยส์ เกรา ซัคเซ-อัลเทนบูร์ก ( Sachsen-Altenburg ) อัลเทนเบิร์ก ซัคเซ-โกทา ( Sachsen-Gotha ) โกทา ซัคเซิน-ไมนิงเก้น (ซัคเซ่น-ไมนิงเก้น ) ไมน์นิงเงน ซัคเซิน-ไวมาร์-ไอเซนัค (ซัคเซ่น-ไวมาร์-ไอเซนัค ) ไวมาร์ ชวาร์ซบูร์ก-รูดอลสตัดท์ รูดอลสตัดท์ ชวาร์ซบูร์ก-ซงเดอร์เฮาเซน ซอนเดอร์สเฮาเซน

รัฐต่างๆ ถูกยกเลิกไปทีละน้อยภายใต้ระบอบนาซีผ่าน กระบวนการ Gleichschaltungซึ่งทำให้รัฐเหล่านั้นถูกแทนที่ด้วยGaue อย่างมีประสิทธิภาพ อย่างไรก็ตาม มี การเปลี่ยนแปลง ทางกฎหมาย ที่สำคัญสองประการ ประการแรก ในช่วงปลายปี 1933 เมคเลนบูร์ก-สเตรลิทซ์ถูกรวมเข้ากับเมคเลนบูร์ก-ชเวรินเพื่อก่อตั้งเป็นเมคเลนบูร์กที่เป็นเอกภาพ ประการที่สอง ในเดือนเมษายน 1937 นครรัฐลือเบ็คถูกผนวกเข้ากับปรัสเซียอย่างเป็นทางการโดยพระราชบัญญัติมหานครฮัมบูร์ก รัฐที่เหลือส่วนใหญ่ โดยเฉพาะปรัสเซีย (ดูการยกเลิกปรัสเซีย ) ถูกยุบอย่างเป็นทางการโดยฝ่ายสัมพันธมิตรเมื่อสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง และในที่สุดก็ถูกจัดระเบียบใหม่เป็นรัฐต่างๆ ของเยอรมนีใน ปัจจุบัน

• พรรคการเมืองไวมาร์
• ประชาธิปไตยในยุโรป
• ปัญญาชนและลัทธินาซี

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับสาธารณรัฐไวมาร์

• Documentarchiv.de: เอกสารทางประวัติศาสตร์(ภาษาเยอรมัน)
• National Library of Israel.org: คอลเล็กชันสาธารณรัฐไวมาร์

52°31′12″N13°22′30″E / 52.52000°N 13.37500°E / 52.52000; 13.37500