เทพธิดาคือเทพีเพศหญิง[ 1 ] ^{ในบางศาสนา}รูปเคารพเพศหญิงอันศักดิ์สิทธิ์มีบทบาทสำคัญในการสวดมนต์และการบูชาทางศาสนา ตัวอย่างเช่นศาสนาศักติ (หนึ่งในสามนิกายหลักของศาสนาฮินดู ) ถือว่าเทพเจ้าสูงสุด แหล่งกำเนิดแห่งความเป็นจริงทั้งหมด คือเทพีสูงสุด (มหาไยยา) และในบางรูปแบบของตันตระไศวะคู่ของพระศิวะและพระศักติเป็นหลักการสูงสุด (โดยเทพธิดาเป็นตัวแทนของพลังแห่งการกระทำและการสร้างสรรค์ของพระเจ้า) ในขณะเดียวกัน ใน พุทธ ศาสนาวัชรยานความเป็นจริงสูงสุดมักถูกมองว่าประกอบด้วยหลักการสองประการที่แสดงเป็นเทพเจ้าสององค์ที่รวมกัน ( ยับยุม "พ่อ-แม่") ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความเป็นหนึ่งเดียวของหลักการสองประการคือปัญญา อันสมบูรณ์แบบ (เพศหญิง) และความเมตตากรุณา อันชาญฉลาด (เพศชาย) ^{[ 2 ]}รูปเคารพเดียวใน ศาสนา เอกเทวนิยมที่เป็นเพศหญิงอาจถูกระบุว่าเป็นพระเจ้า ได้ง่ายๆ เนื่องจากไม่จำเป็นต้องแยกแยะตามเพศหรือใช้คำย่อ การทดลองเพื่อกำหนดผลกระทบของ สาร หลอนประสาทต่อผู้เข้าร่วมการทดลองซึ่งประกอบด้วยผู้นำจากกลุ่มศาสนาที่หลากหลาย เผยให้เห็นประสบการณ์โดยทั่วไปว่าสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่ผู้เข้าร่วมการทดลองพบเจอนั้นเป็นเพศหญิง^{[ 3 ]}

ศาสนาพหุเทวนิยมรวมถึงลัทธิฟื้นฟูพหุเทวนิยมเคารพเทพเจ้าและเทพีหลายองค์ และโดยทั่วไปมองว่าเทพเจ้าเหล่านั้นเป็นสิ่งมีชีวิตที่แยกจากกัน เทพเจ้าเหล่านี้อาจเป็นส่วนหนึ่งของเทพปกรณัม หรืออาจมีเทพผู้พิทักษ์ประจำ ภูมิภาคต่างๆ ในหลายวัฒนธรรม เทพีมักเชื่อมโยงกับการตั้งครรภ์ทั้งในเชิงรูปธรรมและนามธรรม หรือบทบาทของผู้หญิงที่จินตนาการขึ้น ซึ่งเกี่ยวข้องกับวิธีที่ผู้หญิงและเด็กผู้หญิงถูกมองหรือคาดหวังให้ประพฤติ ซึ่งรวมถึงเรื่องการปั่นด้ายการทอผ้าความงาม ความรัก เพศสัมพันธ์ ความเป็นแม่การดูแลบ้านความคิดสร้างสรรค์ และความอุดมสมบูรณ์ (ตัวอย่างเช่น ลัทธิ บูชาเทพีมารดา ในสมัยโบราณ ) เทพีสำคัญหลายองค์ยังเกี่ยวข้องกับเวทมนตร์ สงคราม กลยุทธ์ การล่าสัตว์ การเกษตร ปัญญาโชคชะตาโลก ท้องฟ้าอำนาจกฎหมาย ความยุติธรรม และอื่นๆ บางหัวข้อ เช่นความขัดแย้งหรือโรคภัยไข้เจ็บ ซึ่งถือว่าเป็นสิ่งที่ไม่ดีในบริบททางวัฒนธรรม ก็พบว่าเกี่ยวข้องกับเทพีบางองค์ด้วย มีเทพีที่ได้รับการอธิบายและเข้าใจแตกต่างกันมากมายพอๆ กับที่มีเทพเจ้าเพศชายเทพเจ้าแปลงร่างเทพเจ้าปีศาจ หรือเทพเจ้าที่ไม่ระบุเพศ

คำนามgoddessเป็นคำที่สร้างขึ้นภายหลัง โดยเป็นการรวมคำว่าgod ในภาษาเยอรมัน เข้ากับ คำต่อท้าย -ess ในภาษาละติน คำนี้ปรากฏครั้งแรกในภาษาอังกฤษยุคกลางประมาณปี ค.ศ. 1350 ^{[ 4 ]}คำภาษาอังกฤษนี้เป็นไปตามแบบอย่างทางภาษาของภาษาต่างๆ หลายภาษา รวมถึงภาษาอียิปต์ภาษากรีกคลาสสิกและภาษาเซมิติก หลายภาษา ที่เติมคำต่อท้ายที่เป็นเพศหญิงให้กับคำว่า godในภาษานั้นๆบางครั้งก็พบว่ามีการใช้คำหลักโดยไม่มีคำต่อท้ายดังกล่าว

อินันนาเป็นเทพีที่ได้รับการบูชามากที่สุดในสุเมเรียนโบราณ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}ต่อมาเธอถูกผสมผสานเข้ากับเทพีอิชตาร์ของชาวเซมิติกตะวันออก^{[ 8 ]}เทพีเมโสโปเตเมียอื่นๆ ได้แก่นินฮูร์ซากนินลิลอันตูและกากา

• เทพธิดาทั้ง เก้าแห่งเฮลิโอโพลิส : เทฟนุต , นุต , เนฟทิส , ไอซิส
• เทพธิดาแห่งกลุ่มแปดองค์แห่งเฮอร์โมโพลิส : นาอูเน็ต , อามาอูเน็ต , คอเค็ต , ฮาอูเฮ็ต ; เดิมทีเป็นลัทธิบูชาฮาธอร์
• SatisและAnuketหนึ่งในสามเทพแห่งElephantine

เทพธิดาแห่งศาสนา คานาอัน : Ba`alat Gebal , Astarte , Anat

• อรินนิติ : เทพีแห่งดวงอาทิตย์ของชาวฮิตไทต์ เธอเป็นเทพีผู้ปกป้องจักรวรรดิและราชวงศ์ ฮิตไทต์
• ไซเบล : ชื่อของเธอในภาษาฮิตไทต์คือ คูบาบา แต่ชื่อของเธอเปลี่ยนเป็นไซเบลใน วัฒนธรรม ฟรีเจียและโรมันอิทธิพลของเธอยังสามารถเห็นได้จากอาร์เทมิสในฐานะเทพีแห่งเอเฟซัส
• เฮบัต : เทพีมารดาแห่งเทพปกรณัมฮิตไทต์และภรรยาของ เทชูบ เทพผู้นำแห่งท้องฟ้าเธอเป็นต้นกำเนิดของลัทธิฮูร์เรียน
• เลโต : เทพีผู้เป็นมารดาแห่งลิเกียเธอเป็นเทพีหลักของเมืองหลวงแห่งสันนิบาตลิเกีย ( เลทูน )

ใน เมืองเมกกะก่อนยุคอิสลามเทพธิดาอุซซา มานัต และอัล-ลาต เป็นที่รู้จักในฐานะ "ธิดาแห่งพระเจ้า" ชาวนาบาเทียนบูชาอุซซา โดยเทียบเคียงเธอกับเทพธิดากรีก-โรมันอย่างอะโฟรไดท์ ยูราเนีย วีนัสและคาเอลิสติสเทพธิดาทั้งสามองค์มีศาลเจ้าแยกกันอยู่ใกล้เมืองเมกกะชาวกุเรชก่อนยุคอิสลามยังขอพรจากอุซซาเพื่อขอความคุ้มครองในปี ค.ศ. 624 ระหว่างยุทธการอุฮุดเสียงตะโกนในการรบของชาวกุเรชคือ "โอ้ ชาวอุซซา ชาวฮูบัล !" (Tawil 1993)

ตามบันทึกที่เป็นข้อถกเถียงของอิบนุ อิสฮาก เกี่ยวกับ โองการซาตาน ( ดูเพิ่มเติม ) โองการเหล่านี้เคยรับรองให้พวกเขาเป็นผู้ไกล่เกลี่ยให้กับชาวมุสลิมแต่ถูกยกเลิกไปแล้ว นักวิชาการมุสลิมส่วนใหญ่ถือว่าเรื่องราวนี้ไม่น่าเชื่อถือในเชิงประวัติศาสตร์ ในขณะที่ความคิดเห็นแตกแยกกันในหมู่นักวิชาการตะวันตก เช่นลีโอเน คาเอตานีและจอห์น เบอร์ตัน ที่โต้แย้ง และวิลเลียม มิวร์และวิลเลียม มอนต์โกเมอรี วัตต์ที่โต้แย้งว่าเรื่องนี้มีความเป็นไปได้

อัลกุรอาน ( Q53:19-31 ) เตือนถึงความไร้สาระของการพึ่งพาการวิงวอนของเทพีหญิง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง "ธิดาของพระเจ้า" ^{[ 9 ]}

เทพธิดาในยุคก่อนคริสต์ศาสนาและก่อนอิสลามในวัฒนธรรมที่ใช้ภาษาอินโด-ยุโรป

• Agneya : หรือ Aagneya เป็นเทพีแห่งไฟในศาสนาฮินดู
• ปริถวี : โลก ก็ปรากฏในรูปของเทพีเช่น กัน แม่น้ำก็ได้รับการยกย่องให้เป็นเทพีด้วย
• อุษาส : เป็นเทพีหลักของฤคเวท และ เป็นเทพีแห่งรุ่งอรุณ
• วรุณี : เป็นเทพีแห่งน้ำในศาสนาฮินดู ภูมิ, จานานี, บูวานา และปริธวี เป็นชื่อของเทพีแห่งโลกในศาสนาฮินดู

• อนาหิตา : หรือ นาฮิด หรือ อรธวี สุระ อนาหิตา หรือ อะบัน: เทพเจ้าแห่ง "น้ำ" จึงเกี่ยวข้องกับความอุดมสมบูรณ์ การรักษา ความงาม และปัญญา
• อาชี : เทพเจ้าแห่งความอุดมสมบูรณ์และโชคลาภในลำดับชั้นยาซาตาของศาสนาโซโรแอสเตอร์^{[ 10 ]}
• เดนา : เทพเจ้าองค์หนึ่ง ซึ่งนับรวมอยู่ในกลุ่มยาซาตาเป็นตัวแทนของปัญญาและการเปิดเผย ดังนั้นจึงหมายถึง "มโนธรรม" หรือ "ศาสนา"
• สเปนตา อาร์ไม ติ หรือซานดาราเมตหนึ่งในเทพีสเปนตาแห่งอาเมชา เทพีหญิงที่เกี่ยวข้องกับโลกและธรรมชาติ เธอยังเกี่ยวข้องกับคุณธรรมแห่งความจงรักภักดี (ต่อครอบครัว สามี และลูก) ในปฏิทินอิหร่าน ชื่อของเธออยู่ในเดือนที่สิบสองและวันที่ห้าของเดือนด้วย

• พิธีกรรมลึกลับแห่งเอลูซิส : บาวโบ (เทพีแห่งความรื่นเริง), เดเมเตอร์ (เทพีแห่งการเก็บเกี่ยว) และเพอร์เซโฟเน (เทพีแห่งฤดูใบไม้ผลิ ราชินีแห่งยมโลก ในฐานะภรรยาของเฮดีส)
• เทพธิดาแห่งศิลปะของกรีกได้แก่คัลลิโอพี (เทพธิดาแห่งมหากาพย์ ), คลีโอ ( ประวัติศาสตร์) , เอราโต (บทกวีรัก), ยูเทอร์พี (ดนตรี เพลง และบทกวี抒情), เมลโป เมเน (โศกนาฏกรรม), โพ ลีฮิมเนีย (บทกวีศักดิ์สิทธิ์), เท อร์ปซิโคเร (การเต้นรำ), ธาเลีย (ตลกและบทกวีเกี่ยวกับชนบท) และยูราเนีย (ดาราศาสตร์)
• อโฟรไดท์ : เทพีแห่งความรักและความงาม
• อาร์เทมิส : เทพีพรหมจรรย์แห่งป่าและฤล่าสัตว์
• อธีนา : เทพีพรหมจารีแห่งกลยุทธ์ การสงคราม และงานฝีมือ
• อีริส : เทพีแห่งความโกลาหล
• ไกอา : เทพีแห่งโลกดั้งเดิม เทพเจ้าส่วนใหญ่สืบเชื้อสายมาจากนาง
• เฮคาเต้ : เทพีแห่งเวทมนตร์และทางแยก มักถูกมองว่าเป็น เทพี แห่งโลกใต้ดินหรือดวงจันทร์ เธอได้รับการพรรณนาว่าเป็นเทพีองค์เดียวหรือเทพีสามภาค (หญิงสาว มารดา และหญิงชรา)
• เฮรา : เทพีแห่งความเป็นหญิง การแต่งงาน และการคลอดบุตร ราชินีแห่งโอลิมปัส ในฐานะมเหสีของซุส
• เฮสเทีย : เทพีพรหมจารีแห่งเตาไฟ ชีวิตในบ้าน และครอบครัว
• ไอริส : เทพีแห่งสายรุ้ง
• เลโต : เทพีไททันแห่งวัยเด็ก
• ไนกี้ : เทพีแห่งชัยชนะ มักปรากฏในภาพวาดคู่กับซุสหรืออธีนา และบางครั้งก็คู่กับอเรส
• เซเลเน : เทพีไททันแห่งดวงจันทร์
• เรีย : เทพีไททันแห่งความเป็นแม่

เทพธิดาและสตรีจากโลกอื่นในศาสนาพหุเทวนิยมของชาวเคลต์ได้แก่:

• อารยธรรมเซลติกโบราณ: บริแกนเทีย
• เทพธิดา กัลโล-โรมัน : Epona , Dea Matrona
• ตำนานเทพเจ้าไอริช: Áine , Boann , Brigid , The Cailleach , Danu , Ériu , FandและThe Morrígan ( Nemain , MachaและBadb ) และอื่นๆ อีกมากมาย

ชาวเคลต์ให้เกียรติเทพธิดาแห่งธรรมชาติและพลังธรรมชาติ รวมถึงเทพธิดาที่เกี่ยวข้องกับทักษะและอาชีพต่างๆ เช่น การรักษา การสงคราม และบทกวี เทพธิดาของชาวเคลต์มีคุณสมบัติที่หลากหลาย เช่น ความอุดมสมบูรณ์ การสร้างสรรค์ และความงาม รวมถึงความโหดร้าย การสังหาร และการแก้แค้น พวกเธอถูกพรรณนาว่าสวยงามหรือน่าเกลียดหญิง ชรา หรือหญิงสาว และบางครั้งอาจแปลงร่างจากสถานะหนึ่งไปอีกสถานะหนึ่ง หรือแปลงเป็นสัตว์ที่เกี่ยวข้องกับพวกเธอ เช่น นกกา วัว หมาป่า หรือปลาไหล เป็นต้น ในตำนานของชาวไอริชโดยเฉพาะ เทพธิดาผู้พิทักษ์มักเกี่ยวข้องกับอำนาจอธิปไตยและลักษณะต่างๆ ของแผ่นดิน โดยเฉพาะภูเขา แม่น้ำ ป่าไม้ และบ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์^{[ 11 ]}

เรื่องราวที่หลงเหลืออยู่เกี่ยวกับเทพปกรณัมของชาวเยอรมันและชาวนอร์สมีเรื่องเล่ามากมายเกี่ยวกับเทพธิดายักษ์ หญิง และบุคคลสำคัญเพศหญิงในคัมภีร์ของพวกเขา ชาวเยอรมันได้สร้างแท่นบูชาเพื่อบูชา"มารดาและสตรีผู้สูงศักดิ์"และจัดงานเฉลิมฉลองเฉพาะสำหรับเทพธิดาเหล่านี้ (เช่น"คืนมารดา" ของชาวแองโกล-แซกซอน ) นอกจากนี้ยังมีการกล่าวถึงเทพธิดาหญิงอื่นๆ ในหมู่ชาวเยอรมัน เช่นเนิร์ ธัส ที่ ปรากฏในบันทึกยุคแรกของชาวเยอรมันอีโอสเตรที่ปรากฏในหมู่ ชาว แองโกล-แซกซอนที่นับถือศาสนาเพแกนและซินธ์กันต์ที่ปรากฏในหมู่ชาวเยอรมันภาคพื้นทวีปที่นับถือศาสนาเพแกน ตัวอย่างของเทพีที่ปรากฏในเทพปกรณัมของชาวนอร์ส ได้แก่ฟริกก์ (ภรรยาของโอดินและชื่อในเวอร์ชันแองโกล-แซกซอนเป็นที่มาของชื่อวันศุกร์ ในภาษาอังกฤษสมัยใหม่ ) สกาดี (อดีตภรรยาของเนียร์ดร์ ) เนียร์ดา (ชื่อในภาษาสแกนดิเนเวียของเนอร์ทัส ) ซึ่งแต่งงานกับเนียร์ดร์ในยุคสำริดเฟรยา (ภรรยาของโอ เด อร์ ) ซิฟ (ภรรยาของธอร์ ) เกิร์ดร์ (ภรรยาของเฟรย์ ) และเทพีที่เป็นบุคคล เช่นเจิร์ด (โลก) โซล (ดวงอาทิตย์) และนอตต์ (กลางคืน) เทพีหญิงยังมีบทบาทสำคัญในแนวคิดเรื่องความตายของชาวนอร์ส โดยครึ่งหนึ่งของผู้ที่เสียชีวิตในสงครามจะเข้าสู่ทุ่งฟอล์กวังเกอร์ ของเฟรยา อาณาจักรของเฮลที่มีชื่อเดียวกันและรานผู้รับผู้ที่ตายในทะเล เทพีองค์อื่นๆ เช่นวัลคีรีนอร์นและดิซีร์เกี่ยวข้องกับแนวคิดเรื่องโชคชะตา ของชาวเยอรมัน (ภาษานอร์สโบราณØrlögภาษาอังกฤษโบราณWyrd ) และมีการจัดงานเฉลิมฉลองเพื่อเป็นเกียรติแก่พวกเธอ เช่นงาน DísablótและDisting

• Chalchiuhtlicue : เทพีแห่งน้ำ (แม่น้ำ ทะเล พายุ ฯลฯ) หยกเป็นสัญลักษณ์ของความเป็นหญิงของเทพีและน้ำ เนื่องจากหยกเปรียบเสมือนน้ำเนื่องจากสีและความแวววาวของน้ำและหยกมีความคล้ายคลึงกัน^{[ 12 ]}

• ชานติโก : เทพีแห่งเตาไฟและเปลวไฟ
• Coyolxauhqui : เทพีนักรบผู้เกี่ยวข้องกับดวงจันทร์
• เทพธิดาแห่งโลกผู้มีสองบุคลิก: ซิฮัวโคอาทล์ (การคลอดบุตรและความตายของมารดา ), โคอาทลิคูเอ (โลกในฐานะครรภ์และหลุมฝังศพ), ทลาโซลเตโอ ทล์ (ความสกปรกและการชำระล้าง)
• อิทซ์ปาปาโลทล์ : ผู้ปกครองที่น่าสะพรึงกลัวแห่งทาโมอันชัน (ดินแดนแห่งสรวงสวรรค์)
• Mictecacihuatl : ราชินีแห่งMictlan (โลกใต้ดิน)
• โซชิเควตซัล : เทพีแห่งความอุดมสมบูรณ์ ความงาม และเพศหญิง

ในเทพีแอซเท็ก แนวคิดเรื่องผู้หญิงแสดงให้เห็นผ่านกระโปรง ไม่เพียงแต่กระโปรงเท่านั้น แต่สร้อยคอหยกและเครื่องประดับหน้าอกก็สามารถสื่อถึงความเป็นผู้หญิงได้เช่นกัน ^{[ 13 ]}

• อิเชล : เทพีแห่งมารดา
• มายา เทพีแห่งดวงจันทร์
• เทพธิดาที่ 1 : เรื่องกามารมณ์ การสืบพันธุ์ของมนุษย์ และการแต่งงาน

• ปาชามามา : พระแม่ธรณีผู้สูงสุด
• มาม่า คิลล่า : เทพีแห่งดวงจันทร์
• มาม่า โอคลโล : เทพีแห่งความอุดมสมบูรณ์
• มาม่า โคชา : เทพีแห่งทะเลและทะเลสาบ

เทพีของชนพื้นเมืองอเมริกาเหนือกลุ่มต่างๆ ได้แก่:

• ยายแมงมุม : เทพีผู้สร้างสรรค์แห่งภาคตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา
• อะทาเฮนซิก : เทพีแห่งท้องฟ้าของชาวอิโรควอยส์
• อติรา : เทพีแห่งดินและข้าวโพดของชาวเผ่าพาวนี
• เทีย : เทพธิดาแห่งความตายอย่างสงบของชาวไฮดา
• เซดนา : เทพธิดาแห่งท้องทะเลและโลกใต้ดินของชาวอินูอิต
• อาตาเบย์ : เทพธิดา มารดาแห่งเผ่าไทโน

ในศาสนาของชาวแอฟริกันและชาวแอฟริกันพลัดถิ่น เทพธิดามักถูกผสมผสานเข้ากับการบูชาพระแม่มารีเช่นEzili Dantor ( พระแม่มารีดำแห่ง Częstochowa ) และErzulie Freda ( Mater Dolorosa ) นอกจากนี้ยังมี Buk เทพธิดาชาวซูดานและเอธิโอเปียที่ยังคงได้รับการบูชาในภูมิภาคทางใต้ เธอเป็นตัวแทนของความอุดมสมบูรณ์ของผู้หญิง เธอมีความเกี่ยวข้องกับเทพเจ้าที่มีชื่อคล้ายกันคือ Abuk ^{[ 14 ]}เทพธิดาอีกองค์หนึ่งของเอธิโอเปียคือAteteเทพธิดาแห่งฤดูใบไม้ผลิและความอุดมสมบูรณ์ ตามประเพณีแล้วชาวนาจะทิ้งผลผลิตบางส่วนไว้เมื่อสิ้นสุดฤดูเก็บเกี่ยวแต่ละครั้งเพื่อเป็นเครื่องบูชา ในขณะที่ผู้หญิงร้องเพลงพื้นบ้าน

ตัวอย่างที่หายากของลัทธิบูชาเทวรูปองค์เดียวที่เน้นเทวรูปองค์เดียว พบได้ในหมู่ชาวนูบาตอนใต้ของซูดาน ชาวนูบาถือว่าเทวรูปผู้สร้างเป็น "พระมารดาผู้ยิ่งใหญ่" ผู้ให้กำเนิดโลกและมนุษยชาติ^{[ 15 ]}

• มาจู่คือเทพีแห่งท้องทะเลผู้ปกป้องชาวประมงและกะลาสีเรือ ซึ่งได้รับการบูชาอย่างแพร่หลายในพื้นที่ชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของจีนและพื้นที่ใกล้เคียงในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
• เทพธิดาผู้ทอผ้า Zhinü ธิดาของพระมารดาแห่งสวรรค์ ได้ทอดวงดาวและแสงสว่างของพวกมัน ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "แม่น้ำสีเงิน" (สิ่งที่ชาวตะวันตกเรียกว่า "กาแล็กซีทางช้างเผือก") เพื่อสวรรค์และโลก เธอถูกระบุว่าเป็นดาวที่ชาวตะวันตกเรียกว่าVega ^{[ 16 ]}

เทพีอะมาเทราสุเป็นหัวหน้าในบรรดาเทพเจ้าชินโต ( คามิ ) ในขณะที่มีเทพีหญิงที่สำคัญ ได้แก่ อะเมะโนะอุซึเมะโนะมิโคโตะอินาริ และโคโนฮานะซากุยะฮิเมะ^{[ 17 ]}

ในศาสนาของอินเดีย (ส่วนใหญ่คือศาสนาฮินดูพุทธศาสนาและศาสนาเชน ) มีเทพีหลายองค์ที่ได้รับการเคารพนับถืออย่างกว้างขวาง แหล่งที่มาที่เก่าแก่ที่สุดของเทพีเหล่านี้หลายองค์คือพระเวท^{[ 18 ]}อย่างไรก็ตาม เทพียังสามารถพบได้ในงานศิลปะของอารยธรรมลุ่มแม่น้ำสินธุซึ่งเก่าแก่กว่านั้นอีก^{[ 19 ] [ 20 ]}

ศาสนาฮินดูเป็นระบบความเชื่อที่หลากหลายและซับซ้อน ซึ่งรวมถึงเทพเจ้าและเทพธิดามากมาย แหล่งข้อมูลฮินดูที่เก่าแก่ที่สุดคือฤคเวทซึ่งกล่าวถึงเทพธิดาหลายองค์ เช่นปฤถวี (โลก), อดิติ (ระเบียบศีลธรรมแห่งจักรวาล), วาจ (เสียง), นิฤติ (การทำลายล้าง) และสรัสวตี เทวีศุกตั มเป็นแหล่งข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับแนวคิดเรื่องเทพธิดาในศาสนาเวทเทพธิดาฮินดูที่สำคัญในปัจจุบัน ได้แก่ลักษมี , สรัสวตี , ทุรคา , กาลี , ตรีปุรสุนทรี , ปารวตีและราธา

หลักคำ สอนทางศาสนาของศาสนาฮินดูมีความหลากหลายมาก บางหลักคำสอน (เช่น อัธไวตะ ) มองว่าเทพเจ้าและเทพธิดาทั้งหมดเป็นการสำแดงออกมาจากแหล่งกำเนิดเดียวที่ไม่มีรูปร่างและไม่มีตัวตน เรียกว่าพรหมัน ในขณะที่ หลักคำสอนอื่นๆ ให้ความสำคัญกับเทพเจ้าสูงสุดในเชิงบุคคลมากกว่า

บางประเพณีเชื่อว่ามีเทพเจ้าคู่ในรูปแบบต่างๆ เช่นลักษมี - วิษณุ , ราธา - กฤษณะ , พรหม - สรัสวตีหรือศิวะ - ปารวตีโดยเทพเจ้าเหล่านี้ถูกนำเสนอเป็นคู่กัน คือ เทพเจ้าชาย (ศักติมัน ผู้มีอำนาจ) และคู่ครองซึ่งเป็น "พลัง" หญิง (ศักติ) และความสัมพันธ์ของพวกเขาก็ถูกตีความแตกต่างกันไปตามหลักศาสนศาสตร์ของแต่ละประเพณี

ในลัทธิศักติเทพเจ้าสูงสุดคือมหาเทวี ( มหาเทวี ) ซึ่งมีชื่อเรียกต่าง ๆ เช่น ศักติ หรืออดิ ปาราศักติ (พลังสูงสุดดั้งเดิม) ชาวศักติถือว่ามหาเทวีเป็นแหล่งกำเนิดสูงสุดของสรรพสิ่งและเป็นมารดาของเทพเจ้าและเทพธิดาทั้งหมด ในบางประเพณีเชื่อว่าพระองค์มีอวตารหลักสิบภาค เรียกว่ามหาเทวี ทั้งสิบ อีกแนวคิดที่สำคัญคือตรีเทวี ในลัทธิศักติ ซึ่งมองว่ามหาเทวีปรากฏในเทพธิดาหลักสามองค์ ได้แก่มหาสรัสวตีมหาลักษมีและมหากาลี

ในคัมภีร์ศักติอันยิ่งใหญ่ที่รู้จักกันในชื่อเทวีมหาตมยะ (ความรุ่งโรจน์ของพระแม่เจ้า) เทพธิดาทั้งหลายล้วนเป็นแง่มุมต่างๆ ของพลังหญิงผู้ปกครองเพียงหนึ่งเดียว—หนึ่งเดียวในความจริงและหลากหลายในการแสดงออก ซึ่งเป็นพลังแห่งการสร้างสรรค์ของจักรวาลด้วย คัมภีร์นี้แสดงออกผ่านบทความทางปรัชญาและอุปมาอุปไมยว่า ศักยภาพของความเป็นชายนั้นถูกขับเคลื่อนโดยพลังศักดิ์สิทธิ์แห่งความเป็นหญิง

เทพเจ้าท้องถิ่นของหมู่บ้านต่างๆ ในอินเดียมักถูกระบุว่าเป็นเทพเจ้าฮินดู "กระแสหลัก" ซึ่งกระบวนการนี้เรียกว่า การทำให้ เป็นแบบสันสกฤต (Sanskritisation ) บางคนก็กล่าวว่าเกิดจากอิทธิพลของเอกนิยมหรืออัธไวตะ (Advaita ) ซึ่งไม่ยอมรับการแบ่งแยกเป็นพหุเทวนิยมหรือเอกเทวนิยม ในขณะที่พลังของเอกนิยมนำไปสู่การหลอมรวมกันระหว่างเทพีบางองค์ (มีชื่อเรียกทั่วไป 108 ชื่อสำหรับเทพีหลายองค์) พลังที่ผลักดันออกไปจากศูนย์กลางก็ส่งผลให้เกิดเทพีและพิธีกรรมใหม่ๆ ที่ได้รับความนิยมในหมู่ฆราวาสในส่วนต่างๆ ของโลกฮินดู ดังนั้น เทพีทุรคา ที่ได้รับความนิยมอย่างมาก จึงเป็นเทพีในยุคก่อนพระเวทที่ต่อมาถูกหลอมรวมกับปารวตี (Parvati) ซึ่งกระบวนการนี้สามารถสืบย้อนไปได้จากตำราต่างๆ เช่น กาลิกาปุราณะ (ศตวรรษที่ 10), ทุรคาภักติตารังคินี ( วิทยาปติศตวรรษที่ 15), จันทิมังคัล (ศตวรรษที่ 16) เป็นต้น

เทศกาลนวราตรี ซึ่งเป็นเทศกาลฮินดู ที่ได้รับความนิยมอย่างกว้างขวาง จัดขึ้น เพื่อเป็นเกียรติแก่ เทพีแห่งสตรี( ทุรคา ) และกินเวลาเก้าคืนแห่งการสวดภาวนาในฤดูใบไม้ร่วง ซึ่งเรียกอีกอย่างว่า ชาราดา นวราตรี

มีเทพีหญิงจำนวนมากในประเพณีพุทธศาสนาต่างๆ^{[ 21 ]}เทพีในพุทธศาสนาได้รับการพรรณนาอย่างกว้างขวางในศิลปะพุทธศาสนา [ ^{22 ] พุทธ}ศาสนายุคแรกในอินเดียเคารพบูชาเทพีหญิงหลายองค์ ส่วนใหญ่ถือว่าเป็นเทวดาหรือวิญญาณ (เช่นยักษ์ชีนี ) ได้แก่พระปฤถวี (เทพีแห่งแผ่นดิน) พระหริติพระลักษมีและพระนางมายาเทวี (พระมารดาของพระพุทธเจ้า) ^{[ 23 ]}เทพีเหล่านี้บางองค์ยังคงมีความสำคัญในพุทธศาสนาเถรวาดในปัจจุบัน รวมถึงพระนางมายาและพระปฤถวี (รู้จักกันในชื่อพระแม่ธรณีในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ )

พุทธศาสนามหายานของอินเดียเคารพเทพีหลายองค์ รวมถึงพระแม่ปรัชญาปารมิ ตาเทวี จุนทะมาริจิ สิตา ตปัตรา ตาราอุษณีษวิชัยและวสุธารา [ ^{24 ] ใน}มหายาน เทพีมีบทบาทสำคัญมากขึ้น กลายเป็นพระโพธิสัตว์ผู้ช่วยให้รอดที่ทรงพลัง ผู้ปลดปล่อยที่เกี่ยวข้องกับมนตราอันทรงพลัง (ซึ่งเรียกว่าวิทยะเมื่อมนตราถูกมองว่าเป็นพลังแห่งสตรี) และธารณี [ ^{24 ] ใน}บางกรณี เช่น พระแม่ปรัชญาปารมิตาเทวีเทพีเหล่านี้ยังถูกเรียกว่า "มารดาแห่งพระพุทธเจ้า" (สันสกฤต: พุทธมัตร) และภควตี ซึ่งบ่งชี้ว่าพวกเธอถูกมองว่าเป็นพระพุทธเจ้าผู้ตื่นรู้โดยสมบูรณ์

ในประเพณีมหายาน บางองค์ถือว่าเป็นพระโพธิสัตว์ (ผู้ที่ก้าวหน้าบนเส้นทางสู่พุทธภาวะ) หรือพระพุทธเจ้า โดยสมบูรณ์ ในขณะที่บางองค์เป็นเพียงเทวดา (เทพเจ้าทางโลก) ^{[ 22 ]}เทพเจ้าหญิงที่สำคัญที่สุดในพุทธศาสนาเอเชียตะวันออกคือพระโพธิสัตว์กวนอิมและ "พระมารดาแห่งพระพุทธเจ้า" จุนทิในพุทธศาสนาทิเบตพระตาราเป็นเทพเจ้าหญิงที่สำคัญที่สุด (มักถือว่าเป็นพระพุทธเจ้าโดยสมบูรณ์) ^{[ 25 ]}

วัชรโยคินี ดา กินี ในตันตระเป็นเทพีแห่งการทำสมาธิ ( ยิดัม ) ที่สำคัญในวัชรยาน ทิเบต และยังถือว่าเป็นพระพุทธเจ้าหญิงด้วย^{[ 26 ] [ 25 ]}เทพีในพุทธศาสนาตันตระมักถูกมองว่าเป็นพระพุทธเจ้าผู้ตื่นรู้โดยสมบูรณ์ และบางครั้งก็ถูกวาดภาพด้วยองค์ประกอบตันตระที่เป็นเอกลักษณ์ เช่น ถ้วยหัวกะโหลกและมีดสำหรับถลกหนัง เทพีตันตระเหล่านี้ได้แก่สิมหามุขะมหามายะวัชรโยคินี ชินนามุนดาและกุรุกุลละ^{[ 25 ]}

เทพธิดามหายานมักถูกเรียกว่า "เทวี" (สันสกฤต: เทวี, "เทพีหญิง", "เทพธิดา", ทิเบต: ลาโม) หรือแม้แต่ภคาวานี (เวอร์ชันหญิงของภคาวานซึ่งบ่งบอกถึงพุทธภาวะ) ^{[ 27 ]}

ตามที่Zoharกล่าว ไว้ ลิลิธคือชื่อของ ภรรยาคนแรกของ อาดัมซึ่งถูกสร้างขึ้นพร้อมกับอาดัม เธอทิ้งอาดัมและปฏิเสธที่จะกลับไปยังสวนเอเดนหลังจากที่เธอได้ร่วมหลับนอนกับอัครทูตสวรรค์ซามาเอล [ ^{28 ] เรื่องราว}ของเธอได้รับการพัฒนาอย่างมากในช่วงยุคกลางในประเพณีของมิดราชิมแบบอักกาดิก Zohar และ ลัทธิลึกลับ ของชาวยิว^{[ 29 ]}

ประเพณีโซฮาร์มีอิทธิพลต่อตำนานพื้นบ้านของชาวยิวซึ่งตั้งสมมติฐานว่าพระเจ้าทรงสร้างอาดัมให้แต่งงานกับหญิงชื่อลิลิธนอกเหนือจากประเพณีของชาวยิวแล้ว ลิลิธยังเกี่ยวข้องกับเทพีมารดาอินันนาซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่ออิชตาร์และอาเชราห์ในมหากาพย์กิลกาเมช กล่าวว่ากิลกาเมชทำลายต้นไม้ในป่าศักดิ์สิทธิ์ที่อุทิศให้กับเทพีอิชตาร์/อินันนา/ อาเชราห์ลิลิธจึงวิ่งหนีเข้าไปในถิ่นทุรกันดารด้วยความสิ้นหวัง ต่อมาเธอถูกพรรณนาไว้ในทัลมุดและคาบาลาห์ ว่าเป็นภรรยาคนแรกของ อาดัม มนุษย์คนแรกที่พระเจ้าทรงสร้างขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป ดังที่ระบุไว้ในพันธสัญญาเดิม ผู้ติดตามชาวฮีบรูยังคงบูชา "รูปเคารพเท็จ" เช่นอาเชรา ห์ ว่ามีอำนาจเท่าเทียมกับพระเจ้าเยเรมีย์กล่าวถึงความไม่พอพระทัยของพระองค์ (และของพระเจ้า) ต่อพฤติกรรมนี้ของชาวฮีบรูเกี่ยวกับการบูชาเทพีในพันธสัญญาเดิม เมื่อความจริงเปิดเผยว่าลิลิธเป็น "ปีศาจ" จึงถูกขับไล่ออกจากอาดัมและพระเจ้า ส่วนอีฟจึงได้เป็นภรรยาของอาดัม

เทพีต่อไปนี้ได้รับการกล่าวถึงในตำราฮิบรูที่มีชื่อเสียง:

• อากราต บัต มาห์ลัต
• อนาถ
• อาเชราห์
• อาชิม่า
• อัสตาร์เต
• ไอเชธ

โดยทั่วไปแล้ว ศาสนายูดายสมัยใหม่ยอมรับเชคินาห์ว่าเป็นแง่มุมที่เป็นเพศหญิงของพระเจ้า^{[ 30 ] [ 31 ]}เชคินาห์ถือเป็นการปรากฏตัวของพระเจ้าบนโลกและ/หรือจิตวิญญาณของชาวอิสราเอล ซึ่งพยายามรวมตัวกับองค์ประกอบอื่นๆ ของพระเจ้าผ่านทิกคุน โอแลมตลอด ไป ^{[ 32 ]}เธอยังเกี่ยวข้องกับดวงจันทร์โลกดาวิดและราเชล^{[ 33 ] [ 34 ]}

ลัทธิคอลลีริเดียนิสม์เป็นนิกายคริสเตียนที่เกิดขึ้นในศตวรรษที่ 4และประกอบด้วยผู้หญิงที่ถือว่าพระแม่มารีเป็นเทพี^{[ 35 ]}ในศตวรรษที่ 6 มีการกล่าวถึง นิกายคริสเตียนอีกนิกายหนึ่งชื่ออัล-มารียามิยุนซึ่งเชื่อว่าพระแม่มารีเป็นเทพี

ในปี 2549 นิตยสาร The Remnantได้ตีพิมพ์ข่าวเกี่ยวกับการเกิดขึ้นของขบวนการทางศาสนาที่เรียกว่า "ขบวนการคาทอลิกที่เชื่อว่าพระแม่มารีเป็นพระเจ้า" (MIGCM) ในฟิลิปปินส์ซึ่งเชื่อว่าพระแม่มารีเป็นเทพีและเป็นพระภาค ที่สาม ของตรีเอกภาพนิตยสารได้อธิบายขบวนการนี้ว่าเป็นการฟื้นฟูของนิกายคอลลีริเดียนิสม์ ซึ่งต่อมากลายเป็นนีโอคอลลีริเดียนิสม์^{[ 3 ]}หนังสือพิมพ์ The Timesรายงานว่าผู้ก่อตั้งกลุ่มนี้มีชื่อว่า "โดมินิก ซานเชซ ฟาลาร์" ^{[ 5 ]}มหาวิทยาลัยเดย์ตันได้ตีพิมพ์บทความประณามกลุ่มศาสนานี้^{[ 6 ]}

แพทริค มาดริดนักเขียนชาวอเมริกันคาทอลิกชี้ให้เห็นว่ามีรูปแบบสมัยใหม่ต่างๆ ของลัทธิคอลลีริเดียน โดยสังเกตว่าบางคนให้ความสำคัญกับพระแม่มารีมากเกินไปจนถึงขั้นละเลยหรือเกือบจะละเลยพระเยซู ซึ่งเขาถือว่าเป็นบาปที่ใกล้เคียงกับการบูชารูปเคารพ เขายังกล่าวถึงขบวนการเฟมินิสต์ที่บูชาเทพีมารดาและพรรณนาถึงพระเจ้าในแง่ของความเป็นหญิง^{[ 8 ]}

การเคารพบูชาพระแม่มารี พระมารดาของพระเยซู ในฐานะ นักบุญผู้มีสิทธิพิเศษ ได้ดำเนินต่อเนื่องมาตั้งแต่เริ่มต้นของศาสนาคาทอลิก^{[ 36} ] พระแม่มารีได้รับการเคารพบูชาในฐานะพระมารดาของพระเจ้าพระราชินีแห่งสวรรค์พระมารดาแห่งศาสนจักรพระแม่มารีผู้ทรงได้รับ^พรดวงดาวแห่งท้องทะเลและพระนามอันสูงส่งอื่นๆ

ความศรัทธาต่อพระแม่มารีในลักษณะคล้ายคลึงกันนี้พบได้ในศาสนาคริสต์นิกายออร์โธดอกซ์ตะวันออกและบางครั้งในนิกายแองกลิคันแม้ว่าจะไม่พบในนิกายส่วนใหญ่ของโปรเตสแตนต์ ก็ตาม ในบางประเพณีของศาสนาคริสต์ (เช่น ประเพณีออร์โธดอกซ์) โซเฟียเป็นตัวแทนของปัญญาอันศักดิ์สิทธิ์ (หรืออัครทูตสวรรค์) ที่ปรากฏในรูปของสตรี เธอถูกกล่าวถึงในบทแรกของหนังสือสุภาษิตบางคนระบุว่าโซเฟียคือพระวิญญาณบริสุทธิ์ ผู้ประทานปัญญา แห่งตรีเอกภาพของศาสนาคริสต์ซึ่งชื่อในภาษาฮีบรู— รูอาห์และเชคินาห์ —ต่างก็เป็นเพศหญิง และสัญลักษณ์นกพิราบ ของพระองค์ มักเกี่ยวข้องกับเทพีแห่งมารดาในตะวันออกใกล้โบราณ

ในลัทธิลึกลับลัทธิญาณนิยมรวมถึงศาสนาเฮลเลนิสติกบางศาสนามีเทพีหรือวิญญาณหญิงนามว่าโซเฟีย ซึ่งกล่าวกันว่าทรงเป็นตัวแทนแห่งปัญญาและบางครั้งก็ถูกกล่าวถึงว่าเป็นหญิงพรหมจรรย์ในลัทธิลึกลับ ของนิกาย โรมันคาทอลิก นักบุญฮิลเดการ์ดได้ยกย่องโซเฟียในฐานะบุคคลสำคัญแห่งจักรวาลทั้งในงานเขียนและงานศิลปะของเธอ ใน ประเพณี โปรเตสแตนต์ในอังกฤษเจน ลีด นักลัทธิ ลึกลับสากลนิยมในศตวรรษที่ 17 และผู้ก่อตั้งสมาคมฟิลาเดล เฟีย ได้เขียนคำอธิบายมากมายเกี่ยวกับนิมิตและการสนทนาของเธอกับ "พระแม่โซเฟีย" ซึ่งเธอกล่าวว่าได้เปิดเผยการทำงานทางจิตวิญญาณของจักรวาลให้เธอรู้ ลีดได้รับอิทธิพลอย่างมากจากงานเขียนทางเทววิทยาของยาคอบ เบอห์เมนักลัทธิลึกลับคริสเตียนชาวเยอรมัน ในศตวรรษที่ 16 ซึ่งกล่าวถึงโซเฟียในงานเขียนต่างๆ เช่นเส้นทางสู่พระคริสต์^{[ 37 ]} Jakob Böhme มีอิทธิพลอย่างมากต่อ นักลึกลับคริสเตียนและผู้นำทางศาสนาหลายคน รวมถึง George RappและHarmony Society

สมาชิกของนิกายส่วนใหญ่ในขบวนการเลเตอร์เดย์เซนต์เชื่อในพระมารดาแห่งสวรรค์ซึ่งเป็นคู่ตรงข้ามเพศหญิงของพระบิดาแห่งสวรรค์ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้บูชาโดยตรง ก็ตาม ทั้งสองพระองค์ถูกเรียกว่าพระบิดาและพระมารดาแห่งสวรรค์ผู้ที่นับถือศาสนานี้ยังเชื่ออีกว่า มนุษย์ทุกคน ทั้งหญิงและชาย มีศักยภาพที่จะกลายเป็นพระเจ้าได้ผ่านกระบวนการที่เรียกว่าการยกระดับสู่ความเป็นพระเจ้า

ประเพณี เพแกนสมัยใหม่ส่วนใหญ่ให้ความเคารพเทพธิดาหนึ่งองค์หรือมากกว่านั้น ในขณะที่บางคนที่นับถือวิคคาเชื่อใน ระบบความเชื่อ แบบทวิเทวนิยมซึ่งประกอบด้วยเทพธิดาหนึ่งองค์และเทพเจ้าหนึ่งองค์ ที่รวมกันเป็นหนึ่งเดียวใน พิธีศักดิ์สิทธิ์ (hieros gamos)แต่บางกลุ่มก็ยอมรับเพียงเทพธิดาหนึ่งองค์หรือมากกว่านั้น

ในศาสนาวิคคา "เทพี" คือเทพเจ้าที่มีความสำคัญสูงสุด ควบคู่ไปกับคู่ครองของเธอคือเทพเจ้าเขา (Horned God ) ในศาสนาวิคคาหลายรูปแบบ เทพีได้รับการพิจารณาว่าเป็นเทพเจ้าสากล สอดคล้องกับคำอธิบายของเธอในคำอธิษฐานของเทพี (Charge of the Goddess ) ซึ่งเป็นตำราสำคัญของศาสนาวิคคา ในฐานะนี้ เธอคือ "ราชินีแห่งสวรรค์" คล้ายกับไอซิสเธอยังครอบคลุมและให้กำเนิด (สร้าง) สิ่งมีชีวิตทั้งหมด เช่น เดียวกับ ไกอา เช่นเดียวกับไอซิสและแนวคิดเกี่ยวกับ เซเลเนในยุคคลาสสิกตอนปลายเธอคือผลรวมของเทพีองค์อื่นๆ ทั้งหมด ซึ่งเป็นตัวแทนของชื่อและแง่มุมต่างๆ ของเธอในวัฒนธรรมต่างๆ เทพีมักถูกพรรณนาด้วยสัญลักษณ์ของดวงจันทร์ที่แข็งแกร่ง โดยดึงมาจากวัฒนธรรมและเทพเจ้าต่างๆ เช่นไดอานาเฮคาเตและไอซิสและมักถูกพรรณนาเป็นกลุ่มหญิงสาว มารดา และหญิงชรา ที่ได้รับความนิยมจากโรเบิร์ต เกรฟส์ (ดูเทพีสามองค์ด้านล่าง) ภาพวาดของเธอจำนวนมากยังได้รับอิทธิพลอย่างมากจากเทพีเซลติก ด้วย ชาววิคคาหรือแม่มดบางกลุ่มเชื่อว่ามีเทพธิดามากมาย และในวิคคาบางรูปแบบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งวิคคาแบบไดอานิกเทพธิดาเพียงองค์เดียวเท่านั้นที่ได้รับ การบูชา และ เทพเจ้ามีบทบาทน้อยมาก (หรือไม่มีเลย) ในการบูชาและพิธีกรรมของพวกเขา ประวัติศาสตร์แรกเริ่มของชาววิคคาหรือแม่มด (ศาสนาที่อิงธรรมชาติ) ปรากฏในภาพวาดบนผนังถ้ำที่แสดงให้เห็นมนุษย์ยุคแรกบูชาเทพธิดาแห่งธรรมชาติเพื่อขอโชคลาภและการเก็บเกี่ยว (ก่อนคริสตกาล) ต่อมาชาวเคลต์ได้ก่อตั้งรูปแบบที่เป็นทางการมากขึ้นของแม่มด (วิคคา) โดยใช้สัญลักษณ์ต่างๆ เช่น ไตรเควตรา (หญิงสาว แม่ และหญิงชรา) เพนทาแกรม เป็นต้น พวกเขาได้พัฒนามาเป็นศาสนาที่เข้มแข็ง อิงธรรมชาติ รักสิทธิสัตว์ และสิทธิสตรีในปัจจุบัน

เทพธิดาหรือกึ่งเทพธิดามักปรากฏเป็นกลุ่มละสามองค์ในตำนานเทพเจ้าโบราณของยุโรปหลายเรื่อง เช่นเอรินเยส (ฟิวรี) และโมอิไร (เทพีแห่งโชคชะตา) ของกรีกนอร์นของ นอร์ ส บริกิดและน้องสาวอีกสองคนของเธอ ซึ่งมีชื่อว่าบริกิดเช่นกัน จากตำนานเทพเจ้าของชาวไอริชหรือเซล ติก

โรเบิร์ต เกรฟส์ทำให้แนวคิดเรื่อง "หญิงสาว" (หรือ "พรหมจรรย์") "มารดา" และ "หญิงชรา" เป็นที่นิยม และถึงแม้ว่าแนวคิดนี้จะไม่ได้อิงอยู่บนพื้นฐานทางวิชาการที่ถูกต้อง แต่แรงบันดาลใจทางกวีของเขากลับฝังรากลึกอย่างเหนียวแน่น มีความแตกต่างอย่างมากในการตีความตัวละครเหล่านี้ ซึ่งเป็นเรื่องปกติในลัทธินีโอเพแกนและในศาสนาเพแกนโดยทั่วไป บางคนเลือกที่จะตีความว่าพวกเธอเป็นสามช่วงชีวิตของผู้หญิง โดยแบ่งแยกด้วยประจำเดือนครั้งแรกและวัยหมดประจำเดือนส่วนคนอื่นๆ พบว่าการตีความแบบนี้อิงตามชีววิทยามากเกินไปและแข็งทื่อเกินไป และชอบการตีความที่อิสระกว่า โดยให้หญิงสาวเป็นตัวแทนของการเกิด (เป็นอิสระ เห็นแก่ตัว แสวงหา) มารดาเป็นตัวแทนของการให้กำเนิด (มีความสัมพันธ์กัน เมตตา เลี้ยงดู สร้างสรรค์) และหญิงชราเป็นตัวแทนของความตายและการเกิดใหม่ (องค์รวม ห่างไกล ไม่อาจหยั่งรู้ได้) — และทั้งสามล้วนมีเสน่ห์และปัญญา

อย่างน้อยที่สุดนับตั้งแต่ยุคเฟมินิสต์คลื่นลูกแรกในสหรัฐอเมริกา มีความสนใจในการวิเคราะห์ศาสนาเพื่อดูว่าหลักคำสอนและแนวปฏิบัติต่างๆ ปฏิบัติต่อผู้หญิงอย่างไม่เป็นธรรมหรือไม่ และอย่างไร ดังเช่นในหนังสือ The Woman's BibleของElizabeth Cady Stantonและในยุคเฟมินิสต์คลื่นลูกที่สองในสหรัฐอเมริกา รวมถึงในหลายประเทศในยุโรปและประเทศอื่นๆ ศาสนาได้กลายเป็นจุดสนใจของการวิเคราะห์เชิงเฟมินิสต์ในศาสนายูดาย ศาสนาคริสต์ และศาสนาอื่นๆ และผู้หญิงบางคนหันไปหาศาสนาเทพีโบราณเป็นทางเลือกแทนศาสนาอับราฮัม ( Womanspirit Rising 1979; Weaving the Visions 1989) ปัจจุบันทั้งผู้หญิงและผู้ชายยังคงมีส่วนร่วมในขบวนการเทพี (Christ 1997) ความนิยมขององค์กรต่างๆ เช่นFellowship of Isisเป็นเครื่องยืนยันถึงการเติบโตอย่างต่อเนื่องของศาสนาเทพีทั่วโลก

ในขณะที่ความพยายามส่วนใหญ่ในการสร้างความเท่าเทียมทางเพศในศาสนาคริสต์กระแสหลัก (ศาสนายูดายไม่เคยยอมรับเพศใด ๆ สำหรับพระเจ้า) มุ่งเน้นไปที่การตีความพระคัมภีร์ใหม่และการลดความเกี่ยวข้องทางเพศในภาษาที่ใช้ในการเรียกชื่อและอธิบายถึงสิ่งศักดิ์สิทธิ์ (Ruether, 1984; Plaskow, 1991) แต่ก็มีจำนวนผู้คนที่นับถือศาสนาคริสต์หรือศาสนายูดายเพิ่มมากขึ้นที่พยายามบูรณาการภาพลักษณ์ของเทพีเข้ากับศาสนาของตน (Kien, 2000; Kidd 1996, "Goddess Christians Yahoo Group")

คำว่า "สตรีศักดิ์สิทธิ์" ถูกบัญญัติขึ้นครั้งแรกในช่วงทศวรรษ 1970 ใน การเผยแพร่แนวคิด ยุคใหม่ของศาสนา ฮินดูศักติ ศาสนาฮินดูยังบูชาเทพธิดามากมายที่มีบทบาทสำคัญ และด้วยเหตุนี้จึงได้รับความสนใจจากขบวนการยุคใหม่ สตรีนิยม และสตรีนิยมเลสเบี้ยน^{[ 38 ]}

คำว่า "เทพี" ยังได้รับการดัดแปลงเพื่อใช้ในบทกวีและทางโลกในฐานะคำอธิบายที่ยกย่องผู้หญิงที่ไม่ใช่เทพปกรณัม^{[ 39 ]} OED ระบุ ปี ค.ศ. 1579 เป็นวันที่พบการใช้เชิงเปรียบเทียบดังกล่าวเป็นครั้งแรกในLauretta the diuine Petrarches Goddesse

เชกสเปียร์ให้ตัวละครชายหลายตัวในบทละครของเขาเรียกตัวละครหญิงว่าเทพธิดา เช่น เดเมทริอุสเรียกเฮเลนาในA Midsummer Night's Dream ("โอ้ เฮเลน เทพธิดา นางไม้ สมบูรณ์แบบ งดงาม!") เบอโรว์นเรียกโรซาลีนในLove's Labour's Lost ("ข้าสาบานว่าจะไม่รักหญิงคนหนึ่ง แต่ข้าจะพิสูจน์ให้เห็นว่าเจ้าเป็นเทพธิดา ข้าไม่ได้สาบานว่าจะไม่รักเจ้า") และเบอร์แทรมเรียกไดอานาในAll's Well That Ends Wellนอกจากนี้ พิซานิโอยังเปรียบเทียบอิโมเจนกับเทพธิดาเพื่ออธิบายความสงบเยือกเย็นของเธอภายใต้ความกดดันในCymbeline อีก ด้วย

• บาร์นฮาร์ท, โรเบิร์ต เค. (1995). พจนานุกรมรากศัพท์ฉบับย่อของบาร์นฮาร์ท: ที่มาของคำศัพท์ภาษาอังกฤษแบบอเมริกัน . ฮาร์เปอร์คอลลินส์ . ISBN 0-06-270084-7.
• Beavis, Mary Ann และ Helen Hye-Sook Hwang, บรรณาธิการ (2018). เทพธิดาในตำนาน ประวัติศาสตร์ และวัฒนธรรม . Mago Books. ISBN 1976331021.
• เดกซ์เตอร์, มิเรียม ร็อบบินส์ และวิคเตอร์ แมร์ (2010). การจัดแสดงอันศักดิ์สิทธิ์: รูปปั้นสตรีผู้ศักดิ์สิทธิ์และมีมนต์ขลังแห่งยูเรเซีย . สำนักพิมพ์แคมเบรีย .
• Gorshunova, Olga V. (2008) "Svjashennye derevja Khodzhi Barora..." ("ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์แห่ง Khodzhi Baror: Phytolatry และลัทธิเทพสตรีในเอเชียกลาง") Etnoragraficheskoe Obozrenie ( ภาษารัสเซีย)เลขที่. 1, หน้า 71–82. ไอเอสเอ็น0869-5415 . 
• ทาเฮรี, ซาเดรดดิน (2014) เทพธิดาในวัฒนธรรมและตำนานของอิหร่าน เตหะราน: Roshangaran va Motale'at-e Zanan Publications. ไอเอสบีเอ็น 9789641940821.