วิลเลียม เบลคได้วางรากฐานตำนานของเขา ไว้ ใน "ผลงานพยากรณ์" เช่นVala หรือ The Four Zoasซึ่งตั้งชื่อเทพเจ้าดั้งเดิมหลายองค์ เช่นUrizen , Orc , Los , Albion , Rintrah , AhaniaและEnitharmon ^{[ 17 ]}ต่อมาในศตวรรษที่ 19 เรื่องราวของGeorge MacDonaldและH. Rider Haggard ได้สร้างโลกสมมติขึ้นมา CS Lewis ได้ยกย่องทั้งสองคนสำหรับพรสวรรค์ใน ^การ "สร้างตำนาน" ของพวกเขา[ ^{18 ]}

หนังสือรวมเรื่องสั้นThe Gods of Pegana ของ ลอร์ดดันซานี ในปี 1905 เชื่อมโยงกันด้วยเทพเจ้าที่ดันซานีสร้างขึ้นซึ่งอาศัยอยู่ในเพกานาตามมาด้วยTime and the Gods , เรื่องสั้นบางเรื่องในThe Sword of Welleran and Other StoriesและTales of Three Hemispheresในปี 1919 ดันซานีบอกกับผู้สัมภาษณ์ชาวอเมริกันว่า "ในThe Gods of Peganaผมพยายามอธิบายถึงมหาสมุทรและดวงจันทร์ ผมไม่รู้ว่ามีใครเคยพยายามทำแบบนั้นมาก่อนหรือไม่" ^{[ 19 ]}งานของดันซานีมีอิทธิพลต่องานเขียนในภายหลังของเจ.อาร์.อาร์. โทลคีน^{[ 20 ]}

The Waste Land (1922) ของTS Eliotเป็นความพยายามโดยตั้งใจที่จะสร้างแบบจำลองตำนานในศตวรรษที่ 20 ตามแบบแผนการเกิด-การเกิดใหม่ที่นักมานุษยวิทยาและนักคติชนวิทยาJames George Frazerอธิบาย ไว้ ^{[ 21 ]}

JRR Tolkienเขียนบทกวีชื่อMythopoeiaหลังจากการสนทนาในคืนวันที่ 19 กันยายน พ.ศ. 2474 ที่วิทยาลัย Magdalen เมืองออกซ์ฟอร์ดกับCS LewisและHugo Dysonซึ่งเขาตั้งใจจะอธิบายและปกป้องการสร้างตำนาน^{[ 9 ]}บทกวีบรรยายถึงผู้สร้างสรรค์ที่เป็นมนุษย์ว่าเป็น "ผู้สร้างตัวน้อย" ที่ถือ "คทาทองคำอันเล็กจิ๋วของตนเอง" และปกครอง " การสร้างย่อย " ของเขา (ซึ่งเข้าใจว่าเป็นการสร้างของมนุษย์ภายในการสร้างหลักของพระเจ้า ) ^{[ 22 ]}

ตำนานอันกว้างขวางของโทลคีนไม่เพียงแต่รวมถึงตำนานกำเนิด ตำนานการสร้างโลกและมหากาพย์บทกวีเท่านั้น แต่ยังรวมถึงภาษาศาสตร์ ธรณีวิทยา และภูมิศาสตร์ในเชิงสมมติด้วยเขาสำรวจหน้าที่ของการสร้างตำนาน "การสร้างย่อย" และ " โลกแห่งเทพนิยาย " อย่างกระชับยิ่งขึ้น ในเรื่องสั้นLeaf by Niggle (1945) นวนิยายขนาดสั้นSmith of Wootton Major (1967) และบทความBeowulf: The Monsters and the Critics (1936) และOn Fairy-Stories (1939) บทความ On Fairy-Stories ซึ่งเขียนขึ้นในปี 1939 เพื่อนำเสนอโดยโทลคีนในการบรรยาย Andrew Langที่มหาวิทยาลัยเซนต์แอนดรูว์และตีพิมพ์ในปี 1947 อธิบาย "โลก แห่งเทพนิยาย " ว่าเป็นทั้งอาณาจักรในจินตนาการและระนาบต้นแบบในจิตใจหรือจิตวิญญาณซึ่งเป็นที่มาของความสามารถในการ "สร้างย่อย" ของมนุษย์ โทลคีนเน้นย้ำถึงความสำคัญของภาษาในการถ่ายทอด "การสร้างสรรค์ย่อย" โดยกล่าวถึงความสามารถทางภาษาของมนุษย์โดยทั่วไป รวมถึงลักษณะเฉพาะของภาษาที่ใช้ในประเพณีที่กำหนด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรูปแบบของเรื่องเล่าและเพลง: ^{[ 23 ]}

ตำนานไม่ใช่โรคเลยแม้แต่น้อย ถึงแม้ว่ามันอาจจะเหมือนกับสิ่งต่างๆ ของมนุษย์ที่กลายเป็นโรคได้ คุณอาจจะพูดได้ว่าการคิดเป็นโรคของจิตใจ หรือจะพูดให้ใกล้เคียงความจริงมากกว่าก็คือ ภาษา โดยเฉพาะภาษาในยุโรปสมัยใหม่ เป็นโรคของตำนาน แต่ถึงกระนั้น ภาษาก็ไม่สามารถถูกมองข้ามไปได้ จิตใจที่จับต้องได้ ลิ้น และเรื่องเล่า ล้วนมีอยู่ในโลกแห่งความเป็นจริงของเรา จิตใจของมนุษย์ซึ่งได้รับพลังแห่งการสรุปและการคิดเชิงนามธรรม ไม่เพียงแต่เห็นหญ้าสีเขียว แยกแยะมันออกจากสิ่งอื่นๆ (และพบว่ามันน่ามอง) แต่ยังเห็นว่ามันเป็นสีเขียวเช่นเดียวกับที่เป็นหญ้า แต่การประดิษฐ์คำคุณศัพท์นั้นทรงพลังและกระตุ้นความสามารถที่สร้างมันขึ้นมาได้มากเพียงใด ไม่มีคาถาหรือมนต์ใดในโลกแห่งเทพนิยายที่มีพลังมากไปกว่านี้ และนั่นก็ไม่น่าแปลกใจ เพราะอาจกล่าวได้ว่ามนต์เหล่านั้นเป็นเพียงมุมมองอีกแบบหนึ่งของคำคุณศัพท์ เป็นส่วนหนึ่งของคำพูดในไวยากรณ์ของตำนาน จิตใจที่คิดถึงแสงสว่าง หนัก สีเทา สีเหลือง นิ่ง รวดเร็ว ยังได้นึกถึงเวทมนตร์ที่จะทำให้สิ่งของหนักเบาและบินได้ เปลี่ยนตะกั่วสีเทาให้เป็นทองคำสีเหลือง และเปลี่ยนหินนิ่งให้เป็นน้ำที่ไหลเชี่ยว หากมันทำสิ่งหนึ่งได้ มันก็ทำอีกสิ่งหนึ่งได้ มันย่อมทำทั้งสองอย่างโดยหลีกเลี่ยงไม่ได้ เมื่อเราสามารถนำสีเขียวจากหญ้า สีฟ้าจากท้องฟ้า และสีแดงจากเลือดได้ เราก็มีพลังของนักเวทมนตร์แล้ว—ในระดับหนึ่ง และความปรารถนาที่จะใช้พลังนั้นในโลกภายนอกจิตใจของเราก็ตื่นขึ้น มันไม่ได้หมายความว่าเราจะใช้พลังนั้นได้ดีในทุกระดับ เราอาจใส่สีเขียวที่อันตรายลงบนใบหน้าของมนุษย์และทำให้เกิดความสยดสยอง เราอาจทำให้ดวงจันทร์สีน้ำเงินที่หายากและน่ากลัวส่องแสง หรือเราอาจทำให้ป่าผลิใบด้วยใบสีเงินและแกะสวมขนแกะสีทอง และใส่ไฟร้อนลงในท้องของหนอนที่เย็นชา แต่ใน "จินตนาการ" เช่นนั้น รูปแบบใหม่ก็ถูกสร้างขึ้น โลกแห่งเทพนิยายเริ่มต้นขึ้น มนุษย์กลายเป็นผู้สร้างรอง^{[ 24 ]}

นักวิชาการโทลคีนได้เปรียบเทียบมุมมองของเขาเกี่ยวกับการสร้างตำนานกับ แนวคิด ของคริสเตียนเรื่องโลโกสหรือ "พระวจนะ" ซึ่งกล่าวกันว่าทำหน้าที่เป็นทั้ง "ภาษาของธรรมชาติ" ที่พระเจ้าทรงตรัสให้เกิดขึ้น และ "การทำซ้ำในจิตใจที่จำกัดของการกระทำนิรันดร์แห่งการสร้างสรรค์ในพระเจ้าผู้ทรงเป็นนิรันดร์" ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Verlyn Fliegerเขียนว่าElias Lönnrotจงใจสร้างKalevalaให้เป็นตำนานสำหรับฟินแลนด์ โดยมอบ “โลกแห่งเวทมนตร์และความลึกลับ ยุคแห่งวีรบุรุษที่อาจไม่เคยมีอยู่จริงในรูปแบบที่เขามอบให้ แต่ถึงกระนั้นก็จุดประกายให้ฟินแลนด์รู้สึกถึงคุณค่าที่เป็นอิสระของตนเอง” ^{[ 28 ]}ในมุมมองของเธอ Tolkien ผู้ซึ่งได้อ่านKalevala “จินตนาการถึงตัวเอง” ว่าจะทำเช่นเดียวกัน ยกเว้นว่าตำนานนั้นจะเป็นเรื่องสมมติทั้งหมด Lönnrot เดินทางไปในป่าลึกของฟินแลนด์เป็นเวลา 20 ปี รวบรวมเรื่องราวและบทเพลง “จากชาวนาที่ไม่ได้รับการศึกษา” ^{[ 28 ]} Tolkien ตั้งใจที่จะประดิษฐ์ทั้งผู้รวบรวมและผู้เล่าเรื่องในกรณีของเขาคือเอลฟ์: “เขาจะเป็นทั้งนักร้องและผู้รวบรวม ผู้แสดงและผู้ชมในเวลาเดียวกัน” ^{[ 28 ]}

ในขณะที่โทลคีนถกเถียงเรื่องประโยชน์ของตำนานและตำนานที่สร้างขึ้นกับซี.เอส. ลูอิสในปี 1931 ลูอิสเป็นผู้เชื่อในพระเจ้า^{[ 29 ]}และชอบแต่ก็สงสัยในตำนานโดยยึดถือจุดยืนที่ว่าตำนานเป็น "เรื่องโกหกและไร้ค่า แม้ว่าจะ 'ถูกถ่ายทอดผ่านเงิน'ก็ตาม" ^{[ 9 ] [ 30 ]}อย่างไรก็ตาม ต่อมาลูอิสเริ่มพูดถึงศาสนาคริสต์ว่าเป็น "ตำนานที่แท้จริง" หนึ่งเดียว ลูอิสเขียนว่า "เรื่องราวของพระคริสต์เป็นเพียงตำนานที่แท้จริง ตำนานที่ส่งผลต่อเราในลักษณะเดียวกับตำนานอื่นๆ แต่มีความแตกต่างอย่างมากตรงที่มันเกิดขึ้นจริง" ^{[ 31 ]}ต่อมาพงศาวดารนาร์เนีย ของเขา ถูกมองว่าเป็นตำนานที่สร้างขึ้น โดยมีเนื้อเรื่องที่อ้างอิงถึงตำนานคริสเตียน กล่าวคือเรื่องราวของกษัตริย์ ผู้ยิ่งใหญ่ ที่ถูกบูชายัญเพื่อช่วยชีวิตผู้คนของเขาและฟื้นคืนชีพ เจตนาสร้างตำนานของลูอิสมักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นอุปมาอุปไมยซึ่งตัวละครและโลกของนาร์เนียจะเทียบเท่ากับแนวคิดและเหตุการณ์จากเทววิทยาและประวัติศาสตร์ของศาสนาคริสต์โดยตรง แต่ลูอิสเน้นย้ำซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าการอ่านแบบอุปมาอุปไมยนั้นพลาดประเด็นสำคัญ (การสร้างตำนาน) ของเรื่องราวนาร์เนีย^{[ 10 ]}เขามีความสงสัยในอุปมาอุปไมยเช่นเดียวกับโทลคีน ซึ่งไม่ชอบอุปมาอุปไมยที่ "ตั้งใจและมีสติ" เพราะมันขัดแย้งกับอุปมาอุปไมยที่กว้างขวางและ "หลีกเลี่ยงไม่ได้" ของธีมต่างๆ เช่น "การตกสู่บาป" และ "ความตาย" ^{[ 32 ]}

ในThe Mythos of the Superheroes และ The Mythos of the Saintsโทมัส โรเบิร์ตส์สังเกตว่า: ^{[ 33 ]}

สำหรับผู้ที่ศึกษาเรื่องเทพนิยาย ตำนานของซูเปอร์ฮีโร่ในหนังสือการ์ตูนนั้นมีความน่าสนใจเป็นพิเศษ " ทำไมมนุษย์ถึงต้องการเทพนิยาย และพวกเขาสร้างเทพนิยายเหล่านั้นได้อย่างไร? คำตอบบางส่วนของคำถามเหล่านั้นสามารถพบได้เมื่อประมาณหกสิบปีที่แล้ว ซูเปอร์แมนและซูเปอร์ฮีโร่คนอื่นๆ มาจากไหน? ในสารานุกรมซูเปอร์ฮีโร่ของเขา เจฟฟ์ โรวิน สังเกตอย่างถูกต้องว่า "ในยุคแรกเริ่ม เราเรียกพวกเขาว่า 'เทพเจ้า'"

ตัวอย่างเช่น ซูเปอร์แมนที่เปิดตัวในปี 1938 ซึ่งถูกส่งมาจาก "สวรรค์" โดยบิดาของเขาเพื่อช่วยมนุษยชาติ เป็นตัวละครประเภทเมสสิยาห์ตามประเพณีในพระคัมภีร์^{[ 34 ]}ยิ่งไปกว่านั้น ซูเปอร์แมนพร้อมกับสมาชิกคนอื่นๆ ของ จัสติ สลีกออฟอเมริกา จาก ดีซีคอมิกส์คอยดูแลมนุษยชาติจากหอคอยบนท้องฟ้า เช่นเดียวกับที่เทพเจ้ากรีกทำจากภูเขาโอลิมปัส^{[ 35 ]}

ในวรรณกรรมสมัยใหม่การสร้างตำนานทำหน้าที่สำคัญในเชิงโครงสร้างและปรัชญา สำหรับนักเขียนสมัยใหม่นี่ไม่ใช่การรื้อฟื้นเรื่องราวโบราณด้วยความโหยหาอดีต แต่เป็นกลยุทธ์ทางสุนทรียศาสตร์ที่ตั้งใจจะจัดระเบียบและให้ความหมายแก่ความแตกแยก ความผิดหวัง และความไม่แน่นอนทางจิตวิญญาณอย่างลึกซึ้งซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของประสบการณ์สมัยใหม่^{[ 36 ] [ 37 ]}

การมีส่วนร่วมของลัทธิสมัยใหม่กับตำนานสามารถมองได้ว่าเป็นการตอบสนองต่อการล่มสลายของความแน่นอนทางอภิปรัชญาแบบดั้งเดิม ในขณะที่ขบวนการนี้กำลังต่อสู้กับ "ความแปลกแยกที่เพิ่มขึ้น" จากบรรทัดฐานที่แพร่หลาย ตำนานได้เสนอวิธีการสำรวจสิ่งที่นักวิชาการ Scott Freer อธิบายว่าเป็น "มุมมองทางอภิปรัชญาที่อยู่ระหว่างฆราวาสนิยมทางวัตถุและศาสนาแบบด็อกมาติก" ^{[ 37 ]}ตัวอย่างได้แก่"Mythical Method" ของTS Eliot ^{[ 38 ]}และนวนิยายUlyssesของJames Joyce ^{[ 38 ]}

ผู้สร้างภาพยนตร์George Lucasกล่าวถึงโครงเรื่องของStar Warsว่าเป็นตัวอย่างของการสร้างตำนานสมัยใหม่ ในปี 1999 เขาบอกกับBill Moyers ว่า "ด้วยStar Warsผมตั้งใจที่จะสร้างตำนานและรูปแบบตำนานคลาสสิกขึ้นมาใหม่" ^{[ 44 ]} McConnell เขียนว่า "มันได้เปลี่ยนไปเร็วกว่าที่ใครๆ จะจินตนาการได้ จากสถานะของภาพยนตร์ไปสู่สถานะของตำนานที่เป็นที่นิยมและฝังรากลึกอย่างแท้จริง" ^{[ 45 ]} John Lyden ศาสตราจารย์และประธานภาควิชาศาสนาที่Dana Collegeโต้แย้งว่าStar Warsได้สร้างธีมทางศาสนาและตำนานขึ้นมาใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาโต้แย้งว่างานนี้มีแนวคิดและขอบเขตที่เกี่ยวกับวันสิ้นโลก^{[ 46 ]} Steven D. Greydanus จากThe Decent Film Guideเห็นด้วย โดยเรียกStar Wars ว่า เป็น "งานสร้างตำนานมหากาพย์" ^{[ 47 ]}อันที่จริง Greydanus โต้แย้งว่าStar Warsเป็น ตัวอย่างหลัก ของการสร้างตำนานแบบอเมริกัน: ^{[ 47 ]}

พลังแห่งเจได อัศวินเจได ดาร์ธ เวเดอร์ โอบี-วัน เจ้าหญิงเลอา โยดา ดาบแสง และดาวมรณะ ล้วนเป็นสิ่งที่ฝังอยู่ในจินตนาการร่วมของชาวอเมริกันนับไม่ถ้วน จนอาจเรียกได้ว่าเป็นตำนาน ในบทวิจารณ์ภาพยนตร์เรื่องA New Hope ของผม ผมเรียกสตาร์ วอร์สว่า "ตำนานอเมริกันที่แท้จริง" เป็นการตีความใหม่ของตำนานกษัตริย์อาเธอร์โทลคีน และมหากาพย์ซามูไร/ วูเซียของตะวันออก ...

โรเจอร์ อีเบิร์ตได้กล่าวถึงสตาร์ วอร์สว่า “ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่จอร์จ ลูคัส ได้ร่วมงานกับโจเซฟ แคมป์เบลล์ ผู้เชี่ยวชาญด้านตำนานพื้นฐานของโลก ในการสร้างบทภาพยนตร์ที่ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากเรื่องราวที่เก่าแก่ที่สุดของมนุษย์” ^{[ 48 ]}แง่มุม “ตำนาน” ของแฟรนไชส์สตาร์ วอร์ส ถูกท้าทายโดยนักวิจารณ์ภาพยนตร์คนอื่นๆ เกี่ยวกับการอ้างของลูคัสเอง สตีเวน ฮาร์ต ตั้งข้อสังเกตว่า ลูคัสไม่ได้กล่าวถึงโจเซฟ แคมป์เบลล์ในช่วงเวลาของสตาร์ วอร์ส ภาคแรก เห็นได้ชัดว่าพวกเขาพบกันในช่วงทศวรรษ 1980 เท่านั้น ความชื่นชมซึ่งกันและกันของพวกเขา “สร้างความมหัศจรรย์ให้กับ [แคมป์เบลล์]” และบดบังร่องรอยของลูคัสในนิยายวิทยาศาสตร์ “ประเภทที่ถูกดูถูก” “ มหากาพย์ทำให้เกิดอิทธิพลที่มีระดับกว่าอย่างไม่มีที่สิ้นสุด” ^{[ 49 ]}