เมื่อสิ้นสุดศตวรรษที่ 18 การแข่งขันม้าคลาสสิก ของอังกฤษ ได้ถูกก่อตั้งขึ้น ได้แก่การแข่งขันเซนต์เลเจอร์ สเตคส์ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1776 การแข่งขัน ดิโอ๊กส์ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1779 และการแข่งขันดิดาร์บี้ในปี 1780 ต่อมา การแข่งขัน 2,000  กินีส์ สเตคส์และ1,000 กินีส์ สเตคส์ได้ถูกก่อตั้งขึ้นในปี 1809 และ 1814 ตามลำดับ การแข่งขัน 1,000  กินีส์ และดิโอ๊กส์ จำกัดเฉพาะม้าตัวเมียเท่านั้น แต่การแข่งขันอื่นๆ เปิดให้ม้าแข่งทั้งเพศผู้และเพศเมียที่มีอายุสามปีขึ้นไปเข้าร่วมได้ ระยะทางของการแข่งขันเหล่านี้ ซึ่งมีตั้งแต่หนึ่งไมล์ (1.6 กิโลเมตร)ถึง1.75 ไมล์ (2.82 กิโลเมตร)นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในวิธีการผสมพันธุ์ เนื่องจากผู้เพาะพันธุ์มุ่งเน้นไปที่การผลิตม้าที่สามารถแข่งขันได้ตั้งแต่อายุยังน้อยกว่าในอดีต และมีความเร็วมากกว่าเดิม ในช่วงต้นศตวรรษที่ 18 เน้นไปที่การแข่งขันระยะทางไกลถึง4 ไมล์ (6.4 กม.)ซึ่งวิ่งเป็นรอบหลายรอบ รูปแบบการแข่งขันแบบเก่าเอื้อประโยชน์ต่อม้าที่มีอายุมาก แต่เมื่อระยะทางเปลี่ยนไป ม้าที่อายุน้อยกว่าจึงได้รับความนิยมมากขึ้น^{[ 33 ]}    

การคัดเลือกพันธุ์เพื่อความเร็วและความสามารถในการแข่งนำไปสู่การพัฒนาขนาดของม้าและเวลาในการแข่งขันที่ดีขึ้นในช่วงกลาง ศตวรรษ ที่ 19 เบย์ มิดเดิลตันผู้ชนะการแข่งขันเอปซอม ดาร์บี้ มีความ สูงกว่า 16 แฮนด์ ซึ่งสูงกว่าม้าอาหรับของดาร์ลีย์ถึงหนึ่งแฮนด์เต็มๆ เวลาในการแข่งขันดีขึ้นมากจนหลายคนรู้สึกว่าการพัฒนาเพิ่มเติมโดยการเพิ่มสายเลือดอาหรับเข้าไปนั้นเป็นไปไม่ได้ สิ่งนี้ได้รับการพิสูจน์ในปี 1885 เมื่อมีการแข่งขันระหว่างม้าพันธุ์แท้ชื่อ ไอแอมบิก ซึ่งถือว่าเป็นม้าวิ่งระดับกลาง กับม้าอาหรับที่ดีที่สุดในเวลานั้นชื่อ อาซิล การแข่งขันมีระยะทาง3 ไมล์ (4,800 เมตร)และถึงแม้ว่าไอแอมบิกจะแบกน้ำหนัก มากกว่าอาซิลถึง 4.5 สโตน (29 กิโลกรัม; 63 ปอนด์)แต่เขาก็ยังสามารถเอาชนะอาซิลได้ถึง 20 ช่วงตัว^{[ 34 ]}การปรับปรุงสายพันธุ์เพื่อการแข่งม้าในลักษณะนี้ ได้รับการกล่าวขานจากนิมรอด นักเขียนด้านการแข่งม้าชื่อดังในศตวรรษที่ 19 ว่าได้สร้าง "สัตว์ที่สูงส่งที่สุดในบรรดาสัตว์ทั้งหลาย" ^{[ 35 ]}    

ลักษณะหนึ่งของการเพาะพันธุ์ม้าพันธุ์แท้ของอังกฤษในยุคปัจจุบันคือ พวกเขาไม่ได้เพาะพันธุ์เพื่อการแข่งม้าทางเรียบเท่านั้น แต่ยังเพาะพันธุ์เพื่อการแข่งม้ากระโดดข้ามสิ่งกีดขวางด้วย^{[ 36 ]}จนกระทั่งถึงปลายศตวรรษที่ 19 ม้าพันธุ์แท้ถูกเพาะพันธุ์ไม่เพียงเพื่อการแข่งม้าเท่านั้น แต่ยังใช้เป็นม้าขี่ด้วย^{[ 37 ]}

ไม่นานหลังจากเริ่มต้น ศตวรรษที่ 20 ความกังวลว่าการแข่งขันของอังกฤษจะถูกครอบงำด้วยม้าพันธุ์แท้ที่เพาะพันธุ์ในอเมริกา เนื่องจากการปิดสนามแข่งม้าในสหรัฐอเมริกาในช่วงต้นทศวรรษ 1910 นำไปสู่พระราชบัญญัติเจอร์ซีย์ในปี 1913 ^{[ 38 ]}พระราชบัญญัตินี้ห้ามการลงทะเบียนม้าใดๆ ในสมุดทะเบียนพันธุ์ม้าทั่วไป (GSB) หากไม่สามารถแสดงได้ว่าบรรพบุรุษทุกตัวสืบย้อนไปถึง GSB ซึ่งทำให้ม้าที่เพาะพันธุ์ในอเมริกาส่วนใหญ่ไม่ได้รับสิทธิ์ เนื่องจากช่องว่าง 100 ปีระหว่างการก่อตั้ง GSB และสมุดทะเบียนพันธุ์ม้าของอเมริกา หมายความว่าม้าที่เพาะพันธุ์ในอเมริกาส่วนใหญ่มีการผสมข้ามพันธุ์กับม้าที่ไม่ได้ลงทะเบียนใน GSB อย่างน้อยหนึ่งหรือสองครั้ง พระราชบัญญัตินี้ไม่ได้ถูกยกเลิกจนกระทั่งปี 1949 หลังจากนั้นม้าจะต้องแสดงเพียงว่าบรรพบุรุษทั้งหมดจนถึงรุ่นที่เก้าได้รับการลงทะเบียนในสมุดทะเบียนพันธุ์ม้าที่เป็นที่ยอมรับ^{[ 39 ]}หลายคนรู้สึกว่าพระราชบัญญัติเจอร์ซีย์ขัดขวางการพัฒนาพันธุ์ม้าพันธุ์แท้ของอังกฤษโดยการป้องกันไม่ให้ผู้เพาะพันธุ์ในสหราชอาณาจักรใช้สายเลือดใหม่ที่พัฒนาขึ้นนอกหมู่เกาะอังกฤษ^{[ 40 ]}

ม้าพันธุ์แท้ตัวแรกในอาณานิคมอเมริกาคือBulle Rockซึ่งนำเข้าในปี 1730 ^{[ 41 ] [ 42 ]}แมริแลนด์และเวอร์จิเนียเป็นศูนย์กลางการเพาะพันธุ์ม้าพันธุ์แท้ในอาณานิคม เช่นเดียวกับเซาท์แคโรไลนาและนิวยอร์ก ในช่วงการปฏิวัติอเมริกาการนำเข้าม้าจากอังกฤษแทบจะหยุดชะงัก แต่ก็เริ่มต้นใหม่อีกครั้งหลังจากการลงนามในสนธิสัญญาสันติภาพ ม้าพ่อพันธุ์สำคัญสองตัวถูกนำเข้าในช่วงเวลาใกล้เคียงกับการปฏิวัติ ได้แก่Messengerในปี 1788 และDiomedก่อนหน้านั้น

Messenger แทบไม่มีผลกระทบต่อม้าพันธุ์แท้ของอเมริกา แต่ถือเป็นพ่อพันธุ์พื้นฐานของ สายพันธุ์ Standardbred Diomed ซึ่งชนะการแข่งขัน Derby Stakes ในปี 1780 มีอิทธิพลอย่างมากต่อการผสมพันธุ์ม้าพันธุ์แท้ของอเมริกา โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านทางลูกชายของเขาSir Archy [ ^{43 ] [ 44 ] John} F. Wall นักประวัติศาสตร์การแข่งม้า กล่าวว่า Sir Archy เป็น "พ่อพันธุ์ม้าที่โดดเด่นตัวแรกที่เราสามารถอ้างได้ว่าเป็นม้าพื้นเมืองของอเมริกา" ^{[ 45 ]}เขาถูกปลดระวางจากสนามแข่งเนื่องจากขาดคู่แข่ง^{[ 45 ]} Medley และ Shark ซึ่งเดินทางมาถึงสหรัฐอเมริกาก่อน Messenger และ Diomed กลายเป็นพ่อพันธุ์ม้าแม่พันธุ์ที่สำคัญโดยการผลิตสายพันธุ์พื้นฐานและลูกสาวและหลานสาวของพวกเขาส่วนใหญ่ถูกผสมพันธุ์กับDiomed

หลังจากการปฏิวัติอเมริกา ศูนย์กลางการเพาะพันธุ์และการแข่งม้าพันธุ์แท้ในสหรัฐอเมริกาได้ย้ายไปทางตะวันตกเคนตักกี้และเทนเนสซีกลายเป็นศูนย์กลางที่สำคัญแอนดรูว์ แจ็กสันซึ่งต่อมาเป็นประธานาธิบดีของสหรัฐอเมริกาได้เพาะพันธุ์และแข่งม้าพันธุ์แท้ที่ไร่เฮอร์มิเทจของเขาใกล้กับแนชวิลล์ รัฐเทนเนสซี^{[ 46 ]}การแข่งขันแบบแมตช์เรซที่จัดขึ้นในช่วงต้น ศตวรรษที่ 19 ช่วยทำให้การแข่งม้าเป็นที่นิยมในสหรัฐอเมริกา การแข่งขันหนึ่งเกิดขึ้นในปี 1823 ที่ลองไอส์แลนด์ นิวยอร์กระหว่างเซอร์เฮนรีและอเมริกันอีคลิปส์ อีกการแข่งขัน หนึ่งคือแมตช์เรซระหว่างบอสตันและแฟชั่นในปี 1838 ซึ่งมีการเดิมพัน 20,000 ดอลลาร์จากแต่ละฝ่าย^{[ 47 ]}การแข่งขันแบบแมตช์เรซครั้งสำคัญครั้งสุดท้ายก่อนสงครามกลางเมืองอเมริกาเป็นการแข่งขันระหว่างเล็กซิงตันและเลอคอมป์ทั้งสองครั้ง ครั้งแรกจัดขึ้นในปี 1854 ที่นิวออร์ลี นส์ และเลอคอมป์เป็นผู้ชนะ จากนั้นเจ้าของของ Lexington ก็ท้าเจ้าของของ Lecompte ให้แข่งกันอีกครั้ง ซึ่งจัดขึ้นในปี พ.ศ. 2398 ที่นิวออร์ลีนส์ และ Lexington เป็นฝ่ายชนะ ม้าทั้งสองตัวนี้เป็นลูกของ Boston ซึ่งเป็นลูกหลานของ Sir Archy ^{[ 48 ]} Lexington ได้ประกอบอาชีพเป็นพ่อพันธุ์ม้า และครองตำแหน่งพ่อพันธุ์ม้าที่มีลูกชนะมากที่สุดถึง 16 ปี โดยชนะติดต่อกันถึง 14 ปี^{[ 49 ]}

หลังสงครามกลางเมืองอเมริกาการเน้นในการแข่งม้าของอเมริกาเปลี่ยนไปจากรูปแบบเดิมที่เป็นการ แข่งระยะทาง 4 ไมล์ (6 กิโลเมตร) ซึ่งม้าจะวิ่งอย่างน้อยสองรอบ รูปแบบการแข่งแบบใหม่เกี่ยวข้องกับการแข่งระยะสั้นที่ไม่แบ่งเป็นรอบ โดยมีระยะทางตั้งแต่ 5 เฟอร์ลองจนถึง1.5 ไมล์ (2.4 กิโลเมตร)การพัฒนาครั้งนี้หมายถึงการเปลี่ยนแปลงในวิธีการผสมพันธุ์ รวมถึงอายุของม้าที่ลงแข่ง โดยม้าอายุน้อยและม้าวิ่งเร็วเริ่มมีบทบาทมากขึ้น นอกจากนี้ หลังสงครามกลางเมือง ม้าพันธุ์แท้ของอเมริกาได้กลับไปแข่งที่อังกฤษอีกครั้งอิโรควอยส์กลายเป็นม้าพันธุ์อเมริกันตัวแรกที่ชนะการแข่งขันเอปซอมดาร์บี้ในปี 1881 ความสำเร็จของม้าพันธุ์แท้ของอเมริกาในอังกฤษนำไปสู่พระราชบัญญัติเจอร์ซีย์ในปี 1913 ซึ่งจำกัดการนำเข้าม้าพันธุ์แท้ของอเมริกาเข้าสู่อังกฤษ^{[ 50 ]}หลังสงครามโลกครั้งที่ 1ผู้เพาะพันธุ์ในอเมริกายังคงเน้นความเร็วและอายุการแข่งที่เร็ว แต่ก็ยังนำเข้าม้าจากอังกฤษ และแนวโน้มนี้ยังคงดำเนินต่อไปหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ^{[ 51 ]}หลังสงครามโลกครั้งที่สองการเพาะพันธุ์ม้าพันธุ์แท้ยังคงกระจุกตัวอยู่ในรัฐเคนตักกี้ แต่รัฐแคลิฟอร์เนียนิวยอร์ก และฟลอริดาก็กลายเป็นศูนย์กลางการแข่งและการเพาะพันธุ์ที่สำคัญเช่นกัน^{[ 52 ]} 

ม้าพันธุ์แท้ในสหรัฐอเมริกาในอดีตไม่ได้ถูกใช้เพียงแค่ในการแข่งม้าเท่านั้น แต่ยังใช้เพื่อปรับปรุงสายพันธุ์อื่นๆ ด้วย ม้า Messenger ที่นำเข้าในยุคแรกเป็นรากฐานของม้า Standardbred ^{[ 53 ]}และสายเลือดของม้าพันธุ์แท้ก็มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาม้า American Quarter Horse [ ^{54 ] บาง} คนเชื่อว่า พ่อพันธุ์พื้นฐานของ สายพันธุ์ Morganนั้นมีพ่อเป็นม้าพันธุ์แท้^{[ 55 ]}ระหว่างสงครามโลกครั้งที่ 1 และสงครามโลกครั้งที่ 2 กองทัพสหรัฐฯใช้พ่อพันธุ์ม้าพันธุ์แท้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการRemount Serviceซึ่งออกแบบมาเพื่อปรับปรุงคุณภาพของม้าสำหรับทหารม้า^{[ 56 ] [ 57 ]}

ม้าพันธุ์แท้เริ่มถูกนำเข้าสู่ฝรั่งเศสในปี 1817 และ 1818 โดยมีการนำเข้าพ่อพันธุ์ม้าจำนวนหนึ่งจากอังกฤษ แต่ในตอนแรก กีฬาแข่งม้าไม่ได้เฟื่องฟูในฝรั่งเศส สโมสรจ็อกกี้แห่งแรกในฝรั่งเศสไม่ได้ก่อตั้งขึ้นจนกระทั่งปี 1833 และในปี 1834 หน้าที่การแข่งและการควบคุมถูกแยกออกไปให้กับสมาคมใหม่ คือSociété d'Encouragement pour l'Amélioration des Races de Chevaux en Franceหรือที่รู้จักกันดีในชื่อJockey-Club de Paris ^{[ 58} ] ในเวลาเดียวกัน รัฐบาลได้ก่อตั้ง สมุด ทะเบียนพันธุ์ม้าของฝรั่งเศส^{ขึ้น[ 59 ]}ในปี 1876 ม้าพันธุ์แท้ที่เพาะพันธุ์ในฝรั่งเศสชนะการแข่งขันในอังกฤษเป็นประจำ และในปีนั้น ผู้เพาะพันธุ์และเจ้าของชาวฝรั่งเศสได้รับเงินมากที่สุดในอังกฤษจากการแข่งขัน^{[ 60 ]}สงครามโลกครั้งที่ 1 เกือบทำลายการเพาะพันธุ์ม้าของฝรั่งเศสเนื่องจากความเสียหายจากสงครามและการขาดการแข่งขัน^{[ 61 ]}หลังสงคราม การแข่งขันระดับพรีเมียร์ของฝรั่งเศสอย่างแกรนด์พรีซ์ได้กลับมาจัดอีกครั้งและดำเนินมาจนถึงปัจจุบัน ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองการเพาะพันธุ์ม้าพันธุ์แท้ของฝรั่งเศสไม่ได้ได้รับผลกระทบมากเท่ากับในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ดังนั้นจึงสามารถแข่งขันได้อย่างเท่าเทียมกับประเทศอื่นๆ หลังสงคราม^{[ 62 ]}

การแข่งม้าแบบมีระบบในอิตาลีเริ่มต้นขึ้นในปี 1837 เมื่อมีการจัดการแข่งขันขึ้นในฟลอเรนซ์และเนเปิลส์ และมีการจัดตั้งการแข่งขันในมิลานในปี 1842 การแข่งม้าทางเรียบแบบสมัยใหม่เข้ามาในโรมในปี 1868 การนำเข้าม้าในภายหลัง รวมถึงม้าที่ชนะการแข่งขัน Derby Stakes อย่าง Ellington (1856) และ Melton (1885) เข้ามาในอิตาลีก่อนสิ้นสุด ศตวรรษ ที่ 19 ^{[ 44 ] [ 63 ]}การเพาะพันธุ์ม้าพันธุ์แท้สมัยใหม่ในอิตาลีส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับโครงการเพาะพันธุ์ของFederico Tesioซึ่งเริ่มโครงการเพาะพันธุ์ของเขาในปี 1898 Tesio เป็นผู้เพาะพันธุ์Nearcoซึ่งเป็นหนึ่งในพ่อพันธุ์ม้าพันธุ์แท้ที่โดดเด่นในช่วงปลาย ศตวรรษ ที่ 20 ^{[ 64 ]}

ประเทศอื่นๆ ในยุโรปมีโครงการเพาะพันธุ์ม้าพันธุ์แท้ ได้แก่ เยอรมนี^{[ 65 ]}รัสเซีย โปแลนด์ และฮังการี^{[ 66 ]}

ม้ามาถึงออสเตรเลียพร้อมกับกองเรือชุดแรกในปี 1788 พร้อมกับผู้ตั้งถิ่นฐานกลุ่มแรก^{[ 67 ]}แม้ว่าม้าที่มีสายเลือด Thoroughbred บางส่วนจะถูกนำเข้าสู่ออสเตรเลียในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 แต่เชื่อกันว่าม้า Thoroughbred สายพันธุ์แท้ตัวแรกคือม้าตัวผู้ชื่อ Northumberland ซึ่งถูกนำเข้าจากอังกฤษในปี 1802 เพื่อใช้เป็นพ่อพันธุ์ม้าลาก รถ ^{[ 68 ]}ในปี 1810 มีการจัดการแข่งขันอย่างเป็นทางการครั้งแรกในซิดนีย์ และในปี 1825 ม้าตัวเมียตัวแรกที่มีสายเลือด Thoroughbred ที่ได้รับการพิสูจน์แล้วได้เดินทางมาถึงเพื่อเข้าร่วมกับม้าตัวผู้ Thoroughbred ที่มีอยู่แล้ว^{[ 67 ]}ในปี 1825 สโมสรแข่งม้าซิดนีย์ (Sydney Turf Club ) ซึ่งเป็นสโมสรแข่งม้าแห่งแรกในออสเตรเลียได้ก่อตั้งขึ้น ตลอดช่วงทศวรรษ 1830 อาณานิคมของออสเตรเลียเริ่มนำเข้าม้า Thoroughbred เกือบทั้งหมดเพื่อการแข่งม้าและเพื่อปรับปรุงสายพันธุ์ท้องถิ่น แต่ละอาณานิคมได้จัดตั้งสโมสรแข่งม้าของตนเองและจัดการแข่งขันของตนเอง^{[ 68 ]}สโมสรแต่ละแห่งค่อยๆ รวมเข้าเป็นองค์กรหลักแห่งเดียว ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อAustralian Racing Board ^{[ 69 ]}ม้าพันธุ์แท้จากออสเตรเลียถูกนำเข้าสู่นิวซีแลนด์ในช่วงทศวรรษ 1840 และ 1850 โดยมีการนำเข้าโดยตรงจากอังกฤษครั้งแรกในปี 1862 ^{[ 70 ]}

ม้าพันธุ์แท้ถูกส่งออกไปยังหลายพื้นที่ทั่วโลกนับตั้งแต่มีการสร้างสายพันธุ์นี้ขึ้นมา ม้าจากตะวันออกถูกนำเข้าสู่แอฟริกาใต้ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 17 เพื่อปรับปรุงสายพันธุ์ท้องถิ่นผ่านการผสมข้ามพันธุ์ การแข่งม้าได้ก่อตั้งขึ้นที่นั่นในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 และต้นศตวรรษที่ 19 และมีการนำเข้าม้าพันธุ์แท้เพิ่มมากขึ้น^{[ 71 ]}ม้าพันธุ์แท้ตัวผู้ตัวแรกมาถึงอาร์เจนตินาในปี 1853 แต่แม่ม้าตัวแรกมาถึงในปี 1865 สมุดบันทึกสายพันธุ์ม้าของอาร์เจนตินาได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1893 ^{[ 72 ]}ม้าพันธุ์แท้ถูกนำเข้าสู่ญี่ปุ่นตั้งแต่ปี 1895 แม้ว่าญี่ปุ่นจะเริ่มธุรกิจเพาะพันธุ์และแข่งม้าพันธุ์แท้อย่างจริงจังหลังจากสงครามโลกครั้งที่ 2 ^{[ 73 ]}

ม้าพันธุ์แท้ได้รับการเพาะพันธุ์มาเพื่อการแข่งวิ่งเป็นหลักโดยม้าพันธุ์แท้มักเป็นที่รู้จักกันดีในฐานะนักวิ่งระยะไกลหรือนักวิ่งระยะสั้น และรูปร่าง ของพวกมัน มักสะท้อนให้เห็นถึงสิ่งที่พวกมันได้รับการเพาะพันธุ์มาเพื่อทำ นักวิ่งระยะสั้นมักมีกล้ามเนื้อดี ในขณะที่นักวิ่งระยะไกลมักมีขนาดเล็กกว่าและเพรียวบางกว่า^{[ 104 ]}ขนาดของม้าเป็นปัจจัยหนึ่งที่ผู้ซื้อและผู้ฝึกสอนพิจารณาเมื่อเลือกม้าแข่งที่มีศักยภาพ แม้ว่าจะมีม้าแข่งแชมป์ที่มีความสูงทุกระดับ ตั้งแต่Zenyattaที่สูง 17.2 แฮนด์^{[ 105 ]}ไปจนถึงMan o' WarและSecretariatที่สูง 16.2 แฮนด์ทั้งคู่^{[ 106 ] [ 107 ]}ไปจนถึงHyperionที่สูงเพียง 15.1 แฮนด์^{[ 108 ]}แต่โดยทั่วไปแล้วม้าแข่งที่ดีที่สุดมักมีขนาดเฉลี่ย^{[ 109 ]}ม้าตัวใหญ่โตช้ากว่าและมีภาระที่ขาและเท้ามากกว่า ทำให้มีแนวโน้มที่จะเป็นอัมพาต^{[ 110 ]}บางคนมองว่าม้าตัวเล็กเสียเปรียบเนื่องจากก้าวเดินสั้นกว่าและมีแนวโน้มที่จะถูกม้าตัวอื่นชน โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ประตูเริ่มต้น^{[ 109 ]}ในอดีต ม้าพันธุ์แท้มีขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ความสูงเฉลี่ยของม้าพันธุ์แท้ในปี ค.ศ. 1700 อยู่ที่ประมาณ 13.3  แฮนด์ และในปี ค.ศ. 1876 เพิ่มขึ้นเป็น 15.3 แฮนด์^{[ 111 ]}

ในปี 2550 มีม้า 71,959 ตัวที่เริ่มการแข่งขันในสหรัฐอเมริกา และโดยเฉลี่ยแล้วม้าแข่งพันธุ์แท้ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาลงแข่ง 6.33 ครั้งในปีนั้น^{[ 97 ]}ในออสเตรเลีย มีม้า 31,416 ตัวที่อยู่ระหว่างการฝึกซ้อมในปี 2550 และม้าเหล่านั้นเริ่มการแข่งขัน 194,066 ครั้ง โดยมี เงินรางวัลรวม 375,512,579 ดอลลาร์ออสเตรเลียในปี 2550 ในญี่ปุ่น มีม้า 23,859 ตัวที่อยู่ระหว่างการฝึกซ้อม และม้าเหล่านั้นเริ่มการแข่งขัน 182,614 ครั้ง โดยมีเงินรางวัลรวม 857,446,268 ดอลลาร์ออสเตรเลีย^{[ 78 ]}ในสหราชอาณาจักร หน่วยงานการแข่งม้าของอังกฤษระบุว่ามีม้า 8,556 ตัวที่อยู่ระหว่างการฝึกซ้อมสำหรับการแข่งม้าทางเรียบในปี 2550 และม้าเหล่านั้นเริ่มการแข่งขัน 60,081 ครั้ง ใน 5,659 การแข่งขัน^{[ 112 ]}

ตามสถิติ ม้าแข่งน้อยกว่า 50% เท่านั้นที่จะชนะการแข่งขัน และน้อยกว่า 1% เท่านั้นที่จะชนะการแข่งขันที่มีเดิมพันสูงเช่น เคนตักกี้ดาร์บี้หรือเอปซอมดาร์บี้ [ ^{113 ] ม้า}ที่ยังไม่เคยชนะการแข่งขันใดๆ จะถูกเรียกว่าม้าที่ยังไม่เคยชนะ

ม้าที่จบอาชีพการแข่งแล้วและไม่เหมาะสมสำหรับการผสมพันธุ์ มักจะกลายเป็นม้าขี่หรือม้าสำหรับเป็นเพื่อนคู่กายอื่นๆ มีหน่วยงานหลายแห่งที่ให้ความช่วยเหลือในการเปลี่ยนผ่านจากสนามแข่งไปสู่อาชีพอื่น หรือช่วยหาบ้านพักหลังเกษียณให้กับม้าแข่งที่ปลดระวางแล้ว^{[ 114 ]}

นอกจากการแข่งม้าแล้ว ม้าพันธุ์แท้ยังแข่งขันในกีฬาอีเวนติ้ง กระโดดข้ามสิ่งกีดขวางและศิลปะการบังคับม้าในระดับสูงสุดของการแข่งขันระดับนานาชาติ รวมถึงโอลิมปิกพวกมันยังถูกใช้เป็นม้าล่าสัตว์ ม้ากระโดดข้าม สิ่งกีดขวาง และใน การแข่งขัน ขี่ม้าเร็วแบบตะวันตกเช่นการแข่งวิ่งรอบถังตำรวจม้าใช้พวกมันในงานที่ไม่เกี่ยวกับการแข่งขัน และนักขี่ม้าเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจก็ใช้พวกมันเช่นกัน^{[ 115 ]}ม้าพันธุ์แท้เป็นหนึ่งในสายพันธุ์ที่ใช้กันมากที่สุดในกีฬาโปโลในสหรัฐอเมริกา^{[ 116 ]}พวกมันมักถูกพบเห็นใน สนาม ล่าสุนัขจิ้งจอกเช่นกัน^{[ 117 ]}

ม้าพันธุ์แท้มักถูกผสมข้ามพันธุ์กับม้าพันธุ์อื่นเพื่อสร้างสายพันธุ์ใหม่ หรือเพื่อเสริมหรือนำคุณสมบัติเฉพาะบางอย่างมาสู่สายพันธุ์ที่มีอยู่แล้ว พวกมันมีอิทธิพลต่อ สายพันธุ์ ม้าขี่ สมัยใหม่หลาย สายพันธุ์ เช่นม้าอเมริกันควอเตอร์ฮอร์ส [ ^{118 ] ม้า}สแตนดาร์ดเบรด [ ^{119 ] และ}อาจรวมถึงม้ามอร์แกนซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่มีอิทธิพลต่อ สายพันธุ์ม้า เดิน หลาย สายพันธุ์ในอเมริกาเหนือ^{[ 120 ]}การผสมข้ามพันธุ์กับม้าพันธุ์แท้ที่พบได้ทั่วไปอื่นๆ ได้แก่ การผสมข้ามพันธุ์กับสายเลือดอาหรับเพื่อผลิตม้าแองโกล-อาหรับ^{[ 121 ]}รวมถึงการผสมกับม้าไอริชดราฟท์เพื่อผลิตม้าไอริชสปอร์ตฮอร์ส^{[ 122 ]}

ม้า พันธุ์แท้ (Thoroughbreds) เป็นสายพันธุ์พื้นฐานของ ม้าพันธุ์ วอร์มบลัด (Warmblood ) หลายสายพันธุ์ เนื่องจากมีความสง่างามและมีศักยภาพในการแสดง^{[ 123 ]}ม้าลูกผสมที่พัฒนามาจากม้าพันธุ์แท้ (จัดอยู่ในประเภท "ม้าเลือดร้อน" อย่างไม่เป็นทางการเนื่องจากอารมณ์) ผสมกับม้าลาก ที่แข็งแรง (จัดอยู่ในประเภท "ม้าเลือดเย็น" เนื่องจากมีอารมณ์ที่สงบกว่า) เรียกว่า "ม้าวอร์มบลัด" ซึ่งในปัจจุบันพบเห็นได้ทั่วไปในการแข่งขันต่างๆ เช่น การกระโดดข้ามสิ่งกีดขวางและการขี่ม้าแบบเดรสเซจ^{[ 124 ] [ 125 ] [ 126 ]}ตัวอย่างเช่น ม้า ดัตช์วอร์มบลัด ( Dutch Warmblood ) , ม้าฮันโนเวเรียน (Hanoverian)และ ม้าเซลล์ ฟรอง เซ (Selle Français) [ ^{127 ] ทะเบียน}ม้าวอร์มบลัดบางแห่งระบุเปอร์เซ็นต์ของการผสมพันธุ์กับม้าพันธุ์แท้ และม้าวอร์มบลัดหลายสายพันธุ์มีสมุดพ่อพันธุ์แม่พันธุ์แบบเปิดที่ยังคงอนุญาตให้มีการผสมข้ามพันธุ์กับม้าพันธุ์แท้^{[ 128 ]}

ข้อโต้แย้งหนึ่งเกี่ยวกับปัญหาสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับม้าพันธุ์แท้ชี้ให้เห็นว่าการผสมพันธุ์ ในสายเลือดเดียวกัน เป็นสาเหตุ^{[ 28 ]}นอกจากนี้ยังมีการเสนอแนะว่าความสามารถในการวิ่งเร็วจะเพิ่มขึ้นในสัตว์ที่วิ่งเร็วอยู่แล้วโดยการเพิ่ม มวล กล้ามเนื้อซึ่งเป็นรูปแบบของการผสมพันธุ์แบบคัดเลือกที่สร้างสัตว์ที่ออกแบบมาเพื่อชนะการแข่งม้า^{[ 133 ]}ดังนั้น ตามสมมติฐานหนึ่ง ม้าพันธุ์แท้สมัยใหม่จึงวิ่งเร็วกว่าโครงสร้างกระดูกของมันสามารถรองรับได้^{[ 134 ]}สัตวแพทย์Robert M. Millerกล่าวว่า "เราได้คัดเลือกผสมพันธุ์เพื่อความเร็วที่กายวิภาคของม้าไม่สามารถรับมือได้เสมอไป" ^{[ 135 ]}

การผสมพันธุ์ที่ไม่ดีอาจได้รับการส่งเสริมจากข้อเท็จจริงที่ว่าม้าจำนวนมากถูกส่งไปยังโรงผสมพันธุ์หลังจากได้รับบาดเจ็บ หากการบาดเจ็บนั้นเชื่อมโยงกับความผิดปกติทางโครงสร้างความผิดปกตินั้นก็มีแนวโน้มที่จะถูกส่งต่อไปยังรุ่นต่อไป นอกจากนี้ ผู้เพาะพันธุ์บางรายจะให้สัตวแพทย์ทำการผ่าตัดแก้ไขขาที่คดงอของม้า ซึ่งอาจช่วยเพิ่มราคาของม้าในการขายและอาจช่วยให้ม้ามีอาชีพการแข่งที่ดีขึ้น แต่ยีนที่ทำให้ขาไม่ดีก็จะยังคงถูกส่งต่อ^{[ 130 ]}

อัตราการเกิดอุบัติเหตุสูงอาจเกิดขึ้นได้เนื่องจากม้าพันธุ์แท้ โดยเฉพาะในสหรัฐอเมริกา มักถูกนำไปแข่งครั้งแรกเมื่ออายุ 2 ปี ซึ่งยังไม่โตเต็มที่ แม้ว่าพวกมันจะดูโตเต็มที่และมีสภาพกล้ามเนื้อที่ยอดเยี่ยม แต่กระดูกของพวกมันยังไม่สมบูรณ์^{[ 135 ]}อย่างไรก็ตาม อัตราการบาดเจ็บร้ายแรงจะสูงกว่าในม้าอายุ 4 และ 5 ปี มากกว่าในม้าอายุ 2 และ 3 ปี^{[ 136 ]}บางคนเชื่อว่าการฝึกม้าอายุน้อย (รวมถึงลูกม้า) อย่างถูกต้องและค่อยเป็นค่อยไป อาจเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพโดยรวมของสัตว์ เนื่องจากในระหว่างกระบวนการฝึก จะเกิดการแตกหักเล็กๆ ในขา ตามด้วยการปรับโครงสร้างกระดูก หากการปรับโครงสร้างได้รับเวลาเพียงพอในการรักษา กระดูกก็จะแข็งแรงขึ้น หากการปรับโครงสร้างที่เหมาะสมเกิดขึ้นก่อนการฝึกหนักและการแข่งขัน ม้าจะมีระบบกระดูกและกล้ามเนื้อที่แข็งแรงขึ้น และมีโอกาสบาดเจ็บลดลง^{[ 130 ]}

การศึกษาแสดงให้เห็นว่าพื้นผิวสนามแข่ง^{[ 137 ]}เกือกม้าที่มีที่จับนิ้วเท้า^{[ 131 ]}การใช้ยาที่ถูกกฎหมายบางชนิด^{[ 138 ]}และตารางการแข่งขันที่มีความเข้มข้นสูง อาจส่งผลให้มีอัตราการบาดเจ็บสูง^{[ 139 ]}แนวโน้มที่น่าสนใจอย่างหนึ่งคือการพัฒนาพื้นผิวสังเคราะห์สำหรับสนามแข่ง และสนามแข่งแห่งแรกที่ติดตั้งพื้นผิวดังกล่าวคือTurfway Parkในเมืองฟลอเรนซ์ รัฐเคนตักกี้พบว่าอัตราการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุลดลงจาก 24 รายในปี 2004–05 เหลือเพียง 3 รายในปีถัดจากปีที่ติดตั้ง Polytrack วัสดุนี้ยังไม่สมบูรณ์แบบ และบางพื้นที่รายงานปัญหาที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศในฤดูหนาว แต่การศึกษายังคงดำเนินต่อไป^{[ 129 ]}

ระดับการรักษาที่ให้กับม้าพันธุ์แท้ที่ได้รับบาดเจ็บมักจะเข้มข้นกว่าม้าที่มีมูลค่าทางการเงินน้อยกว่า^{[ 140 ]}แต่ก็ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่บ้าง ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความท้าทายอย่างมากในการรักษากระดูกหักและการบาดเจ็บที่ขาอย่างรุนแรงอื่นๆ^{[ 141 ]}การบาดเจ็บที่ขาที่ไม่ถึงตายในทันทีก็อาจยังเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ เพราะน้ำหนักของม้าต้องกระจายอย่างสม่ำเสมอที่ขาทั้งสี่ข้างเพื่อป้องกันปัญหาการไหลเวียนโลหิตโรคเท้าอักเสบและการติดเชื้ออื่นๆ หากม้าสูญเสียการใช้งานขาข้างหนึ่งไปชั่วคราว ก็มีความเสี่ยงที่ขาข้างอื่นๆ จะเสียหายระหว่างช่วงพักฟื้นเพราะต้องรับน้ำหนักที่ผิดปกติ แม้ว่าม้าจะนอนลงเป็นระยะๆ เป็นช่วงสั้นๆ แต่ก็ไม่สามารถนอนนิ่งๆ ได้นานเท่ากับการ " พักฟื้นบนเตียง " ของมนุษย์ เพราะมีความเสี่ยงที่จะเกิดแผล การบาดเจ็บภายใน และการคั่งของเลือด^{[ 141 ]}

เมื่อใดก็ตามที่เกิดอุบัติเหตุในการแข่งขันที่ทำให้ม้าที่มีชื่อเสียงได้รับบาดเจ็บสาหัส เช่น กระดูกขาหักอย่างรุนแรงจนนำไปสู่การุณยฆาตของบาร์บาโร ผู้ชนะการแข่งขันเคนตักกี้ดาร์บี้ปี 2006 หรือเอทเบลล์รองชนะเลิศเคนตักกี้ดาร์บี้ปี 2008 กลุ่มพิทักษ์สิทธิสัตว์ People for the Ethical Treatment of Animalsได้ประณามอุตสาหกรรมการแข่งม้าพันธุ์แท้^{[ 142 ]}ในทางกลับกัน ผู้สนับสนุนการแข่งม้าโต้แย้งว่าหากไม่มีการแข่งม้า เงินทุนและแรงจูงใจสำหรับการวิจัยทางการแพทย์และชีวกลศาสตร์เกี่ยวกับม้าก็จะน้อยลงมาก^{[ 143 ]}แม้ว่าการแข่งม้าจะเป็นอันตราย แต่วิทยาศาสตร์การสัตวแพทย์ก็ก้าวหน้าขึ้น กรณีที่เคยหมดหวังสามารถรักษาได้แล้ว^{[ 141 ]}และการตรวจพบได้เร็วขึ้นผ่านเทคนิคการถ่ายภาพขั้นสูง เช่นการสแกนด้วยสารกัมมันตรังสีสามารถป้องกันไม่ให้ม้าที่มีความเสี่ยงลงแข่งได้^{[ 144 ]}