สตีเฟน เดเคเตอร์
ภาพเหมือนโดยชาร์ลส์ เบิร์ด คิง
เกิด	สตีเฟน เดเคเตอร์ จูเนียร์ ( 5 มกราคม1779 ) ไซเนพุกเซนต์ รัฐแมริแลนด์
เสียชีวิต	22 มีนาคม พ.ศ. 2463 (อายุ 41 ปี) วอชิงตัน ดี.ซี.สหรัฐอเมริกา
ฝัง	โบสถ์เซนต์ปีเตอร์แห่งนิกายเอพิสโคปัลเมืองฟิลาเด ลเฟีย รัฐเพ นซิลเวเนียสหรัฐอเมริกา
สาขา	กองทัพเรือสหรัฐอเมริกา
จำนวนปีที่ให้บริการ	ค.ศ. 1798–1820
อันดับ	คอมโมดอร์
คำสั่ง	เรือยูเอสเอส อาร์กัส (1803)   เรือยูเอสเอสเอ็นเตอร์ไพรส์ (1799)   เรือยูเอสเอสเชซาพีค (1799)   เรือรบสหรัฐ (1797)   เรือประธานาธิบดี สหรัฐฯ (ค.ศ. 1800)   เรือยูเอสเอสคอนสติติวชั่น (1797)   เรือยูเอสเอสเกร์ริแยร์ (1814)
ความขัดแย้ง	กึ่งสงคราม สงครามบาร์บารีครั้งที่หนึ่ง สงครามปี ค.ศ. 1812 สงครามบาร์บารีครั้งที่สอง
รางวัล	เหรียญทองคำรัฐสภา
คู่สมรส	ซูซาน วีลเลอร์ ​ ( ค.ศ.  1806 )
งานอื่นๆ	คณะกรรมการทหารเรือ

Stephen Decatur Jr. ( / d ɪ ˈ k eɪ t ər / ; ^{[ 1 ]} 5 มกราคม 1779  – 22 มีนาคม 1820) เป็น นายทหาร เรือของสหรัฐอเมริกาเขาเกิดที่ชายฝั่งตะวันออกของรัฐแมริแลนด์ในเคาน์ตีวูสเตอร์บิดาของเขาStephen Decatur Sr.เป็นนายพลเรือในกองทัพเรือภาคพื้นทวีปในช่วงสงครามปฏิวัติอเมริกาเขาได้พา Stephen ผู้น้องเข้าสู่โลกของเรือและการเดินเรือตั้งแต่ยังเด็ก หลังจากเรียนจบวิทยาลัยไม่นาน Decatur ก็เดินตามรอยเท้าบิดาและเข้าร่วมกองทัพเรือสหรัฐฯ เมื่ออายุ 19 ปีในฐานะ นาย ทหารฝึกหัด^{[ 2 ] [ 3 ]}

เดเคเตอร์ดูแลการก่อสร้างเรือรบของกองทัพเรือสหรัฐฯ หลายลำ ซึ่งต่อมาเขาก็ได้บังคับบัญชาเรือลำหนึ่ง เขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งเมื่ออายุ 25 ปี ทำให้เขากลายเป็นชายที่อายุน้อยที่สุดที่ได้รับยศกัปตันในประวัติศาสตร์ของกองทัพเรือสหรัฐฯ^{[ 4 ]}เขาทำงานภายใต้ประธานาธิบดีสามคนและมีบทบาทสำคัญในการพัฒนากองทัพเรือสหรัฐฯ ในช่วงแรก ในเกือบทุกสมรภูมิรบ การปฏิบัติหน้าที่ของเดเคเตอร์โดดเด่นด้วยวีรกรรมและผลงานที่ยอดเยี่ยม การรับราชการในกองทัพเรือสหรัฐฯ ของเขาพาเขาผ่านสงครามบาร์บารี ทั้งสองครั้ง ในแอฟริกาเหนือสงครามกึ่งทางการกับฝรั่งเศส และสงครามปี 1812กับอังกฤษ เขาได้รับการยกย่องในด้านความสามารถในการเป็นผู้นำโดยธรรมชาติและความห่วงใยอย่างแท้จริงต่อลูกเรือภายใต้การบังคับบัญชาของเขา^{[ 5 ]}ชัยชนะทางทะเลของเดเคเตอร์ในความขัดแย้งทั้งสามครั้งช่วยสร้างกองทัพเรือสหรัฐฯ ให้เป็นมหาอำนาจที่กำลังเติบโต

ในช่วงเวลานี้ เขาได้ประจำการและบังคับบัญชาเรือรบหลายลำ และในที่สุดก็ได้เป็นสมาชิกของคณะกรรมการนายทหารเรือเขาได้สร้างบ้านหลังใหญ่ในวอชิงตัน ในปี 1818 ซึ่งรู้จักกันในชื่อDecatur Houseบนจัตุรัส Lafayetteและเป็นศูนย์กลางของสังคมวอชิงตันในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ^{[ 6 ]}เขากลายเป็นสมาชิกผู้มั่งคั่งของสังคมวอชิงตัน และมีJames Monroeและบุคคลสำคัญอื่นๆ ของวอชิงตันเป็นเพื่อนส่วนตัวของเขา^{[ 7 ]}

ในปี ค.ศ. 1820 อาชีพของเดเคเตอร์ต้องจบลงก่อนวัยอันควรเมื่อเขาถูกสังหารในการดวลกับพลเรือเอกเจมส์ บาร์รอน^{[ 8 ] [ 9 ]}หลังจากที่เขาปฏิเสธที่จะถอนคำพูดที่เขาเคยกล่าวไว้เกี่ยวกับพฤติกรรมของบาร์รอนในเหตุการณ์ เช ซาพีค - เลพเพิร์ดในปี ค.ศ. 1807 เดเคเตอร์ได้กลายเป็นวีรบุรุษของชาติในช่วงชีวิตของเขาเอง กลายเป็นวีรบุรุษคนแรกหลังสงครามปฏิวัติชื่อและมรดกของเขา เช่นเดียวกับของจอห์น พอล โจนส์กลายเป็นที่รู้จักในฐานะวีรบุรุษของกองทัพเรือสหรัฐฯ^{[ 10 ] [ 11 ]}

เดเคเตอร์เกิดเมื่อวันที่ 5 มกราคม ค.ศ. 1779 ที่ ไซเน พุกเซนต์ รัฐแมริแลนด์ [ ^{a ] โดย}มี บิดาชื่อ สตีเฟน เดเคเตอร์ ซีเนียร์ซึ่งเป็นกัปตันเรือสินค้าและต่อมาเป็นนายทหารในกองทัพเรืออเมริกันในช่วงสงครามปฏิวัติอเมริกาและมารดาชื่อ แอนน์ (ไพน์) เดเคเตอร์ ครอบครัวของเดเคเตอร์มีเชื้อสายฝรั่งเศสทางฝั่งบิดาของสตีเฟน ในขณะที่ครอบครัวของมารดามีเชื้อสายอังกฤษและไอริช^{[ 12 ] [ 13 ]}บิดามารดาของเขาเดินทางมาจากฟิลาเดลเฟียเพียงสามเดือนก่อนที่สตีเฟนจะเกิด โดยหนีออกจากเมืองในช่วงสงครามปฏิวัติอเมริกาเนื่องจากการยึดครองของกองกำลังอังกฤษ ต่อมาพวกเขากลับไปยังที่อยู่อาศัยเดิมที่พวกเขาเคยจากไปในฟิลาเดลเฟีย^{[ 14 ]} และเดเคเตอร์เติบโตขึ้นที่นั่น จนกระทั่งสำเร็จการศึกษาจาก Episcopal Academy ^{[ 15 ]}

เดเคเตอร์เริ่มหลงรักทะเลและการแล่นเรือด้วยวิธีอ้อมๆ เมื่อสตีเฟนอายุแปดขวบ เขาป่วยเป็นโรคไอกรน อย่างรุนแรง ในสมัยนั้นเชื่อกันว่าการสูดดมอากาศเค็มของทะเลเป็นยาบำรุงสำหรับโรคนี้ จึงมีการตัดสินใจว่าสตีเฟน จูเนียร์จะเดินทางไปกับพ่อของเขาบนเรือสินค้าในการเดินทางไปยุโรปครั้งต่อไป การแล่นเรือข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกไปและกลับพิสูจน์แล้วว่าเป็นวิธีรักษาที่มีประสิทธิภาพ และเดเคเตอร์ก็กลับบ้านมาโดยหายดีอย่างสมบูรณ์ ในช่วงหลายวันที่สตีเฟนกลับมา เขาดีใจกับการผจญภัยในทะเลและพูดถึงความต้องการที่จะไปแล่นเรือบ่อยๆ พ่อแม่ของเขามีความปรารถนาที่แตกต่างกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งแม่ของเขาที่หวังว่าสตีเฟนจะกลายเป็น นักบวช ของนิกายเอพิสโคปัล ในสักวันหนึ่ง และพยายามห้ามปรามเด็กชายวัยแปดขวบจากความทะเยอทะยานเช่นนั้น เพราะกลัวว่ามันจะทำให้สตีเฟนเสียสมาธิจากการเรียน^{[ 16 ] [ 17 ]}

เดเคเตอร์เข้าเรียนที่ Woodbury Academy ใน^{เมือง}วูดเบอรี รัฐนิวเจอร์ซีย์^{[ 18 ]}ตามคำแนะนำของบิดา เดเคเตอร์เข้าเรียนที่Episcopal Academy [ ^{19 ]}ซึ่งในขณะนั้นเป็นโรงเรียนชายล้วนที่เชี่ยวชาญด้านภาษาละติน คณิตศาสตร์ และศาสนา อย่างไรก็ตาม เดเคเตอร์ไม่ได้ตั้งใจเรียนอย่างเพียงพอ และแทบจะเรียนไม่จบจากสถาบันแห่งนี้ จากนั้นเขาจึงลงทะเบียนเรียนที่มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย เป็นเวลาหนึ่งปี ในปี 1795 ^{[ 20 ]}ซึ่งที่นั่นเขาตั้งใจเรียนและมุ่งเน้นไปที่การศึกษามากขึ้น ที่มหาวิทยาลัย เดเคเตอร์ได้พบและเป็นเพื่อนกับชาร์ลส์ สจ๊วตและริชาร์ด ซอมเมอร์สซึ่งต่อมาทั้งสองก็จะได้เป็นนายทหารเรือเช่นกัน^{[ 21 ]}

เดเคเตอร์พบว่าการเรียนวิชาคลาสสิกนั้นน่าเบื่อและชีวิตในมหาวิทยาลัยไม่น่าพึงพอใจ และเมื่ออายุ 17 ปี ด้วยใจและความคิดที่มุ่งมั่นในเรื่องเรือและทะเล เขาจึงเลิกเรียนที่นั่น แม้ว่าพ่อแม่ของเขาจะไม่พอใจกับการตัดสินใจของเขา แต่พวกเขาก็ยังคงสนับสนุนเขาต่อไป^{[ 22 ]}ด้วยอิทธิพลของพ่อ สตีเฟนจึงได้งานที่บริษัทต่อเรือ Gurney and Smith ซึ่งเป็นหุ้นส่วนทางธุรกิจของพ่อของเขา โดยทำหน้าที่เป็นผู้ควบคุมดูแลการก่อสร้างเรือฟริเกตUnited Statesใน ช่วงแรก ^{[ 23 ] [ 24 ]}เขาประจำการอยู่บนเรือลำนี้ในฐานะนายทหารฝึกหัดเมื่อเรือถูกปล่อยลงน้ำในวันที่ 10 พฤษภาคม 1797 ^{[ 17 ]}ภายใต้การบังคับบัญชาของพลเรือเอกจอห์น แบร์รี^{[ 25 ]}

ในช่วงหลายปีก่อนสงครามกึ่งทางการ ซึ่งเป็นสงครามทางทะเลที่ไม่ได้ประกาศอย่างเป็นทางการกับสาธารณรัฐฝรั่งเศส ปฏิวัติ ซึ่งเกี่ยวข้องกับข้อพิพาทเรื่องการค้าและการขนส่งระหว่างสหรัฐฯ กับอังกฤษรัฐสภาสหรัฐฯได้ผ่านร่างกฎหมาย " พระราชบัญญัติจัดหาอาวุธยุทโธปกรณ์ทางทะเล " เมื่อวันที่ 27 มีนาคม ค.ศ. 1794 กฎหมายดังกล่าวได้กำหนดให้มีการประจำการเรือฟริเกตจำนวน 6 ลำสำหรับกองทัพเรือจอร์จ วอชิงตัน ได้ลงนาม ในกฎหมายดังกล่าวในวันเดียวกันนั้นทันที มีการคัดค้านร่างกฎหมายนี้อย่างมาก และได้มีการแก้ไขและอนุญาตให้ผ่านได้โดยมีเงื่อนไขว่างานก่อสร้างเรือที่เสนอจะหยุดลงหากมีการบรรลุ สันติภาพกับ ปาชาแห่งแอลเจียร์^{[ 26 ]} การก่อสร้างเรือฟริเกต อเมริกันใหม่ 6 ลำ ดำเนินไปอย่างช้าๆ จนกระทั่งเนื่องจากข้อตกลงสันติภาพกับแอลเจียร์ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1796 งานจึงถูกระงับ หลังจากมีการถกเถียงกันบ้าง และตามคำยืนกรานของประธานาธิบดีวอชิงตัน รัฐสภาได้ผ่านร่างกฎหมายเมื่อวันที่ 20 เมษายน พ.ศ. 2339 อนุญาตให้ดำเนินการก่อสร้างและจัดหาเงินทุนต่อไปได้ แต่เฉพาะเรือ 3 ลำที่ใกล้จะแล้วเสร็จที่สุดในขณะนั้น ได้แก่^USS United States  , USS Constellation และUSS Constitution  [ ^{27 ]}

ในปี ค.ศ. 1798 จอห์น แบร์รีได้แต่งตั้งเดเคเตอร์เป็นนายทหารฝึกหัดบนเรือยูไนเต็ดสเตทส์ภายใต้การบังคับบัญชาของแบร์รี แบร์รีเป็นทหารผ่านศึกและวีรบุรุษแห่งสงครามปฏิวัติ และเป็นเพื่อนที่ดีและเป็นที่ปรึกษาของเดเคเตอร์ เดเคเตอร์ยอมรับการแต่งตั้งในวันที่ 1 พฤษภาคม^{[ 25 ]}ในช่วงเริ่มต้นอาชีพในกองทัพเรือ เดเคเตอร์ได้เรียนรู้ศิลปะแห่งสงครามทางทะเลจากแบร์รี และเจมส์ บาร์รอนซึ่งทั้งสองคนต่างชื่นชอบเดเคเตอร์^{[ 28 ]}

เพื่อให้แน่ใจว่าลูกชายจะประสบความสำเร็จในอาชีพทหารเรือ เดเคเตอร์ผู้พ่อจึงจ้างทัลบอต แฮมิลตัน อดีตนายทหารเรือแห่งราชนาวี อังกฤษ มาเป็นครูสอนการเดินเรือและวิทยาศาสตร์ทางทะเลให้แก่ลูกชาย ขณะประจำการอยู่บนเรือยูไนเต็ดสเตทส์เดเคเตอร์ได้รับการฝึกอบรมทางทหารเรืออย่างเป็นทางการจากแฮมิลตัน และยังได้รับประสบการณ์จริงจากการประจำการบนเรือที่ได้รับมอบหมาย ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำให้นายทหารฝึกหัดหนุ่มคนนี้แตกต่างจากเพื่อนร่วมรุ่นหลายคน^{[ 29 ] [ 30 ]} เขายังมีความสามารถในการวาดภาพเรือ ออกแบบและสร้างแบบจำลองเรือ และเมื่อมีเวลาว่างเขาก็จะทำกิจกรรมนี้ด้วย^{[ 22 ] [ 31 ]}

เมื่อสหรัฐอเมริกาได้รับเอกราชและไม่มีการคุ้มครองจากอังกฤษอีกต่อไป ก็ต้องเผชิญกับภารกิจในการปกป้องเรือและผลประโยชน์ของตนเอง มีเรืออเมริกันเพียงไม่กี่ลำที่สามารถปกป้องชายฝั่งอเมริกาได้ ยิ่งไปกว่านั้น ก็ยิ่งน้อยลงไปอีกที่จะสามารถปกป้องเรือสินค้าในทะเลและต่างประเทศได้^{[ 32 ]} เรือรบที่มีอยู่เพียงไม่กี่ลำถูกดัดแปลงเป็นเรือสินค้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งฝรั่งเศสรู้สึกไม่พอใจที่อเมริกายังคงทำการค้ากับอังกฤษ ซึ่งเป็นประเทศที่พวกเขากำลังทำสงครามด้วย และเนื่องจากการที่อเมริกาปฏิเสธที่จะชำระหนี้ที่ค้างอยู่กับราชวงศ์ฝรั่งเศส ซึ่งเพิ่งถูกโค่นล้มโดยสาธารณรัฐฝรั่งเศสที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ ผลที่ตามมาคือ ฝรั่งเศสเริ่มสกัดกั้นเรืออเมริกันที่ทำการค้ากับอังกฤษ^{[ 33 ] [ 34 ]}การยั่วยุนี้กระตุ้นให้ประธานาธิบดีอดัมส์แต่งตั้งเบนจามิน สตอดเดิร์ตเป็นเลขานุการกองทัพเรือคนแรก สต็อดเดิร์ตสั่งการผู้บัญชาการระดับสูงของเขาทันทีให้ "ปราบปราม ยึด และนำเรือรบติดอาวุธใดๆ ที่แล่นภายใต้อำนาจหรือแอบอ้างอำนาจจากสาธารณรัฐฝรั่งเศส" ^{[ 34 ]}ในเวลานั้น อเมริกาไม่ได้อยู่ในอันดับเดียวกับกองกำลังทางเรือของยุโรปด้วยซ้ำ^{[ 35 ]}

เมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม ค.ศ. 1799 เดเคเตอร์ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นร้อยโทโดยประธานาธิบดีจอห์น อดัมส์^{[ 36 ]} หลังจากรับราชการเป็นนายทหารฝึกหัดบนเรือฟริเกต ยูไนเต็ดสเตทส์มานานกว่าหนึ่งปีในขณะที่ เรือ ยูไนเต็ดสเตทส์กำลังได้รับการซ่อมแซม เดเคเตอร์ได้รับคำสั่งให้อยู่ในฟิลาเดลเฟียเพื่อรับสมัครและรวบรวมลูกเรือสำหรับเรือลำนั้น ขณะอยู่ที่นั่นต้นหนเรือของเรืออินเดียแมนลำหนึ่งได้ใช้ถ้อยคำหยาบคายและกล่าวคำดูหมิ่นเดเคเตอร์และกองทัพเรือสหรัฐฯ หลายครั้ง เห็นได้ชัดว่าเป็นเพราะเขาเสียลูกเรือบางส่วนไปให้กับความพยายามในการรับสมัครของเดเคเตอร์ เดเคเตอร์ยังคงสงบและออกจากที่เกิดเหตุโดยไม่มีเหตุการณ์ใดๆ เกิดขึ้นอีก อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเล่าเรื่องนี้ให้พ่อฟัง กัปตันเดเคเตอร์เน้นย้ำว่าเกียรติของครอบครัวและของกองทัพเรือถูกดูหมิ่น และลูกชายของเขาควรกลับไปท้าต้นหนเรือคนนั้นดวลกัน ร้อยโทซอมเมอร์ส เพื่อนและเพื่อนร่วมเรือของสตีเฟน ถูกส่งไปล่วงหน้าพร้อมจดหมายจากเดเคเตอร์เพื่อขอให้เขาขอโทษ หัวหน้าต้นเรือปฏิเสธที่จะขอโทษ แต่กลับรับคำท้าของเดเคเตอร์และหาที่สำหรับการดวล เดเคเตอร์ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการยิงปืนพก บอกกับเพื่อนของเขา ร้อยโทชาร์ลส์ สจ๊วตว่าเขาเชื่อว่าคู่ต่อสู้ของเขาไม่เก่งเท่า และเขาจะพยายามยิงให้คู่ต่อสู้บาดเจ็บที่สะโพกเท่านั้น ซึ่งก็เป็นไปตามนั้นในการดวล เมื่อเกียรติและความกล้าหาญของนักดวลทั้งสองเป็นที่พอใจแล้ว เรื่องจึงยุติลงโดยไม่มีผู้เสียชีวิต^{[ 37 ] [ 38 ]}

ภายในวันที่ 1 กรกฎาคม ค.ศ. 1799 เรือ United Statesได้รับการปรับปรุงและซ่อมแซมใหม่ และเริ่มภารกิจลาดตระเวนชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกใต้และหมู่เกาะเวสต์อินดีส์เพื่อค้นหาเรือฝรั่งเศสที่คอยโจมตีเรือสินค้าของอเมริกา หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจนี้ เรือถูกนำไปยังนอร์ฟอล์ก รัฐเวอร์จิเนียเพื่อซ่อมแซมเล็กน้อย จากนั้นจึงออกเดินทางไปยังนิวพอร์ต รัฐโรดไอส์แลนด์โดยมาถึงในวันที่ 12 กันยายน ขณะที่เรือจอดอยู่ที่นั่น พลเรือเอกแบร์รีได้รับคำสั่งให้เตรียมการเดินทางเพื่อขนส่งทูตสหรัฐฯ สองคนไปยังสเปน และในวันที่ 3 ธันวาคม เรือ United States ได้แล่นไป ยังลิสบอนผ่านทางอังกฤษ ระหว่างการเดินทาง เรือเผชิญกับ ลม พายุและตามคำขอของทูตทั้งสอง ทูตทั้งสองจึงถูกส่งลงที่ท่าเรือที่ใกล้ที่สุดในอังกฤษ^{[ 39 ]}เมื่อเดินทางกลับบ้านและมาถึงแม่น้ำเดลาแวร์ในวันที่ 3 เมษายน ค.ศ. 1800 พบว่าเรือ United Statesได้รับความเสียหายจากพายุที่เผชิญในทะเล ด้วยเหตุนี้ เรือจึงถูกนำขึ้นไปตามแม่น้ำเดลาแวร์ไปยังเชสเตอร์ รัฐเพนซิลเวเนียเพื่อทำการซ่อมแซม^{[ 40 ]}เนื่องจากไม่ต้องการอยู่กับสหรัฐอเมริกาในช่วงหลายเดือนของการซ่อมแซมและจัดเตรียมอุปกรณ์ เดเคเตอร์จึงได้รับการโอนย้ายไปประจำการบนเรือบริกUSS Norfolk  ^{[ 41 ]}ภายใต้การบังคับบัญชาของโทมัส คาลเวิร์ต ในเดือนพฤษภาคม เรือNorfolkได้แล่นไปยังหมู่เกาะเวสต์อินดีส์เพื่อลาดตระเวนในน่านน้ำเพื่อค้นหาโจรสลัดและเรือรบ ของฝรั่งเศส ในช่วงหลายเดือนต่อมา เรือข้าศึกติดอาวุธ 25 ลำถูกจับหรือทำลาย ด้วยคำสั่งให้ไปพบกับเรือสินค้าที่มุ่งหน้าไปยังอเมริกา เรือNorfolkจึงเดินทางต่อไปยังการ์ตาเฮนา (โคลอมเบีย)พร้อมคำสั่งให้คุ้มกันเรือเหล่านั้นกลับไปยังสหรัฐอเมริกา ปกป้องพวกเขาจากโจรสลัดและโจรสลัด^{[ 42 ]}

Decatur ถูกส่งตัวกลับไปยังสหรัฐอเมริกาในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1800 โดยมีปืนและใบเรือเพิ่มขึ้น รวมถึงโครงสร้างที่ได้รับการปรับปรุง เรือที่ได้รับการปรับปรุงใหม่นี้แล่นลงไปตามแม่น้ำเดลาแวร์ ในช่วงเวลานี้ บนเรือมีเพื่อนร่วมชั้นเก่าของ Decatur คือ ร้อยโทCharles StewartและนายทหารฝึกหัดRichard Somersพร้อมด้วยร้อยโท James Barron ^{[ 43 ]}

หลังจากสงครามกึ่งทางการ กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ลดจำนวนเรือและเจ้าหน้าที่ที่ปฏิบัติงานลงอย่างมาก เดเคเตอร์เป็นหนึ่งในไม่กี่ลำที่ได้รับเลือกให้ยังคงประจำการต่อไป เมื่อการสู้รบกับฝรั่งเศสสิ้นสุดลง อเมริกาได้ตระหนักถึงคุณค่าของกองทัพเรืออีกครั้ง ในปี ค.ศ. 1801 กองทัพเรืออเมริกันประกอบด้วยเรือรบ 42 ลำ ซึ่งสามลำในจำนวนนี้^{ได้แก่} USS President  , ConstellationและUSS Chesapeake  ^{[ 44} ]

สงครามครั้งแรกกับรัฐบาร์บารีเกิดขึ้นเพื่อตอบโต้การโจรสลัดเรืออเมริกันในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง และการจับกุมและกดขี่ลูกเรือชาวอเมริกันเพื่อเรียกค่าไถ่จำนวนมหาศาล ประธานาธิบดีเจฟเฟอร์สันซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีว่าไม่ชอบกองทัพประจำการและกองทัพเรือ ได้กระทำการตรงกันข้ามกับความรู้สึกดังกล่าว และเริ่มต้นการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของเขาด้วยการส่งกองกำลังทางเรือของสหรัฐฯ ไปต่อสู้กับรัฐบาร์บารี แทนที่จะจ่ายบรรณาการประจำปีจำนวนมหาศาลให้กับ อาณาจักร เล็กๆในแอฟริกาเหนือต่อไป ในวันที่ 13 พฤษภาคม ค.ศ. 1801 ในช่วงเริ่มต้นของสงคราม เดเคเตอร์ได้รับมอบหมายให้ปฏิบัติหน้าที่บนเรือฟริเกตUSS Essex ในตำแหน่งร้อยโท เรือ Essexซึ่งมีปืน 32 กระบอก อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของวิลเลียม เบนบริดจ์และสังกัดกองเรือของ พลเรือเอก ริชาร์ด เดล^{[ 45 ]}ซึ่งรวมถึงUSS Philadelphia  , PresidentและUSS Enterprise  ด้วย กองเรือนี้ออกเดินทางไปยังทะเลเมดิเตอร์เรเนียนในวันที่ 1 มิถุนายน และเป็นกองเรือของกองทัพเรืออเมริกันกองแรกที่ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก^{[ 46 ]}

ในวันที่ 1 กรกฎาคม หลังจากเผชิญหน้าและถูกขัดขวางโดยลมที่ไม่เอื้ออำนวย กองเรือจึงแล่นเข้าสู่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนโดยมีภารกิจในการเผชิญหน้ากับโจรสลัดบาร์บารีเมื่อมาถึงยิบรอลตาร์พลเรือเอกเดลได้ทราบว่าตริโปลีได้ประกาศสงครามกับสหรัฐอเมริกาแล้ว ในเวลานั้นมีเรือรบตริโปลีขนาดใหญ่สองลำจอดอยู่ที่ท่าเรือยิบรอลตาร์ แต่กัปตันเรือทั้งสองลำอ้างว่าไม่ทราบเรื่องสงคราม เดลจึงสันนิษฐานว่าพวกเขากำลังจะออกเดินทางไปยังมหาสมุทรแอตแลนติกเพื่อโจมตีเรือสินค้าของอเมริกา ด้วยคำสั่งให้แล่นเรือไปยังแอลเจียร์ตูนิสและตริโปลี เดลจึงสั่งให้ทิ้งเรือฟิลาเดลเฟียไว้เพื่อเฝ้ารักษาเรือของตริโปลี^{[ 47 ]}

ในเดือนกันยายน ค.ศ. 1802 เดเคเตอร์ย้ายไปประจำการบนเรือฟริเกต USS New York ขนาด 36 ปืนในตำแหน่งร้อยโทภายใต้การบังคับบัญชาของพลเรือเอกเจมส์ บาร์รอน ระหว่างเดินทางไปยังตริโปลี กองเรือ 5 ลำที่New Yorkสังกัดอยู่ได้เผชิญกับลมพายุรุนแรงนานกว่าหนึ่งสัปดาห์ ทำให้กองเรือต้องจอดเทียบท่าที่มอลตาขณะอยู่ที่นั่น เดเคเตอร์และนายทหารอเมริกันอีกคนหนึ่งได้มีเรื่องทะเลาะวิวาทกับนายทหารอังกฤษ ซึ่งส่งผลให้เดเคเตอร์ต้องเดินทางกลับสหรัฐอเมริกา ที่นั่นเขาได้รับคำสั่งให้บังคับบัญชาเรือบริกUSS Argus ขนาด 18 ปืนที่สร้างขึ้นใหม่เป็นการชั่วคราว  ^{[ 48 ]}ซึ่งเขาแล่นเรือไปยังยิบรอลตาร์ และส่งมอบคำสั่งบังคับบัญชาเรือให้กับร้อยโทไอแซค ฮัลล์ เมื่อเดินทางถึง ใน ทางกลับกัน เดเคเตอร์ได้รับคำสั่งให้บังคับบัญชา เรือ Enterprise ซึ่ง เป็นเรือใบสองเสาขนาด 12 ปืน^{[ 49 ]}

เมื่อวันที่ 23 ธันวาคม พ.ศ. 2346 เรือ EnterpriseและUSS Constitution  ได้เผชิญหน้ากับเรือ เคทช์Masticoของชาวตริโปลีซึ่งแล่นเรือภายใต้ธงชาติตุรกีมีอาวุธเพียงสองกระบอกและแล่นเรือโดยไม่มีหนังสือเดินทาง มุ่งหน้าจากตริโปลีไปยังคอนสแตนติโนเปิล บนเรือมีทหารตริโปลีจำนวนเล็กน้อย หลังจากการปะทะกันช่วงสั้นๆ Decatur และลูกเรือของเขาได้ยึดเรือลำนั้นได้ โดยสังหารหรือทำให้ทหารที่ป้องกันเรือได้รับบาดเจ็บจำนวนเล็กน้อย หลังจากถูกยึด เรือลำเล็กนี้ถูกนำไปยังเมืองซีราคิวส์และถูกตัดสินโดยพลเรือเอก Preble ว่าเป็นของ รางวัลสงครามที่ถูกต้องตามกฎหมายและได้รับชื่อใหม่^ว่า USS Intrepid  [ ^{50 ]}

เหตุการณ์ไฟไหม้เรือรบยูเอสเอส ฟิลาเดลเฟีย

เมื่อวันที่ 31 ตุลาคม ค.ศ. 1803 เรือฟิลาเดลเฟียภายใต้การบังคับบัญชาของพลเรือเอกวิลเลียม เบนบริดจ์ได้เกยตื้นบนแนวปะการังที่ไม่ได้ทำแผนที่ (รู้จักกันในชื่อแนวปะการังคาลิอูซา) ใกล้กับท่าเรือตริโปลี หลังจากความพยายามอย่างสิ้นหวังแต่ไม่สำเร็จในการลากเรือให้ลอยลำ เรือก็ถูกยึดและลูกเรือถูกคุมขังโดยกองกำลังตริโปลี หลังจากวางแผนอย่างละเอียด^{[ 51 ]}เดเคเตอร์ได้แล่นเรือไปยังตริโปลีพร้อมกับอาสาสมัคร 80 คน (ส่วนใหญ่เป็นนาวิกโยธินสหรัฐ) โดยตั้งใจที่จะเข้าสู่ท่าเรือพร้อมกับเรืออินเทรพิดโดยไม่ให้ใครสงสัย เพื่อขึ้นไปบนเรือและจุดไฟเผาเรือฟริเกตฟิลาเดล เฟี ^ยเพื่อไม่ให้โจรสลัดใช้ประโยชน์เรือยูเอสเอส ไซเรน  [ ^{b ]}ซึ่งบังคับบัญชาโดยร้อยโทชาร์ลส์ สจ๊วตได้ร่วมเดินทางไปกับเรืออินเทรพิดเพื่อให้การยิงสนับสนุนระหว่างและหลังการโจมตี ก่อนเข้าสู่ท่าเรือ ลูกเรือ 8 นายจากเรือไซเรนได้ขึ้นไปบน เรือ อินเทรพิดรวมถึงโทมัส แมคโดนัฟซึ่งเพิ่งรับราชการบนเรือฟิลาเดลเฟียและรู้จักโครงสร้างของเรือเป็นอย่างดี^{[ 53 ]} Decatur ได้สร้างมิตรภาพที่ใกล้ชิดกับ Macdonough และกลายเป็นที่ปรึกษาของเขาตลอดอาชีพการงานของทั้งคู่^{[ 54 ]}

ในวันที่ 16 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1804 เวลา 19.00 น. ภายใต้แสงสลัวของพระจันทร์เสี้ยวข้างขึ้น เรืออิน เทรพิด แล่นเข้าสู่ท่าเรือตริโปลีอย่างช้าๆ เรือของเดเคเตอร์ถูกทำให้ดูเหมือนเรือสินค้าธรรมดาจากมอลตาและประดับประดาด้วยสีของอังกฤษเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกสงสัย บนเรือมีอาสาสมัครชาวซิซิลี 5 คน รวมทั้งซัลวาตอเร คาตาลานโน นักบิน ผู้พูดภาษาอาหรับกลุ่มผู้ขึ้นไปบนเรือซ่อนตัวอยู่ด้านล่าง เตรียมพร้อมที่จะขึ้นไปบนเรือฟิลาเดลเฟีย ที่ถูกยึด พวกเขาถูกแบ่งออกเป็นหลายกลุ่ม แต่ละกลุ่มได้รับมอบหมายให้ดูแลพื้นที่ต่างๆ ของเรือ โดยมีคำสั่งเพิ่มเติมอย่างชัดเจนว่าห้ามใช้อาวุธปืนเว้นแต่จำเป็นอย่างยิ่ง^{[ 55 ]}ขณะที่เรือของเดเคเตอร์เข้าใกล้ฟิลาเดลเฟียคาตาลานโนตะโกนบอกเจ้าหน้าที่ท่าเรือเป็นภาษาอาหรับว่าเรือของพวกเขาสูญเสียสมอเรือระหว่างพายุเมื่อเร็วๆ นี้และกำลังหาที่หลบภัยที่ตริโปลีเพื่อซ่อมแซม^{[ 56 ]}เวลา 21.30  น. เรือของเดเคเตอร์อยู่ห่างจากฟิลาเดลเฟีย เพียง 200 หลา โดยที่เสากระโดงล่างของเรือฟิลาเดลเฟียวางอยู่บนดาดฟ้าโดยที่เสากระโดงหน้าหายไป เนื่องจากเบนบริดจ์ได้สั่งให้ตัดเสากระโดงหน้าออก และยังได้ทิ้งปืนบางส่วนลงทะเลเพื่อพยายามทำให้เรือลอยขึ้นอีกครั้งโดยการลดน้ำหนักบรรทุก ซึ่งเป็นความพยายามที่ไร้ผล^{[ 57 ]}

ขณะที่เดเคเตอร์เข้าใกล้เรือฟิลาเดลเฟีย ที่จอดเทียบ ท่า เขาพบกับลมเบาที่ทำให้การเข้าใกล้เป็นไปอย่างเชื่องช้า เขาต้องวางตำแหน่งเรือของเขาให้ใกล้กับฟิลาเดลเฟีย อย่างแนบเนียนพอ ที่จะให้ลูกเรือขึ้นไปบนเรือได้โดยไม่ทำให้เกิดความสงสัยใดๆ เมื่อเรือทั้งสองลำอยู่ใกล้กันมากพอแล้ว คาตาลานโนก็ได้รับอนุญาตให้เดเคเตอร์ผูกเรืออินเทรพิดเข้ากับเรือฟิลาเดลเฟีย ที่ถูก ยึด เดเคเตอร์ทำให้ชาวทริโปลิตันจำนวนน้อยบนเรือประหลาดใจเมื่อเขาตะโกนคำสั่งว่า "ขึ้นเรือ!" ซึ่งเป็นการส่งสัญญาณให้ลูกเรือที่ซ่อนตัวอยู่ด้านล่างออกมาและบุกโจมตีเรือที่ถูกยึด^{[ 58 ]}โดยไม่สูญเสียลูกเรือแม้แต่คนเดียว เดเคเตอร์และลูกเรือ 60 คนของเขาซึ่งแต่งกายเป็นกะลาสีชาวมอลตาหรือกะลาสีชาวอาหรับและติดอาวุธด้วยดาบและหอก สำหรับขึ้นเรือ ได้ขึ้นไปบนเรือและยึดฟิลาเดลเฟีย คืน ได้ภายในเวลาไม่ถึง 10 นาที โดยไม่สูญเสียลูกเรือแม้แต่คนเดียว สังหารลูกเรือชาวทริโปลิตันอย่างน้อย 20 คน จับลูกเรือที่บาดเจ็บได้ 1 คน และบังคับให้ที่เหลือหนีไปโดยการกระโดดลงทะเล มีเพียงลูกเรือของเดเคเตอร์คนเดียวเท่านั้นที่ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยจากคมดาบมีความหวังว่าลูกเรือขนาดเล็กจะสามารถปล่อยเรือที่ยึดมาได้ แต่เรือลำนั้นอยู่ในสภาพที่ไม่พร้อมที่จะออกสู่ทะเลเปิด เดเคเตอร์ตระหนักในไม่ช้าว่าเรืออินเทรพิดลำ เล็ก ไม่สามารถลากเรือรบขนาดใหญ่และหนักกว่าออกจากท่าเรือได้ คำสั่งของพลเรือเอกพรีเบิลถึงเดเคเตอร์คือให้ทำลายฟิลาเดลเฟียที่จอดอยู่เป็นทางเลือกสุดท้าย หากเรือนั้นไม่ปลอดภัยที่จะออกสู่ทะเล เมื่อเรือปลอดภัยแล้ว ลูกเรือของเดเคเตอร์ก็เริ่มวางเชื้อเพลิงรอบๆฟิลาเดลเฟียพร้อมคำสั่งให้จุดไฟเผา หลังจากแน่ใจว่าไฟลุกโชนมากพอที่จะลุกไหม้ได้เอง เดเคเตอร์ก็สั่งให้ลูกเรือสละเรือและเป็นคนสุดท้ายที่ออกจากเรือ^{[ 59 ]} ขณะที่เปลวไฟทวีความรุนแรงขึ้น ปืนใหญ่บน เรือ ฟิลาเดลเฟียซึ่งบรรจุกระสุนพร้อมสำหรับการรบทั้งหมดก็ร้อนขึ้นและเริ่มยิง บางกระบอกยิงเข้าไปในเมืองและป้อมปืนชายฝั่ง ขณะที่เชือกที่ยึดเรือไว้ก็ไหม้หมด ทำให้เรือลอยไปชนโขดหินที่ทางเข้าด้านตะวันตกของท่าเรือ^{[ 60 ]}

ขณะที่เรือ Intrepidกำลังถูกยิงจากชาวตริโปลีที่กำลังรวมตัวกันอยู่ตามชายฝั่งและในเรือเล็กเรือ Syren ที่มีขนาดใหญ่กว่า ก็อยู่ใกล้ๆ คอยยิงคุ้มกันปืนใหญ่และเรือปืนของชาวตริโปลี เดเคเตอร์และลูกเรือของเขาทิ้งเรือที่กำลังลุกไหม้ไว้ในท่าเรือตริโปลีและแล่นเรือออกสู่ทะเลเปิด หนีรอดมาได้อย่างหวุดหวิดท่ามกลางความสับสนวุ่นวาย ด้วยความมืดมิดของกลางคืนที่ช่วยบดบังการยิงของศัตรู เรือIntrepidและSyrenจึงเดินทางกลับไปยังซีราคิวส์ โดยมาถึงในวันที่ 18 กุมภาพันธ์^{[ 61 ] [ 62 ]} หลังจากทราบข่าวการยึดและทำลายฟิลาเด ลเฟียอย่างกล้าหาญของกองกำลังของเดเคเตอร์โดยไม่สูญเสียแม้แต่คนเดียว พลเรือโท ลอร์ดโฮ ราทิโอ เนลสัน แห่งอังกฤษ ซึ่งในขณะนั้นกำลังปิดล้อมท่าเรือฝรั่งเศสที่ตูลงกล่าวว่ามันเป็น "การกระทำที่กล้าหาญและบ้าบิ่นที่สุดแห่งยุค" ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]}วีรกรรมของเดเคเตอร์ทำให้เขากลายเป็นวีรบุรุษของชาติในสหรัฐอเมริกาในทันที^{[ 52 ] [ 66 ]}การชื่นชมความพยายามของ Preble และ Decatur ไม่ได้จำกัดอยู่แค่เพื่อนร่วมงานและเพื่อนร่วมชาติเท่านั้น ที่เนเปิลส์ Decatur ได้รับการยกย่องและขนานนามว่า "ผู้ก่อการร้ายของศัตรู" โดยสื่อท้องถิ่น เมื่อได้ยินข่าวชัยชนะของพวกเขาในตริโปลีสมเด็จพระสันตะปาปาปิอุสที่ 7ทรงประกาศต่อสาธารณชนว่า "สหรัฐอเมริกา แม้จะยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น แต่ก็ทำมากกว่าที่จะทำให้พวกคนป่าเถื่อนต่อต้านคริสเตียนบนชายฝั่งแอฟริกาต้องอับอายขายหน้าในคืนเดียว มากกว่าที่รัฐต่างๆ ในยุโรปทั้งหมดทำมาเป็นเวลานาน" ^{[ 67 ]}เมื่อกลับมาถึงซีราคิวส์ Decatur ก็กลับมาบัญชาการเรือEnterprise อีก ครั้ง ^{[ 68 ]}

การโจมตีตริโปลีครั้งที่สอง

หลังจากได้รับชัยชนะครั้งสำคัญจากการเผาเมือง ฟิลาเดลเฟียพรีเบิลจึงเชื่อมั่นว่าการเจรจาสันติภาพกับตริโปลีใกล้จะสำเร็จแล้ว พรีเบิลวางแผนโจมตีตริโปลีอีกครั้งและรวบรวมกองเรือประกอบด้วยเรือฟริเกตคอนสติ ติว ชั่น เรือบริกไซเรน อา ร์กัสและสเคอร์จและเรือใบสองเสานอติลัสวิกเซนและเอ็นเตอร์ไพรส์ พร้อมด้วย เรือปืนและเรือเคทช์ลากจูง

สำหรับการโจมตีที่จะเกิดขึ้น พรีเบิลได้ยืมเรือปืน 6 ลำจากกษัตริย์เฟอร์ดินานด์ที่ 1แห่งสองซิซิลี ซึ่งกำลังทำสงครามกับตริโปลีเช่นกัน เรือขนาดเล็กที่มีระวางบรรทุกตื้นเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้สามารถแล่นไปมาในน่านน้ำตื้นและแคบของท่าเรือตริโปลีได้^{[ c ]}เมื่อแล่นเข้าไปทางด้านตะวันตกของท่าเรือตริโปลี พวกเขาก็เริ่มระดมยิงตริโปลีในวันที่ 3 สิงหาคม พ.ศ. 2347 ^{[ 70 ] [ 71 ]}

พรีเบิลแบ่งเรือปืนของเขาออกเป็นสองกอง โดยให้เดเคเตอร์เป็นผู้บัญชาการกองที่สอง เวลา 1:30 น. พรีเบิลชักธงสัญญาณเพื่อเริ่มการโจมตีตริโปลี การโจมตีครั้งนี้มีการวางแผนอย่างละเอียดและรอบคอบ โดยมีเรือบริก เรือสกูนเนอร์ และเรือระเบิดเข้าร่วมการโจมตีในหลายช่วง^{[ 72 ]}มูราด เรส ปาชาแห่งตริโปลีคาดการณ์การโจมตีไว้แล้ว และได้เตรียมเรือปืนของตนเองไว้รอในหลายจุดภายในท่าเรือ^{[ 73 ] [ 74 ]}

ตลอดเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1804 พรีเบิลใช้เรือปืนเหล่านี้โจมตีตริโปลีอย่างดุเดือดหลายครั้ง บังคับให้ชาวเมืองต้องหนีไปยังชนบท ในช่วงเวลานี้ เดคาเตอร์ซึ่งบัญชาการเรือปืนได้ยึดเรือปืนของตริโปลีได้ 3 ลำ และจมเรืออีก 3 ลำ^{[ 71 ]}ฝ่ายตริโปลียังสร้างความเสียหายอย่างมากให้กับเรือโจมตีบางลำ เรือของเดคาเตอร์ถูกยิงด้วยกระสุนขนาด 24 ปอนด์ทะลุตัวเรือเหนือระดับน้ำ ก่อนที่การรบจะสิ้นสุดลง เรือUSS John Adams ซึ่งบัญชาการโดยไอแซค ชอนซีย์ได้มาถึงที่เกิดเหตุ บนเรือมีเอกสารทางการที่เลื่อนตำแหน่งเดคาเตอร์เป็นกัปตันจอห์น อดัมส์ยังนำข่าวมาด้วยว่า หลังจากการสูญเสียเรือฟริเกตฟิลาเดลเฟียรัฐบาลได้ส่งเรือฟริเกตเพิ่มเติมอีก 4 ลำ ได้แก่ เพรส ซิเดนท์ คองเกรส คอนสเตลเลชั่นและเอสเซ็กซ์ไปยังตริโปลี พร้อมกำลังพลมากพอที่จะโน้มน้าวให้ปาชาแห่งตริโปลี เชื่อ ว่าสันติภาพเป็นทางเลือกเดียวที่เป็นไปได้ของเขา เนื่องจากยศของ Preble ไม่สูงพอสำหรับการบัญชาการนี้John Adamsจึงนำข่าวมาแจ้งว่าเขาจะต้องมอบอำนาจบัญชาการให้กับ Barron ^{[ 75 ]}

การต่อสู้ระหว่างกองเรือและการระดมยิงเมืองตริโปลีกินเวลาสามชั่วโมง โดยกองเรือของพรีเบิลเป็นฝ่ายได้รับชัยชนะ^{[ 76 ]} อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จและการเลื่อนตำแหน่งกลับถูกบดบังด้วยเหตุการณ์ที่โชคร้ายสำหรับเดเคเตอร์ ในระหว่างการต่อสู้เจมส์ เดเคเตอร์ น้องชายของเดเคเตอร์ ซึ่งเป็นผู้บังคับบัญชาเรือปืน ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากกัปตันชาวตริโปลีระหว่างการขึ้นเรือที่แสร้งยอมจำนน^{[ 77 ] [ 78 ]}นายทหารฝึกหัดบราวน์ ซึ่งเป็นผู้บังคับบัญชาต่อจากเจมส์ สามารถหลบหนีจากเรือที่ซุ่มโจมตีและรีบเข้าใกล้เรือปืนของเดเคเตอร์พร้อมแจ้งข่าวการบาดเจ็บสาหัสของน้องชาย เดเคเตอร์เพิ่งยึดเรือตริโปลีลำแรกได้ และเมื่อได้รับข่าวจึงมอบการบังคับบัญชาเรือที่ยึดมาได้ให้แก่ร้อยโทโจนาธาน ธอร์นและออกเดินทางทันทีเพื่อแก้แค้นให้กับการบาดเจ็บอันโหดร้ายของน้องชาย^{[ 79 ] [ 80 ]}หลังจากไล่ตามทันและแล่นเรือเข้าเทียบข้างเรือของชาวตริโปลี เดเคเตอร์เป็นคนแรกที่ขึ้นไปบนเรือข้าศึก โดยมีนายทหารฝึกหัดแมคโดนัฟตามมาติดๆ พร้อมกับลูกเรืออาสาสมัครอีกเก้าคน เดเคเตอร์และลูกเรือของเขามีจำนวนน้อยกว่าข้าศึกถึง 5 ต่อ 1 แต่พวกเขาก็จัดระเบียบและรักษารูปแบบการต่อสู้ไว้ได้ โดยต่อสู้อย่างดุเดือดเคียงข้างกัน^{[ 81 ]} เดเคเตอร์ไม่มีปัญหาในการแยกแยะกัปตันโจรสลัด ซึ่งเป็นผู้ที่ทำให้เจมส์ได้รับบาดเจ็บสาหัส และเข้าปะทะกับชายคนนั้นทันที เขาเป็นชายร่างใหญ่และน่าเกรงขามในชุดมุสลิม และถือหอกสำหรับขึ้นเรือ เขาแทงอาวุธของเขาเข้าที่หน้าอกของเดเคเตอร์ เดเคเตอร์ซึ่งถือ ดาบสั้น อยู่ได้ ปัดการโจมตีนั้นออกไป ทำให้ดาบของเขาหักที่ด้าม^{[ 82 ]} ระหว่างการต่อสู้ เดเคเตอร์เกือบถูกลูกเรือชาวทริโปลิตันอีกคนหนึ่งฆ่าตาย แต่ชีวิตของเขารอดมาได้เพราะแดเนียล เฟรเซอร์ที่ บาดเจ็บอยู่แล้ว ^{[ 83 ] [ 84 ] [ d ]}ลูกเรือที่กระโดดเข้าใส่เดเคเตอร์ทันเวลาพอดี รับการโจมตีที่ตั้งใจจะทำร้ายเดเคเตอร์เข้าที่ศีรษะของตัวเอง การกระทำที่กล้าหาญของเฟรเซอร์ในภายหลังถูกเข้าใจผิดว่าเป็นของรูเบน เจมส์การต่อสู้ยังคงดำเนินต่อไป โดยกัปตันชาวทริโปลิตันซึ่งมีขนาดใหญ่และแข็งแรงกว่าเดเคเตอร์ได้เปรียบ กัปตันชาวทริโปลิตันพยายามแทงเดเคเตอร์ที่หัวใจด้วยมีดสั้น แต่ในขณะที่กำลังต่อสู้กับแขนของคู่ต่อสู้ เดเคเตอร์ก็สามารถคว้าปืนพกของเขาและยิงในระยะประชิดทำให้ศัตรูที่แข็งแกร่งของเขาเสียชีวิตทันที^{[ 87 ] เมื่อการต่อสู้สิ้นสุดลง ชาวทริโปลิ ตัน} 21 คนเสียชีวิต มีเพียง 3 คนเท่านั้นที่ถูกจับเป็น^{88 ] [ 89 ]}

ต่อมาเจมส์ เดเคเตอร์ถูกนำตัวขึ้นเรือคอนสติติวชั่นซึ่งเขาได้พบกับสตีเฟน น้องชายของเขา และอยู่กับเขาจนกระทั่งเขาเสียชีวิต วันรุ่งขึ้น หลังจากพิธีศพและพิธีทางทหารที่พรีเบิลเป็นผู้ดำเนินการ สตีเฟน เดเคเตอร์ได้เห็นร่างของพี่ชายของเขาถูกฝังลงสู่ก้นทะเลเมดิเตอร์เรเนียน^{[ 90 ]}

เมื่อเวลาผ่านไปหลายวันโดยที่ยังไม่มีการเสริมกำลังเรือตามที่ประธานาธิบดีเจฟเฟอร์ สันสัญญาไว้ พรีเบิลจึงเริ่มโจมตีตริโปลีอีกครั้งในวันที่ 24 สิงหาคม เมื่อเวลาผ่านไป ตริโปลีก็ไม่มีทีท่าว่าจะยอมจำนน ทำให้พรีเบิลต้องคิดแผนใหม่ เรืออินเทรพิด (Intrepid) ซึ่ง เป็นเรือลำเดียวกับที่ยึดฟิลาเดลเฟียได้ ถูกบรรทุกด้วยถังดินปืนและอาวุธยุทโธปกรณ์อื่นๆ แล้วแล่นเข้าไปในกลุ่มเรือของตริโปลีที่กำลังป้องกันท่าเรือ โดยมีร้อยโทริชาร์ด ซอมเมอร์สเป็นผู้บัญชาการ พร้อมด้วยนายทหารฝึกหัดเฮนรี วาดส์เวิร์ธ และอาสาสมัครอีก 11 คน แผนคือการนำเรือเข้าไปอยู่ท่ามกลางเรือของตริโปลี จุดชนวนระเบิด และอพยพไปยังเรือที่รออยู่บริเวณปากอ่าว แต่ด้วยเหตุบางอย่าง แผนกลับผิดพลาด เรือระเบิดก่อนที่จะถึงเป้าหมาย ทำให้ผู้โดยสารและลูกเรือเสียชีวิตทั้งหมด การปิดล้อมท่าเรือและเมืองตริโปลี รวมถึงการยึดป้อมปราการเดอร์นาโดยนาวิกโยธินสหรัฐฯ ("ชายฝั่งตริโปลี") ประสบความสำเร็จ และในที่สุดก็ทำให้บาชาวแห่งตริโปลีพิจารณายอมจำนนและปล่อยตัวเชลยศึกชาวอเมริกันที่ถูกจับเป็นเชลย รวมถึงพลเรือเอกเบนบริดจ์แห่ง ฟิลาเด ลเฟียซึ่งถูกจับเป็นเชลยตั้งแต่เดือนตุลาคม ค.ศ. 1803 เมื่อเรือลำนั้นถูกยึดหลังจากเกยตื้นใกล้ท่าเรือตริโปลี ในวันที่ 4 มิถุนายน ค.ศ. 1805 บาชาวแห่งตริโปลียอมจำนนและลงนามในสนธิสัญญาสันติภาพกับสหรัฐอเมริกาในที่สุด^{[ 91 ]}

ผู้บัญชาการเรือยูเอสเอส คอนสติติวชั่น

ไม่นานหลังจากที่เขาเข้ายึดและทำลายฟิลาเดลเฟียได้สำเร็จ เดเคเตอร์ได้รับคำสั่งให้บังคับบัญชาเรือฟริเกตคอนสติติวชั่นซึ่งเป็นตำแหน่งที่เขาดำรงอยู่ตั้งแต่วันที่ 28 ตุลาคมถึง 9 พฤศจิกายน ค.ศ. 1804 ^{[ 92 ] [ 93 ]}ในวันที่เดเคเตอร์กลับมาพร้อมกับเรืออินเทรพิดพล เรือ เอกพรีเบิล ได้เขียนจดหมายถึงเบน จามิน สตอดเดิร์ตเลขาธิการกองทัพเรือเพื่อแนะนำให้ประธานาธิบดีเจฟเฟอร์สันเลื่อนตำแหน่งเดเคเตอร์เป็นกัปตัน เดเคเตอร์ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นกัปตันโดยมีผลตั้งแต่วันที่ 16 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1804 ^{[ 94 ]}เขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นกัปตันเมื่ออายุเพียง 25 ปี ส่วนใหญ่เป็นเพราะความกล้าหาญในการเข้ายึดและทำลายฟิลาเดลเฟียในท่าเรือตริโปลีทำให้เขากลายเป็นชายที่อายุน้อยที่สุดที่เคยดำรงตำแหน่งนี้^{[ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]}

เมื่อวันที่ 10 กันยายน ค.ศ. 1804 บาร์รอนเดินทางมาถึงตริโปลีพร้อมเรือสองลำ คือPresidentและConstellationจากนั้นพลเรือเอก Preble ได้มอบอำนาจบัญชาการกองเรือปิดล้อมให้แก่เขา ก่อนที่จะกลับไปยังสหรัฐอเมริกา เขาได้แล่นเรือConstitution ไปยังมอลตา ในวันที่ 14 กันยายน เพื่อทำการซ่อมแซมและปรับปรุงเรือ จากนั้นเขาได้แล่นเรือ Argus ไปยังซีราคิวส์ซึ่งในวันที่ 24 กันยายน เขาได้สั่งให้เดเคเตอร์แล่นเรือลำนี้กลับไปยังมอลตาเพื่อรับตำแหน่งบัญชาการเรือConstitutionจากนั้นเดเคเตอร์ได้แล่นเรือConstitutionกลับไปยังตริโปลีเพื่อเข้าร่วมกับConstellationและCongressซึ่งเป็นกองกำลังปิดล้อมที่ประจำการอยู่ที่นั่นภายใต้การบัญชาการของบาร์รอน ในวันที่ 6 พฤศจิกายน เขาได้มอบอำนาจบัญชาการเรือ Constitutionให้แก่พลเรือเอกJohn Rodgersซึ่งเป็นผู้บังคับบัญชาของเขา เพื่อแลกกับเรือCongress ที่มีขนาดเล็กกว่า เนื่องจากต้องการใบเรือใหม่และการซ่อมแซมอื่นๆ Rodgers จึงแล่นเรือConstitutionไปยังลิสบอนในวันที่ 27 พฤศจิกายน ซึ่งเรือได้อยู่ที่นั่นเป็นเวลาประมาณหกสัปดาห์^{[ 98 ] [ 99 ]}

เมื่อวันที่ 8 มีนาคม ค.ศ. 1806 เดเคเตอร์ได้แต่งงานกับซูซาน วีลเลอร์ (ค.ศ. 1776-1860) ^{[ 100 ]}ลูกสาวของลุค วีลเลอร์ นายกเทศมนตรี เมือง นอร์ฟอล์ก รัฐเวอร์จิเนียเธอเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องความงามและความฉลาดในสังคมนอร์ฟอล์กและวอชิงตัน พวกเขาได้พบกันในงานเลี้ยงอาหารค่ำและงานเต้นรำที่นายกเทศมนตรีจัดขึ้นเพื่อต้อนรับ ทูต ตูนิเซียซึ่งเดินทางมายังสหรัฐอเมริกาเพื่อเจรจาสันติภาพหลังจากความพ่ายแพ้ครั้งล่าสุดของประเทศที่ตูนิสภายใต้การควบคุมของจอห์น ร็อดเจอร์สและเดเคเตอร์^{[ 101 ] [ 102 ]}ก่อนแต่งงานกับซูซาน เดเคเตอร์ได้ให้คำมั่นว่าจะรับใช้ในกองทัพเรือสหรัฐฯ และยืนยันว่าการละทิ้งการรับใช้ชาติด้วยเหตุผลส่วนตัวจะทำให้เขาไม่คู่ควรกับเธอ ซูซานเคยถูกรองประธานาธิบดีแอรอน เบอร์และเจอโรม โบนาปาร์ตน้องชายของนโปเลียนตามจีบ แต่เธอปฏิเสธทั้งสองคน หลังจากแต่งงานกันได้หลายเดือน ทั้งคู่ก็อาศัยอยู่กับพ่อแม่ของซูซานในนอร์ฟอล์ก หลังจากนั้นสตีเฟนก็ได้รับคำสั่งให้ไปที่นิวพอร์ตเพื่อดูแลการสร้างเรือปืน^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]}ทั้งคู่ไม่มีบุตรด้วยกันตลอดระยะเวลาการแต่งงานสิบสี่ปี^{[ 106 ]}

ในฤดูใบไม้ผลิปี 1806 เดเคเตอร์ได้รับคำสั่งให้บังคับบัญชากองเรือปืนที่ประจำการอยู่ในอ่าวเชซาพีคที่เมืองนอร์ฟอล์ก รัฐเวอร์จิเนีย ซึ่งเป็นบ้านของซูซาน วีลเลอร์ ภรรยาในอนาคตของเขา เขาได้ร้องขอตำแหน่งนี้มานานแล้ว อย่างไรก็ตาม เพื่อนร่วมงานคนหนึ่งเชื่อว่าคำขอของเขายังมีแรงจูงใจมาจากความปรารถนาที่จะอยู่ใกล้ชิดกับวีลเลอร์ด้วย ในระหว่างที่ประจำการอยู่ที่นี่ เดเคเตอร์ได้ใช้โอกาสนี้จีบมิสวีลเลอร์ ซึ่งเขาจะแต่งงานด้วยในปีนั้น หลังจากแต่งงานในเดือนมีนาคม เดเคเตอร์อาศัยอยู่กับครอบครัวของภรรยาในนอร์ฟอล์กจนถึงเดือนมิถุนายน เมื่อโรเบิร์ต สมิธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกองทัพเรือ ได้ออกคำสั่งให้เขากำกับดูแลการสร้างเรือปืนสี่ลำที่เมืองนิวพอร์ต รัฐโรดไอแลนด์ และอีกสี่ลำในรัฐคอนเนตทิคัต ซึ่งต่อมาเขาจะได้รับคำสั่งให้บังคับบัญชา ด้วยประสบการณ์ในการวาดภาพประกอบ ออกแบบ และสร้างแบบจำลองเรือมากมาย รวมถึงประสบการณ์ในฐานะช่างต่อเรือและนักออกแบบจากสมัยที่เขาทำงานที่บริษัทเกอร์นีย์และสมิธในปี 1797 ขณะดูแลการก่อสร้างเรือฟริเกตยูไนเต็ดสเตทส์เดเคเตอร์จึงเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมสำหรับตำแหน่งใหม่นี้ เดเคเตอร์และซูซานภรรยาของเขาอาศัยอยู่ด้วยกันตลอดช่วงเวลานี้^{[ 105 ] [ 107 ] [ 108 ]}

หลังจากดูแลการสร้างเรือปืนจนเสร็จสมบูรณ์ เดเคเตอร์ก็กลับไปยังนอร์ฟอล์กในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1807 และได้รับมอบหมายให้บัญชาการอู่ต่อเรือที่กอสพอร์ตขณะปฏิบัติหน้าที่อยู่ที่นั่น เขาได้รับจดหมายจากกงสุลอังกฤษที่พำนักอยู่ ให้ส่งตัวทหารหนีทัพสามคนจากเรือเมลัมปัส ของอังกฤษ ซึ่งได้สมัครเข้ากองทัพเรืออเมริกันผ่านทางร้อยโทอาเธอร์ ซินแคลร์ผู้ซึ่งกำลังรับสมัครลูกเรือสำหรับเรือเชซา พีค ซึ่งในขณะนั้นกำลังอยู่ในวอชิงตันเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเดินทางไปยังทะเลเมดิเตอร์เรเนียน^{[ 109 ] [ 110 ]}เนื่องจากกลุ่มรับสมัครไม่ได้อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของเดเคเตอร์ เขาจึงปฏิเสธที่จะเข้าไปแทรกแซง ซินแคลร์ก็ปฏิเสธที่จะดำเนินการใดๆ โดยอ้างว่าเขาไม่มีอำนาจหรือคำสั่งใดๆ จากนายทหารผู้บังคับบัญชา เรื่องนี้จึงถูกส่งต่อไปยังรัฐมนตรีอังกฤษที่วอชิงตัน นายเออร์สกิน ซึ่งต่อมาได้ส่งเรื่องนี้ไปยังกระทรวงกองทัพเรือผ่านทางบาร์รอน โดยเรียกร้องให้ส่งตัวทหารหนีทัพทั้งสามคนให้กับทางการอังกฤษ ไม่นานนักก็พบว่าผู้หนีทัพเป็นพลเมืองอเมริกันที่ถูกเกณฑ์เข้ากองทัพเรือหลวง และเนื่องจากสนธิสัญญาระหว่างอเมริกากับอังกฤษที่มีอยู่เดิมนั้นครอบคลุมเฉพาะผู้หลบหนีคดีอาญาเท่านั้น ไม่ใช่ผู้หนีทัพในกองทัพ ดังนั้นบาร์รอนจึงปฏิเสธที่จะส่งตัวพวกเขาไปเช่นกัน^{[ 111 ]}

หลังจากนั้นไม่นานเชสซาพีค ก็ออกจากนอ ร์ ฟอล์ก และหลังจากแวะพักที่วอชิงตันเพื่อเตรียมการเพิ่มเติม ก็ออกเดินทางไปยังทะเลเมดิเตอร์เรเนียนในวันที่ 22 มิถุนายน ในเวลาไม่นานนัก เธอก็ถูกไล่ล่าโดย เอชเอ็มเอส เลโอพาร์ดซึ่งในขณะนั้นเป็นส่วนหนึ่งของกองเรืออังกฤษในอ่าวลินน์เฮเวน เมื่อ เข้าใกล้เช สซาพี ค บารอนได้รับการติดต่อจากกัปตันของเลโอพาร์ดและได้รับแจ้งถึงข้อเรียกร้องจากพลเรือโทฮัมฟรีย์สให้ค้นหาผู้หนีทัพบนเรือเชสซาพีค บารอนพบว่าข้อเรียกร้องนั้นอุกอาจอย่างยิ่ง เมื่อเขาปฏิเสธที่จะมอบตัวลูกเรือของเขาเลโอพาร์ดก็เปิดฉากยิงใส่เชสซาพีค ในไม่ช้า เนื่องจากเพิ่งออกทะเลเชสซาพีคจึงไม่พร้อมที่จะต่อสู้และไม่สามารถยิงตอบโต้ได้ ภายในยี่สิบนาที ลูกเรือของเธอสามคนเสียชีวิตและสิบแปดคนได้รับบาดเจ็บ บารอนลดธงเรือลง^{[ e ]}และยอมจำนนเรือของเขา จากนั้นเรือก็ถูกขึ้นไปบนเรือและผู้ที่ถูกกล่าวหาว่าหนีทัพก็ถูกควบคุมตัวโดยอังกฤษ ข่าวเหตุการณ์ดังกล่าวไปถึงประธานาธิบดีเจฟเฟอร์สัน กระทรวงกองทัพเรือ และเดเคเตอร์ ซึ่งรู้สึกโกรธแค้นเป็นอย่างมาก และเป็นคนแรกที่ถูกสอบสวนเรื่องนี้ เหตุการณ์นี้ต่อมาถูกเรียกว่าเหตุการณ์เชซาพีค - เลโอพาร์ด [ ^{112 ] [ 113 ] [ 114 ]}ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่มีข้อโต้แย้งจนนำไปสู่การดวลกันระหว่างบาร์รอนและเดเคเตอร์ในอีกหลายปีต่อมา เนื่องจากเดเคเตอร์ทำหน้าที่ในศาลทหารของบาร์รอน^และต่อมาเป็นหนึ่งในผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์การจัดการเชซาพีคอย่าง เปิดเผยที่สุด ^{[ 115 ] [ 116 ]}

On June 26, 1807, Decatur was appointed to command Chesapeake, a 38-gun frigate, along with command of all gunboats at Norfolk.^[117]Chesapeake had just returned to Norfolk after repairs to damage incurred during the Chesapeake–Leopard affair. Barron had just been relieved of command following his court martial over the incident. Decatur was a member of that court martial, which had found Barron guilty of "unpreparedness", barring him from command for five years.^[118] Consequently, Barron's previous orders to sail for the Mediterranean were canceled and Chesapeake was instead assigned to Commodore Decatur, with a squadron of gunboats, to patrol the New England coast enforcing the Embargo Act throughout 1809. Unable to command, Barron left the country for Copenhagen and remained there through the War of 1812.^[119] Before Decatur assumed command of Chesapeake he learned from observers, and then informed the Navy Secretary, that the British ships HMS Bellona and HMS Triumph were lightening their ballasts to prepare for a blockade at Norfolk.^[120]

During this segment of his life, Decatur's father, Stephen Decatur Sr., died in November 1808 at the age of 57, with his mother's death following the next year. Both parents were buried at St. Peter's Church in Philadelphia.^[121]

ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1810 เดเคเตอร์ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้บัญชาการเรือยูไนเต็ดสเตตส์ ซึ่งเป็นเรือฟริเกตขนาดใหญ่ที่มีปืน 44 กระบอก เรือลำนี้เป็นเรือลำเดียวกับที่เขาควบคุมดูแลการสร้างขณะทำงานอยู่ที่เกอร์นีย์และสมิธ และเป็นเรือลำเดียวกันกับที่จอห์น แบร์รีบัญชาการในขณะนั้น ซึ่งเป็นเรือที่เขาเริ่มต้นอาชีพทหารเรือในฐานะนายทหารฝึกหัดในปี ค.ศ. 1798 เรือฟริเกตลำนี้เพิ่งได้รับการขึ้นระวางประจำการและติดตั้งอุปกรณ์และเสบียงเพื่อปฏิบัติการในทะเล หลังจากเข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการเรือยูไนเต็ดสเตตส์ซึ่งปัจจุบันเป็นจุดรวมพลของกองทัพเรืออเมริกันรุ่นใหม่ เดเคเตอร์ได้แล่นเรือไปยังท่าเรือทหารเรือส่วนใหญ่บนชายฝั่งตะวันออกและได้รับการต้อนรับอย่างดีในแต่ละจุดแวะพัก^{[ 122 ] [ 123 ]}ในวันที่ 21 พฤษภาคม ค.ศ. 1811 เขาได้แล่นเรือยูไนเต็ดส เตตส์ ออกจากนอร์ฟอล์กพร้อมกับเรือยูเอสเอส ฮอร์เน็ต เพื่อปฏิบัติภารกิจลาดตระเวนชายฝั่ง และกลับมายังนอร์ฟอล์กในวันที่ 23 พฤศจิกายนของปีนั้น ในปี ค.ศ. 1812 เขาออกเดินทางไปพร้อมกับเรือ ArgusและCongressแต่ไม่นานก็ถูกเรียกตัวกลับเมื่อได้รับข่าวเกี่ยวกับการปะทุของสงครามกับอังกฤษ ที่นั่น Decatur ได้เข้าร่วมกับกัปตันJohn Rodgersผู้บัญชาการเรือPresidentและกองเรือของเขา ในการเดินทางครั้งนี้ Rodgers ล้มเหลวในการปฏิบัติภารกิจสกัดกั้นกองเรือของอังกฤษในหมู่เกาะเวสต์อินเดีย เมื่อวันที่ 31 สิงหาคม Decatur ได้แล่นเรือUnited Statesไปยังบอสตัน เมื่อวันที่ 8 ตุลาคม เขาได้ออกเดินทางครั้งที่สองกับกองเรือของ Rodgers ^{[ 124 ]}

ความปรารถนาที่จะขยายอาณาเขตไปยังดินแดนตะวันตกเฉียง^{เหนือ}การจับกุมและเกณฑ์พลเมืองอเมริกันเข้าสู่กองทัพเรือหลวง รวมถึงการเป็นพันธมิตรและการเกณฑ์ชนเผ่าอินเดียนแดงของอังกฤษต่อต้านอเมริกา ล้วนเป็นเหตุการณ์ที่นำไปสู่สงครามปี 1812 [ ^{125 ]}พระราชบัญญัติการห้ามค้าขาย (Embargo Act) ซึ่ง มีจุดประสงค์เพื่อหลีกเลี่ยงสงคราม กลับยิ่งทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงจนนำไปสู่สงคราม ในที่สุด เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน 1812 สหรัฐอเมริกาได้ประกาศสงครามกับบริเตนใหญ่^{[ 126 ]} ภายในปี 1814 บริเตนได้ส่งเรือรบเกือบ 100 ลำไปประจำการตามแนวชายฝั่งอเมริกาและจุดอื่นๆ ส่งผลให้สงครามส่วนใหญ่เกิดขึ้นในสมรภูมิทางทะเล ซึ่งเดเคเตอร์และนายทหารเรือคนอื่นๆ มีบทบาทสำคัญในความสำเร็จของความพยายามของสหรัฐอเมริกาในช่วงเวลานั้น^{[ 127 ]}

เมื่อสงครามเริ่มต้นขึ้น ประธานาธิบดีเจมส์ แมดิสันได้สั่งให้ส่งเรือรบหลายลำไปลาดตระเวนตามแนวชายฝั่งอเมริกา เรือธงของสหรัฐฯ ได้แก่President , EssexและHornet ได้เข้าร่วมกับ เรือ United States ที่บังคับบัญชา โดยDecatur, CongressและArgus ใน ท่าเรือนิวยอร์ก ตอนล่าง รัฐมนตรีต่างประเทศเจมส์ มอนโร^{[ f ]}เดิมทีได้พิจารณาแผนที่จะใช้เรือรบของสหรัฐฯ เป็นแนวป้องกันทางเข้า แต่แผนที่ไม่เป็นที่นิยมนี้ไม่เคยเกิดขึ้นจริง^{[ 128 ]}

สามวันหลังจากสหรัฐอเมริกาประกาศสงครามกับอังกฤษ กองเรือภายใต้การบังคับบัญชาของพลเรือตรีจอห์น ร็อดเจอร์สบนเรือ Presidentพร้อมด้วยพลเรือตรีสตีเฟน เดเคเตอร์ จาก เรือ United States , Argus , EssexและHornetได้ออกเดินทางจากท่าเรือที่นครนิวยอร์ก^{[ 129 ]}ทันทีที่ร็อดเจอร์สได้รับข่าวการประกาศสงคราม ด้วยความกลัวว่าคำสั่งให้เรือรบจอดอยู่ในท่าเรือจะถูกพิจารณาใหม่โดยรัฐสภา เขาและกองเรือจึงออกเดินทางจากอ่าวนิวยอร์กภายในหนึ่งชั่วโมง กองเรือลาดตระเวนในน่านน้ำนอกชายฝั่งตะวันออกตอนบนของอเมริกาจนถึงสิ้นเดือนสิงหาคม โดยเป้าหมายแรกคือกองเรืออังกฤษที่มีรายงานว่าเพิ่งออกเดินทางจากหมู่เกาะเวสต์อินดีส^{[ 130 ]}

สหรัฐอเมริกาปะทะ มาซิโดเนีย

กองเรือของร็อดเจอร์สออกเดินทางอีกครั้งในวันที่ 8 ตุลาคม พ.ศ. 2355 คราวนี้จากบอสตัน รัฐแมสซาชูเซตส์ สามวันต่อมา หลังจากยึดเรือแมนดารินได้ เดเคเตอร์ก็แยกตัวจากร็อดเจอร์สและกองเรือของเขา และแล่นเรือไปทางตะวันออกกับสหรัฐอเมริกา ต่อไป ในตอนรุ่งสางของวันที่ 25 ตุลาคม ห่างจาก หมู่เกาะอะโซเรสไปทางใต้ 500 ไมล์ผู้สังเกตการณ์บนเรือรายงานว่าเห็นเรือใบอยู่ทางทิศเหนือลม 12 ไมล์ ขณะที่เรือค่อยๆ ลอยขึ้นเหนือขอบฟ้า กัปตันเดเคเตอร์ก็มองเห็นเส้นสายที่สวยงามและคุ้นเคยของเรือ HMS Macedonian ซึ่งเป็นเรือฟริเกตของอังกฤษที่มีปืน 38 กระบอก^{[ 131 ]}

ในปี ค.ศ. 1810 เรือมาซิโดเนียและเรือสหรัฐอเมริกาจอดเทียบท่าอยู่ข้างกันที่ท่าเรือนอร์ฟอล์ก รัฐเวอร์จิเนียกัปตันจอห์น เซอร์แมน คาร์เดนแห่งเรือมาซิโดเนียเดิมพันหมวกขนบีเวอร์ว่าหากทั้งสองลำได้เผชิญหน้ากันในการรบ เรือมาซิโดเนียจะเป็นฝ่ายชนะ^{[ 132 ]}อย่างไรก็ตาม การปะทะกันในคลื่นลมแรงกลับพิสูจน์ให้เห็นเป็นอย่างอื่น เนื่องจากเรือสหรัฐอเมริกาได้ระดมยิง^{[ 107 ]}เรือมาซิโดเนียจนเสากระโดงหักจากระยะไกล ในระหว่างการปะทะกัน เดเคเตอร์ยืนอยู่บนกล่องกระสุนเมื่อเขาถูกสะเก็ดกระสุนที่กระเด็นมาโดนหน้าอกจนล้มลงเกือบหมดสติ แม้จะได้รับบาดเจ็บ แต่เขาก็ฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็วและกลับมาบัญชาการเรือได้อีกครั้ง^{[ 133 ]}เนื่องจากปืนบนเรือสหรัฐอเมริกา มีระยะยิงที่ไกลกว่า เดเคเตอร์และลูกเรือจึงยิงปืนใหญ่ได้ถึงเจ็ดสิบนัด ในขณะที่เรือมาซิโดเนียยิงได้เพียงสามสิบนัด และด้วยเหตุนี้จึงรอดพ้นจากการรบโดยไม่ได้รับความเสียหายมากนัก^{[ 134 ]}ชาวมาซิโดเนียไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมจำนน และถูกเดเคเตอร์ยึดเป็นของรางวัล ด้วยความกระตือรือร้นที่จะมอบรางวัลให้กับประเทศ เดเคเตอร์และลูกเรือจึงใช้เวลาสองสัปดาห์ในการซ่อมแซมและปรับปรุงเรือที่ยึดมาได้ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกไปยังสหรัฐอเมริกา^{[ 135 ]}

คำสั่งของเรือ USS President

ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1814 เดเคเตอร์ได้โอนธงประจำตำแหน่งนายพลเรือของเขาให้กับเรือ Presidentซึ่งเป็นเรือฟริเกตที่มีปืน 44 กระบอก^{[ 141 ]} ภายในวันที่ 1 ธันวาคม ค.ศ. 1814 วิลเลียม โจนส์เลขาธิการกองทัพเรือซึ่งเป็นผู้สนับสนุนการป้องกันชายฝั่งอย่างแข็งขัน ได้แต่งตั้งเดเคเตอร์ให้เป็นผู้นำกองเรือสี่ลำ ซึ่งประกอบด้วย เรือ Presidentซึ่งจะเป็นเรือธงของกองเรือใหม่ของเขา พร้อมด้วยเรือ Hornetซึ่ง เป็นเรือ สลูปที่มีปืน 20 กระบอก เรือUSS Peacock ที่มีปืน 22 กระบอก และ เรือ USS Tom Bowline ที่มีปืน 12 กระบอก ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1815 กองเรือของเดเคเตอร์ได้รับมอบหมายภารกิจใน หมู่เกาะ อินเดียตะวันออกอย่างไรก็ตาม อังกฤษได้ตั้งการปิดล้อมอย่างเข้มงวดในท่าเรือนิวยอร์กของกองเรือ จึงจำกัดการล่องเรือใดๆ^{[ 142 ]}

ในวันที่ 14 มกราคม พายุหิมะรุนแรงได้ก่อตัวขึ้น บังคับให้กองเรืออังกฤษต้องถอยห่างจากชายฝั่ง แต่ในวันรุ่งขึ้นพายุก็สงบลง ทำให้กองเรืออังกฤษสามารถเข้าประจำตำแหน่งทางตะวันตกเฉียงเหนือเพื่อเตรียมรับมือกับกองเรืออเมริกันที่พยายามหลบหนี ในวันรุ่งขึ้น เรือPresidentแล่นออกมาจากทางตะวันตก^{[ 142 ]}และ Decatur พยายามฝ่าการปิดล้อมเพียงลำพังด้วยเรือPresidentและมุ่งหน้าไปยังจุดนัดพบที่กำหนดไว้ที่Tristan da Cunhaแต่ได้พบกับกองเรือ British West Indies ซึ่งประกอบด้วยเรือรบHMS Majestic ที่ มีปืน 56 กระบอก ภายใต้การบังคับบัญชาของกัปตันJohn Hayesพร้อมด้วยเรือฟริเกตHMS Endymion ที่มีปืน 40 กระบอก ภายใต้การบังคับบัญชาของกัปตัน Henry Hope , HMS Pomone ที่มีปืน 38 กระบอก ภายใต้การบังคับบัญชาของกัปตันJohn Richard LumleyและHMS Tenedos ที่มีปืน 38 กระบอก ภายใต้การบังคับบัญชาของกัปตันHyde Parker ^{[ 143 ]}

เดเคเตอร์ได้จัดเตรียม "เรือนำร่อง" เพื่อทำเครื่องหมายเส้นทางสำหรับการเดินเรือออกสู่ทะเล แต่เนื่องจากความผิดพลาดในการวางแผน เรือนำร่องจึงไปอยู่ในตำแหน่งที่ไม่ถูกต้อง ส่งผลให้เรือ เพรสซิเดน ต์เกยตื้นโดยไม่ได้ตั้งใจ^{[ 144 ]}หลังจากเกยตื้นบนสันดอนทรายเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง โดยเรือของเดเคเตอร์ได้รับความเสียหายที่ทองแดงและหมุดยึด ในที่สุดเรือก็หลุดพ้น เดเคเตอร์พยายามหลบหนีผู้ไล่ล่าและแล่นไปตามชายฝั่งทางใต้ของลองไอส์แลนด์เนื่องจากเอนไดเมียนเป็นเรือที่เร็วที่สุดในการสู้รบ เธอจึงเป็นเรือเพียงลำเดียวที่ไล่ตามทันและเข้าปะทะ กับ เพรสซิเดนต์หลังจากการต่อสู้ที่ดุเดือดกินเวลานานหลายชั่วโมง ซึ่งเรือทั้งสองลำได้รับความเสียหายอย่างหนัก ( ใบเรือหน้า ของเอนไดเมียนและ ตัวเรือ ของเพรสซิเดนต์) เดเคเตอร์จึงยอมจำนนต่อเอนไดเมียน อย่างไม่เต็มใจ เนื่องจากยังมีเรืออังกฤษอีกสี่ลำที่เขาต้องต่อสู้ด้วย^{[ 145 ]}กองบัญชาการของเดเคเตอร์สูญเสียทหาร 35 นายเสียชีวิตและ 70 นายได้รับบาดเจ็บ รวมทั้งเดเคเตอร์เองซึ่งได้รับบาดเจ็บจากสะเก็ดระเบิดขนาดใหญ่^{[ 144 ] [ 146 ]}

เรือเอนไดเมียนได้รับความเสียหายอย่างหนักที่เสากระโดงเรือ และกัปตันโฮปจึงตัดสินใจทำการซ่อมแซมก่อนที่จะผูกเรือเพรสซิเดนต์ ไว้ ในขณะที่เหตุการณ์นี้กำลังเกิดขึ้น เดคาเตอร์พยายามหลบ หนี ^{[ 145 ]}ในที่สุดเรือฟริเกตของเดคาเตอร์ก็ ถูก เรือโพโมเน เข้า ยึดครอง โดยไม่รู้ว่าเดคาเตอร์ยอมจำนนแล้ว และพยายามหลบหนี เรือโพโมเนจึงยิงปืนใหญ่ใส่ เรือเพรสซิ เดน ต์สองนัดก่อนที่พวกเขาจะรู้ว่าการต่อสู้สิ้นสุดลงแล้ว^{[ 145 ]}เมื่อเรือเล็กจากเรือโพโมเนขึ้นมาบนเรือเพรสซิเดนต์ เดคาเตอร์กล่าวว่า "ข้าขอมอบดาบของข้าให้แก่กัปตันเรือดำ" ซึ่งหมายถึงโฮปแห่งเรือเอชเอ็มเอสเอนไดเมียนหลังจากยอมจำนนเป็นครั้งที่สอง เดคาเตอร์อ้างในภายหลังว่า "เรือของข้าเสียหาย และมีกองกำลังฝ่ายตรงข้ามมากกว่าสี่เท่า โดยไม่มีโอกาสหลบหนีเหลืออยู่ ข้าจึงเห็นว่าเป็นหน้าที่ของข้าที่จะต้องยอมจำนน" ^{[ 145 ]}

ไม่นาน นัก Majesticก็ไล่ตามกองเรืออังกฤษทัน Decatur ซึ่งตอนนี้สวมเครื่องแบบเต็มยศ ได้ขึ้นเรือMajesticและมอบดาบของเขาให้กับกัปตัน Hayes Hayes แสดงความชื่นชมโดยคืนดาบให้ Decatur พร้อมกล่าวว่าเขา "ภูมิใจที่ได้คืนดาบของนายทหารผู้ซึ่งปกป้องเรือของเขาอย่างกล้าหาญ" ก่อนที่จะเข้าควบคุมเรือPresidentนั้น Hayes อนุญาตให้ Decatur กลับไปที่เรือของเขาเพื่อทำพิธีฝังศพให้กับนายทหารและลูกเรือที่เสียชีวิตในการสู้รบ เขายังได้รับอนุญาตให้เขียนจดหมายถึงภรรยาของเขาด้วย^{[ 147 ]} Decatur พร้อมกับลูกเรือที่รอดชีวิตถูกจับเป็นเชลยและถูกคุมขังใน เรือนจำ เบอร์มูดาโดยเดินทางมาถึงในวันที่ 26 มกราคม และถูกคุมขังอยู่ที่นั่นจนถึงเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1815

เมื่อชาวอเมริกันเดินทางมาถึงเรือนจำในเบอร์มูดา เจ้าหน้าที่กองทัพเรืออังกฤษที่นั่นได้แสดงความเคารพและจัดหาเสบียงต่างๆ ที่พวกเขาคิดว่าเหมาะสมกับบุคคลที่มีสถานะเช่นเดเคเตอร์ เจ้าหน้าที่กองทัพเรืออาวุโสที่สุดในเรือนจำได้ใช้โอกาสแรกในการปล่อยตัวเดเคเตอร์ไปยังนิวลอนดอน และในวันที่ 8 กุมภาพันธ์ เมื่อมีข่าวการยุติการสู้รบ เดเคเตอร์ได้เดินทางไปกับเรือHMS Narcissus  (32) และขึ้นฝั่งที่นิวลอนดอนในวันที่ 21 กุมภาพันธ์^{[ 148 ]} ในวันที่ 26 กุมภาพันธ์ เดเคเตอร์เดินทางมาถึงนครนิวยอร์ก ซึ่งเขาพักฟื้นอยู่ในบ้านพัก เมื่อสงครามสิ้นสุดลง เดเคเตอร์ได้รับดาบเป็นรางวัลและคำขอบคุณจากรัฐสภาสำหรับการรับใช้ของเขาในตริโปลี และยังได้รับเหรียญทองรัฐสภาสำหรับการรับใช้ที่โดดเด่นในสงครามปี 1812 อีกด้วย ^{[ 149 ] [ 150 ]}

เมื่อสงครามกับอังกฤษสิ้นสุดลง สหรัฐอเมริกาจึงสามารถมุ่งเน้นไปที่เรื่องเร่งด่วนในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนที่แอลเจียร์ได้เช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นในช่วงสงครามบาร์บารีครั้งแรกเรือสินค้าและลูกเรือชาวอเมริกันถูกยึดและเรียกค่าไถ่จำนวนมากอีกครั้ง ในวันที่ 23 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1815 ประธานาธิบดีแมดิสันได้เรียกร้องให้รัฐสภาประกาศสงคราม รัฐสภาอนุมัติกฎหมายดังกล่าว แต่ไม่ได้ประกาศสงครามกับแอลเจียร์^{[ 151 ]}แมดิสันได้เลือกเบนจามิน วิลเลียมส์ คราวนินชีลด์ เป็น เลขาธิการกองทัพเรือคนใหม่แทนที่วิลเลียม โจนส์^{[ 152 ]}

จากนั้นจึงมีการจัดตั้งกองเรือสองกอง กองหนึ่งอยู่ที่นิวยอร์ก ภายใต้การบัญชาการของสตีเฟน เดเคเตอร์ และอีกกองหนึ่งอยู่ที่บอสตัน ภายใต้การบัญชาการของพลเรือเอกวิลเลียม เบนบริดจ์กองเรือของเดเคเตอร์ซึ่งประกอบด้วยเรือสิบลำพร้อมก่อนและออกเดินทางไปยังแอลเจียร์ในวันที่ 20 พฤษภาคม ในเวลานั้นถือเป็นกองเรือสหรัฐที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีการจัดตั้งขึ้น เดเคเตอร์เป็นผู้บัญชาการเรือธง^{USS Guerriere [} g ] บน^{เรือมี}วิลเลียม ชาเลอร์ ซึ่งเพิ่งได้รับการแต่งตั้งจากแมดิสันให้เป็นกงสุลใหญ่ประจำรัฐบาร์บารี ทำหน้าที่เป็นข้าหลวงร่วมกับพลเรือเอกเดเคเตอร์และเบนบริดจ์^{[ 154 ]}ชาเลอร์มีจดหมายที่อนุญาตให้พวกเขาเจรจาเงื่อนไขสันติภาพกับรัฐบาลแอลจีเรีย เนื่องจากความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของเดเคเตอร์ในสงครามปี 1812 และความรู้และประสบการณ์ในอดีตของเขาเกี่ยวกับท่าเรือแอลจีเรีย คราวนินชีลด์จึงเลือกเขาให้เป็นผู้บัญชาการเรือนำในกองเรือไปยังแอลเจียร์^{[ 153 ] [ 155 ]}

สหรัฐฯ เรียกร้องให้ปล่อยตัวชาวอเมริกันที่ถูกจับเป็นทาส ยุติการจ่ายบรรณาการรายปี และสุดท้ายคือจัดหาข้อตกลงรางวัลที่เป็นประโยชน์^{[ 156 ]}เดเคเตอร์เตรียมที่จะเจรจาสันติภาพหรือใช้มาตรการทางทหาร ด้วยความกระตือรือร้นที่จะทราบการตัดสินใจของเบย์ เดเคเตอร์จึงส่งจดหมายของประธานาธิบดี ซึ่งในที่สุดก็กระตุ้นให้เบย์ละทิ้งการปล้นสะดมและการลักพาตัว และตกลงกับสหรัฐอเมริกา^{[ 157 ]}

หลังจากได้รับชัยชนะในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน เดเคเตอร์ก็เดินทางกลับสหรัฐอเมริกา โดยมาถึงนิวยอร์กในวันที่ 12 พฤศจิกายน พ.ศ. 2358 พร้อมกับเรือบริกเอ็นเตอร์ไพรซ์และเบนบริดจ์แห่งเกอริแยร์ซึ่งเดินทางมาถึงในอีกสามวันต่อมา เขาได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากบุคคลสำคัญและเพื่อนร่วมชาติ^{[ 167 ]}ในบรรดาคำทักทายที่โดดเด่นที่สุดคือจดหมายที่เดเคเตอร์ได้รับจากรัฐมนตรีต่างประเทศเจมส์ มอนโรซึ่งกล่าวถึงข่าวแห่งความชื่นชมดังต่อไปนี้: "ข้าพเจ้าสนใจที่จะแจ้งให้คุณทราบว่าผลลัพธ์ของการเดินทางครั้งนี้ ซึ่งรุ่งโรจน์แก่ประเทศของคุณและเป็นเกียรติแก่ตัวคุณเองและเจ้าหน้าที่และลูกเรือภายใต้การบังคับบัญชาของคุณนั้น เป็นที่น่าพอใจอย่างยิ่งสำหรับประธานาธิบดี" ^{[ 168 ]}

เบน จามิน วิลเลียมส์ คราวนินชีลด์เลขาธิการกองทัพเรือก็แสดงความเมตตาและขอบคุณอย่างยิ่งเช่นกัน เนื่องจากตำแหน่งในคณะกรรมการกองทัพเรือกำลังจะว่างลงเนื่องจากการเกษียณอายุของพลเรือเอกไอแซค ฮัลล์เลขาธิการจึงกระตือรือร้นที่จะเสนอตำแหน่งนี้ให้กับเดเคเตอร์ ซึ่งเขาก็ยินดีรับ เมื่อได้รับการแต่งตั้ง เดเคเตอร์ได้เดินทางไปยังวอชิงตัน ซึ่งเขาได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากบุคคลสำคัญและเพื่อนร่วมชาติหลายคน เขาทำหน้าที่ในคณะกรรมการกองทัพเรือตั้งแต่ปี 1816 ถึง 1820 หนึ่งในการตัดสินใจที่โดดเด่นที่สุดของเขาในฐานะกรรมการคือการคัดค้านอย่างรุนแรงต่อการคืนตำแหน่งให้กับบาร์รอนเมื่อเขากลับมายังสหรัฐอเมริกาหลังจากถูกห้ามไม่ให้บังคับบัญชาเป็นเวลาห้าปีเนื่องจากการจัดการเชซาพีค ที่น่าสงสัย ซึ่งการกระทำดังกล่าวจะนำไปสู่การที่บาร์รอนท้าดวลกับเขาในไม่ช้า^{[ 169 ] [ 170 ]}

ในระหว่างดำรงตำแหน่งเป็นกรรมาธิการ เดเคเตอร์ยังได้มีส่วนร่วมในแวดวงสังคมของวอชิงตันด้วย ในงานเลี้ยงสังสรรค์เมื่อเดือนเมษายน ปี 1816 เดเคเตอร์ได้กล่าวคำอวยพรหลังอาหารค่ำซึ่งต่อมากลายเป็นที่โด่งดัง:

ประเทศของเรา – ในการติดต่อกับต่างประเทศ ขอให้ประเทศของเราเป็นฝ่ายถูกเสมอ และประสบความสำเร็จเสมอ ไม่ว่าจะถูกหรือผิด^{[ 171 ] [ h ]}

บ้านในวอชิงตัน ดี.ซี.

เมื่อเดเคเตอร์ดำรงตำแหน่งเป็นกรรมาธิการกองทัพเรือ เขาก็ได้ใช้ชีวิตประจำวันในวอชิงตัน โดยทำงานที่กระทรวงกองทัพเรือในเวลากลางวัน และใช้เวลาช่วงเย็นไปกับการเป็นแขกผู้มีเกียรติในงานสังคมต่างๆ เนื่องจากทั้งเขาและภรรยาต่างก็เป็นที่ชื่นชอบของสังคมวอชิงตัน^{[ 106 ]}บ้านหลังแรกของเดเคเตอร์ในวอชิงตันคือบ้านเลขที่ 1903 ถนนเพนซิลเวเนีย (หนึ่งใน " อาคารเจ็ดหลัง ") ซึ่งซื้อในปี 1817 ^{[ 172 ] ในปี 1818}เดเคเตอร์ได้สร้างบ้านอิฐแดงสามชั้นในวอชิงตัน บนจัตุรัสลาฟาแยตซึ่งออกแบบโดยเบนจามิน เฮนรี ลาทรอเบ สถาปนิกชาวอังกฤษชื่อดัง ผู้เดียวกับที่ออกแบบ อาคาร รัฐสภาสหรัฐฯและโบสถ์เซนต์จอห์น^[ 173 ^]เดเคเตอร์ระบุว่าบ้านของเขาต้องเหมาะสมสำหรับ "งานเลี้ยงรับรองที่น่าประทับใจ" บ้านหลังนี้เป็นที่อยู่อาศัยส่วนตัวแห่งแรกที่สร้างขึ้นใกล้กับทำเนียบขาวปัจจุบันบ้านเดเคเตอร์เป็นพิพิธภัณฑ์ที่จัดแสดงของที่ระลึกของเดเคเตอร์จำนวนมาก และบริหารจัดการโดยNational Trust for Historic Preservation ตั้งอยู่บนจัตุรัสประธานาธิบดี ( จัตุรัสลาฟาแยต ) สร้างขึ้นอย่างโอ่อ่าเพื่อรองรับงานสังสรรค์ขนาดใหญ่ ซึ่งหลังจากชัยชนะทางทะเลมากมายของเดเคเตอร์ ถือเป็นเรื่องปกติในชีวิตของเดเคเตอร์และภรรยาของเขา^{[ 106 ]}

ชีวิตและการรับใช้ที่โดดเด่นของเดเคเตอร์ในกองทัพเรือสหรัฐฯ จบลงก่อนวัยอันควรเมื่อในปี 1820 บาร์รอนท้าเดเคเตอร์ดวล ซึ่งส่วนหนึ่งเกี่ยวข้องกับความคิดเห็นที่เดเคเตอร์แสดงออกเกี่ยวกับการกระทำของบาร์รอนในเหตุการณ์เชซาพีค - เลโอพาร์ดในปี 1807 เนื่องจากบาร์รอนเสียเชซาพีคให้กับอังกฤษ เขาจึงต้องเผชิญกับการพิจารณาคดีในศาลทหารและถูกห้ามไม่ให้บังคับบัญชาเป็นเวลาห้าปี เดเคเตอร์เคยทำหน้าที่ในศาลทหารที่ตัดสินว่าบาร์รอนมีความผิดฐาน "ขาดความพร้อม" บาร์รอนเพิ่งกลับมายังสหรัฐอเมริกาจากโคเปนเฮเกนหลังจากอยู่ต่างประเทศเป็นเวลาหกปีและกำลังขอให้ได้รับการคืนตำแหน่ง^{[ 177 ]}เขาได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างมากจากนายทหารเรือคนอื่นๆ ซึ่งเดเคเตอร์เป็นหนึ่งในผู้ที่พูดตรงไปตรงมาที่สุด เดเคเตอร์ซึ่งขณะนั้นอยู่ในคณะกรรมการของคณะกรรมาธิการกองทัพเรือ คัดค้านการคืนตำแหน่งของบาร์รอนอย่างรุนแรงและวิพากษ์วิจารณ์อย่างมากเกี่ยวกับความเป็นไปได้ดังกล่าวในการสื่อสารกับนายทหารเรือคนอื่นๆ และเจ้าหน้าที่รัฐบาล ด้วยเหตุนี้ บาร์รอนจึงเกิดความขุ่นเคืองต่อเดเคเตอร์และท้าดวลกับเขา^{[ 115 ] [ 178 ]}การท้าดวลของบาร์รอนต่อเดเคเตอร์เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่การดวลระหว่างนายทหารเป็นเรื่องปกติมากจนทำให้เกิดการขาดแคลนนายทหารที่มีประสบการณ์ บังคับให้กระทรวงกองทัพเรือต้องขู่ว่าจะปลดผู้ที่พยายามจะทำการดวล^{[ 179 ]}

ผู้ช่วย คนที่สองของบาร์รอนคือ กัปตันเจสซี เอลเลียตซึ่งเป็นที่รู้จักจากท่าทางร่าเริงและความเป็นปรปักษ์ต่อเดเคเตอร์ เดเคเตอร์ขอให้โทมัส แมคโดนัฟ เพื่อนของเขา เป็นผู้ช่วยก่อน แต่แมคโดนัฟปฏิเสธเพราะเขาต่อต้านการดวลมาโดยตลอด^{[ 180 ]} จากนั้นเดเคเตอร์จึงหันไปหาพลเรือเอก วิลเลียม เบนบริดจ์เพื่อนที่เขาคิดว่าเป็นเพื่อนของเขาเพื่อทำหน้าที่เป็นผู้ช่วย ซึ่งเบนบริดจ์ก็ยินยอม อย่างไรก็ตาม ตามที่อเล็กซานเดอร์ สไลเดลล์ แมคเคนซี นักประวัติศาสตร์กองทัพเรือ กล่าว เดเคเตอร์เลือกผิดพลาด: เบนบริดจ์ซึ่งอายุมากกว่าเขาห้าปี อิจฉาเดเคเตอร์ที่อายุน้อยกว่าและมีชื่อเสียงมากกว่ามานานแล้ว^{[ 181 ]}

ผู้ช่วยทั้งสองฝ่ายได้ประชุมกันในวันที่ 8 มีนาคม เพื่อกำหนดเวลาและสถานที่สำหรับการดวล และกฎที่จะต้องปฏิบัติตาม การเตรียมการนั้นแม่นยำ การดวลจะเกิดขึ้นในเวลาเก้าโมงเช้าของวันที่ 22 มีนาคม ที่สนามดวลแบลดensburgใกล้กรุงวอชิงตัน ในระยะห่างเพียงแปดก้าว Decatur ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการยิงปืนพก วางแผนที่จะยิง Barron ที่สะโพกเท่านั้น^{[ 182 ]}

เดเคเตอร์ไม่ได้บอกซูซานภรรยาของเขาเกี่ยวกับการดวลที่จะเกิดขึ้น แต่กลับเขียนจดหมายถึงพ่อของเธอขอให้เขามาวอชิงตันเพื่อพักอยู่กับเธอ โดยใช้ภาษาที่บ่งบอกว่าเขากำลังเผชิญกับการดวลและอาจเสียชีวิตได้^{[ 183 ]}ในเช้าวันที่ 22 คู่ดวลได้มารวมตัวกัน การเจรจาระหว่างผู้ช่วยของทั้งสองฝ่ายกินเวลาสามในสี่ของชั่วโมง^{[ 184 ]} ก่อนการดวลเล็กน้อย บาร์รอนได้พูดกับเดเคเตอร์เกี่ยวกับการไกล่เกลี่ย อย่างไรก็ตาม ผู้ช่วยของทั้งสองฝ่ายไม่ได้พยายามหยุดการดำเนินการ^{[ 185 ]}

การดวลครั้งนี้ถูกจัดขึ้นโดยเบนบริดจ์ร่วมกับเอลเลียตในลักษณะที่ทำให้ผู้ดวลทั้งสองฝ่ายมีโอกาสบาดเจ็บหรือเสียชีวิตสูงมาก ผู้ยิงจะยืนอยู่ใกล้กัน เผชิญหน้ากัน จะไม่มีการหันหลังเดินแล้วหันกลับมาเพื่อยิง ซึ่งเป็นขั้นตอนที่มักทำให้พลาดเป้า เมื่อผู้ดวลเข้าประจำที่แล้ว เบนบริดจ์ได้สั่งว่า "ข้าจะให้สัญญาณอย่างรวดเร็ว – 'พร้อม หนึ่ง สอง สาม' – พวกเจ้าห้ามยิงก่อนคำว่า 'หนึ่ง' หรือหลังคำว่า 'สาม'" เมื่ออยู่ในตำแหน่งแล้ว ผู้ดวลแต่ละคนก็ยกปืนพกขึ้น ขึ้นลำกล้อง และขณะเล็งก็ยืนนิ่งเงียบ เบนบริดจ์ตะโกนว่า 'หนึ่ง' และเดเคเตอร์กับบาร์รอนต่างก็ยิงก่อนนับถึง 'สอง' กระสุนของเดเคเตอร์โดนบาร์รอนที่ท้องส่วนล่างและกระดอนไปโดนต้นขา กระสุนของบาร์รอนโดนเดเคเตอร์ที่บริเวณเชิงกราน ทำให้เส้นเลือดใหญ่ขาด ทั้งคู่ล้มลงแทบจะในทันที เดเคเตอร์ได้รับบาดเจ็บสาหัสและกุมข้างลำตัวพลางอุทานว่า "โอ้ พระเจ้า ข้าตายแน่" พลเรือเอกแบร์รอนผู้บาดเจ็บ (ซึ่งรอดชีวิตในที่สุด) ประกาศว่าการดวลดำเนินไปอย่างถูกต้องและมีเกียรติ และบอกเดเคเตอร์ว่าเขายกโทษให้จากใจจริง^{[ 186 ] [ 187 ]}

ในเวลานั้น ชายคนอื่นๆ ที่รู้เรื่องการดวลกันก็ทยอยมาถึงที่เกิดเหตุ รวมถึงจอห์น ร็อดเจอร์ส เพื่อนและที่ปรึกษาของเดเคเตอร์ ซึ่งเป็นนายทหารอาวุโส เดเคเตอร์ซึ่งเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส ถูกศัลยแพทย์ยกขึ้นอย่างระมัดระวังและวางลงในรถม้าของร็อดเจอร์ส แล้วพาเขากลับบ้านที่จัตุรัสลาฟาแยต ก่อนที่พวกเขาจะออกเดินทาง เดเคเตอร์ตะโกนบอกบาร์รอนว่าเขาควรไปด้วย แต่ร็อดเจอร์สและศัลยแพทย์ส่ายหัวอย่างใจเย็นแสดงความไม่เห็นด้วย บาร์รอนร้องตอบกลับว่า "ขอพระเจ้าอวยพรคุณ เดเคเตอร์" และด้วยเสียงที่อ่อนแรง เดเคเตอร์ก็ตะโกนตอบกลับว่า "ลาก่อน ลาก่อน บาร์รอน" เมื่อมาถึงบ้าน เดเคเตอร์ถูกนำตัวเข้าไปในห้องด้านหน้าทางซ้ายของทางเข้าหลัก โดยยังคงมีสติอยู่ ก่อนที่จะยอมให้ถูกพาเข้าไปข้างใน เขาขอให้ภรรยาและหลานสาวของเขาขึ้นไปข้างบนก่อน เพื่อไม่ให้พวกเธอเห็นสภาพที่ย่ำแย่ของเขา^{[ 188 ]}ดร. โทมัส ซิมส์ เดินทางมาจากบ้านของเขาที่อยู่ใกล้ๆ เพื่อให้ความช่วยเหลือแก่แพทย์ทหารเรือ อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุผลที่ไม่ชัดเจนนักสำหรับนักประวัติศาสตร์ เดเคเตอร์ปฏิเสธที่จะให้เอาลูกกระสุนออกจากบาดแผลของเขา^{[ i ]} ณ จุดนี้ เดเคเตอร์ขอให้นำพินัยกรรมของเขามาพิจารณาเพื่อรับลายเซ็น โดยมอบทรัพย์สินทั้งหมดของเขาให้กับภรรยา พร้อมคำสั่งเกี่ยวกับผู้ที่จะเป็นผู้จัดการมรดกของเขา^{[ 189 ]}เดเคเตอร์เสียชีวิตในเวลาประมาณ 22:30  น. ของคืนนั้น ขณะที่ได้รับบาดเจ็บ มีรายงานว่าเขาร้องออกมาว่า "ฉันไม่รู้ว่ามนุษย์คนใดจะทนความเจ็บปวดได้มากขนาดนี้!" ^{[ 190 ]}

สังคมวอชิงตันและประเทศชาติต่างตกใจเมื่อทราบว่าเดเคเตอร์เสียชีวิตในวัย 41 ปีจากการดวลกับกัปตันเรือคู่แข่ง งานศพของเดเคเตอร์มีผู้เข้าร่วมจากชนชั้นสูงของวอชิงตัน รวมถึงประธานาธิบดีเจมส์ มอนโรและผู้พิพากษาศาลฎีกา ตลอดจนสมาชิกส่วนใหญ่ของรัฐสภา ประชาชนกว่า 10,000 คนจากวอชิงตันและพื้นที่โดยรอบเข้าร่วมเพื่อแสดงความเคารพครั้งสุดท้ายต่อวีรบุรุษของชาติ ผู้แบกหีบศพคือพลเรือตรีร็อดเจอร์สชอน ซีย์ ทิงกี ย์ พอร์เตอร์และแมคโดนัฟ; กัปตันบัลลาร์ดและแคสซิน; และร้อยโทแมคเฟอร์สัน^{[ 191 ]}ตามมาด้วยเจ้าหน้าที่และลูกเรือของกองทัพเรือ ในพิธีศพ ลูกเรือผู้โศกเศร้าคนหนึ่งเดินออกมาข้างหน้าอย่างไม่คาดคิดและประกาศว่า "เขาเป็นเพื่อนของธงชาติ เป็นเพื่อนของกะลาสี กองทัพเรือได้สูญเสียเสาหลักไปแล้ว" ^{[ 192 ]}สตีเฟน เดเคเตอร์เสียชีวิตโดยไม่มีบุตร แม้ว่าเขาจะทิ้งมรดกไว้ให้ภรรยาม่าย 75,000 ดอลลาร์ (เทียบเท่า1,727,679 ดอลลาร์ ในปัจจุบัน) ซึ่งถือเป็นทรัพย์สินมหาศาลในสมัยนั้น แต่เธอก็เสียชีวิตในปี 1860 โดยแทบไม่มีเงินติดตัวเลย^{[ 193 ] [ 194 ]}เธอได้รับเงินบำนาญปีละ 630 ดอลลาร์ (เทียบเท่า20,318 ดอลลาร์ ในปัจจุบัน) จากการบริจาค 7,000 ดอลลาร์ให้กับวิทยาลัยจอร์จทาวน์ (ส่วนหนึ่งของมหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ ) ในปี 1834 และต่อมาได้รับเงินบำนาญเดือนละ 50 ดอลลาร์จากรัฐสภา^{[ 195 ] [ 196 ]}

ร่างของเดเคเตอร์ถูกฝังไว้ใน สุสานของ ตระกูลบาร์โลว์ที่คาโลรามาตามคำขอของซูซาน ต่อมาร่างของเขาถูกย้ายไปที่ฟิลาเดลเฟีย ซึ่งเขาถูกฝังไว้ที่สุสานโบสถ์เซนต์ปีเตอร์ในปี พ.ศ. 2389 เคียงข้างมารดาและบิดาของเขา^{[ 197 ] [ 198 ]}

หลังงานศพ มีข่าวลือแพร่สะพัดว่ามีการสนทนากันในนาทีสุดท้ายระหว่างคู่ดวล ซึ่งอาจช่วยหลีกเลี่ยงผลลัพธ์ที่ร้ายแรงของการดวลได้ และยิ่งไปกว่านั้น ผู้ช่วยดวลอาจวางแผนรับมือกับผลลัพธ์ดังกล่าวไว้แล้ว จึงไม่ได้พยายามหยุดยั้งการดวลแต่อย่างใด ซูซาน ภรรยาม่ายของเดเคเตอร์ มีมุมมองที่รุนแรงยิ่งกว่า และใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ส่วนใหญ่ในการแสวงหาความยุติธรรมให้กับสิ่งที่เธอเรียกว่า "ฆาตกร" ที่เกี่ยวข้อง^{[ 199 ]}ซูซาน เดเคเตอร์ยังพยายามขอรับเงินบำนาญจากรัฐบาลสหรัฐฯ เป็นเวลาหลายปี โดยพระราชบัญญัติของรัฐสภาเมื่อวันที่ 3 มีนาคม พ.ศ. 2380 เธอได้รับเงินบำนาญย้อนหลังไปถึงวันที่เดเคเตอร์เสียชีวิต^{[ 200 ]}

แม้ว่าเขาจะเสียชีวิตในวัยที่ค่อนข้างหนุ่ม แต่เดเคเตอร์ได้ช่วยกำหนดทิศทางของประเทศที่เพิ่งก่อตั้งใหม่ โดยมีบทบาทสำคัญในการสร้างเอกลักษณ์ของประเทศ^{[ 201 ]}ด้วยวีรกรรมของเขาในสงครามบาร์บารีและสงครามปี 1812 เดเคเตอร์จึงกลายเป็นสัญลักษณ์ของประวัติศาสตร์กองทัพเรืออเมริกัน และได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางจากคนร่วมสมัยส่วนใหญ่ รวมถึงประชาชนทั่วไปด้วย

• เหรียญทองคำแห่งรัฐสภามอบให้เมื่อวันที่ 29 มกราคม ค.ศ. 1813 เพื่อเป็นเกียรติแก่การยึดเรือ HMS Macedonianโดยเรือ USS United Statesภายใต้การบังคับบัญชาของเขา
• เรือรบของกองทัพเรือสหรัฐฯ จำนวน 5 ลำ ได้รับการตั้งชื่อว่าUSS Decatur 
• ตามคำเรียกร้องของแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ กรมไปรษณีย์สหรัฐฯ ได้ออกแสตมป์ชุดห้าดวงเพื่อเป็นเกียรติแก่กองทัพเรือสหรัฐฯ และวีรบุรุษทางทะเลต่างๆ โดยเดเคเตอร์เป็นหนึ่งในผู้ที่ได้รับเลือก ปรากฏบนแสตมป์ราคา 2 เซนต์ พร้อมกับนายทหารแมคโดนัฟ^{[ 202 ]}
• ภาพเหมือนของเดเคเตอร์ที่สลักไว้ปรากฏอยู่บน ธนบัตรเงิน 20 ดอลลาร์ รุ่นปี1878/1880
• บ้านหลังสุดท้ายของเขาถูกดัดแปลงเป็นพิพิธภัณฑ์ซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลขององค์การอนุรักษ์มรดกทางประวัติศาสตร์แห่งชาติ
• อย่างน้อย 46 ชุมชนในสหรัฐอเมริกาได้รับการตั้งชื่อตามสตีเฟน เดเคเตอร์ รวมถึงเมืองเดเคเตอร์ รัฐแอละแบมา เมืองเดเคเตอร์ รัฐจอร์เจีย เมือง เดเคเตอร์ รัฐอิลลินอยส์ เมือง เดเคเตอร์ รัฐเท็กซัสและเมืองเดเคเตอร์ รัฐมิสซิสซิปปี
• มีเจ็ดเคาน์ตีในสหรัฐอเมริกาที่ตั้งชื่อตามสตีเฟน เดเคเตอร์ ได้แก่เคาน์ตีเดเคเตอร์ รัฐแอละแบมา (เปลี่ยนชื่อเป็นเคาน์ตีมอร์แกน รัฐแอละแบมา ) เคาน์ตีเดเคเตอร์ รัฐจอร์เจีย เคา น์ตีเดเคเตอร์ รัฐอินเดียนา เคา น์ตีเดเคเตอร์ รัฐไอโอวา เคาน์ตีเดเคเตอร์ รัฐแคนซัสและเคาน์ตีเดเคเตอร์ รัฐเทนเนสซี
• เมืองดอยล์สทาวน์ รัฐเพนซิลเวเนียได้จัดตั้งถนนสายหนึ่งตั้งชื่อตามเขา
• ถนนเดเคเตอร์ในเมืองเทรนตัน รัฐนิวเจอร์ซีย์ตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่เขา^{[ 203 ]}
• ถนนเดเคเตอร์ (Decatur Avenue) ในเมืองนอร์แมน รัฐโอคลาโฮมาตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่เดเคเตอร์ เช่นเดียวกับถนนเดเคเตอร์ ใน บ รองซ์ นิวยอร์ก ถนนเดเคเตอร์บูเลอวาร์ด ( Decatur Boulevard)ในลาสเวกัส ถนนเดเคเตอร์ (Decatur Street) ในมิเนอรัลพอยต์ ถนนเดเคเตอร์ (Decatur Street) ในโอมาฮารัฐวิสคอนซิน ถนนเดเคเตอร์ตะวันตกเฉียงเหนือ (Decatur Street, NW) และเดเคเตอร์เพลสตะวันตกเฉียงเหนือ (Decatur Place, NW) ในวอชิงตัน ดี.ซี. และถนนเดเคเตอร์ (Decatur Avenue) ในมินนิอาโพลิส รัฐมินนิโซตา
• ถนนเดเคเตอร์ในเมืองอีตัน รัฐโอไฮโอตั้งชื่อตามเขา อีตันเป็นเมืองศูนย์กลางของเทศมณฑลเพรเบิลซึ่งตั้งชื่อตามเอ็ดเวิร์ด เพรเบิลผู้บัญชาการกองเรือของเดเคเตอร์ในระหว่างยุทธการท่าเรือตริโปลีครั้งที่สอง
• ถนนเดเคเตอร์ (Decatur Street) ยังเป็นชื่อถนนในเขตบรูคลิน (Brooklyn) ของนครนิวยอร์กซึ่งเป็นที่ที่เฮนรี มิลเลอร์อาศัยอยู่ในปี 1901 (ที่บ้านเลขที่ 1063)
• ถนนเดเคเตอร์ (Decatur Road) อันเก่าแก่ในเมืองซานดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งทอดผ่านตลาดลิเบอร์ตี้ (Liberty Public Market) ใกล้กับฐานทัพเรือซานดิเอโก เป็นการยกย่องความสำคัญทางประวัติศาสตร์ของอาชีพทหารเรือของเดเคเตอร์
• เพื่อเป็นเกียรติแก่ สตีเฟน เดเคเตอร์ ในเขตวูสเตอร์ รัฐแมริแลนด์ ซึ่งเป็นสถานที่เกิดของเขา มีการตั้งชื่อถนน อนุสาวรีย์ สวนสาธารณะ และโรงเรียนมัธยมต้นและ มัธยม ปลายตามชื่อของเขา ส่วนสถานที่เกิดของเขานั้นตั้งอยู่ในเมืองเบอร์ลิน รัฐแมริแลนด์ในปัจจุบัน
• โรงเรียน Stephen Decatur Elementary School ในซีแอตเติลตั้งชื่อตามเขา^{[ 204 ]}
• ถนน สายหลักในย่านเฟรนช์ควอเตอร์ของนิวออร์ลีนส์ได้รับการตั้งชื่อว่าเดเคเตอร์เพื่อเป็นเกียรติแก่เขา
• เกาะแห่งหนึ่งในหมู่เกาะซานฮวน (รัฐวอชิงตัน) มีชื่อว่าเกาะเดเคเตอร์
• เมืองเดเคเตอร์ ทาวน์ชิปในเคาน์ตีแวนบูเรนรัฐมิชิแกนและเมืองเดเคเตอร์ ทาวน์ชิปใน เคาน์ตีเคลียร์ฟิลด์ รัฐ เพ นซิลเวเนียได้รับการตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่เขา^{[ 205 ]}
• ลูกหลานคนหนึ่งของครอบครัวเขาคือนักร้องโอเปร่าเสียงโซปราโนFlorence Kirk ^{[ 206 ]}
• CD Howeรัฐมนตรีคณะรัฐบาลกลางแคนาดาที่เกิดในอเมริกา มีความสัมพันธ์กับเขาผ่านทาง Mary Emma Hastings แม่ของ Howe ^{[ 207 ]}

• ประวัติศาสตร์ของกองทัพเรือสหรัฐอเมริกา
• รายชื่อบุคลากรของกองทัพเรือสหรัฐอเมริกา
• รายชื่อเรือฟริเกตใบของกองทัพเรือสหรัฐอเมริกา

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับStephen Decatur

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับสตีเฟน เดเคเตอร์

• พิพิธภัณฑ์บ้านสตีเฟน เดเคเตอร์: วอชิงตัน ดี.ซี. เก็บถาวรเมื่อวันที่ 9 เมษายน 2551 ที่Wayback Machine
• บ้านเดเคเตอร์: บ้านของคนร่ำรวยและมีอำนาจ : แผนการสอนของกรมอุทยานแห่งชาติสหรัฐอเมริกา (Teaching with Historic Places - TwHP)
• เอกสารทั้งที่เป็นทางการและไม่เป็นทางการที่เกี่ยวข้องกับคดีการยึดและทำลายเรือฟริเกตฟิลาเดลเฟียที่เมืองตริโปลี – ปี 1850
• ผลงานของ Stephen Decatur ที่Project Gutenberg
• ผลงานโดยหรือเกี่ยวกับ Stephen Decatur ที่Internet Archive
• จดหมายโต้ตอบระหว่างพลเรือตรีสตีเฟน เดเคเตอร์ผู้ล่วงลับ และพลเรือตรีเจมส์ บาร์รอน ซึ่งนำไปสู่เหตุการณ์ไม่พึงประสงค์เมื่อวันที่ 22 มีนาคม