ในช่วงทศวรรษ 1910 บริษัทรถไฟเซาเทิร์นแปซิฟิก (SP) ได้ออกแบบหัวรถจักรแบบใหม่ ประเภท 2-8-2 "มิคาโด" สำหรับบริษัทในเครือแห่งหนึ่งของตน คือบริษัทรถไฟฮิวสตันและเท็กซัสเซ็นทรัล (H&TC) หัวรถจักรแบบใหม่นี้คือรุ่น MK-5 ซึ่งประกอบด้วยหัวรถจักรจำนวน 57 คัน หมายเลข 786 เป็นคันที่ 12 จากทั้งหมด 20 คันในรุ่น MK-5 ที่สั่งซื้อจากโรงงาน Brooks Locomotive Worksของบริษัท American Locomotive Company (ALCO) ในเมืองดันเคิร์กรัฐนิวยอร์กและถูกสร้างขึ้นในเดือนสิงหาคม ปี 1916 ในปีต่อมา ปี 1917 หมายเลข 786 ถูกโอนไปยังบริษัทในเครืออีกแห่งหนึ่งของ SP คือบริษัทรถไฟเท็กซัสและนิวออร์ลีนส์ (H&TC) และต่อมาได้มอบหมายให้หมายเลข 786 ใช้ลากขบวนรถไฟบรรทุกสินค้า ผสม บนเส้นทางหลักระหว่างฮิวสตันออสตินและแกลเวสตัน

หัวรถจักรได้รับการดัดแปลงหลายครั้งในระหว่างการซ่อมบำรุงหลายครั้งในระหว่างการใช้งานเชิงพาณิชย์ รวมถึง การตัด กล่องควัน เดิมที่ยาว เกินไปให้สั้นลงในทศวรรษ 1920 การเพิ่มแรงดันหม้อไอน้ำจาก 200 เป็น 210 ปอนด์ต่อตารางนิ้วในวันที่ 1 มีนาคม 1931 และการติดตั้งระบบทำความร้อนน้ำป้อนWorthington และซูเปอร์ฮีตเตอร์ในวันที่ 29 พฤศจิกายน 1941 หลังจากให้บริการ T&NO เป็นเวลาสามสิบเก้าปี หมายเลข 786 ก็ถูกปลดประจำการในปลายปี 1955 ในวันที่ 24 มีนาคม 1956 หมายเลข 786 ได้ถูกบริจาคให้กับเมืองออสตินเพื่อจัดแสดง และจะตั้งอยู่ที่ที่ดินว่างเปล่าด้านหลังสถานีดับเพลิงกลางระหว่างถนนสายที่ 4 และ 5 เป็นเวลาสามสิบสี่ปีถัดมา ในปี 1976 หมายเลข 786 ถูกถอดผ้าเบรก เดิมออก ซึ่งขายให้กับ มูลนิธิ American Freedom Trainเพื่อใช้ในกรณีฉุกเฉินบนเส้นทางTexas and Pacific 610 ^{[ 1 ] [ 2 ]}

ในปี 1989 สมาคมรถไฟไอน้ำออสติน (ASTA) ได้ก่อตั้งขึ้นโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อฟื้นฟูการเดินรถไฟโดยสารในอดีตในภาคกลางของรัฐเท็กซัส ASTA ซึ่งนำโดยอาร์เธอร์ ยู. บูน ได้ทำข้อตกลงกับเมืองออสตินเพื่อเช่าหมายเลข 786 เพื่อบูรณะให้สามารถใช้งานได้อีกครั้ง ในเดือนกุมภาพันธ์ 1990 หมายเลข 786 ได้ถูกย้ายจากสถานที่จัดแสดงไปยังบริษัทเวสติงเฮาส์มอเตอร์ในจอร์จทาวน์

สี่เดือนต่อมา ทีมงานทั้งมืออาชีพและอาสาสมัครได้เริ่มดำเนินการบูรณะหัวรถจักรครั้งใหญ่ ภายใต้การดูแลของโรเบิร์ต แฟรนเซน และแกรี่ เบนส์แมน การบูรณะครั้งแรกของหัวรถจักรหมายเลข 786 ใช้เวลาน้อยกว่าสองปี ในเดือนธันวาคม 1991 หัวรถจักรหมายเลข 786 ได้ทำการทดสอบวิ่งครั้งแรกโดยลากตู้โดยสาร หนึ่งตู้ ไปยังใจกลางเมืองออสตินเพื่อเข้าร่วมงานเทศกาลเฉลิมฉลอง จนกระทั่งวันที่ 25 กรกฎาคม 1992 หัวรถจักรหมายเลข 786 จึงได้ลากขบวนรถไฟท่องเที่ยว โดยสารอย่างเป็นทางการครั้งแรก ระหว่างเบอร์เน็ตและที่ตั้งของ ASTA ในซีดาร์พาร์ค

หลังจากวิ่งให้บริการอย่างเป็นทางการครั้งแรก หมายเลข 786 ได้ลากขบวนรถไฟท่องเที่ยวหลายขบวนบนทางรถไฟ Austin Western Railroad (AWR) รวมถึงขบวนรถไฟHill County Flyer เป็นครั้งคราว ^{[ 3 ]}ในอีกเจ็ดปีต่อมา หัวรถจักรนี้ได้ให้บริการแก่ ASTA เป็นระยะทางกว่า 60,000 ไมล์ โดยขนส่งผู้โดยสารหลายพันคน หมายเลข 786 ยังปรากฏในวิดีโอ "คุณอยากเป็นอะไรเมื่อโตขึ้น? ฉบับคนทำงานรถไฟ" อีกด้วย

เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม 1997 ตู้บรรทุกเชื้อเพลิงของหมายเลข 786 ซึ่งถูกถอดออกจากหัวรถจักรเพื่อตรวจสอบคานลาก ถูกพายุทอร์นาโดที่พัดถล่มซีดาร์พาร์ค พลิกคว่ำ ^{[ 4 ]}หัวรถจักรยังคงตั้งตรงและไม่เสียหาย และการตรวจสอบในภายหลังพบว่าตู้บรรทุกเชื้อเพลิงได้รับความเสียหายเพียงเล็กน้อยเท่านั้น^{[ 4 ]}เจ้าหน้าที่ใช้เครนยกตู้บรรทุกเชื้อเพลิงกลับเข้าที่ และอีกสี่วันต่อมา ในวันที่ 1 มิถุนายน หมายเลข 786 ก็กลับมาให้บริการอีกครั้งหลังจากซ่อมแซมตู้บรรทุกเชื้อเพลิงแล้ว^{[ 5 ]}ในเดือนกรกฎาคม 1999 หมายเลข 786 ถูกถอดออกจากการให้บริการท่องเที่ยวหลังจากเจ้าหน้าที่พบรอยแตกในชิ้นส่วนหล่อของแท่นรองกระบอกสูบ^{[ 6 ]}ในตอนแรก ASTA วางแผนที่จะเชื่อมรอยแตกภายใน 90 วัน แต่หลังจากที่พบว่าความเสียหายไม่สามารถซ่อมแซมได้ กลุ่มจึงเลือกที่จะเปลี่ยนแท่นรองกระบอกสูบด้วยชิ้นส่วนหล่อใหม่^{[ 6 ]}

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2543 เมืองซีดาร์พาร์คเริ่มบริจาคเงินหลายพันดอลลาร์ให้กับ ASTA โดยบริจาค 205,658.61 ดอลลาร์เพื่อบูรณะหมายเลข 786 ^{[ 7 ]}ในไม่ช้าหัวรถจักรก็ถูกถอดประกอบ โดยหม้อไอน้ำถูกยกขึ้นวางบนบล็อกไม้ และส่วนต่างๆ ของโครงถูกแยกออกเพื่อทำการพ่นทราย ก่อนที่ส่วนประกอบทั้งหมดของหัวรถจักรจะถูกขนส่งทางรถบรรทุกไปยัง Steam Operations Corporation (SOC) แห่งMuscle Shoals รัฐอลาบามา ASTA ได้ทำสัญญากับ SOC และStrasburg Rail Roadเพื่อช่วยสร้างอานกระบอกสูบใหม่เอี่ยมสองอันสำหรับหมายเลข 786 เนื่องจากพบว่าอานเดิมผุกร่อนเกินกว่าจะซ่อมแซมได้อย่างคุ้มค่า หม้อไอน้ำของหัวรถจักรก็กำลังได้รับการบูรณะที่โรงงาน Historic Machinery ในSteele เช่นกัน เนื่องจากห้องเผาไหม้สึกหรอและจำเป็นต้องได้รับการปรับปรุงใหม่ และปล่องควัน ท่อ ซูเปอร์ฮีตเตอร์ และสลักยึดจำเป็นต้องเปลี่ยนใหม่

ภายในสิ้นปี 2008 แท่นรองกระบอกสูบใหม่ได้ถูกหล่อขึ้น และทำการกลึงเพื่อให้เข้ากับโครงรถล้อขับเคลื่อนถูกส่งไปยังพิพิธภัณฑ์รถไฟเทนเนสซีแวลลีย์ในเมืองแชตทานูกา รัฐเทนเนสซีเพื่อติดตั้งยางใหม่ ในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 2009 ส่วนกล่องควันใหม่ได้ถูกสร้างขึ้น เพลาล้อหลังใหม่ได้ถูกหล่อขึ้น และชิ้นส่วนเดิมที่เหลืออยู่ทั้งหมดที่ยังอยู่ในสภาพดีได้ถูกพ่นทรายและกลึง ภายในต้นปี 2010 การซ่อมแซมหม้อไอน้ำของหัวรถจักรเสร็จสมบูรณ์ และผ่านการทดสอบแรงดันน้ำแล้ว ในเดือนธันวาคม 2011 แท่นรองกระบอกสูบได้ถูกติดตั้งอย่างถาวรบนโครงรถจักรส่วนที่เหลือ

ในฤดูใบไม้ผลิปี 2013 ชิ้นส่วนทั้งหมดของหมายเลข 786 ได้ถูกขนส่งทางรถบรรทุกกลับไปยังซีดาร์พาร์ค โดยหวังว่าจะเริ่มต้นกระบวนการประกอบใหม่เพื่อบูรณะหัวรถจักรคลาส 5 เมื่อเข้าสู่ช่วงปี 2010 ประตูห้องควันถูกติดตั้งกลับเข้าไปที่หม้อไอน้ำ โครงถูกคลุมเพื่อป้องกันสภาพอากาศและสิ่งแวดล้อม ล้อถูกทาสีดำ และชิ้นส่วนที่ผุกร่อนบนรถพ่วง ของหมายเลข 786 ถูกเปลี่ยนใหม่ ณ ปี 2025 กระบวนการบูรณะหมายเลข 786 ยังคงดำเนินอยู่ โครงถูกทาสีเสร็จสมบูรณ์แล้วห้องคนขับกำลังได้รับการบูรณะ หม้อไอน้ำถูกลงสีรองพื้นใหม่ และ ASTA ได้ว่าจ้าง FMW Solutions เพื่อช่วยในการบูรณะ