ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเกาะซาไวอีอยู่ภายใต้การควบคุมของฝ่ายสัมพันธมิตรใน "กลุ่มป้องกันซามัว" ซึ่งรวมถึงเกาะอูปอลู เกาะ ตูตูอิลาและเกาะวอลลิสและต่อมาได้ขยายขอบเขตในปี 1944 ไปครอบคลุมฐานทัพในเกาะอื่นๆ เช่น เกาะโบราโบราและหมู่เกาะคุกผู้ว่าการทหารของกลุ่มป้องกันซามัวคือ พลจัตวาเฮนรี แอล. ลาร์เซน ซึ่งได้รับคำสั่งลับให้จัดวางกำลังป้องกันเกาะจากตะวันออกไปตะวันตก รหัสลับของกลุ่มเกาะทั้งหมดคือ "สตรอว์" และรหัสลับของซาไวอีคือ "สตรอว์แมน" รหัสของอูปอลูคือ "สตรอว์วัต" ตูตูอิลาคือ "สตรอว์สแต็ค" ในขณะที่เกาะวอลลิสคือ "สตรอว์บอร์ด" มีการตั้งฐานทัพขนาดเล็กขึ้นที่หมู่บ้านฟาแกมาโล ทางชายฝั่งตอนกลางทางเหนือ ซึ่งมีท่าเทียบเรือและจุดจอดเรือ ฟาแกมาโลเป็นหมู่บ้านหลักของฝ่ายบริหารอาณานิคมในขณะนั้นบนเกาะซาไวอีตั้งอยู่ในบริเวณที่ปัจจุบันเป็นที่ทำการไปรษณีย์ขนาดเล็ก

ในสภาพที่ไร้การป้องกันในปัจจุบัน ซามัวตะวันตกเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อการป้องกันซามัวอเมริกัน ข้อสรุปที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ก็คือ หากเราไม่เข้ายึดครอง ญี่ปุ่นก็จะเข้ายึดครอง และอาจเหลือเวลาไม่มากนัก

—8 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2486 รายงานเกี่ยวกับการป้องกันซามัวตะวันตกโดยเจ้าหน้าที่ข่าวกรองของกองพลนาวิกโยธินที่ 2 พันโทวิลเลียม แอล. เบลส์^{[ 8 ]}

เมื่อวันที่ 18 พฤษภาคม 1942 กองพลนาวิกโยธินที่ 3 พร้อมด้วยนายทหารและพลทหาร 4,853 นาย ประจำการอยู่ที่เกาะอูโปลูและเกาะซาไวภายใต้การบังคับบัญชาของพลจัตวา ชาร์ลส์ ดี. บาร์เร็ตต์

ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1839 เกาะซาไวอีและหมู่เกาะซามัวได้รับการสำรวจโดยคณะสำรวจชื่อดังของสหรัฐอเมริกานำโดยชาร์ลส์ วิลค์ ส การสำรวจเกาะซาไวอีดำเนินการโดยร้อยโทริงโกลด์บนเรือบริกพอร์พอยส์ ของสหรัฐฯ วิลค์สและเรือลำอื่นๆ ในคณะสำรวจกำลังสำรวจเกาะอูปูลูและเกาะตูลูอิลาในเวลาเดียวกันเรือพอร์พอยส์จอดเทียบท่าที่หมู่บ้านซาปาปาลีอี เป็นที่แรก สมาชิกบางส่วนของทีม เช่น ดร.พิคเกอริงและร้อยโทมอรี ถูกส่งลงจากเรือขณะที่เรือบริกสำรวจชายฝั่งและกระแสน้ำของเกาะ ดร.พิคเกอริงและร้อยโทได้รับการต้อนรับจากมิชชันนารีประจำที่ซาปาปาลีอีคือบาทหลวงฮาร์ดีเรือพอร์พอยส์ตรวจสอบอ่าวปาเลาลีซึ่งมีสถานีมิชชันนารีภายใต้การดูแลของมิสเตอร์แมคโดนัลด์ รายงานของวิลค์สยังบรรยายถึงหมู่บ้านซาเลาลา หมู่บ้าน อาซาอูทางฝั่งตะวันตกของเกาะ และ 'หมู่บ้านฟาเลอาลูโป ที่สวยงาม ' ซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลของ มิชชันนารี ชาวตองกาที่ 'จุดเหนือสุด' ของเกาะ เรือบริกพบ 'จุดจอดเรือที่ดี' ในอ่าวมาตาอูตู (ที่ตั้งของหมู่บ้านฟากามาโล) เรือบริกจอดทอดสมอและสำรวจท่าเรือ วิลค์สเขียนว่านี่คือท่าเรือบนเกาะที่เรือสามารถจอดทอดสมอได้อย่างปลอดภัย ที่นี่ในมาตาอูตู นักสำรวจสังเกตเห็นความแตกต่างกับส่วนอื่นๆ ของเกาะซาไว

สังเกตเห็นความแตกต่างอย่างมากในรูปทรง ลักษณะทางกายภาพ และมารยาท...รวมถึงการเปลี่ยนแปลงในลักษณะของสินค้าที่ผลิตขึ้นหลายอย่าง กระบองและหอกมีรูปทรงที่แปลกตาและทำขึ้นอย่างประณีต

เมื่อวันที่ 24 ตุลาคม วิลค์สเขียนว่าเรือพอร์พอยส์เดินทางกลับมาถึงหมู่บ้านซาปาปาลีหลังจากหายไป 9 วัน ทีมได้พบกับหัวหน้าเผ่ามาลิเอโตอาและลูกชายของเขาที่หมู่บ้าน ดร.พิคเกอริงพร้อมด้วยไกด์ท้องถิ่นได้เดินทางเข้าไปในเกาะเป็นระยะทางหนึ่ง โดยไปถึงด้านหนึ่งของปล่องภูเขาไฟซึ่งอยู่สูงจากระดับน้ำทะเลประมาณ 1,000 ฟุต และอยู่ห่างจากชายฝั่ง ประมาณ 7 ไมล์ (11 กิโลเมตร) ^{[ 9 ]} 

เมื่อวันที่ 10 พฤศจิกายน ค.ศ. 1839 คณะสำรวจของวิลค์สได้ถอนสมอที่อาเปียและแล่นเรือไปทางทิศตะวันตก และในวันที่ 11 พฤศจิกายน ก็ได้มองไม่เห็นเกาะซาวาอีอีก ต่อไป

• การสำรวจทางโบราณคดีในซามัวได้ค้นพบแหล่งที่อยู่อาศัยยุคก่อนประวัติศาสตร์ในพื้นที่ตอนในของเกาะหลายแห่ง รวมถึงแหล่งโบราณคดีที่ หมู่บ้าน ซาปาปาลีอีและไวโลอาในเขตปาลาอูลี
• นักพูดที่ถูกเนรเทศเลาอากี นามูเลาอูลู มาโมเอ (เสียชีวิตในปี พ.ศ. 2458) ผู้นำกลุ่มเมาอาปูเล ซึ่งเป็นกลุ่มต่อต้านการปกครองอาณานิคมในช่วงต้นทศวรรษ 1900 มาจากตำบลดั้งเดิมของซาโฟตูลาไฟ
• จอห์น วิลเลียมส์ (ค.ศ. 1796–1839) มิชชัน นารี ได้เดินทางมาถึงหมู่บ้านซาปาปาลีอีในปี ค.ศ. 1830 ซาปาปาลีอียังเป็นฐานที่มั่นของราชวงศ์มาลิเอโตอาบนเกาะซาไวอี อีกด้วย มีป้ายจารึกริมถนนสายหลักในหมู่บ้านเพื่อรำลึกถึงการขึ้นฝั่งของวิลเลียมส์
• ในยุคก่อนประวัติศาสตร์ หมู่บ้านซาโฟตูเคยเป็นที่ตั้งถิ่นฐานของชาวตองกา
• โอลาฟ เฟรเดอริค เนลสันผู้นำอีกคนหนึ่งของขบวนการเมาที่ถูกเนรเทศในช่วงทศวรรษ 1920 เกิดที่เมืองซาฟูเน
• เนินดินปูเลเมเลย์ในปาอูลีเป็นสิ่งก่อสร้างที่ใหญ่ที่สุดและเก่าแก่ที่สุดในโพลินีเซีย
• ปิโอ ทาโอฟินูอู (ค.ศ. 1923–2006) พระคาร์ดินัลและบิชอปชาว โพลินี เซียคนแรก มาจากหมู่บ้านฟาเลอาลูโปบนเกาะซาไวอี
• บาทหลวงจอร์จ แพรตต์ (ค.ศ. 1817–1894) มิชชันนารีของสมาคมมิชชันนารีลอนดอนในช่วงทศวรรษ ค.ศ. 1800 อาศัยอยู่ในมาตาอูตูบนชายฝั่งทางเหนือ แพรตต์เป็นผู้ประพันธ์พจนานุกรมภาษาซามัว-อังกฤษเล่มแรกชื่อA Grammar and Dictionary of the Samoan Language, with English and Samoan Vocabularyซึ่งตีพิมพ์ครั้งแรกในปี ค.ศ. 1862 ^{[ 10 ]}พจนานุกรมอันทรงคุณค่าของแพรตต์บันทึกคำศัพท์เก่าแก่ที่น่าสนใจมากมาย เช่น คำศัพท์เฉพาะทาง คำศัพท์โบราณ และชื่อต่างๆ ในประเพณีของชาวซามัว นอกจากนี้ยังมีส่วนเกี่ยวกับบทกวีและสุภาษิตของชาวซามัว และโครงร่างไวยากรณ์ที่ครอบคลุม^{[ 11 ]}
• นักกิจกรรมLeilua Linoมาจาก Asau บนเกาะ ในปี 2019 เธอได้รับรางวัลCommonwealth Innovation for Sustainable Development Awardจากเจ้าชายแฮร์รี่^{[ 12 ] [ 13 ]}

สภาพภูมิอากาศเขตร้อนและดินที่อุดมสมบูรณ์ส่งผลให้มีพืชพรรณหลากหลายชนิด ประเภทของพืชพรรณประกอบด้วยพืชชายฝั่ง พืชในพื้นที่ชุ่มน้ำ และพืชบนพื้นที่ภูเขาไฟป่าฝนประกอบด้วยป่าชายฝั่ง ป่าที่ราบต่ำ และป่าบนภูเขา (สูงกว่า 500 เมตร) ป่าเมฆตั้งอยู่ในระดับความสูงสูงสุดของเกาะ ซึ่งมักมีเมฆปกคลุมและมีสภาพอากาศชื้น ที่ภูเขาซิลิซิลิ ป่าเมฆพบได้เหนือระดับความสูง 1200 เมตร ป่าซาไวอีมีต้นไม้เด่นคือเรือนยอดสูง 15 ถึง 20  เมตร ได้แก่Dysoxylum huntii , Omalanthus acuminatus , Reynoldsia pleiospermaและPterophylla samoensisต้นไม้ชนิดอื่นที่พบได้ทั่วไป ได้แก่Coprosma savaiiense , Psychotria xanthochlora , Spiraeanthemum samoenseและStreblus anthropophagorum ^{[ 25 ]}ในซามัวมีพืชดอกเกือบ 500 ชนิดและเฟิร์นประมาณ 200 ชนิด ทำให้มีความหลากหลายทางชีวภาพมากกว่าเกาะโพลินีเซียเขตร้อนอื่นๆ ยกเว้นหมู่เกาะฮาวาย^{[ 26 ]}ประมาณ 25% ของสายพันธุ์เป็นพืชเฉพาะถิ่นของซามัว^{[ 27 ]}

พืชเขตร้อนนานาชนิดยังเป็นแหล่งวัตถุดิบสำหรับตกแต่งดอกไม้ผ้าทาปาเสื้อคลุมโทกาน้ำหอมน้ำมันมะพร้าวรวมถึงสมุนไพรและพืชสำหรับยาแผนโบราณ^{[ 28 ]}พืชที่ใช้กันทั่วไปในชีวิตประจำวัน ได้แก่ ใบสีม่วงแดงเรียบของต้นทิ ( Dracaena terminalis ) ซึ่งใช้ร่วมกับน้ำมันมะพร้าวสำหรับการนวดแผนโบราณโฟโฟและลำต้นรากแห้งของPiper methysticum (ภาษาละติน "พริกไทย" และภาษากรีกที่ถูกแปลงเป็นภาษาละติน "ทำให้มึนเมา") นำมาผสมกับน้ำสำหรับพิธี ʻava ที่สำคัญ ซึ่งจัดขึ้นในระหว่างกิจกรรมทางวัฒนธรรมและการชุมนุม

สัตว์ชนิดต่างๆ ได้แก่ ค้างคาวผลไม้ เช่นค้างคาวผลไม้ซามัว ( Pteropus samoensis ) นกบกและนกทะเล กิ้งก่า และจิ้งจก นกในซามัวมีทั้งหมด 82 ชนิด โดย 11 ชนิดเป็นนกเฉพาะถิ่นพบได้เฉพาะในซามัวเท่านั้น นกเฉพาะถิ่นที่พบได้เฉพาะบนเกาะซาไวได้แก่นกตาขาวซามัว ( Zosterops samoensis ) ซึ่งพบได้เฉพาะในป่าเมฆสูงและพุ่มไม้บนที่สูงรอบๆภูเขาซิลิซิลิและนกช้อนหอยซามัว ( Gallinula pacifica ) ซึ่งมีการบันทึกครั้งสุดท้ายในปี 1873 ใกล้กับอาโอโปโดยอาจมีการพบเห็นอีกครั้งในปี 1984 และ 2003 ^{[ 29 ]}นกพิราบปากฟัน ( Didunculus strigirostris ) หรือที่รู้จักกันในชื่อมานูเมียก็เป็นนกเฉพาะถิ่นและปัจจุบันหายากขึ้นเรื่อยๆ นำไปสู่ข้อเสนอในปัจจุบันที่จะยกระดับสถานะเป็นใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง นกชนิดนี้เป็นนกประจำชาติของซามัว และปรากฏอยู่บนธนบัตรบางสกุลของท้องถิ่น คาดว่าการสูญเสียป่าในพื้นที่ราบต่ำอย่างกว้างขวาง การล่าสัตว์ และชนิดพันธุ์ต่างถิ่นที่รุกราน เป็นสาเหตุของการลดลงของประชากรนกสายพันธุ์ที่สวยงามนี้

ซามัวมีพันธุ์เฟิร์นและผีเสื้อพื้นเมืองมากกว่านิวซีแลนด์ซึ่งเป็นประเทศที่มีขนาดใหญ่กว่าถึง 85 เท่า^{[ 30 ]}ในปี 2549 ตัวอย่างการวิจัยของผีเสื้อบลูมูน ( Hypolimnas bolina ) บนเกาะซาไวพบว่าตัวผู้คิดเป็นเพียง 1% ของประชากร และเกือบจะถูกกำจัดไปจนหมดโดยสายพันธุ์ที่รุกราน การสุ่มตัวอย่างในอีกหนึ่งปีต่อมาแสดงให้เห็นถึงการกลับมาอย่างน่าทึ่งและฟื้นตัวขึ้นเป็น 40% ^{[ 31 ]}

มหาสมุทรแปซิฟิกโดยรอบแนวปะการัง และทะเลสาบน้ำเค็มอุดมไปด้วยสิ่งมีชีวิตในทะเล และบางชนิดก็ถูกนำมาใช้เป็นแหล่งอาหารที่สำคัญในระบบเศรษฐกิจที่ส่วนใหญ่เป็นการดำรงชีพ โดยชาวบ้านพึ่งพาแผ่นดินและมหาสมุทรในการดำรงชีวิต โลมา วาฬ และปลาโลมาอพยพผ่านน่านน้ำของซามัว^{[ 32 ]} หนอนปะการังปาโลโล ( Eunice viridis ) เป็นอาหารขึ้นชื่อของซามัว ซึ่งปรากฏในมหาสมุทรเพียงวันเดียวต่อปี ปาโลโลมีความสำคัญทางวัฒนธรรม และชาวบ้านทั้งหมู่บ้านต่างพากันไปทะเลเพื่อเก็บเกี่ยว

ด้วยความที่ประเทศซามัว รายล้อมไปด้วยสัตว์ป่าเขตร้อนนานาชนิดตำนานเทพเจ้าของซามัวจึงอุดมไปด้วยเรื่องราวของสัตว์ต่างๆ ที่ถูกนำมาใช้เป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรม ความเชื่อดั้งเดิม และวิถีชีวิตของพวกเขา

เกาะนี้อุดมไปด้วยความหลากหลายทางชีวภาพและ พันธุ์พื้นเมือง เฉพาะถิ่นซึ่งกำลังถูกคุกคามอย่างมากป่าฝนซาไวอีตอนกลางซึ่งประกอบด้วยพื้นที่ 72,699  เฮกตาร์ เป็นป่าฝนต่อเนื่องที่ใหญ่ที่สุดในโพลินีเซียและมีพันธุ์พื้นเมืองส่วนใหญ่ของซามัว^{[ 3 ]}ร้อยละ 70 ของชุมชนในซามัวตั้งอยู่ริมชายฝั่งซึ่งกำลังเผชิญกับภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น เนื่องจากที่ดินส่วนใหญ่ในซามัวอยู่ภายใต้กรรมสิทธิ์ตามประเพณี โครงการอนุรักษ์จึงได้รับการพัฒนาโดยได้รับความเห็นชอบและความร่วมมือจากหมู่บ้าน รัฐบาลซามัวสนับสนุนข้อตกลงการอนุรักษ์สำหรับพื้นที่ธรรมชาติ 3 แห่งบนเกาะซาไวอีได้แก่เขตอนุรักษ์ป่า ฝนฟา เล อาลูโป เขตอนุรักษ์ป่าฝน ทาฟัวและ เขตอนุรักษ์ป่าเมฆ อาโอโป โครงการอนุรักษ์เหล่านี้เป็นความร่วมมือระหว่าง มาไต และหมู่บ้าน ในท้องถิ่นรัฐบาล องค์กรอนุรักษ์ และเงินทุนระหว่างประเทศ^{[ 33 ]}เช่นโครงการพัฒนาแห่งสหประชาชาติ (UNDP) โครงการเหล่านี้สนับสนุนโครงการระดับชุมชนในหมู่บ้านต่างๆ ซึ่งหลายโครงการได้รับการพัฒนาด้วยการสนับสนุนจากนานาชาติและการให้สินเชื่อรายย่อยในด้านการดำรงชีวิตที่ยั่งยืน การจัดการที่ดิน และการอนุรักษ์ทั้งบนบกและในพื้นที่ชายฝั่งทะเล ในหมู่บ้านซาโตอาเลปายบนชายฝั่งตอนกลางทางเหนือ มีพื้นที่ชุ่มน้ำที่ ชาวบ้านเลี้ยง เต่าทะเลสีเขียว ขนาดใหญ่ ( Chelonia mydas ) เพื่อเป็นประสบการณ์การท่องเที่ยวเชิงนิเวศสำหรับนักท่องเที่ยวและสร้างรายได้เสริมให้กับชุมชน อีกแหล่งที่อยู่อาศัยของเต่าทะเลอยู่ที่หมู่บ้านเอาอาลาบนชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือ

ซาเลโลโลกาเป็นท่าเรือและเมืองหลัก ตั้งอยู่ทางตะวันออกสุดของเกาะ ซึ่งเป็นที่ตั้งของท่าเรือเฟอร์รี่ระหว่างเกาะ มีเรือเฟอร์รี่โดยสารและขนส่งรถยนต์ให้บริการเป็นประจำทุกวันตลอดสัปดาห์ในช่องแคบอาโปลิมาระหว่างซาเลโลโลกาและ ท่าเรือ มูลิฟานัวบนเกาะอูโปลู การเดินทางโดยเรือเฟอร์รี่ใช้เวลาประมาณ 90 นาที โดยสามารถชมวิว เกาะ อาโปลิมาและ เกาะ มาโนโนทางทิศใต้ได้ เรือเฟอร์รี่ให้บริการเฉพาะช่วงกลางวันเท่านั้น มีรถประจำทางและแท็กซี่ให้บริการที่ท่าเรือและในเมือง นอกจากนี้ยังมีท่าเรือที่อาซาอูทางตะวันตกเฉียงเหนือสุดของเกาะ ซึ่งบางครั้งใช้สำหรับการจอดเรือยอชต์

เกาะ ซาไวอิมีถนนลาดยางอย่างดีล้อมรอบเกาะ การขับรถเที่ยวรอบเกาะอย่างสบายๆ ใช้เวลาน้อยกว่า 3  ชั่วโมง เส้นทางขับรถชมวิวส่วนใหญ่จะเลียบชายฝั่งซึ่งชาวบ้านส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในหมู่บ้าน การขับรถในซามัวใช้ระบบขับชิดซ้าย มีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 7 กันยายน พ.ศ. 2552 เมื่อรัฐบาลเปลี่ยนกฎหมายเพื่อให้การขับขี่รถยนต์สอดคล้องกับประเทศเพื่อนบ้าน ซามัวเป็นประเทศแรกในศตวรรษที่ 21 ที่เปลี่ยนมาใช้ระบบขับชิดซ้าย^{[ 34 ]}

สนามบินมาโอตะเป็นลานบินขนาดเล็กที่มีสิ่งอำนวยความสะดวกพื้นฐาน ตั้งอยู่ทางใต้ของท่าเรือเฟอร์รี่และเมืองซาเลโลโลกาประมาณ 10 นาที มีเที่ยวบินระหว่างมาโอตะและลานบินอาซาอู รวมถึงสนามบินนานาชาติฟาเลโอโลบนเกาะอูโปลู เที่ยวบินระหว่างเกาะใช้เวลาประมาณ 30 นาที^{[ 35 ]}สนามบินอาซาอูเป็นลานบินที่ปลายด้านตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะ ซึ่งส่วนใหญ่ให้บริการเที่ยวบินเช่าเหมาลำ^{[ 36 ]}

ตลาดท้องถิ่น (เปิดวันจันทร์ – วันเสาร์) ที่ Salelologa จำหน่ายผลผลิตสดใหม่ เช่น ผลไม้ ผัก และงานหัตถกรรมท้องถิ่น นอกจากนี้ยังมีร้านขายเสื้อผ้า ซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดเล็กหลายแห่ง ร้านค้าส่ง ปั๊มน้ำมัน ร้านเบเกอรี่ โรงแรมราคาประหยัด และที่พัก^{[ 37 ]}รถโดยสาร รถแท็กซี่ บริษัทรถเช่า รวมถึงสิ่งอำนวยความสะดวกสาธารณะ เช่น อินเทอร์เน็ต ธนาคาร และจุดบริการโอนเงิน Western Union มีร้านค้าท้องถิ่นขนาดเล็กในทุกหมู่บ้านรอบเกาะ Savaiʻi จำหน่ายของชำพื้นฐาน ตลาดและร้านค้าส่วนใหญ่ในซามัวปิดในวันอาทิตย์ โดยร้านค้าขนาดเล็กจะเปิดในช่วงบ่ายแก่ๆ หลังพิธีทางศาสนา

โรงพยาบาลหลักบนเกาะ Savai ` i คือโรงพยาบาล Malietoa Tanumafili II ซึ่งตั้งอยู่ในหมู่บ้านTuasivi ^{[ 38 ]}โรงพยาบาลเขตอีกแห่งอยู่ในSafotuบนชายฝั่งทางตอนเหนือตอนกลาง

เนื่องจากพื้นที่ส่วนใหญ่ในซามัวอยู่ภายใต้กรรมสิทธิ์ ตามประเพณี และมีการปกครองท้องถิ่นโดยมาไตประสบการณ์การท่องเที่ยวจึงเกิดขึ้นบนที่ดินของหมู่บ้านและภายในวัฒนธรรมท้องถิ่น มีโรงแรม แต่เช่นเดียวกับส่วนอื่นๆ ของซามัว หมู่บ้านหลายแห่งให้ บริการที่พักแบบบ้านพัก ริมหาด (fale)สำหรับนักท่องเที่ยวทั่วทั้งเกาะ เช่นมานาเซบนชายฝั่งตอนกลางทางเหนือ^{[ 39 ]}เหล่านี้เป็นธุรกิจท้องถิ่นขนาดเล็กที่ดำเนินการโดยครอบครัวภายในหมู่บ้าน และรายได้ส่วนใหญ่จะกลับคืนสู่ชุมชนโดยตรง มีทัวร์รอบเกาะ ดำน้ำ ตกปลา ทริปเที่ยวชมไร่ เดินป่า และกิจกรรมการท่องเที่ยวอื่นๆ ร้านค้าส่วนใหญ่ปิดในวันอาทิตย์ โดยมีบางแห่งเปิดอีกครั้งหลังพิธีทางศาสนาในช่วงบ่ายแก่ๆ ทุกวัน จะมีการสวดมนต์เย็น ( sa ) ในทุกหมู่บ้านในช่วงพลบค่ำก่อนอาหารเย็น และใช้เวลาประมาณครึ่งชั่วโมง โดยปกติจะมีการส่งสัญญาณด้วยเสียงหอยสังข์หรือเสียงระฆังโบสถ์saโดยทั่วไปหมายถึงห้ามส่งเสียงดังหรือเดินผ่านพื้นที่ส่วนกลางของหมู่บ้าน บางครั้ง มาไตจะยืนอยู่ข้างถนนสายหลักที่ผ่านที่ดินของหมู่บ้านเพื่อชะลอการจราจรจนกว่าการสวดมนต์จะเสร็จสิ้น การท่องเที่ยวอยู่ภายใต้การดูแลของสำนักงานการท่องเที่ยวแห่งซามัว ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองหลวงอาเปียและสามารถช่วยไกล่เกลี่ยข้อพิพาทได้ด้วย ในระดับหมู่บ้าน เรื่องทางแพ่งและอาญาหลายเรื่องของประเทศสามารถจัดการได้โดยตรงโดยสภาหัวหน้าหมู่บ้าน(มาไต )

หมู่บ้านFalealupoที่ตั้งอยู่ทางตะวันตกสุดของเกาะ Savai ʻiอยู่ห่างจากเส้นแบ่งเขตเวลา เพียง 20 ไมล์ (32 กม.) ถือได้ว่าเป็นสถานที่แห่งสุดท้ายในโลกที่ได้เห็นพระอาทิตย์ตกดิน จนกระทั่งมีการเปลี่ยนเขตเวลาเมื่อปลายปี 2011 ^{[ 40 ]} Falealupo เป็นสถานที่จัดงานเฉลิมฉลองสหัสวรรษ 2000 และได้รับการรายงานโดยBBCว่าเป็น 'สถานที่แห่งสุดท้ายบนโลกที่เข้าสู่สหัสวรรษใหม่' ^{[ 41 ]} นอกจาก นี้ Falealupo ยังมีป่าฝนที่ได้รับการคุ้มครองอีกด้วย 

เกาะ ซาไวอีมี จุด เล่นเซิร์ฟอยู่รอบเกาะ โดยมีคลื่นมากขึ้นในช่วงฤดูร้อนทางชายฝั่งตอนเหนือและชายฝั่งตอนใต้ในช่วงฤดูหนาว^{[ 42 ]}สภาพแวดล้อมไม่เหมาะสำหรับนักเล่นเซิร์ฟมือใหม่ และอาจมีกระแสน้ำวนและคลื่นแรงที่เป็นอันตราย หาดซาตูยาตูอาทางชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ดึงดูดนักเล่นเซิร์ฟจำนวนมาก จุดเล่นเซิร์ฟอื่นๆ รอบเกาะซาไวอีได้แก่ จุดเล่นเซิร์ฟนอกหมู่บ้านลาโนหาดอากาโนอาใกล้ เมือง ทาฟัวเล ฟา เกาอาลีอีเลเลปาและฟากามาโล

ในปี 2551 บริษัทอเมริกัน South Pacific Development Group (SPDG) ได้รับสิทธิ์เช่าที่ดินชายฝั่งทะเลชั้นดี ขนาด 600 เอเคอร์ (2.4 ^{ตาราง}กิโลเมตร) ใน Sasina เป็นเวลา 120 ปี เพื่อสร้างรีสอร์ทหรูที่มีมูลค่าประมาณ 450 – 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ผู้พัฒนาจ่ายค่าเช่าน้อยกว่าหนึ่งเพนนีต่อตารางฟุตต่อเดือน โครงการนี้จะประกอบด้วยคาสิโนไทม์แชร์ และศูนย์วัฒนธรรม บริษัทคาดว่าจะได้รับใบอนุญาตคาสิโนสำหรับเกาะ Savaiʻi ในกฎหมายใหม่ที่รัฐบาลเสนอให้มีการอนุญาตคาสิโน[ ^{43 ] ร่าง}พระราชบัญญัติคาสิโนและการพนันปี 2010ที่นายกรัฐมนตรีTuilaepa Aiono Sailele Malielegaoi เสนอต่อรัฐสภา ในเดือนมีนาคม 2010 ^{[ 44 ]} 

การประกาศการพัฒนาการท่องเที่ยวทำให้กลุ่มอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม O Le Si ʻ osi ʻ omaga Society เกิดความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบของการพัฒนา^{[ 45 ]}สมาคมโรงแรมซามัวยังแสดงความกังวลเกี่ยวกับขนาดของการพัฒนาและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและโครงสร้างพื้นฐานของเกาะ^{[ 46 ]}การพัฒนานี้ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลซามัว สัญญาเช่านี้เป็นสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในซามัว เนื่องจาก 80% ของที่ดินอยู่ภายใต้กรรมสิทธิ์ตามประเพณี 6% เป็นกรรมสิทธิ์แบบถาวร และส่วนที่เหลือเป็นของรัฐบาล^{[ 47 ]}

สภาพภูมิอากาศเป็นแบบเขตร้อนชื้นแบบมหาสมุทร มีอุณหภูมิและความชื้นสูง ปริมาณน้ำฝนมากที่สุดเกิดขึ้นระหว่างเดือนพฤศจิกายนถึงเมษายน และพายุไซโคลนซึ่งเกิดขึ้นค่อนข้างบ่อย มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นในช่วงเดือนเดียวกันนี้^{[ 25 ]}พายุไซโคลนสองลูก ได้แก่พายุไซโคลนโอฟา (1990) และพายุไซโคลนวาเลอรี (1991) ^{[ 48 ]}ก่อให้เกิดความเสียหายอย่างกว้างขวางบนชายฝั่งทางเหนือและตะวันตกของเกาะซาไว

เกาะนี้ประกอบด้วยภูเขาไฟรูปโล่ ขนาดใหญ่ ที่มีรูปร่างคล้ายกับ ภูเขาไฟ ฮาวายซาไวอิยังคงมีกิจกรรมทางภูเขาไฟ โดยมีการปะทุครั้งล่าสุดจากมาตาเวนูระหว่างปี 1905 ถึง 1911 การปะทุของมาตาเวนูไหลไปทางชายฝั่งตอนกลางทางเหนือและทำลายหมู่บ้านต่างๆ รวมถึงซาเลอูลา^การปะทุของภูเขาไฟครั้งล่าสุดอื่นๆ ได้แก่มาตาโอเลอาฟีในปี 1902 และเมากาอาฟีในปี 1725 ทุ่งลาวาที่ซาเลอูลามีขนาดกว้างขวางมากพอที่จะมองเห็นได้ในภาพถ่ายจากที่สูง [ ^{54 ]}

เช่นเดียวกับส่วนอื่นๆ ของประเทศ ระบบการศึกษาบนเกาะซาไวส่วนใหญ่เป็นการศึกษาของรัฐครอบคลุมระดับประถมศึกษาและมัธยมศึกษาในหมู่บ้าน การศึกษาในซามัวเป็นภาคบังคับสำหรับเด็กอายุ 5 ถึง 14 ปี หรือจนกว่าจะจบชั้นปีที่ 8

• การศึกษาขั้นพื้นฐาน – ปีที่ 1 – 8 (8 ปี)
• การศึกษาระดับมัธยมศึกษา – ปีที่ 9 – 13 (5 ปี)

การเข้าเรียนระดับมัธยมศึกษาจะพิจารณาจากผลการสอบระดับชาติในชั้นปีที่ 8 นักเรียนที่ได้คะแนนสูงสุดในโรงเรียนรัฐบาลสามารถเข้าเรียน ที่ วิทยาลัยซามัวบน เกาะ อูโปลูส่วนกลุ่มถัดไปจะได้รับสิทธิ์เข้าเรียนที่วิทยาลัยไวปูลีใน เขต กาเกอามาอูกาบนชายฝั่งตอนกลางทางเหนือของเกาะ ส่วนที่เหลือจะเข้าเรียนในโรงเรียนมัธยมศึกษาที่ใกล้ที่สุดในเขตของตน เนื่องจากที่ดินส่วนใหญ่ในประเทศอยู่ภายใต้กรรมสิทธิ์ตามประเพณีในชุมชนหมู่บ้าน การเรียนการสอนจึงเป็นความรับผิดชอบร่วมกันระหว่างรัฐบาลและหมู่บ้าน ซึ่งปกครองโดยมาไตใน ระดับท้องถิ่น

รัฐบาลได้รับความช่วยเหลือด้านการศึกษาระหว่างประเทศจากประเทศต่างๆ เช่นนิวซีแลนด์ออสเตรเลียและญี่ปุ่นผ่านโครงการความช่วยเหลือต่างประเทศ ในปี 2549 ความร่วมมือทวิภาคีระหว่างAUSaid (ออสเตรเลีย) และNZAID (นิวซีแลนด์) กับธนาคารพัฒนาเอเชียได้เปิดตัวโครงการภาคการศึกษา (ESPII) โดยมุ่งเน้นที่การศึกษาระดับประถมศึกษาและมัธยมศึกษาเป็นเวลาหลายปี การสนับสนุนจาก AUSaid มีมูลค่าสูงถึง 14 ล้านดอลลาร์ สหรัฐ ^{[ 58 ]}โดย NZAID ให้คำมั่นว่าจะสนับสนุน 12.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐในระยะเวลาห้าปี^{[ 59 ]}ออสเตรเลียยังสนับสนุนเงิน 2 ล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับโครงการให้ทุนค่าเล่าเรียนแก่โรงเรียนประถมศึกษา 163 แห่งในช่วงปี 2552–2553 ^{[ 58 ]}องค์การความร่วมมือระหว่างประเทศของญี่ปุ่น (JICA) ยังให้ความช่วยเหลือด้านการศึกษาจำนวนมากอีกด้วย^{[ 60 ]}

โอกาสทางการศึกษาในระดับอุดมศึกษา ส่วนใหญ่ ในประเทศนั้นมีอยู่บน เกาะ อูปูลูซึ่งเป็นที่ตั้งของมหาวิทยาลัยแห่งชาติซามัวและวิทยาเขตอะลาฟัวของมหาวิทยาลัยภูมิภาคแปซิฟิกใต้โครงการอาสาสมัครระหว่างประเทศ รวมถึงหน่วยงานสันติภาพของสหรัฐอเมริกายังจัดหาครูให้กับโรงเรียนต่างๆ ทั่วเกาะซาวายและส่วนอื่นๆ ของประเทศด้วย

บนเกาะมีโรงเรียนมัธยมศึกษา 9 แห่งและโรงเรียนประถมศึกษา 48 แห่ง^{[ 61 ]}

ห้องสมุดสาธารณะซาไวอี เป็น ห้องสมุดสาธารณะแห่งเดียวบนเกาะ ตั้งอยู่ข้างตลาดเก่าในเมืองซาเลโลโลกาทางฝั่งตะวันออกสุดของเกาะซาไวอีห้องสมุดแห่งนี้เป็นสาขาของห้องสมุดสาธารณะซามัว กลาง ในเมืองหลวงอาเปียบนเกาะอูโปลู^{[ 62 ]}