กลุ่มบริษัท SAS มีจุดเริ่มต้นในปี 1918 ด้วยการก่อตั้งบริษัท AB Aerotransport (ABA) ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ SAS ในประเทศสวีเดน ต่อมาในปี 1920 บริษัท Det Danske Luftfartselskab A/S (DDL) ซึ่งเป็นบริษัทแม่ในประเทศเดนมาร์ก ได้ก่อตั้งขึ้น และเข้าจดทะเบียนใน ตลาดหลักทรัพย์โคเปนเฮเกนในปี 1924 และในปี 1927 บริษัท Det Norske Luftfartselskap A/S (DNL) ซึ่งเป็น บริษัทแม่ใน ประเทศนอร์เวย์ก็ได้ก่อตั้งขึ้นเช่นกัน

ในปี 1946 SAS ก่อตั้งขึ้นจาก Det Danske Luftfartselskab A/S (DDL), Det Norske Luftfartselskap A/S (DNL) และ Svensk Interkontinental Lufttrafik AB (SILA) เที่ยวบินข้ามทวีปเที่ยวบินแรกคือจากสตอกโฮล์มอาร์ลันดาไปยังนิวยอร์กในปี 1951 DDL, DNL และ ABA ได้ก่อตั้ง SAS Consortium ขึ้นในปัจจุบัน

ในปี 1954 สายการบินเอสเอเอส (SAS) เป็นสายการบินแรกที่ให้บริการเที่ยวบินประจำเส้นทางโคเปนเฮเกน - ลอสแอนเจลิส ในปี 1957 เอสเอเอสเป็นสายการบินแรกที่ให้บริการ "เที่ยวบินรอบโลกข้าม ขั้วโลกเหนือ " จากโคเปนเฮเกนไปยังโตเกียวผ่านแองเคอเรจ สายการบินเข้าสู่ยุคเครื่องบินเจ็ตในปี 1959 ด้วยการเปิดตัว เครื่องบิน คาราเวลล์ ในปี 1960 เอสเอเอสเปิดโรงแรมแห่งแรกคือ โรงแรมเอสเอเอส รอยัล โคเปนเฮเกน และช่วยก่อตั้งสายการบินไทยโดยถือหุ้น 30% ในกิจการร่วมค้า ในปี 1965 เอสเอเอสเป็นสายการบินแรกที่นำระบบการสำรองที่นั่งอิเล็กทรอนิกส์มาใช้

ในปี 1967 DNL เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ออสโลในปี 1971 SAS นำ เครื่องบิน โบอิ้ง 747ลำแรกมาให้บริการ ในปี 1977 SAS ขายหุ้นที่เหลือในสายการบินไทย ในปี 1980 SAS เปิดโรงแรมแห่งแรกนอกสแกนดิเนเวียคือ โรงแรม SAS Kuwait Hotel SILA เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์สตอกโฮล์มในปี 1981 SAS EuroClass เริ่มให้บริการในทุก เส้นทาง ในยุโรป ปีต่อมา SAS ได้รับการยกย่องให้เป็น สายการบินที่ตรงต่อเวลาที่สุดในยุโรปเป็นครั้งแรก ในปี 1984 SAS ได้รับรางวัล "สายการบินแห่งปี" ประจำปี 1983 จากนิตยสาร Air Transport World

ในปี 1986 สายการบิน Spanairก่อตั้งขึ้นโดยกลุ่มบริษัท SAS ในปี 1987 SAS ร่วมก่อตั้ง ระบบสำรองที่นั่งด้วยคอมพิวเตอร์ Amadeus (หรือที่รู้จักกันในชื่อGDS ) ในปี 1989 SAS International Hotels เป็นเจ้าของ 40% ของกลุ่มโรงแรม Intercontinental Hotels Group ซึ่งต่อมาได้ขายหุ้นดังกล่าวไปในปี 1992

ในปี 1994 SAS เริ่มหันมามุ่งเน้นการดำเนินงานด้านสายการบินในกลุ่ม SAS อีกครั้ง โดยขายบริษัทย่อยหลายแห่ง รวมถึงแฟรนไชส์ ​​Diners Club Nordic บริษัทได้ฉลองครบรอบ 50 ปีในวันที่ 1 สิงหาคม 1996 และบริษัทแม่ของ SAS ได้เปลี่ยนชื่อเป็น SAS Danmark A/S, SAS Norge ASA และ SAS Sverige AB ตามลำดับ

ในปี 1997 SAS ได้เข้าร่วมเป็นหนึ่งในสมาชิกผู้ก่อตั้งของStar Allianceในปี 1998 Air Botnia ( Blue1 ) กลายเป็นบริษัทในเครือที่ SAS Group ถือหุ้นทั้งหมด และในปี 1999 SAS Group ได้กลายเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ของWiderøe

ในปี 2001 บริษัท SAS ได้จัดตั้งบริษัทจำกัดหุ้นเดียวขึ้นในชื่อ SAS AB เมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม SAS ได้เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์สตอกโฮล์ม โคเปนเฮเกน และออสโล ในเดือนธันวาคม กลุ่ม SAS ได้เข้าซื้อกิจการ Braathens ในปี 2002 Rezidor SAS Hospitality ได้ลงนามในข้อตกลงแฟรนไชส์หลักกับ Carlson Hotels Worldwide ซึ่งข้อตกลงดังกล่าวสิ้นสุดลงในปี 2009 ในปี 2003 SAS ได้เข้าซื้อหุ้น 49% ในEstonian Air

ในปี 2004 สายการบินสแกนดิเนเวียนแอร์ ไลน์สเวริเก (SAS Sverige), เอสเอเอส บราเธนส์ (SAS Braathens) และสแกนดิเนเวียนแอร์ไลน์ส เดนมาร์ก (SAS Danmark) ได้รวมตัวกัน ในปี 2006 เอสเอเอสขายหุ้นที่เหลืออยู่ในเครือโรงแรมเรซิดอร์ (Rezidor Hotel Group) ในปี 2007 มัตส์ ยานส์สัน (Mats Jansson) ได้รับการแต่งตั้งเป็นซีอีโอและประธานบริษัท และเอสเอเอสได้ขายสถาบันฝึกอบรมการบินเอสเอ (SAS Flight Academy )

ในปี 2010 ซีอีโอ Jansson ลาออกจากตำแหน่ง และ John S. Dueholm เข้ามาดำรงตำแหน่งแทนชั่วคราว ต่อมา Rickard Gustafson ได้รับการแต่งตั้งเป็นซีอีโอถาวรคนใหม่ในปี 2011 ในเดือนมกราคม 2012 สายการบิน Spanair ล้มละลาย ส่งผลให้ SAS ต้องตัดจำหน่ายสินทรัพย์มูลค่า 1.7 พันล้านโครน ในปี 2013 SAS ขายหุ้น 80% ในWiderøe

ในปี 2014 SAS ขายธุรกิจทำความสะอาดของ SAS Ground Handling ให้กับ Sodexo ในปี 2015 SAS ขาย SAS Ground Handling ใน 14 สนามบินในนอร์เวย์ให้กับ Widerøe Ground Handling และขาย Blue1 ให้กับ CityJet ในเดือนพฤศจิกายนปี 2015 สายการบิน Estonian Air ล้มละลาย ส่งผลให้ SAS สูญเสียหุ้นไป 2.5% ในปี 2016 SAS ขายหุ้นที่เหลืออีก 20% ใน Widerøe

รัฐบาลนอร์เวย์ขายหุ้นส่วนที่เหลือ 9.88% ในกลุ่มบริษัท SAS Group ในเดือนมิถุนายน 2018

ในปี 2020 SAS ได้ระงับเที่ยวบินส่วนใหญ่ตั้งแต่วันที่ 16 มีนาคมเนื่องจากการระบาดของโรคโควิด-19 ^{[ 9 ]}การตัดสินใจนี้ส่งผลให้พนักงานของกลุ่ม 90% ถูกเลิกจ้างชั่วคราวเนื่องจากความต้องการเดินทางทั่วโลกลดลงอย่างมาก[ ^{10 ] ใน}เดือนกรกฎาคม 2022 SAS ได้ยื่นขอความคุ้มครองจากการล้มละลายตามมาตรา 11ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการปรับโครงสร้างเพื่อแก้ไขปัญหาทางการเงิน^{[ 11 ]}

ในส่วนหนึ่งของแผนการปรับโครงสร้าง SAS ได้รับการลงทุนใหม่และมีการเปลี่ยนแปลงการเป็นเจ้าของอย่างมีนัยสำคัญ บริษัทลงทุนของสหรัฐฯ Castlelake เข้าซื้อหุ้น 32% ในสายการบินที่ปรับโครงสร้างใหม่ ในขณะที่Air France-KLMได้รับประมาณ 20% รัฐบาลเดนมาร์กได้รับส่วนแบ่ง 26% และนักลงทุนชาวเดนมาร์ก Lind Invest ได้รับ 8.6% คาดว่าหุ้นที่เหลือจะถูกกระจายให้กับเจ้าหนี้ของ SAS ^{[ 11 ]}

การปรับโครงสร้างยังรวมถึงการถอน SAS ออกจาก ตลาดหลักทรัพย์ สตอกโฮล์มโคเปนเฮเกนและออสโลส่งผลให้มูลค่าหุ้นที่มีอยู่ลดลงเหลือศูนย์ การตัดสินใจนี้ส่งผลกระทบต่อผู้ถือหุ้นกว่า 250,000 ราย ซึ่งส่วนใหญ่เป็นนักลงทุนรายย่อยและส่งผลให้มูลค่าหุ้นลดลง 95% ^{[ 11 ]}

การปรับโครงสร้างถือเป็นการสิ้นสุดการมีส่วนร่วมของตระกูลวอลเลนเบิร์กใน SAS ตระกูลวอลเลนเบิร์กซึ่งเป็นราชวงศ์ธุรกิจที่มีชื่อเสียงของสวีเดนมีส่วนร่วมใน SAS มาตั้งแต่ปี 1946 และผ่านบริษัทลงทุนของพวกเขาFAM ABก็เป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ใน SAS ส่วนแบ่งของพวกเขาถูกกำจัดไปอย่างสิ้นเชิงในระหว่างกระบวนการปรับโครงสร้าง^{[ 11 ]}

Air France-KLMซึ่งกลายเป็นผู้ถือหุ้นรายสำคัญ ได้ระบุแผนการที่จะรวมเที่ยวบินของ SAS เข้ากับเครือข่ายที่มีอยู่แล้ว ณ ศูนย์กลางในอัมสเตอร์ดัมและปารีส ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเป้าหมายที่กว้างขึ้นของ Air France-KLM ในการขยายการดำเนินงานในภูมิภาคนอร์ดิก [ ^{11 ] เงื่อนไข}หนึ่งของข้อตกลงคือ Air France-KLM สามารถขยายสัดส่วนการถือหุ้นใน SAS ได้หลังจากอย่างน้อยสองปี เพื่อให้กลายเป็นผู้ถือหุ้นที่มีอำนาจควบคุม^{[ 12 ]}

เมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม 2568 แอร์ฟรานซ์-เคแอลเอ็มประกาศความตั้งใจที่จะเพิ่มสัดส่วนการถือหุ้นในบริษัทเอสเอเอสจาก 19.9% ​​เป็น 60.5% โดยเข้าซื้อหุ้นของคาสเซิลเลคและลินด์อินเวสต์ในบริษัทดังกล่าว แอร์ฟรานซ์-เคแอลเอ็มคาดว่าเอสเอเอสจะกลายเป็นบริษัทในเครือของกลุ่มแอร์ฟรานซ์-เคแอลเอ็ม โดยกระทรวงการคลังของเดนมาร์กจะยังคงถือหุ้นส่วนน้อยประมาณ 26% ในบริษัทในเครือดัง กล่าว ^{[ 13 ]}การเคลื่อนไหวนี้ไม่น่าแปลกใจ เนื่องจากในปี 2566 แอร์ฟรานซ์-เคแอลเอ็มได้ประกาศความทะเยอทะยานที่จะเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่หลังจากอย่างน้อย 2 ปี^{[ 14 ]}

ปัจจุบันสำนักงานใหญ่ของกลุ่ม SAS ตั้งอยู่ในอาคารสำนักงาน SAS Frösundavik ในเมืองFrösundavik เทศบาล Solnaประเทศสวีเดน ในเขตสตอกโฮล์ม^{[ 15 ] [ 16 ]}

สำนักงานใหญ่ของกลุ่ม SAS เคยตั้งอยู่ภายในบริเวณสนามบินสตอกโฮล์มอาร์ลันดา (ARN)ในเขตเทศบาลเมืองซิกทูนาประเทศสวีเดน^{[ 17 ]}

ก่อนฤดูใบไม้ผลิปี 2011 ตั้งอยู่ที่อาคารสำนักงาน SAS Frösundavik ^{[ 18 ] [ 19 ]}

• 1946–1948: เพอร์ นอร์ลิน
• พ.ศ. 2492–2494: แปร์ มอยสตัด บัคเคอ
• 1951–1954: เพอร์ นอร์ลิน
• 1955–1957: เฮนนิง โธรน-โฮลสต์
• 1958–1961: อาเก รัสก์
• 1961–1962: เคิร์ต นิโคลิน
• 1962–1969: คาร์ล นิลส์สัน
• 1969–1978: คนุต ฮากรุป
• 1978–1981: คาร์ล-โอลอฟ มุงค์เบิร์ก
• 1981–1993: แยน คาร์ลซอน
• 1993–1994: แยน ไรนาส
• 1994–2001: แยน สเตนเบิร์ก
• 2001–2006: ยอร์เก้น ลินเดการ์ด
• 2007–2010: มัตส์ แยนส์สัน
• 2010–2011: จอห์น เอส ดูโฮล์ม
• 2011–2021: ริกคาร์ด กุสตาฟสัน
• 2021: Anko van der Werff